file 1　オーディンとその世界①

file 1　オーディンとその世界①

　記念すべきこの神話辞典の第一回は、北欧神話と、その主神オーディンで幕を開けようと思う。さまざまなＴＶゲームなどで名前が広まっているため、おそらく神話をほとんど知らない人でもなじめるだろうと思ったからだ。

　ゲーム中での役割はさておき、オーディンは北欧神話において「主神」の位置にある。ギリシア神話の主神はゼウス、聖書神話における主神（絶対神）はヤハウェ（ヤーヴェ）であるといったように、主神であるオーディンは全ての神、生物、そして人間たちの上に君臨していた。
　だがオーディンだけは、他の神話の主神とは異なったある「性質」を持っていた。彼は主神、すなわち神々の王であったのにもかかわらず、「mortal」―すなわち、我々人間と同様「死の宿命」を持っていたのだ。

　聖書においては神が一人（正しくは『一柱』だが、分かりやすいよう『一人』と記述する）しか存在しないためか、死ぬことはおろか傷一つ負うことは無い。
　そもそも人の姿をしているのか？　モーセが「出エジプト」を決意するに至った神との出会いにおいて、神は「光の球」であったとも、またただの「燃えている柴」であったとも伝えられている。そもそも神は人間でないのだから、「物には形がある」と決め付けるのは人間の浅はかさだ。
　それに対してギリシアの神々はほとんどみな人間の姿をしている。この神話界にもあまたの神々が住んでいるのだが、たくさんいるのにもかかわらず死んだ神はほとんどいない。死に近い処分を受けた神々は、私の知る限りでは、主神の位争いに破れ神話界から姿を消したゼウスの父クロノスと、そのクロノスの父であり彼に去勢された天空神ウラヌスくらいのものであろう。

　北欧神話の神々も、ギリシアと同様、我々と同じ外見をしている。用いる武器も、神の魔法がかかっているものの、槍や剣、ハンマーなどの人間起源の一般的なものである。いや、この場合は、北欧の神から人間へと武器が伝来したというべきか。
　では、先にあげた２つの神話と北欧神話の間には、何故「神の死」という決定的な違いが生じてしまったのだろうか。

　この違いを生み出した最大の要因は、神と人間のかかわりであろう。神が不死である先の二つの神話では、神は人間に干渉して人もまた神の行いを左右している。神話の登場人物に、ちゃんと「人間」は登場しているのだ。
　比べて、北欧神話のオーディンの時代には人間の登場機会が大変少なくなっている。天地創造の時と、トールの召使くらいだろうか、名前のついた人間が登場するのは。聖書のアダムとイヴにあたるのが、アスケ（男）とエンブラ（女）である。彼らはオーディンとその兄弟たちにより創られた。
　また、雷神トールの従者にシアルフィとロスクヴァの兄妹がいる。シアルフィは韋駄天の足をもち、トールの巨人退治に同行しているのだが、詳しい話はいずれ話すだろうトールの項で語ることにしよう。

　ここまでで、４人である。他の神話に登場する人間たちはゆうに３０人は超えている。それほど神と人間が干渉しにくい世界だったのだろうか。下の表に、北欧神話に登場する９つの世界を表してみた。

北欧神話の世界

・アスガルド…アース神族の故郷。オーディンもアース神族である
・ヴァナヘイム…ヴァン神族の故郷。ヴァン神族はアース神族よりも古い歴史をもっている
・アルヴヘイム…光の妖精の国
・スヴァルトアルヴヘイム…闇の妖精の国
・ニダヴェリル…小人たちの国
・ヘル…死者の国
・ニヴルヘイム…地下の国。暗黒と寒気が広がる
・ヨツンヘイム…冬の国。霜の巨人族の故郷である
・ミドガルド…人間の国

　オーディンたちアース神族の住まうアスガルドは、人間界ミドガルドの上方で光を放ち存在しているといわれる。人間界の上に神界があるのは他の神話と同じだが、なんとこのアスガルドとミドガルドは橋でつながっており、行き来可能であるのだ。ただ、つながっているといっても、この虹の橋ビフレストは神しか利用できないし、その神も利用するのはもっぱら巨人の国へ行くため…ここまで聞くとおかしく感じるだろう。ビフレストは、実は複数の世界をつなぐ橋なのである。当然巨人族からの侵攻もありうるわけで、神界の門には門番ヘイムダルが目を光らせている。巨人族と神々の確執については次回述べることにしよう。

　こういうわけで、北欧神話の人間界と神界は、接してはいるものの隔絶されているといった点で他の神話と同じであると言ってよいだろう。では、北欧神話に人間の営みがほとんど描かれていないのは世界の成り立ちには関係がないのだろうか。そして、何故それが神の死につながるのだろうか。

　「北欧神話」と呼ばれるゲルマン神話は、紀元７５０～１０５０年の「サーガ」がもとになっている。成立したのが神話にしてはだいぶおそいが、この時代の北欧、すなわち北ヨーロッパの人々は夢に満ち溢れていた。「主旨」で述べたように、神話の原動力の一つは人々の夢、希望である。まだ見ぬ大陸への進出、そこでの略奪と支配…と、私たち現代人には理解し難い夢ではあったが、その夢が神を創り出すに至ったとは感慨深い。この人々はヴァイキング（いわゆる海賊）であり、その生活は常に死と隣り合わせであった。このことは北欧神の死すべき運命と無縁ではあるまい。

「神々すら死の運命が定められているんだ、俺ら人間の命なんてはかないものさ。だったら『死』なんて恐れても意味がない、そうだろ！？」

　…と、当時のヴァイキングが話していたかどうかはさておき、北欧神話の神々がただの海賊に過ぎなかったヴァイキングたちをして「ベルセルク」、すなわち死を省みない狂戦士たらしめたことは疑いないだろう。つまり、彼らにとって北欧神話には矮小脆弱な人間など必要なく、彼らは力強い神々のみで物語をすすめ、かつそれらの死で自らを奮い立たせる必要があったのだ。その彼らが戦いの前必ず拝んだとされる主神・オーディンについては次回に続く。

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