file 55　ロキとトールと巨人と杖と②

file 55　ロキとトールと巨人と杖と②

「ってワケなんだけどさ」

　ここはトールの家。ロキはトールに事の次第を話していた。

「巨人の国に住んでいる、ゲイルロドっていう王様。アイツは頭の悪い巨人でね？　俺が巨人族の血をちょびっと引いてるって言っただけで、３ヶ月の間ずっと歓待されてたんだよ～」

　…ただし、ロキの手によって事実はずいぶん歪められてしまっていたが。アスガルドではロキの無二の親友であったトールは、初めて聞くその話を疑うこともなく聞いていた。
　無二の親友をも欺くことを厭わないロキは、話を続けた。

「ゲイルロドは図体ばかりでかくて醜い巨人だったんだけどさ、その２人の娘さんが巨人族とは思えないほどの美貌の持ち主でね～」

「ほう…」

「どう？　トール、見てみたくなった？」

「ば、馬鹿言えッ！　俺にはシフという愛すべき妻が…」

　トールは狼狽する。トールの妻・シフは、金色の長髪が美しい女神であり、仲睦まじい夫婦であった。

「…ま、まぁ、興味はあるがな…」

――掴んだ。

　ロキは心の中でほくそえんだ。

「じゃあ、善は急げだね。早速俺と一緒にゲイルロドのところに行こう」

「む、分かった。支度してくる…」

「あ、待って。ミョルニルとかは置いていったほうがいいよ」

「どうして？」

「さっきも言ったけど、ゲイルロドは俺のことを信じきってるんだ。俺がトールのそばにいる限り、何も危害は加えないと思うよ？　むしろ、巨人殺しのミョルニルなんかを見せられたらヘンに刺激しちゃうかもしれないでしょ？」

「う～ん…確かに。そうだな、ロキがいれば問題はないだろうな。分かった、ミョルニルは置いていこう」

「そうそう。他人を信じるほうがバカなんだからさ」

　こうして、ロキとトールの二人旅が始まった。

　アスガルドから巨人の国までの道程は長い。まずは人間の国・ミドガルドとの境に架けられた虹の橋・ビフレストまで行かなければならないし、そこからさらにミドガルドをぐるっと回った場所に巨人の国はあるのだ。鷹の衣を使って変化したロキ一人だけならともかく、今回は徒歩のトールとロキ。とても１日やそこらでいける距離ではない。宿を借りる必要があった。

「そういえば」

ロキが口を開く。

「今、アスガルドの最東端だけど…ここには確か、女巨人の家があったような気がしたよ。今晩はそこに泊めてもらおっか？」

だが、トールは反対する。

「しかし、巨人の家だぞ…？　みんながみんな、巨人たちはゲイルロドのように頭が悪いというわけでも、お前を知っていると言うわけじゃあないだろう」

「だいじょぶ」

ロキはトールの眼を見て言った。

「…ここだけの話、その女巨人はオーディン様の愛人なんだ」

「嘘！？」

「ホント」

　ロキの言うとおり、この話はまぎれもない事実であった。オーディンとその女巨人は愛人関係を結び、子供までもうけている。その子供は神々の視線にさらされるのを良しとせず、森の奥でひっそりと暮らしているのだが…。

「だから、オーディン様の息子の君にとっては、丁度義理の母親でもあるのさ。逆に言えば、女巨人にとってトールという神は義理の息子でもある。取って食われるはずはないよ」

「ううむ…」

トールは少し考えたようだが、やがて顔を上げると、

「分かった、そこに宿を取ろう。どちらにしろもう夜だ…はやいとこ、寝床を確保しないとな」

「そういうこと、そういうこと」

　こうしてトールとロキは、ゲイルロドの家に向かう前に女巨人の家に宿を求めに行った…。

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