カナダ生活小噺散々

お手洗い

　飛行機を降りて「旅行目的は」と質問されたら「斎藤寝具(Sight seeing)」と答えなさいと教えられていて「服部寝具（家の近くに服部布団店がありました）」と言ってしまって、入国に手間取った頃のお話しです。
　オトイレを探しました。「Rest Room」とか「Mens Room」とか習っていたのですが、見当たりません。Rの発音が出来ませんので聞くわけにもいきません。モジモジしながら探しました。やっと男と女の例の絵を見つけホットしたのですが、そこには「Wash Room=お手洗い」と書いてあったのです。英語とカナダ語は違うのだということを始めて知ったのです。
　アメリカとの国境に近い売店やレストランでは「Rest Room」と表示されています。

サイダー

　日本から友人の奥さんが来ました。レストランに入って飲み物の注文。奥さんは「サイダーが欲しいわ」。私は「Cider for her, please」。出て来たのはアップルサイダー(アップルサイダーのアルコール度は約5%)。彼女は下戸です。「炭酸水で、カナダドライとかありましたね」。そこで私は、したり顔で「Canadian Dry, please」。もちろん、ビールが出て来ました。あらためてカナダドライを注文し、私はアップルサイダーとカナディアン・ビールを飲んで真っ赤な顔になりました。

（蛇足：Ciderは果物の発酵飲料、Canadian Dryはビールの商品名、Canada Dryは炭酸飲料の商品名）

ソファー

　電気製品の大型チェン店に「Futureshop」というのがございます。テレビを買おうと思って出掛けたときです。先に「FU･･･TURE」という看板が見えて来ました。こんな所にフューチャーショップが有ったなと思いましたが、窓にテレビが飾ってあるのが見えましたので入りました。ところがテレビは飾り物で家具屋（furniture)だったのです。
　すぐに店を出るのも照れくさく、店内をブラブラしていましたら、店員さんが話し掛けて来て「Are you enjoying Vancouver life, so far?」と言いました。私は「Yes, I have a good sofa.」と応えてしまいました。

犬の缶詰

　さるグローサリーでオカズを探していたときでございます。
　鮭の絵がついた鮭の缶詰がございました。その隣にはマグロの絵が。そして、鶏の、豚の、牛の。その次の棚には犬の絵の缶詰と猫の絵の缶詰があり、びっくりしました。カナダの人は犬や猫を食べるのかと。
　よく見たら、それはペットフードの棚でした。

BUZZER

　初めてバスに乗ったときです。次で降りようと窓の上にある「BUZZER」と書いてある白い箱を押しました。NextStopのランプは少し遅れて点つきました。バスは止まったのですが降り口の扉が開きません。後ろの人が私を払い除けてステップを降りたら開きました。
　次の乗ったとき「BUZZER」の箱には"The BUZZER"という市バスのパンフレットが入っている事に、降りる人は窓の上の紐を引っ張っている事に気付きました。「BUZZER」の白い箱の直ぐ上にその紐が通っていたのです。

(蛇足：バスはワンマン運転で乗車券は乗るとき払います。要求すれば乗換え券を渡され、90分間乗り換え自由です。下車する時には前以て紐を引っ張って合図し、停車したら降車口のステップを降りるか、扉の取っ手を押すと開きます）

SMILE

　ファーストフードの店に入ったときです。子連れだったので、安いものがいいなと、壁のメニューを追っていました。わけの解からない名前が並んでいました。
　と、一番下に「SMILE－－－Free」というのを見つけました。「Free」というのは確かタダということですよネ。この日の特別サービスだと思いました。
　「S・M・I・L・E　スリー　プリーズ」と注文したのです。店員さんはニッコリ笑っているだけです。「L」の発音が悪いのかと思って再度「S・M・I・L・E　スリー　プリーズ」と言いました。相変わらず店員さんは笑っているだけです。
　ハッと気付きました。急いで子供の手を引っ張り、愛想笑い（オリエンタルマジックスマイル）をして小さくなってお店を出ました。後ろから大きな笑い声が聞こえて来るように思えました。