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◆海外マラソン大会：北米編
北米編です。今後、定期的にお薦め大会情報をUP していきます。 |
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■Walt Disney World Marathon
年明け早々に開催されるのが、フロリダ州オーランドで開催されるディズニーランドマラソンです。もちろん、マラソンコースは巨大なディズニーランド内に設定されており、平坦です。この大会は、年々人気が高まっており、ついに応募数が定員13500人を超えるようになりました。参加は応募の先着順です。ちなみに、2002年のレースは、10月末の時点で定員に達していて、応募が締め切られていました。 レース中は、さすがはディズニーという感じで、アトラクションが満載です。世界有数の観光地、オーランドでの大会ですので、家族連れのランナーには特にお薦めです。ディズニーランド以外にもシーワールド、ユニバーサルスタジオ、少し足を伸ばせばNASAのケネディー宇宙センターもありますので、特に子供は大喜びでしょう。(11/21/2001) ■Los Angeles Marathon
カリフォルニアのロスマラソンは、毎年春に行われる大都市マラソンです。参加者は15000人以上。マラソンと同時に、自転車レースも行われます。その他、もろもろのイベントをあわせると30000名近い参加者があるようです。(11/21/2001) ■Boston Marathon
言わずと知れた、世界で最も歴史あるマラソン大会。すでに100年を超えました。エリートランナーと市民ランナーが同時に走れる大会の先駆けでもあります。後半の心臓破りの坂では、多くのドラマが生まれてきました。 参加希望者が増えすぎたために、現在は、参加資格標準タイムが設定されています。この標準タイムは年齢別の設定で、大会前1年半の間に、その記録を上回った人だけが公式に参加できるようになっています（参加人数の上限は15000人）。 アメリカ人市民ランナーにとっては、この標準タイムをクリアすることが共通の目標です。（一方、日本ではサブスリーが目標ですね。）ちなみに18-34歳の標準タイムは、男3時間10分、女3時間40分とかなり厳しい設定です。
そのため、非公式に参加するランナー（自作のゼッケンをつけて、公式参加のランナーのあとから勝手に走る）が、実は毎回数千人もいます。（私もいつの日か、標準タイムを破って、公式参加したい…。）(1/22/2001) ■Country Music Marathon
テネシー州ナッシュビルで開催される「カントリーミュージックマラソン」。サンディエゴのロックンロールマラソンと同様の、ミュージックマラソンです。テネシーと言えば、カントリーミュージックの聖地。その名にふさわしく、有名無名のカントリーバンドが40以上、その演奏でランナーを励ましてくれます。2002年からはハーフマラソン（定員7500名）も同時開催するそうなので、ますます人気の大会になりそうです。(11/21/2001) ■Suzuki Rock'n Roll Marathon
カリフォルニア州の南に位置するサンディエゴで開催される「ロックンロールマラソン」。1998年に始まった、元祖ミュージックマラソン大会です。沿道には40を超えるバンド演奏があり、常に音楽（ロック）を聴きながら走ることになります。ランナーの側も、有名なミュージシャンに扮装しながら走る人も多く、まさにロックンロールパーティー状態です。レース後には、本格的なロックコンサートに無料で参加できます。定員は20,000名。(11/19/2001) ■Equinox Marathon
Equinoxとは「秋分の日」のこと。アラスカで最も長い歴史（2001年に第39回）を持つ大会です。The Ultimate Guide to Marathonsによれば、北米で4番目にタフなコース設定です。 スタート＆ゴールがアラスカ州立大学のループコースです。コースのほとんどが山道（トレイル）で、場合によっては部分的に雪が積もっていることもあります。スタートからゴールまでの登り（通算）は4500 feet（約1350m）もあります。 1992年の大会は、60cmを超える積雪のため「公式」に大会中止となりましたが、地元のコアなランナー数名が「非公式」に走ったそうです。凄い！このように厳しい大会ですが、三井マラソンツアーが、日本からのツアーを組んでいます。(3/11/2001) ■LaSalle Bank Chicago Marathon
現在、アメリカにおいて、ニューヨークシティーマラソンに次ぐ規模の大会として、急成長しているのが、このシカゴマラソン。アメリカ5大湖の一つミシガン湖に位置する、アメリカ中部最大の都市シカゴにて開催されています。 急成長に一層拍車をかけたのが、1999年大会での、男子マラソン世界新記録樹立（Khalid Khannouchi：当時モロッコ、現アメリカ：2:05:42）でしょう。Khannouchi 氏は、2000年には、アメリカ市民としてこの大会を走り、2時間7分代のアメリカ記録も樹立しました。(1/23/2001) 2001年大会では、ケニアのCatherine Nderaba 選手が、女子マラソン世界最高記録（2:18:47）で優勝しました。女子マラソンの記録は一体どこまで短縮されるのでしょう。(11/19/2001) ■Columbus Marathon
オハイオ州の州都であるコロンバスで、毎年秋に開かれるコロンバスマラソン。私の地元大会です。日本では無名に等しい大会ですが、アメリカでは、走りやすいコースとして結構有名です。1992年のオリンピック選考レース（男子）にも選ばれました。自己記録を狙いに、全米からランナーが集まってきます。（世界中からとはいえませんが…。）私のアメリカ初マラソンでもあり、個人的には大変に思い入れのある大会です。(11/21/2001) ■Marine Corps Marathon
アメリカ政治の中心、ワシントンDCで毎年秋に行われるのが、このマリンコープスマラソンです。日本では無名の大会で、マラソンツアーも組まれていませんが、参加者10000人を超える、アメリカ有数の大会です。ワシントンDCにある無数の観光名所を通過するコースが魅力です。2001年の大会は、テロ事件で焼失したペンタゴン部分のコース変更がありましたが、無事開催されました。運営も評判の大会ですので、日本からのツアーも将来できるのでは？(12/29/2001) ■New York City Marathon
いまや、市民マラソンの代名詞。世界最大規模のマラソン大会に発展しています。 もともとは、セントラルパークをぐるぐる回るコースだったのですが、現在はマンハッタンの５つ全ての地区を通過する魅力的なコース設定となっています。また、コース沿いには絶え間なく観客がおり、ランナーはレース開始から終了まで声援を受け続けるのも魅力です。 ボストンマラソンのような標準タイムはない代わりに、抽選を行うことで参加者を30000人に限定しています。 また、主催であるニューヨークシティーロードランナーズクラブ（NCRRC）は、セントラルパークで毎週レースを開催している、非常にアクティブな組織です。(1/23/2001) 2001年の大会（11月4日）は、9月11日に起きたテロ事件の影響で開催が危ぶまれましたが、25,000名あまりの参加者により、無事開催されました。(11/19/2001)
今後も、定期的にお薦め大会情報をUP していきます。
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