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〔写真〕 五宝の滝 (岐阜県八百津町)
見事な滝です。この滝は、高さが80メートルもあるそうです。写真のとおり、3段構成になっており、上から順に一の滝、二の滝、三の滝です。3段構成なのになぜ五宝の滝かというと、この滝の他に、二天の滝と円明の滝という滝もあるのです。この2つの滝は、宮本武蔵が禅の修行のために打たれた滝と言われています。もう少し後の時期なら、きっと紅葉がきれいでしょう。
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八百津町ゆかりの人物として、もう一人、忘れてはならない人がいます。「命のビザ」で有名な杉原千畝です。この町の中心から6キロほど離れたところに、人道の丘公園という美しい公園があり、その中に、杉原千畝記念館があります。
小さな建物ですが、生前の写真や、千畝が発給したビザの実物、学生時代の通知表 (すべて「甲」 つまりオール5) など、興味深い資料が展示されています。その中で特に印象的なのが、杉原が晩年にモスクワのラジオ局で受けたインタビューを聴けるブースです。このインタビューの中で、杉原は、リトアニアを出る列車の中でさえ、ユダヤ人にビザを発給しつづけたことに触れ、「あまりにも強くせがまれるので、断り切れず、仕方なく書いた...」と述べています。
私はこの偉大な外交官に、何だかとても大きな親近感を覚えました。
