私の日記

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野球で歓喜した週末

　最近、ここに書く話題は野球のことが多い。先週末はその集大成ともいえた。「オレ流」といわれ、指揮官としての資質に疑問を呈す人もあった落合博文監督の中日ドラゴンズを５年ぶりに優勝に導いた。そして大リーグでは、イチローが年間安打数で史上最多安打を８４年ぶりに更新する大記録を達成した。０４年は思い出に残る野球シーズンだった。

　テレビ中継のない中日の優勝シーンは、あとでスポーツニュースで確認するしか方法はなかったが、イチローの方は、土曜日の朝、日曜日と連日テレビにかじりついた。シスラーの大リーグ記録２８７本まであと１本と迫った土曜日は、それこそ祈るような気持ちでテレビを見続けた。さすがイチローである。第１打席でタイ記録を達成、第２打席で記録を更新した。早めの記録達成で、小生の気持ちは軽かった。もし、第１、第２打席とも凡退していたら、イチロー以上にプレッシャーを感じ、胃が痛くなっていただろう。結局、この日放ったヒットは３本。

　翌日には１本、そして日本時間の月曜日早朝の今期最終試合で２本のヒットを打ち、今季のヒット数は２６２本となった。とんでもない記録をうち立てた。本当にすごいやつだと思う。

　落合監督もすごい。結果論でものを言わないのがいい。選手に対する気配りも相当なものだ。戦力としては金にあかせて各球団の４番バッターばかりを集めたあの金持ち球団とは比べものにならないほど貧弱だが、選手をやる気にさせる術が抜きんでている。現役時代に、三冠王を３度もとったのも伊達ではない。ただ、報道陣に対しては不信感があるらしく、邪険に扱って不評をかっているが、何も八方美人になる必要はない。ただ、純粋な少年ファンだけは大切にしてもらいたい。次代の野球界を担うのは若い人たちなのだから。

2004年10月04日 11時25分17秒

大リーグ中継と解説者

　大リーグの年間安打記録の更新に挑むイチロー。ＮＨＫＢＳ（衛星放送）では連日中継し、新記録達成を視聴者に生で届けようと頑張っている。大変ありがたい。解説者は日米をまたにかけご苦労さん、と思っていたらどうやら小生の思い違いのようだ。

　昨日のマリナーズ対アスレチックスの試合はＢＳが午前１１時から実況中継した。解説は小早川毅彦さん。一方、セリーグ優勝まであと１勝に迫った中日ドラゴンズ。この日、ＮＨＫは中日対ヤクルト戦（神宮球場）を午後６時５分から第一放送で中継したが、この試合の解説者も小早川毅彦さん。

　大リーグの解説をつとめたあと大急ぎで日本に帰るにしても１０時間ほどかかるはずだ。ＮＨＫに確かめたわけではないので断言は出来ないが、どうやら大リーグ中継は現地から映像だけ送ってもらい、アナウンサーと解説者はその映像を見ながら東京で話しているのではないか。野球場の興奮した雰囲気をあまり感じさせない淡々とした話しぶりも、合点がいく。　

2004年10月01日 11時14分36秒

プロ野球中継のいびつさ

　中日ドラゴンズがセリーグ優勝に「マジック１」と迫った。２９日のヤクルト戦で中日が勝てば９９年以来５年ぶりの優勝となる。新聞のテレビ、ラジオ欄を見て驚いた。中日ヤクルト戦を中継するテレビ局、ラジオ局が皆無なのだ。小生の居住する関西地区に限ったことかも知れないが、これはあまりにひどい。

　これまでも巨人や阪神以外のヤクルト、横浜、広島などが優勝を決める可能性のある日に、テレビ中継がないことは珍しくはなかった。ただ、こうした場合にはＮＨＫラジオが中継していた、と記憶する。公共放送としてそんな特別な日には柔軟で機動的な番組編成をして当然だと思う。ところが、ラジオもＢＳもその予定はない。

　番組表を見てみると、読売テレビが午後７時から巨人広島戦（東京ドーム）の中継を予定しているほか、サンテレビが午後６時から阪神横浜戦を放送する。テレビはこの二つ。優勝を決める日には「２元中継」の手もありそうだが、番組表にはそのような記載はない。ラジオもラジオ関西（神戸）が巨人広島戦を予定しているだけだ。

　台風21号が２９日に列島に上陸、神宮球場の中日ヤクルト戦が行われるかどうかはわからないが、それにしても放送業界の巨人戦、阪神戦重視、偏重は納得できない。小生、ＮＨＫの視聴料も銀行口座振替で払ってきたが、考え直そうと思う。

2004年09月29日 17時53分31秒

イチローに「特別球」

　大リーグのシーズン最多安打記録に挑戦しているマリナーズのイチロー選手が打席に立つたびに、特別球を使っているということを２８日のＮＨＫＢＳの大リーグ中継で知った。ボールには特殊な数字とホノグラムが入っており、記録達成の際、ニセ記念ボールの出現を排し、永遠に残そうという配慮だ。残り７試合で６安打を打てば記録が達成される。歴史的な快挙に向けて大リーグ機構も粋なことをするものだ。

　つい先日、５打数５安打、６打数４安打と固め打ちをし、記録達成への夢をつなげた。２８日（日本時間）の試合では、第３打席までヒットは出ていないが、テレビ画面の右下には「新記録まであと※安打」と出るなど、記録更新を心待ちするムードが一杯。

　ここまで来たら何とかして記録を塗り替えてもらいたい。イチローにかかるプレッシャーも日に日に高まってくるだろうが、イチローなら出来る。強い願いを込めて今後のゲームを見守りたい。

2004年09月28日 12時54分48秒

謝罪の全面広告

　２７日の朝刊各紙に「お詫びさせてください」という全面広告が載った。広告主は三菱自動車工業。２０００年にリコール隠しが発覚した際、過去２年分のデータしか遡らず、それ以前の分について「リコール隠し」をしてしまったことを謝罪した。全国の６２紙に広告を載せた。明日も全面広告で、三菱がどんな取り組みを始めたのか
を報告するという。

　信用を失ってしまった企業として、広告で国民に報告することが再生への第一歩と考えたのだろう。広告文中には「私たちのどんな言葉も、いまは信じていただけないかも知れません。だからこそ、行動を見ていただくよりない、と考えます」と謙虚な言葉で締めくくっている。

　リコール隠しによる車両欠陥で事故を起こし、死亡した遺族にとっては「いまさらこんなお詫びで何になる」という心境だろう。自動車メーカーというのは人の生死を握っていると言っても過言ではない。それだけ責任は重いはずだ。それなのにこれまで三菱自の対応は甘すぎた。ここは地道に信用回復への努力を全社一丸となって積み重ねる以外に方法はない。全面広告はその決意表明とみた。

2004年09月27日 17時07分36秒

ユニクロの新聞広告

　新聞広告で、おやっというものに出会った。朝日新聞と読売新聞の２７日の朝刊に載ったユニクロの広告だ。１ページ分のスペースを割き、「ユニクロは、低価格をやめます」と宣言している。高級化路線への転換をアピールした。

　広告は、大きな活字で埋め尽くされていた。ポイントはなんと言っても脱低価格路線だろう。広告から一部を引用しよう。

　「…しかし、その低価格であることが、一部のお客様の『ユニクロは安物』という誤解につながったのかもしれません。そこで私たちはこれから、もっともっと品質を上げ、誰もが価値を感じられるような服を作っていこうと思うのです。私たちは、安さだけが特長になるような商品は決して作りません。（中略）『低価格をやめる』といっても、価格を下げる努力をやめるわけではありません。まず何よりも質があり、そして価格がある。私たちは、あらゆる人が着ることができるカジュアルを、あらゆる人にご満足いただける”好”価格で提供していきます」

　最後まで読んでみれば、「ユニクロは一貫して高品質のカジュアル衣料を提供していきます。安物指向ではありません」と言いたいようだ。先のアテネ五輪では、日本選手団のユニホームを受注したユニクロ。価格と比べて高品質だったからこそ、ここまで順調に発展を続けられたのは間違いない。こうした新聞広告で高級化路線を世間にアピールするのも悪くはない。

2004年09月27日 12時07分09秒

我が家に「光」がやってきた

　我が家に「光」がやってきた。インターネットを楽しむため、光ファイバーの回線と契約、申し込みから３９日後の２３日、やっとつながった。

　これまではＮＴＴのＩＳＤＮでネットをやっていたが、古くなった９７年製パソコンとあいまって、とにかく伝送速度が遅い。「緊急に必要」という場合を除いて、ほとんど使わなかった。プロバイダー料金だけ毎月２４５０円を無駄払いしていたようなものだ。そこでパソコンを新調した。プリンターも買い替えた。

　光ファイバー通信は確かに早い。動きは迅速だ。ただ、プリンターの調子が今ひとつ。ＣＤからＭＤに落とすソフトを入れたが、これも順調とは言えない。説明書と首っ引きで操作しているが、うまくいかない。パソコン事情に詳しければ何でもないことでも、素人だとまるで解決のよりどころがない。しばらくはテクノストレスのピーク状態が続きそうだ。　

2004年09月24日 17時08分34秒

プロ野球騒動は一段落した

　オリックスと近鉄球団の合併話で始まったプロ野球騒動が一段落した。経営者側がこれまでの主張を撤回、来季のパ６球団制維持に前向きな姿勢を示したことで、今週末のスト回避が決まった。

　今回の騒動では、有力オーナーによる「たかが選手」発言をはじめ、球界の古い体質も一挙に吹き出た。選手会との話し合いすら拒絶していたのだから、多くのファンも選手側に肩入れした。

　一段落とはいえ、新規参入球団の審査やドラフト制改革、セパ交流試合のやり方など解決しなければならない問題は山積している。少しは民主化されたプロ野球界の今後をきっちりウオッチングしたいと思う。

2004年09月24日 16時48分37秒

イチロー頑張れ

　大リーガーのイチローが２１日のエンゼルス戦で「５打数５安打」とし、メジャーのシーズン最多安打記録（２５７本）まであと１４本とした。残り試合は１１。

　５安打とはあっぱれだ。このところ調子が下降気味で、安打のでない日もあり、小生など「この調子では無理か」とあきらめの気持ちも強まっていた。残り試合の打席数を４４打席と仮定すると、１４本のヒットを打つには３割１分９厘の打率でＯＫ。数字の上では容易にクリアできそうだが、これからは毎日がプレッシャーと闘う日となるに違いない。

　せっかくここまで積み重ねてきたのだから、なんとか世界記録の達成を成し遂げて欲しい。

2004年09月22日 15時15分18秒

プロ野球ストと新聞報道

　プロ野球が選手会のストライキで１８，１９の２日間、初めて中止になった。球団経営側と選手会の言い分を新聞報道などで検証してみると、スト突入に至った非は全面的に経営者側あるといっていい。また、「ストになったら辞任する」と半ば選手会に対する脅しのように話していた根来泰周コミッショナーが正式に辞意を表明した。「高名な法律家」だそうだが、紛争が発生してもきちんとした裁きの姿勢すら見せず、発言もしない。こんな人物をコミッショナーとして仰いできたプロ野球界の前近代性、硬直性を改めて国民の前にさらけ出した格好だ。

　根来氏はこれまで「プロ野球協約を読んでみると、コミッショナーには何の権限もない」と発言し続けてきた。法律家から見れば、協約は穴だらけなのだろう。コミッショナーの権限についてもポジティブには何一つ書かれていないのかもしれない。しかし、「協約に書いていないから何もしない」という姿勢はあまりに無責任ではないか。協約に未整備な部分があっても、コミッショナーはプロ野球界最高の権威を与えられているのだから、常識人として多くの人が納得できる裁定を下せば何ら問題は生じないはずだ。

　それをしないのだからどうしようもない。プロ野球に対する愛情もないのだろう。そんな人をコミッショナーとして担ぎ上げたのは誰なのか。よもや選手会ではあるまい。きっとプロ野球の盟主を任じているチームの親会社の前オーナーが大きな影響力を持っていたと見てまず間違いない。

　２５年近く前、プロ野球の盟主を任じている球団が、プロ野球協約の不完全さを悪用して江川投手と契約を結んだことがあった。この行為に世間の人たちは猛反発した。この時、親会社の新聞社は、紙面を使って黒を白と言いくるめるような論調で正当性を強調した。結局、当時の金子鋭コミッショナーが裁定をし、江川投手の阪神入団とその後のトレードを指揮したことを思い出す。「筋の通らない解決法だ。コミッショナーは結局はプロ球界の盟主を任じているチームの別働隊ではないか」と悲しく思ったものだ。

　今回のプロ野球問題についても、「世界一の発行部数を誇示する」例の新聞は、経営者側にたった論調で一貫している。小生は全く信頼していない。「この新聞だけを読んでいる人は知らず知らずのうちに考え方が狭くなってしまうのではないか」と危惧する。　

2004年09月21日 17時19分23秒

不満足な「無賃乗車でイコカ」記事

　ＪＲ西日本の駅員６９人が、集積回路を内蔵した乗車券ＩＣＯＣＡ（イコカ）カードを不正に使い、無賃乗車をしていた事案を、１７日の新聞各紙が朝刊で一斉に報じていた。不正分の運賃は計約１０万円にのぼったという。どういうきっかけで不正が分かったのか。読者には興味深い点だが、触れていない新聞が大半で、欲求不満感をいだかせた。ポイントだけは押さえてもらわないと困る。読者の新聞離れは、こうした不満の積み重ねがきっかけの一つであることを強く認識すべきだ。

　読売、毎日、日経、産経の各新聞はいずれも「定期払い戻しやただ乗り」「ＪＲ駅員がデータ改ざん」などを見出しにして不正事案を報じていたが、発覚した経緯については全く触れずじまい。「どうしてわかったのだろう」という疑問は解けずじまいだった。唯一、朝日新聞だけが疑問を解消してくれた。その部分を引用しよう。

　「今年７月、ＪＲ西日本がイコカの処理履歴をチェックした際、特定の駅で入場記録の取り消しが多いことを発見。カード番号が一致する社員らへの事情聴取で判明した」。行数にして７行である。これがあるか、ないかで大違いだ。他の鉄道会社でもＩＣを活用した乗車カードの導入に踏み出したところも有る。類似の犯罪の再発を防ぐ意味でもこうしたポイントはきちんと記事にしてほしい。
　
　関西では昨秋にイコカカードが登場して以来、テレビＣＭ「イコカでイコカ」のフレーズがひん繁に流れたおなじみのもの。最新のエレクトロニクス技術を使ったプリペイド式の乗車カードで、残金が少なくなれば駅などに設置された注入機で自在に金額を注入できる。

　身内が悪用してもきちんとチェックできる仕組みを盛り込んでおかないと、本来、鉄道会社の収入になるはずのお金が遺失してしまう。そのつけは、やがて「運賃改定」という形で利用者に回ってくるだけに、放置してはおけない。

2004年09月17日 15時24分53秒

氷山の一角

　氷山は水面上に見えている部分の何倍もの氷の固まりが水面下にある。「氷山の一角」はそうした状況を的確に表現した言葉だ。毎日新聞の１６日朝刊の１面下コラム「余録」は、栃木県で起きた幼い兄弟の虐待殺人事件を「氷山の一角」「インシデント」という言葉を使って論評していた。評論としては至言であった。ただ、世に多発する虐待に対してどう立ち向かったらよいのか、その方策について聞きたいところだ。コラムでは「子供を守ることにもっと必死で取り組んだらどうか」と提言していた。隔靴掻痒な印象を受けたが、特効薬のような対策がないのもまた事実だろう。

　コラムの筆者は、まず労働災害でいわれる「ハインリッヒの法則」をとりあげた。この法則によれば、１件の重傷事故の裏には２９件の軽傷事故があり、そのまた背後には３００件のケガには至らない事故があるのだという。さらにその下には数千、数万の「インシデント」が日常的に繰り返されていると説く。「インシデント」は比較的些細な出来事だが、重大事件になる危険性をはらんだ事件という意味合いがあるそうだ。

　子供を死なせてしまうような重大な児童虐待事件１件の背後には、どれほどの数の子供たちの悲惨な境遇が潜んでいるのだろう、と続ける。また、事件前に児童相談所が２人を一時保護していただけに「なぜ防げなかったのか」という思いを誰しも抱く、と筆を進める。そして「明るみに出た虐待の水面下には、その兆候を示す何十倍もの子供の苦悩が潜んでいる。いっそそう思いを定め、子供を守ることにもっと必死で取り組んだらどうか。そうとでも大人が覚悟を決めなければ、幼い兄弟に顔向けできない」と結んでいた。

　子供に対する虐待は各地で起きている。異常な事態が日常化している。親が子を虐待する、というのは生き物の世界では予測外の事態である。虐待防止に有効な手が打てない現状に、児童相談所などの職員のフラストレーションも相当たまっていることだろう。嗚呼。

2004年09月16日 12時16分30秒

プロ野球新規参入に名乗り続々

　１５日の日本経済新聞の朝刊１面に「楽天、プロ野球に名乗り、神戸に受け皿会社、ヤフーＢＢ球場を本拠地に想定」という記事が載った。楽天は、すでに参入を希望しているライブドアと同じインターネット関連企業。朝日新聞は同日の紙面で給食受託会社「シダックス」の志太勤会長がプロ野球への進出に興味を示す発言をした、と報じている。どんどん手を挙げたらいい。プロ野球の発展にとって歓迎すべきことだろう。

　シダックスは社会人野球チームを持ち、先の都市対抗野球ではベスト８にまで勝ち進んだ。野村克也監督が指揮を執っている。企業としては新興の部類だが、約３４００人の従業員と１６００億円程度の年間売り上げを確保しているのだから、捨てたものではない。

　このほかにもプロ野球界に新規参入してもいいと考えている企業家は多いはずだ。これまで、６０億円の新規加入料や３０億円の参加料など新規参入を閉ざすことが目的としかいえない障壁が設けられていたため、こうした表明も皆無だった。選手会の「プロ野球を縮小させるな」との要求に、球団経営者側も検討を約した。球団が増えることはプロ野球界の発展のみならず、野球愛好者の増加にも結びつく可能性がある。経営者側は、早急に新規参入の審査基準を明確にし、新球団の創設、参入を積極的に公募し、認めるべきだ。

　近鉄バファローズの親会社、近畿日本鉄道は「プロ野球運営どころではない」経営状況だ。昭和２５年の球団創設以来５４年の歴史を持つ球団が消滅する寂しさはあるが、オリックスとの合併は白紙に戻し、新規参入を希望する企業に「精神を引き継いで欲しい」と有償譲渡するのが現時点では一番妥当な解決策ではないか。オリックスも球団運営に情熱がなくなったのなら、楽天に譲渡した方がいい。

2004年09月15日 17時59分23秒

プロ野球、発展には地域密着が必要

　プロ野球を発展させるためには何が必要なのか。四国や東北などの地域にフランチャイズを持つ球団を創設すること、そして地域のテレビや新聞とタイアップが必須だろう。だれでも「おらが地域のチーム」を応援したい気持ちを持っている。オリンピックで日本選手を応援し、活躍すればうれしくなるように、地方にプロ野球球団があれば、その地域に住む人は応援したくなるのが自然の気持ちだろう。ただ、これには前提がある。おらがチームをよく知る「仕掛け」がなければならない。となると、地域の新聞、テレビ、ラジオの役割が重要になる。

　合併の渦中にある近鉄バッファローズを「おらが球団」と思っている大阪市民はどれだけいるだろう。オリックスブルーウエーブを「おらが球団」と感じている神戸市民も、それほど多くないはずだ。関西都市圏にフランチャイズを持つプロ野球球団が３つあるが、マスコミ媒体が積極的に取り上げるのは阪神タイガーズだけと言っても過言ではない。関西で発行されるスポーツ新聞は４つあるが、そのうち３つは阪神の機関紙、一つは巨人の機関紙といってもいい。近鉄が頑張ろうが、オリックスがへまをしようが、大きく取り上げられることはない。

　テレビ放送だってそうだ。阪神なら遠征中でも中継のあることが多いが、他は年に数試合あるかどうか。これでは球場に来てくれるお客さんだって多くなるわけがない。テレビ中継と観客数は相乗効果を持つ。パリーグの２チームが関西を本拠地にした状況では立ちゆかないのは明白だ。

　それではどうするか。チームの地方分散を図る必要がある。近鉄は松山市を本拠地にして新チームを旗上げる。親会社の近畿日本鉄道は本業維持で四苦八苦している状況だから、球団をどこかの企業に売却するか、広島カープのような市民球団に衣替えをする。

　これで来シーズンもセパ６球団を維持できる。そして数年後を目標にさらに４チームを創設する。セパ２球団づつ。候補地は仙台、金沢、静岡、熊本。これで日本全国の主な都市にプロ野球球団が生まれることになる。地域メディアの協力を取り付け、地域住民との関わりを重視していけば発展の道は必ずあると確信する。

2004年09月14日 14時38分22秒

死人に口なし

　「死人に口なし」。死者が抗弁できないことをいいことに、罪を着せたりする、という意味だ。最近、このことわざ通りだな、という事案が目立つ。生きていれば「そうではない」と反論も出来るが、あの世に行ってしまったら、この世で起きたことについて、密接に関係していても発言できない。それだけに、イライラしている死者も多いのではないか。

　意識的に死者に罪を押しつける人間がいるのは容易に推測出来るが、そうでない場合も多いのではないか。無意識のうちに自分あるいは自分の属する組織に有利な発言をし、死んでしまった人を傷つけているケース。

　例えば、今月９日に京都市内の路上で大学職員(47）が何者かに刺殺された事件。被害者は昨年９月ごろから「通勤時に男が後を付けてくる」「男に金を要求されている」などと警察署に幾度となく相談していたという。こうした事実が明らかになって、当の警察署長は「アドバイスを行い、署としては適切に対応した」と話している。しかし、当事者が死んでしまった以上、本当に適切な対応をしてくれたのか、そうでなかったのかはわからない。

　このケースの場合、相談の中身とその措置については警察署長は当事者である。仮に問題があり、反省すべき事柄があったとしても、「不適切な対応であった」と言うはずがない。警察の対応についてはしかるべき第３者の機関がきちんと調べた上で断を下すべきだろう。

　新聞などのマスコミは関係者の言い分を聞かないで事件を報じた時に起こりうる「一方的だ」との批判を避けるためだろうが、最近は当事者のコメントを載せることが多くなった。しかし、当事者の言い分をそのまま掲載するだけでは責任を果たしているとはいえない。「真実」に近づくため関連取材にもっともっと熱心でなければならない。そうした意味では、日々の事件取材、報道に追われる記者とは別に、１ヵ月単位の視点で「ニュースの周辺」を取材する記者がいてもいい。いや、そうした立場のセクションを新設し、調査報道を強化すべきだと思う。

2004年09月13日 16時40分09秒

プロ野球問題で男を上げた人、下げた人

　プロ野球の再編問題は未だ渦中にある。今週末が交渉のヤマになりそうだ。一連の動きの中で男を上げた人と下げた人を独断で選んでみた。

　男を上げた筆頭は選手会の会長、古田敦也選手だろう。１２球団の選手会をよくまとめ、経営側の傲慢さや横暴な態度にも冷静に対処し、プロ野球界の発展を願うファンの気持ちをきちんと酌みとり、正当な要求を経営側にぶつけたのは大いに評価できる。昼は交渉、夜はナイトゲームで、大変な困難をよく乗り切っているなと感心する。３９歳。スポーツ選手としてはピークを過ぎているのにヤクルト球団の捕手、４番バッターを務めているのだから敬服に値する。敵陣の甲子園球場や東京ドームでも「古田頑張れコール」がわき起こったが、ファンは真髄をよく突いていると思う。将来の監督有力候補であるのは当然のこととして、５０歳くらいの働き盛りにプロ野球界のトップ、コミッショナーに就任してプロ野球の繁栄策を練ってもらいたいものだ。

　巨人軍の選手会長、高橋由伸選手も男を上げた。傲慢さでは他を寄せ付けない自軍オーナーに逆らうような形で署名活動を展開、毅然とした態度を見せた。甘い顔に似合わず背中に一本筋が通っている。

　反対に男を下げた筆頭は巨人軍の渡辺恒雄前オーナーだろう。「選手会が話し合いたいと言っていますが…」という記者の問いかけに、「無礼だ。選手ごときが」と顔を真っ赤にして怒った。問題が大きくなると「マスコミは俺と選手会をけんかさせようとしている」などと責任転嫁のとんちんかんな発言を繰り返し続けた。「俺の知らない会社をプロ野球に加入させるわけにはいかない」などと発言する一方で、他のオーナーたちと裏取引を重ね、プロ野球界を私物化した罪は大変思い。根っからの巨人ファンもああしたオーナーの横暴な態度を見せつけられたら、応援するのを止めたいと思うのはごく自然な感情だろう。巨人戦の視聴率がじりじり下がっているのも、オーナーに対する嫌気がファン離れを促進しているとみて間違いない。

　１リーグ制を実現しようと水面下で動いた西武の堤オーナーも社会的な信用まで落としてしまった。なにしろオーナー会議に出席するのが２６年ぶりという事実だけでもオーナー失格と思うが、裏工作を積み重ねて「１リーグ制」を既成事実化しようとするやり方は腹立たしい限りだった。

　根来コミッショナーも、何もせず、コミッショナーの威厳をおおいに傷つけた。東京高検検事長、公正取引委員会委員長の履歴が泣くだろう。本来、プロ野球界の発展のため尽力すべき立場であることが全く頭にないらしい。そんな人をコミッショナーに担ぎ出したのは誰なのか。
　
　プロ野球OBや解説者の中にも男を下げた人は結構いた。江川卓、張本勲、江本などだ。張本は読売新聞の首脳にどのような借りがあるのか知らないが、経営側よりの発言しか聞けなかった。江川も「シーズン中がファンの前で良いプレーを見せるのが選手の仕事。交渉事があるならオフシーズンに」と一見正論のように聞こえることを言っていた。しかし、一方的に計画をごり押ししようとしたのは経営者側。「シーズン中はプレーに専念します」という態度を選手側がとったら、どういうことになっていたか。江本も「選手年俸の高騰が問題」などと経営者寄りの発言が目立った。元参院議員ともなると、選手よりも経営側との付き合いが多いのだろう。そうしたしがらみを感じさせた。

2004年09月13日 14時14分35秒

ボーナス８割カット

　「銀行、冬の時代」を象徴するような記事が１０日の新聞各紙に出ていた。UFJ銀行が今冬と来夏のボーナスを８割削減するという。年収ベースでは２割の減収になる。

　UFJといえば、いわゆるメガバンクのひとつ。三和銀、東海銀、東洋信託銀が合併して生まれた。発足して２年足らずでさらなる合併計画の標的とされるなど、５年ほど前には全く予期しなかったであろう出来事が次々と押し寄せている。

　エリート銀行員として肩で風を切っていた面影はもはやない。背中を丸め、住宅ローン返済の金策をどうしようか、あるいは子供の教育費をどう捻出しようかと悩んでいる行員も多いだろう。

　経営状態が悪ければ行員の待遇も悪くなるのは当然のこととはいえ、そうした状況変化が急速に訪れるとは誰も予期しなかったのではないか。組織に雇われる弱さ、悲しさがそこにある。

2004年09月10日 17時47分47秒

不愉快なプロ野球オーナー会議

　プロ野球のオーナー会議が８日に開催され、近鉄とオリックスの合併を承認した。９日の新聞各紙はその結果を大きく報道しているが、むなしさだけが募るのはなぜなのだろうか。選手、ファンを無視するような経営陣、そして無責任極まりないコミッショナーに対して無性に腹が立つ。

　ファンは別段、球団の経営状況をよくしようと思って応援をしているわけではない。金銭にかえられない愛着で応援しているのだ。ひいきのチームが勝てば天真爛漫に喜び、負ければ不機嫌になる。余命わずかと宣言され、それでも病床でひいきのチームを必死で応援している人もいるに違いない。そうした根っからのプロ野球ファンがいるからこそ、プロ野球は国民の多くに支持されているのだ。

　一方、オーナーたちは自チームの経営、特に収支勘定だけにしか目を向けていないように見える。プロ球団は重要な社会的の存在となっているというのに。そうした認識があるのだろうか。野球を愛する心があるのだろうか。

　合併反対のデモをしたり、署名活動に参加したファンや選手の気持ちは完全に裏切られた。日本のプロ野球が始まって今年で７０年。この記念すべき年に選手会のストが実施されることになったら、その責任はすべて経営側にあると小生は思っている。選手会は１１日のスト突入を前に、ぎりぎりまで交渉をする意向だ。

　しかし、経営側の傲慢な態度はここに立ち至っても何ら変わっていない。特に、最も伝統のあるチームのオーナーの冷血な態度はどうしようもない。このチームをかつて愛していたファンの野球離れが顕著になっているといわれるが、小生にもその気持ちは十分に理解できる。

　この際、１２球団は全部解散してはどうか。そして新しい野球組織をゼロから作り上げた方がいい。７０年間にたまったおりやしがらみが球界をにっちもさっちも動かせない状況にさせている。小手先の改革ではもうどうにもならないところまで追い込まれている。　

2004年09月09日 12時09分17秒

世は携帯依存症の時代

　電車で新聞や本を広げる人をめっきり見かけなくなった。見ているものは携帯電話の画面。自転車に乗りながら携帯を操作している人もいる。中には車を運転しながらやっている人がいるから恐ろしい。なぜ、そこまで携帯に引きつけられるのか。携帯から離れられないのか。１ヵ月ほど前に自身の携帯を更新して、携帯に引きつけられる人の気持ちがちょっぴり分かったような気がする。結構、おもしろい。

　前に持っていた携帯は５年ほど前のもの。もっぱら、電話としてしか使っていなかった。メールが出来る機能は付いていたが、一度もやったことがなかった。新しい携帯は機能が格段に進歩した。なにしろ操作が簡単だ。写真も撮れる。インターネット情報にアクセスできる。天気予報やニュースもすぐに知ることが出来る。今、歩いているところがどこなのか、検索すればすぐにわかる。ゲームも出来る。

　これだけいろいろなことが出来るのだから、人々の心を一気に引きつけてしまうのも当然かもしれない。

　ところが、困ったことがある。携帯を家に置き忘れて外出したときに、とても不安な気持ちになることだ。実は今日、初めて携帯を持参しないまま外出した。以前なら、「忘れたって公衆電話があるさ」と気軽に考えていた。電話としての機能、中でも主に発信機能だけを使っていたのだから、こんな感覚だった。しかし、今は違う。知人からメールが届いてもすぐに返信できない。ニュースと接することも出来ない。ちょっと大げさな表現になるが、気持ちがイライラする。

　こうした状況はまさに携帯依存症だ。日本の携帯電話は９千万台を超えたという。国民にほぼ行き渡った状態だろう。なかには、２台、３台の携帯を持ち、使い分けている人もいるらしい。大学の講義中に携帯を操作する風景はいまや珍しくなくなったそうだ。決して好ましいことではない。今や、こうした依存症からの脱皮を真剣に考えなければならない時代に突入した。

2004年09月08日 10時40分37秒

自動車の品質調査

　自動車の品質調査結果が３日の読売新聞に載っていた。ドイツ車に対する信頼感の低下と日本車への信頼感に揺るぎがない実態が明らかになった。

　米調査会社の日本法人「ＪＤパワー・パシフィック」が２０００－２００２年の３年間に新車を購入した約１万８千人を対象に車の品質に関してアンケート調査をしたものをまとめた。日本のメーカー６社とドイツのメーカー３社の車が対象。調査の結果「品質に不満」が最も少なかったのはトヨタ車。一方、３年間にわたりいずれも最下位はドイツ車で、２０００年にはフォルクスワーゲン、２００１年と２００２年はメルセデス・ベンツだったという。

　１年ほど前になるが、欧州のユーザーを対象にしたアンケートでも、日本車の評判がすこぶる良く、ドイツ車の人気が最下位という結果が新聞で報じられた。一時期には高級車の代表といわれたドイツ車がなぜそこまで信頼を失墜してしまったのか。「ユーザーの不満」の詳細を知りたいものだ。

2004年09月03日 13時34分50秒

テレビのアンテナが倒れた

　台風を見くびってはいけない。そんな思いを強くした。８月末に日本を縦断した台風１６号。気象情報では「大型で非常に強い台風」と言われていたが、「また大げさなことを言って」と安心しきっていた。３０日の夕刻には「傘もいらなかったね」と挨拶を交わし会社を引き上げた。それほど静かだった。嵐の前の静けさ、とは思いもよらなかった。

　「関西に一番影響があるのは午後９時から深夜零時くらい」という天気予報通り、徐々に風が強まってきた。深夜には床に入ったが、ヒューと電線が風を切る音が不気味だった。午前２時ごろ、「ガシャーン」という音がした。何かが風で吹き飛ばされ、家に当たったのか。窓からおそるおそる外を見ると屋根にあるはずのテレビアンテナがぶら下がっていた。

　我が家で被害があったのだから、近所の家も軒並みやられているのでは、という思いは見事に裏切られた。翌朝、窓から見えるどこの家も屋根にはきちんとアンテナが立っている。「やられたのはうちだけだな」とがっくり。外に出ると、なんと隣の家のアンテナもやられていた。たぶん、我が家周辺が強風の通り道になったのだろう。

　アンテナの修理代は２万８０００円。幸い、雨の方はたいしたことがなかったので救われた。暴風雨だったら、雨漏りも心配だった。我が家も築後２３年。最近、「屋根を葺き替えた方がいいですよ」というセールスが次々にやってくる。「葺き替えた方がいいが、あと５年は大丈夫でしょう」というメーカーのお墨付きをもらっているので、断っているが、そのうちに決断しなくてはならないだろう。

　つい２週間ほど前にも、インターフォンの調子がおかしくなり、取り替えてもらったばかり。「非常ベル」と連動した特殊なインターフォンで、１０万円ほどの出費を強いられた。「高くても２万円くらいだろう」との心づもりだったのに。築後、四半世紀にもなると、不具合がどんどん出てくる。いや、家だけでなく人間も一緒だろう。心しないと…。

2004年09月02日 15時12分47秒

弁護士も組織力の時代

　弁護士といえば自由業の代表のように言われてきた。社会的地位も高く、所得水準も高い。サラリーマンのように組織にしばられることなくフリーハンドで仕事ができる。そんなイメージだ。ところが実態はそうでもないらしい。日本経済新聞が１日の紙面で「弁護士事務所　大競争時代に」という記事を載せていた。

　記事は大手弁護士事務所の合併話を軸にしたもので、来年１月には弁護士数が約１６０人の事務所が誕生するという。興味深いのは大手弁護士事務所の動向。日本で最も多くの弁護士を抱える事務所は１７９人もいる。１６９人、１６２人の事務所もあるそうだ。

　弁護士事務所が巨大化する背景には、起業の法務戦略が多様化し、訴訟対策から知的財産保護まで総合型のサービスが求められるようになったことが大きいという。

　サラリーマンなど組織人として働くことを忌避して弁護士を目指した人も多いだろう。しかし、現実には弁護士業務を組織でこなさなければならない局面がどんどん増えていく。

　日本の弁護士は現在約２万人。司法制度改革の一環として法曹人口を増やす方向が決まっている。現在、年間１０００人の司法試験合格者も近い将来は３０００人になる。「自由業」への夢も次第に変質するのかもしれない。

2004年09月01日 14時23分51秒

合併で明るいニュース

　サラリーマンにとって「合併」は暗いイメージしかない。業績が上がらず、吸収合併されるとか、メガバンクを目指した銀行合併などなど。プロ野球球団の合併もある。これなど聞きたくもない話だ。そんな中で合併にからむ明るいニュースが３１日の日本経済新聞に載っていた。「JFEボーナス２２２万円　業績好調受け　来年、トヨタに迫る」という記事だ。

　JFEは正式にはJFEスチールといい、旧NKKと旧川崎製鉄の鉄鋼部門が合併して０３年４月に発足した会社だ。組合員平均（３９歳、勤続２１年）の２００５年の年間一時金が２２２万円になる見通しだという。鉄鋼業界は鋼材価格の上昇で業績が好調。JFEスチールの今期の経常利益は前期比２倍の３０５０億円に拡大する見通し。業績連動方式で一時金を決めており、ボーナスも大幅増になる。

　ちなみに統合前の０２年のNKK組合員の一時金は年間１１１万円。統合後の３年間で一時金が２倍になる勘定。「もうけが多く出れば労働者にも還元する」という会社のポリシーで、不況続きで泣いてきた鉄鋼労働者に、ちょっぴり笑顔が戻りそうだ。

2004年08月31日 12時09分58秒

記憶に残るアテネオリンピック

　アテネオリンピックが２９日、１７日間の幕を閉じた。日本人選手がメダルラッシュにわくなど記憶に残る大会となった。そして何よりも、心配されたテロを未然に防ぎきったことが大きい。大会関係者の努力の集積の結果だろう。

　汚点といえば、最終日の男子マラソンでトップを走っていたランナーが３６キロ地点で、沿道から飛び出した男に襲撃されたことだろう。襲われたブラジル人の、バンデルレイ・デリマ選手(35）は３位でゴールしたが、襲撃がなかったら１位になっていたかもしれない。

　いずれにしろ、精神的なショックは相当なものだったに違いない。リズムを失ってそれまでのように走れなくなったのも想像に難くない。当人の無念さはもちろん、必死に応援していたであろうブラジル国民にとっても何とも腹立たしい出来事であった。

　国際オリンピック委員会は、デリマ選手のスポーツマンシップをたたえ、近代五輪の父クーベルタン男爵の名前を冠したメダルを贈呈することに決めた。金メダルよりたった一つだけのクーベルタンメダルの方が価値がある、と理解しておこう。

2004年08月30日 17時00分06秒

巨人戦テレビ視聴率の低迷

　プロ野球中継のうち、巨人戦は視聴率の稼げる代表的なものだった。これに最近は陰りが出ているらしい。この８月に放送された巨人戦の視聴率は軒並みヒトケタ台という。オリンピックという強力なスポーツイベントがあったとはいえ、プロ野球人気にも深刻な陰りがでているようだ。

　セ・リーグの優勝を争う中日、巨人戦を２５、２６の両日、テレビで観戦したが、今ひとつ熱中できなかった。オリンピックの方が緊張感があってよほどおもしろい。プロ野球はリーグ戦方式で、同じチームと２８回づつ戦う。たとえ負けたとしても挽回の機会がある。オリンピックは一度負けたらそれで終わりだ。だから、選手たちの真剣さが違う。

　プロ野球界の合併、再編などをめぐるごたごたがファン離れを招いているのも確かだ。有力オーナーの傍若無人ともいえる発言や振る舞い、そしてそれを許す他球団のオーナー、最高の権威があるはずのコミッショナーの責任感の欠如した発言などを見聞きするにつれ、プロ野球に対する思い入れが急速に冷めていく。

　これでは「大きくなったらプロ野球選手になりたい」という夢を持つ子供もいなくなってしまうだろう。

　プロ野球はぎりぎりのところまで追い込まれている。球界関係者が果たしてどの程度、危機感を持っているのか。自分の球団の収支状況だけに目を奪われているのが現実ではないのか。現時点では「球界の再編については１年間かけてみんなで検討しよう。急いで１リーグ制だ、２リーグ制だ、と結論を出すべきではない」という選手会の主張が最も当を得ている。経営者側は一日も早く眼を覚ますべきだ。

2004年08月27日 16時37分34秒

長嶋ジャパンの銅メダル

　オリンピックの野球で、長嶋ジャパンが銅メダルを獲得した。「金メダル」を目標にしていただけに、選手たちにはやや不満が残る結果となったが、それでも堂々の銅メダル。頑張りに拍手を送りたい。

　前前日のオーストラリアとの準決勝は息詰まる接戦を１対ゼロでオーストラリアが制し、「金」の夢はならなかった。選手たちの憔悴ぶりはみていても痛々しいほどだった。翌日の３位決定戦への影響が心配されたが、初回に城島が２ランホームランを放ち、チーム全体のこわばった雰囲気が一気にとけた。結局、１１対２のスコアでカナダを下し、３位に滑り込んだ。

　チーム全員をプロ選手から選抜したのだから、日本国民の「金」への期待も大きかった。しかし、考えてみると、アメリカは大リーガーのオリンピック出場を認めていない。世界で最高水準といわれる大リーガーが出ていないオリンピックでたとえ日本が金メダルを獲得したとしても、胸を張って「世界一」とはいえない。きっと不完全燃焼感が残っただろう。

　今大会で日本はキューバを下した。そのキューバが決勝戦でオーストラリアを６対２で下し、金メダルを獲得した。こうした事実を総合すると、日本チームは大いに奮闘し、結果を残した大会だった。

2004年08月26日 10時53分15秒

浜口京子の銅メダル

　オリンピック女子レスリングの７２キロ級で浜口京子選手(26）が銅メダルを獲得した。金メダルの最有力候補といわれ、開会式では日本選手団の旗手をつとめた。行動的なお父さんと二人三脚で「金」を目指したが、目標達成はならなかった。しかし、表彰台での清々しい笑顔は何よりも美しかった。インタビューに「私の人生に金メダル以上のものを与えてくれた」と話す表情もさわやかだった。

　浜口選手の準決勝敗退は意外だった。試合中、ポイント掲示板に誤ったポイントが表示されるなど精神面を乱される不運もあった。敗退は「オリンピックには絶対という言葉はない」ことを改めて教えてくれた。これは柔道の井上康生選手にもいえる。ともに金メダル最有力といわれた。井上選手は、日本選手団の主将を務めた。「勝って当然」と見られていた。それだけに２人にかかるプレッシャーはすごかっただろうと思う。

　井上選手は準々決勝で敗れ、そのショックからか敗者復活戦でも勝ち名乗りを上げることが出来なかった。浜口選手は準決勝で敗退してから３位決定戦までに気持ちをうまく切り替えた。終わってしまったことを、くよくよ考えても仕方がない。それは誰もが頭ではわかる事実だが、凡人には上手に切り替えることができないのが現実だ。浜口選手はそこが違った。

　オリンピックが終わったら、しばらくは思う存分羽を伸ばしてほしい。日本人選手が獲得したメダルの中でピカイチの輝きは浜口選手の銅メダルだったと私は思う。

2004年08月24日 16時13分55秒

スポーツづくしの日曜日

　朝から晩までテレビ、ラジオの中継にかじりついてしまった。２２日はそんな日曜日だった。まず、夏の高校野球選手権の決勝戦。逆転、また逆転の素晴らしい試合だった。そして、オリンピック。野球、女子ソフトボール２試合、女子マラソン、ハンマー投げ…。日本のメダルが期待できる種目がたくさんあり、断続的な睡眠を取りながら午前５時まで見てしまった。期待どうりの結果を残した選手たち。何とも言えない興奮を与えてくれた。

　まず、高校野球。ここまで勝ち残ったのは愛媛県代表の済美と南北海道代表の駒大苫小牧。済美が勝てば春夏連覇、苫小牧が勝てば優勝旗が初めて北海道に渡ることになる。買い物などの用事があり、終始ラジオで試合をウオッチングしたが、最後の最後までどちらが勝利するのか全く予断を許さない展開は、手に汗を握る熱戦だった。試合が終了した時には、ぐったりと疲れた。両校に何ら関係を持たない小生でもこんな具合。息子や友人が出場していたらどんなだろう。

　オリンピックもすごかった。まずはソフトボール。３連勝すれば金メダル。緒戦、強敵の中国を延長戦で敗った。日本は先攻。延長になったら不利だ。しかし、この困難を乗り越えた。延長８回裏の中国の攻撃。１アウト３塁でセンターに上がったフライで「犠牲フライもやむなし」と思ったが、中堅手の返球がノーバウンドで捕手のミットに届き、一瞬のうちにダブルプレーで試合終了。「セーフ」だったら、流れはきっと中国にいっていただろう。第２戦でオーストラリアに３対０で敗れたが、これも紙一重の差。よくここまで頑張ったと思う。

　メダルラッシュの日本。女子マラソンも有力と言われていたが、こればかりはやってみないとわからない。午前０時（日本時間）のスタートから見守った。「ガンバレー」と気を送り続けた。それにしても日本人３選手のがんばりにはジーンときた。３５度という酷暑のレースでひたむきに走る。立派としか言いようがない。野口みずきが堂々の１位。ほかの２人も入賞を果たすなど、「夜遅くまでテレビにかじりついて良かった」と思わせた。

　ハンマー投げでは優勝は逸したが室伏広治が銀メダル。「あと一息」ではあった。

2004年08月23日 14時18分04秒

気遣い解説

　オリンピックや高校野球の中継で気づいたことがある。解説者の話しぶりが、選手たちへの気遣いに満ちている。失敗があっても、責めたりすることはしない。実にやさしい。日ごろプロ野球の中継で、「辛口」の解説を聞く機会が多かっただけに、新鮮だ。

　解説者が当事者を責め立てる発言をすると、当事者はもとより周囲の人たちをも傷つけてしまう。そうしたことに配慮するゆとりが解説者の間で確立してきたのはとても素晴らしいことだ。オリンピックも高校野球も本来、アマチュアである。選手を支える人たちがものすごく多いことはテレビ観戦をしているとよくわかる。

　プロ野球の解説者は、その多くが結果論で論じる。新聞のスポーツ記事でも、そうしたたぐいのものが散見される。しかし、これは本来の解説ではないと思う。当事者に対する配慮のある解説は聞いていてもさわやかな気分にさせてくれる。

　一方、選手の方もインタビューで「育ててくれ、支援してくれた多くの方々のおかげです」などと話す人が目立つ。少し前までにはあまりお目にかかれなかった光景だ。

2004年08月20日 17時19分11秒

ＣＡＴＶのタダ見

　ケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）をタダ見できる「万能受信機」が市中に出回っているという記事が１９日の朝日新聞に載っていた。ＣＡＴＶが導入されている高層マンションなどで、この機械をセットするだけで料金を払わずに視聴できるというのだから、業界にとっては見過ごせない問題だろう。

　記事によると、「万能チューナー」は大阪・日本橋の電器店などで３万円前後で販売されている。ＣＡＴＶの有料チャンネルは信号を変えて映像を流しており、専用機で信号を戻さなければ正常な映像を見ることが出来ない。万能チェーナーには複数の有料チャンネルの信号を正常に戻す機能があり、正規の視聴契約を結んだのと同様に視聴できるという。

　ＣＡＴＶの視聴料を月額３千円と仮定すると、機械代は１年弱で償却できる勘定。業界では「無料で見ていたことがわかった場合は料金を請求する」とのチラシを集合住宅に配ったりするなど対策に躍起だそうだ。

　人間の作ったシステムやガードに「完璧」という言葉はない。知恵を絞って裏をかく人間が必ず出てくる。万能受信機もそうしたもののひとつだろう。　

　

2004年08月19日 12時04分43秒

オリンピックのテレビ観戦

　眠い。昼間から眠気を催すのはオリンピックのテレビ観戦に熱を入れすぎるためだ。野球の日本対キューバ戦の決着がついたのは今朝の午前５時。最初から見ていたわけではない。午前３時４０分ごろに気がかりで目が覚め、最後まで見てしまった。６対３で日本が勝った。キューバに勝利したのはオリンピックで初めてという。

　松坂が素晴らしかった。最終回もキューバの攻撃をゼロに抑え、完封するかに見えた。しかし、ボテボテの三塁ゴロを中村が取り損ね、次打者の強いセカンドゴロは藤本のグラブをすり抜けてノーアウト一塁三塁。ミスが出ると、投手の精神力にも影響が出る。三振でワンアウトは取ったが、そのあとに連続ヒットを浴び、三点を奪われた。

　正直、「ヤバイ」と思った。６点差も一気にひっくり返ることがある。逆転もありうる。松坂はここで降板、あとを引き取った石井が抑えてくれた。ほっとした。

　テレビ観戦はライブに限る。一瞬先がどうなるのかわからないから、冷や冷やドキドキの連続だ。前日の早朝には日本の体操陣が見事団体優勝をとげ、２８年ぶりに金メダルを獲得したが、残念ながら眠っていたため、感動は今ひとつだった。これを後悔して未明のテレビ観戦となった。

　アテネ五輪は日本人選手の大健闘が目立つ。金メダルのラッシュで、「世界のレベルが低くなったのかな」と錯覚するほどだ。見ていてもついつい力を入れてしまう。オリンピックが閉幕するまで「寝不足」は続きそうだ。

2004年08月18日 10時58分04秒

債権回収業者を装う架空請求詐欺

　個人情報を不正に入手した業者が、消費者に身に覚えのないサービス料などの支払いを求める「架空請求」が後を絶たない。ころりと騙されてしまう人も多く、国民生活センターや全国の消費生活センターへの相談も多い。８日の産経新聞には、ネット閲覧の架空請求で、神戸の女性が１７５０万円を騙し取られたという事件を報じていた。

　新聞によると、騙されたのは神戸市垂水区の自営業者の女性(35)。その手口はなかなか巧妙。要旨を記事からピックアップしよう。

　まず、８月２日に「日本債権センター」と名乗る団体から女性宅にインターネット料金の未納分を請求するはがきが届き、書かれていた連絡先に電話をしたところ、男が「未納で裁判が起こされている」などといい、裁判の取り下げ費用として約４０万円を請求。女性は身に覚えがなかったが、指定された銀行口座に全額を振り込んだが、その後も５日間で計約２０回にわたって弁護士費用などを請求され、計約１７５０万円を振り込んだ。はがきに書かれていた電子メールのアドレスにメールが送信できなかったため不審に思い、警察に届けたという。

　言われるがままホイホイと送金し続けるこの女性の人の良さも被害を大きくした一因だろうが、それ以上に男も相当言葉たくみだったのだろうと推測する。

　国民生活センターは、こうした架空請求に関する相談が急増していることから、８月４日から「架空請求に関する相談件数の多い業者名リスト上位３０社」の公表をインターネットで始めた。相談は７月１カ月間だけで５万８５９６件もあったそうだ。

　携帯電話ショップなどでも、こうした被害に遭わないよう「身に覚えのないところからの請求には一切、無視をすること」などとアドバイスする小冊子を店頭に置くなど、自衛策のＰＲに乗り出している。騙され易いのは善人が多い。「君子、危うきに近寄らず」が自衛策の第一歩かもしれない。

2004年08月09日 13時40分17秒

携帯電話の更新

　携帯電話を更新した。９８年５月から使い続けていたものを６年ぶりに替えた。これまで携帯は電話としてしか使ってこなかった。数多くの機能があるのに、メールさえ使わなかった。「今度こそ」と取扱説明書を読み始めたが、なかなか手強そうだ。お盆前後に夏休みをとる計画だが、携帯と首っ引きになるかもしれない。

　携帯電話の買い換えは、今春、高校生になった息子の「新規購入計画」に併せて準備した。とは言っても、新聞の折り込みチラシを集めたり、「上手な携帯利用法」などの新聞記事を読む程度だった。当初計画では今春に実施する予定だったから、４ヵ月遅れ。

　８日夕に、携帯ショップに出かけた。まず、国内に４つある携帯会社のどこを選択するかで、迷った。電気店の携帯コーナーに行けば、それぞれの社の機種が多数展示されている。現在、契約している社のショップだと、その会社のモデルしか見ることが出来ない。機種交換の場合、現在使っている会社のものだと、通話料などが割安になり有利だ。「いろいろな機種が見たい」という息子の要望を受け、電気店に行くことにした。

　最新機種だと、２、３万円する。しかし、半年か１年前に新発売となったのは「１円」。テレビ付きの携帯も１円だ。全体を概観したあと、小生は気に入ったモデルを選び機種変更した。過去６年の蓄積ポイントのおかげで、新しい携帯を「０円」で手に入れた。息子はさんざん悩んだ末、「１万３千円」の機種に決めた。同じ会社のものだと家族割引もあるのに、あえて違い会社のものを選んだ。店に入ってから１時間半は過ぎていた。

　店員さんを呼んで購入の意思を伝えると、なんと「いま品切れ中。１週間くらいかかる」という。買いたいときは欲しいとき。１週間先ではいや、ということで、別の店に回ると、運良く、その機種の在庫があり、入手した。

　機種選びに時間をかけすぎ、疲れはしたが、念願の携帯を手に入れ、息子も満足そうだった。夜１０時過ぎに我が家に帰り、取扱説明書をチェック。ちょっとやそっとで読みこなせるものではない。時間を掛けて一歩、一歩前に進もう。

2004年08月09日 12時58分58秒

オレオレ詐欺

　孫や息子を装い、指定した銀行口座に入金させる「オレオレ詐欺」が爆発的に増えている。６日の新聞各紙は警察庁が発表した「今年上半期の犯罪情勢」を報道したが、オレオレ詐欺は６２８４件にのぼり、昨年同期の７．５倍にも膨らんだという。被害額は約５７億円。１件あたりでは約１５０万円にも上ったそうだ。

　オレオレ詐欺の存在は、日ごろから新聞やテレビで結構報じられているにもかかわらずこの結果である。「交通事故をやってしまった」などとあせった調子で訴えられると、ついだまされてしまうのだろう。

　「ご主人が会社で倒れた。すぐ来てほしい。治療費もすぐに振り込んでほしい」「警察だが、ご主人が通勤途上、痴漢で捕まった。弁護士を付けた方がいい。着手金として○○円をすぐに振り込んでほしい」などと相手の動揺を逆手に取り、親切なそぶりで金をだまし取るケースもあるという。

　冷静さを失うととんでもないことになりかねない。「緊張して上がっているなと思ったら、深呼吸を３回繰り返しなさい」というアドバイスを雑誌で読んだことがあるが、「動転情報」を耳にしたときもこの心がけが必要だ。冷静になればこうした詐欺被害もぎりぎりのところで食い止められる。

2004年08月06日 12時50分35秒

オレオレ詐欺

2004年08月06日 12時25分27秒

人口減社会の到来

　日本の人口は今年３月末時点で１億２６８２万人余－－総務省が発表した人口動態調査の結果が５日の新聞に掲載された。日本経済新聞は１面トップで骨子を報道、さらに３面の総合面で各都道県別の実態を表にして大きく扱っていた。朝日新聞も「人口増加率過去最低の０．１１％」の見出しをつけ、２面トップで報じた。産経新聞も２面で目立つ扱い。不思議なのは読売、毎日がこのニュースを１行も報じていないことだ。人口動態は社会保障基盤につながる重要な数字であり、必須もののニュース。読売、毎日には「後日報道すればいい」との判断があったのかも知れないが、いただけない。

　日経によると、全体の７割に当たる３３道県で人口が減った。減少率の高い順に①秋田（０．７０％減）②島根（０．５６％減）③青森（０．５４％減）④山形（０．５３％減）⑤和歌山（０．５２％減）だった。人口の増えたところは①東京（０．７１％増）②沖縄（０．６６％増）③神奈川（０．６２％増）だった。

　朝日によると、昨年度１年間の出生者数は前年度より２万２２６８人少ない１１２万９２３９人で過去最低だった。一方、死者数は１０１万１１８７人で、出生者数から死亡者数を引いた自然増は過去最低の１１万８０５２人だった。２３道県で死亡者数が出生者数を上回る自然減となった。

　この調子でいけば、ここ数年の間に日本の人口は減少に転じる。労働力、年金、医療など人口動態と密接な関係を持つ社会施策は多い。危機的状況に瀕しないと真剣に物事を考えない悪弊を早い時期に打ち破らないといけない。特に国民から政治を付託された国会議員は、地域への利益誘導を中心に考えるのではなく、国家レベルの高い見識を持って日本の将来を見据えた施策を考えてもらいたい。　　

2004年08月05日 11時52分38秒

週刊誌の特報と新聞記事

　週刊誌の特報はよくある。４日発売の週刊新潮にはＮＨＫソウル支局長の取材経費水増し請求事件を報じていた。先々週の同誌はＮＨＫの芸能プロデューサーの裏金づくりの事件を特報した。こうした特報は新聞にも載る。しかし、載せ方がすっきりしない。
　
　週刊誌の特報は発売日の関係から、新聞社にも漏れる。新聞に広告を出すのだから、手の内をさらけだすようなものだ。「これは…」と思うものについては新聞社も取材をして、記事に仕立て上げる。

　産経新聞は４日の朝刊１面で「ＮＨＫソウル支局長　制作費水増し数千万円」という記事を載せた。記事を読むと「ソウル支局長の男性職員が番組制作プロダクションへの支払い分に月６０万ー２１０万円を上乗せする形で不正な経費処理を行っていることが３日、新たにわかった」という書き方で、不正が明らかになったのは週刊新潮の特報にあることには一切、触れていない。毎日、日経も記事を載せたが、経緯については書いていない。読売には記事は載っていなかった。そうした中で、朝日新聞は記事の中で「４日発売の週刊誌『週刊新潮』が報じた」と書いている。

　「…とわかった」のなら、その発端を書くのがジャーナリストのマナーではないか。その点、朝日新聞の書き方は評価できる。　
　

2004年08月04日 16時19分49秒

国語に関する世論調査

　言葉の意味を取り違えていると、きちんとしたコミュニケーションが取れないことにもつながる。そんな危惧を抱かせる調査結果が３０日の新聞に出ていた。文化庁の「国語に関する世論調査」である。「檄を飛ばす」「姑息な」「憮然と」などの言葉について、約７割の人が本来と異なる意味で理解していることがわかったという。小生、ここに例示された言葉の意味をすべて間違って理解していた。

　「檄を飛ばす」とは、自分の主張を広く人々に知らせ同意を求める、という意味だそうだ。小生は「元気のない者に刺激を与えて活気づける」と理解していた。しかし、これは誤った使い方。「姑息」も、ひきょうな、と信じて疑わなかった。これも誤用で、正解は「一時しのぎの」という意味だそうだ。「憮然」も、腹を立てている様子、と思っていたが、本来の意味は、失望してぼんやりしている様子、だという。

　常識問題としてこの３つを出されたら、小生は零点である。思い込みというのだろうか、すべて誤って理解していた。原稿を書いたりするとき、意味の不確かな語句については辞書で確認する作業をしてきたが、以上の３つのことばについては、辞書を引くこともなく、これまで誤用し続けたわけだ。考えてみると冷や汗が出る。

2004年07月30日 15時15分50秒

銀行統合「どんでん返し」

　３０日の新聞各紙を読んだ。「どんでん返し」の記事が多い。まずは朝日新聞。１面トップで「三井住友、ＵＦＪ、統合交渉へ　資産１８０兆円世界最大に」と見出しを立てた大きな記事を載せた。他の新聞にはひとことも触れていないから朝日新聞の特ダネだろう。「エッ、東京三菱との統合ではなかったの」と息をのんだ。次なるドンデン返しは、大阪鶴見区で起きた女児連れ去り容疑事件。「府警、逮捕男性を釈放　女児、『自分で乗った』」（産経新聞）。

　三菱東京とＵＦＪの銀行統合話は日経新聞がスクープ、そのまま進むと信じて疑わなかった。しかし、ＵＦＪの信託部門を住友信託と統合するという話し合いが以前から有り、５月にはこの計画を発表。しかし、正式調印の直前にこの約束を反故にしたから三井住友側が怒った。東京地裁に、三菱東京との統合交渉の差し止めを求める仮処分申請を出し、同地裁がこれを認めた。「これからどうなるんだろう」とぼんやり考えていた矢先に朝日の記事である。

　ただ、朝日の記事にも書いてあったが、三井住友からの一方的なアプローチである。ＵＦＪがどう判断するのかはわからない。それにしても、経済を巡る動きでこのような「どんでん返し」はそうあることではない。三菱東京としても引き続きＵＦＪとの統合を目指すだろう。金融再編を巡ってメガバンク同士が正面から競うという極めて異例の構図となる。野次馬には大変おもしろいドラマだ。

　警察が一旦逮捕した容疑者を釈放するケースは先の警察庁長官銃撃事件であったばかりだが、大阪市鶴見区の女児連れ去り事件の「どんでん返し」もびっくりした。新聞各紙は３０日の紙面で釈放された男性の名前を記事の中に入れ、名誉回復を図っていた。逮捕された男性は親切心から、女児を自宅まで送り届けようとして逮捕されてしまったようだ。女児が自らの意思で車に乗り込んだのに、「無理に乗せられた」とうそを付いたことによって騒ぎが広がった。「知らない人の車に乗ったらいけないと常々親から言われていた。おとうさんにしかられると思いうそを言った」と話しているそうだ。逮捕された男性もたまらないし、毎日新聞に大きく取り上げられた「お手柄」の女性も困惑していることだろう。

2004年07月30日 12時04分47秒

長官銃撃事件の容疑者釈放

　９５年に起きた国松孝次警察庁長官銃撃事件の容疑者として警視庁に逮捕されたオウム真理教の信者ら３人が２８日に釈放された。２０日間にわたる取り調べでも実行犯の特定や共犯関係の認定はできず、「嫌疑不十分。起訴しても公判維持が難しい」と東京地検が判断した。２９日の新聞は朝日、読売、産経がそれぞれ１面トップで報じ、毎日や日経も１面の記事で扱った。「警視庁の見込み捜査の敗北」、と指弾されても仕方がない。

　捜査当局は強大な権力を持っている。一市民の立場からすると、十分な証拠もなしに身柄を拘束され、自白を強要されるというのではたまったものではない。長官銃撃事件は、状況からすると事件発生当初からオウム真理教が何らかの形で事件に関わっているとみてもおかしくなかった。「身柄を拘束して追いつめれば解決できる」との捜査当局の判断があった。しかし、それはあくまでも証拠を積み重ねた結果でなければならない。オウム真理教の信者で警視庁の巡査だった男の証言をもとに、裏付けとなる証拠もないままに警視庁が強行突破を図ったのだろう。

　容疑者３人が逮捕された日、小生はジャーナリスト、江川詔子さんがある新聞に寄せた談話を鮮明に記憶している。「実行犯も不明、証拠もない状況でオウム関係者を逮捕した。オウム真理教が関わったとされる事件は数多い。ただ、今回、きちんと起訴し、有罪に持っていけないなら、オウムによる他の事件への悪影響が心配だ。オウム真理教による無謀な反論を許すことになりかねない」と。容疑者逮捕で当日の新聞はどの新聞も紙面が浮かれていたが、そうしたなかで、江川さんのコメントだけが浮き上がって見えた。今、考えてみるとクールに事件をウオッチングしてる人にしかいえない貴重なコメントだったのだ。

2004年07月29日 11時45分24秒

女児連れ去りを阻止、お手柄の記事

　毎日新聞の２８日朝刊の大阪版に、「鶴見の連れ去り、声かけ女児救う　介護ヘルパーの古矢順子さん　容疑者の車をストップ」という見出しの記事が大きく載っていた。前日に大阪市鶴見区内で起きた女児連れ去り未遂事件。機転を利かして女児を救出した女性のお手柄話を写真入りで大きく報じた。事件を未然に防止した立て役者を、紙面でほめるのは良いことだ。他の新聞は２７日の夕刊に事件を小さく報じたが、このような形で続報を載せた毎日だけだった。

　都会の人たちは隣人などに無関心な傾向が強く、それが犯罪を生む温床にもなっている。そうした状況になった一因に新聞があると思う。以前なら、地域で起きた様々なニュースを相当きめ細かに報道したものだが、最近では殺人事件ですら現場に取材に行くこともなく警察の発表だけで記事にすることがあるらしい。

　現場に出向かなければ、ニュースの周辺にある人間模様などはわかるはずがない。この女児連れ去り事件でも、毎日新聞はきっちり現場取材をしたからこそ、お手柄話を詳細に聞き出すことが出来たわけだ。

　新聞の役割の一つとして地域コミュニティーの健全な発展に寄与するという点がある。事件、事故だけでなく、事故や犯罪の未然防止に手柄があった場合には、積極的に取り上げるべきだ。そのためにも現場取材は欠かせない。官庁や警察などの発表だけをもとに記事を書いているのなら、新聞記者は単なる翻訳家にすぎない。

　前日の夕刊は「通行女性お手柄女児連れ去り見破り詰問」（産経）、「女児連れ去り　２６歳男を逮捕」（読売）、「女児連れ去り図った男逮捕」（日経）などの見出しで報道していたが、「通りかかった女性が声を掛け」などと概容を報じているだけ。お手柄の女性の名前や状況などは一切出てこない。これでは新聞を読む者に感動を与えない。

2004年07月28日 15時27分01秒

創部３年目の済美高が甲子園出場

　夏の高校野球の愛媛県代表に済美高校の出場が決まった。２８日の新聞が一斉に報じていた。済美高校といえば今春の選抜高校野球大会に初出場、初優勝の快挙を成し遂げた学校だ。創立１００年の歴史を持つ女子校が前身で、２００２年に男女共学にしたばかりだ。野球部も創部３年目。野球の盛んな愛媛県で、予選を勝ち抜いて堂々と県代表になったのだからすごい。監督の指導によって強豪校を作り上げることが出来る。その見本を見る思いだ。

　全校生徒が５０人しかいない長野県代表、塚原青雲高校と違ってこちらは全校生徒も約２０００人。ごく普通の規模の学校だ。野球部もクラブ活動の一環。先輩から脈々と受け継がれた伝統の重みがあるはずだが、この学校では現在３年生の部員が第一期生。伝統が足かせになることはない。春夏連覇を期待するのは酷かもしれないが、甲子園での試合ぶりを注目したい。

2004年07月28日 14時29分04秒

地域エゴ

　最近の新聞報道で、「地域エゴ」を感じる事案が多い。２７日の新聞に出ていた「大阪（伊丹）空港の騒音規制　地元猛反発」という記事も地域エゴの最たるものだ。大阪空港周辺の１１自治体でつくる「大阪国際空港騒音対策協議会」（１１市協）の総会で、国土交通省などが同空港の利用制限を検討し始めたことに対し、「地元軽視だ」などと反発を強めているという内容。１１市協は空港騒音問題の解決を国に迫るために出来た組織。「何を寝ぼけたことを」というのが率直な感想だ。

　昭和４０年代には、１１市協は「騒音公害に根本的な解決策を」として大阪空港の廃止を強く求めていた。それなのに、９４年秋に関西空港が開港、国際線や国内線の多くが関西空港に移されると、「地域の発展に空港は不可欠」と言い出した。身勝手な主張だ。その後、国内線は都心に近く交通の便の良い伊丹への回帰が目立ち始めた。一方、国土交通省は０６年春に開港予定の神戸空港も含め、関西の３空港の役割分担を明確にしようと伊丹空港の国内線の減便方針を打ち出していた。

　２年ほど前、当時の扇千景国土交通大臣が「将来は大阪空港の廃港も」と発言した時、１１市協が猛反発をしたのを思い出す。地元の自治体のトップとしては地元に利益をもたらす「建前の主張」しかできないのだなあ、と思った。これでは議論する意味がない。地域エゴに沿った自己主張だけだ。

　プロ野球、オリックスと近鉄の合併話が進んでいるが、本拠地を巡って、神戸市と兵庫県のトップが「神戸に残してほしい」とオリックス球団のオーナーに陳情。大阪府や大阪市のトップも「大阪ドームを本拠地に」と訴えたニュースが２、３週間前にあった。これも、地域エゴ以外の何者でもない。「地域の発展」が各自治体首長に課せられた最大のテーマなのだろうが、あまりに偏狭な考えではないか。これでは適切な行政運営はできないのではないかと危惧する。

2004年07月27日 12時29分18秒

全校生徒５０人の高校が甲子園出場

　夏の高校野球は各都道府県の地方大会が進み、甲子園出場に名乗りを上げる学校が出始めた。２５日には新たに１４代表が決まった。２６日の新聞にはその顔ぶれが紹介されていたが、全校生徒５０人の学校が目を引いた。長野県代表になった塚原青雲高校である。

　長野大会決勝戦で諏訪清陵高校に５対４で勝利した。新聞各紙の情報を総合すると、私立校で、普通科と調理科を設置、英語教育に力を入れているそうだ。創立は朝日によると１９４５年、毎日は１９５５年となっている。読売は１９６０年創部と紹介している。実際に、いつ創立されたかは新聞情報だけではわからない。全校生徒は５０人。野球部員は４４人。

　３年前にも甲子園出場を果たしているそうだ。学校のことは今後おいおい調べていくことにしたいが、それにしても全校生徒が５０人とは驚く。１学年に２０人もいない。４４人が野球部員ということは、それ以外の生徒は６人。ほかにクラブ活動が成立するのだろうか。

　東京や大阪など他の府県の中学から有力選手をかき集めて甲子園出場を果たす地方の高校が近年目立つようになってきた。経営の視点から言えば甲子園出場は絶好のＰＲになる。「野球を経営に生かす」やり方だ。しかし、全校生徒が５０人という規模では単に「生徒集め」の手段としているのではないだろう。建学の精神がどんなところにあるのか。経営者、あるいは校長はどのような哲学を持った人なのか。誠に興味深い。

2004年07月26日 11時11分43秒

自殺者３万４千人

　昨年１年間の自殺者は前年より２２８４人多い３万４４２７人で史上最多だったという事実が２３日の新聞各紙で大きく報じられた。１日平均で１００人が死んでいる勘定だ。残された家族のことを思うと胸が痛む。

　男女別では全体の７２・５％が男性。年齢別では４０歳以上の中高年が７４・２％を占めた。原因・動機別では健康問題が４４・８％と半数近くを占めたが、「経済・生活問題」が全体の２５・８％と６年連続で過去最悪を更新、亡くなった人の数は最少だった１９９０年の７倍に増えたという。

　「経済・生活問題」（８８９７人）をさらに詳しく分析すると、「負債」が５０４３人で最多、次いで「生活苦」１３２１人、「事業不振」１０４１人、「失業」６１０人、「就職失敗」１８３人などだった。

　事業の失敗で負債が増え、にっちもさっちもいかなくなって「死」を選んだのだろうが、こうした人たちは責任感の旺盛な人だと思う。現在では「個人破産」「消費者破産」の制度も充実し、こちらを選択することによって危機を脱する人も多い。

2004年07月23日 11時37分45秒

接見弁護士の会見

　最近、事件当事者の弁護士が記者会見するケースが多くなった。愛媛県の女性(19）を車ではねて監禁、殺害した容疑者(39）に接見した弁護士の会見が２３日の朝日新聞に出ていた。犯行に至る足取りなどを容疑者から聞き取り、その模様を記者に話したそうだ。しかし、弁護士は容疑者の広報担当者なのか、という疑問が残る。

　本来、弁護士に接見が許されているのは、容疑者が拘置中に不当な扱いをされないようチェックするところにある。自己の犯罪を正当化したり、詳しい経緯を聞き出し、公表するためではない。このような事柄は公判の際に、被疑者の主張として訴え、浮き彫りにすればよい。

　接見した弁護士が様々のことをマスコミ関係者に話すのは自由だ。それを紙面や放送で即とりあげるというマスコミの対応がおかしいのかもしれない。

　この日、接見弁護士の話を紙面化したのは、朝日のほか、読売、毎日の各紙。朝日、読売はともに３段見出しを立て目立つ扱いにしていたが、毎日は「容疑者を松山地検に送検」のべた記事の中でほんの少し弁護士の話に触れていた。妥当な扱いだと思う。日本経済、産経は載せていなかった。

2004年07月23日 10時42分44秒

「１円起業」の恒久化

　新しい「会社法」を検討している法制審議会の会社法部会が、会社の設立時に必要な最低資本金を撤廃する方針を固めた、という記事が２２日の読売新聞に載っていた。昨年あたりからこうした方向性はたびたび新聞をにぎわせてきたので、特段、驚くようなニュースではない。ニュースの少ない夏には往々にしてこのような旧聞が紙面を飾ることが多い。しかし、最低資本金制度がどのような観点から設けられたのかを考えると、経済活性化に寄与するであろうという期待はわかるにしても、デメリットの方が多く、経済社会に悪影響を及ぼし、数年の内にまたまた「最低資本金制度の復活」という事態を招くのではないか。

　現在、最低資本金は株式会社が１０００万円、有限会社は３００万円。９５年ごろ現在の水準に引き上げられた。昨年４月、中小企業挑戦支援法を施行して０８年３月までの時限の特例措置として資本金が１円でも起業できるようにした。特例で認めている「１円起業」を恒久的な制度にしようというもので、起業を促し、経済活性化に役立てるのがねらいという。

　最低資本金は「株式会社」の社会的信用を守ろうという趣旨で引き上げられた。一時は八百屋でも魚屋でも株式会社を名乗った。法が期待する株式会社の姿はそのようなものではなかっただけに、本来の姿を取り戻すべきだという経済界の声も高かった。そうした声に後押しされた法改正だった。１０年を経過してやっと株式会社の社会的信用が定着してきた、と思ったのもつかの間、以前のような形に戻そうというのだから、開いた口がふさがらない。

　もっと幅広い観点から議論すべきではないか。新聞記者も想像力を働かせ、新しい法律を施行したときの経済社会のイメージを読者に提示すべきだ。「１円起業の恒久化」はバランス感覚を著しく欠いている。

2004年07月22日 14時16分55秒

警察官と暴力団

　埼玉県草加市の交番で、助けを求めて逃げ込んだ男(25）が暴力団員らに連れ去られ大けがを負った事件が、このところ新聞をにぎわせている。警察官３人が居たのに、何も出来なかった。治安を守り、市民を守る立場の警察官としては何とも頼りない。

　事件は７月１４日夜に起きた。駅前交番だから事件を目撃した人も多かった。交番から連れ出され、殴る蹴るの暴行を続ける男たち。警官は見て見ぬふりを決め込んで、小さくなっている。県警本部は警察官の聴取に乗り出した。暴行を制止しなかった理由を「内輪もめだと思った」「暴力団に気後れした」などと話しているそうだ。これでは警察官としての役割を完全に放棄している。警察は時に、弱い者には強く、強い者には弱い、と揶揄されるが、まさにその格言を地でいくだらしなさだ。

　先日も帰宅の途上、大阪・天王寺の繁華街で足を引きづりながら、ゆっくりと歩く制服警官の姿を見た。一瞬、浮浪者かビル警備員かと思ったが、腰には拳銃をぶら下げていたから、本物の警官だったのだろう。歩を進める先がたばこの自動販売機だった。道行く人たちも不安そうな表情を浮かべていた。小生も不安に思った。あの足取りでは、緊急事態が起きても追跡はとうてい無理だ。それよりもピストルを狙う人が出たら大変だと思った。スキだらけの印象だった。

　別の日には、小生の自宅最寄り駅近くを４人の警察官が歩いていたが、パトロールという雰囲気ではなく、世間話をしながら交番に向かっていた。５０歳前後の２人と２０歳台の２人に分かれて歩いていたが、若い方の１人の歩き方も気になった。酒でも飲んでいるかのようにふらつき気味なのだ。少年の面影を残しており、「かわいい」といった表現がぴったりの警官だった。腰のピストルは本来、市民の安全を守るためのもの。警官が襲われ、ピストルを奪われ、それが犯行に使われる－－そんな悪夢がつい頭をかすめた。

　警察上層部の不祥事が報道されることも多くなった。警察はピラミッドのような組織だ。「命令は絶対服従」と警察学校でたたき込まれる。そうした組織が健全に機能しているうちはいいが、どこかが腐り始めると、組織全体に回るのも速い。警察官をめぐるニュースに接するたびに、組織全体のタガが緩んでいるのではないか、トップは大丈夫か、と思うのである。

2004年07月22日 11時57分26秒

再犯と終身刑

　愛媛県の１９歳の女性が車で連れ去られ、殺害される事件が起きた。犯人の男(39）は２０日に逮捕されたが、７年前にも同じような手口で女性を監禁、懲役７年の判決を受け、今月１２日に出所したばかりだったという。懲りない男だ。こういう事件が起きるたびに思う。「矯正とは縁のない人物もいる。厳罰に処し、平和な地域社会を守らなければならない」と。

　刑務所は、悪事を働いた人間を反省させ、職業を身につけて、真人間として生きてもらおうというねらいと、危険人物を社会から隔離し、社会の平和を確保する目的がある。自分の行った行為を悔い、反省する人間なら、社会に復帰させてもいい。しかし、反省とは無縁の人物もいる。この事件を起こした男は、たぶん反省という言葉を理解できない人間だろう。こうした男が刑務所から出所すれば、オオカミが野に放たれたと同様の結果をもたらすことになる。

　歩いている被害者を車ではねて監禁するという手口は前回の事件と全く同じだという。今回は被害者が携帯電話で通話中の出来事で、「ガチャン」という音とともに、通話が切れたことで、通話相手が警察に通報、事件が発覚した。

　日本の刑法は死刑と無期懲役の間にあまりに大きな開きがある、とよく指摘される。にくんでも憎みきれないような極悪非道の悪事を働いた人間でも、一人殺しただけでは、まず死刑にならないのが今の日本だ。死刑から一段低い刑罰は無期懲役だ。「無期」といえば、「生きている限りずっと」というニュアンスで受け取る人もいるが、そうではない。「期間の定めがない刑罰」だ。たとえ無期懲役が確定した受刑者でも、仮出獄という制度で、１５年経過すれば社会に復帰する可能性が出てくる。

　死刑と無期懲役の間を埋める刑罰の導入を、という声も筋の通った意見だと思う。それが「終身刑」だ。死ぬまで社会から隔離する。人間一人を生かしておくわけだから、それなりの費用もかかるが、社会の平和を保つためには隔離もやむを得ない。一日も早くこの刑罰を導入すべきだ。

2004年07月21日 12時59分03秒

酷暑

　暑い。夏は暑くて当然なのだが、今年は特に暑い。東京の都心では２０日午後に３９．５度というとてつもない気温が記録された。千葉県市原市では４０．０度というから尋常ではない。

　小生も８７年７月に東京・八王子市で、３９度という酷暑を経験したことがある。この時は街なかにあるデジタル式の温度計が４０度を指したまま壊れてしまった。熱射がきつく、とても街路に居続けることが出来なかった。アスファルト道路は照り返しもきつく、地上１メートルのところではたぶん５０度を超していただろう。

　この酷暑を予測したわけではないが、我が家では６月にエアコンを更新した。昭和５３年の夏に購入した「クーラー」の効きが最近、悪くなっていたためだ。２６年間も使い続けた。電化製品の中でこれほど長く使ったものはない。比較的長持ちをする冷蔵庫やテレビだって１０年前後で寿命となる。

　替えて正解だった。最近のエアコンは省エネ設計で、以前のものに比べ電気代が半分以下ですむ。それ以上に、スイッチを入れると、すぐに冷え始める。これが何とも言えず幸せ感を運んでくる。「冷房」だけでなく、「除湿」もあるから、冷えすぎない。少々、世間の常識からは遅れているが、エアコンのある生活を満喫している。

2004年07月20日 17時18分16秒

平均寿命

　日本人の平均寿命がまた延び、過去最高を更新した。女性は８５．３３歳、男性は７８．３６歳だという。厚生労働省が発表した「０３年簡易生命表」でわかった。新聞各紙が１７日の朝刊で報道した。

　平均寿命は、出生したばかりの赤ちゃんが今後どれだけ生きられるかを算定した数字。現在６０歳の女性なら３０年近くの余命だろうし、６０歳の男性なら２０年強は生きられる可能性が強い。

　生き物だから、昨日まで元気だった人が急逝することもある。平均余命を大幅に超える場合もある。先の読めないところに、人生のおもしろさもある。自分の余命がはっきりわかるのなら、それに併せて人生計画を練ることも出来る。わからないだけに「墓場まで持っていくつもりだったのでは…」などと死後、多額の預貯金を皮肉られたりする。

　いずれにしろ、日本は間違いなく長寿国になった。男性はアイスランド、香港についで世界第３位の長寿。女性は２位の香港、３位のスイスを抑えて世界一の立場だ。

　「元気で長生き」が、生を受けた人に共通する願望だが、病気や事故でその願いを突然、断ち切られるケースも多い。さらに最近、特に多くなっているのは自殺者だ。０３年には前年より２千人多い約３万２千人が自ら命を絶ち、統計史上最悪を記録した。うち７割強の約２万３千人が男性という。一般的に言って男性は女性に比べ、ナイーブでか弱き存在なのだろう。

2004年07月20日 16時35分46秒

プロ野球の将来をめぐる議論

　プロ野球の将来をめぐる議論がようやく表舞台に出てきた。オーナー会議で突如として表明された「１リーグ制」発言、そしてその後の巨人軍オーナーによる「選手ごときが…」などの暴言の数々。ファンを無視した動きとプロ野球界の閉塞状況に「待った」をかけたのは星野仙一のように見える。さすがだ。

　新興企業の近鉄球団の買収話を持ち込んだのも星野仙一だ、とする情報もあるが本人は否定しており、真偽のほどはわからない。しかし、暗雲立ちこめたプロ野球界の救世主といったおもむきがある。

　ファン離れ、野球中継の視聴率じり貧状況、一部有名選手の年俸高騰など、昨今のプロ野球界を取り巻く環境は相当厳しい。球団の経営、選手の報酬方式など根本的にメスを入れないと立ちゆかないくらいになっている。日本にプロ野球が生まれて今年で７０周年。組織におりがたまっても当然の年月だ。

　こうした改革を一部のオーナーだけの浅知恵で断行しようとしたところに無理があった。オリックスと近鉄の合併話がそもそものきっかけだが、関係者は球界を牛耳るオーナーに十分な根回しをし、それですんなりことが進むと考えていたふしがある。

　自らを「球界の帝王」と認識しているかのごとく見える巨人軍のオーナーに逆らえば、どんなしっぺ返しがあるかわからない。弱小球団オーナーを震え上がらせるだけの怖さを持っている。だから、７月７日のオーナー会議でも何も発言できないオーナーが続出した。少数のオーナーだけが水面下で謀議をこらし、１リーグ制に持っていこうとした魂胆は隠し通せるものではない。表舞台での議論を避け、既成事実にする。民主主義とは対局にある専制君主的な手法で断行しようとした。

　これをいい機会に、プロ野球界の構造改革に着手することが必要だ。そのためにはいろいろな議論を表舞台に持ってくることが重要だ。星野仙一は１４日夜の情報番組に生出演し、オープンな議論の必要性を熱く語った。全く同感だ。新聞各紙はそれぞれ１５日のスポーツ面で、球界内部からわきあがってきた改革への様々な動きを報じていた。そうした中で、読売新聞だけがこうしたニュースを黙殺している。読者に対してどう申し開きをするのだろうか。　

2004年07月15日 11時29分45秒

「痴呆症」の新しい呼び名

　厚生労働省が「痴呆症」に代わる新しい呼び名を検討している。学識者７人による検討会を設置して論議が始まっているそうだ。１４日の日本経済新聞夕刊に、記事が載っていた。年内にも名称が決まる予定だという。

　背景には、痴呆という言葉そのものへの嫌悪感や拒否感があり、この４月に、全国に３つある「痴呆介護研究・研修センター」の所長が、そろって名称変更を厚労省に要望したのが契機となった。

　記事によると、検討会で出ている候補作は「認知症」「ボケ」「アルツハイマー病」「記憶脱落症」「記憶機能障害」「認知不安症」「知的失調症」「もの忘れ症」「広汎性脳機能障害」「大脳機能障害」「高次脳機能障害」などが上がっているという。

　それぞれに理由があるが、小生は「記憶脱落症」「記憶機能障害」あたりが適当ではないかと思う。認知障害の症状から「認知症」と表現するには飛躍がありすぎる。「ぼけ」も「時差ぼけ」などの表現では暖かい響きがあるとはいえ、失敗した人を「ぼけ」とののしることもある。この場合などは「暖かい響き」とはとうてい言えない。「広汎性脳機能障害」や「高次脳機能障害」は呼称として専門的過ぎる。「アルツハイマー病」は脳血管性痴呆と並んで痴呆症の原因となる病名であり、医療現場に混乱を引き起こす可能性がある。

　過去に「精神分裂病」は「統合失調症」に名称変更した。個人や家族の気持ちを傷つける病名はどんどん変えたらいい。だが、ある時代に使われた病名そのものを「使用禁止」と誤解する向きも出てくる。ともすれば言葉狩りになる恐れもある。こうした点には特に注意したい。

2004年07月14日 17時34分27秒

銀行の合併

　日本経済新聞が大きなニュースを運んできた。ＵＦＪと三菱東京フィナンシャルグループが統合するという。１４日の朝刊１面で大きく報じた。特ダネである。各テレビ局の情報番組は早朝からこのビッグニュースで持ちきりだった。

　最近の日経は特ダネを連発している。プロ野球の近鉄とオリックスの合併計画をスクープしたのも日経だ。野球の合併計画はその後、新興企業の近鉄球団買収申し入れや１リーグ制への議論に発展、今後どのような形になるのか全くわからないが、銀行の方はまず間違いなく日経の報道した方向で進展するだろう。

　スクープした新聞社にとって栄誉なことだが、直接その取材活動に携わった記者たちもこの上ない至上の喜びに浸っているのではないか。今年の新聞協会賞（編集部門）はこの秋に発表されるが、この銀行合併のスクープも有力な候補になるだろう。

　だが、一部の定期購読者にとっては不満が残る。この日朝、我が家に配られた日経新聞には、この合併話は一行も載っていなかった。テレビを見て「最終版だけに特ダネを入れたな」と思った。我が家は最終版の配布地域ではない。先のプロ野球合併話の時にも、新聞にはひとことも触れられておらず、テレビでニュースを知った。

　早い時間に刷る新聞に特ダネを入れると情報が他に漏れる恐れがある。他紙との熾烈な特ダネ競争を考えると、新聞社に一定の理解を示したくもなるが、モヤモヤとした気持ちは残る。

2004年07月14日 10時28分42秒

総人口の推移

　今後、日本の人口がどのようになっていくのか。０６年にピークを迎え、それ以降は減少傾向をたどることは知っていたが、約１００年後の推計数字を知って驚いた。衝撃の数字は、１３日の日本経済新聞１面企画記事「小泉政権　再出発の課題」に付いていた。

　国立社会保障・人口問題研究所がはじき出したもので、０６年のピーク人口（中位推計）は１億２７７４万人。これが２０５０年には、高位推計で１億８２５万人、中位推計で１億５９万人、低位推計で９２０３万人になる。高位推計は様々な前提条件が人口減を最も低くする場合の数値で、低位推計はその逆。中位推計は文字通りその中間的な条件ではじき出された数値だ。２１００年にはそれぞれ８１７６万人、６４１４万人、４６４５万人となるそうだ。

　４６４５万人という数字は現人口の３６％規模である。さらに１００年経てば１６８９万人、さらに１００年経てば６０８万人、さらに１００年経てば２１８万人、西暦２５００年には７９万人になってしまう。机上の計算ではあるが、これほど減少するとは思ってもいなかった。

2004年07月13日 15時13分41秒

党派別の得票、得票率

　参院選が終わった。各党の当選者の顔ぶれも興味深いが、各党、各候補者がどのような得票をしたのか、といった面の情報も見ていて飽きない。投票日から２日たった１３日の新聞紙面にはそうした数字が盛りだくさん掲載されていた。

　各党派、候補者の都道府県別の得票・得票率を大きなスペースで報じた朝日新聞が一番良かった。読売、産経、日経と比べ、情報がより多く詰まっており、数字も見やすいように工夫していた。毎日は大阪府の各市町村での得票の詳細情報を掲載していたが、全国ベースのものはどういうわけかのせていなかった。

　前回の参院選（０１年）に比べると、自民党の退潮は明らかだ。得票率でいうと「選挙区」で４１．０％から３５．１％に、「比例区」では４０．９％から３０．０％に落ちている。民主党は選挙区、比例区の双方とも自民党を上回る得票だった。０１年と比べると選挙区は２４．１％から３９．１％に、比例区は２４．１％から３７．８％と大幅に増やした。

　公明党、共産党は３年前に比べ得票数は横ばいだった。比例区の得票を見れば全国で支持者がどの程度あるのかがわかる。公明党は３年前に８１８万票だったが、今回８６２万票。共産党は４３２万票だったのが４３６万票になった。得票率では公明党が１５．０％から１５．４％に、共産党が７．９％から７．８％になった。

　比例区当選者の都道府県別の得票を見ると、公明党、共産党が完全な地域割りの選挙をしていることが歴然とする。組織政党の面目躍如といったところか。　

2004年07月13日 14時40分01秒

まぬけな話

　新聞を読んでいると、時々、おもわず頬がゆるむ記事に出くわすことがある。間の抜けたとんまな出来事。１３日の朝日新聞朝刊の大阪府下版に載った記事もその一つだろう。

　「期日前投票を２回しようとした男を逮捕」という記事。大阪府枚方市の運送会社アルバイトの男(24）が、７月４日に市内で期日前投票をし、その日のうちに別の期日前投票所で再度、投票をしようとして警察に捕まったという。「自分が支持する候補に当選してほしかった。別の投票所で投票すれば、ばれないと思った」と話しているそうだ。

　選挙管理委員会がコンピューターで投票者の照合を行なっているということを知らなかったのだろう。「天然ぼけ」とでもいおうか、おおらかというべきか。常識のなさにはあきれるが、「１人で何度も投票したい」という熱心さには頭が下がる。

2004年07月13日 11時21分52秒

小５の長女絞殺

　１３日の大阪発行の新聞各紙に、小学校５年生(11)の娘を母親(32）が絞殺した事件が報じられていた。１２日夕に大阪府藤井寺市で起きた出来事である。母親は精神的に不安定で、動機について意味のわからないことを言っているという。痛ましい事件だ。それにしても、新聞各紙の記事の扱い方が地味だ。朝日、毎日、産経はそれぞれべた記事。注意して紙面を見ないと見落としてしまう。読売と日経が３段見出しを立て、多少派手目に扱っている。

　衝撃的な事件がどうしてこのような地味な扱いなのか。結局は加害者側の精神状態をおもんばかってのことだろうが、これでは被害者の側は浮かばれまい。他人ならいざ知らず、実の母親に息の根を止められた少女の心情を思うと、新聞報道のあり方がこれでいいのだろうかという気持ちを強く持つ。

　虐待をはじめ、実の子供を死に至らしめるという事件が最近、とみに増えているように思う。つい先日も茨城県で、７３歳の祖母が７歳と５歳の孫の首を絞め重傷を負わせた事件があったばかりだ。

　事件をセンセーショナルに報道するのは良くない。絶対に避けなければならないが、同じような事件の続発の背景に何があるのかを探るのも報道人に課せられた責務だろう。そうした積み重ねがあってこそ、より良き社会の構築に結びつくのではないか。

　社会の複雑さが増すにつれて精神に異常を来す人も増えるばかりだ。精神障害者、あるいは精神科の治療を受けたことがあるということで、突っ込んだ取材や報道を控えるというのは、筋の通った行為ではない。刑事責任を問えるかどうかで記事の大きさを自己規制してしまうのはおかしい。無垢な市民が犯罪の被害に遭う可能性は増えている。そうした事態をいかに少なくするかという観点で取材、報道してもらいたいと思う。

2004年07月13日 10時37分45秒

フレッシュオールスター戦

　先週の金曜日、大阪ドームで行われたプロ野球、フレッシュオールスター戦を見てきた。プロ野球の次代を担う若手選手が一堂に揃う催しで、将来のスター選手をこの目で見いだそうと出かけた。全イースタンが１０対ゼロで全ウエスタンを下し、試合そのものの妙味はなかったが、光る選手一人を見つけたのは成果だった。

　光ったのはヤクルトスワローズの青木外野手。２番打者として登場、５打席のうち４本のヒットを放つなど、ひときわ目立った活躍ぶりだった。３塁打、２塁打、ヒット２本。塁に出ても２回、盗塁を決めるなど俊足ぶりもいかんなく披露した。

　青木選手は今春、早稲田大学を卒業してプロ入りした新人。早大時代には阪神に今春入団した鳥谷選手の前の２番バッターとして活躍したそうだ。

　しかし、注目度は鳥谷が圧倒的に上。青木選手は「鳥谷が１軍にいるのは励み」と歯を食いしばりながら、ファームで一生懸命練習してきたという。この日、見事、最優秀選手に選ばれ、２００万円の賞金を獲得した。

　ここで思い出すのは大リーガー、イチローのことである。９３年のフレッシュオールスターで、最優秀選手賞に輝いたオリックスのイチローは翌年１軍に定着、２００本以上のヒットを打ち、一躍スター選手になった。青木選手も来年は是非、１軍で活躍してほしい。「俺は去年のフレッシュオールスターの時から彼に目を付けていたんだ」と胸を張ってみたい。そんなことを思わせるに十分な素材だ。

2004年07月12日 15時53分05秒

選挙は終わった

　参院選が終わった。自民党が伸び悩み、民主党が躍進した。共産党は惨敗、自民と連立を組む公明党は堅調だった。自民党は当初、地滑り的な敗北を予想する「世論調査結果」が報じられたが、これにより危機感が浸透、ほぼ現状を維持し、小泉政権をおびやかす結果にはならなかった。

　政変を求めていたわけではないが、選挙の結果、国会に緊張感が生まれるのを期待していた。しかし、この結果では「何も変わらない」という失望感の方が先に立つ。

　昨日は深夜までテレビ選挙報道を見たが、当選した人の表情や感激はいつ見てもいい。当選者はこの気持ちをいつまでも持ち続け「初心忘るるべからず」で、国民のために頑張ってほしいものだと思う。

　一方、党の総裁、代表、委員長、幹事長、書記局長といった幹部の弁は謙虚さが足りない印象を受けた。組織を率いた責任者である。勝因、敗因の分析についても我田引水ではなく、率直に語ってほしかった。特に、「失敗を理論武装するやつはだめだ」という山下俊彦氏（松下電器産業元社長）の名言を教えてあげたいと思うような野党幹部がいたのは誠に残念だった。

2004年07月12日 11時01分55秒

巨人の渡辺オーナー発言

　昨夜、テレビのスポーツニュースをみて、巨人軍の渡辺恒雄オーナーの発言に驚いた。球団合併、再編問題でプロ野球選手会の古田会長が、オーナー側と直接対話を望んでいるとされる件について、「無礼なことを言うな。分をわきまえなきゃいかんよ、たかが選手が。オーナーと対等に話をする協約上の根拠は一つもない」と切り捨てた。いかにも不愉快そうな表情で。オーナーは大変偉いのでしょうが、あの傲慢不遜な態度を不快に思った野球ファンも多かっただろう。

　新聞各紙がこの発言をどのように扱うのか大変興味があった。朝日新聞は「無礼な　たかが選手が　渡辺オーナー、古田発言に」と見出しを打ち、囲み記事として目立つように扱っていた。毎日は「たかが選手が。分をわきまえろ　渡辺・巨人オーナー　古田選手会会長の面会希望で」と、朝日と同様のトーンで報じた。産経は「渡辺・巨人オーナー　『ストやったらいい』」と、スト発言に着目した見出し。運動面トップの扱いだった。日経は、べた記事ながら「直接対話を望む選手側に不快感　巨人オーナー」という見出しで、発言事実を淡々と報じた。

　オーナー発言をどのように報じるのか、小生が一番興味があったのは読売新聞。ところが、一行も触れていない。完全な無視だ。読売新聞のトップでもあるオーナーへの配慮なのか。あるいは「俺の今回の発言など載せる必要はない」と話したのか。いずれにしろ、渡辺オーナーは専制君主のようにすらみえる。そんなオーナーをトップに抱く読売新聞が新聞業界トップの販売部数を誇っている。

2004年07月09日 10時39分47秒

プロ野球オーナー会議

　プロ野球オーナー会議が７日に開催され、「オリックスと近鉄以外に、パ・リーグで合併話がもう一つ進んでいる」ことが明らかなった。会議の席上、西武ライオンズの堤義明オーナーが報告、その後の記者会見で、同趣旨のことを話していた。８日の新聞は「来シーズンは１リーグ制が濃厚」（朝日新聞）などと報じていた。「果たしてプロ野球にあすはあるのか」というのが小生の率直な感想だ。

　オーナー会議の顔ぶれをテレビで見たが、ご老人ばかり。プロ野球球団があのような長老のおもちゃになりさがったと思うと悲しくなる。各球団のオーナーも自分の球団の損得勘定を考えているだけで、プロ野球界全体が発展するためには何が必要なのかという視点がみじんも感じられない。選手のこと、ファンのことなど２の次、３の次なのではないか。有力オーナーの顔色ばかりうかがっているというのが実際のところだろう。

　セ、パ両リーグ会長も存在感が薄い。さらに、プロ野球機構の最高ポストにあるコミッショナーも、口を開けば「私には権限がない」というばかりで、自らの役割をどう考えているのか、と言いたくなる。検察の準トップにまで上り詰め、その後、公正取引委員会の委員長を務めたとは思えないような軟弱ぶりだ。「強いものには巻かれろ」式の役人根性が染みついている。

　さらに、２６年ぶりにオーナー会議に出席したという堤氏の行動には、開いた口がふさがらない。身勝手きわまりない。こうした一部の有力オーナーの言うがままを許している日本のプロ野球界。高額年俸をもらっている一部の選手には住みごこちの良い世界かも知れないが、スポーツ能力に優れた若者があこがれる社会からは遠ざかりつつあると思う。

　ファンあってのプロ野球だ。小生もプロ野球ファンとして今年、大阪ドームとヤフーＢＢ球場で観戦した。そのときの感想は、野球の中身よりも観客があまりに少ないことだった。「大阪府民で野球の好きな大人が年に１回、球場に足を運ぶだけで近鉄球団の売却話や合併話も出なかっただろうに」と地域愛の薄さを嘆いた。プロ野球界全体を取り巻く状況はそのときより深刻になっている。現在のように企業が丸抱えをする球団運営方式は限界に来ているのかも知れない。ファンがお金を出し合って球団を運営する「市民球団」に衣替えする時期かもしれない。　

2004年07月08日 11時13分21秒

サントリー元社長の死

　サントリー元社長の鳥井信一郎さんが５日に亡くなった。６６歳の若さだった。大阪発行の新聞各紙は６日の夕刊でいずれも１面で報道した。夕刊紙では１面に大見出しを踊らせた新聞もあった。惜しまれた死だった。

　小生も１度だけお会いしたことがある。１９８８年のこと。東京・府中市にあるサントリーのビール工場を見学した際、懇切丁寧に案内してくれた。当時、社長だった佐治敬三さんは大阪商工会議所の会頭でもあり、元気印そのものの人だった。時に舌禍事件を引き起こすこともあるなど、思ったことは歯に衣着せず話しまくるという人だった。

　鳥井さんは専務だった。当時から「次期社長」と目されていたが、佐治さんとは全く違うタイプで、闘志を内に秘めた人だった。人当たりも穏やかで、周囲に対する気配りも十分すぎるほどだった。「同じ会社の幹部でもこれほどパーソナリティーの異なるものか」と驚いた覚えがある。

　死亡記事の中から略歴を拾い出してみた。鳥井さんは、サントリー創業者の鳥井信治郎氏の孫に当たり、アメリカの大学と神戸大学を卒業後、６７年にサントリーに入社。９０年３月、おじの佐治敬三氏の後継として社長就任。０１年３月に現社長の佐治信忠氏にポストを譲って会長になり、０２年３月から相談役。この間、財界活動にも力を注ぎ、９６年から９８年まで関西経済同友会の代表幹事、００年から２年間、関西経済連合会副会長を務めた。
　
　本業では社長在任中の９４年に業界初の発泡酒「ホッブズ」を発売、ヒットさせたほか、缶コーヒー「ＢＯＳＳ」など清涼飲料水の分野を新たに開拓した。

　引き際も見事だった。６３歳の若さで社長の椅子を後継者に託し、その後、会長を１年しか務めていないことが特筆される。

　多くの新聞が７日の朝刊で、鳥井さんの評伝を載せた。「シャイ」「謙虚」「控えめ」な人柄で、経営でも自ら前面に出るよりも社員が発案することを望んだ。「経営、まかせて伸ばす」と書いた新聞があったが、まさに鳥井さんの個性を端的に言い表している。

2004年07月07日 16時06分02秒

産経新聞の特報

　産経新聞の７日付朝刊の１面トップは特報だった。「９年前の国松長官銃撃事件　オウム元幹部強制捜査　警視庁きょうにも３人を殺人未遂容疑で」と見出しを打った。実際に、この朝、警視庁が強制捜査に乗り出して３人を逮捕した。他の新聞で国松事件を扱ったところはなく、世に言う特ダネである。

　昭和４０年代末に、東京のビジネス中心街で起きた連続企業爆破事件を思い出す。捜査当局が犯人グループを突き止め、その日朝に逮捕という時も、産経新聞が朝刊で特報した。この時は新聞協会賞を受賞した。

　産経新聞社会部は警察・警備当局とのパイプを守り続けているのだろう。地道な努力の積み重ねがあって初めて特報に結びつく。

2004年07月07日 11時18分32秒

朝日新聞の特ダネ誤報

　朝日新聞の６日の朝刊１面に「社保庁長官　牧氏起用へ　損保ジャパン前副社長」という記事が載った。他紙は一行も報じていないから、いわゆる特ダネだった。しかし、朝日の夕刊を見て驚いた。１面トップ記事で「社保庁長官　村瀬氏起用を決定　損保ジャパン副社長」とある。朝刊と夕刊で人名が全く異なっているではないか。アレレ。

　夕刊を読むと「損保ジャパンの牧文一郎前副社長の起用も検討されたが、改革に時間を要することなどから最終的により若い村瀬氏に決まった」と書いている。しかし、いかにも見苦しい言い訳だ。完全な誤報にもかかわらず、それを認めない。

　いつか、「失敗を理論武装する人は伸びないし、信用しない」と松下電器産業の元社長、山下さんが語っているのを聞いたことがある。朝日新聞はまさに失敗を理論武装しているではないか。

　きっと取材をしていく過程で、「損保ジャパンの副社長」がキーワードとして出たのだろう。具体的な名前を確認することなく、裏付け取材をし、記事にしてしまったことが、誤報につながったのだろう。少なくとも当人に直接話を聞いていれば、このようなミスは避けられたに違いない。

　朝日新聞は、失敗を理論武装しているから、今後もきっと同じような過ちを起こすだろう。失敗だと素直に認め、なぜこのような過ちを犯したのか、社内的にきちんと検証すればミス再発防止に役立つのに。　

2004年07月06日 18時06分47秒

曽我さん家族の再会と選挙

　北朝鮮拉致被害者の曽我ひとみさんと夫のジェンキンスさんら家族が９日にインドネシア・ジャカルタで再会することになった。政府の発表を受けて新聞各紙は６日の朝刊で大きく報じていた。参院選の投票日は１１日。事前の世論調査では小泉純一郎首相の人気にかげりが出始め、自民党の議席獲得も改選議員数の５１のラインが難しいともいわれている。

　選挙前の再会実現は、一発逆転を狙った小泉首相の「サプライズ作戦」との見方をする人が多いが、実際のところどのような影響が出るのか、見方は二分している。「選挙は投票日前の３日間でいかようにも変わる可能性がある」と言われている。「政治的に利用した」と見る人が多ければ、自民党にとって逆風になる。半面、「これまでの政権でなしえなかった問題を解決した」と見る人が多ければ、自民党に追い風になる。

　テロリストらによる「イラク派兵の撤退要求」と投票日直前の列車爆破で政権党があっけなく沈没してしまったスペインの例もある。国民の判断力を鈍らせ、情緒的にしてしまう脅迫やテロ活動が選挙前にあってほしくない。国民が公平な判断で、一票を投じることの出来る環境を是非とも維持したい。

2004年07月06日 17時21分22秒

ある球界人の死

　２日の新聞に高畠康真さん(60）の死亡記事が、朝日、読売、産経の各紙に載っていた。肩書きは「元プロ野球ロッテ打撃コーチ」とあった。プロ野球選手としてはそれほど著名でもなかったが、記事によると南海ホークス（現ダイエー）で昭和４２年から５年間、現役生活を送り、引退後、延べ７球団で３０年間、打撃コーチをつとめた。プロ野球人多しといえども、これだけ長くコーチ一筋の人生を送った人はないだろう。

　相当の野球ファンでも高畠さんを知っている人は少ないと思う。小生も現役時代のことはそれほど知らないが、ある時点から「高畠さん」を知ることになる。昭和４８年から住み始めた堺市内の公団住宅で、同じ棟のワンフロア下に高畠さんが住んでいた。子供さんが３人か４人いた。部屋に家財道具が入りきらず、階段の踊り場をかなり占有していた。「こんなところに家具を置かれたら通りにくくて仕方がない」と思ったものだ。

　その直後、高畠さんがプロ野球選手だったと知った。当時はすでに現役を引退、南海でコーチをしていた。「プロ野球選手だったらこんな狭い公団住宅に住まなくてもいいのに」と思った。それから数年して引っ越していった。南海ホークスの監督兼選手を解雇され、ロッテに「生涯一捕手」として移籍した野村克也氏と行動を共にし、ロッテに移った。それにあわせて転居したようだ。その後も野村氏と随行することが多かった。野村氏がヤクルト監督時代になると打撃コーチに就任した。

　その後、高畠ウオッチングは途絶えていたが、２００１年になってたまたま買ったスポーツ新聞で高畠氏のことを知ることになる。プロ野球コーチのかたわら、高校教諭を目指して教職免状の取得のため、勉強しているという記事に出会った。将来は高校野球の監督になり、若者を育成したい、と語っていた。

　朝日の死亡記事には、２００３年から福岡県の私立筑紫台高校の社会科の教諭となり、高校野球監督を目指していた、と書いてあった。第２の人生をスタートさせたばかりなのに…。夢半ばにして逝去した高畠さんの無念さはいかほどか。　

2004年07月02日 11時52分54秒

ベンチャー企業の近鉄球団買収話

　ベンチャー企業「ライブドア」が近鉄球団の買収に名乗りをあげた。昨日、一部新聞が朝刊で報じ、社長が同日に記者会見し一連の経緯を説明した。申し入れに対し近鉄球団が明確に「売りません」と言っている以上、買収交渉にもならないが、メディアは結構、好意的に報道している。プロ野球界を牛耳るあのおじさんに対する反発なのかもしれない。いずれにしろ、ベンチャー企業がプロ野球球団の買収話でビジネス利益を稼ごうというならとんでもない話だ。

　この会社の社長は３１歳。売上高が１００億円前後、経常利益が１３億円の会社が、プロ野球球団を持つということ自体が常識はずれの行動だ。古くからの近鉄ファンで、この窮状を見てなんとか支援したいというのならわかるが、社長は「近鉄ファンでもない。大阪ドームにも行ったことがない」と断言するのだから開いた口がふさがらない。近鉄球団をビジネスに利用しようという魂胆が見え見えだ。

　プロ野球ファンの小生としてはこのような買収話は不快ですらある。一方、オリックスとの合併には反対だ。だからこそ、関西系のしっかりした大企業がプロ野球の経営に乗り出してほしいと率直に思う。

　松下電器産業、京セラ、任天堂、サントリー、サンヨー電機、シャープなどに期待したい。これらの企業は結構、企業内スポーツにも熱心だ。Ｊリーグのサッカーチームを持っているところもある。「野球を愛する」という点からずれているとはいえ、ベンチャーが名乗りを上げているのだ。ここは大企業に踏ん張ってもらいたい。企業メセナ（社会貢献）として近鉄球団を買収することになれば、合併話に端を発したプロ野球界の混乱も収束の方向に向かうのではないか。

2004年07月01日 11時17分42秒

三菱車の火災事故

　このところ三菱自動車製自動車の火災事故が頻発している。３０日も熊本県阿蘇町の県道を走っていた三菱パジェロが火を噴き、全焼した、という記事が同日付けの産経新聞夕刊に写真入りで載っていた。数日前にも三菱製の自動車火災事故が相次ぎ、新聞をにぎわせていた。リコール隠しや欠陥隠しで世の指弾を受けている三菱自動車だけに「三菱車は走る凶器で、火も噴く」という評判が定着してしまいそうな勢いだ。

　ここでちょっと考えてみた。新聞を見る限りでは、三菱車の火災事故は格段に多い印象だ。しかし、他のメーカーの車が火を噴くことはないのだろうか。たぶん、他のメーカー車が火を噴いたとしても新聞やテレビで報道はされないだろう。乗っていた人が死亡したようなケースは別として。特に大都市で発行される新聞には載る可能性は極端に低い。一方、それが「三菱車」であれば、ニュースバリューが高くなる。警察や新聞記者も時流に敏感だ。

　というわけで三菱車の事故だけが報道されることになる。バイアスがかかった報道といっていい。これだと読む側は「三菱の車は火を噴くことが多いのだな」となる。ふだんなら新聞記者は車両火災程度では原稿にすることもないだろう。車両火災がどの程度発生しているのか。また、メーカー別に大きな傾向があるのか。読者としてはこうした全体状況を知りたい。そうでないと本当に三菱車は危険なのか、火災を起こしやすい構造なのか、判断できない。

2004年06月30日 17時42分02秒

氾濫する外来語

　なじみの薄い外来語を日本語に置き換える「言い換え語」の中間まとめが３０日の新聞各紙に載っていた。国立国語研究所が提起したもので、２００２年の第１弾の発表から数えて今回で３回目。日本人は横文字を交えて話したり書いたりすることが結構お好きな民族のようだ。しかし、これでは一部のひとにしかわからない専門用語で話しかけるようなものだ。コミュニケーションを円滑にし、日本語を大切にすることは重要だ。

　日本語の中に横文字が氾濫するのは本当に見苦しい。使っている本人は「格好いい」とか「先進的」「知的」などと思っているのかもしれないが、とんでもない思い違いをしていると思う。日本人なら半数以上の人が理解できるような言葉を使わないと、言葉が持つ「コミュニケーションの道具」という役割がどこかへ行ってしまいかねない。もっとも、説明責任を問われた側に、なんとか「煙に巻きたい」という気持ちがある場合には、外来語を多用すれば意外と「ごまかし」がきく。そのようなケースも結構ある。

　この日、発表された外来語は３３語。言い換え語も例示されたが、「なぜこんな外来語が」と思われるようなものがものすごく多い。日本語に言い換えた方がよっぽどすっきりする。例えば、「アカウンタービリティー」というより、「説明責任」の方がスマートだ。このほかガバナンス（統治）、コンプライアンス（法令遵守）、ソリューション（問題解決）、デジタルデバイド（情報格差）、ポートフォリオ（資産構成）、リテラシー（読み書き能力）など一覧表にされると、無性に腹が立ってくる。

　こうしたわけのわからない言葉が氾濫する背景には、マスコミの責任も大いにありそうだ。新聞をみても結構、外来語が目に付く。コンピューター用語など日本語になじまないものならまだしも、日本語で表記した方がよほどすっきりするのに、なぜか横文字を使ったりする。率先して日本語を大切にする姿勢がほしい。

2004年06月30日 12時17分21秒

ひどい新聞記事

　先週の金曜日、産経新聞の府下版で「お気軽に文楽デー、来月、初心者向け上演会」という記事が目についた。世界無形遺産に登録された大阪の伝統芸能である文楽に気軽に触れてもらおうと大阪市が７月２１，２２日の両日、初心者向けの「文楽デー」を開催する、とＰＲ。記事の末尾には「参加は事前の申し込みが必要」として往復はがきの送付先などが。さらに、「応募者多数の場合は抽選」と書いてあった。「久しぶりに妻と行ってみるか」と思ったが、日程の調整もある。締め切りが「７月１０日必着」となっていたので、「急ぐことはない。申し込みは週明けにしよう」とそのままにしていた。

　週明けの２８日、朝日新聞を見て「ありゃー」と思った。「来てや文楽デー　来月２１，２２日大人半額」と見出しが踊っている。記事には「通常の大人料金４６００円を半額にする」と書いてあるではないか。産経新聞には入場料のことは一切触れられていなかった。大阪市がやるのだから、当然、招待だろうと信じて疑わなかった。

　産経新聞は重要事項を書き忘れたのだ。とんでもない記事にしてしまった。ひどすぎる。小生の場合、申し込みを週明けに延ばしたため、実害はなかったが、記事を見てすぐに申し込んだ人の中に「有料」を予想した人はどれだけいたことだろう。　

2004年06月28日 12時06分18秒

期日前投票

　昨日の日曜日、参院選の期日前投票をしてきた。受付で住所、氏名、生年月日、連絡先電話番号などを書き、最後に「７月１１日の投票日に投票できない理由」の該当事項にマルをすればそれで終わり。あとは投票用紙を受け取り、通常の選挙と同様に投票すればよい。特段、投票日に投票できない理由があったわけではないが、「仕事の都合」にマルを打ち、妻は「旅行」にチェックを入れた。

　以前の「不在者投票」に比べて、手続きが大幅に簡略化された。不在者投票の時には封筒を２枚渡され、一つに候補者名を記入した投票用紙を入れてのり付け。さらにもう一つの封筒に入れて密封。封筒には自分のサインをする必要があった。数年以上前には「投票日に投票できない理由」が仕事などに限られ、それを証明する書類を添付する必要もあった。だから私的な旅行などは論外。それに比べると期日前投票は断然、利用しやすくなった。

　下がり続ける投票率に歯止めをかけ、主権在民を制度面から担保しようというのだろう。大変結構な制度とは思うが、期日前投票にかかる費用のことも気になった。

　小生の住む和泉市では市内２カ所で期日前投票が出来る。昨日出向いた投票所では１０数人の職員が選挙事務を行っていた。朝から午後８時までの時間開設しているわけだから当然、交代要員もいる。１カ所２０人は必要だろう。２カ所だから単純に考えると１日４０人の人手がいる。期日前選挙は公示日翌日から投票日前日までできるから計１６日間。休日労働や時間外労働で割増賃金になる。一人あたり２万ー３万円。期間中の必要経費をざっと計算してみると人件費だけでも１３００万から２０００万円はかかる勘定だ。

2004年06月28日 11時35分57秒

ヒトクローン胚の研究容認（２）

　前日の「ヒトクローン胚の研究容認」の、続きを書く。

　ヒトクローン胚の研究推進派には「再生医療」に役立てたいとの思いがあるそうだ。たとえば、心臓や腎臓などの臓器を損傷した場合も、ヒトクローンで人工的に臓器を作り、移植すれば拒絶反応を回避することができる。理論的には腕や足を失ってもクローン杯で腕や足を作り移植することが出来る。純粋に医学的な見地からは飛躍的な進歩に結びつく。

　しかし、損傷した臓器を取り替えることができるようになることが、人間の幸せにつながるのであろうか。「科学の進歩と人間の幸福」といった面を突き詰めて考えてみると、現在の技術水準では夢のように思えることが容易に出来るようになったとしても、一概に幸せとは言えないのではないか。

　もとより、人造人間をつくることのできる社会を幸せな社会とは思わない。そんなにしてまで不老長寿にこだわりたくない。人間の叡智の及ばない、神のみが及ぶことの出来る部分は大切にしたい、と率直に思う。

　科学技術の進歩は人間の幸福につながると、信じて疑わない時代が長年続いたが、今やむしろ１００に一つは人間の不幸につながるおそれがあると見た方がいい。ただ、初めから人間の不幸につながるとわかっていることは、ほとんどないだけにやっかいだ。

　ヒトクローン胚の研究については国によって賛否が分かれている。英国や韓国はさまざまな条件を付けて容認しているが、ドイツやフランスは禁止しているそうだ。国によって判断が分かれるような非常に難しい問題について十分な議論を尽くさないまま強行採決で方向を出したことについても拙速と言われても仕方がないだろう。

2004年06月25日 17時49分16秒

ヒトクローン胚の研究容認

　大きなニュースが２４日の新聞に載っていた。日本におけるヒトクローン胚の作成を容認する決定がなされたのだ。国の科学技術政策の基本方針を決める総合科学技術会議の専門委員会が多数決で採決し、賛成１０人，反対５人で基礎研究に限って容認することを決めた。各紙とも１面トップかそれに準ずる扱いで報じ、関連記事を他の面で載せた。

　ヒトクローン胚の研究を巡っては国によって対応が異なるという。人造人間の作成につながるだけに、ここはじっくりと慎重に検討しなければならない。

2004年06月24日 11時42分03秒

読者参加の紙面作り

　最近、読者参加の紙面作りをする新聞が目立って増えている。投書欄はほとんどの新聞に以前からあったが、それとは切り口を替えた欄の特設が流行のようだ。新聞記者や有識者からの一方的な情報の流れから双方向のやりとりへ。新聞紙面も大きく舵を切り始めた。

　毎日新聞は朝刊家庭面に「男のコラム」という囲み記事を始めた。生活の中での話題を５５０字程度にして投稿する。対抗面には「女の気持ち」という欄もあり、こちらは約６００字で投稿を呼びかける。物事に対する男と女の感じ方の違いが浮き彫りになっておもしろい。

　朝日新聞は朝刊に「私の視点」というちょっと硬派の主張欄を持っている。始まったのは数年前で、それなりの歴史を持っている。大学教授の主張を掲載するケースが目立つが、会社員であろうと無職の人でも投稿することは可能。実際には新聞社の方から、テーマを指定して投稿を依頼するケースも多いのではないかと推測する。文章と一緒に筆者の写真も載るので、気軽に投稿というわけにはいかない。

　産経新聞は近く朝刊１面に「朝の詩」を掲載する。投稿の呼びかけによると、「題は自由。１行１０字で１８行以内」という決まりがあるだけ。詩の好きな人なら誰でもチャレンジできそうだ。

　夕刊はもっとユニークだ。毎日新聞は、１面題字下のスペースに「拝啓○○さんへ」という手紙欄を設けた。登場する筆者は少女から高年者まで年齢層もバラエティー。自分の思いを具体的な相手にぶつけているので、読んでもおもしろい。連日、あなたの「手紙」を募集します、と告知している。

　産経新聞は１面の最下段で「夕焼けエッセー」というコラムを始めた。これも「６００字」という限定があるだけで、テーマは自由。市井の人々の生活がにじみでており、軽い気持ちで読めるのがいい。　

2004年06月23日 12時37分35秒

休肝日

　お酒の好きな人は毎日のように飲む。仕事の延長線で飲まなければならない人もいるが、それでも週に２回程度、アルコールを口にしない日はあったほうがいいらしい。

　学者の研究によると、日本酒を毎日１合程度飲み続けている人は、脳溢血になりにくいというデータが過日、新聞に発表された。毎日飲み続けている人と飲まない人では、飲まない人の方が脳溢血になりにくいのではないかと思っていたが、どうやら思いこみらしい。

　適度な飲酒は脳細胞の活動を活発にさせ、健康にもいいという。しかし、「毎日１合」と決めていても、会合となるとどうしても量が多くなってしまう。自戒したい。

2004年06月22日 16時27分47秒

台風

　台風６号が２１日に日本列島を縦断した。「大型で非常に強い台風６号は…」で始まった気象情報も、上陸とともに「非常に強い」という修飾語が消えた。ＮＨＫテレビは朝から台風情報ばかり流していた。大阪は午前５時前には暴風雨警報が発令された。強風が吹いていたわけではない。雨も降っていなかった。

　朝の台風情報はその日１日の行動計画に影響する。飛行機を使って出張しようとしていた人は列車に切り替えなければならない。市町村の防災担当者の緊張感は一気に高まる。そして子供たちは学校が休校になるのかどうか気がかりだ。

　台風情報は以前に比べてものすごく充実した。ＮＨＫは台風上陸後、通常の番組をすべてすっ飛ばして台風情報だけに絞って放送する態勢だ。ずっと見続けていると「同じことばっかり」と少々うんざりするが、そこは見る側が「情報を十分に仕入れた」と判断すれば、スイッチを切ればいいだけのこと。公共放送としてはこのような態勢がベストなのだろう。

　台風情報が充実すると「ちょっと表現が大げさなのでは」と思うときがある。「大型で非常に強い台風」もそのうちのひとつだ。あまり大げさな表現を使い続けていると「オオカミ少年」になってしまわないかと心配になる。

2004年06月21日 11時30分35秒

さわやかな車内の情景

　通勤時間帯のピークを過ぎた午前９時半ごろの大阪・地下鉄での光景である。杖をもった７０年輩の女性が御堂筋線の電車に乗り込んできた。小生の隣に座っっていた２５歳前後の男性がさっと席を譲ろうとした。すると、女性は「２駅乗るだけですので頑張ります。ありがとう」と丁重に申し出を断った。

　２つ先の駅に到着。女性は「ありがとうございました」と男性に頭を下げて降りた。やさしい好意に対し、重ねて感謝の気持ちを表した。男性も即座に「お気を付けて」と声を返した。なかなかいい情景だった。きっちりとコミュニケーションがとれていた。

　お年寄りに席を譲る際、「どうぞ」「いや結構です」と押し問答になる場面をこれまで時々見てきた。気まずい雰囲気が漂うこともある。端から見ていて「そんなに意地を張ることないのに。好意を気持ちよく受ける方がいいのにな」と思うことがある。こうした場合、コミュニケーションが十分にとれていれば、気まずくなることもないだろう。

　この日の女性は「あと２駅乗るだけ。自分には我慢できる範囲だ」と明確に意思表示をしている。譲ろうとした方も理由が納得できるから、それ以上「どうぞ、どうぞ」と言うこともしなかった。「お気を付けて」という言葉も使い慣れてないとすぐに出てくるものではない。「どうも」というあいまいな言葉で応じてしまうことが多い。

　意思表示を明確に示すこと。断る場合は丁重に。感謝の気持ちをはっきりと言葉に出す。相手の言葉に対応する返答言葉がすぐに口をついてでるように常に訓練をしておく。通勤電車の車内のひとこまで、多くのことを学んだ。

2004年06月18日 17時57分17秒

経営者の哲学

　日経産業新聞の１６日付の１面トップ記事は「論争　日本の会社　高齢化社会の経営を問う」の企画記事だった。稲盛和夫京セラ名誉会長、ユニクロブランドを全国展開する柳井正ファーストリテイリング会長ら３人が、それぞれの経営哲学を語っていた。読み応えがあった。

　ポイントは、様々な年齢層の活力を引き出す経営スタイルをどう求めるか。稲盛氏は「若者が上の世代への不平不満を漏らしているようでは社会現象として悲しい。しがらみまみれの年寄りでは日本再生は難しい。未熟さはあっていい。勇気がありリーダーに必要な純粋さを残す若者に次代を託そう」と主張する。世代交代を積極的に進め、会社経営についても積極的に若者にバトンタッチをすべきとの考えだ。

　柳井氏も「人間の能力は２５歳がピーク。経営者は知識だけでなく経験も求められる。朝から晩まで会社のことを考えるには体力も必要で、３５歳から４５歳が理想」と説く。さらに「定年は４５歳くらいに早め、その後は若い人の教育係やパートなど多様な働き方が選べる雇用制度があっていい」と主張する。

　柳井氏は自らも「経営の若者への移譲」を実践している。経営者として功なり名を遂げた人だからこそ思い切ったことを主張できるのかもしれない。実際には、若者に追い越された先輩社員のインセンティブをどう高めるのか。実際の会社社会ではこれら教祖的な経営者とは縁もゆかりもない中高年社員がわんさといる。小生の頭には「言うや易く行うは難し」という格言も浮かんだが、それでも、こうした経営哲学があってこそ経営革新は前へ進む。

2004年06月16日 18時05分29秒

若者の生活習慣

　高校生や中学生などの若者が駅や電車などの公共性の高いところで、階段や床にべたりと座ったりしゃがみ込む姿はあちこちで見られる。これに加えて最近ではネクタイをした背広族が同じような格好をして携帯などを掛けているのに出くわすことが多くなった。「ついには社会人までも」と言葉を失う。電車や駅の清掃が行き届き、「衣服が汚れる」という感覚がなくなってしまったことも一因だろうが、「格好悪い」という意識はないのだろうか。

　出勤途上、きょうも３人の居座りネクタイ族を目撃した。一人はビル階段に座り込んで携帯電話に夢中だった。営業の仕事なのだろうか。それとも一休みしてプライベートの電話をしているのだろうか。仮に仕事にからむ電話なら、先方にも、くだけたムードが伝わるであろうに。別の一人も携帯画面とにらめっこをしていた。もう一人は大きなメモ帳を出してなにやら書き込んでいる。以前なら、こうした作業は喫茶店に入ってしたものだ。

　常識の欠如なのだろうか。社会人としての自覚のなさにはあきれるよりほかない。家庭や学校、社会生活を通じての教育が不十分な実態が今、その結果として街にあふれている。

2004年06月15日 10時29分11秒

球団合併のスクープ

　近鉄バッファローズがオリック・ブルーウエーブと合併するというニュースは超ド級のスクープだった。球団経営に四苦八苦するパ・リーグの現状を改めて突きつけた格好だ。スクープしたのは日本経済新聞。新聞休刊日を翌日に控えていたから、各紙を大きく引き離したことになる。しかし、我が家で購読している日本経済新聞の１３日の紙面（１３版）には一切載っていなかった。他紙に漏れるのを嫌って最終版（１４版）にだけ載せたからだ。同じ額の購読料を払っていながら、最終版の読者とは情報面で大きな格差がある。

　スクープは特ダネともいい、新聞社にとって命ともいえる。重要情報をいち早く入手し、紙面化する。同業他社が一斉に後追いするのはスクープをした記者にとって胸のすく思いだろう。記者だけでなくその組織に属する社員にも勇気と感動を与えてくれる。１３日のテレビのニュースを見ていたら、どこもがトップニュースとして報じていた。球団合併のニュースはそれだけ衝撃が大きかった証左でもある。

　何年間も愛着を持って応援してきたファンにとって、その球団が消えてしまうのは大きなショックである。ひどい仕打ちでもある。ファンよりもっと衝撃を受けたのは両球団の選手、コーチ、監督などだろう。梨田監督は「何も聞いていない。現場のものとして今やらなければならないのは試合に勝つこと」とコメントしていたが、心の動揺は大きいに違いない。

　今年、近鉄、オリックスの本拠地球場に通った小生が見るところ、ともに観客は驚くほど少ない。これでは球団経営が難しいだろうな、と率直に思う。テレビで見る巨人戦や阪神戦とは大違いだ。

　プロ野球界、特にパリーグの建て直しの妙手はあるのか。各チームは観客を一人でも多く球場に通わせようと一生懸命頑張っている。例えば、近鉄は大阪地下鉄と提携して「バッファローズ応援切符」を発売している。地下鉄全線乗り放題の一日乗車券（８５０円相当）と外野席券（１２００円）をセットにして１４００円で販売している。このほかサラリーマンデーと銘打ち５００円で外野席に入場できる企画や大阪府民デー、大阪市民デーなどは内外野席が無料になる。バッファローズのニュースを満載した無料誌を駅などに置いている。多くの努力を積み重ねた結果が今の状態なのだから、明るい将来は見えてこない。

2004年06月14日 12時11分40秒

授業料の減免制度

　大阪府立高校に学ぶ生徒のうちの２２・４％、、５人に１人が授業料の減免を受けている、という記事が１１日の産経新聞夕刊に載っていた。全国平均の３倍、２位の福岡県の２倍以上で、大阪府の減免率は突出している。大阪だけが経済的に厳しい家庭が多いのだろうか。認定基準が甘いのか。

　授業料減免制度は、経済的な理由で学費の支払いが困難な生徒に教育の機会を均等に与える目的で設けられている。記事には減免のメドとなる収入の基準が書かれていないので、なぜ大阪だけが突出しているのか詳細はわからないが、他府県の２倍、３倍というのはちょっと変だ。

　昭和４６年から５４年まで大阪府知事をつとめた黒田了一さんは、「１５の春は泣かせない」と高校新設に力を入れた。少子化の影響で、高校生世代の人口も年々減少、新設した高校の統廃合が３年ほど前から本格的に始まった。革新府政ということもあり、その当時から授業料の減免にも積極的だった。そうした流れが今も息づいているのだろうか。

　大阪府立高校の場合、授業料は年間１４万４千円。１５年度には総額３６億４千万円を府民が負担したことになる。しかし、５年前の減免率が１０・４５％だったものがここ５年間で２倍以上の２２・４４％になっていることを考えると尋常な伸びではない。全国平均をみても５年前の４・２％から徐々に上昇を続けているとはいえ、１４年度は６・８％だった。

　教育の機会均等は重要なことである。しかし、減免がばらまきになっているとしたら、本来の目的からはずれてしまう。同じ税金を使うのだからもっと価値の高い使い方を目指すべきだ。学業優秀な生徒に特別奨学金を出すなどの方法を考えたい。　

2004年06月11日 17時44分43秒

過去最低の出生率

　１人の女性が生涯に生む子供の数（合計特殊出生率）が年々減り続けている。０３年には過去最低の１・２９になった、という記事が１０日付の朝日新聞に載った。将来の日本をしょってたつ人が減ってしまうのだから困ったものだ。まず労働力が減る。現役世代が高齢者層の面倒を見る年金制度にも大きなパンチだ。そのほかいろいろな方面に悪い影響が出てくるだろう。早いうちに総合的な対策を立てないと、大変なことになる。

　日本の人口密度は世界各国の中でも高い方だ。国土が狭い割には人が多すぎるともいえる。今から５０年ほど前、小学校の社会科の授業で「日本は人口増を抑えないといけない。そうでないと住む場所もなくなり、海に追いやられた人たちはおぼれ死ぬことになる」と先生が話したのを覚えている。半ば冗談だったのだろうが、人口増を食い止める、というのは当時の日本社会のテーマだった。

　ところが、日本の出生率は１９７５年に２・０を割り込んでから低下が続くようになった。人口を維持するためには２・０が最低の水準なのに、ここ数年は１・３台が続いていた。長寿の人が多くなったため、それでも人口は微増が続いてきた。それが、いよいよ２，３年後には減少に転ずるという。人口減に対する対策が日本社会の大きなテーマになるはずだ。いや、積極的な対策を打ち出さないと国家１００年の計は危うい。

　結婚しない男女が増えている。晩婚化傾向も目立っている。「子供は１人で十分」と考える夫婦も多くなった。これらが出生率低下の原因なのだが、とりあえずは出生率を上げるための公的支援制度を大胆に打ち出さないと取り返しのつかないことになる。

2004年06月10日 14時32分12秒

常磐女学院の廃止

　８日付の日経流通新聞に、「松坂屋が服飾専門学校を廃止」という小さな記事が載っていた。名古屋の常磐女学院を０８年３月限りで閉鎖するという。創立１００年の歴史を誇る学校。約７万人の卒業生にとっても寂しいニュースだ。

　同女学院は１９０７年に「いとう呉服店裁縫所」として開設。ピーク時の６７年には３１３０人の生徒が在学していた。しかし、少子化や競争激化の影響を受け、全校生徒も１６３人しかいなくなった。経営状態も９６年度から赤字に転落したという。来春の生徒募集はせず、今春入学した５５人が卒業する４年後に廃止する。

　１１歳の時まで常磐女学院の校門脇に住んでいた小生にとっても、閉校のニュースは寂しい限りだ。小学校に上がるまでは隣に住んでいた女の子と一緒に毎朝、通学する生徒に「お姉ちゃん」と声を掛けるのが日課だった。「おはよう」と返してくれると、とてもうれしかったことを、ついきのうのことのように思い出す。

　常磐女学院の沿革を見ると、松坂屋の前身のいとう呉服店が裁縫所として１９０７年３月に開設、松坂屋和服裁縫所、常磐裁縫塾と改称して約６０年を歩んできた。その後、７７年には専修学校制度の発足で校名を服飾専門学校常磐女学院と改称、８４年には家政専門学校常磐女学院に、そして０３年４月には「ファッション専門学校常磐女学院」に改めている。

　学校名の前に付く冠部分に、学校側がなんとか経営を立て直そうとした歴史が刻み込まれているような気がする。しかし、肝心の生徒が集まらなければどうしようもない。ファッション専門学校は他にも数多い。今後も明るい未来が開けている分野だと思う。伝統にあぐらをかいていたのか、それとも伝統があるからこそ学校の経営改革に手間取ったのか。　

2004年06月08日 14時05分04秒

被害女児父親の心情

　長崎県佐世保市で起きた小学６年生の同級生による女児殺人事件から１週間。言葉では言い表すことの出来ないほどの、なんとも忌まわしい事件だ。そんな中、被害女児の父親に代理人の弁護士が付き、被害者側の様々な情報を送りだし始めた。これまで同種の事件では被害者側の悲痛な叫びはとかく圧殺されがちだった。

　こうした事件が起きると、加害者側にはいち早く弁護士が付く。今回も長崎県弁護士会が事件翌日に付添人として２人の弁護士を選任、加害女児との接見などをしてきた。女児の様子や言い分は彼らを通じてコメントされる。友人の頸動脈を切ったあとも、血だらけとなった教室で十数分間過ごし、死んだことを確認してから、やっと自分の教室に戻った、という神経は常人には全く理解できない。おぞましい。加害者が１１歳という年齢だけによけい落ち込んでしまう。

　８日の新聞各紙はこぞって被害女児の父親(45）の手記を大きく扱っていた。当初予定していた記者会見を断念、代理人の弁護士に託したものだ。手記は、突然亡くなった娘に対する手紙というスタイルで書いてある。父親のやるせない気持ちがストレートに出ている。読んでいるうち、記事を直視できなくなった。３年前に妻をガンでなくし、そして娘までもが非業の死をとげた。父親の慟哭は察するにあまりある。

　新聞記者という職業柄、事件当日も記者会見に出てきて心情を語った。彼自身、それまでの記者活動の中では、被害者家族の心情よりも、報道記者の使命を重視してきたのは想像に難くない。自らが当事者となってしまった今回、報道陣の要請を断れば言行不一致になる。そんな心の動揺が見て取れた。

2004年06月08日 11時51分33秒

高まる政治家不信

　国民年金、厚生年金などの年金改正法案が国会で可決された。民主党の牛歩戦術、自民党の強行採決などテレビで報じられる茶番劇はまさに国民不在。馬鹿馬鹿しい限りだ。将来、年金を受け取る人が増え、支える人が減るのだから、受給額を減らすか、負担額を増やすより手はない。すべての人たちを満足させる方法はない。

　それなのに自民、民主両党ともこのことを正直に話そうとしない。ことを荒立てずに済まそうとする。だから無理が生じる。国民は「だまされた」とか「政治家はわかっていない」という感想を持つことになる。政治不信はいよいよ深くなる。

　政権交代を訴える民主党に期待できるのか。国会の有様を見ていたら、とてもそのような気持ちにはなるまい。それなら自民党はどうか。国会議員の国民年金の未納状況について一切口をつぐんだ自民党を信頼する人は少ないだろう。国民の政治家に対する敬意や尊敬の念はますますしぼんでいく。政治家を見る目も、選挙の時にだけ甘い言葉を投げかける「政治屋」となるだろう。これでは「投票しよう」という気が薄れる。「この人を選びたい」というより「この人だけは選びたくない」というマイナス投票をしたいくらいだ。

　主権在民である。国民の一人ひとりが国の政治を動かしていく原動力である。しかし投票行動を放棄する国民は都市部を中心に燎原の火のごとく広がっている。ちなみに、６日に行われた東京・港区長選挙の投票率は２５、８１％だった。４人に１人しか投票しなかった。　

2004年06月07日 15時14分14秒

国宝の鑑賞

　東京出張の合間に、上野公園にある東京国立博物館を訪れた。国宝の収蔵数では日本一。正確な数字はわからないが、東京、京都、奈良の３つの国立博物館が所蔵する国宝の数が１２７件。たぶんその半数近くは東京にあるのだろう。４２０円の入場料でたっぷり対面してきたが、少々疲れたというのが正直な印象だ。

　博物館にある国宝は美術品や工芸品、書などだ。すべてを展示しているわけではない。加えて、地方の寺院の宝物なども一部、展示されていた。対面数にすると２０を超えたと思う。３時間ほどかけて見て回ったが、展示物の総数が１０００を超え、その中から「国宝」と記されたものにはじっくりと時間をかけた。

　重要文化財はもっともっと多い。同じようなもので国宝、重要文化財、特段の指定無しの３つに分かれるが、その区分けの背景がよくわからないだけによけいに疲れる。一度に２０を超す国宝に対面すれば消化不良になるのも当たり前かも知れない。

　現在、日本の国宝は約１０７０点。このうち、これまでに対面したものはたぶん３００件くらいのものだと思う。生涯にすべての国宝鑑賞を悲願としているが、これは相当ハードルが高い。

　国宝鑑賞の後は、「日本の国宝」という書籍を見ながら反芻することにしているが、今回はその作業がまだ出来ずじまい。ぜいたくかもしれないが、時間が足りない。

2004年06月04日 16時45分04秒

ヤフーＢＢ球場

　先週末、プロ野球オリックスブルーウエーブの本拠地、ヤフーＢＢ球場に行ってきた。神戸の中心地・三宮から地下鉄で２０分。球場は総合運動公園駅から徒歩２分ほどの至近距離にある。実は１０年前にイチロー人気が沸騰したころ、一度、球場に足を運んだことがある。ナイトゲームだったこの時は球場は超満員で当日券目当てに出かけた小生は結局入れずじまい。球場の外に設置されたスクリーンで観戦した記憶がある。

　１０年来の思いを達成した感想は「きれいな球場だな」。内野、外野ともに天然芝。ドーム球場のような息苦しさがない。球場の周辺も森が育っており、気分が爽快になる。曇天下のデイゲームだったが、家に帰ってみると鼻のてっぺんは赤く日焼けするなど紫外線が結構きつかったらしい。

　野球はダイエー戦だった。小生、オリックスの選手で名前を聞いたことがある選手は柔道の田村選手と結婚した谷外野手と以前中日ドラゴンズにいた山崎選手くらい。これでは興ものるわけはなく、４回の裏が終わったところで席を立った。翌日の新聞でみた観客数は２万９千人。満員になると３万５千人収容できるという。外野席に入った小生の印象では１万２０００人といったところか。１０人座れる長いすに平均２人程度しか座っていなかった。

2004年06月01日 17時54分11秒

優れものテレビ

　我が家でテレビを買い換えた。プラズマでもなく、液晶でもないごく普通のブラウン管方式のもの。２９型で５万円ちょっとだった。前のテレビは９２年製で、１２，３万円はしたと記憶している。ピーという異音が気になって「寿命だろう」と決断したが、ずいぶん安くなったものだ。その安いテレビでもすごい機能が付いていることに最近、気がついた。

　時々、画面右下に大きな音符と小さな音符がでる。矢印がついており、最初は何の印かわからなかったが、これがＣＭから番組に、番組からＣＭに切り替わるときに出ることがわかった。音量を大きくしたり、小さくしたり自動調整しているらしい。

　確かに以前のテレビではＣＭタイムになると音が一段と大きくなっていた。テレビ局がスポンサーのことを思って、より目立つように音量を大きくしていたのだろう。「うるさいなー」と思いながらも、ボリュームを絞ることはしていなかったが、視聴者からすると迷惑千万である。

　テレビのメーカーだってテレビでＣＭを流している。だからＣＭタイムに自動的に音量を絞る機能を付けることには会社としては抵抗があったかもしれない。しかし、視聴者の立場で考えてみれば、できるだけ押しつけがましいことは避けてもらいたい。技術者の良識が勝利したと言えようか。

2004年05月31日 14時13分31秒

マクロ経済スライド

　国会で審議中の年金改革法案が成立すると、６５歳で年金を受け取り始めたあと、実質的な年金額は徐々に減額することになるという。日本経済新聞が２８日の紙面で報じていた。今年４７歳（１９５７年生まれ）以上の人が対象。少子高齢社会の中で、年金額の伸びを抑え、若年者の負担を減らすのが狙い。いまでも「わかりにくい」仕組みの筆頭格にあげられる年金制度。シンプルになるどころか将来、もっともっとわかりにくい制度になりそうだ。

　年金額は毎年、物価上昇分だけ改定するのが原則。前年の物価上昇率をもとに４月１日から改訂される。ところが、国会で審議中の年金改革法案では毎年の年金改定率を物価上昇率から平均０．９％を差し引く「マクロ経済スライド」という仕組みを導入することにしている。支給額が減額されることはないが、物価上昇率をカバーするほど増えず、実質的な年金額が目減りするシステムだ。

　マクロ経済スライドとは聞き慣れない言葉だが、言われてみるといかにももっともらしく響く。こうした言葉を編み出す官僚たちの苦心のほどがうかがえる。４年前の平成１２年４月１日から厚生年金の報酬比例部分の額の計算に使われる給付乗率を引き下げ、１０００分の７．５から７．１２５にしたとき、「給付水準の５％適正化」という表現を使ったが、これも言ってみれば「給付水準の５％カット」に他ならない。いわば新表現で内実を隠蔽するという技である。

　年金制度は５年に１度、見直される。以前は、物価上昇にあわせて支給額を増額する制度の導入など受給者に利点のある改訂が多かったが、最近の改訂は受給者にとって厳しくなるものばかり。「抜本改定をしてわかりやすい制度を」という声は多いが、現実問題としては益々複雑な制度になっていくのだろう。

2004年05月28日 13時47分01秒

出版物と誇大広告

　「この健康食品でガンが治った」といった使用者の体験談を集めた書籍を出版した東京都内の出版社と提携先の健康食品販売会社が厚生労働省から健康増進法に基づく改善指導を受けた、という記事が２７日の日本経済新聞に載っていた。書籍そのものを誇大広告と認定したわけだ。

　長寿社会を迎えて健康に対する国民の関心は高まるばかり。先日発表された高額納税者ランキングでも健康食品関連の事業者が上位にランキングされた。「ガンを克服したい。効果があるのなら何でも試してみる」という患者、家族のわらにもすがるような思いを逆手にとる商法の横行は苦々しく思っていた。

　健康食品と並んで宗教も人々の心の不安に飛び込んでくる。宗教とは何か。それは人をして平安立命の境地に導くものだろう。そのような意味では重要な社会的意義を持っていると思う。しかし、新興宗教団体の超豪華な礼拝堂などを見るにつけ、「人々の弱みにつけ込んだ集金活動が中心になっているのではないか」という疑念を捨てきれない。

2004年05月27日 11時26分35秒

三菱自動車の本社移転

　三菱自動車工業が本社を移転する。東京にある現本社をエンジン工場のある京都市に移すのだという。２６日の日本経済新聞には、岡崎洋一会長が同社を訪れた山田啓二京都府知事に「本社機能だけでなく登記上の本社も京都市に移したい」との考えを表明したという記事が出ていた。昨今、東京に本社を移転する企業は多いが、逆に地方に出ていくという超ユニークな試みだ。

　本社の移転の最大のねらいは間接経費の削減にある、と三菱自動車は説明する。失墜した信用を回復し、企業再生に取り組む同社としては大きな決断だったに違いない。現在の本社は東京駅と品川駅のほぼ中間のJR田町駅前にある。東京・港区のビジネスの中心地だからさぞや事務所の賃借料もかさむのだろう。エンジン工場の一角に本社の事務所を移転することになれば、賃借にかかっていた経費をぐっと抑えることが出来る。

　それ以上に、経営再建の柱の一つである人員削減の効果を狙ったのではないか、と小生は見る。現在、本社に勤務する社員のうち、家庭の事情などで京都に転勤できない人も相当数に上るだろう。結果的に、一定の社員分、退職を迫ったと同様の効果が期待できる。京都府は企業誘致の優遇制度を適用、最大で１億円の補助金を出すなど「出来るだけ支援する」（山田知事）方針だという。三菱自の社員にとって、当分は枕を高くして寝られない日が続く。

2004年05月26日 18時07分22秒

OB会

　昨日、会社を今月末に定年退社する人の歓送会に参加した。集まったのは４６人。その半数以上がすでに退職したOB諸兄で、思い出話などに花を咲かせた。

　OBにはいろいろなタイプがいる。趣味の世界で生き生きと活動している人、地域活動にいそしんでいる人、晴耕雨読の生活をしている人など様々だが、こうした会合に出てくる人はおおむね元気な人が多い。

　出不精なひとは顔を出さない。自分だけの世界にこもるよりも、外との交流を続けた方が健康にもいいと思うのだが、出慣れていないと気恥ずかしさもあるのだろう。

2004年05月20日 18時03分26秒

家庭用の酸素供給器

　家庭用の小型酸素供給器の売れ行きが好調だという。フジサンケイビジネスアイが１９日の紙面で報じていた。高濃度の酸素吸入で身体機能を高め、健康増進につなげよう、というのがメーカーのキャッチフレーズ。むやみやたらと酸素を吸入することによる害はないのか。ちょっと心配になる。

　酸素供給器はテレビのCMでもよく流れる。身体機能を高め、疲れをいやす効能があるのなら、ちょっと試してみたい。そんな人が多いのか、松下電器の酸素エアチャージャー（実勢価格３万円強）の売れ行きは絶好調だそうだ。販売目標は年間２万台だったが、ふたを開けてみると５万台を突破。５月からは屋外利用が出来る機種（実勢価格５万円）と自動車の中で使える機種（同４万円）を追加し、年間１０万台の販売を目指すそうだ。

　酸素供給器は空気中の窒素だけを特殊な濾過膜でつかまえ、酸素濃度を通常の２１％から３０％まで引き上げる。使い方は１日１回、風呂上がりなどのリラックスしている状態で１０分から３０分、酸素を吸引する。これによって血中の乳酸値を減らし、体脂肪率も減らすという。

　行きすぎた健康機器という気がしないでもない。なぜ３０％なのか。５０％、６０％と高濃度にすればもっと効能があるのではないか。あるいは一定の数値以上だと健康に害を与えるのか。そのへんのところは医学的にクリアーされているのだろうか。もしかしたら、サラリーマンたちが健康のため酸素マスクをして通勤電車に乗るような社会が来るのかも知れない。そうなれば世はまさに末である。

2004年05月19日 16時56分05秒

高額納税者ランキング

　国税庁が０３年の高額納税者を公示した。１７日の新聞夕刊には、全国ランキング、１８日の朝刊には部門別のランキングが載っていた。部門別、特に「俳優、タレント」を見ると、節税の上手な人とそうではない人が透けて見えるようで興味深い。

　この分野のトップは、みのもんたで１億８６４７万円の税を払った。税金が所得税だけと仮定すると５億円前後の収入があった計算になる。１日あたり１４０万円弱の収入だ。数多くのテレビ番組で司会業をこなしているのだから、その収入も納得できる。第２位は石橋貴明（税額１億５２５１万円）、３位以下は、浜田雅功（１億２４１４万円）、松本人志（１億２０１４万円）、木梨憲武（１億１８２４万円）、草薙剛（１億９０７万円）と続く。

　いくつかのテレビ番組で活躍する島田伸助が上位１０人に入っていないのは不思議だ。すぐ横に「近畿ジャンル別」のランキングが載っていた。島田伸助は近畿で第６位にいた。納税額は３９３０万円。近畿１位は上沼恵美子で６５９１万円。その約半分しか税金を納めていないというのは納得できない。たぶん親族が経営する事務所に雇われる形にして節税にこれつとめているのだろう。

2004年05月18日 11時08分05秒

呼吸器外しの医師

　北海道羽幌町の道立病院で今年２月下旬に、当時勤務していた女性医師(32）が無呼吸状態に陥った男性患者(90）の人工呼吸器を取り外し死亡させていたことがわかった。（中略）北海道警は殺人容疑で医師から事情を聴くなど捜査を始めた－－こうした書き出しの記事が５月１４日の朝日新聞の夕刊社会面のトップ記事として掲載された。ニュース記事としてこれだけ大きなスペースを割く必要があるのだろうか。何か違和感を感じた。

　記事によると、この男性は自宅で昼食をとっていた際、のどに詰まらせ家族が救急車を呼んだ。病院に搬送されたときには心肺停止状態で、医師が蘇生措置をした結果、約３０分後に心臓は動きだしたが、自発呼吸は出来ない状態のままだった。患者は翌朝、状態が悪化。医師が「脳死状態は変わらない」と告げると、家族は「元に戻る希望がないなら延命措置はやめてほしい」とこたえた。医師は親族３人の立ち会いのもと呼吸器を外し、男性はその１５分後に死亡した、という。

　記事では、「厳密な脳死判断をしていなかった疑いがある」として警察が捜査を始めた、としている。しかし、人工呼吸器を外すような事案は、「ご臨終です」後の対応として日常茶飯事のごとく日本全国の病院で、ごく常識的に行われているのではないか。人工呼吸器を付けること自体、「死に目に会わせたい人がいる」など何らかの理由があってのことではないのか。

　こんなことで警察の調べを受けなければならないのは当該の医師にとって災難以外のなにものでもない。この医師をうとましく思う病院内の人によって内部告発されたのか。はたまた、呼吸器外しに同意した親族とは利害が対立する別の親族が訴え出たのか。いずれにしろ社会面トップで扱って大騒ぎをするような話ではない。警察も良識ある判断をしてもらわないと困る。

2004年05月17日 15時37分15秒

マッサージ初体験

　会社にマッサージルームが出来、早速、体験した。これまで散髪屋さんが調髪の時、軽くマッサージをしてくれていたが、本格的なものを受けるのは初めてのこと。至福の４０分間だった。

　マッサージ師は今春、学校を卒業したばかりの女性。「新米に貴重な時間をいただきまして」とずいぶん腰が低い。小生は１０年ほど前までは「肩が凝る」という状態になったことはなかったが、パソコンを使うようになってから悩まされるようになった。軽い腰痛持ちでもある。マッサージ師の見立てでは、肩と腰、足（ふくらはぎ）に相当のハリがあるという。温熱剤などの小道具も使いながらこれらをもみほぐしてくれる。実に気持ちがいい。「これは癖になりそう」というのが率直な感想だ。

　女性は出生直後、未熟児網膜症で失明したという。だから、ものを見るということは一度も経験したことはない。しかし、話していると季節を感じる心が鋭敏で、とても明るい。「いま、とても幸せです。両親と一緒に暮らしていますが、感謝してます。思春期には独立して暮らしたいといって親を困らせたこともありましたけど」と屈託なく笑う。時には厳しく、時には暖かく、ご両親の愛にはぐくまれて、まっすぐに生きてきた様子がよくわかる。

　五体満足な人間がいろいろな不満をぶちまけるのと比べ、心が洗われるような気持ちにもなった。全盲でも９カ月間、アメリカの盲学校に留学した経験があると聞いて、自らを振り返る機会も与えてもらった。

2004年05月14日 17時58分41秒

尋常でない国会議員の年金未納付

　国会議員の国民年金保険料の未納付者続出は尋常ではない。他党幹部の未納付を批判していた公明党の神崎武法代表が１２日に記者会見し、同党の議員１３人に未納付の期間があったと公表した。１３人の中には党三役といわれる代表、幹事長、政調会長が入っている。これまで小生は、制度のわかりにくさが未納の最大原因と未納国会議員に同情を寄せてきたが、こんな状況ではのんびりしたことも言っておれない。わかりやすい年金制度作りを何よりも優先させなければならない。

　新聞各紙は社説で「けじめは年金法案の撤回だ」（毎日新聞）、「未納問題で不誠実な公明党」（日本経済新聞）などと批判のトーンを強めた。公明党は今国会で年金制度改革関連法案のリード役を果たしてきた。厚生労働大臣のポストをおさえるなど公明党は年金や福祉に重点を置く政策を掲げてきた。それなのに…。あまりに国民をバカにしたやりかただ。

　毎日新聞は３面に、「判明した未納議員・首長ら」というスペースを設けた。山崎拓・前自民党副総裁、保利耕輔元文相、中田宏横浜市長が登場した。国会議員の未納問題を発表するかどうかは、いまだに各人の良識に任されている。こんなことをずるずると続けていてはならない。各党は責任を持って議員全員の状況を調査し、発表すべきだろう。

2004年05月13日 17時11分01秒

国会議員の横顔

　「国会議員要覧」という出版物がある。国会の政党別勢力分野からはじまり、国会関係所在地の電話番号、個々の議員さんの顔写真、略歴、得票数、連絡先、秘書の名前などが詳細に盛り込んである。つらつらと眺めていると様々な情報に触れることができ、あきない。

　衆議院、参議院あわせて７２７人の議員がいるが、出身校別、議員になる前の職業などの出身別の一覧表は興味深い。

　出身校別では東京大学が圧倒的に多く１５１人。２位以下は早稲田大学９２人、慶應義塾大学６６人、中央大学４４人、京都大学３４人、日本大学２３人、明治大学１７人、立命館大学１１人、上智大学１０人、法政大学１０人の順だ。これに続くのが創価大学９人、成城大学８人、同志社大学８人、立教大学７人といった学校だ。外国の大学を卒業した人も列記されているほか、留学経験者も実名がずらりと並ぶ。「卒業疑惑」で世間を騒がせた古賀潤一郎議員も米ペパーダイン大学の卒業生として紹介されている。

　一方、出身別の一覧は特に興味深い。一番多いのは地方議会出身者で２０５人。次が議員秘書で１９９人。次いで企業１３９人、中央省庁１０５人、会社役員７５人、マスコミ５７人、労働組合５１人、大学教員４９人、法曹界４２人と続く。松下政経塾の出身者も２８人いる。これらと重複するが２世、３世議員は１６４人にものぼる。　

　衆院選や参院選があるたびに最新の情報を盛り込んだ改訂版が出る。国政情報センターの発行で、現在販売されているのは平成１６年２月版。定価は２６３０円。これだけ楽しませてもらえるのだから安い。　

2004年05月12日 17時00分12秒

政治家と国民年金

　政治家の国民年金未納問題はとどまるところを知らない。新聞を開けるたびに毎日のように「私も未納でした」という記事が出る。１２日の朝刊には橋本龍太郎元総理、丹羽雄哉元厚生大臣が、昨日には社民党の土井たか子前党首の未納が報じられた。議員レベルでも未納者が続出、新聞もいちいち報道しきれないないような状況だ。これは政治家の倫理感不足というより、制度そのものに欠陥があることをいみじくも物語っている。

　ここでは過失や錯覚で未納になっていた人と、納める意思がない積極的な未納者に区分けしないといけない。閣僚もしくは閣僚経験者がその在任中に未納となっていたケースは大半が前者のケース。閣僚になると国家公務員扱いとなり、共済組合に加入しなければならない。一般的に、共済組合は健康保険と共済年金を兼ねた制度だから、「国民年金からは脱退しなければならない」と誤解してもやむを得ない面がある。「同情の余地十分にあり」というのが小生の考え方だ。

　厚生大臣在任中の未納付を指弾され民主党代表を辞任した菅直人氏の場合もそうだ。橋本元総理、丹羽元厚生相もこのケースで、拳を振り上げて追及する対象ではない、と思う。土井元党首の場合は多少毛色は違うが、「国会議員には議員年金制度があるため、国民年金に入れないと思いこんでいた」という弁明も、理解できないではない。

　いつまでも国会議員の未納問題でごちゃごちゃすることはない。制度を十分理解しておらず未納になっていた人は、今後同じ過ちを繰り返さなければそれでいい。しかし、これだけ騒がれてから以降も未納をする国会議員があるならば、それは「悪意の未納者」である。その際は徹底的に指弾しなければならない。　

2004年05月12日 11時43分37秒

プロ野球観戦

　昨日、大阪ドームにプロ野球を見に行った。近鉄バッファローズの球団情報誌に「５月１０日はサラリーマンデー。ワンコイン（５００円）で外野自由席に入場できます」というＰＲ記事を見つけたからだ。会社帰りの全くの思いつきだった。今シーズン初めてのプロ野球観戦。地下鉄を乗り継いで３０分、それなりに胸は高鳴った。

　球場に着いてみてまず思ったのは「観客が少ないなー」だった。バックネット裏を含め内野席はパラパラとしかお客がいない。多く見積もっても１０００人程度か。バッファローズ対オリックス戦。ともに関西を本拠にしているチームだ。しかもパリーグしか試合のない「マンデープロ野球」。セリーグの試合はお休みの日だから、阪神ファンだって来てもいいはずだが、この有様。

　さすが外野席は両チームの応援団などがライト、レフトに分かれて定位置を占め、それなりににぎやかだった。近鉄の応援団が３０００人、オリックスの応援団が１００人程度。応援団のそばはトランペットを交えた大声援でゆっくりと観戦できる環境にはない。サラリーマンらは外野席上段か、センターにしか居場所がない。そうした人たちが２０００人くらいいた。全部あわせても観客は６０００人前後だろう。

　試合はそれなりに白熱、延長１２回、３対３の引き分けに終わった。客は少なくてもプロである。さすがプロと思わせるファインプレーも多かった。だが、それを見守るファンの数はあまりに少ない。阪神タイガーズや読売ジャイアンツのように常に大観衆の中でプレーするのとはだいぶ違う。同じプロ野球人なら多くのファンの前でプレーしたいに違いない。テレビなどで中継されることも少ないため、スター選手も育っていない感じだ。オリックスでは谷外野手、村松外野手、近鉄では中村内野手くらいか。華やかさに欠ける。

　昨日の試合結果を伝える新聞スポーツ面をみて驚いた。大阪ドームの観客数が１万３０００人と発表されていたからだ。「あれで１万３０００人なら大阪ドームが満杯になったら１３万人は収容出来る。球団もずいぶん無理をしているな」というのが率直な感想だ。

2004年05月11日 12時32分15秒

関西で芸能活動は不可能なのか

　俳優やタレントは「呼ばれてナンボ」の世界にいる。テレビや映画会社から声がかかって初めて収入に結びつく。テレビを見ていると関西弁で活躍するタレントは多い。それでは関西が活況かというと、さにあらず。芸能界の地盤沈下もひどい。

　先日、「マスコミ電話帳」という雑誌を繰っていたら、関西系のタレントの連絡先も圧倒的に東京が多かった。明石家さんま、島田伸助などは意外ではないが、大村崑、藤田まこと、間寛平、ジミー大西、鳳蘭、岡部まり、三林京子など関西色が強い人が東京に本拠を置いているといわれても、しっくりこない。

　大阪では商売にならないのだろう。歴史と文化では関東とは比べものにならないくらいの深みと重みを持つ関西がこのまま沈んでいっていいはずがない。東京で、そして世界で活躍する関西人が増える一方で、「関西地域」は元気がない。最大の元凶は東京一極集中にあるのだろう。政治、経済、文化、芸能…。いまこそ中央集権化にくさびを打ち込まないといびつな日本になってしまう。　

　

2004年05月10日 16時29分54秒

保険と自動車修理

　我が家の車がいたずらされた。ボンネットの端がへこみ、ドアにもひっかき傷があった。近くのスーパーの駐車場でやられたようだ。１カ月ほど前に購入した新車。新しいだけにちょっとした傷も気になる。ディーラーに持ち込み、修理にどのくらいかかるのか聞いてみた。道すがら「きっと３万円くらいはするよ」「このくらいのことで保険を使うのはもったいない。使えば等級が下がり、保険料が高くなる。自費でやろう」「５万円以上だったら、タッチペンで自分で修理して我慢しておこう」などと話していた。

　ボンネットの傷は直径１センチほど。ひっかき傷は長さ５センチ程度。この車の前に１０年間乗っていた愛車にはこの程度の傷はあちこちにあり、気にもならなかった。

　「板金修理をしなければいけない。修理に３，４日はかかる」。ディーラーの修理費の見積もりは、１６万余円。正直びっくりした。８年ほど前、車上荒らしの被害に遭い、ドアとコンソールボックスの鍵穴をこじ開けられた経験がある。この時、２０万円ほど修理費がかかった。「修理代は高いものだ」とこの時つくづく思ったものだが、今回は我慢しようと思えばできる。

　車上荒らしに遭ってからは、任意の車両保険に加入した。今回、修理をするとなれば費用は保険でまかなうことが出来る。しかし、「保険に加入していることが前提ではじき出された見積もりではないか」という疑念は消えない。

　保険を使うとなれば警察署に被害届を出す必要がある。近くの交番に届けを出せばいいのかと思い、出かけた。応対した警察官は「保険を使うわけ？。それなら器物損壊に当たるから本署の刑事課に行ってください。修理業者の見積もりも持って」。だんだん大事になっていく気配だ。さあ、どうしよう。

2004年05月10日 13時13分31秒

大型連休

　大型連休が終わった。小生は暦通りの休日。５月１日から５日までの５連休は美術館、博物館巡りを楽しんだ。

　まず１日に神戸の兵庫県立美術館で東山魁夷展に行った。美術館は都心近くの神戸製鋼所の跡地に最近完成した。展覧会では唐招提寺のふすま絵が圧巻だった。これが完成した１０数年前、高島屋の展覧会で見た記憶がある。当時の感動がよみがえった。

　和泉市の和泉市久保惣美術館では宮本武蔵のモズの絵や国宝の青磁を鑑賞した。この美術館に出かけるのは３年ぶり。整備された日本庭園の新緑も美しかった。

　大阪府立狭山池博物館は３年前に開館した。今から１３００年ほど前に日本で初めてできた「土盛りダム」の現物を切り取って展示してあり、何度も繰り返されたかさ上げの歴史がよくわかった。安藤忠雄さんが設計、５０メートルほどの幅で、建物の壁から十数メートル流れ落ちる滝も印象的だった。初めて訪れたが、ボランティアで解説してくれた７０年輩のおじさんにも助けられ、興味深かった。

　和泉市の池上曽根遺跡にある大阪府弥生文化博物館は１０年ぶり、２回目の訪問だった。弥生時代の人々の住居や井戸を復元、遺跡から発掘した土器などで展示することで、当時の人々の生活に思いを巡らすことが出来るようになっている。

　大阪府河南町の羽曳野風土記の丘にある大阪府立近つ飛鳥博物館は、古墳時代の展示が中心。ここも安藤忠雄さんの設計で、階段状になった博物館の屋根がまことに斬新だ。この博物館の目玉は重量物を運ぶときに使われた修羅。昭和５３年に藤井寺市内の遺跡で見つかった全長８メートルの修羅を展示している。見つかったときにはぶよぶよの状態。これを保存するための技術開発に１４年もかけたと知り、考古学の奥の深さをしみじみと感じた。国宝の墓誌２点と出会えたのもラッキーだった。

2004年05月06日 12時54分06秒

タクシーマナー隠密調査

　観光地としての質の向上を図るため、神戸市がタクシー運転手のマナーを密かにチェックしていた、という話が数日前の朝日新聞夕刊に出ていた。見出しには「ワンメーター、舌打ちやめて」とある。一般的に短距離客は運転手には歓迎されない。「近くの客も快く」乗せるタクシードライバーが多くなれば、観光都市としての評価も上がる、と見てのことだろう。小生は隠密調査に反対というわけではないが、タクシー乗り場を近距離客向け、中長距離客向けの乗り場を分けて設置するなど、運転手の側の気持ちもくんだ施策も積極的にやってほしい。

　調査は昨年８月から１１月にかけて実施した。神戸の玄関口、ＪＲ三ノ宮駅や新幹線新神戸駅で、観光ボランティアに「ワンメーター」での乗車を依頼、あいさつの有無や運転ぶりなど９項目を採点した。そのうちの一人は新神戸駅から乗り込み「異人館まで」と伝えると、運転手はあいさつもせず、舌打ち。運転も乱暴だったという。

　タクシーには運転者名、免許証期限などの車内設置が義務づけられており、採点結果ととも兵庫県タクシー協会に報告した。神戸市観光交流課は「たった一人の接客態度の善し悪しが神戸の印象を左右する。調査が改善につながれば」と期待しているそうだ。

　接客態度の良くない運転手がいることは確かだが、乗客待ちのため２時間以上並んでいるタクシードライバーも多い。やっと乗客にありつけたと思ったのに、それが６５０円のワンメーター客であった時の落胆の気持ちもわからないではない。ここは短距離専門のタクシーと長距離で稼ぎたいタクシーを区分してやることが大切だろう。現に、ＪＲ大阪駅では２年ほど前から乗り場を２つに分けた。乗客、運転手の双方から好評だという。　

2004年04月30日 16時20分35秒

デパートの閉店

　大阪・天満橋の松坂屋大阪店が５月５日の営業を最後に店を閉じる。連休期間中に行く当てもないので、「今日が最後」との思いで３０日の午後、店をのぞいてみた。「８０年間ありがとう」の赤い垂れ幕が店内の各所に掲示され、店内商品の売り尽くしセールの真っ最中であった。お客さんはそれなりににぎわっていたが、「お値打ち品の奪い合い」といった状況にはほど遠かった。「入店待ち９０分」「入店待ち１２０分」「レジ待ち最後尾」といった事前に用意した看板も、閉店セール初日の４月１日を除いてほとんど使われることなく、寂しい幕引きだった。

　名古屋を発祥の地とする松坂屋が大阪・日本橋に進出したのは８０年前。１９６６年に現在地に移転して以来、大阪店で黒字を出したことはなかったという。デパートは慈善事業ではない。将来に収益改善の見通しが見込めないのだから閉店もやむを得ない。

　大阪店で働く社員の３００人近くが希望退職に応じたという記事を先日の新聞で見た。１カ月以上にわたった閉店セールを毎日指折り数えながら仕事に就いていたわけだ。正社員ばかりではない。パートや派遣店員はその何倍もいるだろう。

　一生懸命に働いている店員がほとんどだが、中には隣の店員とおしゃべりに夢中な中年女性店員もいた。店での私語は慎みなさい、と教育されているはずなのに…。志気の低下を象徴する光景の一端だろう。働く人から「誇り」を取り去ったら、どうしようもなくなる。そうした現実を眼前に突きつけられたような気がした。

2004年04月30日 15時12分47秒

大臣らの国民年金未納問題

　年金制度改革関連法案の審議過程で、閣僚らの国民年金未納問題が浮上、新聞各紙は１面トップで大きく扱っている。しかし、なぜこれほどまでに未納者が続出するのか、新聞はその背景を詳しく追跡し、報道すべきではないか。ひとことでいえば、今の年金制度が複雑すぎて閣僚といえども十分な理解が出来ていないために起きてしまったのだろう。作為的に悪意をもって未加入であるのならきちんと弾劾すべきだが、「自らの不明や錯覚による手続きミス」で引き起こした事案を、鬼の首でもとったかのように騒ぎ立てるのは核心を突いた報道とは言えない。

　小泉内閣の閣僚では麻生太郎総務相、中川昭一経済産業相、石破茂防衛庁長官の３閣僚の未納が判明した後、２８日になって福田靖夫官房長官ら４氏が、過去に未納期間があったとそれぞれ会見を開いて表明した。民主党も菅直人代表が厚生大臣在任中に未納だったと明らかにした。

　「閣僚でも保険料を払っていないのだから、国民だって払う必要はない」。政府要人の未納問題がセンセーショナルに報道され、それが起きた背景をきちんとフォローしないと、こうした誤った考えが国民の間に広がるのではないかと憂う。

　複雑な制度自体にその根本的な原因がある。年金制度はこれまで５年ごとに制度改革を重ねてきた。少子高齢社会の現実から、年金を受給する立場、保険料を負担する立場のいずれにも条件が悪くなる。昭和３６年の国民年金発足当初からしばらくの間は、受給者を利する改革が積み重ねられたが、現在の状況は全く異なったものになっている。

　だから、制度を変更する際、変更によって極端な不利益を被る人を暫定的に救うための措置がとられてきた。それが複雑化にいっそう輪を掛けている。年金制度は、誰にもわかりやすいシンプルなものが理想的だが、過去の経緯、現実に受給をしている年金生活者のことを考えると、暫定措置を否定するわけにはいかない。

2004年04月30日 12時24分32秒

非常勤講師、こんな処遇ではいけない

　朝日新聞は２８日の社説で「非常勤講師　こんな処遇ではいけない」という論説を掲げていた。大学の非常勤講師の劣悪な待遇を改善せよ、との主張だ。その劣悪な実情は古くから繰り返し言われているが、いっこうに改善の兆しが見えない。社説で取り上げるほどだから、朝日新聞もこの問題に真剣に取り組む覚悟なのだろう。実情をきちんと取材し、キャンペーンを張るぐらいの気構えを期待したい。

　社説では、非常勤講師の実情を「非常勤講師組合」の調査に基づいて報じていた。１コマ、９０分の講義を受け持って平均賃金は１万円。年３０回で計３０万円の計算だ。専任教員並みに週に５コマの講義を担当して年収は１５０万円ほどにしかならない。講義のための本代や学会に出席する費用は自己負担。年齢は平均で４２歳。文部科学省の調査では、専業の非常勤講師は全国で２万数千人いるという。

　こうした実体を放置してはならないという朝日新聞の主張には同感だ。ただ、年収１５０万円で果たして健全な教員生活を送れるのかという疑問は残る。これなら生活保護を受けなければ研究生活どころか生活もおぼつかないだろう。ちなみに４人家族で生活保護を受けている家庭には月額１６万円前後が支給される。

　生活保護を受けながら大学で講義をする非常勤講師もいるかもしれない。親の援助に頼りながら教壇に立つ人もいるにちがいない。糟糠の妻が家計を支えているケースもあるだろう。こうした様々なケースをつぶさに取材し、読者に届けてほしい。単なる統計数字だけを論拠に、「こんな処遇ではいけない」と諭されても実感がわかない。

2004年04月28日 12時12分39秒

デジタル景気

　景気が上向いてきた。特に、家電やＡＶ（音響・映像）メーカーはどこも「デジタル景気」を謳歌しているらしい。日本経済新聞は２８日の朝刊で電機６社の２００４年３月期の決算をまとめて企画記事にしていた。本業のもうけを示す営業利益がソニーをのぞいた５社は２ケタ増益になったという。牽引車になっているのは「新・三種の神器」といわれる薄型テレビ、ＤＶＤ（デジタル多用途ディスク）レコーダー、デジタルカメラだそうだ。

　ひるがえって我が身を考えてみると、この３つの神器どれひとつ持っていない。「時代遅れな消費生活」をしているということになろうか。

　日経新聞はこの日の紙面で内閣府が調べた今年３月時点の全国消費動向調査を報じていた。それによると、デジタルカメラの全世帯に占める保有世帯の割合は昨年３月末には３２％だったが、今年３月末には５１．８％と２世帯に１台まで普及した。１００世帯あたりの保有数も１年間で２８．３台増え、６３．８台となった。ＤＶＤプレーヤーの３月末の普及率も３５．４％と３世帯に１台を超した。パソコンも６５．７％の普及率という。

2004年04月28日 11時40分35秒

選挙事務所開きはニュースか

　７月には参議院議員選挙が予定されている。２７日の新聞各紙を眺めていたら、大阪選挙区から立候補する予定の公明党現職(56）の事務所開きの記事が目に入った。朝日新聞の大阪府下版に「公明○○氏が事務所を開く　参院選に向けて」という１段見出しと、６行の記事が載っていた。参院選や衆院選では、どの陣営も相当早くから事務所を開く。しかし、それをいちいち報道する必要があるのか、というのが小生の率直な感想だ。

　他の新聞にも載っているのかどうか調べてみた。読売新聞、産経新聞にはない。日本経済新聞にも載っていなかった。ところが、毎日新聞は２段見出しで「○○氏が事務所開き　参院選『公明党原点の議席死守』」と報じていた。内容も朝日新聞が、単に事務所開きをした、という事実だけを書いているのに対し、毎日新聞は、相当詳しく報じていた。
　
　府内の市長や町長など約１０００人の参加者が参院選の勝利を目指して気勢をあげたこと、大阪府知事が「大阪再生に全力を尽くすため、○○さんの活躍が不可欠」、大阪市長が「○○さんは教育の専門家。自治体も教育、文化を政策の中心に据えたい」などとあいさつ内容にまで触れていた。

　選挙事務所開きに駆けつけるのは利害関係者が大半だ。市長や町長が首をそろえるのも、自分の選挙の時に何かとお世話になりたいからだろう。言ってみれば、しがらみでつながった人たちだ。報道価値が全くないとはいわないが、載っても載らなくてもいい記事のたぐいだ。ただ、選挙となれば、報道機関は各陣営を公平に扱わなくてはならない。ある陣営の事務所開きを報道したのなら、他の陣営についても報道するのが責務になる。

　そうした責務を忘れ、よもや一つの陣営だけの事務所開きを報道することはないとは思うが、結果としてそうなった場合、新聞社と政党、もしくはその支持母体の宗教団体との関係を詮索されても仕方がない。

2004年04月27日 11時39分40秒

誤解を招く下手な「見出し」

　新聞の見出しは重要だ。読者が、読みたいと思う記事は、まず見出しにひかれるからだ。そうした観点からすると、読者に誤った事実を印象づける見出しはよろしくない。２６日の日本経済新聞の朝刊社会面に載っていた小さな記事の見出しは誤解を呼ぶ典型例のひとつだ。

　それは甲子園球場で行われたプロ野球の巨人対阪神戦で、警戒中の警察官に対しダフ屋行為をした女性(69）が捕まったという記事。見出しは「警戒中の警官にまたダフ屋行為　甲子園、69歳女逮捕」とある。この見出しを読んで、「つい先日もダフ屋行為で捕まった女性が、懲りもせずまた捕まったのか」と思った。念のため、記事を読んでみると、末尾に「甲子園署は２４日にも同様にダフ屋行為をした男を現行犯逮捕している」とある。この女性が２日連続して捕まったわけではなかった。

　見出しを付ける編集者は、２４日の逮捕に続いてまた翌日も逮捕したというところに力点を置いて見出しを付けたのだろう。それで「またダフ屋行為」という表現にしたのだろう。しかし、甲子園球場に一度でも足を運んだことのある者なら、駅から球場までの徒歩５，６分の距離のところに、何人ものダフ屋が「余った券ないか。高くで買うよ」と近づいてくるのを経験するはずだ。こうした現実を知っていれば、２日連続でダフ屋が捕まったという事実を知っても、「またダフ屋行為」とは付けないはずだ。違法行為が日常茶飯に行われている点を重視するなら、記事の書き方も自ずから変わってくるだろう。

　天下の大勢に影響しない些細な記事に、「大仰なことを言わなくても」という意見もあるに違いない。しかし、編集者は常識が基盤にないと読者との間でとんだ誤解を生むことになる。編集者と読者とは共通の基盤に立っていることが前提だ。

2004年04月26日 11時57分19秒

３６０度評価制度

　４月中旬に、花王の社長交代の記事が日本経済新聞に載っていた。在任７年の後藤卓也社長(63）が最若手の取締役尾崎元規氏(54）を後継に指名、６月末の株主総会後に就任する。新聞各紙は「先輩８人を飛び越した」抜擢人事として大きく扱っていたが、日経は抜擢の背景に重点を置いて報じていた。「あの人とならもう一度仕事をしてみたい」－－中堅社員から聞こえてきた人物評が社長抜擢の決め手になった、と後藤社長が語ったという。

　組織に働く者として「トップ人事」は興味深い。後藤社長の「体力・気力に余裕があり、謙虚さの残っているうちに辞めなければ独善に陥りかねない」という退任決断の弁もあっぱれだが、働き盛りの人を後任に指名した判断力も光る。

　１３人いる取締役の中で最も若く、しかも先輩８人を飛び越した人事だけに、さぞや社内の波紋は大きかっただろう。しかし、社長が話す選抜理由は人を納得させるのに十分だ。１年ほど前から役員一人ひとりの評判をさりげなく周囲に尋ねてまわったそうだ。

　花王は昨年から役員が上司・部下から評価を受ける「３６０度評価制度」を導入したという。一般論として、上司から見て優秀な人物が、下につく者にとっても立派な上司とは限らない。産業界でも多面評価を人事制度に組み込む大手企業が増えてきたそうだが、大変結構なことだと思う。

　部下が上司の評価に関与できるようになるならば、上にはへつらい部下にはつらくあたる「ヒラメ部長」も居づらくなるのではないか。少なくとも「上からの人事考課」しかしていない会社よりは昇進昇格が的確となり、会社の活力も出るだろう。

　会社のパワーは一人ひとりの従業員のやる気によっていかようにも変化する。制度化するかどうかは別にして、人材の登用に「多面評価」の思想も持ち込むことは組織の活性化につながるに違いない。

2004年04月23日 11時12分05秒

消えるビール券

　ビール券がなくなるらしい。アサヒビールが来年１月からビール、発泡酒の希望小売価格制度を廃止してオープン価格制度を導入、これにあわせてビール券の販売を取りやめる、と発表した記事が２１日の新聞各紙に出ていた。激しい安売り競争で希望小売価格が有名無実になっている実情から、「大瓶２本」とか「缶ビール２本」などと表示したビール券は、混乱を生じる恐れがあると判断したそうだ。

　実際のところ、お酒の量販店が各地にでき、ビールやお酒を値引き販売が広がっている。小生もそうしたお店をよく利用しているが、当初、「こうした店でビール券を使うのは損」と勝手に思いこんでいた。ところが、実際にはビール券には小さな文字で「６２０」とか「４２０」といった数字が印刷してあり、この数字と等価の金券として通用していることを知り、遠慮なく使うようになった。

　新聞記事によると、ビール券は重量の重いビールを贈答品として使えるようにするため、昭和４４年にアサヒビールが販売を始め、他のビールメーカーも次々と後を追ったという。ビール券が売れれば、自社ビールの販売量も伸びる。そうしたメーカーの思惑も小売りレベルまで浸透はしなかったようだ。酒店ではアサヒビールのビール券でサッポロやサントリーなど顧客の好みの銘柄と交換してくれる。

　最近はビール券が金券として認知され、ビール以外の買い物にも使える小売店が増えてきたという。ここまできてしまうと、メーカーがビール券を販売する「売り上げ増」もくろみは消えてしまったも同然になる。

　そうしたこともビール券廃止に踏み切った背景にあるようだ。アサヒ以外のメーカーはまだ廃止を決めていないそうだが、風前の灯火であることは間違いない。　

2004年04月21日 13時31分04秒

情報入手とインターネット時代

　ビジネスを進める上で、相手先の情報入手は必須の作業である。特に初めての相手と会う場合には、事前の情報入手が欠かせない。インターネット時代となってその作業がずいぶん容易になった。以前なら、会社四季報などの印刷物で入手するしかなかったものが、今ではパソコンにキーワードを打ち込むだけで相当量の情報を得ることが出来る。楽になったものだ。

　ビジネスであれ、プライベートであれ、会話はどれだけの共通情報を持っているかによって盛り上がり方が違う。当然のことだが、相手の情報をより多く持っていた方が話は弾む。単なる情報よりも、共通体験があったほうが、もっといい。

　１９日もそんな体験をした。東京からの来客が予定されていた。相手のことを多少知っておこうとインターネットで検索を開始、情報をいっぱい入手した。日ごろ無口の小生も、入手したネタで次々と質問することが出来た。話はちょっとそれるが、相手の方も帰り際に「○○大学のご出身ですね。実は私もなんです」と思わぬ情報をつかんで来ていた。個人情報の秘匿が叫ばれているが、実は意外なほど広く流布していて、びっくりしてしまうことも多い。

　相手に質問されるより質問をした方が自分の得意分野に持っていくことが出来る。受け身であるより積極的に打って出た方がらくちんだ。このことはほかのことにも通じる真理だと思う。自分から打って出れば自分のスケジュールにあわせて行動が出来る。受け身ではそうはいかない。

2004年04月19日 17時28分43秒

テレビ報道の安易さを憂う

　東京・六本木ヒルズの自動回転ドアで吹田市の６歳の男の子が死亡した事故以来、各地の自動回転ドアは運転休止が相次いでいる。小生は発生当日のテレビニュースで事故を知ったが、今でもはっきり記憶しているのは「自動ドアでこのような事故が起きたのは初めて」というレポーターの発言。あとになって次々と類似の事故が表面化したが、いかにも安易な発言だった。

　テレビは放送が終わってしまえばすべてが終わる。どのようなリポートをしたか、視聴者もチェックをしないのが一般的。ただ、内容は見た人の記憶に残る。人々に間違った認識をしみこませてしまう。これが怖い。

　テレビの影響力は活字媒体とは比べものにならないほど強くて広い。お昼のワイドショーで「○○が健康にいい」という情報が流れたその当日に○○がスーパーの商品棚から消えてしまったという実話を聞いたことがある。しかし、そうした番組を制作しているスタッフに、果たしてそれにマッチした責任感をもって仕事を進めているのか、という疑問は残る。

　テレビ局には放送法で番組内容を厳しくチェックするため、社外の有識者からなる番組審議会の設置を義務づけているが、番審が十分に機能しているとは思えない。放送の任にあたる関係者は自分たちの影響力の大きさを認識し、安易な報道姿勢を日々戒めてもらいたい。

2004年04月09日 12時15分54秒

新聞広告に外車がずらり

　朝日新聞の８日の朝刊広告をみて驚いた。車の広告がやたら目立つ。クライスラー、サーブ、アルファロメオ、ボルボ、アウディ、フォルクスワーゲンゴルフ。すべてが外国車だ。景気を支える２大柱のうち設備投資は順調。消費が本格的に動き出せば、景気回復もいよいよ本物になる。外車は高額消費商品の代表。今の景気状況を敏感に反映している、とみた。

　いくら外車が買いやすくなったとはいえ、お値段は国産車と比べてまだまだ高い。この日の広告でみるかぎり安いもので２７０万円、高いのは７００万円を超す。

　中にはモニターサービスとして１年間無料でお貸ししますと打ち出したクライスラーや、「９日間試乗できるモニターキャンペーンを実施」と銘打ったアルファロメオもあった。まずは顧客候補者との接点をつかみたいという思いなのだろう。　

2004年04月08日 12時06分21秒

諏訪大社の御柱祭り

　諏訪大社の御柱祭りがこのところテレビ映像でよく取り上げられる。先週末は上社が、９日から１１日にかけては下社の祭りがピークを迎える。坂のてっぺんから太さ１メートルもあるようなもみの大木に大勢の男衆がしがみつくようにして下る様はテレビ向きの祭りだ。

　先日、ＪＲの特急電車に乗ったとき、御柱祭りのポスターが車内に掲示してあった。キャッチフレーズは「７年に一度の天下の奇祭。諏訪大社　御柱祭り」とある。祭りは毎年風物詩のように行われるものが多いが、長い間隔を経て開催される御柱祭は特に注目度は高い。

　ところで、なぜ「７年に１度」なのだろうか。御柱祭りは申年と寅年に行われ、６年に１度の開催だ。しかし地元では古くから「７年に１度」と言われている。不思議な感じがするが、地元では開催した年の翌年を２年目と数えているそうだ。祭りが終わってしまえばその年であっても１年目。待ち遠しくて仕方がないという気持ちが込められているようだ。

2004年04月07日 18時03分16秒

首相が「議員年金、廃止に賛成」

　小泉首相が、議員年金（国会議員互助年金）の廃止に賛成する考えを表明した。７日の朝刊で新聞各紙が報じていた。議員年金は一般の国民年金や厚生年金に比べて優遇されすぎているとの批判があるが、首相が一気に廃止を言い出すとは飛躍がありすぎるのではないか。議員だって退職後の生活がある。この夏の参議院選を見通しての国民に対する人気取り発言ではないかと思ってしまう。

　議員年金は在職中に月額１０万円を納める。１０年以上在職した６５歳以上の元国会議員に支給される。受給額は在職１０年で年間４１２万円。国庫負担割合は約６７％だ。

　国民の批判は、一般の年金の国庫負担割合が現在３分の１なのに比べ、３分の２の国庫負担をしている部分にある。一般の年金も国庫負担割合は近いうちに２分の１まで持っていくことが決まっている。それなら、何も「廃止」を言い出す必要はないではないか。国庫負担を２分の１の水準まで引き下げれば公平性は保たれる。

　政治家の使命は国家１００年の大計にたって、物事の基本的な仕組みを作り上げるところにある。大衆受けをねらった発言や制度の創設は「政治屋」のすることだ。特に、首相たるものは政治屋であってはならない。

2004年04月07日 11時25分23秒

訃報の扱い

　自宅に配達された２４日の朝日新聞朝刊（１３版）を見てぎょっとした。１面トップの記事が「人間国宝　４世井上八千代さん死去　９８歳」だったからだ。死亡記事が社会面トップで扱われることはあっても、１面トップとは異例だ。紙面はニュースの相対評価で作成されるとはいえ、ちょっと首を傾げたくなる扱いだった。

　最終版（１４版）では１面脇トップで扱っていた。さらに社会面では紙面の４分の１ほどを割き、大きなトップ記事を作っていた。しかし、紙面を読むと「…が死去していたことが２３日わかった」という書き方。いつ亡くなったのか、どういう原因で亡くなったかの情報が一切、書いてない。扱いだけ馬鹿でかくて、肝心の必要情報が盛り込まれていないのだから読者にとっては大きな不満が残る。

　朝日新聞には、文化勲章の受章者で人間国宝の訃報記事は１面で扱うという内規でもあるのだろうか。仮にそのような決まりがあるにしても９８歳といういわば大往生である。「犬が人をかんでもニュースにはならない。人が犬をかんだらニュースになる」。これは意外性のあるものがニュースになる、という意味合いのことを象徴的に表現した言葉だが、９８歳という年齢から見ても意外性があるとは言えない。

　公共性のある新聞が記事の扱いでぶれるのは好ましくない。朝日新聞の２４日の朝刊はそんなことを強く感じさせる紙面構成だった。

2004年03月24日 14時57分32秒

携帯電話の学校への持ち込み

　携帯電話の持ち込み、高校の７割が容認－－読売新聞が２２日の紙面で報じていた。電車に乗っても多くの人がメールなどで携帯電話をいじっている時代。高校生だけは例外とはいかないのかもしれないが、授業中に電話やメールをするなどマイナス面も多い。滋賀、和歌山、長崎の３県は教育委員会が全校に持ち込み禁止を指導しているという。やむを得ない判断だ。

　そもそも文明の利器にふれてしまうと、それにどっぷり浸かってしまうことが多い。携帯電話もそうしたたぐいだ。つねに持ち続けないと大変な不安が生じるらしい。携帯を忘れたときなど情緒不安定になってしまう。こういう状況になれば、文明の利器というより、機械に支配される人間そのものだ。

　機械に支配されないようにするにはどうすればいいのか。ことは簡単である。必要なとき以外は使わない。授業中は電源を切っておけばいい。ところが、多くの人たちはそうしたけじめをつけない。だから、授業中に着信コールが鳴ったりする。言葉を換えて言えば、機械を制御できない人間が増えている証左でもある。

　制御のできなくなった原子炉ほどこわいものはない。「現代の高校生は制御装置の壊れた原子炉だ」というつもりはさらさらないが、自分を制御できない高校生が相当数いる以上、次の手だてとして「持ち込み禁止」の措置もやむをえないだろう。　

2004年03月22日 14時17分38秒

タイヤ脱落事故の三菱自から学ぶこと

　大型車のタイヤが脱落する事故が相次いでいるが、国土交通省の調べでは、全国で過去５年間に起きた脱落事故のうち７割が三菱ふそうバス・トラック（昨年１月に三菱自動車工業から分社）社製であることがわかった。毎日新聞が１８日の朝刊で報じていた。三菱ふ社は、「事故は整備不良が原因でハブが破損した」との従来の主張を今月１０日になって「ハブに集中して破損が起きるのは設計上の問題」と認め、リコール（回収、無料修理）を決めている。

　調査結果によると、９９年１月から今年２月の５年間に発生した脱落事故９８件のうち、三菱ふそうが７２件で７３％を占め、日野自動車１３件、いすゞ自動車８件、日産ディーゼル５件だった。脱落につながった破損部位別では三菱ふは４０件がハブに集中、残りはベアリング１２件、タイヤホイールのボルト１１件、ホイール６件、車軸３件だった。他の３社の損傷はホイールボルトやベアリングで、ハブ破損はなかった。　

　三菱自動車は数年前にリコール隠しが発覚、三菱車の信用は失墜、業績もじり貧状態が続いている。信用をなくすことが会社にとっていかに打撃になるかを現在進行形で我々の前に見せてくれている。今回の調査結果でさらに顧客の三菱離れが進むことは必至。三菱パジェロが、サファリラリーで優秀な成績をあげてきた過去の栄光も今はない。最近、土曜、日曜のカーディーラーは商談を進める客でにぎわっているが、三菱店だけはひっそりしてことが多い。

　栄枯盛衰ということばがある。「会社の寿命３０年」ということばも一時、話題を呼んだ。組織は成長期には、構成員の目標もはっきりしているから、まず間違いなく繁栄するが、「盤石」と思われるあたりから内部崩壊が起きることが多い。経営の任に当たる人は特に心すべきだろう。　

2004年03月18日 11時09分05秒

出版禁止の仮処分決定

　１７日は週刊文春の発売日。いつものように駅売店で買い求めようとしたところ、この日発売の週刊新潮はあったが、文春はなかった。新聞に載った文春の広告には「田中真紀子長女、わずか１年で離婚」という見出しがあった。いわゆるゴシップ記事のたぐいだが、「読んでみたい」という興味を強く持っただけに、「なぜ、売っていないのだろう。輸送で問題があったのかな」と軽く考えていた。

　会社に出勤する途上、真相がわかった。日本経済新聞の社会面のトップ記事に、「週刊文春に出版禁止命令、真紀子議員長女巡る記事　東京地裁仮処分」とあった。出版前に長女が、プライバシー権の侵害を理由に出版禁止の仮処分を東京地裁に申し立て、これを地裁が認めたのだという。

　新聞記事には識者のコメントも載っていた。堀部政男中央大学教授は「出版の事前差し止めはきわめて例外的であるべきだ。今回の妥当性についても十分な議論を尽くす必要がある」と述べ、桂敬一立正大学教授も「出版の事前差し止めを認めた最高裁判決は厳しい条件を付けており、例外中の例外として認められるべきもの。今回の田中真紀子議員の長女の記事の場合、緊急に出版を差し止めるほどの必然性があるか疑問だ。今回のようなケースで出版禁止が認められると同種の申請が乱発される恐れがあり、言論や表現の自由に及ぼす影響は大きい」と語っている。ご両人とも「知る権利」や「役所の情報公開」についての日本有数の専門家だけに、傾聴に値する。

　今回の仮処分決定で、販売禁止を義務づけられるのは文春側だけ。書店や売店には販売禁止の効力は及ばないそうだ。昼休みに近くの書店を回ったが、どこも「売り切れ」か「販売自粛」で入手できなかったが、幸い、病院の売店には売っていた。実際に読んでみた感想は「個人の名誉を取り返しが付かない程度に毀損するならまだしも、事前に販売禁止にするようなものではないな」というのが率直な感想だ。

　今回の仮処分決定は、１人の裁判官が短時間で審理したものだという。あまりに軽い判断ではないか。

2004年03月17日 14時23分41秒

高齢社会のひとこま

　平日の昼間、デパートを歩くと、中高年の女性が目立つ。お客さんのみならず店員も年輩の人が多い。世界に例を見ないほどの超スピードで少子高齢社会になりつつある日本を象徴する風景だ。

　これは、きのうデパートで見た情景である。地下２階、食品売り場のエレベーター前。７０年輩の２人連れの女性、上の階に行きたいらしい。エレベーターは５階から上に向かっていた。柱には上向き、下向きのボタンがついている。最初、上向きのボタンを押した女性は「ちゃうわ。下向きを押さへんとエレベーター下に来いへんで」といって今度は下向きのボタンを押す。

　ちょっとおもしろい情景だった。ボタンのどちらを押したらいいのか迷ってしまったらしい。錯覚というものはあるが、思考が混乱してしまったようだ。

　やがて来たエレベーター内でのこの女性たちの会話もおもしろかった。「ご主人、お元気のようでいいわね」「いやいや、最近はそうでもない。おい、めがねはどこや。どこいった、ですから。手にめがねを持っているのに」。

　小生、まだ、７０歳には間があるが、これと同じようなことをしてしまうことがある。高齢社会は、ひょっとすると思考が混乱する社会かも知れない。

2004年03月16日 12時18分35秒

アテネ女子マラソンの代表決定

　アテネオリンピックに出場する女子マラソンの代表選手３人が１５日、決まった。シドニー五輪の金メダリストの高橋尚子選手(31）は涙を飲んだ。４つの選考レースの結果から見れば妥当な結果だ。

　もう一度、五輪で走る高橋を見てみたい気はするが、実績よりレース結果を重視するなら、選ばれた３人は文句のつけようがない。高橋陣営が１４日の名古屋国際マラソンを回避した理由は、「気温の高い名古屋では好記録は生まれにくい。走ってもいいが、１位以外だったら代表を逸する。それなら静観した方が得。実績からいってもきっと五輪代表に選ばれるだろう」との読みがあった。しかし、実際には五輪選考の４大会で最高のタイムで土佐礼子(27）が優勝した。優勝タイムが２時間２７分を超えていたら、きっと高橋になっただろう。

　それでも高橋の実績をどう判断するかで日本陸連はおおいに悩んだに違いない。日本経済新聞は１５日付け夕刊で、誰が選ばれるのか予想記事を書いている。「焦点は高橋を選ぶかどうか。選考レースから見れば結果は明快。だが陸連内部には、２大会連続の金メダルを目指す高橋を、実績を重視して推す声が強い」としつつも、「それでは、もしそうなった場合、誰を落とすのか。全選考レースで最高タイムで優勝した土佐を落とすと、選考レースの意義そのものが問われかねない。一方、坂本は大阪で３０キロからの５キロを１５分台でカバーした驚異的なペースアップが高く評価され、レース直後には陸連幹部がそろって絶賛していた。（中略）いずれの結果が出るにせよ、難航が予想される」

　記者の迷い、しゅんじゅんがにじみ出ているが、陸連の判断は合理的だった。あらぬ力を加えて出した結論では世間に納得してもらえない－－という考え方が大勢を占めたのだろう。過去にあったごたごたも反省材料として活きたのかも知れない。

　それにしても１４日の名古屋国際マラソンで、優勝とタイムの二つをクリアしなければならなかった土佐のプレッシャーは相当なものだっただろう。それにめげず頑張った土佐選手に敬意を表したい。そしてアテネ五輪では野口みずき(25）、坂本直子(23）の両選手と共に金メダルをめざしてほしい。

2004年03月15日 16時52分45秒

生保レディーがピンチ

　生保レディーがピンチに陥っているそうだ。読売新聞が１１日の誌面で報じていた。新聞では「給与減やリストラへの不安から生保離れが進んでいる」と理由付けをしているが、最も大きな理由は利回りの低下で、顧客を満足させるような生保商品がないことに尽きるのではないか。

　生保の勧誘はそれほど簡単な仕事ではない。ベテランの営業職員でも「収入はピークから３割ほど減った」という。生保レディーは最初の２年間で７割が辞めるといわれ、業界全体で営業職員数は９４年３月末の約４２万１０００人から、２００３年３月末には約２８万４０００人にまで減少した。

　金融庁の金融審議会は保険商品の銀行での窓口販売の全面解禁に向けた検討をこの１月から始めた。外資系の攻勢も強く、昨年３月末には、アメリカンファミリー生命が個人保険の保有契約件数で最大手の日本生命を上回ったという。「よーく考えよう。お金は大事だよー」のテレビＣＭは耳について離れない。アメリカンファミリーの隆盛を裏付けるエピソードだろう。

2004年03月11日 16時13分45秒

消費税の総額表示方式

　今年４月から、消費者に対する値札や広告は総額表示方式が導入される。価格を表示する場合、消費税相当額を含んだ支払総額の表示を義務づけるもので、これまでの「内税、外税どちらでも可」を「支払総額の表示」に一本化する。政府は「消費者に支払総額を一目でわかるようにする」のが新制度導入の目的としているが、「今後、消費税アップの際の目くらまし」という見方のほうがよほど説得力がある。

　外税方式だと、例えば５０万円のプラズマテレビを買ったとき、「２万５千円も税金がかかる」と実感できるが、総額表示になれば、税金のことはまず考えないだろう。政府のいう「消費者に、価格が一目でわかるようにする」ことが目的なら、内税方式で統一すればよい。「５２万５千円、うち消費税２万５千円」とすればいいではないか。

　財務省は、ホームページに「平成１６年４月から総額表示方式がスタートします」という解説記事をのせて、ＰＲに余念がない。さまざまな疑問に答える「Ｑ＆Ａ」も掲載してスムーズな導入に向けた取り組みをしている。そうした努力は結構だが、次の一文はどうしても理解できないので、ここに採録する。

　　　　　　　　　　　　　※

　現在主流の「税抜き価格表示」では、レジで請求されるまで最終的にいくら支払えばいいのかわかりにくく、また、同一の商品やサービスでありながら「税抜き価格表示」と「税込み価格表示」が混在しているため価格の比較がしづらいといった状況が生じています。

　「総額表示の義務づけ」はこのような状況を解消するために、消費者が値札等を見れば「消費税相当額を含む支払総額」が一目でわかるようにするものです。

　「総額表示」が実施されることにより、消費者は、いくら払えばその商品やサービスが購入できるか、値札や広告を見ただけで簡単にわかるようになりますし、価格の比較も容易になります。これにより、これまで価格表示によって生じていた煩わしさが解消され、消費税に対する国民の理解を深めていただくことにつながると考えます。

　　　　　　　　　　　　　　　※

　この説明、完全なおためごかしである。特に最後の一行は納得できない。「消費税に対する国民の理解」とは「税金を考えずに消費行動をとることなのか」と反問したくなる。

2004年03月10日 11時33分40秒

新しい経済紙の創刊

　ちょっと古い話だが、「フジサンケイビジネスアイ」という経済紙が誕生するという車内吊り広告を見て、創刊の日を楽しみにしていた。創刊日は２００４年３月１日。１週間ほど前のことである。その日、駅売店で１２０円の新聞を早速、買い求めた。手にしたとき、題字に赤色を使うなどちょっと斬新だな、と思った。ところが、３２ページ建てをぺらぺらとめくってみて、「これは新経済紙ではない」と怒りがこみ上げてきた。

　創刊号なら、「１号」のはずである。しかし、号数は日本工業新聞○○○号とある。これまでサンケイグループが発行してきた経済紙「日本工業新聞」のタイトルを替えただけではないのか。中身も経済紙というより、産業ミクロ情報を中心とした新聞だ。だまされた思いがした。

　フジサンケイグループの広告では、この新聞は「ヒト、モノ、カネの動きがすべてわかる３２ページ丸ごと経済新聞」と銘打っている。「新聞界初の本格中国市況欄」「１日の経済丸わかり」「日本一大きい市況活字」「主なニュースリリースすべて掲載」「女も男も経済に強くなる」「産業情報も充実」などなど。宣伝文句が踊っているが、「創刊号」を見たかぎりでは、市況欄の活字がやたら大きいという印象だけが残った。これでは「羊頭狗肉」である。

2004年03月09日 17時55分07秒

児童虐待と警察発表

　岸和田市で中学３年の男子生徒(16）が餓死寸前まで虐待されていた事件が発覚した大阪で、また、児童虐待事件が明らかになった。今度は大阪市住吉区で小学６年生(12)が自宅マンションに１年７カ月にわたり監禁され、十分な食事も与えられないまま衰弱死していたとのニュースが飛び出した。岸和田の事件が発覚した際にも思ったが、事件そのものは相当以前のもの。十分な捜査が必要という判断で、捜査当局が隠密裏に動いたということは理解するとしてもすでに起訴している事案が突然公にされるとはどういうことなのか。疑問はおおいに残る。

　岸和田の事件は、昨年秋に男の子が救急車で病院に運ばれ、救急隊員の通報で警察が捜査に着手。発覚したのは今年１月２５日だった。テレビでニュースを見たとき、「関係者がずいぶん古い話をしている」と思ったことを記憶している。

　今回の大阪・住吉の事案が報道されたのは３月５日。「長嶋監督倒れる」のビッグな情報が列島を駆けめぐった日だ。この日の夕刊で、読売新聞は１面トップで「小６長男監禁、衰弱死　致死容疑母ら逮捕　１日１食体重１９キロ　大阪・住吉」という見出しを立て報じていた。

　記事をよく読んでみると、この子供は２００１年８月に栄養失調が原因の急性肺水腫で死亡。警察は今年１月１５日に母親(36）ら２人を保護責任者遺棄致死などの容疑で逮捕、すでに大阪地検によって起訴されていた。逮捕が通報の約１年５カ月後になったことについて住吉署は「殺意の有無の検討や容疑の裏付けに時間がかかった」と説明している、と読売は書いている。

　時系列でいうと、住吉の事件は岸和田よりもかなり早い時期に起きている。しかし、報道されたのは岸和田よりあと。多くの読者は「岸和田で事件があったばかりなのに、また大阪で虐待があった」と誤解するだろう。

　住吉の事件は少なくとも起訴の段階で公になって当然だろう。それがならなかった。そして突然、新聞がこぞって取り上げた。しかも、翌日の朝刊では各紙とも社会面の大きなスペースを割くなど、初報よりも記事量が格段に増えている。どういう経緯でこのようなことになったのか。

　ニュースにはタイミングがある。今なら記者が「児童虐待」と書けば、まず、ボツになることはない。ふだんならそうでもないのに。いわば、ブームにのれば、センセーショナルに馬鹿でかく報じられるきらいがある。記事にバイアスがかかってしまうのだ。読む側はこのあたりを十分注意して読まないと、世の中の動きを見誤ってしまう。

2004年03月08日 17時20分09秒

病院の経営充実度ランキング

　日本経済新聞の８日付け朝刊１面に「経営充実度」病院ランキングが載っていた。全国のベッド数２００以上の１９７４病院を対象にアンケート調査をし、人事、賃金制度など経営充実度をランキングにした。ランキングは読者の注目を引く手法として新聞や雑誌で採用されている。しかし、今回のアンケートの回答率は２９．７％という点が気にかかる。ランキングを絶対視しないという前提で記事を読む必要がありそうだ。

　アンケート調査は、返送されてきた調査用紙を、それぞれの調査項目について日本経済新聞の独自の判断基準で点数化し、２５０点満点で得点ランキングにした。１面には１位から２０位までの「ベスト２０」を掲載、３２，３３面に医療特集面を設け、２１位から１００位までを詳しく報じている。

　我が家の近くにある病院が３位に入っていた。一度も利用したことがないので何とも言えないが、地域の住民がこぞって行きたがるという評判でもなさそうだ。一方、我が家が信頼を寄せている病院はベスト１００には入っていなかった。

　今回の調査は医療水準をランキングしたものではない。主に事務部門の経営改革度にターゲットを絞っている。しかし、よく行く病院の名前がないと寂しい。アンケートに回答はしたが、内容が高いレベルに達しなかったのか、それとも回答をしていないのか。読者にそれを知るすべはない。

2004年03月08日 10時53分14秒

長嶋監督入院の衝撃

　昨夜、元巨人軍監督の長嶋茂雄さん(68）が脳卒中で倒れた、というニュース速報をテレビで見た時、「ほんまかいな」と思った。にわかには信じられなかった。なぜか、長嶋さんは不死身だと思いこんでいた。病気とは縁のない人という感覚でとらえていた。

　どうなるのだろうと朝、新聞の届くのを心待ちにした。「ひょっとすると…」という気持ちもぬぐえなかった。幸い、意識はあるという。ほっとした。

　駅売店に並ぶスポーツ新聞はすべてが「長嶋監督倒れる」の記事を１面のトップで扱っていた。トップニュースというより、関連記事で埋め尽くされていた。こうした扱いからも衝撃の大きさがわかる。プロ野球ファンではなくても長嶋さんのことを知らない人はまずいない。

　読売巨人軍が大嫌いな人でも、長嶋さんだけは別だという人を多く知っている。国民的な人気を持った不思議な人だ。

　８月のアテネ五輪の代表監督でもある。たぶん、代表監督を務めるのは無理だろう。今は健康の回復に全力を挙げてほしい。

2004年03月05日 16時53分02秒

週刊誌広告はずし毎日新聞も

　以前、自社に不都合な記事を載せた週刊誌広告の掲載を断った新聞社のことを書いたが、４日の新聞広告でもそうした事例があった。毎日新聞社社長の監禁事件。週刊新潮はこの日発売の「３月１１日号」の広告を打っていたが、その中に「毎日社長拉致で新聞が書けなかった『社内抗争』と『ホモ写真』」と記事があった。毎日新聞を繰ってみたが、週刊新潮の広告はなかった。ほかの全国紙は堂々と載せていた。予測したとおりの展開である。
　
　週刊誌の情報は時に暴走することもある。週刊新潮は過去に松本サリン事件で、第一発見者を半ば犯人扱いにしてプライベートなことを暴き立て、読む者をして「犯人に違いない」と思わせるような過ちを犯した。他にも、事実と異なることを報じたこともある。そうした前科があるから、小生は警戒心を持って読む。しかし、記事を読んだ時、「そうだったのか」と納得してしまう場合も多い。

　広告の掲載を断るのは、自社に不利なことが載った週刊誌の読者を出来るだけ少なくしたいという思惑があるのか。あるいは読者の中に新聞広告だけで「事実」と受け止める人が相当数いると認識、これを少なくしたいという願望があるのか。いずれにしても小手先の操作という気がする。広告掲載拒否に、マスコミのおごりがあるとすれば悲しいことだと思う。

2004年03月04日 11時05分52秒

財団法人の使い込み事件

　３つの観光振興団体が統合して昨年４月に発足した財団法人大阪観光コンベンション協会で２億４０００万円にものぼる使い込み事件が発覚した。新聞各紙が３日の朝刊で大きく報じていた。それにしても横領を６年間も続けていたというのに、チェック出来なかった内部体制の甘さはどうしたものか。

　財団の基本財産は２億３５００万円。横領額はそれをも上回る。さらに多額の金を横領している可能性もある。通常、横領事件は調べを進めてみると、被害額が当初の２倍、３倍の額にふくらむことがよくあるからだ。協会では使い込みを認めた調査部部長(52）と経理担当の総務課長代理(41）を懲戒解雇した、という。

　甘さは、報道機関への取材対応にも現れている。これだけ多額の公金を横領したのだから名前を公表するのがスジではないか。それが社会的な制裁でもある。ところが、どの新聞を読んでも肩書きと年齢しか載っていない。たぶん、協会が「名前だけは勘弁してもらいたい」と願い出たのを認めてしまったのだろうが、簡単に折れてしまった新聞記者の側も情けない。折れるというより抗議すらしていないのかもしれないが…。

　匿名報道を認めていい場合とそうでない場合をきっちり区分けしなければならない。匿名報道は新聞記者の記事執筆に対する責任感を減退させる。名前を出すからには絶対に間違ってはならない。そのための裏付けを必ずする。しかし、名前は出さないとなると、どうしても詰めの作業が甘くなる。

　最近、交通事故や強盗事件でも匿名報道をずいぶん目にするようになった。これでは国民が報道機関に期待している「報道機関の社会的責任」を全うしているとはいいがたい。安易な匿名報道は新聞記者を堕落させる。「人権尊重」を守り育てるためにも、報道機関は匿名報道についての基準を早く整備しなければならない。　

2004年03月03日 18時02分07秒

毎日新聞社社長の監禁事件

　毎日新聞社の斎藤明社長(70）が１月末、自宅近くでワゴン車内に連れ込まれ、監禁された事件で、毎日新聞は３日の朝刊で「事件の経緯と対応」と題する説明を編集局名で掲載、齋藤社長も「被害者として思うこと」という一文を載せた。事件が起きてから約１カ月にわたって報道を回避、犯人らが起訴された段階で初めて報道したことについて、多くの批判の声があがっていた。

　毎日新聞は、グリコ森永事件の際、被害者のグリコ社長が、被害の状況などをマスコミに話さなかったことについて厳しくやり玉にあげていた。それだけに、自社のトップが監禁された時の対応をどのように説明するのか注目していた。

　読んだ感想は、報道機関とはいえ、自社の幹部が被害者になった場合、客観報道とは落差があるな、ということに尽きる。事件発生から約１カ月間、公表を控えていた理由について、毎日新聞は「実行グループを全員逮捕するためには極秘捜査が前提だった。実行役が逮捕された段階での公表も検討したが、背景や協力者の存在も不明で、なお社長の親族や他の役員への危害などの心配がつきまとっていた」などと説明した。

　被害者の弁明としては妥当だろう。うそはないと信じたい。ただ、報道機関という役割をことさら強調して、これまで事件被害者や家族の気持ち、安全を踏みにじるようにしてきた現実を思うと、自社に対して配慮が行き届きすぎていないか、という感想を持つ。一般の事件が起きたとき、自社のトップ、あるいは家族が被害者になった、という思いで対応してくれないと困るのである。この事件がそうしたきっかけになってくれることを望みたい。そうでないと、手前勝手な釈明だった、ということになり、新聞社に対する読者の信頼感は地に堕ちるだろう。

2004年03月03日 16時53分03秒

古紙から２８００万円事件の余波

　２月下旬に、埼玉県草加市の資源ゴミの集積場の古紙の中から現金２８００万円が見つかった事件が波紋を広げている。まず男性(60）が無許可で古紙を回収した行為。そして持ち主が現れなかった時には、遺失物法の規定で拾った人が所有権を取得するが、男性が所有権を主張できるのかという点だ。男性は「持ち主が現れなくても金はいらない」と所轄の警察署に申し出たそうだ。

　まず、男性の行動が問われた。古紙やアルミ缶などの相場が上がると、資源ゴミ集積場を回って勝手に収集する人が必ず現れる。サラリーマンが副収入を得ようと、トラックを買って収集するケースもあるらしい。

　本来、資源ゴミの集積場に出されたものの所有権は収集を担当する市町村にあると考えるのが相当と思うが、実際には資源ゴミを出した個々人にあるとする考え方もあるようで、実際のところは定説はないらしい。そこで、横浜市のように「集積場に出された家庭ゴミを市の所有物とし、勝手に持ち去った人を窃盗罪で告発できるようにする」条例をつくり、４月から施行する自治体もでてきた。

　草加市の事件の場合、お金を見つけた男性が正直に警察に届けた。騒動の過程で草加市が「拾得物の所有権は市にある。資源ゴミを勝手に持ち去った男性を窃盗罪で告訴することもありうる」と表明したこともあって、市には「あくどいことをするな」「男性をいじめるな」などといった市民の抗議が数多く寄せられたという。

　それにしても２８００万円もの大金の落とし主が現れないのはどういうことなのか。不可解至極である。　

2004年03月01日 16時41分25秒

挿絵のない新聞小説

　日本経済新聞の朝刊文化面に連載中の小説「新リヤ王」（高村薫）の挿絵が２６日掲載の３５３回から消えた。紙面を手にしたとき、「全体の印象がちょっと違うな」と感じた。紙面が白っぽい。文字ばかりだと、こうした印象になる。紙面の右端をみると相当大きなスペースを割いて、「著作権侵害の疑いがあり、挿絵の掲載を中止する」旨のお断りと挿絵作家のお詫びを掲載していた。

　日経は、盗用疑惑のある挿絵２枚とその参考にしたアエラ（朝日新聞社刊）の表紙などを並べて掲載していた。「禅修行」所収の写真と第１４１回（２００３年７月２３日掲載）の挿絵は、そのままイラストにしたという感じがした。しかしアエラの表紙（登山家野口健氏の肖像）の一部を参考にしたと思われるイラストは、「果たしてこれが肖像権の侵害にあたるのか」という疑問を小生は持った。

　著作権、肖像権の侵害にあたるのかどうかの判断はとても難しい。文章を書くにしろ、イラストを描くにしろ、過去に当人が読んだり見たりした著作物が参考材料として脳裏に焼き付いているだろう。全くの独創的な作品というのはあり得ない。創作と模倣は紙一重だ。どこで線を引くのか。挿絵のない新聞小説を見て、そんな感想を持った。　

　朝日新聞は同日付けの朝刊で「日経新聞の小説挿絵で盗用　アエラ表紙や写真家作品」という見出しで、このことを報じていたが、残念ながら写真を掲載していないため、「盗用」の事実だけが一人歩きするのではという疑念を抱いた。

2004年02月27日 11時03分35秒

修学旅行生の財布大量盗難

　京都の旅館で、宿泊した修学旅行生から預かった１６７人分の財布が盗まれ、小遣い銭約２３０万円が被害にあった。２６日の新聞が報じていた。貴重品をフロントに預けるのは盗難を防止するためである。それがごっそりと盗まれてしまった。内部犯行の可能性が強いが、従業員管理の難しさを浮き彫りにした。

　新聞によると、事件が起きたのは１月２０日。旅館は預かった財布を袋にまとめてフロントの横の部屋で保管していた。翌日朝に従業員が確認すると、空の財布約７０個しか残っていなかった。夜間警備をしていた別の従業員が２１日朝から行方がわからなくなっているという。この従業員が何らかの事情を知っていると見て警察が捜査しているそうだ。

　ここまで読めば、夜間警備を担当していた従業員が怪しい、ということになる。旅行会社が生徒の小遣いを立て替え、予定通り修学旅行を続けたという。

　それにしても疑われることを承知で人の財物に手を出すとは、相当、金に困っていたのだろう。警備担当者は、その気になれば重要な財物や書類を盗むことは簡単だ。そのような悪事はしない、という前提で仕事をしてもらっている。そのような信頼関係を裏切った罪は重い。これでは警備員を警備する警備員が必要、というのも冗談では済まなくなる。

2004年02月26日 12時23分09秒

オレオレ詐欺、弁護士も被害

　オレオレ詐欺の被害が全国に広がっているが、２５日の日本経済新聞夕刊に、弁護士が被害に遭い、４０万円をだまし取られたというニュースが載っていた。法律の専門家をもころりとだますとは、すごい詐欺師だ。

　新聞によると、東京都港区の弁護士事務所にいた弁護士(55）の携帯電話に息子を名乗る声で「新宿で男にぶつかり、相手の持っていたパソコンを壊してしまった。弁償するので４０万円出してほしい」と電話があった。電話の相手を息子と信じ込んだ弁護士がパソコンの持ち主の連絡先を尋ね、教えられた番号にかけたところ、違う声色の男が出て口座番号を教えたという。

　弁護士は事務所のパソコンからインターネットで指定された銀行口座に４０万円を振り込み、直後に息子に連絡を取ったところ「オレオレ詐欺」とわかったという。

2004年02月25日 17時17分50秒

面接で寄付を求めた早実初等部

　学校法人早稲田実業学校の初等部が昨年秋の入試面接で、募集要項の７倍の寄付金を要求していたことが先月発覚したが、当時の早稲田大学総長で学校法人の理事長だった奥島孝康氏(64）が、入試初年度の０１年１１月の面接で、自ら寄付金を要求していたことがわかった。毎日新聞が２３日の朝刊で報道した。入試面接という相手の弱い立場につけ込んだ悪辣な手法は言語道断。私学の雄といわれた早稲田も地に落ちた。創立者の大隈重信公も草葉の陰で、嘆き悲しんでいるに違いない。

　寄付金を求める私学は結構ある。その際は募集要項に記載することが義務づけられている。早実の初等部は、募集要項には５０万円の寄付をお願いする、と書いていた。しかし、保護者を伴った入試面接（２次試験）で、奥島理事長が面接官の中央に座り、「我が校は新しい学校を建て、借金で成り立っています。ご寄付をみなさまから３５０万円いただくと成り立つのですがいかがですか」などと要求したという。

　父兄は、返事次第では落とされるかも知れない、という不安を持つ。「寄付できません」とは言えない。受験生とその親の弱みにつけ込んだやりくちだ。「約束が違う。そんな学校には入学させたくない」と啖呵をきれる親がいるだろうか。東京都は、この事案が発覚した直後に、都からの経常費補助金（私学助成）の２割に当たる１億２４２万円の減額処分を科している。

2004年02月23日 15時06分54秒

冤罪、無念の死

　三重県四日市市のスーパーで、２月１７日、現金自動受け払いコーナーにいた男性(68）が、女性の「ドロボー」という叫び声を聞きつけて駆けつけた買い物客らに取り押さえられ、逮捕された直後に死亡した事件があった。２２日の新聞には驚くべき続報が載っていた。監視カメラを分析したところ、男性が何かを盗んだ形跡はなく、無実の罪をかぶせられたことがわかったという。ドロボーと叫んだ女は行方がわからずじまい。この男性は本当に無念だったに違いない。悔しさが募って心臓も止まってしまったのだろう。

　当初、男性の死因は敗血症と発表されていたが、ストレス性心不全だった。警察官が駆けつけ、男性を２０分以上にわたって地面に押さえ続けていたという。この間、男性は「放せ、放せ」と叫び続けていたというから、自分でも身の上に何が起こったのか驚天動地の心境ではなかったか。

　それにしても人騒がせな女だ。平穏なリタイアー生活を無茶苦茶にした罪は重い。社会通念として「女性はか弱きもの」という前提があるから、女性が叫べば、近くにいる男性は無実の罪を着せられる可能性がある。現実にはか弱き存在ではない女性もたくさんいる。

　先日、大阪府内で午後４時過ぎの電車に乗ったとき、女子高生同士の会話をたまたま耳にした。「あの先コー、いやなやつなんだよな。今度、痴漢で捕まるようにしてやろうか。電車に乗っている先コーの横にダチをいかせ、『この人痴漢ですー』と騒げば、いちころさ」。

　痴漢で無実の罪を着せられるサラリーマンも多くいると聞く。「男はバンザイをして通勤しなければならないのか」という本を著した元新聞記者もいる。満員電車に揺られるサラリーマンの気持ちとして「男性専用車を」という主張は理解できる。痴漢疑惑にいつ遭遇するかも知れない不安から解放されたいという素直な気持ちだろう。

2004年02月23日 11時06分05秒

泥棒稼業２０年、５千万円で自宅新築

　新聞の社会面には、「ほんまかいなー」という言葉がつい口をついて出るニュースが載っていることがある。２０日付け産経新聞朝刊の「４２歳男、泥棒稼業２０年、５０００万円マイホーム」もそんな記事だった。千葉県警に窃盗容疑で逮捕された男の行状を扱ったもので、２０年間、職に就かず空き巣を繰り返していたという。ここまでなら「よくある話」で終わってしまうが、ポイントはマイホームまで建ててしまったところだ。「おもしろい」と言えば語弊があるかもしれないが、やっぱりおもしろい。

　新聞によると、この男、９８年に空き巣で貯めた約７０００万円のうち５０００万円で地上３階、地下１階の家を建て、１人で住んでいたという。今年１月１５日に盗んだ自動車の運転を誤り、電柱に衝突、けがを負ったところを窃盗容疑で逮捕された。

　捜査員が自宅を調べたところ、プラズマテレビ、金塊、ブランドもののハンドバッグ、カメラ、パソコン、希少記念切手など盗品１２００点あまりが見つかった。

　プロの泥棒は現金しか狙わないといわれている。盗品を売りさばくことで盗みが発覚するケースが多いからだ。しかし、この男は盗品を一切売らなかったそうだ。せっせと盗んだ金を貯金し、盗んだものを自宅にため込んでいたというから、相当真面目なドロボーさんだ。　

2004年02月20日 13時56分15秒

新聞掲載の週刊誌広告

　新聞に載る週刊誌広告はおもしろい。是非、読んでみたいと思うスクープがある。新聞には載らない情報も多く掲載されている。この広告に並んだ見出しを見るだけで中身はある程度推測できる。だから、定期購読をしている週刊誌の発売日には、これをいち早く見るのが楽しみの一つでもある。

　１９日の朝刊を繰っていて、大阪桐蔭高校の野球部で暴力事件があり、春の選抜高校野球には監督、野球部長が出場を辞退するという記事が目に入った。昨年夏の出来事を今ごろになって公になるとは、関係者のたれ込みが報道機関などにあったに違いない。出場自粛の方針は学校が発表しており、新聞は各紙が小さく扱っていた。小生は「これは週刊誌かスポーツ新聞がスクープし、やむなく学校側が発表したに違いない」とみた。

　この日は週刊新潮、週刊文春の発売日。早速、朝日新聞を１枚、１枚めくって週刊誌の広告を探した。いつもなら２誌の広告が並んでいるのに、文春の広告しかない。「なぜ、新潮の広告は載っていないのか」。不思議に思いながら日本経済新聞を繰ってみた。こちらには２誌の広告が並んでいた。どちらにも大阪桐蔭高校野球部のことは載っていなかった。ただ、それ以上に、大きな事実をみつけた。朝日新聞に週刊新潮の広告が掲載されなかった理由がわかったのだ。

　週刊新潮の広告に「安倍幹事長を激怒させた朝日新聞の捏造記事」という見出しが踊っているではないか。朝日新聞はこの記事を嫌って広告掲載を断ったに違いない。早速、週刊新潮を買い求め読んでみると、日朝政府間交渉で、外務省の田中審議官のことを書いた朝日新聞の記事について、安倍幹事長がテレビの報道番組で「朝日の記事は捏造だ」と批判したことをたんたんと書いていた。

　これだけのことで広告の掲載拒否をするとは度量が狭すぎないか。掲載拒否の経緯を含め、この新聞社のことをもっと深堀り取材して、週刊誌の記事にしてほしい。

2004年02月19日 12時18分59秒

サラリーマンの早期退職

　１７日から１８日にかけ、日本経済新聞にサラリーマンの早期退職をめぐるニュースが二つ載っていた。１７日の夕刊１面トップには「自治体に早期退職広がる。対象年齢低下、２８歳も」という記事。そして１８日の朝刊総合企業面には「西友、２期連続で最終赤字、退職勧告は回避、希望退職１５００人応募」。役所と民間の違いはあるが、大変気になるニュースである。

　まずは役所の早期退職から。これまで地方自治体の勧奨退職はおおむね５０歳代後半以降の職員に限られていた。それを引き下げる事例が続出している。京都府、高知県、横浜市、延岡市は対象年齢をそれぞれ４０歳まで引き下げた。秋田県は３５歳まで引き下げ、長野県は２８歳に引き下げるべく労働組合と交渉中という。いずれも早期退職を勧奨、人員を絞ることで、歳出の３割近くを占める人件費の抑制につなげるのがねらいだ。財政が厳しい自治体は数多く、連鎖反応的に広がる可能性は強い。

　西友グループは１５日までの期限で希望退職を募集、予定の人員の達しないときは指名解雇にも相当する「退職勧告」をする予定だった。締め切り直前に応募が急増し、予定の１５００人に達したという。

　新聞は「残った社員も心理的な傷は大きい」（労組幹部）と書いている。「去るも地獄、残るも地獄」の状況なのだろう。昭和３０年代の高度成長期に、植木等が歌う「サラリーマンは気楽な稼業ときたもんだ」というフレーズの歌がはやった。サラリーマンにとっては古き良き時代だったのかもしれない。

2004年02月18日 13時29分27秒

すごい会社

　新聞の死亡記事で川田博美（ひろよし）氏の訃報を知った。日刊スポーツ新聞社の会長である。享年81歳。記事を読み進むうち、喪主が長男で日刊スポーツ新聞社社長の員之（かずゆき）氏であると知って驚いた。両氏に面識はないが、朝日新聞社系のスポーツ新聞社のトップ人事が世襲されていたのだ。

　同社のホームページをのぞいてみた。そのなかに「日刊スポーツ新聞社小史」というのがあった。これをみて、またまた驚いた。同社は１９４６年、日本初のスポーツ新聞として創刊。株式会社に改組した１９５１年に川田源一氏が初代社長に就任。

　その５年後の１９５６年に川田源一氏が会長になり、川田博美氏が社長に就任した。今から４８年前、博美氏が３３歳の時のことである。そして１９８３年に博美氏は代表取締役会長に就任、それ以来、亡くなるまで会長職にあった。この間、５人の社長が誕生、新しい社長が就任するたびに前任の社長は取締役相談役や相談役に退いているが、会長だけは川田博美氏が続投した。長男の川田員之氏が社長になったのは１９９９年のことである。

　長男を社長につけ、自らは会長にとどまる。半世紀近くも会社の実質的なトップにいたのだから博美氏は相当な実力者なのだろう。周囲の人たちは茶坊主ばかりではないかと危惧する。この人事を知って、小生の日刊スポーツ新聞社に対する信頼感は一気に薄れた。長期政権による愚をどのように考えているのか。出勤時に駅売店でスポーツ新聞を買うことも多いが、日刊スポーツだけは買いたくない。

2004年02月17日 13時29分13秒

非常食の携帯

　災害はいつ起きるかわからない。９５年１月１７日の阪神・淡路大震災も予兆なく、突然やってきた。いざという時に備えて、最近、小生は非常食の携帯を始めた。会社にいるとき、あるいは通勤、退勤時に大地震の直撃を受けた場合に、救助の手が伸びるまで、２４時間は自己の責任で生き延びたい、と考えたからである。

　非常食といっても、たいしたものではない。２５０ミリリットル入りのスポーツドリンクの一缶とチョコレートを一箱、カバンに入れて持ち歩くようにした。水は５００ミリリットルのペットボトルをとも考えたが、重すぎるのでやめた。

　阪神・淡路大震災の際、我が家は直接の被害は受けなかったが、直後に震災対策として保存食や缶詰、水、懐中電灯、携帯ラジオなどを入れた非常時リュックを備えた。あれからすでに９年が経った。考えてみると、あれから１度も中身の点検をしていない。１月１７日が来ると大地震のことを思い出すが、ふだんは頭の片隅に追いやられている。「これではいけない」と思った。「災害は忘れたころにやってくる」。簡単に実行できることから始めようと、非常食の携帯を始めた。

　今、東海大地震に備え、国は観測網を張り巡らせ、予兆をつかもうと力を入れている。「東海地震のほか、南海地震、東南海地震もいつ起きてもおかしくない。一つが起きると連鎖反応のようにたてつづけに起きる可能性も強い」という地震学者の話を数カ月前に聞いた。

　非常食の携帯だけではなく、交通機関がすべてストップした時に、自宅まで歩いて帰ることも試してみる必要もある。ガレキのころがった路面を歩くのに適した靴も会社のロッカーに備えて置いた方がいいだろう。順次、整備をしていこうと思う。

2004年02月16日 17時02分43秒

銀行口座の売買

　銀行口座を密売していたグループが警視庁に摘発され、会社役員（41）ら４人が逮捕された。１３日の読売新聞が報じていた。銀行口座が犯罪行為に使われることは以前からあったが、最近は「オレオレ詐欺」などに悪用されるケースも目立っていた。「金になる」とみれば相当あくどいことを行うのが裏稼業の常。効果的な対策を打たないと、今後も銀行口座の密売は深く静かに広まっていくに違いない。

　新聞報道によると、少なくとも１２００に上る口座を暴力団関係者らに密売していた。不正口座の開設には口座開設役として数十人が協力、協力者から預金通帳、キャッシュカード、印鑑を受け取った上、詐欺グループらに１口座３－４万円程度で密売。こうした口座はおれおれ詐欺、ヤミ金融、アダルトサイトの振り込み用に使われていたという。

　銀行預金の口座開設は１０数年前に比べて格段に厳しくなっている。以前なら、口座開設を申し出て１０００円くらいを預金すれば簡単に開設が出来た。その後、地下組織が暗躍、麻薬など海外との不正な取引で架空銀行口座が使用されるなどの悪用の事例が頻発したこともあり、当時の大蔵省（現財務省）が金融機関を行政指導し、口座の新規開設には住民票などの身元を証明できる資料の提示が義務付けられた。

　金融再編が活発化した４年ほど前、消える銀行の預金通帳を記念に持っていたい、という単純な気持ちで、小生も１０ほどの金融機関で口座開設をした覚えがある。東海銀行、三和銀行、あさひ銀行などの通帳は記念品として今も引き出しの中で眠っている。　

2004年02月13日 11時45分32秒

株式会社大学の誕生

　日本に今春、株式会社組織の大学が誕生する。１２日の新聞に載っていた。LEC東京リーガルマインド大学とデジタルハリウッド大学院大学の２校。構造改革特区に限って認められた措置で、株式会社による学校経営に道を開いた。株式会社の本質は利益の追求。教育とは一見、相容れないようにも見えるが、既存の学校経営は近代化が遅れているようにみえる。そうした状況に刺激を与えるには意味のあることだ。

　利益を追求するためには顧客満足が第一だ。信用も築かないといけない。学習塾や予備校は生き残るため、実績づくりに懸命だ。「徹底した個人指導で落ちこぼれを立ち直らせた」、「有名校に何人が合格した」といったたぐいの実績が顧客に評価され、次の顧客を呼び込むことになる。

　大学や小、中、高等学校は学校教育法により、学校法人、国、自治体の３者しか設置できない。学校法人を新たにつくる場合は土地、建物などの財産項目の審査が相当厳しく、例えば、都心の貸しビルを賃借して大学を設置しようとしても、保有財産が基準を満たしていないと大学設置・学校法人審議会が設立を認めないと教育関係者から聞いたことがある。

　特区での株式会社大学はそうした現状に風穴を開けた。いい試みだと思う。

2004年02月12日 17時54分09秒

続報の大切さ

　９日朝、愛知県蒲郡市内を走行中の新幹線のぞみ号が線路内で物体をはね、先頭車両の先端部に穴のあいた事故があった。その続報が１０日の新聞に載っていた。はねられたのは蒲郡市内に住む郵便局の男性職員(33）。線路内に入ったところをのぞみ号にはねられ、さらに同じころ、現場ですれ違った別ののぞみ号が男性をはね、遺体の一部が新幹線の下を並行して走っている在来線の東海道線の快速電車の運転席窓にぶつかったという。何にぶつかったのかがこの続報でわかった。

　最初に男性をはねたのぞみ号は強化プラスチック製の先頭部分に大きな穴があいた。ＪＲは運転には支障がないと判断、博多駅まで運転を続けた。事故後、新大阪駅には報道関係の多数のカメラマンが列車の到着を待ち受け、破損した車両の写真を撮影する姿が９日の夕刊に掲載された。素人考えだが、「人がはねられたのなら、血痕でもついているだろう」と思っていたが、超高速で走っている列車にはねられてもその痕跡は残らないものらしい。

　今回の事案は翌日に続報が載ったため、事故の概容がつかめたが、続報のない事案も結構ある。例えば、２月初旬に京都市内のマンションの一室で爆発があり、通りがかりの人が割れた窓ガラスの破片でけがを負ったという事案が報道された。住人はたまたま外出中でけがはなかったが、室内には底の抜けた家庭用のガスコンロのボンベが落ちていたという。ここまでが第一報だ。

　この記事を読めばガスボンベが原因で爆発が起きたと推測できる。ただ、どうしてボンベが爆発したのか、住人がいないときに爆発したのはなぜなのだろう、という疑問がわく。ボンベ式のガスコンロは我が家でも頻繁に使っている。以前、どういうわけかコンロの火がボンベの口に燃え移り、肝を冷やした覚えがある。

　マンションにあったガスボンベがどうして爆発したのかといった疑問に応える続報がないから、読者は欲求不満になる。対策も立てにくい。ボンベが身近な存在であるからこそ、こうした疑問に応える続報がほしい。

2004年02月10日 15時05分35秒

介護ヘルパーがドロボー

　介護保険でお願いしたヘルパーさんが、介護サービス宅で、ドロボーをしていたという事件が神戸市内であった。４日の新聞に載っていた。おそれていたことが現実に起こった。事件の再発をどう防ぐのか。ヘルパーを派遣する介護サービス会社（団体）が、ヘルパー教育を徹底するほか手だてはない。

　サービスを受ける側は独居のお年寄りが大半だ。他人を室内に上げるのだから「ヘルパーさんは悪いことはしない」という信頼関係があって初めて成り立つ。介護サービスに出かけたお宅で、ドロボーをしようと思えば簡単に出来るに違いない。寝たきりや体の自由が利かない人が大半だから。

　新聞報道によると、今回の事案は、神戸市の独居老人(90）宅で起きた。大阪府に住む息子(61）が「父親は寝たきりなのに、財布からお金が１０万円ほどなくなっている」と警察に相談したのがきっかけ。ビデオカメラを設置して監視したところ、52歳と48歳の女性訪問看護員がそれぞれ別の日に、居間にあった男性の財布から現金約８万円と約５万円を盗んでいる現場が映っていた。犯行の瞬間をとらえたビデオが証拠になり、ヘルパー２人が逮捕された。

　２人は「魔がさした」と供述しているそうだが、魔が差さないような仕組みを考える必要がある。ヘルパーを頼むとき、家の中に監視カメラを設置しなければならないようでは困る。多くの善良なヘルパーさんたちは「信頼関係に大きなひびが入る大変なことをしてくれた。この責任をどう取るのか」と怒っているに違いないが、社会全体で、新しい盗難防止システムを考えるきっかけになったのなら、それなりの意味はある。　

2004年02月09日 17時51分53秒

悲しい踏切事故

　先週の火曜日、大阪府和泉市で悲しい踏切事故が起きた。登校途中の小学一年生（６）がＪＲ阪和線の遮断機をくぐって踏切内に入り、はねとばされて意識不明の重体になった。この踏切は朝のラッシュ時には１時間あたり３０分、遮断機が降りている「開かずの踏切」だった。小学生は走り抜けようとしたが、ほぼ、渡りきったところで背中のランドセルが電車に接触したという。

　小学校はこの踏切から５００メートルほど離れている。きっと、遅刻が気になって遮断機をくぐってしまったのではないか。小学１年生だから総合的に物事を判断する能力は十分身に付いていない。目前の「遅刻してはいけない」が「危険性の強いことはしない」に優先してしまったのだろう。

　こうした事故を再び起こさないためにも、親や教師は、子供たちに優先順位のことを具体的に何度も何度も教え込まねばならない。「いくら遅刻しそうでも遮断機は絶対にくぐってはいけない」「遮断機で通せんぼをされて遅れた場合は、遅刻にはしない」と口酸っぱく言わなければいけない。学校ではそうしたことも常に指導していただろうが、事故は起きてしまった。悲しい現実が目の前に突きつけられて、校長、担任教師、そして親の苦しみはいかばかりか。

2004年02月09日 16時46分00秒

世にだましの種は尽きまじ

　世の中には、他人をだまして金を巻き上げようと悪巧みをする人間が後を絶たない。いわゆる詐欺師である。６日の新聞、社会面には、そのような事案が３件も載っていた。いずれも小道具を使って、「だましの環境」を整える手法が共通している。

　「サントリーを脅迫。２０００万円要求の２人逮捕」は大阪の事件。大阪・島本町の自営業者(33）とトラック運転手(28）が組み、「汚い水を使ってビールをつくっているのをばらす」などと言って、現金を脅し取ろうとしたそうだ。脅しの材料に使った小道具が「マスコミ」だ。「おもしろい写真が手に入った。マスコミに公表されなかったら２０００万円で写真とネガを買い取れ」と数回にわたって迫ったという。昭和５９年から６０年にかけて食品会社を震え上がらせたグリコ・森永事件を彷彿とさせる。サントリーのビール工場で実際にはこのような事実はなく、警察に届けたことで、スピード解決した。

　「俺の家」写真で融資１４００万円詐取ー－は奈良県の事件。知人が所有する空き家の前で勝手に撮影した「家族写真」を見せるなどして知人になりすまし、この家と土地を担保に消費者金融から１４００万円をだまし取ったという。逮捕されたのは61歳の男性警備員と会社員の女性(60）。不動産登記簿謄本なども小道具に使ったようだが、金貸しのプロ「消費者金融業者」をまんまとだますなど、なかなかの知恵者だ。

　「不倫ネタに恐喝」は京都府警が逮捕した事件。逮捕された会社員の男性(45）は企業に手当たり次第に電話し、応対した女性(28）に対し、統轄本部の上司と名乗って「男性社員との不倫について相談がある。社員の妻と示談してあげる」と呼び出して数十万円を脅し取ったという。「不倫」をキーワードにして脅せば、１０人に１人くらいは震え上がるのではないか、というのが犯行の動機らしい。詐欺師も世相には敏感だ。

2004年02月06日 14時07分51秒

東京の変貌

　２年ぶりに東京に出向いた。東京駅前の旧国鉄本社跡地には高層のビジネスビルが８割方完成していた。駅周辺にも２０階クラスのビルが数多く出来ていた。街角には警察車両や自転車でパトロールする警察官の姿があちこちで目に付いた。自衛隊のイラク派遣にからむテロの発生を警戒しているのかもしれない。

　皇居の外周道路をぐるっと歩いて回ってみた。１時間半ほどしか時間がなかったため一周は出来なかったが、さすがに大東京だ。高層ビルがいっぱいある。道路を歩く人はほとんどいない。アメリカのロサンゼルスの街をぶらついたときの状況と似ていた。かつてのような渋滞には出会わなかった。恒常的に渋滞が姿を消したのか、あるいはたまたまで会わなかったのかはわからない。半面、市街地を走る首都高速道路は結構、混んでいた。

　六本木アークヒルズが新名所になっていると聞き、訪ねた。平日で、人の姿は多くはなかったが、ビル群からは大阪とは比較にならない重厚さが漂っていた。「都市基盤がすごく整備されている」というのが実感だ。ただ、暖かみという点では大阪が勝っている。東京の人は規律正しく、信号無視をする歩行者などはいなかった。通勤電車に乗るとき、整列乗車が常識の東京ならでは、との感を深くした。

　建て替えられた丸の内ビルはレストランがいっぱいあった。店の数を数えていないので正確なところはわからないが、３００店くらいあるのでは、という印象を持った。夕刻だったので会社帰りの人や食事を楽しもうという人たちがたくさんいた。

　今回は主にビジネス街を歩いたが、機会があれば、下町といわれる地域も歩いてみたい。

2004年02月05日 17時44分52秒

近鉄の球団名売却

　プロ野球ファンにとって大きなニュースが飛び込んできた。大阪近鉄バッファローズが球団名を売却するというのだ。「近鉄」の代わりに売却先の企業名が入る。これまで長年慣れ親しんだ「近鉄」が消えてしまう。０５年のシーズンからということらしいが、「親会社の近畿日本鉄道はそこまで経営状況が厳しいのか」というのが、このニュースに接したときの率直な感想だ。

　近鉄球団はこれまでも選手のヘルメットに消費者金融大手の「アコム」の名称を表示するなどしてきた。本社経営が順調にいっていればそのようなことをするはずがない。本社はこのところ事業全般の見直しを急ピッチで進めており、宝塚歌劇団と並ぶ伝統を持つOSK日本歌劇団を昨年に廃止したのを始め、関連会社をつくって駅管理業務を委託、駅係員全員を出向させた。さらに、近鉄劇場、近鉄小劇場を今年２月初旬に閉鎖した。４０万平方メートルの広大な敷地を持つ近鉄あやめ池遊園地（奈良市）も今年夏に閉園する計画を発表した。小生は「バッファローズの身売りも近いうちに必ずある」と読んでいた。

　しかし、「球団名の売却」は考えもつかなかった。球団呼称の変更はプロ野球実行委員会の審議事項で、オーナー会議の承認を得ないと実現できない。巨人軍や西武のオーナーは「野球協約への公然たる違反行為であり、認めるわけにはいかない」と猛然と反発しており、すんなりと構想どうりには進みそうもない。ただ、このような特異な方法が実現したとしても、いずれは近畿日本鉄道が球団経営から手を引くという前提があるに違いない。あるいはオーナー会議の反対を受けて、方針を変更、「身売り」に出るかもしれない。いずれにしろ、近畿日本鉄道はプロ野球球団を持つ余力はなくなった。　

2004年02月02日 15時16分36秒

裁判の話題

　国民が裁判官と一緒に重大な刑事裁判を行う裁判員制度の法律原案が発表され、３０日の新聞各紙は大きく扱っていた。裁判員制度は政府が進める司法改革の目玉とされ、法案が成立した場合、５年程度の周知期間を経て２００９年ごろに実施される見通しという。裁判員は有権者から抽選で選ばれる。今後、様々な形で議論が進むだろうが、解決すべき問題点も多い。新聞の関係記事を集めて、小生も今後、継続的に研究をしていきたいと思う。

　裁判のニュースでは、発明対価判決が２件あった。２９日に東京高裁が日立製作所の元社長の発明の対価として１億６３００万円余の支払いを命じたのに続き、３０日には青色発光ダイオード（ＬＥＤ）の特許を巡り、発明者の中村修二・米国カリフォルニア大学サンタバーバラ校教授に発明の対価として２００億円を支払うよう命じた。請求額をまるまる認める判決のインパクトは強い。発明の対価をめぐる裁判はこのほかにも数多く提起されている。発明対価訴訟も興味深い。今後、勉強したいと思っている。　

2004年01月30日 17時35分46秒

自由と責任、成人式妨害者を告訴

　静岡県伊東市の成人式で、酒に酔った若者が壇上に駆け上がり、クラッカーを鳴らしたり、垂れ幕を引きはがすなど乱暴狼藉を働いた事件で、伊東市は２８日、被疑者不詳のまま威力業務妨害の疑いで静岡県警に刑事告訴した。事件後、暴れた若者１０人が父母に付き添われて市長に謝罪するなどしたが、市長は「告訴する」と表明していた。

　社会人の行動には責任が伴う。事件はテレビでも放映された。傍若無人ということばしか浮かんでこない。２０歳になり、大人の仲間入りをしたというのに、こうした若者たちの無軌道な行動を悲しく思う。謝罪をすればすべて免罪されるということではない。当然だ。甘やかしてはいけない。鈴木藤一郎市長は「責任には法的なものと人間的なものがある。法的責任は謝って済む問題ではない。自由には責任が伴うことの自覚を若者に強く促すため、断腸の思いで告訴した」と述べたそうだ。市長の毅然とした態度は実に立派だ。

　市長は現在入院中。将来の日本を託す若者たちの暴挙に心労が重なったのかもしれない。一日も早く元気を回復してほしい。

2004年01月28日 12時52分52秒

古賀潤一郎議員の弁明

　学歴詐称疑惑の渦中にある民主党の古賀潤一郎代議士(45）が２７日朝、福岡市で演説し、自らの疑惑について釈明した。昨夜、米国から帰国したばかり。本人の意向で、真っ先に選挙民に説明したい、として午前８時から演説した。「議員辞任表明」も予想されたが、「辞職はしない。民主党を離党する。議員報酬は受け取らない。単位不足分については、国会の合間を見て渡米、単位取得につとめる」などと表明した。

　帰国後も、記者会見は開かず、選挙民に対するこの演説が初めての意思表明。注目度は高く、民放３社がライブで中継した。小生がこの演説から受けた印象は、「往生際が悪い」である。ここは自分の非を全面的に認めて、「議員を辞職する。不足した単位を取得するため、米国で１年間がんばる。そのあとにまた、みなさまの期待に応えるため国会に挑戦したい」とでも表明すれば、判官びいきの多い日本人の心をとらえたのではないか。

　今後、どのような形になるのか予測するのは難しいが、いずれにしろ、疑惑を引きずったままでは国会議員としての仕事も十分に出来ないだろう。自民党や民主党内からの批判も強くなるのは目に見えている。出処進退の決断はご本人にしか出来ないが、きょうの演説をきいて、決断を誤ったという感を強くした。

2004年01月27日 10時44分01秒

大阪国際女子マラソン

　２５日の日曜日は大阪国際女子マラソンをテレビで観戦、選手たちのがんばりに充実した気分を味わった。この日の大阪は朝から雪が降り、とても寒かった。「雪合戦をしよう」という友人の誘いに、中学３年の息子が喜んで出かけていく。子供にとってはまたとない楽しい天候だったようだが、マラソンには寒すぎたようだ。

　優勝した坂本直子選手（23）はなかなかの逸材だ。昨年夏の世界選手権で４位になったとき、初めて「坂本」という名前を知った。記録を見ると、昨年の大阪国際でも３位になっているから、そのときから注目していてもよかったはずだが、記憶には残らなかった。３０キロ付近から独走態勢になったが、なんと言っても走りっぷりがいい。顔つきも野性味があり、トップモデルとしても十分いけそうな雰囲気を持っている。アテネでは「坂本」を応援しようと心に決めた。

　この日、小生が最も注目していたのは弘山晴美選手(35）。４年前、すんでのところでオリンピック代表の座を逸した。その後も、夫の勉コーチ(37）とアテネオリンピックを目指していることを知り、「最後のチャンス。何とか行かせてあげたい」と思っていた。中盤まではトップグループでレースを引っ張っていたが、残念ながらトップでゴールすることはできず、５位に終わった。レース中、歩道を伴走する勉コーチの姿が何度もテレビ画面に映った。最後は陸上競技場で妻のゴールを待ち受け、「よく頑張った」とばかりに抱きかかえた。顔つきは妻とそっくり。夫唱婦随、苦闘の毎日であったろう。目頭が熱くなった。　

2004年01月26日 11時28分00秒

経歴詐称の古賀潤一郎代議士

　福岡２区選出の古賀潤一郎代議士(45)が経歴詐称の疑いで窮地に陥っている。経歴書ではアメリカの大学を卒業したことになっているのに、「事実は違う」と朝日新聞の九州版が指摘したのがきっかけとなり、騒ぎが始まった。映画スターを思わせるような美形もあって、テレビのワイドショーや週刊誌に格好のネタを提供している。ご本人は、「自分で確認する。その結果についてはみなさまにお話しし、説明責任を果たしたい」といってアメリカに飛び立ったが、胸中は「どう弁明しようか」との思いでいっぱいだろう。興味半分で古賀代議士のホームページをのぞいてみた。

　立派なホームページだ。「男前」の写真がいっぱい登場する。テニスのラケットを握った姿、幸せそうな家庭をアピールする家族写真など。プロフィールには、出身の中学校、高校、大学名がずらりと並ぶ。アメリカの大学名が３つも並んでいるのが印象に残る。ＵＣＬＡ（カリフォルニア州立大学ロサンゼルス）、ＣＳＣＢ（カリフォルニア州立大学ベーカースフィールド）、ペパーダイン大学。「海外在住１５年」とも記している。

　さらに、「スポーツ」（テニス）欄には、全国高校総体庭球選手権優勝、ＣＣＡＡ（カリフォルニア大学選手権）優勝、ＷＣＡＣ（西海岸大学選手権）優勝、ＵＳＴＡプロテニスサーキットツアー出場、ヨーロッパプロテニスサーキットツアー出場と書いている。これだけ書いてあれば、そうそうたる戦績をイメージさせるのに不足はない。

　「ファンクラブ」というページを見ると、「個人後援会からの、がんばれ潤ちゃん！」と題した一文に出会った。「理屈よりまず行動を起こす」「しんからのスポーツマン」「いろんなところで、いろいろ勉強したことをなにかしらの形で実現せずにはいられない性分」「情熱と正義感とバイタリティーで一生懸命の潤ちゃん」などと古賀代議士を持ち上げ、最後に「しかし、私たちが一番大好きなところは、ウソをつかない誠実な政治家の潤ちゃんなのです」と締めくくっている。

　一連の騒動を見ると、「ウソをつかない」とは正反対の発言がオンパレードではないか。「虚飾に満ちた人」という言葉が小生の頭をかけめぐる。２３日の産経新聞には「経歴に米大学の略称誤記、ＣＳＵＬＡをＵＣＬＡと勘違い」との記事が出ていた。ホームページにもＵＣＬＡと書いてあるから、確信に満ちた勘違いなのだろう。

2004年01月23日 11時09分27秒

不在者投票

　２１日の朝、大阪府知事選挙の不在者投票をしてきた。不在者投票を利用するのは昨秋の総選挙に次いで２回目。前回は初めての経験でドキドキしたが、前回に比べ手続きが簡単になっていた。

　昨秋の時は、受付でまず、住所、氏名、生年月日、投票日に投票できない理由などを誓約書に書く。選挙人名簿との照合などを済ませると、封筒２通、投票用紙を手渡された。候補者名を投票用紙に書き込んだ後は、まず小さな封筒に入れて封をし、さらに大きな封筒に入れて、表に自分のサインをして投票箱に入れた。「開票作業も相当の手間だな。でも厳粛な清き一票。厳重にして当然かな」と納得したものだった。

　前回の経験からたった２カ月足らずなのに、手続きは大幅に簡素化していた。受付作業は前回と変わらないが、照合を終えると、投票用紙１枚が手渡され、候補者名を書き込んだ後は、投票箱に入れるだけ。封筒２枚に入れる手間、署名が省略されていた。不在者投票の名前も、「期日前投票（不在者投票）」と変わっていた。

　大阪府知事選挙は１月１５日に告示され、２月１日が投票日である。不在者投票は告示日翌日の１６日から、投票日前日の１月３１日まで、連日午前８時半から午後８時まで行うことが出来る。こんな便利な制度はない。以前は、投票日当日に出張などやむにやまれぬ事情の証明書類がないと認められなかったが、数年前からは投票日に行楽を予定しているような場合でも可能となった。

　ただ、選挙管理委員会（行政側）の負担はかなりのものだろう。この日も受付、立ち会いなど不在者投票事務に計６人の職員が当たっていた。選挙に不正は許されない。だから、人数をこれ以上少なくするわけにはいかないようだ。

　先の総選挙では、マスコミ、中でもテレビ局の予測する党別の当選者数にかなりの誤差があった。情勢分析の際、投票日の出口調査を重視しすぎた結果だといわれている。不在者投票をした人の動向がしんしゃくされないから、当然かもしれない。テレビ局が投票締め切り後、開票作業も始まらない段階で「当選確実」とか「当選」とかの判断を放送することに大いなる違和感を持つ小生としては、もっともっと不在者投票を利用する人が増えて、副次的にテレビ局の愚にもつかない「当確者速報競争」に歯止めがかかれば、と思っている。

2004年01月21日 10時54分34秒

痛ましい中学校長の自殺

　責任感の強い校長なのだろう。１９日の朝刊社会面に、静岡市の清水第六中学の校長(58）の自殺が報じられていた。数日前に勤務する中学校でサッカーゴールが強風で倒れ、同校３年の生徒(14）が死亡した事故があったばかり。数多くの遺書が残されていたという。

　ほんの数日前まで平和な生活を送っていた２人が相次いでこの世を去ってしまったことに、残念でならない。中学生の死は全く不運が重なったものだろう。強風さえ吹いていなかったら、打ち所が少しでもずれていたら結果は違っていたに違いない。校長も、自校の生徒を死なせてしまったことに強い自責の念があったのだろう。大きな管理責任があったとは思えない。不運が重なって重大な結果を招いた。

　合併で静岡市になったが、旧清水市といえば市民ぐるみでサッカー愛好者の多いところだ。清水六中も昼休みにサッカーで遊ぶ子供たちが数多くいたのはずだ。そんな中学校をおそった悲劇。悲劇は連鎖を呼んだ。この校長は純粋な心の持ち主だったのだろう。でも、こんな形で突き詰めて物事を考えてほしくなかった。

2004年01月19日 12時19分31秒

松坂屋労組、苦渋の選択

　松坂屋は大阪店、くずは店の２店を今春限りで閉鎖する。関係する社員、パート約６００人のうち希望退職３８０人を募るが、１５日の新聞に同社労組が「従業員３９００人の賞与をカットして希望退職者の退職金を上積みするよう会社に求める」との方針を１４日に開催した臨時中央大会で決めた、という記事が載っていた。会社が払うべき退職金を従業員が一部肩代わりをするという苦渋の選択である。

　１６日に大阪店を見て回った。エレベーターに乗っていたご婦人たちが「松坂屋が閉店したあと、どこかのデパートが進出してくれたらいいのに」「ここに店を構えてから３０年以上になるが一度も黒字になったことがなかったらしいね」などとひそひそ話していた。

　５月５日の営業を最後に閉店する大阪店は残すところあと３カ月半。従業員らの胸の内は複雑な心境と察するが、ハンドバッグ売り場では４０歳くらいの男性店員が「さあー、タイムサービスです。バッグがどれも５０００円」と元気に声を張り上げていた。閉店がもっと間近に迫れば、たぶん声の調子も変わってくるのだろう。

　労働組合もずいぶん変わったものだと痛感する。組合員の中には「なぜ組合から負担増を言い出すのか」といった反発の声も出ているそうだが、組合としての方針は賛成多数で承認されたという。「自らの身を削ってでも去っていく仲間を支えたい」。自分さえよければいい、という発想が世の中にあふれている中で、ヒューマニティーにあふれた話ではないか。かつて「人類皆兄弟」と言った人がいたが、助け合いの精神を実践しようとする松坂屋労組に拍手を送りたい。

2004年01月16日 16時08分49秒

行政書士試験の合格者発表

　昨年１０月に行われた行政書士試験の合格者発表が１５日にあった。８万１２４２人が受験、合格者は２３４５人。合格率は２．８９％と近年では最高の「狭き門」だった。合格ラインは１４０点満点で６割。法令が１００点、一般教養が４０点の割り振りだが、全体で６割の得点を得ていても、法令、一般教養のいずれかが５０％のラインに到達していないと不合格になる。

　これだけ厳しい結果になったのは、たぶん試験問題が難しかったのだろう。合格者の決定方法を「６０％の得点」と決めているのだから、ある年には大量合格、ある年は「狭き門」ということになる。財団法人行政書士試験研究センターが発表した平成６年度以降、過去１０年間の合格率を見ると、年によって大きな差がある。合格率の推移は平成６年以降４．５４％、９．３３％、６．１１％、８．５５％、５．８５％、４．２９％、８．０１％、１０．９６％、１９．２３％、２．８９％。

　合格率からみて一番厳しかったのが、平成１５年度、一番の広き門は平成１４年度である。１４年度に合格者が多すぎたため、その反動として１５年度は試験問題が相当難しくなったのだろう。合格者の数は平成１１年度が一番少なく１４８９人。一番多かったのは平成１４年度で１万２８９４人。受験者は年々増えており、平成６年は３万９７８１人、平成１５年は８万１２４２人。１０年前の２倍を越える。

　受験年度によってこれだけの差が出るのは果たしていいことなのか。試験内容で難易差が生じるのはやむを得ないのだから、むしろ、毎年の合格者数のメドを一定に想定し、合格ラインを上下させる方がいいのではないか。現に、宅地建物取引主任者、社会保険労務士、司法書士、司法試験など国家資格の大半は毎年合格ラインを上下させて、一定数の合格者を出している。

2004年01月16日 11時25分05秒

大卒就職内定率が過去最低水準

　今春に卒業する大学生の昨年１２月１日時点の就職内定率が過去最低の７３・５％であるというニュースが１４日の新聞各紙に載っていた。４人に１人は就職希望はしていても就職先が決まっていないことになる。学窓を巣立つ成人を遊ばせておくのは社会的な損失でもある。

　厚生労働省と文部科学省の調査で判明した。景気は明るさが戻ったといわれるが、依然として厳しい若者の雇用。厚労省によると、企業の求人は増えているものの厳選採用が多く、希望に添う人がいなけば無理に採らない傾向が強まっている、そうだ。「企業とて選ぶ権利がある。就職したかったら、企業好みの人間になれ」と言わんばかりだ。

　なにもサラリーマンになるばかりが人生ではない。自立して生きていくことが出来ればいつかは道は開ける。企業にふられ続けている学生諸君、自らの売り物をはぐくもうではないか。自らをピカピカに磨こうではないか。そして、やがては立派な社会貢献をし、ふった企業を見返してやろう。

2004年01月14日 15時38分37秒

株式会社の中学校が「営利否定」

　朝日新聞の１２日付け朝刊１面のトップ記事を見てぎょっとした。政府の構造改革特区の認定を受け今年４月に全国初の「株式会社立」の中学校を岡山県に開校する株式会社朝日学園が、利益の全額を地方自治体などに寄付をする方針を定款に盛り込むことを決めた、という。見出しには「特区で中学開校、株式会社が営利否定、全利益を寄付」とある。記事の最後に大学教授の「これが広がれば教育だけでなく農業や病院への株式会社参入を促す効果があり、画期的」という識者コメントを掲載していることからも、朝日新聞はこの話を「画期的」と見ているのだろうが、冗談ではない。株式会社の最大の目的は利益の追求にある。それを放棄して果たして株式会社と言えるのか。

　記事によると、営利企業である株式会社を非営利型に転換することで、「営利目的の企業は教育を担うべきではない」との批判をかわすねらいがある。また、『利益を寄付すれば公益性を明確に出来る』（社長の話）と記す。さらに、「学校法人が新たな学校を設立するには都道府県の私立学校審議会の認可が必要だが、『審議会は私学関係者が多く、競合する新規開校は認められにくい。株式会社の方が新規参入しやすい』との社長の話を引用している。

　ここまでくると朝日新聞の記事の文脈は支離滅裂だ。特区だからこそ、株式会社による中学が設立認可されたわけだ。これでは、私立学校審議会による認可の障壁をかわすために「株式会社立」という手を使ったことをいみじくも告白していることにならないか。

　株式会社から「利益追求」をなくしたら何が残るのか。羊頭狗肉ではないか。そんな姑息なことを言うより、正々堂々と株式会社の原点に沿った経営をすればいい。現に、大手受験塾などは株式会社組織にしているところが多くなった。「利益追求」と「教育」は立派に共存することを実績で示したらいい。そうでないと「株式会社立」の意味がない。　

2004年01月13日 17時41分17秒

「一番福」の認定証返上

　商売繁盛の神様「えべっさん」の総本社として知られる西宮神社の「福男選び」で「一番福」と認定された大阪市消防局の男性消防士(22)が「一番福」の認定証を返上した、という記事が１３日の新聞各紙に出ていた。福男選びは神社正門から本殿までの２００メートルを走って参拝、到着順３位までがその年の福男と認定される。返上の理由は、消防士を助け、ほかの走者を妨害した複数の人がいる、という抗議の電話が勤務先や西宮神社に相次いだことで、「精神的に疲れた」という。

　１０日の「本えびす」の早朝、境内を猛ダッシュする映像は、新春にふさわしい格好のネタ。テレビのニュースや報道番組でも何度も取り上げられた。この消防士、昨年はトップを独走しながらゴール直前で転倒し、３位に終わっていただけに、今年は「雪辱を期す男」として注目されていた。

　一番福の獲得に、チームプレーが必要とは思っても見なかった。スタート直後の映像をよく見ると、確かに同じ上着を着た数人が他の参拝者を妨害しているように見える。消防士はスタート段階から独走状態だった。よく考えてみれば、福男選びは公平ではない。午前６時の開門の時には約２０００人の参加者が門前に集まり、最前列の人と後尾の人ではスタートに３０秒以上の差がある。勝てる可能性は最前列の１０人程度に絞られる。「後ろの参加者は走っても仕方がないのに」というのが小生の率直な感想だ。　

　だから、この消防士は仲間たちと６日の夜から徹夜してスタートの場所取りをしたという。一番福を獲得した後に、仲間たちから胴上げされ、勝利の美酒にひたったらしい。しかし、妨害行為はいけない。チームプレーで獲得した「一番福」に価値はない。以前も妨害行為はあったかもしれないが、大々的に報道をされない限り、指弾されることはなかった。カメラレンズを甘く見たのかもしれない。

2004年01月13日 12時25分09秒

非常時の備え

　我が家の石油温風ヒーターが２日前に突然、故障した。始動ボタンを押しても着火しない。昨年１１月半ばに購入したばかりで、使い始めて１カ月ほど。「買ってからすぐに故障するなんて欠陥商品や。新品と取り替えてほしい」と販売店にねじ込んだが、「現物を見せてもらって、修理する」と応じない。ほこりをかぶっていた能力の小さい予備機を引っ張り出してしのいでいるが、折りあたかも寒波襲来。寒い。

　暖房器具が故障しただけで結構こたえる。これが、冷蔵庫や洗濯機だったら、もっと困っただろう。さらにいえば、電気や水道、ガスなどのライフラインが途絶えたときは、もっともっと困る。そうした非常時のため、日頃から対策を考えておくのは有意義だ。

　テレビのCMで電力会社が「オール電化住宅」の宣伝をしているが、どんなものだろう。平時にはこれでいいかもしれないが、エネルギー源を分散しておくのも対策の一つだろう。ガス、電気、ボンベ式ガスコンロといろいろあれば非常時に助かる。１月１７日には阪神大震災からまる９年になる。これを機に、非常時対策を考えるのも悪くはない。

2004年01月09日 12時01分21秒

松の内が明けても「年賀状発売中」

　お年玉付きの年賀はがきが相当売れ残っているらしい。例年なら、１２月の半ばには売り切れの郵便局が続出するのに、今年は松の内も過ぎた８日になっても「年賀状発売中」ののぼりが郵便局の玄関ではためいていた。携帯メールなどの普及で賀状を出す人が少なくなっているのだろうか。それとも需要の見込み違いで発行枚数を多くし過ぎたのだろうか。

　お年玉付きの年賀はがきは昨年１１月１０日に全国一斉に発売された。発行枚数は過去最高の４４億４７８０万枚。前年に比べ１４％も増やしたという。郵政事業庁から日本郵政公社に移行して初めての賀状。相当気合いを入れていたのは想像に難くない。

　だが、この意気込みもやや空回りに終わったようだ。年末になっても張り出してある「年賀はがき、ただいま発売中」のポスターに異変を感じたが、元旦に配達された賀状の束の一番上に郵便局からのお知らせチラシを付けてあった。「年賀はがきはお正月も郵便局で発売しています」とあり、各日の窓口営業時間が記してあった。

　営業時間終了後も、年賀はがき自動販売機の前に長蛇の列が出来ていたことからも、利用者にとって便利になったことは間違いない。サービスは確実に向上した。ただ、松の内が明けた８日になっても「発売中」となると、ちょっと首をひねりたくなる。今ごろになって果たして買い求める人がいるのだろうか。

　売れ残りがどの程度あったのか、郵政公社の発表を待つしかない。今年の景品は１等に「わくわくハワイ旅行」、２等に「ゆっくりしたい宿泊券」を設定。１等の当選確率は５０万分の１という。売れ残りの損害の心配は郵政公社に任せ、とりあえずは１月１８日の抽選を楽しみにしよう。　

2004年01月08日 10時55分22秒

叙位叙勲の改革

　勲章や叙位など政府の栄典制度を調べてみた。大学時代、お世話になり、先日死去したゼミの教授に「叙位正５位を授与」という記事が７日の新聞に出ていたからだ。内閣府のホームページには「栄典制度の改革について」など多くの情報があったが、授与決定の手順、その後の手続き、受章者に対する特典など知りたいことは結局わからずじまい。調べものをする際、当事者に直接アプローチしなければ知りたいことを十分につかむことができない、という当たり前の事実を再認識した。

　調べる過程で得た副産物は多くある。例えば、勲１等とか勲６等などの等級が廃止されたこと、栄典制度の改革について専門家が議論を重ね平成１３年に報告書をとりまとめていること、平成１５年に勲章の授与基準を閣議決定し、これまで基準としてきた叙勲基準（昭和３９年閣議決定）が廃止されたこと－－などだ。

　昨秋、生存者叙勲が発表された時、新聞記事を見て等級がなくなっていることには気づいたが、それがいつ改革されたのかについては特段調べなかった。その点について、総理大臣が諮問した専門家の懇談会報告書には「勲章の名称として１等、２等などの数字を用いることは、あたかも人に序列をつけているかのような本来の趣旨とは異なる誤解を生む恐れもある。そこで、数字による表示を改め、各勲章に固有の名称を付し、それにより表示すべきことを検討すべきである」とあり、平成１５年秋の叙勲から実施された。

　生存者叙勲は昭和３９年４月から再開され、現在では春秋の年２回、それぞれ約４５００人が栄誉を受けている、という。１億２０００万人の総人口からすると、ごくごく限られた人だけが栄誉に浴する。７０歳以上の叙勲適齢期の人たちに限ったとしても、国内最難関の国家試験である司法試験よりもっと厳しい競争率である。

　ただ、栄誉を受けなかった人の中にも、受けた人以上に大きな社会貢献をした人がいるのは間違いない。すべての功労者を平等に吸い上げることは不可能に近いからだ。特に、人目に付きにくい分野で地道に功労を重ねた人はどうしてもハンデがある。そうしたことを十分に理解した上で、叙勲制度を受け入れたいと思う。

　　

2004年01月07日 17時20分48秒

賀状の楽しみ

　あけましておめでとうございます。新年といえば年賀状。今年も多くの知人から賀状をいただいた。最近はパソコンで製作したものも多く、独特のくせ字に出会う楽しみはやや少なくなったが、近況や今年の抱負を端的に表現したはがきをいただくと、ほっとした気持ちになる。

　機械だけで製作したものは何とも味気ない。特に通り一遍の常套句のオンパレードでは、「生きている。まだ死んでいませんよ」というメッセージしか伝わってこない。この１年を総括した自分自身のことば、あるいは具体的な今年の目標などが書いてあると、心に響く。さらに一筆添えてあると重みが違う。

　小生、このひとことを考えるのがおっくうで、結局、相手に感動を与えることのない賀状を出し続けているのだから大きなことはいえないが、できるだけ早くこの状況から脱却したいという気持ちだけは持っている。

　今年、小生に届いた賀状から優秀作を選びだし、ランキングを作ってみた。題して「心に響いた賀状ベスト５」である。

　第１位は「海外から帰ってみたら会社がなかった。なんて話、ほんとにあるんだね」。筆者は学生時代の先輩で、ここ数年は東南アジアを中心に海外でプラントコンサルタントの仕事をしていた。昨年の賀状はタイから届いたが、今年は日本、しかも実家から届いた。詳細な事情はわからないが、きっと勤務していた会社がつぶれたのだろう。

　第２位は、２年前に会社を定年退社した先輩の賀状。「新しい年を迎えました。その後、いかがお過ごしでしょうか。最近、もっとも感動したのは、がんからの奇跡の生還です。５０代後半の彼は慶応病院で生存率５％のスキルス性ガンと宣告されたとき、「半年以内に死ぬのなら、退院後好きなゴルフを思い切りやろう」と決めました。その結果、免疫力が高まって体力が回復し、職場に復帰したばかりか、ハンデが念願のシングルになりました。ストレス解消はなかなかできませんが、笑い飛ばすと免疫を高めるナチュラルキラー細胞が増えるとのデータがあります。楽観主義は外部の敵に克ち、さらにこの不況を乗り切るにも有効な手段といえそうです。「ネアカに生きる」、これが今の時代のキーワードかもしれません」。

　ガンからの生還は、昨今では珍しいことではなくなったが、生存率が５％と宣告されればやけっぱちになってしまう人が多いだろう。絶望の淵から抜け出した「彼」に敬意を表したい。

　第３位は、昨年大病を患って入院生活を送った友人から。「昨年、生まれて初めて入院生活を経験し、健康のありがたさがわかりました。おかげさまで現在は前とほとんど変わらぬ生活ができるようになりました」。

　この人、元気人間そのものだったが、昨夏に首が回らなくなる病気で入院、１０万人に１人の難病と診断されたが、手術は成功。会社にも復帰した。最近では残業もこなしているらしいが、どうか健康第一で無理をしないようにしてほしい。

　このほか、４０歳代後半の連れ合いが人間ドッグ検診で胃の悪性腫瘍が見つかり、歳末に緊急入院、胃の全嫡手術を受けた人からの賀状もあった。「おかげさまでいい正月が迎えられました」。自覚症状はまったくなかったというから、不幸中の幸いといえそうだ。

　第４位は、９３歳の男性からの賀状。「人生まさに９０年時代。折しも私は、わが国の人口高齢化と共に年齢を重ね、９３歳の新春。今、先人未踏の人口高齢という高山の麓にさしかかり、遙かに頂上を目指しています。眼下は千尋の谷。一挙手一投足もおろそかにできません。はからずも昨秋、筑波大・茗渓会より（高齢者の）人材育成の功労により顕彰されました。これを励ましの叱咤と受け止め、微力ながら登山隊の先達の役目の万分の一でも果たせたらと、長寿への道『楽しい加齢術』を模索中です」。

　昭和４０年代の後半に、全国で唯一キャンバスを持つ老人大学として誕生した兵庫県立いなみの学園の学長としてその基礎を築かれたこの人も９３歳におなりになったと知って、感慨深い。３０年ほど前に学園を訪れた時に出合い、以来、年賀状をやりとりしてきた。いついつまでも元気で活躍してほしい。

　そして第５位は、戯れ歌に抱負を託した大学の先輩。「お元気ですか。小生、相変わらず不良ですかネ。定年まであと２年。か＝感動し、き＝興味を持って、く＝工夫をし、け＝健康で、こ＝恋をするぞ」。

　会社人生の黄昏時期をいとわず、前向きに生きていこうという意欲がにじみ出ている。一生懸命の姿は美しい。他人に感動を与えることができれば最高だ。小生も今年の目標を「チャレンジし、行動する」と定めた。健康に留意しながら前に進みたい。

2004年01月06日 11時46分54秒

歳末模様

　今年も残すところわずかとなった。新聞紙面にも歳末模様の記事が目立つ。２００３年はいい年だったのか、あるいは不満足な年だったのか。人によって評価は分かれるだろうが、日本全体で見れば、おおむね穏やかな年ではなかったか。

　新聞でまず目に付いたのは成田空港の出国ラッシュの記事。２５日一日だけで、歳末や新年を海外で迎える人たち約４万６６００人が海外に向け飛び立ったという。平和だからこそできる振る舞いである。

　大晦日のNHK紅白歌合戦で、１０人の審査員が決まったというニュースも歳末ならでは。阪神タイガースを１８年ぶりに優勝に導いた星野仙一さん、フィギアスケート選手の村主章枝さん、世界陸上１００メートルでアジア史上初の銅メダルを獲得した末続慎吾さんら今年を象徴した顔ぶれが並ぶ。作家の五木寛之さんは文明批評家として抑えの役割を期待されているのだろう。

　暗いニュースもあった。大阪府熊取町で今年５月から行方不明になっている小学校４年の吉川友梨ちゃん(9)の自宅に現金３００万円を要求する電話をかけた59歳の無職男が逮捕された。事件に便乗、心配し続けている親の気持ちにつけ込んだ悪質な犯行だった。

　北朝鮮の拉致被害者が２度目の年越しを前に今年最後の記者会見をした記事も、被害者の気持ちを考えると、いらだちが募った。子供たちが北朝鮮の人質同然になっているだけに、発言も言葉を選び選び、慎重だった。家族の帰国が何よりのプレゼントだ。一日も早い解決を願いながら２００３年のペンを置く。

2003年12月26日 11時30分16秒

クリスマスのイルミネーション

　クリスマスイルミネーションで自宅を飾る人が増えてきた。新興住宅街では競うようにピカピカさせている。庭の立木、ベランダ、果ては屋根まですっぽりと電飾装置を取り付けた家もある。２４日のクリスマスイブ、帰宅途中に近隣を回ってみたが、住民の「対抗意識は相当なものだ」と改めて思った。

　以前ならデパートや商店街などに限られていたイルミナーション。一般家庭に伝染したのは数年前からだ。電飾機材はホームセンターなどで広く販売されている。我が家でも５年ほど前、玄関脇にある庭木をクリスマスツリーのようにしようと機材を買ったことがある。商品が不良品だったのか、取り付け方法が良くなかったのか、ピカピカせず、そのまま返品してしまった。だから、電飾経験はまだない。

　タウンウオッチングを続けていると、前年は庭の木１本だけに飾っていた家が、翌年には２本、３本に増やしている。イルミネーションをしている地区は申し合わせたようにそれぞれが趣向を凝らしている。飾っていない地区はひっそりと静まりかえっている。高級外車を買った家の近辺に次々と外車が増えていくのと同様に、毎年、派手になっている。

　いわゆる「見栄」もあるのだろう。「きれいだな」とうっとりしている見物人とは違い、住民たちの間では激しいライバル意識の火花が飛び交っているのかもしれない。　

2003年12月25日 10時41分35秒

テレビ塔から札びらをまいた男

　昨日午後７時からのNHKテレビのニュースを見て驚いた。トップニュースに名古屋のテレビ塔から１ドル紙幣をばらまいた男のことをやっていた。走り回ってドル札拾いをする市民が映っていたが、まさに平和そのもの。戦争、テロなど心を痛めなければならないニュースよりよほどいい。来年１年もこうした他愛のない出来事がニュースのトップを飾り続けるといいのだが…。

　このニュースの取材にはNHKに地の利があった。NHK名古屋放送局はテレビ塔のすぐ近くで、通報を受けて走れば１分で現地に着く。空からひらひらと舞ってくるお札を路上で拾い集める人、テレビ塔の地上９０メートルの展望台から次々と札束をまいている男をじっくりと映像で追い、放送していた。どうしてそのようなことをするのか、男にインタビューもしていた。

　「株で大もうけをしたのでみんなに還元したかった。うんざりするほど金があってつまらない。クリスマスだし、皆に喜んでもらえたらと思った」などと２６歳で無職の男は淡々と話していた。世の中にはいろいろな人がいる。きっと、この男、皆から注目されるようなことをしてみたかったのだろう。

　かつて大阪では師走になると「まちの天狗」と称するおじさんが月光仮面の衣装でさっそうと現れ、社会時評のメッセージを毛筆でしたため１万円札をはりつけて去っていくというのが歳末の風物詩だった。新聞もテレビもこぞって取り上げた。天狗が現れなくなってかれこれ１０年ほどになる。テレビ塔からお札をまいた御仁も、まちの天狗のようにもう少し知恵を絞った「社会貢献」をしてもらいたかった。

2003年12月24日 15時04分29秒

終身雇用の根幹を捨てていいのか

　新聞や雑誌を読んでいて、自分が考えていたことと同趣旨の主張が展開されていると、思わずひざを打ちたくなる。そんな主張に２４日の産経新聞朝刊で出会った。神戸大学経営学部教授の加護野忠男教授が「正論」欄に寄稿した「終身雇用の根幹を捨てていいのか　日本企業の独自性弱体化を危惧」と題するレポートだ。

　加護野教授は現場を重視することで知られる経営学の論客で、小生も３回ほど講演を聞いたことがある。話術もうまいし、具体的な実話やバックデータが豊富だから説得力がある。氏はこの日の「正論」で、日本を代表するグローバル企業が相次いで年功給の廃止を発表したことについて、真正面から「これでいいのか」という疑問を呈していた。具体的な企業名は出していないが、それが松下電器産業や日立製作所であることは明らかだ。

　氏はまず年功給の意義を次のように説く。「年功給は生活給とも呼ばれ、一つの企業に勤め続けても、生計を維持できる給与制度である。この制度は、企業がよほど厳しい状況に追い込まれない限り、生活できる給与を保障し、従業員を雇い続けるという企業の意思と、そのかわり、企業と一体化してほしいという企業の期待を支える制度である。この日本型雇用制度は、日本企業の強みの源泉であった」。

　そして、この制度が根幹にあってこそ、我々はその成果をいろいろな形で享受できた、と主張する。具体例として、例えば身の回りの機械が故障せずに動く。届けを出しておけば転居先にきっちりと郵便が届けられる。銀行に自動振り込みを任せておいても口座のお金がかすめ取られることはない。これらのことを我々は当たり前のことだと思っているが、世界中を見渡すとこれらは普通のことではない。終身雇用制度のもとで、強い一体感と責任感を持つ人が仕事をしているから実現できることである。このような目立たない便益の価値は、健康と同様、なくしてみないとわからないのかもしれない。なし崩し的に進みつつある雇用制度の改革は、日本の社会がこれらの当たり前の便益を捨てる方向に進みつつあることを示している、と。

　最後は教授の主張で締めくくっている。「そもそも雇用制度は、短期的な損得勘定だけで決めてはならない。その選択をうまく行うのが社会の英知である。従業員の企業への一体化は日本企業にとってとりわけ重要な意味を持っているだけではない。従業員の一体化は、よりよい経営のための基本的な要件で、どのような企業にとっても不可欠のものだ。日本の企業は終身雇用と年功賃金制度によって従業員の一体化を図ってきた。終身雇用制度を捨てるのであれば、それに代わる制度を生み出すべきだ」。　

　加護野教授は数年前に脳溢血で倒れたが、復帰への強い意志を持ち、リハビリテーションの繰り返しで第一線に戻ってきた。そんな体験が「なくなってみないとわからない」という表現につながっているのだろう。日本の企業家たちの一人でも多くの人が、この主張に耳を傾けてほしいと思う。

2003年12月24日 11時28分39秒

偽造５００円硬貨事件で客室乗務員釈放

　偽造５００円硬貨を使用したとして大阪府警に逮捕されたインドネシア国籍のガルーダインドネシア航空の客室乗務員(33）が処分保留で釈放された。２２日の新聞に当の客室乗務員が帰国直前に記者会見した内容が載っていたが、逮捕時の大きな扱いに比べてどの新聞も短いべた記事で、一生懸命に探さないと見つからない大きさ。中身も、女性の名誉回復に重きを置くならまだしも、「偽造５００円はバリで入手」（朝日新聞）などというとんちんかんな見出しを付けて報ずる新聞もあり、報道機関としての責任の取り方に疑問を抱かせた。

　女性客室乗務員は今月２日に堺市内のスーパーで、偽造５００円を使ったとして３日に偽造通貨行使容疑で逮捕されたが、大阪地方検察庁は１８日に処分保留のまま釈放した。近く不起訴処分にするという。１５日間も拘置され、厳しい取り調べを受けたわけだ。

　逮捕当時、その正当性と逮捕を報じた新聞記事の扱いがセンセーショナルなのに小生は疑問を持っていたが、「不起訴処分」と知って「やはりそうだったか」の念を強くした。ならば、報道機関としては逮捕者の名誉回復に精一杯の努力をすべきである。それなのに、２２日の新聞記事は「報道機関は捜査機関の下請けか」と思わせるような扱い。思わず「それはないぜ」と口走ってしまった。

　読売新聞と産経新聞が女性の名前を入れて、女性の言い分をそれなりに詳しく扱っていたのが目を引いたくらい。読売によると女性は「インドネシアの両替所で硬貨を受け取ったが怪しいとは思わなかった。インドネシアにはこうした両替所が町中に普通にあり、多くの人が利用している」と話したという。毎日新聞は名前を伏せたままで「捜査に協力したのに長期間拘束された」と女性の訴えを淡々と書いていた。日本経済新聞は会見の記事すら載せていなかった。　

2003年12月22日 18時39分44秒

年金支給額の物価スライド凍結

　年金支給額の過去の物価スライド分凍結解除が来年度も見送られる、と１９日の新聞が伝えていた。このつけをどうするのか。「過去の凍結分の扱いについては、将来の物価上昇時に年金支給額をスライドで引き上げない形で取り戻すことで厚労相と財務相とが合意した」そうだ。おかしい。納得がいかない。こういうことを繰り返しているから年金の将来は暗いものになる。

　年金の物価スライド制は昭和４９年から導入され、前年の石油ショックに端を発した狂乱物価で「今後の生活はどうなる」との大きな不安を持った年金生活者にとって大きな安心をもたらした。

　消費者物価は上がるもの、という考えは過去のものになった。進行するデフレーションで、地価はここ１０年以上下がり続けているし、消費財も多くが下がっている。電気製品などはその典型で、１０年前には１０万円以上したビデオなどは今や１万数千円を出せば立派なものを買うことができる。

　消費者物価は平成１２年以降、少しづつ下がり続けている。本来、１３年の年金支給額は１２年の物価下落分を反映させて下げねばならなかったが、「年金生活者の生活に配慮して」下げなかった。翌年も下がり続けたが、政府は配慮をし続けた。翌々年の平成１５年になって、やっと１４年の下落分０・９％に限って、スライドに反映させることになり、１２年、１３年の２年間の物価下落分１・７％の引き下げは凍結されたままだ。これをどこの時点で解消するのか、注目していた。

　物価が上がろうと、物価が下がろうと、スライド制は完全実施するのが筋である。それを政治判断でやらないというのは、近視眼的な政治のポピュリズムにほかならない。大衆にこびる政治。こびを売るために筋を曲げる。筋を曲げれば無理が出る。無理を積み重ねれば、いつかはほころびが出る。物価スライド制は断固守るべきものだ。　

2003年12月19日 17時34分44秒

初詣の人出予想

　お正月まであとわずか。１８日の夕刊に警察庁が発表した正月三が日の人出予想が載っていた。多い順に１位が明治神宮、２位が成田山新勝寺、３位が川崎大師、４位が伏見稲荷、５位が熱田神宮と住吉大社が分け合った。トップは２９０万人、５位が２２０万人。

　毎年、この時期になると人出予想を発表している。予測数字を所轄警察から吸い上げ、警備計画に反映させるのが目的だろう。本来、内部資料に留めておくべきこの種の数字を発表する背景は何か。マスコミの強い要請にこたえ、サービスで発表している面も大きい。

　数字としては何の変哲もないものだが、数字を出す側はきっと競争意識もあるに違いない。「あそこには負けたくない」とか「少ない予測をすれば警備予算の削減にもつながる」といった意識がなにがしか込められているのではないか。そういった面では数字の信憑性に疑問が残るが、白黒をつける問題でもない。ここはアバウトにいきたい。

　一方、マスコミにとって初詣はお正月ニュースの重要な素材。いろいろな形でこの数字を活用することになる。人それぞれの願いを込めた初詣は、自然界のささやかな存在である人間が、それを自覚し、謙虚な気持ちで神頼みをする。日本人の価値ある風習だと思う。　

2003年12月19日 10時57分51秒

テレビドラマの影響力

　最近、小学生の間で囲碁がブームになっているという。２年ほど前には行政書士が若者の間で大人気となり、行政書士の国家試験を受ける人が急増した。なんでかな。秘密を解くカギはテレビにあった。少年が棋士を目指すテレビアニメ番組が放映され、それが人気に拍車をかけた。行政書士も同様だ。行政書士を主人公にしたテレビドラマが「かっこいい職業」に映ったらしい。

　テレビの威力だろう。良くも悪くも影響力はものすごい。碁ブームを演出したのはテレビ東京系で今年３月まで２年近く放送された「ヒカルの碁」。小生はこの番組を見たことはないが、囲碁の好きな人に聞いてみると大人でも結構楽しめる筋立てだったという。

　「人気いまだ衰えず」とみたテレビ東京は、新年の１月３日午前１０時から系列局で「ヒカリの碁」スペシャルを放送するそうだ。

　行政書士を主人公にした「カバチタレ！」は２年前にフジテレビ系列で夜のゴールデンタイムに１１回放送された。行政書士は役所に提出する書類を専門家として作成したり提出するのが主な仕事で、「街の法律家」として法律相談もする。弁護士などと比べると地味な仕事だが、ドラマのストーリーがおもしろかったせいか、若い女性を中心に視聴率をあげたそうだ。

　行政書士事務所を開業している人に聞いてみると、放映されるまでは、「行政書士ってどんな仕事をするの」と聞かれることが多かったそうだが、ドラマ化以降は「行政書士です」と答えると「すごーい。格好いい」という反応が返ってくるようになったという。

2003年12月17日 17時46分01秒

景気回復は本当らしい

　忘年会シーズンである。日ごろ、ネオン街をさまようことは滅多にないが、昨夜、帰宅したのは午前様だった。終電車は出たあと。タクシーで帰った。大阪のタクシーはその多くが「５０００円以上半額」のステッカーをつけているから、以前に比べると気楽に利用できる。運転手さんが話しかけてきた。「景気回復は本物ですよ。この時間にこれだけの酔客がいるのですから」。たしかに、にぎやかだ。

　タクシー運転手は景気に敏感だ。良ければ客は増える。悪ければ商売あがったり。ついこの間までは客待ちのタクシーが長い列をつくっていた。そうした光景が一掃されたわけではないが、長距離客が戻り始めたのは確かだろう。

　景気を推しはかる調査は政府、日銀、各種シンクタンクが行っている。年に４回実施する日銀短観などはその代表的なものだ。企業マインドをさぐる聞き取り調査が中心で、それを分析し、発表する。

　どこの役所がやっているのか正確には覚えていないが、数年前から「景気ウオッチャー調査」というのが始まった。タクシー運転手など景気の変動に敏感な市井の人から聞き取るという手法だ。信頼性は結構あるらしい。景気の先行きを読む際、当たるのだという。

　長く続いた不況のトンネルも明るさが見え始めた。１０年以上値下がりが続いた地価も来年あたりは反転するのではないかと見る。株式もきっと活況相場になるのではないか。低金利時代ともまもなくお別れだろう。

2003年12月17日 11時16分41秒

NTT年金給付の引き下げ

　１４日付けの日本経済新聞に「NTT年金給付　OB13万人も下げ対象」という記事が出ていた。来年４月から企業年金の給付利回りを現行の年４・５％から２％弱に引き下げる。年金資産の運用の悪化に伴う措置で、対象となるのは現役社員約１３万人。生涯に受け取る年金総額は最大で数百万円減る見通しという。約１３万人いるOBも２００５年から引き下げる方向で調整する。引き下げには３分の２の承諾が必要で、来春から説明会を開いて理解を求めるという。

　従来、こうした改革をする場合、すでに年金を受けている人たちには手をつけないという不文律があった。ところが、松下電器産業がOB年金の減額に踏み切り、「現役とOBは等しく痛みを分かち合う」という流れが芽生え始めた。厚生年金や国民年金などの公的年金でも将来はそのような方向に動くに違いない。

　NTTの年金施策は、方向としては間違っていないと思う。年金は多ければ多いに越したことはない。ただ、負担と給付という世代間の助け合いが前提にあるのだから、双方のバランスが重要になる。現在が少子高齢社会のまっただ中にあり、将来、この傾向がいっそう強まるという現実を直視すれば、退職したOBにも応分の痛みを負担してもらうよりほかに選択肢はないだろう。

　１６日の産経新聞に74歳の元小学校長が「年金支給削減は戦中戦後の厳しい時代を生き抜いた世代に対する情けない仕打ちだ」という趣旨の投書を載せていたが、こうした主張には同感できない。それでは「公的年金の整備されていなかった時代を生き抜いた諸先輩に比べてどれほど恵まれた世代なのか」と問いたくなってしまう。年金を削られて喜ぶ人はいない。痛みを分かち合うのが人間の叡智ではないのか。自分だけがよければいい、という発想しかできないとすれば、年甲斐もないと言いたくなる。　

2003年12月16日 16時59分27秒

市立船橋高校サッカー部の大健闘に拍手

　１４日のサッカー全日本選手権天皇杯の３回戦で、市立船橋高校が今年のＪリーグ前期後期制覇で完全優勝を飾った横浜Ｆマリノスを相手に大健闘した。２対２で延長戦にもつれこみ、３０分の延長戦でも決着がつかなかった。結局、ＰＫ戦で４対１で敗れはしたものの、プロの王者を相手に堂々とした戦いぶりは勝ったも同然。「もし、マリノスが負けていたら…」と想像するだけでも、おもしろい。

　小生が興味を持つプロ野球と高校野球が対戦してもこうはいくまい。スピード、パワーでプロが圧倒的に優位だ。サッカーでも、プロとアマでは雲泥の実力差があると信じていたが、この結果を見るとそうでもなさそうだ。残念ながらこの試合をテレビ観戦することはできなかったが、船橋高校の実力は相当のものらしい。

　新聞記事によると、船橋高校は２０００年１２月にシーズン３冠を達成した鹿島アントラーズに練習試合で勝利したことがあり、昨年１２月には柏レイソルズに勝っているそうだ。いくら有力な選手をスカウトしたとしても、勝てるチームに育て上げるには相当なアイデアと強力な指導が必要だろう。石渡靖之監督の手腕に負うところ大だ。この人の選手操縦のドキュメンタリーでも作ってもらえるなら是非見てみたい。

2003年12月15日 17時01分34秒

フセイン元大統領の拘束と新聞休刊日

　１５日は年に１０回の新聞休刊日。朝、新聞受けに新聞が入っていない寂しさはひときわだ。昨夜は、イラクのフセイン元大統領が拘束されたとのビッグニュースがあった。テレビのテロップでニュース速報が流れたのは午後７時４０分くらいだった。ふつうなら詳報が朝刊に載っているはずなのに、その新聞がない。出勤途上、「フセイン元大統領拘束」の大見出しが１面に踊ったスポーツ新聞（即売版）を駅売店で買い求めたが、テレビ報道の域を出ず、とうてい満足のできるものではなかった。

　フセイン政権が事実上崩壊したのは今年４月９日のことだから、８カ月以上逃げ延びたことになる。朝から、テレビはフセインの大統領時代の悪行の数々を映像で流していた。政権維持のため、いったん裏切り者と認めると、たとえ身内であっても残虐な制裁をこれみよがしに執拗に仕向け、惨殺するという。独裁政権の怖さ次々と報道していた。

　家族や親類、知人がそのような残虐行為の被害に遭っていたら、とうていフセインを許す気にはなれないだろう。フセインが拘束され、イラクの治安、安定、平和が戻ってくれば言うことはない。一日も早く、庶民が平和に暮らせる日が戻ってくるように祈りたい。

2003年12月15日 15時51分56秒

創作四字熟語

　住友生命保険が公募した「創作四字熟語」の優秀賞の発表が１２日の新聞に出ていた。阪神タイガースの１８年ぶりの優勝や、イラク、年金問題など０３年の世相を鋭くえぐる秀作が目立った。表音文字のアルファベットではこうした遊びも不可能。漢字の奥深さを感じさせる。

　世相を表現する漢字選びは、日本漢字検定協会（京都）がその年にぴったりの漢字一文字を選び、年末に発表している。清水寺の高僧に毛筆で書いてもらい、テレビなどで大きく報じられる。ここ数年は年の後半に起きた大事件から採用されることが多く、単純すぎていまひとつ盛り上がりに欠ける。これに対して創作四文字熟語は、内容に幅があり、結構楽しめる。優秀賞１０編から小生の選んだ秀作５編を採録してみると－－。

　戦後のイラク復興がなかなかうまくいかない様を「苛苦復興」、阪神タイガースが久々に優勝を勝ち取ったので「虎無沙汰」（御無沙汰にひっかけた）、せっかく丹精込めて育てた米を盗まれる事案が多発し「愛米何処」（曖昧模糊にひっかけた）、年金危機が叫ばれ、厚生年金を「後世捻金」、９９歳（白寿）の三浦敬三氏が欧州最高峰モンブランの大氷河をスキーで滑り降りたのを「白寿滑才」。

　入選作品４０編も発表。この中にも秀作は多い。例えば、選挙で棄権しているのに「今の政治はおかしい」などと言うなかれ、の気持ちを込めた「棄権罪民」、個食、親の幼児虐待など家庭のさまを「一家断乱」、昔はやった歌謡曲を若い歌手が歌い、ブームになる現象を「音古知新」。どれも味わい深い。　

2003年12月12日 11時28分24秒

ドイツ車神話の崩壊

　ドイツの乗用車といえばベンツ、ＢＭＷ，ポルシェ。日本では圧倒的な人気ブランドだが、ドイツ国内ではそうでもないらしい、という興味深い記事が１１日の読売新聞に出ていた。ドイツの自家用車満足度調査で、全３３ブランド中、トヨタをトップに上位７位までを日本車が独占。ドイツ車はポルシェの８位が最高で、ＢＭＷは１１位、フォルクスワーゲンは３１位、ベンツは３２位だった。

　調査したのは自家用車を持つ人たちの最大の相互扶助組織の全独自動車クラブ（ＡＤＡＣ）で、会員のうち約３万８千人を対象に行った。「車の完成度」「運転の快適さ」「修理・整備の対応」に関する所有者の満足度という視点で回答してもらった。自分の車に「非常に満足」している所有者は、トヨタの場合８６％に達したが、ベンツは３４％だった、という。

　日本の自動車メーカにとっては何とも心強い結果である。日本人ユーザーも国産車の良さを見直すきっかけになるかもしれない。国産車にもっと誇りを持ってよさそうだ。

2003年12月11日 10時34分46秒

自衛隊のイラク派遣決定の日

　自衛隊のイラク派遣が決まった。政府が９日夕、臨時閣議を開きイラク復興支援特別措置法に基づき自衛隊をイラクに派遣する基本計画を決定した。１０日の新聞各紙はどこも大きなスペースを割いてこのニュースを報道、社説はいずれの新聞も「イラク派遣」を取り上げた。朝日のように社説を中面から１面に移し、「日本の道を誤らせるな」と書いたところもあった。

　５つの新聞を読み比べてみた。新聞によって「派遣反対」（朝日）から「派遣は当然の責務」（読売）と説くものまでいろいろだった。どこの社説もそれなりに含蓄があった。社としての見解を明確に出せなかったと思える新聞が３社あった。「それでどうなんだ」と問うてみたい気もするが、もともと社説として意見を一本化できるたぐいのものでもない。社説としてまとまった見解を発表できないのなら、「論説委員の間で意見が分かれた」と正直に書き始めるのも手ではなかったか。その方が真実味がある。

　小生が注目したのは、首相が決断する戦後最大の案件といわれるこの問題について、首相がこの１日をどのように行動したか、という点だ。新聞には首相の一日の動きを伝える欄がある。日本経済新聞は「首相官邸」、産経新聞は「小泉日誌」、読売新聞は「小泉首相の１日」、毎日新聞は「首相日々」、朝日新聞は「首相動静」などだ。産経新聞はいつもの倍近いスペースを割いていた。朝から分刻みで要人と会議を重ねていた。与党の自民、公明両党幹部との会談は１９分間、首相経験者との会談は２９分間に及んだ。野党各党首ら幹部への説明は３５分間。基本方針を決めた臨時閣議は午後４時５分から１４分まで９分間。

　国民に対する説明として設定された記者会見は午後５時から同３１分まで。その後もいろいろな執務をこなし９時２４分に公邸着で一日の仕事を終えたが、大変な激務をこなしている。ご苦労なことだと思う。

2003年12月10日 16時54分18秒

虚像だった武富士

　武富士の創業者会長、武井保雄氏(73）が盗聴容疑で逮捕された事件は、消費者金融業界がいまだに前近代的な企業体質であることを見せつけた。当初、全面的に容疑を否定していた会社側は、武井会長の「盗聴はすべて私が指示した。私に全責任があるので辞任する」とのメッセージを受け、８日に武井氏の会長と取締役の辞任を発表。今後、経営刷新を目指すそうだが、企業体質はそう簡単に変えられるものでもないだろうに、という感想を持つ。

　武富士に関しては以前から社員にサービス残業を強いたり、暴力団との関係がささやかれるなど企業イメージは決して良くはなかった。青森県の支店で、まいたガソリンに火を放たれて、多くの社員が死亡した事件があったが、単なる金融機関をねらった強盗というより、武富士に対する恨みが根底にあるのではないかという思いがしたものだ。

　１年間に１０００億円を超す経常利益を上げているから、派手なテレビコマーシャルをしているから、あるいは株式を公開して上場しているから、といって社会的に認知された存在とはいえない。それなのに、日本経団連が入会を認め、「一流企業」のハクをつけたのなら、問題は大きい。除名処分にしても決しておかしくない、と思う。

2003年12月09日 11時15分27秒

年金改革議論

　０４年に行われる年金財政再計算を前に、年金改革議論が活発になってきた。少子高齢社会。ポイントは将来の年金受給世代の増加にどう対処するか。給付を削って負担を増やす方向は避けられない。ここで、現役世代の負担をどの程度にするかを巡って「２０％を上限にする」だの「１８％が限度」などとそれぞれの利害団体が声を上げ始めた。給付も「現在、現役世代の５９％から５０％程度に」「５０％はきつい。５５％程度はほしい」などなど。しかし、こうした議論を聞いていてもいかにもむなしい気がする。数字だけが一人歩きしているからだ。それぞれの言い分は主張としては間違っていないと思うが、己の属する陣営、団体の利害を第一に考えているから話は一向にかみ合わない。限られたパイをいかに多くぶんどるのか。パイづくりの費用をいかに少なく抑えるか。この論理でお互いが議論するから一致点が見えない。

　もやもやした気持ちをある程度解消する「主張」に出逢った。８日付けの産経新聞の「アーリーウオーニング」というコラムにＫＦＩ代表の木村剛氏が寄稿、「年金データを公表せよ」と迫っていた。木村氏といえば竹中平蔵金融・経済財政相のブレーンといわれる人。中身はもやもやを吹き飛ばす主張だった。以下にその要旨を引用する。

　負担と給付の議論を聞いていてどうも引っかかる。どの案も根拠があいまいだからだ。厚労省の試算だけを頼りに議論することにどれほどの意味があるというのだろうか。少しだけ振り返ってみればいい。厚労省が示した年金の試算が予言通りに実現された例はこれまで皆無である。国民に示された数値は再三、ほごにされてきたではないか。

　（厚労省がほごにしてきた実例を具体例を挙げて示したあと）そもそも財政再計算が５年ごとに定例行事のように年金制度の見直しを迫られていること自体が、厚労省の試算結果があてにならないことを示している。だから、彼らの試算をうのみに出来ない。明言しよう。厚労省が示した試算結果のみを根拠に年金改革の議論を進めていくことは愚かの極みである。まず何よりも大切なのは、国民にとって最良の年金制度を検討するためのデータを厚労省に提出させるということだ。年金データを公開させて国民的に議論しよう。負担の議論はそれからだ。年金データを隠蔽しながら負担を引き上げる行為は詐欺に等しい。

　本来なら年金改革を議論する者全員が厚労省年金局数理課と同じ情報量を持っていてしかるべきだ。少なくとも人口予測、労働者人口予測、厚生年金の加入率とその予測、賃金カーブとその予測、年齢別の受給者数と受給額、運用利回りとその予測ぐらい示されないと基本的な検討もできない。これらのデータが可及的速やかに開示されないとすれば、現在提示されている試算は根拠薄弱に決まっている。

　木村氏の主張は原則を重んじたものだ。もやもや状態は厚労省の情報開示が都合のいいところだけに留まっている点にあることを浮かび上がらせた。利害関係だけの議論はもうごめんだ。

2003年12月08日 11時42分20秒

インターネット依存症

　電車の車内風景が確実に変化している。以前なら、新聞や雑誌を読む人が大半を占めたが、今は、携帯端末をコチャコチャといじっている人がなんと多いことか。座席に座った７人中、５，６人がそのようなことをしていると、その光景は異様だ。メールをチェックしているのか、インターネットの情報を確認しているのか、わからないが、「インターネット依存症」「携帯電話依存症」も来るところまで来たという感想を持つ。

　幸いなことに、地下鉄車内でそうした風景に出逢うことは少ない。電波が届かないからだろう。一方、郊外を走る電車はすごい。車内で携帯電話で通話する人はさすがに少なくなったが、「コチャコチャ」は増殖の一途だ。隣でコチャコチャされると、結構気になる。車掌も「車内での携帯電話のご利用は他のお客様のご迷惑になりますのでご遠慮願います」と車内放送をするが、乗客には「通話行為はしないように」という趣旨で受け取られている。

　車内コチャコチャをなくすには、携帯の電源を切ってもらうしかない。阪急電鉄はさすがに対策が素早い。先頭車両と末尾車両を「携帯終日オフ車両」として車内でのコチャコチャをさせないようにした。車掌が繰り返し「オフ車両では電源を切ってください」と呼びかけるから、携帯をコチャコチャする人は滅多にいない。オフ車両を一度利用したことがあるが、快適だった。

　インターネットに接続されている、もしくはいつでも接続できる状態にないと不安になり、イライラしてしまう人のことをインターネット依存症と言うらしい。同じように、携帯電話をいつも持ち歩いていないと不安になり、しばらく携帯を使っていないとイライラしてしまう人は携帯電話依存症という。こうした人たちは確実に増えている。　

2003年12月05日 17時30分14秒

偽造５００円硬貨で初の逮捕者

　偽造５００円硬貨が使用される事件が相次いでいる。３日には偽造硬貨を使って買い物をしようとした女性が偽造硬貨行使の疑いで大阪府警堺北署に逮捕され、大きく報道された。インドネシア国籍の女性客室乗務員(33）という。テレビや新聞の一部には航空会社名や女性の名前を報じたところもあったが、いかにも軽率な扱いだ。

　この女性が偽造団の一味、もしくは密接な関係を持っているのなら大きく扱ってもいいだろう。しかし、新聞やテレビ報道を見る限り、そうでもないらしい。バリ島で両替をしてもらったものを使ったというだけで、偽造団との関係は薄い。それなのに「５００円硬貨偽造で初の逮捕者」という点に過大な価値を置き、大きく扱う。これでは読者や視聴者をミスリードする。女性の名誉も著しく毀損することにつながりかねない。

　自らが海外旅行をしたときのことを想起すれば、この報道がいかにおかしいかがよくわかる。アメリカでは偽の１００ドル紙幣が横行、店によっては「１００ドル紙幣はお断り」と掲示しているところもあるくらいだ。たまたま日本で両替してもらった１００ドル紙幣が偽物で、それを現地で使用し、何も事情がわからないまま逮捕されるようなものだ。

　あるいは日本人が日本で買い物をした際、５００円硬貨を出し、それがたまたま偽物だったということで逮捕されることも考えられる。

　この事案は、とても小さな市井の出来事と思う。警察が「日本初」の手柄を吹聴したいがために、報道陣に積極的に情報を提供、報道側はこのたくらみにまんまと乗せられた構図が見えてくる。

2003年12月04日 10時54分18秒

地下鉄の車両号数表示

　大阪市営地下鉄の御堂筋線に乗って通勤している。１０両連結の何両目に乗っているのか、ほとんど自覚することなく利用しているが、「車内でトラブルが発生、乗務員に通報する際、自分の車両が何両目なのか知る方法がなくて困るだろうな」と思ったことはある。３日朝、乗った電車の扉に「この車両は○号車△扉です」と表示されているではないか。しかも目の不自由な人でもすぐにわかるように、凹凸のついた絵表示と点字も添えられている。

　いつからこんな表示をつけ始めたのか。この疑問はすぐに解消した。告知ポスターが駅に張ってあった。１２月１日から御堂筋線と谷町線の列車に順次付け始め、来年１月までに全列車につける計画だという。ポスターには「全国で初めての試み」と誇らしげに書いてあった。

　大阪は進取の気風に富んだ土地柄で、新しい商品や新商売、新システムの発祥地は関西の事例が多い。インスタントラーメン、スーパーマーケット、駅の自動改札機などは関西で生まれた。「文化は西から」ともいう。車両号数表示もこの伝統を引き継いだ文化のひとつだろう。

2003年12月03日 15時47分16秒

少なくなった感謝のことば

　大阪市営地下鉄は、車いすを使用する乗客に対する乗降補助ではピカ一ではないか。乗車する駅で介助を頼めば、駅員が折り畳み式の乗降補助板を広げ、電車とホームの段差をなくしてくれる。その際、降車駅を聞き取り、連絡をしておいてくれる。電車が目的駅に到着すると、駅員が補助板を持って乗降扉のところで待機している。組織的に介助をきちんとやっている。素晴らしいことだ。

　通勤の途上、そうした光景に出逢うことは多いが、最近、気になるのは介助を受けた乗客が何のあいさつもしないことが結構目立つことだ。黙礼でもいい、声が出せるのなら「ありがとう」の一言があっていい。駅員の介助を受けても「乗客に対する当然のサービスだ」と受け止めているような人が半数以上いる。

　社会は一人では生きられない。お互いに支え合い、協力しあってこそ初めて生きていける。こうした社会生活の潤滑油となるのがあいさつであり、感謝のことばである。ひとの手をわずらわせたら、感謝の気持ちを伝えるのは基本中の基本だろう。あいさつをするのが照れくさいのか、あるいは介助してもらうのを当然の権利と考えているのか。

　以前、地下鉄駅で白い杖をついた老人の手をとって歩くのをお手伝いした際、「ありがとうございます。失礼ですがお名前を教えていただけませんか。私は夜寝る前に、日記を書いています。今日一日、お世話になった方の名前も書いているのです」と言われたことを思い出した。このような立派な人もいることを忘れないようにしたい。

2003年12月02日 10時48分31秒

なんばパークスを見に行く

　大阪・難波の大阪球場跡地に完成した「なんばパークス」を見てきた。今年１０月７日にオープンした大規模なショッピング、飲食店ビルで、屋外庭園が８階から３階まで整備され、散策を楽しめる浪速の新名所。どの飲食店も入場待ちの人たちが長い列をつくっていたが、ショッピング街の人の入りは今ひとつ。新名所見物の観光客が中心となっている現実を見せつけた。

　なんばパークスの７階には、大阪球場をホームグラウンドとした南海ホークスのメモリアルコーナーが設けられていた。歴代の名選手や監督などの顔写真がパネルで展示されている。巨人を相手の昭和３４年の日本シリーズで４連投４連勝でチームを日本一に導いた立て役者のエース杉浦忠投手や、４０年代から５０年代にかけて豪打で活躍した門田博光選手などは特大のパネルになっていた。ところが、監督、４番バッター、捕手の一人三役で一時代を築いた野村克也さんのパネルがない。いくら探しても、顔写真パネルすらない。南海ホークスの歴史の中で、完全に抹殺されている。これはどういうことか。

　南海ホークスの歴史を紹介するコーナーでも、球団草創期から戦後の鶴岡監督の栄光の時代について記述はある。しかし、昭和４５年から、シンキングベースボールを旗印に監督、４番バッターとしてチームを引っ張った野村監督についての記述はない。昭和５２年に公私混同を理由に監督を解任されたことがいまだに尾を引いているのだろうか。

　一説には、メモリアルギャラリーの構想段階で、サチヨ夫人が「あんな目にあわせておいて（野村を）使うつもりじゃないんでしょうね」と発言したことが影響しているともいわれる。あるいは、南海ホークスの親会社の南海電鉄の野村さんに対する怒りがいまだに収まっていないのかもしれない。いずれにしても、あれだけの中心選手をメモリアルから抹殺するのは解せない。仮にサチヨ夫人の発言が影響しているのなら、歴史的事実として注釈を加えておくべきだろう。南海が作為的に「野村の名前」を忌避しているなら、それはあまりにも狭量というものだろう。

2003年12月01日 17時59分36秒

低投票率だった大阪市長選

　大阪市長選挙が３０日に行われ、現助役の関淳一氏(68）が初当選した。ここで気になるのは投票率が３３，３％という低い数字だったこと。有権者のうち、３人に２人が棄権したという状況だ。投票率が低いということは現状に対する不満が少なく、満足感が高いからなのだろう。せっかくの投票権を有効に活かさない人が多いのは満足社会の反映なのだろう。

　有権者として果たすべき責任の一つは、自己の判断を投票行動にもっていくこと。投票した人は、市政に対する批判もして当然だろう。投票もしないで文句ばかり言う人が一番困る。いわゆる「棄権は最高の批判票」などと粋がっている人たちだ。

　同じ日に投票のあった高知県知事選挙では現職の橋本大二郎知事(56)が４選を決めた。「草の根選挙」を標榜する知事陣営に対し、高知市長を辞職して立候補した松尾徹人氏(56）は自民、公明両党の支持を受けた。接戦になる、との事前の予想どうり、２３万票対１９万票の結果だった。投票率も前回の知事選を３ポイントほど上回る６５，４％だった。こちらも３人に１人が棄権したわけだが、これくらいの投票率だったら、良しとしなければならないだろう。

2003年12月01日 10時42分00秒

上げ底商法にだまされるな

　昭和３０年代、観光地のみやげものは大半が上げ底だった。まんじゅうなどの入った箱の底上げをして、少しでも大きく見せようとした。大きいことはいいことだ、という発想が社会の背景にあり、「貧しい時代」の産物でもあった。公正取引委員会などの努力で上げ底は徐々に解消したが、今、新たな「上げ底商法」が静かに広がってきた。これにだまされないようにしたい。

　１週間ほど前に、「発泡酒、安売り競争再燃？　３３０ミリリットルで業界最低の１３２円」という記事が新聞に載った。サントリーが、スーパーマグナムドライの容量を減らし、価格を従来より８円引き下げた特別缶を一部地域に限定して販売を始めたというニュースだ。従来、日本のビールメーカーが生産する缶ビール、缶発泡酒は３５０ミリリットル入りが標準サイズだった。内容量を減らしたのだから、安くして当然のこと。「安売り」という表現は本質からずれている。

　これと似た商法に、箱入りのティッシュペーパーがある。従来、ティッシュといえば２００組、４００枚入っているのが普通だったが、最近、１５０組、３００枚入りのものや、１９０組、３８０枚入りのものが登場。「激安５箱１９８円」などとうたうチラシを信じて購入、家に帰ってよくよく見ると、１５０組入りの商品だったというような経験をした。

　ティッシュを買うときに中身の枚数表示まで確認する人は少ないだろう。そうした消費者の行動様式を逆手にとって、「お買い得」をアピールしている。永い目で見れば、メーカーの信用失墜にもなりかねない商法だが、それでも大手を振ってまかり通っている。こうした傾向は決していいこととは思わない。かつての「上げ底商法」に通じるものがある。

2003年11月28日 11時14分22秒

プロ野球の祝勝旅行騒動

　今シーズンの優勝を飾ったプロ野球チームがこぞって祝勝旅行騒動を引き起こしている。ダイエーホークスは、一旦は選手会の意向としてボイコットを表明。阪神タイガーズは不参加を表明する選手が相次ぎ、選手会長らが翻意するよう選手を説得しているという。チームの主力、小久保選手の巨人への無償トレードに端を発したダイエー球団内のトラブルはともかく、阪神の場合は「チームの行事より、個を優先したい」と多くの選手達が思っている実情が浮き彫りになった。

　新聞報道によると、ダイエーの場合、高塚球団社長と松中選手会長のトップ会談で、選手会としてのボイコットだけは回避することになった。しかし、ハワイへの祝勝旅行に参加を表明している選手は１５人程度という。一方、阪神の場合は、星野監督の辞任というハプニングはあったが、チーム内に特段のゴタゴタがあったわけでもないのに、オーストラリアへの１０日間の祝勝旅行の参加者は１６人程度だという。

　２６日のスポーツ新聞は、納会のあった２５日の模様を大きく扱っていたが、檜山選手会長が井川投手や金本選手ら不参加を表明している主力選手を個別に呼んで事情聴取、参加するよう説得を繰り返したと報じていた。

　ひとことで言えば、時代の流れを強く感じる。優勝のご褒美に、球団が家族を連れて海外に連れて行ってくれるのだ。２０年ほど前だったら、皆が喜んで参加しただろう。阪神の岡田監督の「１８年前の祝勝旅行は全員が参加したのに…」というぼやきにも似たコメントにも時代の流れに対する戸惑いをうかがい知ることが出来る。

　選手達は「国内で来季に備えたトレーニングをしたい」などと参加拒否の理由を説明しているが、いいわけに思える。結局のところ、団体行動はいやだと主張しているのだろう。海外旅行も球団とは関係なく、個人で行きたい。それだけの経済力は十分ある。チームプレーが何よりも要求されるプロ野球選手の反応だけに、複雑な思いがしてならない。

2003年11月26日 12時09分54秒

年功賃金の廃止

　２６日の日本経済新聞をみてぎょっとした。「松下も年功賃金廃止、来年度から全社員対象」という記事が出ていたからだ。１カ月ほど前に日立製作所が年功型賃金の廃止を打ち出し、「思い切ったことをするものだ」と感じたのだが、追随する大手企業がすぐに現れるとは思わなかった。日本の雇用制度も大きな変革期を迎えているのかもしれない。

　記事によると、松下の賃金体系は定期昇給（定昇）に相当し４５歳まで自動的に昇給する「基礎給（年齢給）」と資格に応じた準年齢給的な「仕事給」、成果反映型の「実績給」で構成。構成比率は年齢給が３，仕事給が３，実績給が４だった。新しい賃金体系では年齢給を廃止し、成果部分を７にする考え。対象となるのは工場を含む国内約６万４千人の一般社員（組合員）。すでに管理職１万人強には１９９４年から年俸制を導入しており、今回の改革で国内約７万８千人の全社員の賃金を成果型に切り換える。

　日本企業の雇用制度の特色は、年功序列賃金と終身雇用制度が２本柱といわれていた。終身雇用制度は相次ぐリストラで崩れ始めている。大学新卒も人材派遣会社に登録し、期間限定で企業に派遣される事例も増えている。退職金のあるコースと、退職金を月々の給料に上乗せして退職金のないコースの２つを用意し、新入社員の選択に任せる松下電器産業のような会社も出てきた。一方、年功序列賃金は形を代えこそすれ、全廃は難しいと見る向きが多かった。それだけに、日立、松下の「年功賃金廃止」方針は社会に大きな衝撃を与えるだろう。

　ただ、このような報道を見て、「年功給が全くなくなってしまう」と単純に信じ切ってしまわない方がいいと考える。新賃金制度の詳細をつかんでいない段階で軽率なことは言えないが、私は「それでも日本企業の賃金制度には年功給的要素は残る」と思っている。例えば、病に倒れ、休職中の社員に対してどのような名目で賃金を支払うというのか。休んでいる以上、成果は出せないはず。成果給部分はゼロにするのが筋だ。となると、休職中の賃金は最大で３割相当だ。これでは生活ができない。きっと別の名目で生活できるだけの給料を支払うに違いない。そうでなかったら、企業に対する忠誠心は霧散してしまうだろう。企業家もきっとセフティーネットを織り込んでいると見る。

2003年11月26日 11時22分02秒

民主党の主導権争い

　日本経済新聞の２５日の朝刊２面に興味深い記事が載っていた。「小沢氏、菅氏らを牽制」と題した囲み記事で、小沢氏が民主党副代表の横路氏と会談をしたというもの。両氏は１９６９年衆院初当選の同期生。旧自由党と旧社会党という政策的には対極にある２人が、「自民党の中ほどの違いはない」と民主党政権の実現に向けて協力していくことで一致した、と書いている。しかし、読み進めていくと、菅、小沢の主導権争いが透けて見える。とすれば、民主党と自由党と合併も選挙対策のためだけの野合だったと言えそうだ。

　記事によると、菅氏と小沢氏は衆院選挙後、距離をおき始めていたという。横路氏は以前から菅氏に批判的だった。その二人がわざわざ休日返上で会談を持つというのだから、話の中心は執行部体制になるのは理の当然。

　今のところ、菅氏と小沢氏が表立って論争を始めたというところまでは行っていないが、民主党が過半数を制する議席を獲得し、本当に政権政党になったら、数々の政策を巡って亀裂が生ずるのは必至だろう。選挙前の甘い言葉にだまされてはいけないとつくづく思う。　

2003年11月25日 15時07分58秒

曽野綾子さんの発言に同感

　産経新聞の生活面に「曽野綾子の透明な歳月の光」という定期コラムがある。作家の曽野綾子さんが毎週金曜日に寄稿している。８５回目となった２１日のコラムは「イラクのテロ問題　戦う相手は無法のゲリラ」と題するものだった。

　その主旨は「アメリカも日本のオピニオンリーダーも、戦う相手が正規軍ではなく、ゲリラだということを忘れているのではないか。ゲリラは軍服を着ないのだから、表向きはいつも市民である。ゲリラを掃討するということは市民に銃を向けるということであり、市民を戦争に巻き込むな、という日本人の大好きなスローガンがある限り、先制攻撃でゲリラを掃討することも出来ない。今は自衛隊と警察合同で一刻も早く対テロ戦略学校のようなものを作るべき時だろう。そこでは私たちの知る範囲の通常の人間社会にはないあらゆる無法と愚かさを学ぶことになる」というもので、主張は正鵠を射るものであった。

　文章のプロであるだけに表現はあくまでもソフトである。冒頭「イラクとの開戦前後から、私は産経新聞の論調と自分の心に時々隙間を感じることがあった。（中略）私は小説家で近視眼的な見方しかできない自分を知っていたし、国際政治が単純な正義でもなく筋を通すことでもないことは一応承知しているつもりである」と下手に出てはいるが、主張すべきところは断じて譲らない気概があふれる。次のように訴える。

　アメリカの、それもブッシュ政権の見通しの悪さと愚かさの結果と言ってもいいいイラク侵攻に日本が一筋に追従していいと思えたことはなかった。たとえば小さなことだが、アメリカは６月、中東軍司令官にレバノン系のアラブ人、ジョン・アビザイド陸軍中将を任命した。アメリカはこの人事で、人種的差別のない民主主義国家の実態を見せるつもりだったのだろうが、イラク人にすれば、それこそ、この人は『悪魔アメリカに魂を売った男』なのだから、ことはうまくいくわけがない。国連はアメリカの御用組織、赤十字はイスラム教に敵対するキリスト教の印だ。

　曽野さんの心配は現実問題として日々起きている。この日の朝刊１面トップは、イスタンブールの英国領事館が自爆テロにあい、総領事ら２６人死亡のニュースを伝えていた。これもゲリラ攻撃の一つだ。人間関係は人を信じることから始まるが、ゲリラ攻撃の時代には、まず人を疑うことから始めなければならない。誠に残念な人間社会になったものだ。　

2003年11月21日 16時28分57秒

児童手当の支給期間拡大

　２００４年４月から児童手当の支給対象を小学校３年生まで拡大するというニュースが２０日の新聞各紙に載っていた。これまでは小学校入学前までだったから、支給期間は３年間延長される。公明党の主張を自民党が追認したという。自民党は今回の総選挙で、公明党から多くの応援票をもらった。公明党が掲げた公約をのまざるを得なかったようだ。自民、公明の連立与党体制が続くあいだは、このような公明党主導の福祉施策が大手を振ってまかり通りそうだ。

　児童手当が創設された当時は、３歳までの子供の養育者に支給されていた。これが、小学校就学まで３年間延長された。支給額は第１子、第２子が月額５千円、第３子以降は一人当たり１万円。３人の小さな子供がいれば、年額２４万円の手当を受けることができる。手当拡大の半面、来年１月からは所得税の配偶者特別控除が廃止される。児童手当の拡大は特別控除廃止の代替措置だという。

　どのような人の税金を増やすのか、あるいは減らすのか、どういう人の福祉手当を増やすか。これらは政策決定である。少子化に対する対策の一つということもでき、いちがいに非難はできない。

　ただ、公明党という宗教団体をバックに持つ政党の影響力が、連立与党のなかで、今後ますます強まることは容易に推測できる。先ごろ発表された厚生労働省の年金改革案も結局は、公明党の坂口厚生労働大臣の私案をなぞったものだった。１５０兆円の年金積立金を９９年かけて取り崩すというのはどうしても合点が行かない。それが、国家１００年の計を考え、大局にかなったものであるならいいのだが、目先の利に目を奪われた政策決定であるように思えてならない。将来、そのツケを負わされることになる子供達はたまったものではない。

2003年11月20日 17時29分38秒

日テレの視聴率操作

　日本テレビのプロデューサーによる視聴率操作問題の調査結果が１９日の新聞各紙に大きく報道された。その中で、産経新聞が１面トップで報じた見出しを見て笑ってしまった。「制作費１０００万円流用　副会長と社長降格」とある。社長が副社長に降格、新社長には副会長が就任するという内容をこう表現している。副会長が社長になるのが果たして降格なのか。常識を疑うような記事の作り方だ。

　ほかの新聞と読み比べてみても、このような「表現」は見あたらない。当然だろう。日テレの副会長にどれほどの権限があるのか知らないが、会社を代表するのは社長だろう。常識的に見れば昇格である。ただ、記事には次のような記述もあり、もしこの記述が事実なら日本テレビは常識では考えられないような会社だともいえる。

　氏家会長は経営陣の法的責任は否定し、「すべて道義的責任を感じての自主的な降格」とした。しかし、３人の代表権はそのまま残るため、降格の実効性を疑問視する声もある。氏家会長は視聴率の不正工作の始まった当時の社長、間部副会長は専務。萩原社長は１３年６月に社長に就任したものの、代表権を得たのは今年６月だった。

　会長が代表権を握り、社長は代表権を持たないまま２年間もいた－－非常に珍しい会社である。調査結果を読むと、この事件の責任はすべて当該プロデューサーにあったとし、会社の組織的な責任はなかったと結論づけている。幹部がそろって頭を下げている写真が掲載されているが、どれだけ真摯に反省しているのか。疑問に思うのは私だけだろうか。

2003年11月19日 10時47分37秒

社会保険庁の年金ＣＭ

　社会保険庁のテレビＣＭが面白い。タレントの江角マキコが「誤解。国民年金がもらえなくなるかも、って言ったの誰」と若者を問いつめるシーンがあり、続いて「いま納めていれば、きちんと受け取れる」という言葉が続き、「国民年金は、国が運営する将来の確かな支えです。生涯にわたり年金が受け取れます。年金額の３分の１は国が負担します」というＰＲが流れる。国民年金保険料の未納が３７％にも達している現状を少しでも改善しようという社会保険庁の強い意気込みが感じられる。宣伝下手だった官庁のＣＭにしてはパンチが効いており、記憶にも残る。

　ところが、こうしたＣＭにまでクレームをつける輩がいるらしい。１８日の産経新聞に「社会保険庁の年金ＣＭ　『あいまい』と問い合わせ殺到」という記事が載っていた。記事によると、社会保険庁には１日平均１０件前後の問い合わせがあるという。具体的には「『国が運営する将来の確かな支え』とあるが、未払い額が１兆７０００億円で、年金制度の空洞化が叫ばれるなかで、確かな支えと言い切れるのか」とか「『誤解』と決めつけるが、広告にそれを解消する答えがない」などという意見もあるという。

　産経新聞は記事のなかで、「今いくら払っていれば、将来どれくらい給付される、といった具体的な内容は一切見当たらない」という表現のほか、末尾で広告研究家なる人物を登場させ「給付額が未定な上、膨大な未払いもあり、国民が国民年金そのものに疑心暗鬼になるなか、内容が示されないままに『きちんと受け取れる』とか『誤解』という表現は適当ではなかったのではないか」と話している、と結んでいる。文脈からみると、この記者はどうやらこのＣＭに批判的な感想を持っているらしい。

　しかし、小生は社会保険庁のＣＭは、国民年金に対する『誤解』を解く意味では、大変結構なことだと思っている。若者を中心に国民年金の保険料を払わない人が増えているが、たぶん、将来のことを真剣に考えての判断ではないとみている。月々１万３３００円の保険料を払って将来の安心を確保するよりも、軽い気持ちで、その分遊んで楽しんだ方がいい、と思っているのではないか。こう考えるのである。

2003年11月18日 18時16分53秒

社民党の後継党首

　社民党の土井たか子党首が衆院選惨敗の責任をとって辞任するというニュースは１３日の新聞各紙夕刊で大きく報道された。大阪で発行された新聞では、日本経済新聞が１面の２番手の扱いだったのを除けば朝日、読売、毎日、産経はともに１面トップの扱い。興味は、後継党首に誰を選出するか。１４日朝の新聞を楽しみにしていたが、何と幹事長だった福島瑞穂議員を軸に党内調整をするという記事が飛び込んできた。記事を見た瞬間、「これで社民党もご臨終だな」と思った。社民党惨敗の責任は土井さんにもあるが、福島さんにもある。ただ、福島さんに国民的人気やカリスマ性があるのならばともかく、それもない。

　記事によると、１４日に全国ブロック代表者会議を開いて、後継党首問題で意見を聴取するという。どのような意見が出てくるのだろうか。社民党のホームページをのぞいてみた。ここに特設された掲示板には小生と同じような感想を持つ人の書き込みが多かった。

　「福島議員は幹事長として今回の大敗を作り出したA級戦犯ではないか。社民党が『かわる』気配が微塵も感じられません。これでは来年の参院選も…」「今朝、後任の党首が福島氏になるとの情報を読み、がっかりしまして投稿することにしました。今回の選挙の実務は幹事長が取り仕切っておられたわけで、本来、土井さんは党首を続けられても、福島幹事長が責任を取って辞められるべきです。それなのに、福島氏が党首に昇格するとはほとほとあきれはてます。どうしてそんな無責任なことがまかり通るのでしょうか。党存亡の危機にもかかわらず、相変わらずぬるま湯に浸かっているかのような発言を繰り返しておられる福島氏の党首では、社民党に未来はないことだけは確かです」「福島党首に対して違和感を覚えます。土井たか子路線の縮小再生産的なイメージを持つからです」「本当に社民党では敗戦原因を全くわかっておられませんね。福島さんは党の責任者として、あまりにその政治姿勢も発言も軽すぎます。ディベートも下手で他の出演者との格差があって聞いていても辛くなるばかり。さらには論理的思考ができておられません。起死回生のチャンスを逃した社民党は滅亡するのみだと思います。本当に残念です」

　積極的に福島さんを推す書き込みは１件も見当たらなかった。書き込みはみな真面目なものばかり。社民党ファンが社民党の将来を憂えて書いているというのがよくわかる。「ファンの期待を裏切らないで」という市井の叫びがあるように思えた。

2003年11月14日 16時39分45秒

松下政経塾の躍進

　今回の総選挙の当選者に松下政経塾の出身者が目立つ。政経塾出身の候補者４０人のうち２６人が当選したのだからすごい。松下幸之助氏が、国家１００年の大計にたち、有為な人材を育てようと私財７０億円を投じて１９８０年に第１期生を迎え入れた政経塾。卒塾生たちは国会議員、知事、市長、地方議会議員、経済界、マスコミ、教育界などで幅広く活躍しており、松下さんの目論見通りの成果をあげているとみていいだろう。

　小生、松下政経塾内で何をしているのかは余り知らなかった。幸いインターネット上にホームページを立ち上げていた。設立の趣旨から塾生のプロフィール、研修内容、カリキュラムなど情報をたくさん発信していた。修業期間が３年間であること、入塾中は月額２０万ー２５万円の研修資金をもらえること、２，３年次には活動資金として年額１００万ー１６５万円を支給されること、現在の塾生は１６人、卒塾生が１９９人であることなどを初めて知った。

　塾生達の研究成果は毎月の研究成果としてホームページにも公表されており、これを見るだけでも相当中身の濃い日々を送っていることがうかがえる。

　国会議員は親の地盤を引き継いだ２世、３世が多くなってきたが、松下政経塾の出身者はその対極にある。議員の当選に必要とされる地盤、カバン、看板の３つの「バン」がなくても社会のリーダーとなれるような人材を養成したいという松下翁の志は花を開き始めた。彼らの国会での活動を今後も注視したい。　

2003年11月13日 15時47分45秒

石原知事発言の誤報

　１３日の朝日新聞に「石原都知事　ＴＢＳの報道ミス『意図感じる』」という小さな記事が載っていた。日韓併合に関する都知事の発言を誤って番組で伝えたことについて名誉毀損などの刑事告訴を検討していることを表明したのだという。小生もその番組を見た一人。その時「石原さん、どうしようもないおっさんや」と思ったが、誤報ではと疑うような気持ちは少しも生じなかった。これまでの暴言歴からすると、少しも違和感を感じなかった。身から出たサビといえなくもない。

　記事によると、石原知事は１０月２８日の集会で「日韓合併の歴史を１００％正当化するつもりはない」「しかし、どちらかといえば彼ら（朝鮮半島の人たち）の先祖の責任」などと発言した。ＴＢＳは１１月２日のサンデーモーニングで「日韓合併の歴史を１００％正当化するつもり」と述べたと放送、テロップでもそのように伝えた。その後、ＴＢＳは５日と９日の情報番組で放送を訂正、謝罪した。

　朝日新聞を読むまで、ＴＢＳの情報が誤報だとは知らなかった。もしこの記事に目をとめていなければ私の脳裏には、石原知事の暴言録の一つとして日韓併合発言が加えられていたはずだ。

　他の新聞はどのように扱っているのか、調べてみたが、関西で発行している新聞では日本経済新聞も産経新聞も、この関係の記事は載っていなかった。記者会見をしたのだから、現場の記者から記事は届いていたのだろうが、関西で報じるだけのニュースバリューがないと判断してボツにしたのだろう。しかし、誤報は当人の名誉を著しく毀損するものである。他の媒体であれ、誤報がわかったのであれば、記事にするのが正しい判断だと思う。　

2003年11月12日 11時23分54秒

３，４世議員の家系別勤続ランキング

　毎日新聞の１１日の朝刊に載っていた衆院選挙分析「３，４世議員の家系別勤続年数ランキング」という記事は面白かった。近年、親の跡目を継ぐ２世議員が多くなっているのは実感していたが、３世、４世議員を合わせた家系別のランキングは貴重な資料だ。

　ランキングは１位から２０位までをリストアップしていたが、そのほとんどは自民党議員。民主党から２人がランキング入りした。

　１位は小泉家。純一郎首相の祖父の又次郎、父で厚生大臣を務めた純也、ご当人の純一郎と３代で勤続年数は８４年１１カ月というからすごい。２位は鳩山家の８４年８カ月。こちらは邦夫氏の曾祖父の和夫、祖父で首相も務めた一郎、父の威一郎、そして邦夫。３位は長野県の小坂家。憲次氏の曾祖父、善之助、祖父の順造、父で外務大臣を務めた善太郎、そして憲次氏。合わせて７８年９カ月だ。以下、三重県の川崎家、熊本の松野家、岐阜の古屋家、大阪の中山家、神奈川の河野家、栃木県の船田家、山口県の安倍家と続く。

　民主党では１５位に山形の近藤家が４６年１１カ月、２０位に東京の山花家が４４年３カ月でランクに入った。

　アメリカでは名門としてケネディー家が広く知られているが、日本も名門が脈々と息づいているわけだ。ＣＭタレントとしてデビューした小泉家の息子さんもやがては政界に打って出るのだろうか。

2003年11月11日 15時24分30秒

新聞の総選挙分析報道はさすが

　選挙報道ほど新聞とテレビの媒体の差を見せつけるものはない。テレビは一方的な情報の送出で視聴者は「見る」か「切る」の選択しかない。一方、新聞は奥行きが深い。様々な分析記事も豊富だ。興味深い記事も目立つ。テレビにはない一覧性、記録性などの特色を持っている。新聞には読む者の主体性がある。感情に訴えることの得意なテレビとは違った良さがある。

　速報という面では新聞はテレビにはかなわない。だから、新聞も「誰それが勝った」「負けた」というような情報には重きを置かなくなった。社会面に載る当選雑感、落選雑感はテレビの得意とする分野だが、新聞でもなくなることはないだろう。読んで知る情感と見て感じるフィーリングとは違うからである。

　新聞が得意とする「分析」は、選挙翌日より、翌々日の紙面の方が充実している。１１日の紙面だ。例えば、産経新聞は「検証・当選者の構図」で、様々な観点から当選者を分析していた。民主党と自由党の合併効果、議員の前職などは特に興味深かった。他の新聞の選挙関係の分析記事にすべて目を通すにはマル１日はかかりそうだ。じっくりと読む楽しみを次の休日に取っておこう。

2003年11月11日 11時07分35秒

テレビ選挙速報の愚

　昨夜はテレビの選挙速報にかじりついてしまった。総選挙の結果がどうなるのか興味津々だった。午後８時の投票終了と同時にテレビを付けたのだが、驚くべきことに、「当選確実」のオンパレード。開票作業が始まっていない段階で当選確実とは何たる了見なのか。少なくとも開票数字を示した上で、判断を示すべきではないのか。「テレビはいかに早く当選確実を出すかがポイント。全力をあげて取り組みました」と話すキャスターもいたが、白々しい印象を持った。

　テレビ局によっては「当選確実と判断しました」という表現をとるところもあったが、「有権者の一票」を軽く考えすぎていないか。いかに他のテレビ局より早く当選確実を打つか、に腐心しているとすれば、テレビ局の次元の低さをいみじくも示すものであろう。日本に健全な民主政治を根付かせる観点からも大きな障害になる。

　テレビは大きな影響力を持っている。速報機能に重点を置きすぎてはならない。政策論争を醸成し、主張に矛盾がないかどうか、を視聴者に考えさせるような観点からの突っ込みがほしい。１０日の朝には、ある民放が新潟県で選挙戦をした田中真紀子さんの密着取材をレポートしていたが、この人の演説はとにかく面白い。吉本興業の芸人よりもよほど話術がうまい。ただ、これを紹介するだけに留まっているのであれば演芸会になってしまう。　

2003年11月10日 11時29分31秒

奨学金の回収不能４４４億円

　日本育英会の貸し付けた奨学金のうち４４４億円が回収不能になる可能性がある、と７日の新聞が報じていた。会計検査院が試算結果を発表、滞納対策の強化などを求めたそうだ。「借りた金は返す」のが人間社会のルールである。以前なら、ルールを公然と無視する者に対しては「怖いオニーサン」が一定の役割を果たしていた。不法な滞納者には懲罰を科すことも必要だ。それでないと法治国家とはいえない。

　記事によると、育英会の２００１年末時点での貸与奨学金総額は約２兆７０００億円。このうち約１７万９０００人分、約１５６０億円の返済が滞っている計算という。滞納が６カ月を超えるなど返済が危惧されるのが約７７５億円。うち４４４億円が回収不能になる可能性があるという。

　滞納者に対する育英会の対策はかなり甘いようだ。まず、滞納者の資産を正確に把握していない。連帯保証人の収入や資産もつかんでいない。本人の返済が滞りはじめても連帯保証人から回収していない。会計検査院はこうした点について改善を求めたという。

　一方、ずさんな滞納対策しかとっていないのに、ほとんどの元奨学生はきちんと返済している実態がすけてみえる。滞納率を計算してみると５・７％。国民年金が未納率３７％に達したのと比べると成績は悪くはない。善良な返済者がバカを見ることのないようにきちんとした滞納対策の立案と実践は急務だ。そうでないと我も我もと滞納者は増えるばかりになるだろう。奨学金返済にからむモラルハザードはすぐそこまで来ている。

2003年11月07日 11時33分53秒

選挙と新聞の役割

　衆院選挙が間近に迫った。今回の選挙戦のポイントはマニュフェストの出現。各党がマニュフェストのパンフレットを、街頭などで配布している。政策を中心にアピールし、政党を選んでもらうという点で、大きな前進だ。ただ、これを言いっぱなしにさせてはならない。マスメディアが中心となって２年後、３年後に検証して政党の責任を迫る必要がある。マスメディアの責任と自覚は重要だ。

　これまでも選挙の時、政党は公約を発表していた。マニュフェストとどう違うのか。日本で選挙のたびに掲げられる「公約」は理想像。実現できなくとも責任を問われることは少なかった。「マニュフェスト」は政策の実現時期、それに要する財源を明確に提示する点に特色がある、といわれている。イギリスやドイツでは選挙のたびに各政党がマニュフェストをつくり、入手したい選挙民は１０００円ほどで書店などでそれを買う。かつて実際のマニュフェストを見せてもらったことがあるが、１００ページほどのボリュームで、グラビア雑誌のようだった。

　日本の選挙戦もヨーロッパ並みに近づいたわけだが、マニュフェストが目的であってはならない。あくまでも政策を実現させる手段である。だから、何よりも公党が約束した公約がどのように実現できたのか、実現は出来ていないがどのような努力、行動を積み重ねたのか。そのような事柄をきちんとチェックすることが重要だ。新聞やテレビなどの報道機関は、過去の公約がどのようになされたのか、それがどのように実践されたのかをチェックし、判断材料を選挙民に提示する責任があると思う。

　公約。マニュフェスト。表現はどちらでも構わないが、残念ながら日本の政党の公約は、その場限りの美辞麗句に終わっていたのがこれまでの姿だ。その背景には、きちんとチェックすべき役割を担っているマスメディアが十分機能を発揮しなかったからと言ってもいい。現に、前回の総選挙（２０００年６月）の時の公約をどの程度実現したのか、を検証した記事を見たことがない。新聞社が直接そのようなことまで行えないというなら、付属のシンクタンクを使って検証してもいいだろう。各党の公約を節目節目に検証し、格付けする組織があっていいと思う。そうした情報こそ有権者の貴重な判断材料となるだろう。　

2003年11月06日 16時46分26秒

東大医学部教授の懲戒処分

　皇太子妃雅子様の主治医である東京大学医学部産婦人科の堤治教授(53)が１０月末に停職６カ月の懲戒処分を受けた。助成金の不正流用に対する処分だ。堤教授は今年５月にも別の案件で停職１カ月の懲戒処分を受けている。このニュースは新聞各紙やテレビのニュースでも報じられたが、不思議なのは、これだけの処分を受けながら教授が職に留まっていること。こうした場合、処分を受けた時点で依願退職するのが普通だ。

　事実関係を振り返っておこう。停職６カ月の処分は「医療機器を買う」と虚偽の助成金申請をして２０００年４月に日本馬主協会連合会から２０００万円を受け取ったことに対する措置。実際には科学技術振興事業団の資金で同一の機材を購入しており、詐取に近い行為だったという。今年６月の処分は国の研究費補助金約２２００万円を教授個人の口座や研究室にプールし、研究室の運営費や学会出席の旅費など目的外に使っていた。
　
　停職といえば免職に次ぐ重い処分。相次ぐ停職処分にもかかわらず引責辞任しない背景には何があるのだろうか。小生の推測に過ぎないが、まず、雅子妃に対する配慮があるのかもしれない。宮内庁としては引き続き主治医でいてもらいたいだろう。あるいは、医学部の他の研究室も多かれ少なかれ研究費の流用が公然の秘密になっている可能性もある。ここで強く辞任を迫れば、火の粉が飛んでくる。それを避けたいのか。

　いずれにしろ不可解である。

2003年11月05日 11時05分43秒

プロ野球マスターズリーグを見に行く

　文化の日の３日、阪神タイガースの御堂筋パレードに参加したあと、大阪ドームで開催されたプロ野球マスターズリーグの試合を見に行った。昨年に比べ選手達のプレーはぐんとレベルアップしていた。このリーグが始まったのは一昨年。今年で３回目。当初は「往年の名選手」の顔見せ的な雰囲気だったが、やはり観客も「プロの技」を期待する。もう、「昔の名前」だけでは通用しなくなったのだろう。グラウンドの熱戦とはうらはらに、観客席のお客の少なさも気になった。高齢社会を迎えた今、新聞やテレビももっと報ずるなど応援した方がいい。

　試合は、阪神、近鉄、阪急のOBが中心の大阪ロマンズと巨人や北海道出身のOBで編成する札幌アンビシャスの対戦。広瀬哲朗、石毛宏典、ポンセ、小早川毅彦、岡崎郁、簑田浩二、加藤俊夫、本西厚博、福間納、石嶺和彦、柏原純一、小川亨、和田徹、大熊忠義、亀山努、栗橋茂らの守備、打撃のほか、新浦寿夫、星野伸之、小野和幸、中田良弘、白石静生らのピッチングも楽しんだ。中でも今年66歳という若生智男投手は１回３イニングをぴしゃりと押さえ、観客の拍手を浴びた。

　あれだけ真剣にやっているのだからスポーツとして認知してあげていいと思う。ところが、新聞は冷たい。スポーツ新聞は見ていないので何ともいえないが、一般紙はこの試合予告や結果を一行も報じていない。テレビ局も冷たい。わずかにスカイパーフェクトＴＶが全試合を中継するらしいが、契約しているごく限られた人たちしか見ることは出来ない。

　小生は電車の吊り広告で試合のスケジュールを知った。外野席は「大阪市民の日」と称して無料開放していた。それでもお客さんが少ない。小生の見たところ観客は大目に見て３０００人程度だろう。外野席も１０００人が入っていたかどうか。観客がどの程度だったのか、情報がないのでマスターズリーグのホームページをのぞいてみた。何と観衆数が９８００人とある。ものすごい底上げ数字だ。大阪ロマンズの監督は吉田義男さん。午前中の阪神優勝パレードを実況中継する民放のゲストとして番組に出ていたが、随分興奮していた。きっと午前と午後で大きな落差を味わっていたのではないかと思う。

2003年11月04日 17時52分44秒

雨中の阪神優勝パレード

　阪神タイガーズの御堂筋・優勝パレードを見てきた。文化の日の３日午前、強い雨の中で行われたパレードでは監督、コーチ、選手、観衆がずぶぬれのなかでエールを交わした。背番号１０８の打撃投手、９４のブルペン捕手もいる。「ずぶねれ」という共通体験の下、タイガースの優勝をたたえた。「秋晴れ」の下ではとても体験できなかった一体感がわきあがった。

　大阪・御堂筋は、これだけの人がどこから出てきたのだろうと思えるくらいの人、人、人。４０万人が参加した、と後のニュースで報じていたが、それを実感した。出発地点に近い地下鉄・淀屋橋駅では出口規制を実施して客をさばいていた。パレードは午前１０時半からのセレモニーに続いてスタート。セレモニー会場の市役所前は前夜からの徹夜組を含め人並みであふれて、スタート地点から約３００メートル先で見ることにした。

　前日の天気予報では、「一日中雨が降ったり止んだりのぐずついた天気。午前中には雷雨もある」だったが、開始４０分前の御堂筋は、曇天ではあるが雨は降っていない。「さすが、星野さん。神通力は天気までも」と思ったが、１０時２０分ごろからぽつぽつと雨が降り出した。雨足は次第に強くなり、パレード出発直前の１０時４０分くらいには本降りに。今か、今かとパレードを待つ。あちこちで傘を開く人たちもあったが、開けば後ろの人たちには見えにくくなる。すかさず、会場に据え付けられた大型スピーカーから流れた「雨が降って参りました。傘をさしますと他の方に迷惑となります。みんなでぬれて声援をおくりましょう」というアナウンスで、立錐の余地なく詰めかけたファン達は和んだ。次々と傘はしぼめられた。

　１号車が見えた。先頭には背番号７７番の星野監督。田淵、島野、西本、岡田コーチらの顔も見える。星野監督はずぶぬれになりながら、にこやかな表情で手を振る。群衆からは「星野さん」「ありがとう」「おめでとう」といった歓声が一斉にわきあがり、人々の声が集まって「ゴー」というような異様な音となる。涙で顔をくしゃくしゃにしている女性もいるが、雨なのか涙なのか判別がつかない。これも土砂降りの効用だろうか。パレード車が通り過ぎたあとは、それぞれが傘をさし、人込みを避けて隣接する東西の幹線道へと散ったが、表情にはびしょぬれの満足感が漂っていた。

2003年11月04日 17時00分57秒

仮名書き都市名の横行

　産経新聞に「四たび国語断想」という硬派の続き物がある。日本の国語について多様な面から検証をする連載記事だ。特に漢字文化の復権を訴える論調が中心となっている。校閲部長の塩原経央氏が署名入りで綴っている。３１日の紙面では、仮名書き都市名の横行を憂えていた。同感である。

　塩原氏の主張の論旨はこうだ。全国で、平成の大合併の動きが急速に進んでいる。行政の効率化につながるから、合併そのものには反対しない。だが、合併後の市町村名があまりにもずさんに決められていることにがっかりする。昭和３５年に青森県大湊田名部市が「むつ市」と解消したのが仮名書き市名の先駆けだが、その後昭和の年代には福島県いわき市、宮崎県えびの市、茨城県つくば市が誕生。平成に入ると、ひたちなか（茨城）、あきる野（東京）、さぬき、東かがわ（香川）、ひらなみ（岐阜）、いなべ（三重）、にかほ（秋田）、かほく（石川）、あわら（福井）、南アルプス（山梨）…。仮名はあくまでも仮の文字であって、仮称（またはニックネーム）に仮名を用いるのならともかく、実態を持つものを表すのに用いる表記ではない。仮名は国語の音節を表す記号に過ぎないのだ。都市名を仮名で書くという心性には、直接的には漢字悪者論の当用漢字（常用漢字）政策の汚染があろうが、同時に国家意識融解という戦後民主主義の仕掛けが効果的に働いているように私には見える。「さいたま市」などと書くのは、そこにある人々の暮らしを含めた街の風景とそこに過ぎゆく時間という都市の内実を溶解させ、無国籍化する未来の凶兆である。

　小生は、仮名書き都市名の横行を「国家意識を溶解させる凶兆」とまで言うつもりはない。それぞれの地域にはそれぞれの歴史がある。それが地名にも表現されているわけだ。そうした貴重な文化遺産を簡単に捨て去っていいものなのかどうか。やはり大切にした方がいいと思うのである。

2003年10月31日 11時23分01秒

恐ろしい情報社会

　日本もいよいよ欧米並みになってきたなと痛感する。これまで自由に出入りが出来た役所にある日突然、受付が出来、部外者は要件と訪問先、名前を記入しなければ入館できない。以前はお互いが信じ合う社会だった。これからはお互いが疑い合う社会に向けて動きを強めようとしている。テロが横行する社会だから、少しでも警戒を強めるのは当然のことかも知れないが、寂しい社会になりつつある。

　大阪合同庁舎の３号館は大阪国税局などが入っている。ここの最上階にはコーヒーが１杯１８０円の喫茶店があって、大阪城を一望できるなど眺めもいいので昼食後、時々利用していた。きょうもコーヒーをと思い向かった。いつもなら守衛さんが玄関脇に立っているのに、いない。玄関を入ってみると中にいた。これまで無人だった受付には女性２人がいた。横には「これより先は受付で手続きを済ませてからお入り下さい」と大きな注意書きが掲示されていた。

　喫茶店に行く気持ちはここで失せた。そのまま帰ろうと思ったが「隣の合同庁舎１号館はどうしているのだろう」と興味がわき、そちらに向かった。こちらは以前と同じように自由に出入りできた。３号館と同じように国の出先機関が入っている。いずれは３号館と同じように出入りのチェックを厳しくするに違いない。

　危機管理体制の強化はあらゆる組織に及んでいる。民間企業の入るビルでは相当前から入館チェックが行われていた。これが役所など公的なビルにも波及した。学校も門を閉じるところが多くなった。大阪教育大学付属小学校の無差別殺人事件などが起こり、「この教訓を活かす」となれば、防衛体制を強化する以外にない。開放体制から閉鎖体制への移行に、誰も口を差し挟めなくなっている。

　そのうち、IDカードを常に携帯しなければどこにも行けないような社会が来るだろう。今年８月から運用が始まった住基ネットカードが全国共通のIDカードになるであろう。これが必携品になる日もそれほど遠くないという気がする。そんなとき、プライバシーという言葉も過去の遺物になってしまうだろう。国民一人一人が国家の管理下に置かれる。そんな日も近い。「情報社会」とは誠に恐ろしい社会である。

2003年10月30日 15時19分54秒

関空社長の苦言は当然のこと

　関西国際空港の村山敦社長が「伊丹空港の増便を許すな、と行政に苦言」との記事が３０日の新聞各紙に載っていた。関西空港建設の経緯が、空港公害を解決するためであったことを考えれば至極当然の発言だ。小生は、神戸空港が完成した暁には、伊丹空港は廃止すべきと考えているが、ここまで極端なことは言わないまでも、大阪都市圏に３つの空港が併存することは無理がある。

　関空社長は、関空の国内線利用が年々、少なくなっていることに危機感を募らせたのだろう。ピーク時の平成８年には３４都市との間で８２便が就航していたが、伊丹空港のジェット枠拡大による航空会社のシフトで、この１１月には１７都市、４７便にまで落ち込む見通しだという。「国際線との乗り換えにも便利な２４時間空港」と銘打ち９４年秋に華々しく開港した関空だが、これではジリ貧は確実。関空社長は伊丹空港周辺の自治体の地域エゴイズムがこのような状態を招来したとみたわけだ。

　思い起こしてみれば、関空建設中のころは、新聞各紙も開港後の大阪が２４時間活動する国際都市になるだろうという夢を描いた。地下鉄も２４時間運行、ビジネス街でも国際金融取引の会社が深夜から未明にかけて活動する。繁華街も人で終日にぎわう。

　実際のところ、それは夢物語だった。大阪の経済的な地盤沈下は進むばかり。関空に向かうリムジンバスは空席が目立ち、都心に設けたシティーエアーターミナルも開店休業状態が続き、相次いで閉鎖された。大阪・難波のＪＲ難波駅のターミナルビルのOCAT（オーキャット）はオーサカ・シティー・エアー・ターミナルの頭文字をとって名付けられたが、名は体を表さなくなった。

　前国土交通大臣の扇千景さんが、大臣発言として「神戸空港開港後は伊丹空港は廃止する」とぶちあげたことがあったが、伊丹周辺の自治体首長に猛反発されたことが思い出される。冷静に考えてみれば扇大臣の発言は当然のことを言ったまでのこと。小さな地域エゴのぶつかり合いを繰り返していたのでは関西の再生はおぼつかない。

2003年10月30日 11時34分00秒

記憶に残る日本シリーズ

　熱い戦いを繰り広げたプロ野球日本シリーズ阪神対ダイエー戦が終わった。ダイエーが２連勝、３連敗のあと、２連勝し、４勝３敗で制した。決着が最終戦までもつれ込み、プロ野球ファンにも悔いの残らない、記憶に残るシリーズだった。

　シリーズが始まる前日、星野阪神監督の勇退が報じられるなど、波乱含みで始まった。第２戦でダイエーが１３対ゼロと圧勝。２連勝となった段階で、しらけムードが漂った。しかし、地元甲子園に戻った阪神がよく頑張った。逆転、サヨナラが続き、３勝２敗と王手をかけた。７戦を通じて感じたのは、何よりも、プロ野球選手が全力で戦ったときのプレーはすごいと実感した。ひたむきに勝利をめざす高校野球も素晴らしいが、やはり技量が違う。うまいなーとうなる場面がしばしばあった。ダイエーの若手、和田投手、杉内投手、川崎選手の「優男トリオ」の活躍は特に目を引いた。

　結局はダイエーの若鷹軍団にやられてしまったが、小生は、毎日、駅売店でスポーツ新聞を買い求めた。阪神タイガースの「機関紙」ともいわれるデイリースポーツを。前夜、テレビで見たプレーを反芻しながら記事を読んだ。試合前、試合後の記者と星野監督との会話が詳細に報道されているのも気に入った。

　日本シリーズが終われば、プロ野球はオフシーズンになる。来季の年俸交渉、トレードや新人獲得などの話題が中心になる。シーズン中は野球のテレビ観戦を中心回った小生のオフも、今後は別の楽しみに移行することになる。王さん、星野さん、そして選手、コーチ、裏方さん、感動をありがとう。
　

2003年10月28日 11時10分38秒

ウオーキングの秋

　秋晴れの休日は、つい歩いてみたくなる。先週の土曜日は京都・嵐山を訪れた。この地を歩くのは約２０年ぶり。紅葉の季節にはちょっぴり早すぎたが、それでも観光客は大勢いた。

　午前１１時ころから午後２時まで３時間ほどの散策だったが、心地よい疲労感だった。映画スターの大河内伝次郎が約３０年をかけてつくったという大河内山荘、洛西の寺院では紅葉がピカ一といわれる常寂光寺など嵯峨野路をゆっくりと回った。大河内山荘では、個人でこれだけの庭園、別荘をつくりあげるとは、さすが映画スターは違うと思った。伝次郎がかわいがっていたという美空ひばりの記念館が徒歩２０分くらいのところにあり、興味をもったが、入場料が結構高かったこともあり、パスした。

　せっかく洛西まで来たのに、家路を急いだのはそれなりの理由がある。ちょうど１週間前の土曜日に挑戦した「和泉３０キロウオーキング」の後遺症に悩まされていたからだ。

　ウオーキングに参加したのは初めてのこと。９時スタートで３０キロ歩くのだから午後５時ごろまではかかるだろうと思っていたらとんでもない。ゴールは午後１時から４時半までの間と設定されていた。歩き始めてすぐにわかったのだが、参加者は結構競争意識が強い。のんびりと景色を楽しみながら、という人は少ない。それに、参加者は６０歳を過ぎた熟年層が中心だ。そんなシテュエーションもあって小生は少々無理をしすぎたのだ。初めのうちは時速６－７キロのスピードだったのではないか。途中からはうんとスピードも落ち、時速４キロくらいになった。午後２時５０分にはなんとかゴールした。途中、ふくらはぎや太股がつりそうになったり、お腹が痛くなった。

　翌日は両足を引きずって歩いた。２日後には臀部が痛く、階段の上り下りが特に苦しかった。３日目には右足の足裏が痛くなった。足裏の痛みは１週間を過ぎた今でも残っている。これも日ごろの運動不足のツケがまわってきたのだろう。　

2003年10月27日 16時23分12秒

中曽根氏の怒り

　朝日新聞の２３日付け朝刊、１面トップ記事は「中曽根氏・宮沢氏引退へ　首相、公認せぬ方針　きょう会談」というスクープだった。首相が両氏に引退を求めるため同日午前に両氏と相次いで会談、引退を求める、というもの。
首相自らが鈴をつけるという英断。どうなることやらとテレビニュースに注目していたら、まず、「宮沢元首相、引退を表明」というニュース速報のテロップが流れた。一方、中曽根さんはお昼のニュースのトップで「大変失礼な話。当然爆弾を投げつけられたようなものだ」と怒っている姿が映像で流れた。

　２人の首相経験者の反応は正反対のものになった。宮沢氏は「総理総裁に恥をかかせるわけにはいかない」と引退を表明。中曽根氏は「絶対に議員を辞めない」。お二人とも本心では「議員を継続したい」であったのだが…。ただ、中曽根さんの言い分は筋が通っている。９６年の衆院選に際して、自民党本部との間で、小選挙区には出馬しない。そのかわり比例代表として終身１位を保証しましょう、と約束した経緯がある。「約束は公約。守ってもらわないと困る」。７年前、小選挙区からの引退を納得させるため安易な約束をした自民党こそ責められるべきだ。

　「引き際はご自身で判断すべきもの」と当初、クールだった小泉首相が、自ら説得に乗り出した背景には何があるのだろうか。自民党員、特に世代交代を求める若手の突き上げをかわしきれないと見たのか。それとも、自分が直接話せば両氏とも納得してくれる、と判断したのか。いずれにしろ、中曽根氏の強い抵抗は予想を超えるものだったに違いない。

　簡単に首を切れると思っていた道路公団の藤井総裁からも徹底抗戦を宣言され、党内でも元首相からも強く抵抗される。総選挙を前にして、小泉首相さぞや頭の痛いことであろう。

2003年10月23日 16時42分08秒

ついに来た松坂屋大阪店の閉店

　日本の百貨店で最も古い歴史を持つ松坂屋が大阪店を来年５月５日限りで閉店する。２２日の新聞各紙に出ていた。経営破綻したわけでもないのに大都市で閉店の決断をしたのは、それなりの背景があったのだろう。勤務する会社の近くにあり、昼食後、毎日のように店内をぶらついていただけにさみしさはひときわだ。

　新聞報道によると、大阪店は大正１２年に大阪・日本橋に開店。昭和４１年に天満橋の現在地に移った。売り場面積３万３千平方メートル。１５年２月期の売上高は２４８億円で、ピーク時の平成４年２月期の４４７億円の半分程度にまで落ち込んでいた。累積赤字は１７３億円に達するという。

　さらに「官庁街という立地のため移転後は赤字が続いていた」と書いている。別の新聞は「１９６６年に現在の中央区天満橋に移転して以来、一度も黒字を計上したことがなかった」と報ずる。京阪電車、地下鉄の天満橋駅につながるデパートだが、実際、小生が歩いてみた印象でも最近は客の入りが良くなかった。ただ、「３０数年間赤字続き」というのは松坂屋の言い分であって、「本当だろうか」という気がしないでもない。「閉店」の正当性を内外にアピールするための表現ではないのか。

　社内では前々から「大阪店と銀座店の閉店」が大きな課題と言われていたようだ。幹部は「店のリニューアルをしても客は減るばかり」「今後も顧客を取り込むには規模からいっても望み薄」などの認識で一致していたらしい。小生も２年ほど前に、関係者から「０２年には経営トップも決断するはずだ」と聞かされた。

　閉店後の建物の活用は決まっていないという。経営が変われば再生できるのではないかと思う。百貨店やスーパーの業態では無理だろうが、アウトレットマーケットセンターのようなものなら、客を集めることは出来る、とみる。世界のレストラン街も併設する。大阪・天満橋に行けば世界のトップブランドが市価の半額で買える。世界の料理も楽しめる、となれば、近畿一円から人が集まって来るに違いない。

2003年10月22日 17時58分33秒

生涯現役宣言

　「あと２０年は社長を務める。我が社に限って後継者問題は存在しない」。こんな書き出しで始まる人物コラム「兎の耳」が２２日の産経新聞に出ていた。話しているのは大阪を中心に食品スーパー「ライフストア」を展開する、ライフコーポレーションの清水信次社長。創業者社長としての自負がそう言わせたのか。本当にそう思っているとは信じたくないが、この人に限っては本心かもしれない。経営者が老害を自覚できなくなった時に、企業の没落は始まる。

　清水さんは７７歳。オーナー社長で、関西経済連の副会長をつとめたこともある。流通業界の代表として歯に衣きせぬ発言がスポットライトを浴びたこともある。大柄の体をゆすって歩く姿は自信にあふれている。２年ほど前に関経連が入っているビルのエレベーターで清水さんと乗り合わせたが、背広の肩にはまるで雪が降り積もったかのように白い粉がついていた。秘書でも口を挟むことができない殿上人になってしまっているのかな、とその時は思った。

　「あと２０年」となれば９７歳。第一、ライフコーポレーションがそこまで存続する保障はどこにもない。取材する新聞記者とて人物コラムを書くときには持ち上げた表現にするのはよくあること。産経新聞も次のように記述する。

　激しい競争にさらされるスーパー業界では再編劇も進んでいるが、清水社長は「私の目の黒いうちは、どこかとくっついたり、傘下に収めようとは思わない」と強調。「戦国時代に天下を取った織田や豊臣は滅びたが、島津や伊達、毛利はしっかりと生き残った」と指摘し、独自の生き残り戦略を描いている様子だ。

　同業のダイエー、オーナー社長だった中内功さんの現在の姿を考えれば、もう少し違う発言になってもおかしくない。そのへんのところに思いをめぐらすことすら出来なくなっているのではないかと危惧する。「企業は誰のものか」という言葉が頭をよぎる。

　我が家の近くにもライフストアがある。２０年ほど前には隆盛を極めたが、近年、近くにフランスの大型スーパーが進出したこともあり、客の入りはさえない。パートタイマーが中心の従業員も５０歳代の女性が多く、店員教育が行き届いているとは思えない。オーナー社長はこの実態をどのように把握しているのだろうか。

2003年10月22日 11時17分27秒

日米で野球の競演

　プロ野球の日本シリーズが開幕した。アメリカではワールドシリーズが始まり、１９日の日曜日は朝からワールドシリーズを、夕刻からは日本シリーズをテレビ観戦した。日本人大リーガー、松井秀喜選手が出場しているから、ついつい力が入る。

　ワールドシリーズは、ニューヨークヤンキースの５番バッター松井選手が３本のヒットを打つなど大活躍した。しかし、第１戦はナショナルリーグの覇者、フロリダマーリーンズが勝利した。あの大舞台で実力が出せるのだから、松井選手はすごい。第２戦は日本時間の２０日午前に行われ、初回に松井が３ランホームランを放ち、ヤンキースが６対１で雪辱した。

　大リーグ中継で感じるのは、大リーガーには太った選手が多いこと。そして４０歳前後のベテラン選手が結構目に付く。一方、日本のプロ選手で、４０歳を超えた選手はそういない。阪神タイガーズの広沢選手、読売ジャイアンツの工藤投手くらいのもの。

　日本シリーズで、阪神はダイエーに２連敗し、阪神ファンはちょっぴり元気をなくしている。２１日からは地元甲子園球場で３連戦。ぜひ、緒戦のような好試合を期待したい。　

2003年10月20日 16時36分02秒

阪神優勝パレード資金集め四苦八苦

　阪神タイガーズの優勝パレードは１１月３日に大阪・御堂筋で開催される。その資金集めに四苦八苦しているという記事が１７日の日本経済新聞に載っていた。パレードに要する経費は１億３０００万円。これまでに集まった募金は約１７０万円という。大阪府、市、経済団体で組織する実行委員会は、募金の振込先として銀行の口座番号を新聞記事などを通じてＰＲしているが、自主的に募金を寄せてくれるファンは多くないようだ。ただ、冷静に考えてみると、このやりかたでよくぞ１７０万円も集まったものだ、という意外感の方が強い。

　募金にも、募金を誘う知恵が必要だ。赤い羽根共同募金は募金者に赤い羽根を付けてくれる。新聞社などが寄託をうける募金でも紙面に寄託者の氏名、住所、募金額を掲載する。新聞社が全面広告のページで企画する「優勝おめでとうメッセージ集」は、ファンに一言メッセージを書かせて氏名とともに掲載する。３０００円とか５０００円の料金を取っているから新聞社の営業活動の一環なのだろうが、寄付した人にとってはその日の新聞が記念の品となる。みんな、それぞれに知恵を絞っている。

　ところがタイガーズの優勝パレード募金にはこうした工夫が見られない。わずかに、ダイヤルＱ２の機能を活用したものが目につく程度。「このダイヤルで星野監督のメッセージが聞けます。同時に１回３００円の募金が自動的にできます」というものだ。

　寄付は、お金を出した人に対し名誉等の何らかの見返りがあった方がうまくいく。記念ペナントでもバッジでもいい。例えば、一口１万円の寄付を寄せた人にはもれなく優勝記念はっぴをお送りします、という形にすればファンもおおいに盛り上がるだろう。あるいは寄付をした人の顕彰碑をつくって阪神タイガーズにゆかりのある公園に設置してもいいだろう。お寺や神社が寄付を募るときも、寄付をした人の名前と寄付額を石碑などに彫り込んでいる。こうした先人の知恵を参考にしていれば「寄付募集に四苦八苦」という事態は招かなかったのではないか。

2003年10月17日 16時36分36秒

星野監督勇退の衝撃

　朝、新聞を見た途端、どきっとした。阪神タイガーズの星野仙一監督が日本シリーズ終了後に勇退するという。一般紙が１面トップで報じていた。「男の引き時は自らが決する」という星野さんの人生哲学がにじみ出ているように感じた。自民党の７３歳定年制にもかかわらず、国政の場からの潔い引退を躊躇する中曽根、宮沢両氏に対する当てつけか、と思ってしまったほど見事だった。

　駅売りのスポーツ新聞は各紙とも「星野勇退」のオンパレードだった。球団や星野さん自身が勇退を発表したわけでもないのに、一斉に報道した背景には何があったのだろうか。スポーツ紙をじっくりチェックしてもそれらしきことはわからなかった。記事にするためには関係者の証言をつかまなければならない。新聞によっては「複数の球団関係者の話でわかった」などと書いていた。星野監督に直接聞くのが一番手っ取り早いが、ご当人が勇退表明をするはずもないし、現に勇退を問う取材陣には、確証を与えるような話はしていない。

　その謎は日本経済新聞を読むことでわかった。運動面のトップ記事として扱っていたが、３０行程度の短い記事の末尾にヒントとなる次のような記述があった。

　星野監督の去就については、１７日発売予定の写真週刊誌が今季限りで同監督が勇退すると言う内容の記事を掲載する。これに対して星野監督は１６日、「気にもしていないし、雑音とも思わない。来年そのまま監督をやったら、裁判ざたになるぞ」と軽く受け流した。

　勇退の一斉報道には、写真週刊誌の存在があったのだ。１面トップで報じた一般紙には「日本シリーズ制覇に向けた劇薬」との編集委員の署名記事が載っていた。日本シリーズを前にしたこの時期になぜ、と思うのは多くの阪神ファンに共通する思いだろう。

　報道の経緯を検証してみると作為的にこの時期に劇薬を使ったというのは的はずれである。星野監督の胸中には「健康不安」以外にも、いろいろの思いがあったに違いない。この時点であれこれ詮索するのもヤボというものだろう。ここは１８日からの日本シリーズをプロ野球ファンとして思う存分、楽しみたい。

2003年10月17日 11時01分24秒

シンクロ指導者井村雅代さん

　日本経済新聞夕刊に「人間発見」という連載記事がある。話題性のある人にインタビューして、その人の生き様を描いている。月曜から金曜までの５回連載。今週のように月曜日が祝日だと４回で完結するから、読むのもたやすい。そんなところに人気の秘密があるようだ。今週はシンクロ指導者として多くの選手をオリンピックに送り込み、メダルを獲得した井村雅代さん(53）。名選手を生み出す秘訣が発言のあちこちににじみ出ており、大変興味深い。

　シンクロがオリンピック種目に採用された１９８４年のロス五輪以来、日本がメダル獲得を逸したことがないというのだから、井村コーチの手腕はすごい。インタビュアーの編集委員、芦田富雄氏は「壮絶な練習と妥協も遠慮もない指導法には定評がある。叱る、という育て方の重要性を再認識させてくれる」と書く。

　ここでは内容を詳細に取り上げることは出来ないが、第１回から３回目までの新聞見出しをピックアップすると「わざと選手のプライド傷つける　叱ったあとは必ずフォロー　教育者・親も憎まれ役の気構えを」「日本代表コーチで銅メダル　待遇下げる、に反発しクラブと決別　死ぬ思い出若い選手を育てる」「寡黙な少女が小学６年で変わる　あきらめないのが取りえ　教師時代、荒廃する中学で奮闘」。

　オリンピックで日本のシンクロが好成績を上げ続けている背後に井村コーチの多くのご苦労があったのだということがよくわかる。名門、浜寺水練学校と決別した井村さんに対して「井村にはプールを貸すな」というおふれ書きが回ったと述懐する部分にはジーンとくる。「駆け回って練習できるプールを探しましたが、いくつもの施設で断られました。だが、捨てる神あれば拾う神あり。お触れが出ていますが構いません、と言ってくれるプールもあってありがたさが身にしみました。あのときは本当に親切な人と、私が上り調子だから近づいてきた人の違いがよくわかりました」

　サラリーマンの社会でもこれと同じような経験をした人は多いだろう。明日の最終回が待ちどおしい。　

2003年10月16日 18時40分57秒

世に詐欺の種は尽きまじ

　社会保険庁の年金支給ミスに便乗、社会保険事務所の職員を装い「年金の払いすぎがあった」と説明、指定の銀行口座に払い込むよう求める不審電話が相次いでいるという。１５日付けの日本経済新聞に載っていた。人をだましてカネを巻き上げようという事件は後を絶たない。その悪知恵には舌を巻く。

　記事によると、不審電話はミスが発覚した６月以降、計７９件。振り込む銀行口座を指定したうえで、「振り込まない場合は、次回の年金支払いを停止する」と脅すという。この便乗詐欺で計４人、総額１３０万円の被害があった。

　この詐欺事件の背景には、社会保険庁が年金額を計算するプログラムのミスで計２４億１０００万円の年金の払いすぎがあったとして約６２００人に対してお詫び状とともに年金額の返還を求めているという事実がある。だましの種をまいたのは社会保険庁である。

　日本人は権威に弱い。社会保険庁年金監察部監察官といったありもしない官名であろうと、これを名乗られると、つい引っかかってしまう。古くは東京・府中市で起きた３億円事件も白バイに乗った警察官らしき男にまんまとだまされた。相手の信頼を逆手にとる悪質な事例もある。夫を亡くした未亡人のもとに「会社の同僚」と称してお参りし、途中で居直る強盗もいる。日々のニュースを報じる新聞を、詐欺の種と考えている輩もいる。著名人の訃報記事で「自宅は公表していない」という記述が最近増えたのも、遺族の防衛意識の表れなのだろう。　

2003年10月15日 11時09分27秒

季節はハイキング

　やっと秋らしくなってきた。さわやかな青空が広がると、ちょっと歩いてみたくなる。先週の土曜日、ＪＲ西日本の「１DAYチケット」を利用して湖東ハイクを実践した。ＪＲ西日本の営業区間ならどこで乗り降りしても自由な切符だから、気分が楽。電車賃の心配をしなくてもいい。降りたいと思ったところで下車できる。１日で行動できる範囲は限られるが、精神的にも充実した１日を過ごした。

　この切符は３０００円。鉄道の日を記念して１０月１日から１９日までの期間限定で発売中。前夜は会社研修のため六甲山で過ごした関係で、出発地はＪＲ六甲道駅。まず、彦根を目指した。快速と新快速を乗り継いで１時間半。午前１１時１０分に到着。市内周遊のボンネットバスに乗る。「５００円の料金で１日中、どこでも何回でも乗り降りできます」のふれこみだったが、彦根市はバスに乗って市内を周遊するほど広くはない。１５分も歩けば主なところには行ける。それにボンネットバス１台で運行しているから、点と点を結ぶバスに都合良く乗るのは至難の業だ。というわけで、バスに乗ったのは１回きりだった。

　彦根城・天守閣からの眺めはさすが。１２年ほど前に仕事で彦根を訪れた折り、彦根城は解体修理中で、登閣できなかった。「機会をみつけて是非登りたい」との願いはかなった。彦根城は姫路、松本、犬山と並ぶ日本に４つしかない国宝城。鉄筋コンクリートの城と違って歴史の重みが伝わってくる。

　彦根駅を午後１時４０分ころに出発、今度は長浜に向かった。豊臣秀吉の時代に、楽市楽座がひらかれたこの街を訪れるのは初めて。駅から３，４分の「黒壁」スクエアは随分にぎわっていた。日本で一番古い駅舎が残る鉄道博物館も興味深かった。今は長浜市博物館になっている長浜城も、鉄筋コンクリートの味気なさはあるが、街の歴史を知る上には大いに役立った。

　３時間ほどまちを歩き、さて電車はどちらに乗ろうか、ちょいと迷った。午後４時半を回っていた。ホームには福井県の芦原温泉行き普通電車と兵庫県・赤穂御崎行きの新快速電車。「今日中に家に帰る」という大前提がある。結局、赤穂御崎行きに乗った。大阪駅には午後６時１５分ころに到着。ここで降りるのも一つの選択肢ではあったが時間に余裕がある。そのまま乗り続け、姫路まで行った。長浜から姫路までは新快速でも３時間弱かかる。到着したときには陽はどっぷりと暮れ、姫路城にのぼることは出来なかった。夜の街を散策して大阪に向かう。結局、１１時ごろに自宅にたどり着いた。

　１日で３つの城下町を踏破したことになる。おみやげは長浜で買ったガラスの醤油差しだけ。家人から「城下町は和菓子がおいしいのに」と言われてしまった。

2003年10月14日 18時14分42秒

５０１円の雑誌はちょっとヘン

　商品を買うと本体価格に消費税が上乗せされる。先日、書店で雑誌を買ったところ、「５０１円です」といわれて驚いた。その雑誌には本体価格４７７円としか表示していない。消費税込みで５００円になるように価格を設定しているのだろうとの予測は見事に外れた。５００円玉に１００円を追加し、９９円のおつりをもらったが、しげしげとレシートを眺めてしまった。

　家に帰ってから電卓をたたいてみた。消費税込みで５００円８５銭だ。この書店では１円未満の端数処理を「切り上げ」か「四捨五入」でやっているらしい。「切り捨て」でないことは確かだ。法律で５％と決められているにのに、消費者から、それ以上を徴収するのは納得が行かない。たとえそれが１円であろうと。

　雑誌によっては本体価格と消費税込みの価格が併記されているものもある。毎週定期的に購読している雑誌は本体価格が５３３円、消費税込み価格５６０円と書いてある。書店によっては「５５９円です」と１円のおつりをくれるところがある。本体価格５３３円に消費税５％をプラスすると５５９円６５銭となる。この６５銭を切り捨てれば５５９円であり、切り上げ、四捨五入の端数処理をすると５６０円になる。消費税込み価格５６０円の中身を分析してみると書店は３５銭分の益税を得ていることになる。

　モノを買ったときの消費税の端数処理について調べてみたが、特段、規定はされていないようだ。切り捨て、切り上げ、四捨五入、いずれでもよろしいというのが国税庁の見解だ。もやもやは解消されないまま残った。　

2003年10月09日 12時56分21秒

自民党に相次ぐ世襲候補

　衆院の１０日解散が決定的となり、議員さんのもっぱらの関心は総選挙。立候補予定者は気もそぞろだろう。８日の読売新聞に「駆け込み世襲相次ぐ　自民党」という記事を載せていた。主な新人世襲候補予定者を表にして掲載していたが、人数を数えてみると１３人もいた。現職の小泉総理をはじめ閣僚にも２世議員が目につく。自民党は世襲政党になってしまったのだろうか。

　引退し、息子に跡をつがせようという父親の顔ぶれを見てみると有名人が多い。北海道の佐藤孝行、東京の越智通雄、新潟の高鳥修、長野の宮下創平、静岡の原田昇左右、滋賀の宇野宗佑、大阪の中山正暉、奈良の奥野誠亮、宮崎の江藤隆美の各氏などだ。すべてが閣僚経験者。なかには総理の椅子に何日間か座った人もいる。

　今回、自民党から立候補を目指す新人候補は約５０人。このうち１０数人が世襲候補だから相当に世襲率が高い。記事によると、９６年の小選挙区制導入以降、候補者の固定化が進んでいるという。また、１０月の衆院解散が固まった今年夏以降、父の引退表明に合わせて、地盤を継いで出馬表明した「駆け込み世襲」候補が多いという。

　自民党には虎視眈々と引退議員の後釜を狙う地方議員らがいる。そうしたライバルたちに準備する余裕を与えることなく息子を国政の場に送り込みたいというのが彼らの狙いなのだろう。こうしたことが横行する政治の世界は健全ではない。今度の選挙では、世襲候補にぜひ「ぎゃふん」と言わせたい。

2003年10月08日 11時24分12秒

引退の時期

　弁護士などの自由業についている人たちに定年はない。いってみれば死ぬまで職業を続けることも可能だ。一方、サラリーマンは定年という区切りがある。一定の年齢に達したらいやおくなく引退を迫られる。さて、どちらが幸せなのか。サラ金問題にいち早く取り組んだ弁護士の木村達也さん（大阪弁護士会）が、自身が経営する法律事務所の機関紙「ひまわり」51号に、「身辺雑感－－引退の時期」という一文を寄せていた。自由業に従事する人の心の揺れが素直に表現してあった。

　木村さんは、同年代の久米宏さんが１８年間が続けたニュースステーションのキャスターを来春限りで引退との発表をテレビで見たときの感想を枕に、「私のような自営業は自ら引退時期・方法を決断しなければならない」と書き綴る。以下、ポイントと思われる部分を抜粋したい。

　同窓生などは私に、弁護士の場合は徐々に仕事を減らし、知力・体力に合わせてマイペースで仕事ができるから定年なんかないだろうという。しかし実は違うのである。弁護士の仕事は依頼者から事件解決の依頼を受けると全身全霊を傾けて解決に向けて努力しなければならない性格のものである。「週の半分仕事をする」「マイペースで仕事をする」とかは許されないように思う。自分が長年かけて作り上げた仕事のスタイルはそう簡単に崩せないし、崩せば依頼者に「手抜き」とか「いい加減」とかの印象を与えかねない。とすると私の場合いつの日か「完全引退」しか選択肢はないように思える。もちろんいつ引退してもいいように仕事上の継承はできている。

　あらかじめ何歳で引退すると決めておくか、何かの衰えを自覚したときに引退する、友人・家族に引退時期を判断してもらうなどの方法が考えられるが、私の経験上、先の方法は衰えが進むと自覚自体できなくなるし、後者の方法は誰も高齢者の生き甲斐を奪うような残酷な引退勧奨などしてくれないだろう。人は仕事に代えて趣味に生き甲斐を見つければ良いと言うが仕事に代えられるほどの趣味はないと思う。

　心配しなくても依頼者の方が仕事の依頼をしなくなると言う考えもあるが、この世界はそうとも限らないのである。人によって知力・気力・体力・業種は大きく異なっているから、これだけは人まねは出来ない。ここのところが実に難しいのである。とりあえずは当面は行けるところまで行く他はあるまいと考えている。

2003年10月07日 13時17分53秒

道路公団総裁の辞表拒否

　日本道路公団の藤井治芳総裁が辞表提出を拒否というニュースを報じた６日の夕刊を見てびっくりした。前日、石原伸晃国土交通大臣に５時間余にわたり事情を説明、「総裁の地位に恋々としない」と話していただけに意外な展開だった。「自分は間違っていない」と確信する男の意地なのか。それとも「選挙は近い。ここで一泡ふかしてやろう」との最期の悪あがきなのか。

　それにしても大臣も軽んじられたものだ。大臣より２０年以上も余計に飯を食べているという先輩意識がそうさせるのか。建設省の官僚トップの事務次官を勤め上げた自負が軽々しい辞表提出を踏み留まらせたのだろうか。任命権者の要請を軽くいなしてしまうところが大変興味深い。

　結局は法律に基づいた解任の措置をとることになるという。道路公団法では時の権力から作為的な更迭を防ぐため、解任の要件として①心神喪失②職務上の義務違反③役員に適しないと認めたとき－－に限って解任できると定めている。その手続きを法的にも適正なものとするためには慎重な手順が必要となる。解散、総選挙を間近に控えて、小泉首相ら政府関係者にとって、とんだ目算違いになってしまった。

2003年10月06日 18時00分48秒

川相選手の引退撤回は勇気ある決断

　一旦は今季限りで現役引退を表明した読売ジャイアンツの川相昌弘内野手(39）が現役続行の意思を表明した、という記事が６日の新聞各紙に載っていた。原監督辞任後の不誠実な球団の対応に対する不信感から決意、球団代表に伝えたという。野球選手は選手時代が花。プレーへの自信があるのなら、挑戦すればいい。勇気ある決断に拍手を送りたい。

　川相選手の引退表明には、原監督の「一軍内野守備コーチに就任してほしい。３塁コーチとして巨人軍の建て直しに力を貸してほしい」との強い懇願があった。１週間以上も考え、泣く泣く、しぶしぶ現役引退を決意した経緯がある。原監督が去った今、巨人軍にコーチとして残るいわれはない。特に新監督の堀内氏とは、氏がヘッドコーチ時代に、理不尽な雨中の強制ランニングに反発、選手会長として異議を申し立て、鉄拳制裁を受けたと伝えられる間柄だけに、信頼関係があるとは思えない。

　今回、球団の方針に真っ向から逆らう格好になったからには、川相選手としても巨人軍で現役を続行することは考えていないだろう。川相選手は岡山県の出身。星野阪神監督と同郷だ。来シーズン、是非、阪神タイガーズ、川相選手の勇姿を見てみたい。

2003年10月06日 17時27分45秒

阪神優勝パレード

　１８年ぶりのセリーグ優勝を決めた阪神タイガースの優勝パレードは１１月３日の「文化の日」に大阪・御堂筋で実施されるが、これにかかる約１億円の費用を募金でまかなうことを決めた、という記事が３日の新聞に載っていた。大阪府、市、財界が中心となって実行委員会をつくっている。パレード距離２・２キロ、１時間程度の行事に結構お金がかかるものだ。

　御堂筋パレードといえば、昭和３４年。南海ホークスが日本シリーズで読売ジャイアンツを破って初めて日本一になったときに、盛大に行われた、と本に記してあった。「南海ホークスがあったころ－－野球ファンとパリーグの文化史」（紀伊国屋書店）。約２時間かけて大阪市の中心街を凱旋、迎えたファンは２０万人に達したという。本には紙テープを投げて熱狂するファンの写真が載っていたが、選手ともども東京のチームをやっつけた喜びにあふれていた。関西人の東京に対する対抗意識は相当なものだった。

　当時、沿道の警備は警察官の仕事。現在ではこうした沿道警備は主に主催者が担当、警察は補完的な役割を果たすようになった。今回のパレード警備には約２０００人の警備員が動員される。「１社で２０人以上の警備員を捻出できる会社は登録してください」と警備会社に呼びかけており、これだけで３４００万円の人件費を計上している。このほかオープンカーの調達費、選手への謝礼なども必要だ。

　関西人は「計算高い」といわれる。なにごとにもそろばんをはじくのだそうだ。しかし、それは商都・大阪として元気があった時代のことではないか。府や市は「阪神の優勝を起爆剤に関西の活性化に結びつけたい」と言っている。行政がお金を出すためには大義名分が必要となる。それ故、このような理屈が登場するのだろうが、今回ばかりは「計算」を忘れて、心から素直に喜び合いたいものだ。

2003年10月03日 17時42分51秒

yuushou

2003年10月03日 16時51分30秒

政治家の定年制

　自民党の議員定年制に早くもほころびが見えた。比例代表単独候補に７３歳定年制をひこうというものだが、「首相経験者は例外」という見解が３日の新聞に出ていた。堀内光雄総務会長が「見識を持ち、国政をリードしてくれる首相経験者を別に扱うことはあってしかるべき」と述べたそうだ。党幹部の発言だから例外措置は決まったも同然。これで処遇が焦点となっている中曽根康弘(85）、宮沢喜一(83）の両首相経験者は次回の総選挙に立候補するのは確実。長老の首に鈴を付けるのは難しい。

　過去に大きな功績があった人でも、いつまでも権力機構にしがみついている姿は見苦しい。しかし、これを強権でもって引きずり下ろすというのも格好のいいものではない。自らが決断するのが良識というものだろう。

　定年制の創設は、ベテラン議員が自分の今後を自ら考える機会を提供するいう意味で価値がある。言外に「よーく考えてください」のメッセージが込められている。ただ、該当する人たちが、そうしたことに思いが至らないことも多い。党幹部は、本心ではきっと「例外なく身をひいてほしい」と考えているに違いないが、大先輩に対してそのようなことは口が裂けても言えないのだろう。　　

2003年10月03日 12時08分38秒

旅心をかきたてる寝台列車

　所用で神戸に出かけることがある。阪急、阪神、ＪＲと３つの鉄道が並行して走っている。小生が一番好きなのはＪＲ。三宮ー大阪間を２０分ちょっとで走るスピードと、鉄路が全国とつながっており、旅心を誘うところがいい。

　先日も夕刻のラッシュ時に新快速で大阪駅に到着した。同じホームの反対側には寝台特急の日本海が出発を待っていた。行き先は函館。通勤電車と長距離電車が同じホームを使っているところが面白い。ホーム階段を降りかけたところで「午後５時４７分発の函館行き特急日本海が発車します」とのアナウンスが聞こえた。駆けていってそのまま「日本海」に飛び乗りたいような衝動に駆られた。

　午後１０時過ぎに大阪駅に到着した時もホーム対面に、東京行きの寝台急行「銀河」が停車していた。銀河は大阪駅を午後１０時２２分に出発、東京には翌日朝の午前６時４２分に到着する。新幹線、飛行機、深夜高速バスなど交通手段の多い東京ー大阪間。わざわざ寝台列車を利用する人はよほどの鉄道マニアなのだろう。

　時間にゆとりが持てるようになったら、ぜひ、寝台列車の旅をしてみたい。昼間の移動は各駅停車がいい。東京ー大阪間も在来線で４、５回乗り換えれば、９時間ほどで行ける。飛行機や新幹線にはない旅が楽しめそうだ。　

2003年10月02日 11時07分14秒

賃下げ時代の幕開け

　「全日空、来春から全社員給与５％下げ、労組に提案」という記事が１日の日本経済新聞に載っていた。航空会社の業績は振るわないところが多く、全日空も０３年３月期まで６期連続無配を続けているという。春闘といえばベースアップ、という図式は遠い彼方のことになりつつある。

　記事によると、同社は全社員の賃金テーブルを見直し、成果主義の部分の比率を増やした新賃金制度を導入する。ベースは現行より約５％低い水準だが、実績を上げれば給与が増える仕組みにし、社員の士気を維持する。全日空の総人件費は約１８００億円。月給を５％下げると５０億円規模の削減が見込めるという。「賃下げ」とは夢がない時代になったものだ。

　「実績を上げれば給与が増える仕組み」とは画餅といえないか。営業マンならともかく、パイロットでどのような実績をあげるというのか。成果主義を導入する場合、常にこのような表現がされるが、誰もそれを信じていない。もっと素直に「総人件費を減らしたい。そのため社員諸君にも応分の協力を」と訴えた方がよほどすっきりする。

2003年10月01日 13時49分05秒

監督交代ラッシュは何を意味するのか

　巨人軍の原監督の退任が決まった。２６日夕の記者会見の場には新旧監督が同席、退任者の胸中を考えると、何とも配慮の足りない会見となった。そして３０日にはロッテオリオンズの山本功児監督の解任が新聞に載っていた。原監督の場合は大きなスペースを割いた新聞も、こちらは運動面でベタ記事。人気球団との差を見せつけた。それにしても今年は監督の解任ラッシュ。監督は使い捨てなのだろうか。

　今シーズンの監督解任の第１号はオリックスの石毛監督だった。シーズンが始まって１カ月もたたないのに、成績不振を理由に更迭された。そして秋口には中日の山田監督。こちらも成績不振が表向きの理由だった。そして西武ライオンズの伊原監督。チームが優勝を争っているさなかにもかかわらず、「優勝してもしなくても今季限り。後任は伊東捕手」と報じられた。伊東捕手の今季限りの現役引退発表に続いて、２８日には監督の退任が発表された。そしてまさかの原監督。就任２年目で退任する点が共通している。

　振り返ってみると、昨年のシーズンオフは静かだった。日本ファムファイターズの大島監督が退任、アメリカからヒルマン監督を呼び寄せた。横浜ベイスターズの森監督にかわって山下監督が登場した。セパ両リーグで監督交代はこの２件だけだった。今年はどうか。オリックス、中日、巨人、西武、ロッテと５球団で監督が替わる。シーズン中に監督になったオリックスのレオン監督の続投はまずないだろう。こうした中で唯一救いだったのは、さんざんな成績で開幕から最下位を独走した横浜ベイスターズの山下監督が来年も指揮を執る、と球団幹部が明言していること。こうでなければ。

　プロ野球ファンの一人として、監督の使い捨てには首をひねりたい。そうでないと、監督の登用も安易になる。少なくとも５年は続けさせたい。一方、オーナーという球団の絶対的な権力者のわがままを何とか出来ないものか。少なくとも前面に出て、監督批判をすることだけはやめてもらいたい。　

2003年09月30日 12時53分35秒

手術ミス、医師３人逮捕の衝撃

　東京慈恵会医科大付属青戸病院の医師３人が手術ミスで逮捕された事件は衝撃的だった。これまで医療過誤だとして家族などが医師を訴えたケースはあったが、実際に過失を立証することが難しく、警察当局も及び腰だった。今回、逮捕という強硬手法に出た裏には、内部告発が大きな役割を果たしたことは間違いない。

　手術は医療関係者しか立ち入れない場所で行われる。手術の失敗は、執刀した医師にしかわからない。普通は医師の仲間意識もあり、失敗が表に出ることはなかった。いわば密室での犯罪だ。これを問うことは極端に難しかった。内部告発がなければ捜査のしようがなかった。

　今回の事案は腹腔鏡手術の経験が乏しいにもかかわらず、実績づくりのために手術を強行し、患者を死亡させたとして業務上過失致死容疑で刑事責任を問うた。医師逮捕のニュースが載った２５日の夕刊には、その経緯をくみとることができるような情報は一切載っていなかった。

　しかし、２６日の朝刊、夕刊の続報の中に、「手術中、他の医師から出血を防ぐために開腹手術に変更すべきだとの意見が出たにもかかわらず約１１時間半にわたり腹腔鏡手術を強行していたことが特捜本部の調べでわかった」というくだりがあった。手術にタッチした医師は、逮捕された３人を含む５人であることも記されていた。ここまで来れば、意見が対立した残り２人の医師が内部告発した、と読める。

　大学病院の医師は、同僚とはいえお互いライバルである。正義のための内部告発であるなら問題はないが、自己の立場を優位にしようというやましい目的で同僚の足を引っ張ったとするなら、違った意味で大きな問題だ。「密室の医療」に風穴をあけた、と喜んでばかりもいられない。

2003年09月26日 14時19分15秒

巨人軍の原監督辞任報道

　２６日の駅売りスポーツ新聞に「巨人原監督辞任、新監督に堀内氏浮上」という大見出しが踊っていた。スポーツ新聞と言えば、飛ばし記事が多い。事実でないことを、さも本当のように書くことがある。「また、書いてるわい」とも思ったが、このスポーツ紙が巨人軍の機関紙ともいえるスポーツ報知だったから、ただごとではない。原監督も今年で見納めなのか。

　それにしてもここ１週間の原監督の去就をめぐる報道はかまびすしかった。その発端は、あのおじさんの「阪神に３連敗なら（来年の監督はどうなるか）わからない」という発言。ドラゴンズ山田監督の「途中休養」もあった。原監督は続投を表明。読売新聞社社長の「原君が辞意を表明したことは全然ない。（続投は）決定だろうよ」という表現も奥歯にモノがはさまった感じでどこか変だ。朝日新聞も２６日の朝刊３面で大きなスペースを割いて、監督騒動を報じていた。

　そして機関紙が報じた辞任のスクープ。原監督の退任は間違いないだろう。それにしても、あのおじさんは巨人軍をおもちゃにしすぎていないか。原監督はなめられている。年老いてからも実権を放さずに、言いたい放題のおじさんの首にこそ「辞任」の鈴をつけてほしい。　

2003年09月26日 11時10分30秒

新閣僚の素顔

　昨夜のNHKテレビ「新閣僚に問う」は、いろいろな面で面白かった。閣僚達の人間関係をかいま見ることができた。小泉首相の郵政、道路公団民営化方針に対する担当大臣の発言も興味深かった。新聞と違ってテレビは素顔の一端を伝えてくれる。

　ポイントは竹中平蔵大臣。相変わらず能弁の人だが、司会者の問いに答えてしゃべっている間、他の閣僚たちの反応はなんとも見応えがあった。一言で言えば、冷ややかなのだ。議席を持たない者に対するさげすみなのか。あるいは経済に対する専門知識では太刀打ちできない、と見ての嫉妬なのか。言葉の魔術師に、あっけにとられているのか。

　政調会長時代、郵政民営化に反対の立場だった麻生太郎総務大臣がどのように発言するかも注目した。表面だって反対を表明すれば、閣内不統一で、内閣が瓦解する。発言内容は巧みだった。「慎重に取り組む」という姿勢を崩さず、さすが百戦錬磨の士と思わせた。

　直球勝負をしてくれれば聞く者にはわかりやすいが、政治の世界はそれほど単純でもない。あくまでも民営化に反対であるならば、総務大臣を引き受けるわけはない。そう考えると麻生大臣の発言内容も納得できる。　

2003年09月25日 11時29分59秒

高校校長の公募

　民間の活力を教育現場に吹き込もうと高校の校長を公募する動きが活発になってきた。結構な試みだと思う。学校経営を教育の素人に任せるわけだが、現実には教職員との間に大きな溝が出来るなど、課題も多い。

　「いきなり校長」というのが、障害になっているのではないか。現場の教育を３年間ほど体験させたあと、校長にすればどうか。地道な活動を経験せずに指揮をとっても、現場の教職員から「現場を知らないくせに」との反発を招くだけではないか。

　これではせっかく民間企業の仕事で身につけた能力を教育現場に活かすことが出来ない。制度自体は画期的な試みなのだから、行政当局ももう少し現実を直視して、より良きものにしてもらいたい。２３日に読売新聞で見た「泉北高校の校長、民間から募る　４校目　大阪府教委」の記事を読んだ感想である。

2003年09月24日 15時52分27秒

社長の座をかけ社内コンテスト

　社員を叱咤、激励して業績を上げようとするのは新興企業に共通する手法だが、「社長の座をかけ社内コンテスト」とくると、ちょっと眉につばを塗ってみたくなる。日本経済新聞が２４日に掲載した中古厨房機器販売会社「テンポスバスターズ」の記事はそんなムードを漂わせていた。

　記事によると、社長、役員、地域統括責任者ら幹部８人がそれぞれ担当店舗を決め、①売上高②仕入れ商品数③部下の教育④新事業の企画・実行⑤外食業界の人脈作り－－の５項目を競う。期間は９月から来年２月末までの６カ月間。売上高は店舗規模で差が出ないように事前に設定した目標額の達成度で評価。監査役、管理部長、人事部長の３人が各項目１０点満点で判定する。取締役兼地域統括責任者が優勝した場合、来年４月に社長とポスト、報酬を入れ替える。取締役以外の地域統括責任者が勝てば、社長は役員も外れる、という。

　この会社は、操業して１１年、社員数１６１人の若い企業。業績に応じて店長らを頻繁に昇格、降格させているそうだ。制度の狙いについて社長は「社長だけ安穏としているのはおかしいし、創業時に培った現場感覚も失わないように頑張る」とコメントしている。

　その意気や良し、である。ただ、本心から「社長交代も辞さず」の心構えがあるのかどうか。会社の宣伝を狙った制度、という気がしないでもない。社長がアイデアマンであることは確かだ。新聞記者の取材意欲をかき立てる知恵は持っている。

　企業経営は息の長い仕事である。「店長らの降格、昇格を頻繁に行っている」ということだけをとっても、小生の企業評価は大きく下がる。実際、経営上、斬新なアイデアを打ち出し、新聞記事にとりあげられた企業のその後を見ると、ぱっとしないところが多い。唯一の例外は精密小型モーターの日本電産。テンポスバスターズが今後、どのような道を歩むのか、興味深い。

2003年09月24日 15時19分10秒

白昼発足した小泉改造内閣

　内閣改造が２２日の白昼に行われた。従来、組閣は夕刻から本格化、午前零時をはさんで作業を行うというのが常だったから、「小泉流」といっていい。派閥推薦を受け、順送りで閣僚を決めていたのとは手順が違う。「自民党をぶちこわす」といった過激な表現はしなくなったが、しがらみを絶とうという小泉さんの手法は評価していい。

　前夜の自民党三役人事で、官房副長官の安倍晋三さん(49)を党幹事長に抜擢し、「なかなかやるわい」と思わせた。閣僚人事でも、自民党の抵抗勢力などから更迭要求が強く出ていた竹中平蔵経済財政・金融担当大臣にそのまま続投を命じるなど、構造改革を進めるという強い意志が感じられた。

　反対派の意見にも謙虚に耳を傾けることは当然必要だが、丸く収めることだけを考えていたら、このような人事にはならなかっただろう。意見を十分聞いた上で、自分なりの適切な判断をした結果、第２次改造内閣ができあがった。

　留任閣僚が目立ち、清新さに欠ける恨みはあるが、小泉さんが自分の責任で選んだ閣僚である。派閥の長に操られるのではなく、日本の国の将来を真剣に考えて重責を果たしてほしい。

2003年09月22日 16時22分28秒

小此木啓吾さんの死去

　大人になろうとしない現代青年を「モラトリアム人間」と名付けたことで著名な小此木啓吾さんの死亡記事が２２日の新聞各紙に載っていた。７３歳だった。各紙は社会面で３－２段の見出しを立て、大きく扱っていた。意外に思ったのは、氏が「モラトリアム人間の時代」の著作を発表し、ベストセラーとなった昭和５３年当時、慶応大学の助教授だったと記憶しているが、結局、慶応大学では重用されることなく終わった、ということ。

　大学教授で、現職時代の貢献が認められると普通は名誉教授になる。小此木教授の場合、名誉教授にはしてもらえなかったのだろう。死亡記事の肩書きは東京国際大学大学院教授となっていた。

　大学教員のタイプとして大きく分けて、二つのタイプがある。大学教授だから研究、教学は当然のこととして、学内の仕事をよくやる人と学外の仕事に力点を置く人の２パターンだ。これは全くの小生の推測だが、小此木教授はたぶん後者のタイプなのだろう。一気に著名人となった同僚に対するねたみもあったかもしれない。こうした事情が、名誉教授の肩書きを遠ざけたと見る。

2003年09月22日 11時13分23秒

お年玉付き年賀はがき

　２００４年用の年賀はがきが１１月１０日に発売される、という小さな記事が１８日の朝日新聞に載っていた。前年より５億４千万枚多い史上最高の４４億４千万枚を発行するという何の変哲もないお知らせ記事だが、記事の最後に、差出人にもお年玉がもらえる新サービスを導入する、というところに興味を持った。

　記事にはこれ以上の詳細な情報が盛り込まれていなかったので勝手に想像を膨らませた。「１等ペアハワイ旅行」とあるから、１等はがき差し出し人にも国内旅行くらいをプレゼントしてくれるのかな。そうしたアイデアを盛り込んでいるのなら柔らか頭の実践例になる。郵政公社になった価値がある」と。

　日本郵政公社の報道発表の全文が知りたいと思い早速インターネットを覗いてみた。しかし、出ていない。新聞各紙を繰ってみた。読売新聞はやや詳しく載せていた。記事の末尾には次のようなくだりがあった。「また、年賀はがき購入者へのサービスとして、５０枚購入するごとにプレゼント抽選の応募はがき１枚を進呈する企画や、子供向けに人気アニメキャラクターから年賀状の返事がもらえるキャンペーンも実施する予定だ」。

　少々、拍子抜けする内容だった。しかし、よくよく考えてみると、１等当選者の差出人にもプレゼントをするなら、当選者と同程度の内容にしないと差出人、受取人の間でトラブルになるかもしれない。わざわざ争いごとの種をまく必要もないか、と。へんに納得してしまった。

2003年09月18日 11時36分45秒

星野監督の全面広告

　阪神タイガースの星野仙一監督が優勝を伝えた１６日付けのスポーツ新聞５紙に、ファンへのメッセージを全面広告にした、という記事が１８日の産経新聞に載っていた。さすが、「気配りの星野さん」らしい企画だ。

　小生は１６日、各スポーツ新聞を買い込んで、のちほどゆっくりと楽しもうと思っていたが、最寄り駅の売店には「サンケイスポーツ」しか残っていなかった。この日が新聞休刊日だったこともあり、スポーツ紙は猛烈に売れたらしい。

　昨日になって、「星野さんの全面広告、すごかったね」との噂を耳にし、カバンのサンケイスポーツをチェックしたところ、ちゃんと載っていた。「あー、しんどかった（笑）　応援感謝　星野仙一」。新聞それぞれに違う文面だった、と聞き、「どんなメッセージだったんだろう」と興味が膨らんだ矢先の産経新聞の記事だった。

　デイリースポーツには「昨日、球場に　来られなかった　人たちにも　ありがとう」、日刊スポーツには「日本経済のために　優勝紫檀やないで（笑）」、スポニチには「あー　おもろかった」。そして巨人ファンの愛読者が多いスポーツ報知には「勝ち組、負け組。そんなん、ないんや」。

　球団広報によると、広告はファンに直接お礼を伝えたいと星野監督が発案し、ポケットマネーで費用も負担したという。

2003年09月18日 10時55分20秒

皇室ニュースの扱いが冷たい

　皇太子ご夫妻が１４日、大阪府和泉市の府立母子医療センターを訪れたことは昨日、記したが、新聞報道があまりにも冷たい。１５日の新聞各紙をチェックしたところ、このニュースを扱っていたのは読売新聞と産経新聞だけ。扱いはともに社会面のベタ見出しで、事実だけをごく短く載せていた。読売は小さな写真も付けていた。朝日、毎日、日経は記事そのものが見当たらなかった。

　新聞の役割のひとつに、事実そのものを記録する意味合いがある。記事が載っていないということは読者にとってその事実はなかった事に等しい。たまたま厳しい交通規制にひっかかった人も、新聞を見て「皇太子ご夫妻が母子センターを訪問」という記事を見れば、「そうだったのか」と納得がいく。カメラを手にご夫妻を出迎えた人であれば、翌日の新聞を見て自分が現場に立ち会った事実を改めて確認することが出来る。１週間前に警備や交通規制の予行演習までして本番を迎えた警察官だって、新聞に一行も報じられなかったら寂しい気持ちになるだろう。入念な受け入れ準備をした母子センターの関係者の努力も新聞に報道されてこそ光り輝く。

　新聞記者は「取材」面で、多くの優遇措置を受けている。しかし、取材しても記事になってないとなれば、読者の「知る権利」は雲散霧消してしまう。どんなに小さな扱いでもいい。関係者が多く、関係者のご苦労が大きな出来事については確実にフォローする気概を新聞社の人たちに持ってもらいたい。そうでないと新聞に対する読者の信頼は低下するばかりだろう。

2003年09月17日 16時36分03秒

追っかけ三昧の休日

　１４日の日曜日、有名人見たさに追っかけをした。午前中は皇太子殿下ご夫妻を和泉市の大阪府立母子医療センター前路上で、出迎え、見送りを敢行、午後は大阪・難波駅前での自民党総裁選の立候補者街頭演説会に出かけ、小泉首相をナマで拝見した。

　皇太子殿下が同センターにこられるという情報は地域では口コミで広がっていたが、新聞での事前情報は一切なし。何時に到着するのか全くわからなかったが、ともあれ「行ってみよう」と午前１０時ごろ我が家を出発、近くまで行った。周辺には多数の警察官がでており、聞いてみるとあと１０分ほどで到着されるという。人垣ができているところに急いだ。急ぎ足で７分ほど。到着したときには息も切れるほどだったが、その直後に、プリンス、プリンセスを乗せた車がスピードを落としながら通り過ぎた。車の後部座席では窓ガラスを開けてご夫妻がにこやかな笑顔。ほんの３秒ほどだったが、しっかりと目に焼き付けた。なぜか感動した。

　同センターの視察を終え、ご夫妻は１時間後には出発されるという。いったんは家に帰りかけたが、こんな機会はそうあるものではないと考え直し、見送りの列に加わることにした。帰りの車も同じようにゆっくりと走ってくれた。またもやにこやかな笑顔で沿道の人並みに応えていた。幸せな気持ちになった。

　総裁候補の演説会が大阪で開かれることは知っていたが、何時からなのか、詳細情報を持たないまま、今度は難波に向かった。午後３時過ぎに到着。駅前は人並みであふれていた。通りかかった人の中には「あ、阪神タイガースのファンが集まっているんだ」などと勘違いをしている人もいた。３時半から小泉さんの演説、続いて藤井、亀井、高村の４人が次々と演説をぶった。

　ただ、ビルの谷間でスピーカー音が反響するため演説は聞き取りにくかった。内容はテレビのニュースを見て「そんなことを言っていたのか」と確認した。

　それでも充実した一日だった。日ごろ簡単には接する事の出来ない人を間近に見ることが出来たのだから。
　

2003年09月16日 18時03分01秒

阪神優勝の一夜

　やっと優勝を決めた。阪神タイガーズ。「あー、しんど」という星野監督の優勝第一声には実感がこもっていた。関西のテレビ各局は優勝特番をくみ、午前５時ごろまで優勝の喜びにひたった。

　「勝って優勝」という形が一番だったが、この日はマジック対象の広島に２対３のサヨナラ勝ち。午後２時から始まった試合が終了したのは５時半過ぎだった。午後４時試合開始のヤクルト対横浜戦で、もう一方のマジック対象チーム、ヤクルトが敗れれば阪神の優勝が決まる。時差は２時間。優勝するかどうかは他チームのでき次第。

　ここ数日は阪神が負け続け、ヤクルト、広島が勝ち続けたため、マジックは２のまま、じりじりイライラしながら見守ったファンも多かった。この日の横浜ヤクルト戦も１回の表にヤクルトが３点を先取し、「この日の決着は無理か」と思わせた。しかし、横浜の４番バッターウッズが頑張った。いつの間にか逆転していた。６回終了時点で１２対６という途中経過を聞き、「これで決まったな」と確信した。

　横浜が勝ち、阪神の優勝が決まった。テレビ中継の中日巨人戦の途中で画面が大阪・戎橋に切り換えられた。周辺は大喜びするファンで埋め尽くされていた。「何で甲子園球場を映さないのだろう。監督の胴上げが何かの都合で遅れているのだろうか」。一瞬の迷いがまずかった。この時に即座にチャンネルを切り換えなければいけなかった。８チャンネル（関西テレビ）にしたとき、すでに監督の胴上げは終わっていた。この日、阪神広島戦を中継していたのはＮＨＫＢＳの７チャンネル、関西テレビ、そしてサンテレビだった。他のチャンネルでは球場からの実況中継は契約上無理だった。中継権のことに思いを巡らすことができなかった。

　午後１０時ごろ、サンテレビで祝勝会の中継が始まった。１１時ごろからは他のチャンネルも阪神一色の特別番組。ついつい見てしまった。翌日のことを考え、２時ごろには休んだが、朝７時にテレビをつけると、前夜の番組がまだ続いていた。

　記念すべき「９・１５」。その２日前、星野監督の母親が９１歳の人生を終えていたことを１６日のスポーツ新聞で知った。　

2003年09月16日 11時12分57秒

高校新卒「求人倍率０５３倍」の衝撃

　１２日の毎日新聞に、来春卒業予定で就職を希望する高校生の今年７月時点の求人倍率が０・５３倍になった、との記事が出ていた。厚生労働省の求人、求職状況調査をまとめた。就職を希望する人１００人に対し、求人が５３人分しかないのだから厳しい。就職といえば社会人としての第一歩。スタートがうまくきらないと、その後の人生にも尾を引きかねない。

　地域別では南九州が最も低く０・１７倍、近畿は０・３８倍。都道府県別で求人倍率が１倍を超えているのは東京２・２０倍、愛知１・１６倍だけ。大阪は０・９１倍だった。

　厚生労働省は、求人倍率が０・５倍を下回っている地域を重点に、新規雇用の開拓や合同面接会の開催などで就職支援をしていくという。９月中旬には、高校生を対象とした就職試験も始まる。若者のやる気を引き出し、将来の日本を担う動機づけを確固たるものにするためにも、社会全体で解決策を考えたい。

2003年09月12日 17時27分43秒

新聞社社長の会見記事

　１１日の日本経済新聞は、朝刊１面トップで中国の呉邦国・全国人民代表大会常務委員長の会見記事を載せていた。「人民元、安定を重視、市場原理も視野に」という見出しで、３面にも関連記事を大きく扱っていた。呉氏は中国共産党の序列が総書記に次ぐナンバー２の要人。中国通貨・人民元についてはアメリカなどから「切り上げ圧力」があり、これにどう反応しているかなどを知る上では価値ある取材と思う。ただ、会見をしたのが日本経済新聞の社長であるところに、引っかかりを感じる。

　社長と言えば、会社の最高責任者。相手に最上級の敬意を表したとも言えるが、普通、取材は記者がするもの。記者の上には部長や編集局長もいるはずだ。取材対象者に最上級の敬意を払う必要があるのなら、そのような立場の人が会見、取材をすればいいのではないか。

　そうでないと日本の総理大臣や経済界のトップ級の人に対する取材も社長が直々に出かけていかないとバランスを失することになる。

　社長が直接乗りだしたとあっては、内容がある、なしにかかわらずトップ記事にしなければならないだろう。これではきちんとした紙面の価値判断が出来なくなる恐れがある。言論報道機関を標榜するなら社長の会見記事を大きく扱うのは邪道だろう。

　社長が外国の高官に直接会見、紙面化する例は何も日本経済新聞に限ったことではない。朝日新聞、読売新聞、毎日新聞、産経新聞でもそのような記事を見たことがある。こうした場合、どうしてもおどろおどろしく報道するきらいがある。新聞社の基本理念として「中立、公平」を掲げていても、読む側に一定の価値観を押しつける。これでは宗教団体の機関紙とかわらないことになる。

2003年09月12日 10時53分20秒

都知事のお人柄

　外務省の田中均審議官の自宅に、爆発物らしきものが仕掛けられた事件に関連し、東京都の石原慎太郎知事が「爆発物が仕掛けられたのは当たり前の話だと思う。向こう（北朝鮮）の言いなりになっている。こんな役人がいて、北朝鮮と渡り合えるはずがない」と発言したという記事が１１日の新聞各紙に出ていた。軽率極まりない発言だ。これまでの氏の発言歴からすると突飛な発言とは言えないかもしれないが、このような「直情」を売り物にする人がリーダーになり、かつ人々が発言に拍手喝采をおくる日本に危うさを感じる。

　石原発言は１０日に名古屋市内の街頭演説で飛び出したという。外務審議官を批判するのは問題ではないが、テロを容認するような発言は困る。特に社会のリーダーとしての立場をわきまえていない。思慮が浅い。発言の影響力を考えなければならないのに、そのあたりに配慮がない。過去にも視察に出かけた地で、「すべて準備されたものを見るためにやってきたのではない。ありのままの姿が見れないのだから意味がない」といってその現場から立ち去った事件は記憶に新しい。

　こうした行動や発言は素直ともいえる。子供っぽいと言ってもいいだろう。同じ「直情」が売り物の小泉純一郎首相は、ここまで安直ではない。まだ安心できる。かつて、国会答弁の中で「私の公約が守られなかったことはたいしたことではない」といった失言もあったが、この程度なら許せる。

　自民党総裁選の結果によっては、石原新党の結成もありうると一部の評論家が予測しているが、石原氏の発想の根底に流れているものは、ファシズムと軌を一にする匂いがする。こうした考え方は閉塞感のある社会に広がる。危険な兆候だ。

2003年09月11日 11時07分29秒

中日監督の電撃解任

　中日ドラゴンズの山田久志監督が電撃解任された。監督就任から２年目。現役時代に中日とは縁もゆかりもない球団初の外様監督だった。それだけに親会社のバックアップが期待されたが、逆にバッサリと斬られた。

　山田監督はよく頑張っていたと思う。就任１年目にはバックアップしてくれるはずだった星野前監督が阪神タイガース監督に就任するなど、波乱の船出だった。

　プロ野球の選手たちはそれぞれがプライドを持っており、監督が束ねていくのは容易なことではない。腹心の部下を持たず、一人で乗り込んだチームは熱狂的なファンが多い名古屋。主力選手の監督に対する不満が担当記者等を通じて表沙汰になる。それに尾ひれ、背びれがついて、当初は思ってもみなかったような大きな話しにふくれあがる。そんな具合にチームに不協和音が広がったのだろう。

　現役時代に２８４勝をあげ、名投手だった山田監督。投手コーチとしても秀でたものを持ち、オリックスやドラゴンズの優勝に貢献した。雪国、秋田県の出身で気質的には粘り強い性格だ。解任にめげることなく、近いうちに出身チームのオリックスの監督を引き受けて、よれよれのチームを立て直してもらいたい。　

2003年09月10日 10時52分22秒

重機技能講習証の不正交付事件

　重機の運転に必要な技能講習の修了証を大量に不正交付していた事件が明るみになり、９日の新聞各紙に報道された。全くひどい話だ。こうした免許取得には助成金がでる。講習を受けずに免許を取得し、さらに助成金までせしめていたとは詐欺そのものだ。どのような経緯で発覚したか知らないが、数年間にわたって不正を見逃してきた行政側の責任もきっちり問わねばならない。

　新聞各紙の情報を総合すると、95年に開設したコマツ教習所（本社川崎市）和歌山センタ（和歌山市）の元所長（66）が「長いつきあいの顧客に頼まれて断り切れなかった」のが発端という。一度でもこうした不正に手を染めれば際限がきかなくなる。業者間でも「和歌山なら頼めば何とかなるらしい」と口コミで広がり、和歌山センタで01、02の２年間に交付された約６１００人のうち、８割を超す約５３００件が不正交付だったというから半端ではない。

　永年にわたる不正に、行政のチェックはなぜきかなかったのか。コマツ教習所の社長は引責辞任を発表した。当然のことだ。しかし、これだけで完結させてはならない。行政当局のチェック機能がきちんと働くように点検し直す必要がある。

2003年09月09日 18時13分37秒

小学生も住民投票

　９日の毎日新聞を見てぎょっとした。北海道の奈井江村が市町村の合併問題をめぐり、小学校５年生以上を対象に住民投票を行う方針を固め、町議会に説明したという。児童でも合併の是非を判断できるというのが町当局の考え方だそうだが、果たして小学生で判断出来るのだろうか。

　そもそも町の行く末をきちんと判断するのは大人の責任である。１８歳くらいになればそれなりの判断ができるだろうから、投票権をその程度まで引き下げるのは問題はない。それを小学生の子供たちまで巻き込むとは荒唐無稽だ。「町づくりへの積極参加を促すのが狙い」との町当局の言い分は、もっともらしく聞こえるが、きちんとした責任のある判断ができない大人が考えるアイデアではないか。

　総務省行政課によると、住民投票を中学生にまで認めた例はあるが、小学生にまで引き下げたのは全国初という。まさか、このような奇抜な試みで全国に知名度をＰＲし、町づくりにつなげようとしたのではないだろうが…。

2003年09月09日 17時35分09秒

製造現場の重大事故

　ブリヂストンの栃木工場で８日に発生した大規模な火災はテレビのニュースで大きく報じた。この工場はトラック、バス、乗用車のタイヤを生産、生産量の約２割を自動車メーカーに納入しているという。つい先日には新日本製鐵名古屋製鋼所で大規模な爆発事故が起き、自動車メーカーへの鋼板の供給不安がいわれたばかり。トヨタ自動車は、自社の部品在庫を出来るだけ少なくすることでコスト削減を図ったが、これも部品の納入がスムーズに行われるという前提があっての方式。鋼板メーカー、タイヤメーカーの事故で、即自動車生産に支障が出るようでは自慢の「カンバン方式」も機能しない。

　９日付けの日本経済新聞は、日本を代表する優良企業の工場で相次いで起きた事故について、バブル崩壊後、業績回復のために取り組んだ「３つの過剰」の削減で、削ってはならないものを失ったことが影響しているのでは、と指摘する。３つの過剰とは、過剰設備、余剰人員、過剰品質。削ってはならないものとは、現場の士気と安定操業へのこだわりだという。

　日経の編集委員は次のようにみる。「企業がコスト削減のため意識的に設備の補修や安全対策に手を抜くとは考えにくい。むしろ、知らず知らずのうちに故障や事故の兆候見落とすケースが事故多発につながっている恐れがある。設備を良く知ったベテランがリストラで現場を去る一方、若手への知恵の伝承が十分でない。かつて日本の生産現場には品質を高め、コストを下げるモノづくりの工夫や安全や安定操業のための知恵が豊富だった。そうした蓄積やそれをいかす士気が低下しているとすれば、早晩日本のモノづくりは危機的状況を迎えかねない」。

　短期に成果だけを求める気風が企業だけでなく、社会に満ちあふれている。企業の成果重視主義は、地道な努力、成果が表に出にくい地味な仕事を軽視する雰囲気につながっている。こうした点にも思いを寄せたい。

2003年09月09日 11時50分01秒

空虚な公的年金積立金の取り崩し案

　年金保険料に上限を設け、足りない分については公的年金積立金（０２年末で１４７兆円）を１００年かけて取り崩そうという坂口力厚生労働相の案は、困難を先送りするだけの迷案という気がする。４日、厚生労働相の諮問機関、社会保障審議会年金部会が２００４年の年金改革に向けた意見書案をまとめ、厚生労働相の改革私案は５日に正式に発表されるそうだが、どれもこれもすっきりしない。

　少なくとも将来の若者に多くの負担を負わせるような改革であってはならない。今のお年寄り、そして近々年金受給する人々はそれなりの我慢が必要だろう。その意味でも物価が下がり続けていながら、給付水準に全面的に反映させないという施策はどう考えてもおかしい。

　今年４月から給付水準が０・９％引き下げられたが、これは平成１４年の物価下落分。平成１１年以降３年間にわたる物価下落相当分の１・７％は政治判断で引き下げないまま凍結している。完全物価スライドという画期的な方式を採用しているのだから、物価が下がったときでもきちんと適用しないと、将来に禍根を残すことになる。

2003年09月04日 12時30分06秒

女の時代

　３日の日本経済新聞文化欄で、北海道知事の高橋はるみさんが「交遊抄」を書いていた。「旧通産４姉妹」と題して、旧通産省に入省した女性官僚との交友ぶりを描写していたが、現在、いずれもが重要な役割を担って活躍している。「女の時代」の象徴的な存在だ。

　４姉妹の長女は坂本春生さん。日本国際博覧会協会事務局長として０５年に愛知県で開催する万国博覧会の準備に追われている。通産省では女性初の局長職に就き、その後、大手流通グループの副社長として活躍、その名は広く知られている。２女は川口順子さん。小泉純一郎内閣で環境省大臣として入閣、その後、外務大臣になった。この人も大手ビールメーカーの役員を務めるなど民間でも異彩を放った。３女は太田房江さん。大阪府知事として頑張っている。来年の知事選に意欲的だ。そして４女が高橋はるみさん。北海道知事。

　太田、高橋両氏については知事に当選するまでその名前も知らなかったが、官僚時代にはお互いに切磋琢磨しあった仲なのだろう。現在では仕事も変わり、住まいも名古屋、東京、大阪、札幌と離れたが、年に１回は４人で集まり、青春時代に戻ったようにはしゃぎまくるそうだ。

　中央官庁の上級職として仕事をしてきた人に共通するのは多くの人脈を持っていることだ。それが今の仕事に大いに役立っているに違いない。この４人もおおいに助け合って、日本の将来のために頑張ってほしい。

2003年09月03日 14時40分47秒

社会人野球シダックスの躍進

　都市対抗野球大会で、シダックス（東京都調布市）が元気だ。２日午後１時からの決勝戦で、三菱ふそう川崎（川崎市）と優勝旗を争う。テレビ中継をしてくれるところはないかと探してみたところ、ＮＨＫの衛星第１で中継することがわかった。楽しみだ。

　社員食堂経営で力を付けているシダックスが野球部を作ったのは平成３年（１９９１年）のこと。軟式野球部として発足、２年後の平成５年に硬式野球部になった。硬式野球部としては今年でマル１０年だから新興チームといって間違いない。ただ、社会人野球界にあっていろいろな話題を提供してきた。まず、キューバから選手を招聘、創部２年目の平成６年に都市対抗野球大会に出場した。さらに、昨年１１月には阪神タイガーズの監督だった野村克也氏をゼネラルマネジャー兼監督に招いた。

　この間、平成９年の都市対抗野球大会ではベスト８に進出、平成１０年の同大会ではベスト４に、そして平成１１年の社会人野球日本選手権では見事優勝、日本一に輝いている。着実に力をつけているのがわかる。

　社会人野球チームがどの程度、選手をかかえているのか知らなかったが、シダックスをチェックしたら選手だけで２９人いることがわかった。投手は１０人もいる。うち１人は読売ジャイアンツの在籍したこともある元プロ。捕手は４人。内野手１０人。うち２人はキューバ人。そして外野手が５人。

　社会人野球をみる機会はほとんどない。話題のチームが決勝に残ったのだから、ビデオに撮っておき、あとでじっくりと観戦したい。

2003年09月02日 11時48分52秒

完全失業者

　先月末、７月の完全失業率の記事が新聞に載った。完全失業率は５・３％で、前月と同水準。完全失業者数は３４２万人で、前年同月比１０万人減だった。この記事にからんで思い出したのは、世代別の完全失業者は、若者が中高年世代を圧倒して多いという意外な事実。新聞記事には載っていなかったが、「意欲も能力もある若者が職にありつけない」というゆゆしき事態は静かに進んでいる。

　中高年を対象としたリストラが多くの企業で活発化するなど、新聞のニュースをみている分には、中高年の完全失業者が一番多いと思っていた。ところが、実際には２０－２５歳の完全失業者は５５－６０歳のそれよりも多い。その数字が半端ではないから驚く。正確な数字はここでは省略するが、ざっと２倍にものぼる。

　完全失業者とはどういう人をさすのか、まずつかんでおきたい。働く意欲と能力があり、求職活動をしていながら職につけない人ことをいう。だから、働く意欲がなく、ぶらぶらしている人は統計数字にはあがってこない。

　働く意欲があって、きちんと求職活動をしているのに職にありつけない若者がそれほどまでに多いということは社会的な損失である。いくら頑張っても、就職できない状態が続けば、そのうち求職活動をあきらめてしまうかもしれない。統計数字にはあがってこないこうした人たちを含めると、社会的損失はもっと大きなものになる。なんとか解決しなければならない重要な課題だ。

2003年09月01日 15時34分01秒

読売新聞社の「社会保障部」

　読売新聞を読んでいたら、社会保障部記者の署名入り記事に気づいた。「へー、読売は社会保障部というセクションを持っているのか」と少々感動した。読売には医療情報部もある。社会保障、医療情報などの分野は従来、社会部記者のテリトリーだった。専門性の高いこうした分野を「広く浅く」しか知らない記者が、にわか専門家になって取材し、記事にすることが、ままあった。こうした部を新設し多くの専門記者を育てることは、ピントのずれた記事の解消にも役立つ。

　かつて社会部記者として１５年を過ごした小生の経験からいうと、社会部は「何でも屋」である。政治部や経済部など取材対象が明確なセクションと違い、森羅万象が対象だ。もちろん、それぞれに担当する分野が決まっていて、通常はそれを中心に取材することになるが、たとえばノーベル賞シーズンになると医学ネタ、物理学、化学ネタなどなんでもこなさなければならない。受賞が有力と噂される学者のところで多くの取材陣が待機する。１０中８，９は空振りに終わり、事前に取材を積み重ねて書いてある予定稿が紙面に登場することはない。大事件が起きれば、事件記者になる。腰を落ち着けてじっくりと取り組むことが難しいセクションだ。

　社会保障や医療情報は高齢社会を迎えた今、読者ニーズは高い。社会保障の問題を取材するには、相当の事前準備が必要だ。年金のことに疎い者が、年金問題の何が論点になっているのかをつかむのは容易なことではない。浅く知っているだけでは取材はまず無理だろう。そうした意味で、読売新聞の取り組みは価値がある。

　欲を言えば、「教育」の専門家集団を新設して欲しいと思う。「国家１００年の大計は教育にあり」といわれる。その割に、教育問題を取材する記者が少なすぎる。新聞社がつまらない販売競争にうつつをぬかすことは何の益もない。読者の信頼を取り戻すためには、信頼に足る紙面づくり、組織作り、ヒトづくりが欠かせない。　

2003年08月27日 15時33分12秒

社労士試験を受験しました

　２４日の日曜日は社会保険労務士の試験日だった。試験は午前１０時半に始まり、午後４時４０分に終了した。４時間５０分に及ぶ試験中は細心の注意をして試験問題に取り組まねばならない。受験を終えたあとは本当にぐったり。翌日、資格の学校が提供しているホームページから解答速報を取り出し、チェックした。学校によって解答の違うケースもあったため、念には念をと５校分を引き出した。祈るような気持ちで答え合わせをしていった。

　社労士試験は労働基準法、雇用保険法、労働者災害保険法など労働関係系統と健康保険法、国民年金法、厚生年金法など社会保険系統があり、科目数にすると１５科目となる。それぞれに足切り基準点があり、一科目でもその水準点に達しないと、たとえ他の科目が全部満点でも不合格になる。だから、不得意科目をつくらないようにすることが絶対条件になる。

　午前中の試験はまずまずの出来だった。各科目とも足切り点以上にとれたという自信はあった。昼食をはさんで午後の試験。判断に困るようなむづかしい問題も多くあったが、なんとかいけるという感触だった。ただ、１科目当たり３０分で解かなければならない。最後の厚生年金の問題に手を付け始めたときには残り２５分と相当押していた。焦りの気持ちがもたげた。完璧に「これだ」という選択肢がひとつでもあれば落ち着けたと思うのだが、どれもこれも難解に思えた。焦り始めると、これまでに学習した内容がきっちりと思い出せなくなる。いわば、パニック状態だ。試験は５肢択一方式。正しいもの、あるいは誤ったものを選び出す方式だ。最後は、十分な検討を加える時間もなく、「えい、ままよ」と解答をした。「厚生年金よ、何とか足切り点以上であってほしい」と神に祈るような気持ちだった。

　そして翌日の答え合わせとなる。自己採点の結果、結局、厚生年金法だけが、足切りに引っかかってしまった。かえすがえすも残念である。試験の２週間前には最後の学習計画を立て、１日１２時間を目標に頑張った。しかし、あいまいな知識では試験に対処できないことがはっきりした。昨年の１２月から、資格の学校に通って勉強を始めたが、結局のところ、勉強不足ということだ。ショックは大きいが、１年目で合格するのは相当難しいといわれていることを考えれば、気持ちを新たにしてリベンジを目指すほかない。これまで支えてくれた家族に感謝するとともに、再出発をはかろうと思う。

2003年08月26日 11時24分06秒

二つのメガネと付き合う

　近視のメガネと付き合って４０年ほどになる。最近、小さな文字を読むのがとてもおっくうになった。焦点が合わないのだ。メガネを外せばどんな小さい字でも読めるのだが…。というわけで、読書用のメガネを新調した。文字がはっきりと読めるようになった。しかし、読書用では遠くは見づらい。老眼の人はメガネひとつで大丈夫だが、近眼の人は２種類のメガネを使い分けなければならない。結構、やっかいだ。

　メガネは高校１年生の３学期にかけ始めた。黒板の字が見にくくなったのがきっかけだった。初めてメガネをかけたとき、目の前がぱっと明るくなった。「世の中がこんなに明るかったのか」と感動したことをつい昨日のことのように思い出す。若いころは近視の度の進み方も速く、短いときには１，２年でレンズを交換していた。３０歳代になってからはそのペースもゆったりとなった。

　小さな文字が見にくくなり、４年前に遠近両用の境目のないメガネをつくった。しかし、どうにも使い勝手が良くない。というわけで、今回の読書用メガネの購入となった。視力検査の際、「パソコンと事務作業とどちらが多いですか」と聞かれた。「とにかく、苦労せずに本が読めるようになりたい」と伝えた。パソコン作業が多いのなら、５０、６０㌢先が一番よく見えるように、読書用なら目元から４０㌢前後に焦点を合わせるのだという。

　読書用のメガネだとパソコンの文字は少しぼんやりする。眼鏡屋さんの言ったとおりだ。パソコン用のメガネをもう一つ作れば万全だが、３つのメガネを使い分けるとなると相当煩わしいと思って断念した。

　老眼の度は今後も進むだろう。将来はまた、若い時のようにメガネを１，２年で更新する時期が来るのかも知れない。

2003年08月25日 17時21分11秒

顧客をつかむための講演会

　先日、インターネットでおもしろそうな経済講演会の開催を知り、即座に申し込んだ。入場券が自宅に送られてきて、当日を楽しみにしていたが、結局、都合がつかなくなり、参加できなかった。その後、主催企業からのアプローチが続いた。この講演会、結局は顧客をつかむための手段だったのだ。

　講師は国際政治学者から政界に転じた人で、「これからの国際戦略」がテーマだった。後日、主催の企業から、別の封筒が届いた。「資産運用に対するアンケート」だった。書いて送れば図書券５００円分を差し上げます、と記してあった。商品先物取引の会社で、興味もなかったのでそのままほって置いた。

　その後、会社に幾度か電話があった。「たぶん、あの会社だろう」と思って、居留守を使ってやり過ごしていた。それでも、それでも電話はあった。冷やかし半分に電話に出てみると案の定、その会社だった。まず、講演会はいかがでしたか」ときた。まずは、とっかかりをつかむのが先方の狙いであることは重々わかっている。相手に付け入られることのないよう、慎重に言葉を選びながら対応した。講演会の内容に興味があっただけで、商品取引には一切興味のないことを強く伝えて電話を切った。

　営業の接点を求めて企業は知恵を絞る。お客様に感謝を込めて講演会を催すこともあるだろうが、直接、顧客見込みのある人との接点を求めて企画することもある。十分見極めないととんでもないことになる。そんな注意を喚起させる講演会だった。　

2003年08月20日 12時10分19秒

プロ意識の欠如

　ＪＲバス関東の高速バス運転手（32）が酒気帯び運転の現行犯で逮捕されたというニュースが１９日の新聞に載っていた。朝日新聞は社会面トップで大きく扱うなど、異常な事態を厳しく論断していたが、当然のことだろう。多くの乗客の安全を請け負っているという認識があるのだろうか。プロ意識はどこに行ってしまったのだろう。

　高速道路走行中に蛇行するなどの異常を見た後続車が警察に通報、飲酒運転が発覚したという。乗客は３０人ほど乗っていたそうだが、よもや運転手が酒を飲みながら運転しているとは思いもすまい。警察は街中で飲酒運転の検問をしているが、タクシーやバスはノーチェックで通している。プロの運転手が飲酒運転などするはずがないという大前提があるからだ。

　このような信頼関係を自らぶち壊してしまうような事案を扱ったニュースが最近は結構目につく。警察官がひったくりをして逮捕された。近畿管区警察学校では内部の者が関係したと思われる不審火があった。税関検査がフリーパスなのを悪用して密輸に関わった航空会社乗務員もいた。

　自らの置かれた立場を考えればとうてい出来ないような異常事態がこうも続発すると、プロフェッショナルとは何だろうと考えてみたくなる。プロ不在の時代なのだろうか。

2003年08月19日 18時05分38秒

うめだ花月の再開

　大阪の地下鉄で「うめだ花月再開」という車内広告が目に飛び込んできた。寄席劇場として永年親しまれていたが１０年ほど前に閉鎖、今回、これを再開するという。再開日は８月１２日。平日は午後７時から、土曜、日曜、休日は午後２時と５時の２回公演するという。お笑いブームが今到来しているのかいささか疑問だが、上方演芸の拠点が増えたことは喜ばしい。

　３０年ほど前、梅田には寄席が２軒あった。うめだ花月のほかコマトップホット。入場料は７００円前後だったと記憶するが、小生も気が向くとコマに時々通ったものだ。しかし、当時は寄席人気も今ひとつの状況で、お客が５、６人という日もあった。入場料を払い、劇場の扉を開けると演じている漫才師が「ようこそ。きょうのギャラはお客さんのおかげです」と声をかけてくるほどだった。客は匿名人として、多くの人たちと笑いを共有したいと思って足を運んでいるのに、漫才のネタにされるとリラックスできなくなる。コマは昭和５０年ごろには店を閉じた。

　昭和５５年の漫才ブームで寄席も大盛況となったが長続きせず、うめだ花月もやがて映画館になってしまった。ミナミでは、吉本興業のなんば花月と松竹芸能の浪速座が興業を続けているが、一時期の元気さはない。まず何よりも興業回数が減ったことで気軽に楽しめなくなった。以前なら、午前１１時ごろから１日３回公演で、気の向いた時に入ることが出来た。ところが、１日１回ではそうはいかない。
　
　うめだ花月の場合、入場料は２５００円。それほど高いとは思わないが、これも中身次第だろう。低次元のしゃべくりで客の歓心をひこうとするのか、それとも間（ま）、表現力、テンポの微妙なバランスを磨き、客を心の底から楽しませるのか。劇場芸はテレビにはない客席と舞台との一体感がある。この場をうまく活かすも殺すも芸人の力ということになる。　

2003年08月12日 11時17分44秒

甲子園の高校野球大会

　甲子園の高校野球はいつみても緊迫感がある。「負ければ、はいそれまでよ」。あとのない戦いが見る者の心に響くのだろう。あの炎熱の下で観戦するには相当の覚悟が必要で、最近はもっぱらテレビ観戦を決め込んでいるが、春の選抜より夏の選手権大会のほうが、熱くなる。

　今年、出場している４９チームはそれぞれ地区予選を勝ち抜いて今の立場がある。地方大会で少なくとも５連勝、出場校の多い神奈川県や大阪府では８連勝してやっと甲子園行きの切符を手にした。甲子園で優勝するには、さらに６連勝しなければならない。地方大会を含め１１ー１４連勝が必要だ。容易なことではない。

　小生は観戦前に、どちらかのチームを応援しようと決める。たいていの場合、弱いといわれている学校を肩入れする。ただ、戦況の流れで、ついつい負けているチームに応援を切り換えることが多い。

　先週金曜日の第２試合、倉敷工業と駒大苫小牧は４回まで８対ゼロで苫小牧が圧倒的に優位な状況で試合を進めていた。このときは、「遠く北海道からやってきたのだから」とずっと苫小牧に声援を送り続けた。しかし、台風による大雨が甲子園を襲った。グラウンドは水浸し。短時間のうちに田んぼのようになってしまった。これでは続行不可能だ。結局、４回、降雨によるノーゲームとなり、翌日、再試合となった。

　この時点で、倉敷工業が圧倒的に優位な立場となった。当然だろう。敗北が濃厚だった試合を取り消してもらえたのだから。一方、苫小牧は精神的に追いやられた。結局、予想したとおり、翌日の試合は倉敷工業が勝った。

　苫小牧は本当にかわいそうだ。こうした場合、一番公平なのは、試合を中断した時点での点差をそのままにして、試合を再開することだと思う。いわゆるサスペンデッドゲーム。これなら、どんな結果になろうが文句の言いようがない。多少の運、不運はどんなことにもつきものだが、運、不運の発生をできるだけ少なくしてあげる配慮があっていい。
　

2003年08月11日 11時17分34秒

高校野球、本当に地元代表なの？

　夏の高校野球大会が始まった。全国の地区予選を勝ち抜いた４９チームが優勝を争うが、このところ、地域の代表とはいいがたいチームが多くなった。初日の７日には熊本県代表の必由館と青森県代表の光星学院が闘ったが、光星学院のレギュラーのうち４人は大阪府の、１人が兵庫県の中学校を出ている。地元青森県出身は４人だけ。必由館は熊本市立高だけあって全員が熊本県の出身。県外から多くの「補強選手」を入れているところよりも、正真正銘の県代表の方を応援したくなる。

　そんな目で４９校の選手名簿をチェックしたところ、「これでいいのだろうか」と思えるような学校がいっぱいあった。ベンチ入りする１８人の選手の出身地が、地元県よりも他府県出身者が多いチームが６校あった。山形県の羽黒、島根県の江の川、香川県の香川西、高知県の明徳義塾、大分県の柳ケ浦、宮崎県の日南学園。

　このなかで、地元出身者が１人もいない極端な学校が江の川と香川西だ。江の川のメンバーは大阪出身が１２人、広島、兵庫が各２人、奈良、福岡が各１人の構成。香川西は大阪出身が１４人、奈良２人、兵庫、京都が各１人だ。羽黒は主力の多くは神奈川県や千葉県。ブラジル人も３人いる。日南学園には台湾人が２人

　選手を主体に考えると、大阪勢が４校も５校も出ていることになる。これでは地元の人たちも「我がまちの代表校」とは胸を張れないだろう。大都会に暮らす人たちも高校野球となると郷里の代表校が気になるもの。そんな率直な気持ちを裏切らないような学校が是非地元代表として勝ち上がってほしいものだと切に思う。

2003年08月08日 11時48分58秒

黒田了一元知事の訃報

　読売新聞の４日付、週間ニュース面の片隅に、黒田了一元大阪府知事の逝去の事実が記録として掲載されていた。黒田さんは７月に亡くなり、その数日後、「逝去していたことがわかった」というスタイルで新聞記事になった。すでに、身内で葬儀も済ませていた。美濃部東京都知事とともに、革新知事として一時代を築いた人にしては新聞記事の扱いも地味だった。

　「憲法を生活に」をモットーに、昭和４６年から５４年まで府政の舵取り役をつとめた。知事選に出馬するまでは大阪市立大学の憲法学の教授。小生も昭和４３年の夏に名古屋の大学で、集中講義という形で黒田憲法学の講義を受講した。ユーモアあふれた講義は聞く者を飽きさせないものだった。秋の大学祭で「７０年安保と日本の今後」と題したシンポジウムの基調講演の講師としてお願いしたときも、交通費程度の謝礼しか出せないのに快諾、大阪から足を運んでくれた。その人が大阪府知事になろうとは思いもしなかった。

　大阪府知事時代には少数与党で何をするのも大変だった。副知事人事を議会に提案しても否決続きで、「議会の知事いじめ」という言葉すらあった。それでも老人医療費の無料化、府立高校の大幅増設など福祉施策を着実に実行した。身辺の出来事を３１文字で詠む歌人知事としても有名だった。昭和５４年の知事選で自社公民の統一擁立候補に敗れて以降は大阪の私立大学で「憲法学」の教鞭をとり１０年ほど前からは自由人の生活を楽しんでいたという。

　２０年ほど前、「学者群像」という企画で、憲法学者としての黒田さんを取材するため箕面市のご自宅に伺ったことがある。心労から顔面神経痛になって顔をゆがめていた知事時代とは違って、おだやかな表情と物腰を見せていた。

　知事の椅子を去ってからはマスメディアに取り上げられることもめったになく、つい先日も箕面市の居宅そばを通ったとき、「黒田さん、元気だろうか」と思ったものだった。享年９３歳。大往生である。

2003年08月04日 16時51分00秒

「教授」の肩書きを脱ぎ捨てる

　井上章一というおもしろい学者がいる。京都大学人文科学研究所を経て、現在は京都の国際日本文化研究センターに在籍中だ。昨年の１０月に同センターの教授に昇進したが、マスメディアなどに登場するときは「国際日本文化研究センター研究員」という肩書き。それ以前は「助教授」という肩書きだったから「ひょっとして格下げになったのかな」と思い、氏と交流のある人に聞いたところ、「とんでもない。教授になったよ」という答えが返ってきた。「肩書き」だけをみても、飾らない人柄がすけてみえる。

　井上さんは、昭和５３年３月に京都大学工学部建築学科を卒業、その２年後に同大学院修士課程を修了している。研究テーマは風俗、意匠など目に見えるモノを通じた近代日本文化史だそうだ。積極的にマスメディアに発言、テレビや新聞に登場する機会も多い。現代風俗をズバズバと小気味よく分析、表現もわかりやすい。小生は１５年ほど前から注目していた。

　書店に並ぶ井上さんの著作も、幅広い。「パンツが見える－－羞恥心の現代史」（朝日新聞選書）、「愛の空間」（角川書店）など軟派系のものから、「南蛮幻想」（文芸春秋社）、「法隆寺への精神史」（弘文堂）、「つくられた桂離宮神話」（弘文堂）など硬い系統のモノまで多彩だ。

　２年ほど前、井上さんのピアノ演奏を聴いたことがある。大阪市民向けの公開講座で「４０歳からの手習い」と題したお話とピアノを聞かせてもらった。４０人ほどの受講生を前にしたしゃべくりは、関西弁そのままのソフトタッチ。ユーモアを交えた語り口は聞く者を飽きさせない魅力を持っている。ピアノも２０曲くらい披露したが、すべて暗譜。素人芸としては超一流と感じた。

　「研究員」の肩書きも、たぶん井上さんの強い希望なのだろう。偉ぶらない、威張らないパーソナリティーは学者の中では特異な存在だ。

2003年08月04日 11時28分07秒

あまりに軽ーい論調

　日本経済新聞の１日付けの証券面コラム「十字路」に、「１円起業時代の到来」と題した一文が載っていた。筆者はネットエイジ代表取締役の西川潔氏。過日報道された「２００５年に最低資本金規制が完全に撤廃される方向」という新聞報道を素材に、「大局的には、これによって新規創業が増えることは間違いなく、日本に活気を与えることになるはずだ」と全面的に歓迎の意を表している。確かに、筆者の言うとおりの部分はあるだろうが、あまりにも一面的なモノの考え方だと思う。マイナス面を過小に評価している。氏は、ネットビジネスの雄として最近、脚光を浴びているが、考え方にバランスを欠いているように思える。

　まず、いかにも皮相といえるのは次のくだりだ。「企業相手の商売の場合、個人事業主や有限会社は、それだけで取引が出来なかったり、不利な扱いを受けたりすることが多かった。今後はその心配がなくなる」。

　現在の株式会社は最低資本金１０００万円というハードルがあるからこそ、社会は信用を測る手段の一つとして「個人事業主」か「株式会社」かで選別してきた。だから、個人事業主だと不利な扱いを受けてきたわけだ。株式会社に信用度を測るすべが無くなったら、誰も「株式会社」というだけで信用したりしなくなる。だから、「今後はその心配がなくなる」とはいかにも浅い考え方と言うほかない。

　さらに氏は次のように説く。「いまを時めく伸び盛りの会社も、その生い立ちをみると、雑草のような状態からはい上がった例が多い。（中略）要は、とにかく始めてしまう人を多数作れば（確率論が一定なら）その後、大きく伸びるに至る会社の出現数が確実に増えるのである。それと並行して、無数の草の根ベンチャーが雇用を下支えする新しい社会が生まれるかもしれない。いずれにせよ、新規創業の増加は日本に活気を与えることになるはずだ」。

　冗談ではない。ただ、新規に創業する会社が増えるだけで、活気のある日本の現出を夢見るのはあまりに短絡的だ。「草の根ベンチャーが雇用の下支えをする社会が生まれるかもしれない」はあまりに楽観的に過ぎる。「最低資本金規制の完全撤廃」を大きく報じていたのは確か日本経済新聞だったと記憶しているが、まさか筆者は日本経済新聞に擦り寄った文章を書くことによって何かを得ようと姑息なことを考えているわけではないのだろうが…。

2003年08月01日 14時16分56秒

イライラ社会

　通勤途上、地下鉄車内で見かけた情景。車内で言い争いが始まった。「文句があるのなら降りろ」「ふざけんじゃねーよ」。何がきっかけかはわからないが、小競り合いを始めた。ともにサラリーマン風。一方は５０歳台に入ったばかり、もう一人は３０歳代前半に見えた。たぶん足を踏んだか、体がちょっとぶつかった程度のことが原因だと推測する。

　朝の通勤途上のことで、その先がどうなったかは見届けることが出来なかったが、ちょっとしたことで怒りたくなるのは心にゆとりが持てないせいだろう。一人ひとりがイライラしているのかもしれない。

　小生も１週間ほど前、そんな体験をした。駅のトイレに飛び込んだところ、満杯だった。順番を待つしかない。入り口のところで待機していると後から来た中年サラリーマンが小生の存在を無視して、空いたところにさっと進むではないか。瞬間的に怒りが沸騰した。「人が待っているのに何だ」と声を荒げた。これに対する答えは「待ってたん」と怪訝な顔。「もっと周囲に気を配れ」といってやろうと思ったが、すぐ横が空いたので、それ以上のトラブルに発展することなく収束した。

　トラブルの種をまいたときには、素直に謝れば問題が大きくなることはない。アメリカでは、エレベーターや車内で体が触れただけで「アイム、ソーリー」とすぐに謝る。日本語で言えば「すいません」の一言だ。最近、この言葉を出し惜しみする日本人が増えたように思えてならない。

2003年08月01日 11時37分20秒

1380円の扇風機

　ホームセンターで扇風機を衝動買いした。電気コンセントに通電するだけで６０日間効能が持続するという殺虫剤を買い求めるために行ったのだが、店の商品を見て回るうち、その安さに我慢ができなくなった。価格は１３８０円。ミニ扇風機ではない。３０㌢の立派なリビング扇である。衝撃的な安さに、つい、「メーカーはいくらで出荷しているのだろう。これで儲けがあるのだろうか」と考えてしまった。

　ここ数年、扇風機も随分安くなっているとは感じていた。以前なら、最低でも１万円は出さないといけなかったものが、５、６千円の商品が店頭に並んでいるのを見て感慨深かった覚えがある。我が家にはすでに３台の扇風機があり、いくら安くても買おうというところまではいかなかった。

　ところが、３台のうち一番立派な扇風機が壊れてしまった。「機会があれば買おう」と思っていた矢先、ホームセンターで格安品をみつけてしまったのだ。何台かの扇風機が並んでいたが、リモコン付きのものでも１６８０円。一番高いものでも５０００円ほどだった。全般的に大幅に安くなっていた。

　今、１３８０円の扇風機は我が家で立派に機能している。風呂上がりにはスイッチを「強」にして涼風を楽しんでいる。デザインも色柄も悪くない。「メード　イン　チャイナ」も捨てたものではない。

　電気蚊取りの方は１４８０円。「蚊取りより扇風機の方が安いんだ」。しっくりこない感覚ではあるが、電気製品に及んだ価格破壊の一端に感動すら覚えている。

　

　

2003年07月31日 10時54分55秒

テレビで絶叫中継はやめてくれ

　最近、テレビのスポーツ中継がおかしい。アナウンサーが絶叫する場面が多すぎるのだ。特に民放がひどい。何を勘違いしているのか。視聴者を興奮のるつぼに引き込もうとしているのかも知れないが、とんだ迷惑だ。

　テレビ中継は画面がある。実際の動きは特にアナウンサーに語ってもらわなくてもいい。基本的に、講釈をしてもらう必要はないのだ。ところがどうだろう。プロ野球中継では、解説者を２人、３人登場させることが珍しくなくなってきた。

　さらに輪をかけて騒々しいのはアナウンサーの絶叫口調だ。チャンスの場面でクリーンヒットが出ようものなら、あらん限りの大声を張り上げる。わざわざ声色を変えて、ガラガラ声にする変なアナウンサーもいる。こうしたアナウンサーが一向に減らないところを見ると、放送会社の幹部も容認しているのだろう。あるいは、奨励しているのかもしれない。

　その点、NHKは文句のつけようがない。アナウンサーは全般的にクールな語り口だ。解説者も２人、３人登場させるようなことはめったにしない。さらに、衛星放送のスポーツ中継では、音声切り替えで、球場の歓声以外は一切、アナウンスしないものを選択できるようにしている。球場の雰囲気をお茶の間で楽しむことができる。さすがと思う。

　民放では最近、一方のチームに肩入れした放送も多くなったが、これも歓迎できない。やはり、一つ一つのプレーを、できるだけ公平な目で語ってこそ、視聴者も満足がいくのではないか。　

2003年07月30日 10時47分49秒

涼しい夏

　梅雨も明け、大暑も過ぎたというのに、暑くならない。特に朝晩はしのぎやすく、毎年、酷暑の続く大阪でもここ２、３日は高原の夜を楽しんでいる風情だ。タオルケット１枚が心地よい。こんな気分のいい夏は過去に記憶がない。しかし、冷夏は万人にとっていいものではないらしい。

　テレビで冷夏の影響をリポートしていた。まず、早場米の稲の生育に悪い影響が出ている。稲穂の実の入りが良くないらしい。エアコンの売れ行きも今ひとつ。ビールも発泡酒も振るわない。どこかのシンクタンクの予測では、冷夏によるＧＤＰへの影響はマイナス５０００億円とはじいていた。阪神タイガーズのＶ効果１５００億円は軽く吹っ飛んでしまう計算だ。

　昔からよく言われていることだが、夏は酷暑、冬は厳冬が経済には一番いい影響を与えるのだという。ヒトにとって過ごしやすい気候が必ずしも国民経済のハッピーにはつながらない。

2003年07月28日 10時42分05秒

天神祭

　浪速の夏の風物詩、天神祭が２５日、大阪天満宮などで催された。大阪市内の中心部を流れる大川では、夕刻からの船渡御でクライマックスを迎える。毎年、１２０万人もの人出がある「日本３大祭り」のひとつ。例年なら、カンカン照りの季節だが、今年はどんよりした梅雨空の下、多くの観光客が祭りを楽しんだ。

　大阪天満宮は菅原道真をまつる神社として１０００年以上の歴史を誇る。天神祭が行われるようになって３５０年ほどになるという。祭りを支えるのは氏子の地域町内会と職業人らが組織した３０余の講社連合会だという。第１次オイルショック後の昭和４９年に、船渡御を中止したことはあるが、それ以外は、にぎやかに行われてきた。

　祭りは地域や人を元気づける効用がある。どんなに気分が落ち込んでいる時でも、経済状況が沈んでいる時代でも、気持ちを明るくさせてくれる。関西の景気も今ひとつだが、天神祭を機にドーンと盛り返してもらいたいものだ。

2003年07月25日 15時31分32秒

総裁選、自民党の藤井元運輸相って誰

　今秋の自民党総裁選に藤井元運輸相が出馬に前向きの考えを表明したというニュースが昨夜のテレビで報じられた。藤井さんってどんな人だろう。そんな興味もあって２５日の朝刊を開いた。

　まず、日本経済新聞。記事は２面にのっていたが、「どんな人」という興味に応えてくれる内容は皆無。橋本派の中にも好意的に見る人、批判的な人がいるという状況が書いてあるだけだった。朝日新聞を繰ってみたが、これまた日経と同じ視点でしか書かれていない。いくつくらいの人なのか、どんな経歴の人かは一切わからない。読売新聞はちょっとマシだった。藤井孝男衆院予算委員長(60)と記載され、これで年齢、現職を知ることが出来た。

　最後に、産経新聞。これは小生の期待に応える内容が存分に盛り込まれていた。顔写真の下には詳細なプロフィールもついていた。八幡製鉄の副社長で財界の政治部長とも言われ、その後、参院議員にもなった藤井丙午氏の子息であることなどが記してあった。もちろん、橋本派内部の反応も書いてある。

　政治面の記事はとかく派閥の機関紙的な様相を呈することがある。読者がどんな情報を求めているのかの視点が欠けていることが多い。その背景には、政治部記者たちが、記者は何をしなければならないのかという原点を忘れてしまっているのではないか。自らも「国を動かしている」といった勘違いをしているのではないか。政治部記者たちにとって周知の事実であろうと、読者になじみの薄いものは数多くある。そうした興味を満足させてくれない新聞など高い購読料を払って読むに価しない。

2003年07月25日 11時31分00秒

へそだしルックの流行

　女性たちがこの夏、街でおへその披露をし始めた。ちょっと短めのＴシャツを着て、ズボンとシャツの間に５㌢ほどすき間ができる。このすき間から自慢のおへそを見てもらおうというわけだ。避暑地ならともかく、通勤電車の中にまで進出しているから目のやり場に困る。確かにセクシーではあるが、やはりTPOをわきまえてほしいものだ。

　先日も帰宅する電車の中で、小生の前に、そんな女性が立っていた。当方は座っているからちょうど目の前である。小生の視線は徐々に上の方に向かった。なかなかの美系である。視線は再び下へ。おへその形もかわいらしい。披露するからには自信があるのだろう。当の女性はこちらの複雑な心中などお構いなしに、すましたもの。

　まさに男を誘引するファッションだ。誘蛾灯にひかれる蛾のように、多くの男たちが近づくのかもしれない。あるいはまた、男性の視線を感じるだけで悦楽のよろこびにひたっているのだろうか。「痴漢は犯罪です。勇気を出して声出して」などというポスターが大阪の地下鉄では至るところで目に付くが、このような女性は痴漢に遭うのだろうか。逆に男性の側が意識して警戒してしまうかもしれない。それなら「痴漢よけファッション」と言うことも出来るのだが…。

2003年07月23日 15時01分10秒

一文字違いの名誉毀損

　２２日の新聞で、ドキッとするような間違いを見つけた。スポーツ面の「リーダーの力」という囲み記事で、イトマンスイミングクラブ名誉会長の奥田精一郎氏をとりあげていたのだが、氏のプロフィールで「４２年に早大を繰り上げ卒業して戦地へ。服役後に指導者の道に入る」とあった。「帰国してから刑務所に入ったのだろうか。それとも戦地で…」といろいろ頭を巡らせたが、どうもおかしい。仮に、服役したことがあったとしても、ここでわざわざ服役したことを書く必要もない。しばらくして、これは「復員」の間違いに違いないと確信した。「復員」と「服役」では全く意味が違う。

　記者が原稿を書くのにワープロを使うようになって、かれこれ１０年以上たつ。書き原稿では考えられなかった「変換ミス」による同音異字なら、理解できないこともない。しかし、「ふくえき」と「ふくいん」ではたたくキーも違う。どのような背景でこのような間違いになったのか。一文字違いとはいえ、奥田氏の名誉を大きく毀損した。記事の中では氏の人徳、指導力などを高く評価している。記者も意識的に名誉をおとしめようとしたわけではないだろうから、「小さな文字の大きなミス」に頭を抱え込んでいるのではないか。

2003年07月23日 10時44分27秒

無意識に「尻馬に乗る」行動

　通勤途上、見かけた風景。駅の精算機に長い列が出来ている。精算機は三つあるのだから、何も一つのところに列を作らなくてもよさそうなものだが、他の二つには誰も並んでいない。「故障でもしてるのかな」と思ってのぞきこんでみると、そうでもない。ただ、電気は消えている。省エネで明かりを落としているだけだった。

　小生自身が以前体験したことだが、駅の切符自動販売機でも同じようなことがあった。１０台くらい並んでいる自販機のうち、左端の自販機にだけは誰も列を作っていない。あとは１０人くらいづつ並んでいる。小生も列の最後尾についた。左端の自販機は最新型らしく、ほかとはデザインが違っている。何気なく見ていると、ふらっと現れた人が現金を入れて切符を購入した。「何だ。ほかの自販機と機能は一緒なんだ」と確認、列からのがれ、その自販機で切符を手にした。ちょっと他とは異なったデザインゆえに、皆が敬遠していただけなのだ。

　列の最後尾につくことは楽な選択だ。特段、何も考えなくていい。自動改札機でも行列の出来る機械と、そうでないものとが出現する。単に、前の人がそこを通るかどうかの問題なのだが、前の人が通っていない改札機に積極的に向かう乗客は少ない。不思議な現象だ。

　ヒトは出来るだけ考えることを省こうとしているのだろうか。行列に加わったり、前の人について同じように改札機に切符を入れる行為には「考える」ということは全く必要がない。考えるというほど高尚なことではないが、「選択」すら必要ではない。惰性で行動できる。いわば、「尻馬に乗る」行動だ。

　ヒトは「考えることの出来る」点で、多くの動物との違いがある、とどこかで教えてもらった記憶がある。この伝から言うと人間をやめてしまった動物が街のあちこちにいるようになったということだろうか。

2003年07月22日 11時07分15秒

女児４人監禁事件

　毎日、新聞はしっかり読んでいるつもりだが、東京の４女児が失踪した事件は全く知らなかった。東京では大騒ぎをしていても、遠く離れた大阪で新聞に載ることは少ない。その点、テレビは地域性よりも話題性を優先する。遠く離れた地方の事件もバンバン報道する。だから、新聞だけを読んでいても社会の流れから落ちこぼれることがある。日ごろ、テレビを見ていないと話がかみ合わないことも起きる。

　１７日の白昼、会社の同僚が、「子供が見つかった。無事らしい。テレビでやっていた」と断片的に話しているのを聞いて「どこで見つかったのか」と聞くと、「赤坂のマンションらしい」と言う。「東京か。どうしてそんな遠いところに連れて行かれたのか」。話している途中で、どうも話が合わないことに気づいた。小生が「みつかった。無事だった」と聞いて思い浮かべたのは、大阪府熊取町で、小学４年生の女児が学校から帰る途中、行方不明になった事案だった。事件発生から間もなく２カ月になる。

　熊取町の女児の父親は中学校教諭、母親は小学校教諭。女児は、遠足の帰り、自宅のすぐそばで同級生と別れた直後に行方がわからなくなった。近所の人たちや警察は、幾度かにわたって山狩りをするなど捜索したが、発見できず、行方はようとしてわからないままの状態が続いている。「この子供を探しています」のチラシが駅、スーパー、書店などに数多く張り出されている。教員組織をあげてビラ貼りなどに協力しているらしい。

　ご両親の気持ちを考えるとほんとうにやりきれなくなる。毎日、一瞬たりとも娘のことが頭から離れることはないに違いない。北朝鮮に拉致された人たちの家族も、毎日、毎日を同じような不安と期待の入り交じった気持ちで過ごしていたのだろう。

　話を女児４人監禁事件に戻そう。犯人とみられる男が自殺し、何を目的として監禁したのかわからないが、新聞等に報道される内容から推測すると、どうやら被害にあった子供達の生活態度にも問題があったようだ。誘われるままに、稲城市から都心の繁華街まで出かけている。仲間が４人もいるという安心感も手伝ったのかも知れない。　

2003年07月18日 11時07分11秒

大学入学金の返還訴訟判決

　大学の入学辞退をしたのに納入済みの入学金や授業料を返還しないのは消費者契約法に違反するとして、京都の大学生らが返還を求めた裁判を１７日の新聞各紙は大きく報じていた。判決は「入学前なら入学金を含めて返還せよ」と訴えた側の言い分をほぼ１００％認めた。大学当局にとっては衝撃的な判決で、このまま引き下がるとも思えない。この判決がこのまま社会に定着するには無理があるように思う。

　数年前までは、私学のほとんどが、たとえ入学はしなくとも合格者から納入された授業料、入学金のたぐいは一切返還しなかった。２、３年前から関西の弁護士グループが「おかしい」と声を上げ、相次いで集団訴訟に乗りだした。大学側もこうした動きに配慮、授業料は返還に応じるところも出ていた。

　全国でいくつかの裁判が提起されているが、判決が出たのは初めて。今回の判決のポイントは入学金についてまで返還を命じたこと。これについては別の有力な考え方もあり、司法の判断も今後、別の判断をする可能性がある。

　ともあれ、合格者から入学金のほか１年分の授業料までふんだくっていた一昔前の私立大学は常識はずれだった。これを訴訟という手段を通じて社会運動にまで高めた弁護士の努力を多としたい。

2003年07月17日 16時26分59秒

社名の変遷

　関西電力の元社長の芦原義重さん(102)の死亡記事が一昨日の新聞に出ていた。関西経済連合会の会長をつとめるなど経済界の重鎮として強い影響力を持っていた人だけに、一面で大きく報じていた。そのなかで、芦原さんが学校を卒業して入社した会社が「阪神急行電鉄（現阪急電鉄）と記載してあった。これは間違っている。京阪神急行電鉄だったはず」と直感的に思った。

　週明けに新聞各紙を繰ってみると、どの新聞も「阪神急行電鉄」とある。「おかしいな。関西電力の広報担当者が間違えた資料を提供した可能性がある」とみたのだが、ここで小生の自信もぐらつき、阪急電鉄の社史を調べてみた。

　小生の敗北だった。阪急電鉄は当時、「阪神急行電鉄」と名乗っていたことが判明。その後、１９４３年１０月１日に「京阪神急行電鉄」に名を替え、さらに１９７３年４月１日に「阪急電鉄」に社名変更した。

　京阪神急行電鉄の印象が強すぎた。小生は１９７１年に関西に居住するようになったが、当時から京阪神急行電鉄は「阪急」と呼ばれていた。正式名称があると知ったのは約１年を経過したころだ。正式社名に違和感があったから良く覚えている。やがて、通称を正式名称にする社名変更が行われた。

　阪急電鉄になって、今年でちょうど３０年を経過したことになる。この間、銀行や証券会社など金融機関は合併や社名変更が相次ぎ、３０年前から同じ名前で営業している会社はごく少ない。一世を風靡した著作「会社の寿命３０年」（日経ＢＰ社）の重みをひしひしと感じている。　

2003年07月15日 15時12分05秒

パ・プレーオフのナベツネ発言は至言

　読売新聞社長の渡辺恒雄氏がプロ野球のオーナー懇談会で、来期から導入を予定しているパ・リーグのプレーオフ制度を厳しく批判した、という記事が数日前に新聞に載っていた。全くの至言である。パ・リーグは何を考えているのか理解に苦しむ。パ人気を盛り上げようという「改革」のつもりだろうが、ナンセンス極まりない。

　かつてパ・リーグは２シーズン制を採用していたことがある。前期優勝チームと後期優勝チームがプレーオフで争い、日本シリーズの出場チームを決めていた。昭和４０年代の終わりごろから始まった。セ・リーグとは目先を変えた制度で、それなりの新鮮味はあったが、１０年ほどで幕を引き、今のシーズン制に戻った。

　来年から導入するという「プレーオフ」は、最初にプレーオフ有りというとんでもない構想だ。シーズン優勝チームは年間で勝率が最も高かったチーム。日本シリーズに出場できるチームは２位と３位が先ずチャレンジャーを決める対戦をし、先に２勝を挙げたチームが挑戦者になる。挑戦者はシーズン優勝チームとプレーオフを戦い、先に３勝した方が日本シリーズに出場できるという。

　シーズン優勝チームが日本シリーズに進めば問題はないが、３位や２位のチームが出場するとなった場合、何とも理解に苦しむ形となる。リーグ戦で１年間戦ってきたのは何だったのか。パ・リーグの各球団の選手も大きな戸惑いがあるのではないか。なぜ、このようなへんてこりんな制度をプロ野球コミッショナーも認めたのか。合点が行かない。言ってみれば敗者復活戦をからめた制度ともいえるが、敗者復活戦とはそもそもトーナメント試合で序盤に強者に当たって敗北した人を救う制度。各チームと２８試合も対戦するプロ野球になじむものではない。

　シーズンの終盤近くになってくれば、必死になって１位になる必要もない。２位か３位で十分。熾烈な首位争いよりもプレーオフ対策で、好投手を温存するケースも出てくるだろう。ただ、３位と４位では大きな差があるので、３位の座をめぐる戦いは沸騰する可能性はあるけれども。
　
　ネベツネさんが「こんなことを本当にやろうというのなら、セ・リーグの優勝チームを日本シリーズに出場させないということも考える」と言ったらしいが、まさに正論だ。今からでも遅くない。パ・リーグはこのプレーオフ構想を断念すべきだ。

2003年07月14日 13時00分12秒

閣僚の「犯罪者の親を打ち首に」発言

　鴻池祥肇防災担当相が１１日の記者会見で、長崎市の男児誘拐殺人事件について「嘆き悲しむ（被害者の）家族だけでなく、犯罪者の親も（テレビなどで）映すべきだ。親を市中引き回しの上、打ち首にすればいい」と発言したというニュースをテレビで知った。相当過激な表現だが、心の中の思いを素直に歯に衣着せず語っているなと思った。建て前発言ばかり聞かされるより、よほどスッキリする。

　鴻池氏は青少年問題に取り組む政府の「青少年育成推進本部」の副本部長。この日の会見で「勧善懲悪の思想が戦後教育に欠けている。日本中の親が自覚するために、担任教師や親も全部出てくるべきだ」とも述べた。

　１４歳未満の少年に刑事責任が問えないのだから、その周辺関係者の責任を問うという発想はそれほど突飛な考え方ではない。子供が人に危害を加えた場合、刑事責任は問えなくても、子供の監督責任を民事で親に問うことは常識になっている。そのような側面からいえば、凶悪な罪を犯した子供の親がなにがしかの責任を負うというのは至極もっともなことだと考える。

　ただ、親に対して「死んで責任をとってもらう」ということにつながるような「打ち首」発言は適切ではない。子供の犯した罪を、子供になりかわって被害者やその家族、社会に対してきちんと謝罪するのは親としての最低限のつとめだろう。閣僚なのだから、そのへんをきちんと表現してほしかった。　

2003年07月11日 16時19分21秒

２チャンネルを覗いてみた

　長崎市の幼児殺害事件は、中学１年生(12)が犯人だったというニュースほど衝撃的なものはなかった。地元ではマスコミで報道される数日前から「犯人は中学１年生」という情報が駆けめぐっていたらしく、情報の自由な書き込みが出来るインターネットの「２チャンネル」には、「犯人は○○中学の○○だ」と実名をあげた書き込みがあったという。ところが、犯人として名指しされた人が３人もいた、という事実を１１日の日本経済新聞で知り、仰天した。噂は噂を呼ぶ。補導された少年の名前がこの書き込みの３人のうちにあったのかどうか知るよしもないが、無茶苦茶な話だ。悪質な名誉毀損だ。どんなことが書き込まれているのか知りたくなり、２チャンネルを覗いてみた。

　見た瞬間、「これはひどい」と思った。「ニュース速報　祝　１２歳の母自殺　祝」という書き込みまであった。実際に、少年の母親が自殺した、と思わせる書き方だったが、事実ではなかった。そのほか、あること、ないことが無責任に書き綴られている。匿名性に力を得て、勝手なことを書いている印象だ。真実と思わせるようにことば巧みに書いているからやっかいだ。私に言わせれば「無責任落書き帳」といった印象だ。

　ネット社会のマイナス面がもろに出ている。とても中身を信じる気にもならないが、この掲示板を使って企業や特定の人物の名誉を毀損しようと思えば簡単に出来る。社会的なダメージを与えるのはわけない。恐ろしい世の中になったものだ。

　誰がこうしたホームページを開設しているのか知らないが、「文明の進歩と人間の幸福」といった視点から考えてみると、これなど文明の進歩によって人間が不幸になる典型例ではないか。　

2003年07月11日 15時39分51秒

優柔不断な社説

　新潟県柏崎市で起きた少女監禁事件の最高裁判決が１０日にあった。併合罪の適用の仕方が焦点だった。逮捕監禁致傷罪の刑は最高で懲役１０年。刑法では、二つ以上の犯罪を犯した場合、一番重い罪の１・５倍を科すことができるとしている。今回、万引きの罪と合わせて懲役１５年を科すことが出来るかどうかで争われた。１審判決は併合罪を適用して懲役１４年。２審判決は「万引きはいくら重く判断してもせいぜい１年。逮捕監禁致傷罪の最高刑１０年と合わせて懲役１１年」とした。最高裁は１審判決を支持し、この問題にケリを付けた。

　事実経過が長くなってしまったが、この判決に新聞の社説はどんなことを書くのか興味津々だった。朝日新聞を見て、がっかりした。問題の論点は書いているが、結論が何ともいえず優柔不断なのだ。この判決を支持しているのかいないのか全く不透明だ。最高裁判決を「ごく例外的なケースとして、今回の判断を理解したい」という記述があるかと思えば、「確かに、２審判決が言うように逮捕監禁罪の刑を引き上げることも一つの考えだろう。だが、きわめて特異なケースを取り上げて法の不備をいい、法定刑を上げることの影響も考えないといけない」とも言う。また、「同じ罪に問われた人への量刑がこれまでより重くならないか。厳罰化を求める社会の動きに拍車をかけることも心配だ」とも述べる。そして締めくくりとして「犯罪は複雑になり多様化している。とんでもない事件も起きる。そんな時代に刑罰はどうあるべきか。様々な角度から光を当てて冷静に考える。その大切さを、新潟監禁事件とその後の判決の曲折が教えてくれる」。

　訳のわからない評論を読んでいる気がする。社説とはそもそも言論機関としての意見、主張を述べるべき場と考えていたが、朝日新聞の優柔不断な言論体質が伝わってくるだけという印象しかない。厳罰化を求める社会の動きがあるのなら、その方向に持っていくのが正しい道ではないのか。

　ちなみに読売新聞は社説で同じ問題を取り上げていた。「柔軟な解釈で厳罰下した最高裁」という見出しで、その主張も「例を見ない犯罪の悪質さや被害者の心情を考慮した柔軟な法解釈に基づく判決といっていいだろう」と評価している。さらに「明治時代に刑法が制定されて百年近くになる。この間、本格的な改正が行われていない。今回の事件を機に、改正論議を始めるべきである」と締めくくっている。こちらの社説の方が断然光って見えた。

2003年07月11日 11時33分10秒

「執行役員」の意味

　１０日の朝日新聞に「ヒデ、東ハト”司令塔”に　執行役員就任」という記事が出ていた。サーカー日本代表でイタリアのパルマに所属する中田英寿選手(26)が大手菓子メーカー、東ハト（本社東京）の執行役員に就任したという内容だ。この記事を見てまず思ったことは「会社の業務を毎日見ることの出来ない人が執行役員とは変だな」という違和感。しかし、「リストラ」が本来の意味からかけ離れ「人員整理」の意味で社会に定着したのと同様に、「執行役員」も結局は取締役の前段階の資格といった意味合いで社会に定着するのではないか。

　そもそも「執行役員」という役職を作り出したのはソニーで、数年前のこと。経営と業務執行の役割を切り離し、迅速な経営判断が出来るようにしようというのが狙いだった。大きな会社ともなると取締役の数が５０人を超えることもある。重要な業務遂行案件をいちいち取締役会に諮ってからでなければ実行できないようでは迅速な意思決定は出来ない。これでは会社の浮沈にかかわる、ということで業務執行については現場の長たる執行役員に任せようという発想だった。

　当初、執行役員制度を導入したところはソニーの精神を受け継いでいた。ところが、「執行役員」の社会的評価が定まっておらず、さらに、取締役の前段階の役職として「執行役員」を使う企業が出始めた。社員の多い大企業ならわかる。しかし、肩書き社会の日本では中小企業でも「執行役員」なる肩書きで社員のやる気を刺激しようというところも出てきた。ここまで来れば、本来、ソニーが意図したものとは全く変質した「執行役員制度」が残ったわけだ。

　中田英寿選手の執行役員就任について朝日新聞は、本来の意味から言って「執行役員はおかしいのではないか」の視点で記事を書いて欲しかった。しかし、そうした側面に一切触れることはなかった。東ハトは、意図する目的からするならば中田選手を「非常勤取締役」に登用すべきだった。

2003年07月10日 10時55分27秒

京阪電鉄が車掌に契約社員

　京阪電鉄（本社大阪市）が、契約社員を募集、車掌にするという記事が９日の新聞各紙に載っていた。駅員などに契約社員を導入する例はあったが、車掌というのは初めて。人件費の削減が目的という。労働力の需給状況によっては労働条件がどんどん悪くなるという典型例を見る思いがする。

　電鉄会社にとって運転士、車掌は車の両輪で、基幹部分。ここに契約社員を導入しようというのだから、相当思い切った措置である。京阪によると採用予定は１８歳から３０歳までを対象に１０人。待遇は時給９５０円。将来、正社員登用の道もあるという。１カ月フルに働いたとして月収は１７万円弱。ボーナスも支給するそうだが、正社員に比べて待遇はかなり切り下げられる。

　労働条件の切り下げに乗り出さなければならないほど電鉄会社の経営が追い込まれているともいえるが、契約社員として働く立場で考えてみると、「社員と同じ仕事をして何で給料はこれだけしかもらえないのか」という不満が心の底に残るだろう。電鉄会社は「乗客の安全輸送」という重要な使命を担っているはずだが、チームワークなど働く職場環境で、問題が生じないか不安になる。

　そして日本のサラリーマン社会が、「同一労働同一賃金」の差別のない社会ではなく、階層によって待遇の異なる差別社会に進んでいくような気がしてならない。

2003年07月09日 10時53分46秒

大リーグ球宴に３人の日本人選手

　７月１５日（日本時間１６日）に開かれる米大リーグのオールスターゲームに日本人選手３人が出場することになった。７日の新聞が夕刊で一斉に報じていた。松井、イチロー、長谷川選手。ドジャースの野茂投手は残念ながら選抜から漏れたが、出場できるだけの実力は十分に持っている。大リーグで活躍する日本人選手が現実になるとは、１０年前には想像も出来なかったが、オールスター戦に３人も出場するとは夢のまた夢。野球ファンにとってはまさに夢の球宴だ。

　日本人大リーガーの道を本格的に切り開いたのは野茂投手だろう。日本のドラフト会議の時に８球団から１位指名を受けたのだから、その実力のほどがわかろうというもの。近鉄バッファローズでエースとして活躍した後、１９９５年に果敢に大リーグにチャレンジ。その年に新人としてオールスター出場を果たし、その後もノーヒットノーランを２回記録、大リーグでの勝ち星は１００勝を突破するなど立派な成績をあげ続けている。

　今年、大リーグから阪神タイガースに入団、日本球界復帰を果たした伊良部投手も大リーグ時代それなりの成績をあげたが、何といってもピカ一日本人大リーガーは３年目のイチロー選手だ。１年目はアメリカンリーグの首位打者を獲得、２年目、３年目も好成績を持続しているのだからすごい。松井選手も４月、５月は不調な時期が続き、日本人ファンをやきもきさせたが、６月以降は爆発的な活躍ぶり。人柄もいいだけについつい応援したくなる。イチロー、松井選手はファン投票で選出されたから、先発メンバーで出場する。

　監督・機構推薦で初選出された長谷川投手も賢くていい選手だ。去年、NＨＫテレビの「ようこそ先輩」に出演、母校の小学生に野球を教えていたのを拝見したが、理にかなった堂々の教育者ぶりだった。日本にいたときから野茂選手とも仲が良く、大リーグ志向はむしろ長谷川投手の方が強かったのだという。そんな長谷川投手が晴れて大リーグの球宴に出場。ぜひ頑張って欲しいと思う。　

2003年07月07日 18時02分47秒

近距離用のタクシー乗り場

　ＪＲ大阪駅や新大阪駅のタクシー乗り場を、８月から「近距離」と「遠距離」に分けるというニュースが７日の日本経済新聞に載っていた。利用者、タクシー運転手の双方にとって利点が多いこうした改革は、都心にある他のターミナルでもどしどし採り入れてほしい。

　このところ、タクシーに乗る際、待たされたことがない。好景気の時には乗客が長い列を作ったタクシーも、最近では利用者が減り、タクシーばかりが長い列を作っている。終電車近くになると、以前なら駅の階段を駆け下りる競争がどこの駅でも見られたものだが、こうした光景もほとんどなくなった。

　タクシーの運転手の水揚げは随分減っているに違いない。給料も少なくなっているだろう。ここしばらくは、我慢、我慢の毎日なのだろう。だから、小生の場合、駅から近距離の利用はできるだけしないようにしている。１時間、２時間客を待って、１０００円前後の距離のお客が乗ってきた時の運転手の気持ちを考えてのことだ。

　「近距離」乗り場があると、乗客は助かる。運転手の気持ちまで考える必要がなく、気軽に利用できる。運転手の側も、自ら「近距離」を選択したわけだから、行き先が基本料金程度の所でも、割り切って走れる。長く並んでいて近距離客に当たった時「えー、そんな近いところ」と運転手の表情に不愉快さが出る。乗客も不愉快になる。お互いがいやな思いをしなくてもいいのだから、こんないいことはない。

　ただ、「遠距離」は料金でいくらくらいからを想定しているのか。これも「２０００円以上」とか「３０００円以上」など、具体的なメドとなる数字を出して、乗り場に掲示した方がいい。それでないと、遠距離乗り場での運転手とのトラブルの種は残ることになる。

2003年07月07日 16時56分29秒

コンサート

　アマチュア合唱団の定期演奏会があり、日曜日に神戸まで足を伸ばした。戦後間もなくから活動を続けているという合唱団はメンバーが約１００人弱。最近では５年に１度、ヨーロッパ演奏旅行もやっている。オールドボーイ、ガールが中心だが、なかなか迫力があった。１時間４０分の演奏会を聞き終えた感想は、「目標を持った人々は美しい」だった。

　午後２時開演。２０分ほど前に到着、１８００人収容の文化ホールはすでに聴衆でぎっしり。客の年齢層も５０－７０歳が中心だ。日本の童謡数曲をこなしたあと、モーツアルトの宗教曲「大ミサ曲」が約１時間にわたって演じられた。プロの声楽家４人も加わり、本格的。合唱には詳しくない小生も、荘厳な雰囲気を満喫した。

　演奏会が終わった後、たまたま出会った知人と「軽く一杯」となった。話題は音楽会、病気、散策、社会事象まで好き放題に広がった。文化に触れた後の一杯もなかなかいい。梅雨空と正反対の晴れやかな気分だった。

2003年07月07日 11時04分35秒

大学非常勤講師の待遇

　読売新聞の３日の朝刊「論点」欄に「非常勤講師　待遇改善を図れ」という投稿がのっていた。首都圏大学非常勤講師組合委員長をしている５２歳の人が顔写真入りで書いていた。ここでの最大の論点は、非常勤講師の待遇の低さだ。特に、他に専任教員としての本務がある非常勤ではなく、専任の職が得られないためもっぱら非常勤を続けている人々の待遇改善を訴えていた。読んでみると確かに厳しい。ただ、専任の職を持たない非常勤講師がどの程度いるのか、またこうした人たちが専任の職を得るための活動をどのようにおこなっているのかという点も知りたかった。

　非常勤講師の待遇は、週１回９０分授業を一つ（一コマ）担当して報酬は年間３０万円前後という。生活に必要な賃金を本務校で受けているひとならともかく、非常勤講師だけで生活をしていくとなると相当厳しいことは容易にわかる。専任教員は週に５コマ程度授業を持つのが平均像。非常勤講師が専任並みに働いても年収１５０万円程度にしかならない。「これで生活だけでなく研究もしなければならない。家族を養わなければならない場合も多い」と訴えていた。

　研究業績、教学技術など大学教員としてレベルが高く、評判のいいの非常勤講師ならば、たぶん専任教員としてスカウトされるだろう。非常勤講師だけを永年貫いているという人はどのような人なのだろうか。専任教員となれば、講義だけでなく入試問題の作成など付随する事務がものすごく多いと聞かされる。きっと、こうした作業を嫌って意識的に専任教員を避ける人。そして専門分野が特殊で、専任の教官として雇用されにくいケースもあるだろう。

　大学教員の社会的な地位は、以前と比べれば相対的に落ちているのではないか。何しろ、大学数そのものが多くなった。文部科学省も新しい学部や学科の設置を簡単に認めなくなってはいるが、３０年前と比べると学生数も大幅に増えた。大学教員も大幅に増えた。大学の教官という肩書きだけで社会から「知識人」として一定の評価を得た時代は去った。

　非常勤講師の待遇改善が不必要だとは思わないが、待遇改善をすれば研究水準や教育サービスの質の向上につながるかについては、「やや疑問あり」というのが小生の率直な感想である。

2003年07月03日 11時23分53秒

借金棒引き時代の到来

　りそな銀行への２兆円を上回る公的資金注入の決定以降、日本の株式市況が活況だ。２日の日経平均株価は終値で９５１９円と前日より３００円以上上げた。特にりそな銀行グループの持ち株会社、りそなホールディング株の商いは高水準だ。今後の日本経済は大丈夫なのか。２日、外資系証券会社の金融アナリストの講演を聞く機会を得た。題して「金融業界の危機度を再点検する－－公的資金再注入の波紋」。この講師は「今後、究極のモラルハザード時代がやって来る可能性がある」と指摘、経済危機はいよいよ進むとのニュアンスだった。

　講師が、大きな問題と指摘したのは、問題を抱えた企業の多くが株価急騰している点だ。ゼネコンや流通大手など大手企業から金融機関に対する債権放棄の要請はこのところ日常茶飯事ともいえるほど。新聞紙上にも２０００億円、３０００億円といった巨額の債権を放棄するニュースがしょっちゅう流れる。金融機関は債権放棄によって不良債権処理を済ませる。債権放棄によって自己資本比率を減らした銀行は公的資金をうけて一息つく、といった循環になっている。

　債権放棄とは借金の棒引き。借りた金を「もう返してもらわなくて結構」ということだ。現在は大企業に限られている債権放棄が今後は中小企業や個人にも広がるだろうと講師は見る。「おれの年収に比べて貸しすぎたのは金融機関に審査能力がなかったからだ。その責任を取るのは当然」という論理だ。

　街の書店には「借りた金は返すな」とびっくりするような題名の書籍が並んでいる。「借りた金は返す」というごく当然の常識が、常識で無くなったとき、モラルハザードは究極の状態といえる。そんな世の中など想像したくもない。

2003年07月02日 18時16分11秒

松井秀喜選手の頑張り

　大リーグ、ニューヨークヤンキースに入団した松井秀喜選手がやっと本領を発揮しはじめた。４月、５月には今ひとつだったが、６月にに打撃が絶好調となり、あっという間に打率も３割を超えた。「一時は、来シーズンはヤンキースにいないかもしれない」といった心配も消えた。７月１６日の米オールスターゲームにもファン投票で出場できそうだ。

　報道陣のインタビューに紳士的に答える松井選手に以前から好感を持ってきた。哲学者のようなイチロー選手と違って、サービス精神も旺盛だ。ファンあってのプロ野球。その原点をいつも反芻しているようにみえる。

　こんな好漢も、成績が伴わなかった４月、５月には大変苦しい思いをしたと思う。「自分との闘い」とわかってはいても、先輩などのアドバイス攻めに遭って、よく自分を失わなかったものだと感心する。ヤンキースのオーナーが「ホームランバーターとしては期待はずれ」と発言したのも気になっただろう。それを乗り越えたのだから立派と言うほかない。

　先週の大活躍で、週間ＭＶＰにも選ばれたという。日本人選手としては野茂英雄投手が過去２回選ばれている。阪神タイガースの躍進で、関西は元気が出てきた。松井選手の活躍で、暗いムードが続いていた日本も勇気がわいてきそうだ。　

2003年07月01日 12時14分11秒

最低資本金規制の撤廃報道

　６月３０日付けの日本経済新聞の１面トップに、「１円起業、無条件に　最低資本金規制　完全撤廃へ　２００５年商法改正」という記事が載っていた。この記事の主語は「政府」。法改正の目的が「すべての起業が無条件で資本金が１円でも起業できるようにする」。最後は「２００５年に予定している商法改正で現行の最低資本金規制（株式会社は１０００万円、有限会社は３００万円）を廃止する方向だ」。本当だろうかと小生は直感的に思った。あまりに短絡的な論理構成だ。

　推測だが、この記事こそ、経済官庁あるいは官僚に乗せられて書いたものではないか。世間の反応を見るためにアドバルーンとして新聞が利用されたのではないか。

　現在の最低資本金制度が決められたのは１９９０年の商法改正だった。中小企業の経営体質を強め、取引先や従業員を保護するのが目的だった。特に、実態のないペーパーカンパニーの増加などが背景にあった。それまでは株式会社は３５万円、有限会社は１０万円の資本金があれば設立できた。

　約５年間の猶予期間を置き、株式会社の資本金が名実とも１０００万円以上となったのは１９９６年春だった。株式会社と名乗っていれば、それは１０００万円以上の資本金の存在を意味した。「日本の会社制度もやっと信頼に足るものになった」と率直に思ったものだ。

　これを撤廃する理由が果たしてあるのか。政府は今年２月施行の中小企業挑戦支援法で、商法の最低資本金規制の特例として、資本金が１円でも起業できる制度を導入した。事業を起こしたい人が、経済産業省に届け出て、一定の要件を満たせば特例で会社の設立を認める仕組みだ。この場合、資本金が１円でもいいのは５年だけで、設立から５年を経過するまでに最低資本金規制に基づいて１０００万円への増資が必要になる。

　新聞によると、政府は経済活性化に向けてベンチャー企業などの設立を一段と促進するには、特例による時限立法ではなく、商法の最低資本金規制を廃止し、いったん起業すれば、その後は増資しなくてもいいようにする必要があると判断した、という。

　実際のところ、株式会社を設立し、登記する手続きだけで５０万円ほどは必要だ。仕事をするとなれば、電話やファクスなど事務用機器を備えなければならない。こうした費用もかかる。「１円起業」などと言ってはいるが、創業しようとしたら、２、３００万円の軍資金は必要だ。軍資金も貯めないうちに起業だけをはやしたてても、社会に悪弊をまき散らすだけではないのか。

　法人組織として株式会社、有限会社が資本金規制の点で無理ならば、合資会社、合名会社もある。一歩、一歩大地を踏みしめて地道に前進する起業家を支援するという形がどうしてとれないのか。

　「政府」の意を受けて、日本経済新聞がこのような記事を１面トップに持ってくるのなら、現在の最低資本金規制について多角的に検証して報道する責任があると考える。単に、「政府」の構想を花火のように打ち上げるだけが報道機関の使命ではないはずだ。

2003年06月30日 17時04分50秒

厚生年金の支給トラブル発覚

　厚生年金の払い過ぎや未支給など、年金支給をめぐって大規模なミスがあったことがわかった。２７日の日本経済新聞が１面トップで大きく報じていた。払い過ぎが２４億円、未支給は３００億円にものぼるという。払いすぎについては返還を求め、未支給分については、さかのぼって支給するそうだ。社会保険庁はコンピューターのプログラミングミスが原因としているが、年金額の計算は個人では不可能に近く、役所頼みの側面が強いだけに困った事態だ。信頼回復に社会保険庁がどのような手を打つのか、きちんと見守りたい。

　新聞によると、払い過ぎは厚生年金受給者の配偶者が６５歳未満の場合に年金額が加算される「加給年金」。本来なら、妻が６５歳に達して老齢基礎年金を受給できるようになると加給年金は受ける権利がなくなるが、約７０００人に対して４年間にわたり支払い続けていたという。

　一方、加給年金を受けていた配偶者が６５歳に達して受給権がなくなった場合でも、夫婦合計の年金額が激減しないように特例として妻の年金に加算する「振替加算」があるが、これの未支給が相次いでいたことも判明した。該当者は約３万６０００人に達する見通しで、未支給の総額は３００億円にものぼるという。

　年金制度は複雑で、受給できる年金額を自分で計算するのは専門家でも難しい。過去、何年間に渡る保険料徴収の際、基準となった「平均報酬月額」を現在の賃金水準に再評価する作業がある。これをしないと正確な年金額をはじき出すことは出来ない。「再評価率表」は公表されているが、計算は簡単にはいかない。だから、たいていの場合、社会保険事務所に出向いて計算額を教えてもらうことになる。この時も制度の骨格だけはきちんと押さえておきたい。そうでないと、本来もらえるはずの年金の一部をもらい損ねることにもなる。コンピューターだからよもや間違えることはあるまい、といった過信は捨てた方がいい。　　

2003年06月27日 13時02分16秒

警察広報と「匿名化」

　６月２４日の毎日新聞に「警察広報の匿名化」と題する１ページ特集が掲載されていた。警察が、事件、事故を報道機関に広報する際、関係者を匿名にする傾向が広がっているという実態を全国の都道府県警察別に調査、一覧にしていた。興味深い記事だった。

　警察の「匿名発表」は、マスメディア側に対する不信感が根底にあるような気がしてならない。報道機関が、自主的な「匿名報道の判断基準」を持っていたら、このような形にはならなかったのではないか。「ほっておいたら関係者の強い要望があっても垂れ流し状態で報道される」という警察当局の危惧が底流にあるのではないか。

　たとえば、誘拐事件などが発生した場合、報道機関は捜査当局からの申し入れを受けてマスメディアとして自主的な協定を結び、報道の自粛をしてきた。しかし、匿名報道については、一部の学者グループなどが１０数年前から「犯罪報道は匿名報道を原則としろ」などと運動を繰り広げていたが、朝日新聞に代表されるように「報道は実名報道が基本」との基本的な姿勢を崩さずに今日に至っているのが現状だ。

　だが、実際の紙面を見ると、関係者を匿名にした記事は確実に増えている。その判断基準は何なのかと問いたい気分になることも多い。それくらい読む側を納得させる基準らしきものが伝わってこない。結局、現場から送られてきた記事を実名入りであれ、匿名であれ、大した検討もせず、そのまま、紙面化しているのではないか。惰性で紙面作りをしていると言えば言い過ぎだろうか。

　新聞協会を軸に、新聞各社は真剣に匿名報道のあり方について検討をすべきだ。実名報道、匿名報道の基準を自主的に早急に作るべきだ。そうでないと、ずるずると警察当局の「匿名広報」の広がりに対して、何も反論できないままになってしまう。また、この欄で以前に書いたこともあるが、招待ハガキを抜き取ったというささいな事案についてまで、捜査当局が実名を発表したという理由だけで実名報道をし、関係者を立ち直れないくらい傷つけてしまうことにもなる。

　毎日新聞の特集は、匿名報道のあり方を考えさせるきっかけにもなった。毎日新聞にはぜひ、「匿名・実名報道検討委員会」旗揚げの推進役になってもらいたいものだ。

2003年06月26日 16時53分23秒

「やらせ」記事はもうごめん

　朝日新聞の２４日の朝刊を開いてぎょっとした。社会面の真ん中に、へんてこな衣装を身にまとった写真がでんと構えていたからだ。「なりきり　スター・ウオーズ　ファン興奮…きょうから京都で展覧会」という見出しが踊っている。中身を読んでさらに驚いた。文章が短いので、そのままここに転記する。

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　ジョージ・ルーカス監督の人気ＳＦ映画「スター・ウオーズ」の模型や小道具などを集めた「アート　オブ　スターウオーズ展」が２４日、京都市東山区の京都国立博物館で開幕する。

　開幕を前に２３日、映画の出演者と同じ衣装をまとった映画ファンも現れた＝写真。

　８月３１日まで。大人１４００円など。問い合わせはテレホンサービス（０７５・５２５・２４７３）へ。

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　映画ファンが出演者と同じ衣装を手に入れることが出来るのだろうか。また、ファンが開幕前日にそのようなことをするだろうか。主催者が開幕に向けてＰＲをしたというのが本当のところだろう。それを「ファン興奮」などと見出しを付ける神経にもあきれる。

　どうせ朝日新聞社がこの展覧会に何らかの形で関係しているに違いない、と思った。ふつう、このような演出を「やらせ」と表現するのではないか。テレビでは日常茶飯事のことだろうが、新聞紙面まで「やらせ」の連鎖汚染をして欲しくないというのが率直な感想だ。

　朝日新聞といえば、例のサンゴ事件を思い出す。カメラマンが沖縄の海に潜って写真を撮ったら、サンゴにまで釘で削ったような落書きがあった、と紙面で大きく取り上げた。あとになってサンゴに傷を付けたのはカメラマン本人とわかって大恥をかいた１０数年前の出来事だ。全社で反省、２度とこのようなことは起こさない、と強く決意を固めたはずなのに。あの反省はどのへいってしまったのだろうか。

2003年06月24日 10時52分49秒

駅員と接客マナー

　先週の土曜日、接客マナーの悪い駅員に遭遇した。大阪市営地下鉄の御堂筋線難波駅でのこと。前を歩いていた老夫婦が階段に落ちている携帯電話を拾った。電器店で買い物をしたらしく、大きな荷物を抱えていたダンナさんは奥さんに「ホームの駅員さんに届けなさい」と指示。後ろを歩いていた小生は、ことの顛末をすべてウオッチングしていた。「本当に届けるだろうか。ひょっとしてポケットにしまい込んでしまうのでは…」などと思いながら。

　ご夫婦は正直者だった。ホームの先頭で、乗客の整理・案内に当たっていた駅員に「これ、そこの階段に落ちていました」と申告。ところが、駅員は「上に行きませんか」と言う。上に行くのなら駅事務所に届けて欲しい、と言いたげだった。老夫婦は困惑の表情で「今から電車に乗るからあんたに届けたんや」と。すると、駅員はめんどくさそうにその携帯電話を受け取り、ホームの柱に取りつけられた電話で事務所に連絡していた。

　落とし物を届けたのだから、いわば善行である。ほめてもらわなくても駅員から「ありがとう」の言葉はあっていい。また、拾った人の名前、連絡先を聞いておくのが当然だ。それがまったくない。年の頃は２０代、太った駅員だったから、よけい老夫婦をいらだたせた。小生も端で見ていて「何たる接客マナーなのか」と腹が立った。ダンナさんは「あんた、どういう名前だ」と駅員に向かって、聞こえないほどの小声でつぶやいた。

　ほどなく電車が到着、ご夫婦と一緒に小生も乗車。怒りが収まらない風に見えたので「あの駅員はひどい対応でしたね。わたしはずっと見ていましたが、怒るのも当然ですよ」と声をかけた。「ありがとう。ちゃんと見ていてくれたんですね」。補聴器を付けたダンナさん、照れくさそうな表情の奥さんに笑顔が広がった。ご夫妻は次の駅で「ありがとう」とあいさつをしておりていった。小生の気持ちもちょっぴり明るくなった。

　翌日の日曜日も、携帯に絡んだ同じような場面に出くわした。御堂筋線の天王寺駅で、電車を降りようとした若い女性が携帯を床に落とした。それを見た乗客の中年女性が「落ちましたよ」といいながら、携帯を拾って手渡した。これに対して茶髪の若い女性は感謝の言葉もなく無言で受け取り、下車した。小生はどやしつけたい衝動にかられた。「ありがとう」の一言がなぜ言えないか。　

2003年06月23日 17時33分00秒

国語世論調査と読書調査

　とても興味深い記事が２０日の新聞各紙に載っていた。ひとつは国語に関する世論調査。「流れに棹さす」や「役不足」の意味を本来とは正反対にとらえている人が半数以上だったという。これではまともなコミュニケーションが出来なくなる。この原因の一端とも思える示唆に富んだ記事が読書調査。３人に１人が、ひと月に１冊の本も読まないという事実を伝えていた。国語力の低下と言ってしまえば簡単だが、ショッキングなニュースだ。

　「流れに棹さす」は本来の意味は「傾向にのって勢いを増すような行為をする」だが、正しく理解していた人は１２％。正反対の「傾向に逆らい、勢いを失わせる行為」と答えた人が６４％もあった。「役不足」も本来の「力量に対して役目が軽すぎる」とした人が２８％、「役目が重すぎる」と逆の意味を選んだ人が６３％もあったという。上司から仕事を任され、謙遜のつもりで「自分には役不足の仕事ですが」とこたえると、「仕事が軽すぎて不満だ」と受け取られかねない。

　「気が置けない人」も誤答率の高かった言葉で、４０・１％の人が本来の意味とは正反対の「遠慮や気配りの必要な人」だと思っていたという。

　本人がいくら本来の意味で使っていても、受け取る相手が反対の意味でとらえていたのでは、誤解が生じ人間関係までおかしくなりかねない。今回の世論調査には登場しなかったが「うらはら」を「表裏」の意味で誤って使っている人も随分多い。困ったことだ。　

2003年06月20日 18時02分42秒

裁判員制度に対する疑問

　司法制度改革の一環として導入が検討されている裁判員制度。国民に裁判官の役割を担わせ「開かれた司法」を目指すものらしいが、大いに疑問がある。こんな現実離れした制度がスタートすれば、裁判に対する国民の信頼感も一気に地に落ちるだろう。

　日本弁護士連合会は、裁判員制度のＰＲのため、ドラマ仕立ての映画を制作、各地で上映会を催している。裁判員制度導入に向けた積極的な旗振り役を自認しているらしい。上映会や裁判員制度をめぐるシンポジウムがマスメディアに取り上げられることもあるが、概して好意的に扱っている。ただ、この段階に至って、新聞各紙が掘り下げた議論を紙面で紹介していないのは何とも解せない。大改革に対し、問題点を浮き彫りにする調査検討報道があまりに少ない。繰り返し、繰り返し事前検証報道する姿勢に欠けている。

　議論をすることは悪いことではない。ただ、これまで法制化に至る国会論議を見ていると、問題が山積しているのに、目的に向かって強行採決、突っ走ることが多い。裁判員制度も、十分な検討をすることなく法制化されるのではないかと不安になる。

　国民の司法への参加と言えば、検察審査会を想起する。検察庁が不起訴処分にした事案で判断がおかしいという場合に「不起訴不当」の意見を集約し、検察庁に再考を促すというものだ。検察審査会のメンバーは国民から不作為抽出で選任される。この制度自体、高尚な理想に基づくものだが、十分に機能を発揮しているとはいいがたい。裁判員制度は国民の負担、事の重要性という面でこれと比べものにならない。

　先日、産経新聞の「アピール」欄に東京高等裁判所の元判事(74）が、「国民の視点を欠く裁判員制度」と疑問を寄せていた。裁判員に選ばれた国民が、裁判のたびに出廷を義務づけられた場合、果たして耐えうるのか。長期裁判の場合はこれが１０年近くになる。これは戦時中の「徴用」にほかならない。参加者に裁判官と同一の地位を与えることは憲法に規定がなく、違憲の疑いが強い。このほか、実際に導入することになれば法廷の改造、制度の運営に莫大な国費がいる、など多くの問題点を提起していた。

　まっとうな発言だと思う。２年後には法制化される可能性があるという。そんなスケジュールだけが一人歩きを始めている。警鐘の輪が広がって行くことを期待したい。

2003年06月20日 11時44分30秒

公募助役の決定

　歴史的建造物の小学校校舎の建て替えを巡って、町長のリコールにまで発展した滋賀県豊郷町。出直し町長選で辛くも再任された大野和三郎町長が選挙公約、公募していた女性助役が決定したという記事が１９日の新聞各紙に載っていた。その人は大阪府箕面市在住の３７歳の外国系航空会社の社員。どんな人なのか新聞の短い記事だけではよくわからないが、果たして手腕を発揮できるのだろうか。

　それにしても東京や大阪などから１２人もの応募があったこと自体、驚きである。この町の出身者ならともかく、縁もゆかりもない人が仕事をやって行くには相当の困難が予想される。琵琶湖の東に位置し、人口７１００人余の小さな自治体は昨年秋以降、小学校の建て替えを巡り、町を二分する論争を繰り広げた。今春の出直し町長選で大野町長が再び町長の椅子につくことでその決着が付けられたが、町民に間に入ったひび割れが簡単に元に戻るとは思えない。女性助役の公募も、大野氏の窮余の一策なのかもしれない。

　町議会の同意を得られれば７月１日に採用、豊郷小学校の保存・利用や男女共同参画社会の推進などにあたるという。行政経験は全くないそうだが、人間として信頼に足る人物なら町民の信任を得ることが出来るだろう。町民の融和にどれだけの役割を果たせるのか。任期途中にしっぽを巻いて辞任などということがないよう願いたい。

2003年06月19日 11時33分29秒

koubono

2003年06月19日 10時53分49秒

脱税事件のコメント

　演歌歌手、北島三郎さん(66）の脱税事件が１８日の新聞各紙に載っていた。０２年までの７年間に約３億円余の所得隠しをし、重加算税を含めた追徴税額は約２億円。すでに修正申告しているという。

　脱税事案が報道されるたびに気になるのは、当事者のコメントの扱い方。今回も北島さんと妻が代表取締役をつとめている大野商事が「見解の相違があったが、指導に従って適正に修正申告した」とコメントしているが、法人が話をするというのはあり得ない。コメントをした人の名前を出すのが当然だ。いつのころからか、個人名を省略して報道するケースが結構目に付くようになった。

　新聞も大字化に伴い、余分な言葉を少しでも削ろうという傾向がある。「大野商事●○△△総務部長の話」と来るべきなのを「大野商事の話」で済ませれば、１０文字くらいの字数が省略できる。しかし、これでは発言した人の責任の所在があいまいだ。

　さらに、コメントの内容を吟味してみると、判で押したような同じような表現になっている。脱税の場合は「当方と税務当局の間に見解の相違があったが、指摘に従い適正に修正申告した」というスタイルがほとんど。このようなコメントをわざわざ載せる意味はないと思う。修正申告した事実だけを書いておけば十分だ。

　何かの事案で、法人が訴えられた場合も「訴状を見ていないので何とも言えない。訴状を見た上で検討したい」というスタイルのコメントが出る。パターン化している。パターン化がやむを得ないものとしても、発言者の名前だけはきちんと書くべきだと思う。

2003年06月18日 14時54分08秒

年金セミナー受講

　大阪市内で開かれた年金セミナーを１６日、受講した。確定拠出年金制度が発足した２００１年から毎年開催されているもので、今回で３回目。セミナーは確定拠出年金の実施に踏み切った企業の担当者を招いたパネルディスカッションが中心。毎回出席しているが、導入までの現場サイドの苦労などが手に取るようにわかり、大変興味深い。

　新しい制度がスタートするときは、これを商機ととらえるところがどっと出る。２００１年８月の第１回目のセミナーは、ホテルの大宴会場をぶちぬき、２日間にわたって開かれた。金融関係の会社が１０数社協賛、パンフレットをたくさんもらった記憶がある。参加者は５００人を超えた。会場には協賛会社の相談コーナーもあった。

　これに比べると、２回目、３回目はぐっと落ち着いた。参加者も３００人程度。中身の方も、ぐんと充実した。初回の時には、実際に導入している会社が一つもなく、制度そのものの説明が中心だったが、回を重ねるごとに導入した企業の体験談が語られるようになり、参考になることも多くなった。

　個人の年金口座を持ち、自己の責任で運用指示をする確定拠出年金が今後、日本で爆発的に普及するとも思えないが、導入に踏み切る企業は徐々に増えるだろう。ただ、拠出限度額が年間２１万６千円と低額にとどまっていること、途中で解約が出来ず６０歳までは受給が一切、出来ない点、転職したとき持ち運びが出来る「ポータビリティー」が利点とされていたが、普及状態が１５年度末で３６０社程度にとどまっており、持ち運びが「画餅」になっているのが実情－－などからするとまだまだ未成熟の制度といえる。今後どのように成長していくのか、見守っていきたい。　

2003年06月16日 17時57分21秒

知りたい情報が載ってない

　新聞をつらつら眺めていて、目に止まるニュースに出会うと、「ほかの新聞はどのように書いているのか」知りたくなる。ところが、期待に反して載っていなかったり、記事の中身がおおざっぱで目立たぬ扱いをしていると、期待は失望に変わる。日本経済新聞朝刊に１３日掲載された「厚生年金、初の赤字転落」を読んで、「さて、ほかの新聞は…」と目を移したとき、そのような失望感を味わった。発行部数が１０００万部を越え、世界一と自慢している読売新聞はひとこともふれていない。８００万部の朝日新聞も３面のベタ記事で、淡々と「初の赤字」と書いているだけ。年金財政の将来をめぐっていろいろ議論されているというのに、節目の情報に対する感度があまりに鈍すぎるのではないか。

　記事から推測すると、このニュースは厚生労働省の社会保障審議会年金数理部会で公表されたものらしい。その骨子は、次のようなものだ。

　厚生年金の２００１年度財政状況をまとめたところ、保険料収入の落ち込みと積立金の運用が株式市況の低迷で元本割れとなったことなどが影響、収入から給付費などを差し引いた収支残は６９９９億円の赤字となった。収入総額は２８兆５８１９億円、支出総額は２９兆２８１８億円。赤字転落は今の制度となった昭和２９年以来初めて。ちなみに２００１年度末の積立金は１３４兆５９６７億円。

　年金財政が単年度赤字になっても、すぐに給付額が切り下げられたりするものではないから、実感に乏しいことはわかる。しかし、厚生年金は会社を引退したあとの収入源として大きな役割を担っている。５０年近く黒字を続けてきたものが初めて赤字になったのだから、大きな転換点である。時代の変わり目を表現する大ニュースといっても言い過ぎではない。ベタ記事でお茶を濁すようなニュースでないことは確かだ。

　当日にまとめるのは無理としても、後日、１ページ特集を組んでその詳細を伝えるに十分な価値がある。どうして収入が伸びないのか、給付が増え続けるのか。このあたりはわかっているようで案外ポイントをはずした認識をしている人が結構いる。小生もその一人だが、こうしたことを様々な観点から分析、報道してこそ報道機関を名乗る資格があると思う。「国民の知る権利」などと大上段に振りかぶるつもりは毛頭無いが、最近の新聞各紙を見ると、中途半端な情報提供だけに終わっている気がしてならない。

2003年06月13日 11時21分55秒

法科大学院の開校予定

　日本経済新聞が１２日の夕刊で、来春に創設される予定の法科大学院（ロースクール）の開設予定校と定員を一覧として報じていた。公私立合わせて計７２校が開設を予定、総入学定員は約５９００人にのぼる。司法制度改革では、新司法試験の合格者は年間約３０００人と想定しており、修了者のうち合格率は約５０％になる見通しだという。司法改革の目玉でもある法科大学院。常識ある法曹人を一人でも多く育ててほしい。

　大学で教鞭をとっている知人によると、法科大学院の開設を控え、法律系の研究者（教授、助教授、専任講師）の争奪戦はし烈だという。大学院開設予定の各校はスタッフをそろえるため、スカウト網を張り巡らせ、優秀な学者を一本釣りしているらしい。「法学部に限れば、今年の大学職員録の名簿は来年には使い物にならなくなる。教員の大移動が予想されるから」という。同時に、法科大学院を持つ大学と持たない大学では、法学部教員のレベルは、大きく開くに違いないと知人は断言する。

　文部科学省による設置基準では、法科大学院は専任教員１人当たりの学生は１５人以下としなければならない。しかも専任教員の２割程度は５年以上の実務経験を持つ弁護士など実務家教員としなければならない。

　一覧表を見ると校数では６割以上に当たる４６校が首都圏と近畿圏に集中、法科大学院のない空白県は２３県にのぼる。定員を見ると、３００人が３校。東京、早稲田、中央の各大学だ。慶応は２６０人、京都、明治が各２００人。他は１５０人から３０人まで大学の規模によって様々。定員は文部科学省との事前の折衝で決まると言われており、各校の”腕力”を裏読みすることが出来る。つらつらと眺めていると実に興味深い。

　後日、法科大学院の開設、定員をめぐる贈収賄事件が世間を騒がすような事態にならなければいいのだが…。

2003年06月12日 17時22分43秒

朝日生命が役員退職金ゼロ

　朝日生命が、今年退任する４人の役員の退職慰労金を支払わないことに決めた、という記事が１２日の読売新聞に出ていた。同社は経営内容が悪化、１５００人に上る社員の削減などリストラを進めているが、当然の判断だ。取締役はやせても枯れても経営責任を担っている。うまくいった時はそれなりの報酬をもらうのも当然のことだが、逆にうまくいかなかったときは潔く辞する、退職金も辞退するのが、まっとうな責任の取り方だろう。

　これまで日本の企業は業績が上がらなくとも、経営トップが明確な形で責任を取ることは少なかった。外から見れば「引責」が明白な場合であっても、その責任については言葉を濁すのが常だった。これでは企業の再興はおぼつかない。

　「率先垂範」という言葉がある。上に立つ者は組織の模範となるように自らを持していかなければならない。そうでないと、組織は膿んでくる。これは当たり前のことだが、当たり前のことが当たり前で無くなって来つつあるのが日本企業の現実の姿ではないか。日本の将来にとって憂うべき問題である。額に汗して懸命に頑張る中小企業主をイメージしながら、組織のあらゆる段階での率先垂範を今一度思い出したい。

2003年06月12日 10時55分36秒

ソニー大賀名誉会長の退職金

　ソニーの大賀典雄名誉会長(73）が手取り退職金の全額を長野県軽井沢町に寄付する考えであることを１１日、朝日新聞が報じていた。退職金は１６億円。退職金の額については、株主総会の議案に盛り込み、公表した段階の４日、マスメディアが一斉に報じていた。報道の仕方はいかにも高すぎると言わんばかりのトーンで、大変気になった。民間企業の問題をとやかく言うのは下司の勘繰りである。

　今回、全額寄付ということで、いかにも美談風に扱っているのも気になる。本人が「手取額を」と言っているのに、「１６億円退職金、音楽ホールに」という見出しも厳密に言えば事実と違う。退職金に対する税制は優遇されているとはいえ、大賀氏の場合なら半分程度は税金に持って行かれるはずだ。

　テレビのニュースで軽井沢町長がインタビューに答え、「１６億円というとてつもない多額のお金を寄付していただけると聞いて大変喜んでいます」と話していたが、これでは「捕らぬ狸の皮算用」になるのではないか。

　大賀氏は３２年間に渡りソニーの取締役を務め、社長として大きな功績も残した。社内規定に従って退職金を出すのは当然のことだ。どこかの天下り官僚に多額の退職金を出すのとは全く意味が違う。こうしたことを詮索して喜んでいるようでは日本の新聞は、ヨーロッパで言うタブロイド（大衆紙）の域を出ない。

2003年06月11日 18時15分47秒

逸材と働き場所

　プロ野球は実におもしろい。万年最下位といわれた阪神タイガーズの躍進もあるが、今年は、逸材といわれてプロ入りしたものの活躍の舞台を与えられることなく長い下積みを続けてきた選手のうちの何人かが注目に値する活躍を見せていることだ。こうした選手達は実に初々しい。一つ一つのプレーに必死で取り組んでいる。巡ってきた運をぜひつかんみ、花を咲かせてほしい。

　１０日の新聞スポーツ面の「セリーグ打撃２０傑」をみて、トップの鈴木（ヤクルト）に首を傾げた。「ヤクルトに鈴木っていたっけ」と一瞬、思った。しばらく考えてやっと西武からトレードされた鈴木健選手とわかった。高校時代から将来を嘱望された選手で、西武に入団後は一時、４番をつとめたこともある。ここ２，３年は控えに回ることが多く、昨年秋に西武から戦力外通告を受けた。一時は引退も予想されたが、ヤクルトが金銭トレードで獲得した。

　移籍後、すぐに運が回ってきた。開幕試合で正３塁手だった岩村選手が手首を負傷。開幕戦は出場機会の無かった鈴木に舞台が与えられた。次の試合で３塁手として出場した鈴木は４打数１安打。その後も、ヒットを重ねて、９日までの打率は３割６分６厘と堂々の首位打者だ。

　開幕から故障者続出の読売ジャイアンツは斎藤外野手、内野手の鈴木、小柄な宮崎、原俊介選手などこれまでは１軍控えかファームに甘んじていた選手達が続々登場している。カネにあかせて他球団の４番バッターや、外国人選手を次々とあさってきたが、そのあおりで、数多くの逸材が舞台を与えられることなく眠ったままの状態を強いられてきたわけだ。

　ヤクルトでは佐藤投手も頑張っている。先日の阪神戦で好投、負けなしの４連勝を飾った。中日に入団、ほどほどの活躍をした後、パリーグ球団にトレードされ、今年、ヤクルトにテスト入団した選手だ。このほか、近鉄で活躍する北川、星野。いずれも阪神からトレードされた選手だが、星野は２塁の定位置を獲得した。昨年のパリーグ優勝を決めた試合で代打満塁サヨナラホームランを放った北川は、負傷欠場の中村に代わって立派に４番の重責を果たしている。　

2003年06月10日 11時13分02秒

過去最低の出生率

　先週末（６月６日）のニュースで、私の関心を引いた最も大きなものは、０２年の日本の出生率（合計特殊出生率）が過去最低の１・３２にまで下がったというものだった。新聞各紙が１面で報じ、関連記事を他のページで伝えていた。少子高齢社会は益々進む。年金問題の将来もこれでは一向に明るさが見えてこない。

　戦後、日本の出生率トレンドは、ほぼ一貫して下がり続けてきた。ベビーブームの１９４７年には４・５４あったものが、５５年後には１・３２というのだから、ほぼ３分の１。女性が生涯に産む子供の数が４・５４人から、１・３２人に減ってしまった。人口を現状維持するためには少なくとも２・０人の子供を産んでもらわないといけない。

　赤ちゃんの数も１９４７年には２６８万人だったものが、０２年には１１５万人。ベビーブーム世代が子供を持つ第２次ベビーブームの影響で、盛り返したこともあるが、７０年の１９３万人をピークに再び減少に転じた。

　国も育児休業法を制定するなど赤ちゃんが育てられる社会環境を整える様々な手を打ってはいるが、妙手はないのが現状だ。少子化がもたらす社会的な影響が、ある時点ですぱっと出てくるのなら国民的な関心も高まり次の手を打ちやすくなるが、じわじわと出てくるだけにやっかいだ。年金の受給と負担といった世代間の対立材料をも秘めている。小手先の改革では後世に大きな禍根を残すことになる。

2003年06月09日 10時55分47秒

国民年金の保険料未納率２９％

　６日の日本経済新聞朝刊で、ぎょっとする数字に出会った。国民年金の保険料未納率が２９％（２００１年度）に達するという。特に２０代前半では４６％が保険料を払っていないという事実に愕然とする。年金に対する信頼はここまで落ちてしまったのか。

　この数字が出ていたのは企画「どうする社会保障－－年金、保険か税方式か」。

　サラリーマンや公務員などの勤め人は、会社の給料から保険料がさっぴかれるから、未納は出来ない。ここで問題になっているのは勤め人やその配偶者を除く自営業者、フリーター、学生など２０歳以上６０歳未満の第１号被保険者といわれる人たちだ。こうした人たちは月額１万３３００円を納めることが義務となっているが、払っていない人が２９％に達しているわけだ。

　反対給付がよほど魅力的なものでないと、「自ら払い込む」という行為に結びつかないことは容易に推測できる。しかも給付が３０年、４０年、５０年先のこととなれば、真剣に考えろと言う方が無理な注文かも知れない。若者に老後のことを考えろと言っても現実的ではない。今、社会保険庁は「国民年金は強制加入です。保険料を納入するのは国民の義務ですよ」といったＰＲしかしていない。これでは自主的に払い込む気分にはならない。

　現在、一番欠けているのは、払い込みに対する動機付けだ。払った人にはこんな特典がありますよ、という点をもっと強調する必要がある。現在の制度でも一定額の老後の金銭保障をしてくれるわけだから、払った人と払わない人では大きな差になるが、同時に、払った人には目に見える形で特典を付与することだ。

　一番手っ取り早くわかりやすい方法は、国民年金に宝くじをつけることだ。保険料を払った人には「国民年金宝くじ」を渡す。１等賞金を１００万円くらいにして、当たる楽しみを付加することで、未納者は大幅に減るのではないか。

　何しろ２００１年度に取りはぐれた保険料の総額は４８７万人分、７７７２億円にも及ぶ。このうち１０％分を宝くじの当選金に回したとしても年間７万７０００人余が１００万円の当選金にありつけることになる。これくらいの楽しみを付与しないことには、保険料徴収はうまくいかないだろう。　

2003年06月06日 11時47分22秒

匿名報道の基準はどうなっているんだ

　５日の朝日新聞朝刊を見てびっくりした。試写会マニアの郵便局員が、区分け作業中に招待ハガキを盗んだとして逮捕されたという記事だ。社会面の３段見出しで相当目立つ扱いだ。その事実に驚いたのではない。読み進むうち、逮捕された容疑者名がきっちりと書かれていたからだ。ご丁寧にも住所まで載せている。人権に対する配慮があるのだろうか。

　逮捕されたのは大阪中央郵便局に勤務していた３３歳の非常勤職員。確かに、仕事中、商品に手を出したことは大きな問題である。日本郵政公社としては同じような職員がぞろぞろ出てきたら困る。信用問題だ。だから、近畿監察本部が試写会会場で張り込みまでして必死になって犯人を特定した努力は何ら責められることではない。報道機関に向けて発表したのも当然のことだ。「一罰百戒」の効果も期待できる。

　ただ、そこから先、紙面に掲載するかどうか。その扱いをどうするかは報道機関の問題だ。掲載すると決めたら、今度は匿名にするかどうか判断しなければならない。微罪の場合、ふつうは実名を出さない。その人の将来に対するささやかな配慮だ。

　朝日新聞には配慮の跡がみじんも見られない。特に「…を窃盗容疑で逮捕した、と発表した」という書き方も気にくわない。いつのころからか、朝日新聞にはこうした「…を逮捕した、と発表した」という記述が多くなった。「発表した」と書けば、その責任はすべて発表した側が負って当然、という認識が見え隠れする。報じた側の責任がその表現ですべてご破算になるという考えなのだろう。マニュアルがあるのかもしれない。

　この非常勤職員は３日付けですでに懲戒免職になっている。社会的制裁をすでに受けている。そのような人に実名や住所まで表記して追い打ちをかける必要がどこにあるというのか。たぶん、編集者は、ただ漫然と記者から記事を受け紙面作成作業をしたに違いない。ここに、曽我ひとみさん事件とつながる根っこがある。

　常識のない記者、編集者の存在は、やっかいだ。これが、会社ぐるみとなると社会の害悪でもある。ちなみに、他の新聞がこのニュースをどのように扱っているのか点検してみた。毎日新聞は大阪府下版のベタ記事、事実だけを淡々と報じていた。もちろん、匿名報道で。読売新聞と産経新聞には見当たらなかった。いわゆる「ボツ」扱い。日本経済新聞は社会面のコラム「窓」で実名報道だった。

2003年06月05日 11時29分36秒

プリクラ切手

　切手に自分の好きな写真をプリントできる「プリクラ切手」の通信販売を日本郵政公社が始めた、という記事が朝日新聞に載っていた。おもしろい商品だ。以前はテレホンカードなどに自分の好きなデザインを盛り込んでオリジナルカードの製作がブームになったこともある。「私だけの切手」が手紙の復活につながるといいのだが。

　専用の申し込み用紙に縦横４センチ四方の写真を添えて郵便局の窓口に出すと、約３週間で「私だけの切手」が手元に届く仕組み。料金は１シート（８０円切手が１０枚）が１０００円。オリジナルの割にお手頃な価格設定だ。別途３シートまで３５０円、４シートから１０シートまでは３７０円の送料が必要だという。

　窓口で引き渡すことなく、郵便を使って返送するというところが、郵便局らしい知恵だ。以前、ジャンボ宝くじの購入を往復葉書を使った予約制でやっていたことがあるが、このアイデアを出した職員が特別表彰を受けたという話を思い出す。商売の種は尽きまじ。今回のアイデアを出した職員もきっと特別表彰されるだろう。　

2003年06月04日 17時18分17秒

執行役員って何だ

　このところ新聞紙面には会社人事情報のラッシュの観がある。その多くが６月末に株主総会を控えた会社だ。最近、ここで目立つのは「執行役員」なる肩書き。ソニーが数年前に導入して以来、まねる企業が多い。取締役とどう違うのか。経営責任と執行責任の分離などとその理由づけがなされているが、いまひとつ理解できない。ソニーのような巨大企業ならわからないでもないが、社員５００人程度の会社で、このような肩書きが果たして必要なのか、疑問を持つ。

　商法で認められるのは会社の最高意思決定機関は取締役による取締役会だ。企業規模が大きく、取締役が３０人、４０人いる会社となれば、いちいち取締役会を開くとなると意思決定が遅れ、会社の機敏な舵取りにも支障が出る。何らかの措置が必要だったという背景はわかる。多くは常務以上で構成する「常務会」などで取締役会機能を代替し、切り抜けてきた。それを制度化したソニーはさすが日本を代表するトップ企業だ。

　しかし、社員が１０００人に満たない会社で「執行役員」の肩書きを導入するところが目立っているのはどういう了見なのか。ブームに便乗しているとしか思えない。なかには「執行役員」という肩書きだけに飽きたらず、「専務執行役員」とか「常務執行役員」などの呼称を導入する企業もある。従来からの専務取締役、常務取締役という呼称を温存しながら。

　先日、約３兆円の公的資金の注入を申請したりそな銀行の持ち株会社「りそなホールディング」は、会長に就任する東日本旅客鉄道副社長の細谷英二氏に「取締役兼執行役会長」という肩書きを付けた。これまで「社長兼執行役員」だった川田憲治氏には「取締役兼執行役社長」という呼称だ。

　りそなホールディングは一昨年の商法改正で新たに設けることが出来るようになったアメリカ型の「委員会統治会社」のスタイルを採用したことで、このような名称になったのかもしれない。しかし、以前から「社長兼執行役員」などという肩書きを使っていたのだから「執行役員かぶれ」の会社と言っても言い過ぎではあるまい。
　

2003年06月02日 17時49分08秒

sikkou

2003年06月02日 16時54分49秒

読者への配慮不足の記事

　新聞記事を読んでいて、新聞記者、編集者に腹を立てることが多い。読者に対する最低限の配慮が不足していることがあるからだ。難しいことをわかりやすく書くのは職業としての新聞記者なら当然のことだが、それ以前にサービス精神が足りない。最低限必要な５Ｗ１Ｈ情報とちょっとした配慮が不十分だと不愉快な気分になる。

　たとえば、６月１日付けの日本経済新聞は１面トップで、小泉首相が中国の胡国家主席と首脳会談し、北朝鮮問題で平和解決を確認したという記事が載っていた。その首脳会談が行われた場所がサンクトペテルブルグとしか書かれていない。この都市がどこの国にあるのか小生は恥ずかしながら知らなかった。しかし、記事の全文を見てもどこにあるのかはわからないまま。

　朝日新聞を見てやっとロシアにあることを知った。「ロシア、サンクトペテルブルグ」ときちんと書いていた。念のため、他紙を見てみたら、毎日、産経とも「ロシアを訪問中の…」とか「ロシア・サンクトペテルブルグ」と書いていたが、読売新聞は、単にサンクトペテルブルクとしか記しておらず、日経と同じような配慮の不足した書き方だった。

　同じ日の日本経済新聞は社会面で「善光寺のご開帳、参拝者最高６２８万人」というベタ記事を掲載していたが、これも中途半端な情報しか入っておらず、読む者をいらだたせた。「長野新幹線が開業して初のご開帳と言うこともあり、参拝者は５６日間で過去最高だった前回より約１１３万人多い約６２８万人を記録した」とある。

　善光寺のご開帳が何年に１度行われるものなのかが記載されていないから「前回より１１３万人多い」と言われても、ピンとこない。信者ならともかく、一般の人は善光寺の基礎的な情報に熟知しているわけでもあるまい。「長野新幹線が開業して初の…」と理由付けしているが、そんなことを書くスペースがあるのなら、前回のご開帳の時期を入れた方がよほどわかりやすい記事になる。　

　細部に気配りの出来ていない記事は、新聞社の信用を落としかねない。
　

2003年06月02日 11時01分04秒

裁判官の肉声

　３０日の朝日新聞のコラム「法廷から」は、裁判官の肉声がにじみ出ており、興味深く読めた。盛岡地家裁花巻支部長の石井俊和氏が署名入りで書いている。要旨は次のようだ。

　お見合いをして挙式したカップルがしばらく一緒に住んだだけで婚姻届を出すことなく別居。理由は新婦が過去に健康を害していたことがわかったからという。結局、男性は女性とその家族を訴えた。病気を隠して結婚させたのは詐欺だから、結納や結婚式にかかった費用を弁償せよという訴訟だった。

　「人生の苦楽をともにするパートナーを決めるのに、隠し事をするのは許せないという男性の心情にはもっともなところがあります。一方、男性と知り合ったころ、女性の健康状態は回復し良好。何もわざわざ波風を立てることもない。このまま幸せな結婚生活に入ればそれにこしたことはない。女性や家族がそんなふうに考えたとしてもそれは責められるべきことでしょうか。結局、判決では、事情を隠して結婚することが詐欺になるのは金目当てなど悪質な場合に限られる、との理由で請求を退けました」

　コラムの締めくくりがおもしろい。「（どこまでの隠し立てが許されるのか）限界については議論のあるところかもしれません。ただ、判決文の中にあった”結果としてある程度の錯誤が伴うのは結婚の常態である”というくだりに限れば、これを読んだ同僚にもあまり異論はなかったようです」

　「裁判官は弁明せず」は、日本の司法界を貫く太い考え方であった。だから、自身が関与した裁判について裁判官が感想や考え方を表明するのはもちろんのこと、社会的な問題に対し、新聞や書籍に意見を発表することもほとんど無かった。発言を法律で規制されていたということではなく、伝統的にそのような行動を自己規制していたというのが正しい見方だろう。

　新聞に定期コラムを担当するこのような事例のほか、公開のシンポジウムに裁判官がパネリストとして名を連ねるのは最近では珍しくなくなってきた。書店には、裁判官がネットワークを組んで共同執筆した書籍が棚に並んでいる。裁判官の閉鎖性を克服しようという動きとして注目したい。

2003年05月30日 11時00分03秒

消費税引き上げ

　「火のないところに煙は立たず」とは至言である。最近、消費税の引き上げをめぐる動きが水面下で進められているようだ。小泉首相は「首相在任中は考えていない」と否定しているが、国の財政状態を見ればどこかに財源を求めざるを得ない状況であることは誰の目にも明らか。そんな折り、日本経団連が「消費税の上限は１８％に」という税制改革提言をまとめたというニュースが２９日の新聞に載っていた。政府は今後、引き上げに向けた準備を着々と進めるだろう。「５％時代がなつかしい」。消費税１０％、１５％という時代はすぐそこまで来ている。

　経団連の提言は、少子高齢化で膨らむ社会保障負担への対応で、消費税は段階的に引き上げることが必要だが、２０２５年までは経済活力を保つため税率は１８％程度に抑えることべきだ、としている。その第一段階として現行の５％から３％程度引き上げ、０７年度までには１０％とするように提起した。

　一方、政府の経済財政諮問会議では２８日、民間議員から「社会保障などで必要な経費をすべて消費税でまかなうとするなら、０８年度には税率を１５％にまで引き上げる必要がある」との試算が示されたという。少し前には塩川財務相が、２００７年度には消費税が引き上げられる、と発言、引き上げをめぐって随分かまびすしくなってきた。トップの首相があえて「引き上げ」を言わなくても、いろいろなところで論争が始まれば、引き上げへの環境は整ったも同然だ。

　引き上げのための地ならしなのだろう。２００４年４月からは商品やサービスの価格が「消費税込み」で表示するよう義務づけられる。多額の消費税を取られていることを実感出来ないようにして、消費者の抵抗感を少しでも和らげようというのが狙いに違いない。

　段階的な引き上げは高額商品を中心に消費者の駆け込み需要を喚起することにもなる。社会保障の充実、景気刺激効果にもつながるわけだから全面的に否定することも出来ない。庶民の自衛策としては、近い将来、購入を予定している高額商品を早めに買うぐらいしか知恵は浮かばない。

2003年05月29日 11時45分24秒

大学教授の敬称

　大学教授といっても以前ほどの重みはないらしい。大学の大衆化とともに教授の社会的評価もじり貧状態だ。女子学生にセクハラ行為をして懲戒処分を受ける教授は多いし、教授から経済財政大臣になった人の評判も今ひとつ。こうした状況と関係があるのかないのかはわからないが、最近、大学院教授を名乗る人が目立つようになった。「単なる大学教授とは違いますよ」と主張したいのか、あるいはマスメディアが教授におべっかを使うため、この敬称の使用頻度が増したのか。

　２８日の朝日新聞にもこの肩書きが出ていた。「財政改革のあるべき姿を聞いた」というインタビューもので、北大大学院教授の宮脇淳氏が写真入りで掲載されていた。見出しも本文も「北大大学院教授」だ。朝日新聞だけに限らない。日本経済新聞や読売、毎日、産経新聞でも「京都大学大学院教授」とか「大阪大学大学院教授」など、しょっちゅうお目にかかる。

　確かに、読者には大学教授より大学院教授のほうがステータスが上に写るだろう。でも、こんな肩書きにこだわるのもどうかと思う。大学院でしか講義を持っていないのならそれでもいいだろうが、多くは大学でも講座を持っている。

　新聞社は活字の大字化で以前に比べ記事のボリュームは小さくなった。「文章を簡潔に書く」は記者にとって至上命令にもなっている。見出しも簡潔に表現することが強く求められている。それなのに大学院教授と表記すれば３文字分余計なスペースが必要だ。

　大学院しかない北陸先端科学技術大学院大学や奈良先端科学技術大学院大学でも、教授の表記はわざわざ「大学院教授」とは書かない。もっと、すっきりしてもらいたいものだ。

2003年05月28日 17時58分11秒

全身ガン転移の身で「妊娠はあきらめない」

　このとこと、自分がガンに冒されていることを公表して闘病記を書いたり、テレビ番組に顔を出したりする人が目立つ。朝日新聞の女性記者、毎日新聞の男性記者がそれぞれ自社の紙面に連載記事を執筆、連載を終了したあと、責務全うを待っていたかのように、この世を去った。うつ病にうち勝った体験記を本にする人も多い。気象予報士、漫画家、アナウンサーなど世に良く知られた人たちだ。そんな中、最近「全身ガン転移」を告白した女性の元アナウンサーはちょっと違和感がある。週刊誌やテレビに次々に登場、まるで「明るいガン患者を売り物」にしているかのようにうつるのだ。

　このアナウンサーは池田裕子さん(44)。NHKで朝の情報番組キャスターをつとめたあと、民放に移籍、その後、女優に転身するなど独自の道を歩んできた。ここ１０年ほどは脚光を浴びることも少なかった。

　そんな彼女の名前を発見したのは先週初め、週刊ポストの新聞広告でだった。「私はガンが全身に転移している…」というおどろおどろしい見出しに目がいった。「あの池田裕子さんが…」と多少の感慨もあり書店に走った。読んでみると、意外に明るいガン告白で、顔写真をみても元気そうだった。「これなら、大丈夫だろう」と一安心した。

　家人にこの話をすると、その日昼、テレビで、池田さんがガン告知から全身転移までを語っていたのを見たばかりだという。「すごく明るく、とても病人には見えなかったわ」。

　きょう、歯医者の待合室で新聞社系の週刊誌を手に取ると、なんと池田裕子さんがまたまた登場しているではないか。今度は「全身ガン転移だが、妊娠もあきらめない」ときた。週刊誌に載った池田さんの写真は明るく、元気そうだ。

　ガンには悲壮感がつきまとうのが常だが、池田さんにはそのかけらさえ見えない。何と明るいことか。ひょとしてすでにガンを征圧しているのではないかと思えるほどだ。世のガンに悩む多くの人たちすべてがこのように明るくふるまえるのなら、何と素晴らしいことだろう。「でも、こんな人は例外中の例外なのだろうな」。ともあれ、池田さんのガン完全克服を祈りたい。

2003年05月27日 16時20分42秒

りそな銀行ボーナスゼロの衝撃

　２兆円以上の公的資金の注入を受けることになったりそな銀行の社員に対し、今夏のボーナスをゼロにするという銀行側の方針が２５日の新聞に載っていた。来るべきものが来たという感じだ。さらに希望退職の募集など社員削減案を練っているという。経営のおかしくなった会社の社員は気の毒としか言いようがない。

　生活を切りつめることで「ボーナスゼロ」を克服出来る人はまだいい。しかし、多額の住宅ローンや教育ローンを抱えた人はお先真っ暗だ。これで「銀行再建に尽くせ」と言われても士気が上がるわけがない。仕事より、まず生活防衛を考えるだろう。打撃を受ける社員は関係会社を含め約２万人にのぼる。

　巨額の国の資金を受け入れるのだから、経営者、社員とも相応の責任を取るべきだとの論はわかる。しかし、個人の生活を無茶苦茶にする案では、健全な再建にはつながらない。将来に明るい陽が見えてこそ、「今は我慢するが、将来を信じて頑張る」という気持ちになる。

　「住宅ローンを抱えた人には特別の社内融資制度を作るなどの措置で対応したい」と銀行側は述べているが、あまりに極端な待遇切り下げには賛成できない。こうした事案は他社にもすぐに伝播する。健全な社会を維持するためにも、働く者の待遇切り下げには一定の歯止めが必要だと思う。

2003年05月26日 11時13分34秒

東急百貨店の希望退職

　東急百貨店の早期退職優遇制度に正社員の３割を超す人たちが応募したというニュースが先日の日本経済新聞に載っていた。特に３０歳代の多くの人が応募したという事実は、日本のサラリーマン社会の特色と言われた終身雇用を、勤労者の側も期待していない実態を物語っている。

　早期退職募集の対象は満３０歳以上６０歳未満の人たち。応募は７５２人と正社員２４０２人の３分の１近くに達したという。計画していた募集枠は５００人で、これの１・５倍以上だった。
　
　同社は２００１年以降、希望退職者の募集を４回実施したが、今回、初めて３０代の社員も対象とした。３０代では２４５人が応募したという。３０歳代と言えば経験、体力、知力など総合的に見て会社の中核部隊。そうした人たちからも見捨てられたことになる。会社の行く末は暗い。

2003年05月23日 16時23分54秒

法律の一人歩き

　法律はいったん出来てしまうと、なぜこの法律をつくったのか、という立法趣旨が抜け落ち、一人歩きする危険性が常につきまとう。今、参院で審議中の個人情報保護法案について参考人６人から意見を聞いたという記事が２１日の新聞に載っていた。作家の城山三郎氏が体調不良をおして出席、「政府は言論、表現の自由についてどこまで考えてこういう法案を出してくるのか肌寒くなる。強い怒りを感じる」と法案を提出した政府を厳しく批判したという。老骨にむち打って言論の自由を守ろうとする城山氏の気骨ある発言に熱烈なエールを送りたい。

　この法案はすでに衆院を通過、参院で審議中だ。昨年、法案が上程されたときには新聞、雑誌などマスメディアの多くが反対を表明、結局廃案になった経緯がある。今回、政府は新聞協会など関係者の意見を一部採用し、修正した内容を盛り込んで再度上程した。新聞は自分たちの意向が一部反映されたため、表だった反対の表明はしていないが、出版関係者は、出版社が規制の対象外に明記されなかったこともあって「報道規制につながる」と猛反発、臨時増刊号を出して「絶対反対」を訴えた週刊誌もあった。

　城山氏は出版社が規制の除外対象に明記されなかったことについて「言論、表現の自由は自由主義の地下茎に等しく、それを駄目にすればさまざまな自由が全部枯れてしまう」と強く反対の意思を訴えた。

　「法律の一人歩き」を実感する事案に最近で出食わした。消防法の改正で、消防署の立ち入り検査が事前の予告なしにできるように改められた。改正前は「４８時間前までに通告」した上で立ち入り検査をする必要があった。２００１年９月１日に起きた新宿歌舞伎町の雑居ビル火災で多数の犠牲者が出たのを教訓に法律が改正されたのだ。

　改正の趣旨はよくわかる。決して「とんでもないことだ」とは言えない。災害防止という観点からすると、実効ある防災指導のためには「当然」と言ってもいい改正だったかもしれない。

　ところが、この改正によって、事務所ビルなどの立ち入り検査も「一切事前通告無しの抜き打ちで行う」という理解が消防署の一部でなされていることに驚くのだ。「抜き打ちでできる」と「抜き打ちでしなければならない」とでは意味が全く違う。消防署の一部は法文の意味を後者だと考えているふしがある。

　小生が勤務する会社ビルには、これまで毎年６月に消防署の立ち入り検査が行われてきた。立ち入り検査の際には関係各部署の立会人が必要だ。その準備もあって、防災担当者が所轄消防署に、今年はいつごろになるのか事前の打ち合わせに行ったところ、「消防法の改正で、立ち入り検査日を事前にお教えすることは出来ない」と、けんもほろろに断られたそうだ。

　常識では考えられないような運用が実際、行政現場で行われていることの具体事例だと思う。法律の一人歩きと言ってもいいだろう。これを是正するには「通達」という形で、消防庁のトップが「適正な運用方法」を現場担当者まで伝える必要がある。
　
　立法を考える場合、「常識」が万人にとって共通ではなくなってきたことも押さえておかなければならない。「常識が多様」であること、そして時代の移りゆきに従って「変動する」ことを前提に、新しい法律には立法趣旨をわかりやすい言葉で付記するということも、一つの方法ではないか。国会で呼んだ参考人の意見や政府関係者の答弁を要領よくコンパクトにまとめて法律の参考資料として付けておく。法律の一人歩きを防止する意味で、意義があると思う。

2003年05月21日 11時06分25秒

銀行員冬の時代

　りそな銀行に対し政府が２兆円の公的資金を注入し、事実上国有化するというニュースが先週末に新聞各紙に大きく載った。りそなといえば、この春に大和銀行とあさひ銀行が経営統合して発足したばかり。大和銀行は小生の３０年来の給与振り込み指定銀行で、公共料金の引き落としもお願いしているなじみの銀行だ。このニュースにはびっくりしたが、政府が注入するという「２兆円」については、巨額すぎて実感がわかない。

　私の頭の中でイメージできる最大の額といえば３億円。昭和４０年代半ばに東京・府中市で起きた３億円事件で、ジュラルミンの現金ケースにびっしり詰められていたお金が３億円だったから、「あのくらいのものか」と想起できる。しかし、２兆円と言えば、１万円札を詰めたジュラルミンケースが約６６６７個分にもなる。とてもイメージできない。

　２兆円を国民に平等に分配すると、１人当たり１万７０００円。４人家族なら６万８０００円にもなる。金融不安を起こさないための措置としてこれが安いのか高いのか、よくわからないが、経営の苦境に陥っている中小企業から見ると、「大手銀行は絶対につぶれないからいいな」という感想になる。しかし、今後は自由判断に基づく経営は出来なくなる。手かせ、足かせがはめられ、リストラもより一層進めなければならなくなる。

　雑誌の報道などによると、ビッグ４といわれる銀行の中にも相当厳しい経営に直面しているところがあるという。経営破綻しないまでも、公的資金を仰ぐようになれば、そこで働く人たちの労働条件は切り下げられることは必至だ。エリートサラリーマンといわれた大手銀行員だけに、１０年、２０年前と比べ、置かれた立場に大きな落差がある。まさに銀行員冬の時代。かわいそうという言葉しか浮かばない。

2003年05月20日 16時06分01秒

高額納税者番付と新聞報道

　先週末に国税庁が公示した高額納税者番付で、昨年ノーベル賞を受賞した田中耕一さん(43）がランキング入りしなかったことについて、見出しを立てて報道している新聞が２、３あった。たとえば読売新聞は顔写真入りで「田中さんは公示対象外。ノーベル賞金は非課税」と書き、産経新聞も「小柴、田中さん　清貧の証？」と記していた。話題の人物を取り上げた、と言えばそれまでだが、全国紙を名乗る新聞の記事としては何ともレベルが低い。

　こんなことで取材を申し込まれる田中さんも本当に迷惑な話だと思う。産経新聞には、田中さんが「プライベートなことなので、取材はお断りします」と会社を通じて回答したと書いていた。読売新聞も「納税額は１０００万円に達していないし、プライベートなことなので、コメントは勘弁してください」と話しているという、と伝えている。

　しかし、読売はこれに続けて「田中さんは、受賞で、給与以外にノーベル賞賞金約３０００万円や特別報奨金約１０００万円、講演料などの収入があり、確定申告したという。しかし、同賞金が所得税法の規定で課税所得と見なされないことなどから公示対象にならなかった」と相当詳しく報じた。

　他人の懐具合をあれこれ詮索するのはのぞき見趣味以外の何ものでもない。そんな話題を紙面化する必要は全くない。現場の記者がそのような記事を送ってきたとしても、ボツにする判断が編集者側に求められる。朝日新聞も「田中さん、公示対象にならず」と短い記事を載せていた。日本経済新聞は全く触れていなかった。それが良識ある判断と言うべきだろう。

2003年05月19日 15時16分06秒

悪徳弁護士

　破産管財人として担当した事件の配当資金を横領したとして大阪地検特捜部に逮捕された大阪弁護士会所属の弁護士(45）が、ほかの破産事件でも約１０００万円の着服をした疑いがあるというニュースが１６日の新聞に載っていた。大多数の弁護士は信頼に足る人たちだろうが、中には依頼者を食い物にするような人もいる。こうした悪徳弁護士の存在は弁護士会の信用も失墜させる。世間の信用を維持するためにも、弁護士会の懲戒はもっと厳しくする必要がある。現状は甘い。自浄作用のある組織にすべきだ。

　日本では弁護士会に所属しない限り、弁護士業務は出来ない。悪事を働き、除名処分を受ければ、それだけで仕事は出来なくなる。それだけに、よほどのことでない限り除名処分にはしない。

　日本弁護士連合会の機関誌「自由と正義」には公告欄があり、毎号のように懲戒事案が掲載されている。日本一難しいといわれる司法試験に合格し、１年半ー２年にわたって研修を受けたいわばエリート集団の中にも、不心得者がいるということだ。常識では考えられないが、これは厳然たる事実である。

　法曹人の養成を目的とする法科大学院も来年４月には第一期生を迎え入れる。世間的には「お勉強が良くできて優秀な人」がその門をくぐるのだろうが、専門知識より前に、人間として常識があるかどうか、人も気持ちをくみ取ることが出来るのかチェックも必要だ。それがベースにないと、安心して相談も出来ない。

2003年05月16日 14時50分17秒

軽率、無思慮な朝日新聞

　拉致被害者の曽我ひとみさん（43）が、朝日新聞に抗議文を突きつけたという記事が１５日、新聞各紙に載っていた。１３日夕刊で報じた「曽我さんに夫から手紙」という記事で、ピョンヤン市内に住む夫の住所を集合住宅の部屋番号まで詳細に記したことに関し、「記事を見て多くの手紙がその住所に送られることは避けられない。今後、私からの手紙が届かなくなったり、不利益が生じたりした場合、どう責任をとるのか。納得ある回答と謝罪があるまで、朝日新聞記者が共同会見に参加することを拒否する」と抗議している。

　これに対して、朝日新聞社は「プライバシーへの配慮が足りず、曽我さんの心を傷つける結果になった。曽我さんにご心労をかけていることを深くお詫びします。事実経過について厳正に調査したい」と謝罪した。

　当日の朝日新聞を見てみると確かに詳しい住所が書かれている。この記事で住所がどうしても必要とは言えない。記事もベタ扱いで、悪意を持って住所まで報道したとは思えない。現場記者は「出来るだけ多くの情報を織り込んでおいたほうがいい」という記者特有の意識で書いたのだろう。報道後の影響も考えて記事を書くべきなのに、そこには思いが至らなかった。

　原稿を受け取って紙面を作った編集者はもっと重い責任を自覚しなければならない。ベタ記事ひとつで、人の名誉や命まで奪ってしまうことがある。新聞人はそのようなことにも気を配り仕事をしなければならないのに、報道人としての思慮が足りなかった。誠に残念な出来事だ。

　テレビで見たのだが、手紙が届いた日の曽我さんは、会見場に現れるときもスキップを踏むほどで、喜びにあふれていた。それなのに…。曽我さんがマスコミ不信、人間不信に陥らないよう祈るばかりだ。週刊朝日が拉致被害者の地村夫妻に「記事にはしない」と約束して話を聞いた内容をトップ記事として扱い、世間のひんしゅくを買った事件は記憶に新しい。会社の体質に問題があるのだろうか。

　朝日新聞の１５日の夕刊コラム「素粒子」でこの事案を自己批判していた。「夫の便りを伝えた記事で、曽我ひとみさんからの抗議に小社謝罪。無思慮、軽率のそしりを免れず」。このコラムの筆者がどの程度責任を痛感しているのかわからないが、他人事のように書いている、思えるのは私だけだろうか。

2003年05月15日 18時04分47秒

間違った表現

　作家の赤瀬川隼氏が１４日の朝日新聞コラム「ゼロサン時評」でスポーツアナウンサーがよく口にする「進化」という表現を指弾していた。常々同じ思いをしていただけに、「我が意を得たり」と膝を打った。

　氏の主張を採録しよう。

　最近、テレビのスポーツ番組などで「進化」ということばをよく耳にする。アナウンサーやキャスターが、ある選手の技術について「確実に進化してますね」などというのだ。流行なのだろうか。　
　「進歩」「成長」と言えば済むところだ。大げさであると同時に、意味も違っている。一般的に「進化」といえば、生物が何世代もかけて変異を重ね、環境に適応した状態になっていくことだ。一個人の生涯で達成できることではない。

　正論である。言葉の乱れが「言葉のプロ」であるアナウンサーにまで伝播してきたことを苦々しく思う。特に、バラエティー番組などで、間違った言葉使いをする人が多い。若者におもねるのか、「わたくし的に言うと…」などと、しゃあしゃあと言うアナウンサーがいるから困る。なぜ、そこに「的」をつけるのか。自分自身の発言責任を、回避している。「わたしは…と思う」でいいではないか。

　進化論を発表したダウインは、当時「神を冒涜するものだ」と宗教関係者から強い攻撃を受けた。今でも、「進化論を良しとしない」考えの人は結構いる。

　小生が新聞社で読者の窓口業務を担当していた数年前、記事に「進化」という言葉を使ったものがあるたびに、抗議の電話をかけてきた男性を思い出す。当時は、「神経質な読者もいるものだ」と思っていたが、今のように、誤った表現を何の疑問もなく多用するのは、論外である。

2003年05月14日 10時50分30秒

公衆電話のたそがれ

　公衆電話がどんどん減っている。携帯電話の普及で、公衆電話事業の赤字が膨らみ、NTTが利用度の低いものから順次、撤去を進めているからだ。NTTは、今年度中に全国で約９万２千台（全体の１５・８％）を減らす計画で、これにより、ピーク時の８４年末に約９３万５千台あった公衆電話が、０３年度末には４９万台と半減する、という記事が新聞で報じられていた。

　利用者の立場からすれば、少しでも多くの公衆電話があったほうが便利だ。先日も携帯電話を忘れたため、街中で電話を探したが、なかなか見つからずイライラした。経営する側からすれば、赤字のかさむものは、どんどん少なくしたいということ。企業論理からすれば当然のことだが、公共性を無視してもらっては困る。

　NTTの内規では月間利用額が４０００円に満たない公衆電話を撤去する方針という。小生の勤務する会社でも社内の１０台の公衆電話を管理しているが、２、３年前から、NTTの担当者から「利用の少ないものの撤去に同意して欲しい」との申し入れが幾度となくあった。そのたびに、１台、２台と減らされてきている。

　全部撤去されることはないにしても、特に地下鉄駅構内などの公衆電話は設置台数も少なく、事故などで電車が遅れたときには、会社などに連絡する人が行列を作る。こうしたことからも撤去基準は「平時」ではなく、「異常事態」を想定するゆとり判断が欲しい。

2003年05月13日 18時14分47秒

電車は化粧室ではない

　電車の中でお化粧をする女性をみかけることはこのところ日常茶飯事だが、通勤途上、化粧に夢中な女性に注意する熟年男性を見かけた。「化粧は家でするものだ」とぴしゃり。年代からすると、おじいさんが孫を叱っている風情に見えた。

　女性は２０歳前後だろう。まず、まつげをひっくり返す器具を取り出し、大きな鏡とにらめっこ。そのあとは、化粧用の筆をとっかえ、ひっかえ小刻みに動かす。そのたびに、隣に座ったおじさんの体に肘があたる。隣の人や車内の人など眼中にない。自分だけの世界にひたっている。

　堪忍袋の緒が切れたのか、おじさんが怒った。冒頭の言葉を発すると、「お前の顔など見たくない」という風にぷいと斜め横を向いた。車内が一瞬、凍った。女性も鏡をのぞき込む状態のまま、動かなくなった。

　小生は下車駅が近づき、続きをウオッチングすることはできなくなったが、回りの状況お構いなしの傍若無人な振る舞いが若者に目立つ。ガツンと一発、衝撃の言葉で案外すっきりした乗客も多かったのではないか。

2003年05月12日 11時04分21秒

裏舞台

　建物の内部には、ふつうは人の目に触れない、いわば縁の下の力持ち的な部分がある。たとえば消防設備。先日、小生の勤務する会社の、そうした隠された裏舞台を見る機会を得た。日ごろは表舞台しか見ていなかっただけに新鮮だった。

　一定の規模以上のビルとなると、消防法などで消火設備の設置が義務づけられる。ふだん目にするのは消火器と屋内消火栓、スプリンクラー程度のもの。それ以外にも多くの仕掛けが設置されていることを知った。

　まず、二酸化炭素を使った消火設備。ボンベ室には高さ２メートル、直径３０センチほどの鉄ボンベが２６本も並んでいる。これはパーキングタワーから火が出たときのための設備だという。ボンベはパイプラインで接続されており、いざとなったら火災現場に二酸化炭素が噴出される。

　ハロゲン化合物消火設備はもっと規模が大きい。建物内にある輪転機や新聞配送機器から火が出たときの消火設備で、地下のボンベ室にはハロゲン化合物（ハロン１３０１）の入った鉄製ボンベが１００本近く並んでいた。ハロンに毒性があるため、これを使用するときには事前に待避指令を出してからボタンを押すことになる。

　スプリンクラーや屋内消火栓用の水源タンクも館内にあった。１００トン以上の水を貯水できるという。２５メートルプールが室内に設置されていると考えればいい。防災設備の知識は皆無に近く、全くの素人。消火栓やスプリンクラーも水道管に接続されているものだと思っていたが、とんでもない誤りだった。

　様々な機械室が、館内のあちらこちらにあることも知った。ここには消防、空調などの機器がいっぱいあった。

　人間に例えれば、これらの設備は動脈、静脈、肺、腎臓などの臓器に当たるのだろう。健康体であればこうした臓器の働きに思いを致すこともない。それと同様に、ビル内でも特に異常事態が発生しない限り、こうした方面に関心が向くことはない。

　ただ、「異常事態の発生あってはならじ」と、日ごろから定期点検などメンテナンスをしている人のいることを忘れてはならない。そうした裏舞台での地道な努力の積み重ねがあって初めて表舞台が晴れの舞台となる。

　

2003年05月09日 17時00分42秒

老人ホーム強盗

　老人ホームの床下に億単位の金が隠されているという噂を信じて強盗に押し入った男４人が捕まった、という記事が８日の朝刊に載っていた。隠匿金はみつからず、仏間の畳２０枚をひっくり返しただけで逃走したという。縛り上げられた警備員を始め、入居の老人たちも何が起きたのかさっぱりわからなかったらしい。奇妙きてれつな事件だ。

　記事によると、事件が起きたのは今年１月３日の午前３時ごろ滋賀県米原町でのこと。大阪市浪速区の男（54）ら４人が４カ月後に逮捕された。男たちが語ったところによると「老人ホームの仏間の下に隠し金庫があり、数億円が隠されているという噂を聞いた。居ても立ってもいられず、仲間と踏み込んだ」という。

　確かに噂はすごい勢いで広まる。それが真実か虚報かはわからないが、「火のないところに煙はたたず」ということわざもあって、多くの人はそれを信じてしまいがちだ。

　「噂の真相」という雑誌を愛読しているが、結構、おもしろい。単なる噂に過ぎないことが印刷物として公刊され、当事者の名誉を著しく毀損することもあるだろうが、小生の第六感では、半分以上の確率で真実が述べられているように思う。ただ、噂の真実性を確かめるために、聞き込みなどの取材をすると、その行為自体が「真実性を裏打ちするもの」と誤解され、さらにもっともらしい話として噂の拡散を呼ぶことがある。

　小生は新聞記者の駆け出し時代に、「幽霊の出るマンションがある」という噂をもとに現地取材をした経験がある。情報は読者からのたれ込みで、これを受けた先輩記者が「おもしろい話だ。取材してこい」となった。

　現場は「阪急神戸線の岡本駅から山側にいったマンション」としかわからない。駅で降り、山側に立つマンションをいくつか尋ね歩いた。駅から５，６分の六甲山の山すそは、ひっそりとして人通りは少ない。うっそうとした木立で昼間でも薄暗い。そんな中、全館が空き室になったマンションもあった。近所のマンションの住人に「このへんに幽霊の出るという噂のマンションがあるそうですが、ご存じですか」。１０数人に聞いたが、皆、首を横に振るばかりだった。

　結局、真相をつかむことができず、会社に帰り、顛末を先輩記者に報告。その時、「オレは阪急岡町駅近くと言ったんだがなあ」と笑っている。

　その２，３カ月後、週刊誌で「阪急岡本駅そばのマンションで幽霊騒ぎ」という記事が出ているのを知った。きっと、小生が取材しまくったことで、地域の人たちの間で、噂が噂を呼んだに違いないと確信した。新聞社にたれ込んできた情報は「阪急岡町駅近くのマンション」だったというのに…。

　噂とはそんな形で流通し、真実らしさを増していく。今回の「畳返し事件」を知って、若き日のことを、つい、きのうの出来事のように思い出した。
　

2003年05月08日 13時38分49秒

銀行の時間外手数料

　玄関ドアの修理代金を振り込む必要があり、会社帰りに銀行のATMに立ち寄った。午後６時過ぎだったが、「引き出し」と「振り込み」のランプがついている。振込先の銀行とはちがったが、請求書にあった「手数料は当社で負担します」の文言に「当方が損をするわけではないし、まあ、いいか」と操作した。

　請求額は１万５００円。手数料を確認すると３万円未満は他行向けが２１０円とある。振込額を１万２９０円にして、操作を続けると、小生の預金からの引き落とし額が１万６０５円と表示された。ここで、はたと気がついた。時間外手数料の「１０５円」が加算されていたのだ。手数料はしめて３１５円である。それにしても高い。１００万円を１年間預けても利子は１００円しかつかないのに…。

　最近では土曜日のATMの利用に手数料を取る銀行が増えた。窓口での両替も手数料を取る。時間外にATMを使って預金しても手数料を取られる。サービス精神のひとかけらも見えない。

　高い手数料を嫌って私はできるだけ郵便局を利用するようにしている。郵便貯金なら日曜日や時間外に引き出しても手数料は取られない。接客態度も一時の官業的態度はすっかり姿を消した。「サービス真っ向勝負」のキャッチフレーズで公社として船出し始めた郵便局をとことん応援したい。

2003年05月07日 17時33分21秒

犬の脱走

　自由とは犬にとってもかけがえのないものらしい。我が家の飼い犬「ゴン太」が今年に入って数回にわたって脱走事件を引き起こしている。「そうはさせじ」と当方も事案が発生するたびに脱走防止の策を打つのだが、知恵比べはどうやら犬のほうが上のようだ。

　通常はリードを付けないまま庭で自由にさせている。気候が良くなった最近では、昼間から横になってひなたぼっこを楽しんだりしている。昨日もゴン太に我が家の警備をお願いして園芸店に出かけた。１時間半ほどして帰ってみると、隣のご主人があわてた様子。何があったのかと聞いてみると「ゴンちゃんが脱走した。ふらふらと道を歩いていた。私の顔をみて走り込んできた。今、家で捕まえているところ」という。

　あわてて引き取った。近所を歩き回っただけで交通事故に遭うなどの事態は免れたが、脱走事件はこれで５回目になる。

　脱走防止はまず、どこから逃亡したのか脱出個所の特定が必要だが、それがなかなか容易にはわからない。ともあれ、頭が入るような空きがあると逃げることが出来ると聞いていたので、そうした空きの封鎖から着手した。フェンスの下にある１０㌢ほどの空間を煉瓦を並べた。煉瓦の数にして１００個くらいは並べた。

　しかし、ある日また脱走した。今度は隣との間にある高さ１メートル６０㌢くらいのブロック塀を突破した。普通、これくらいの高さをよじ登ることは考えられないが、植木が植わっている所に置いてあった、逃亡防止用のラティスをよじ登ったらしいと判明した。現場検証をしたところ、犬の毛が数本、植木上部にからみついていたのだ。その後、現場にはよじ登れないように丸太を３本打ち込んだ。

　今日の朝も、出勤しようとしたところ姿が見えない。幸い、ガレージの所にいたが、ガレージにはラティスを強引にこじ開けないと行けない。

　毎日が知恵比べの状態だ。脱走時には共通した状況があると家人が言う。朝から散歩をせがんでいたのに連れて行ってもらえなかったとき、強い風が吹くとき、そして剪定ばさみの音がするとき、そして野鳥の鳴き声がうるさいときは要注意だという。いずれもゴン太には苦手な環境状況だ。

　実際、犬に留守番を頼んで外出するときなど、何ともいえず寂しげな表情を見せる。家族の一員と認めてもらえなかった時に、反抗心がムラムラとわき起こるのだろうか。

2003年05月06日 16時07分56秒

強いぞ阪神タイガーズ

　阪神タイガーズが強い。ライバルの読売ジャイアンツに３連勝し、３ゲーム差をつけて堂々の首位。２位から５位までは０・５ゲーム差の混戦で、横浜ベイスターズだけが蚊帳の外。１強４弱１番外地状態だ。昭和６０年の優勝以来、１８年間、下位を低迷してきただけに、今季にかけるファンの期待は大きい。すでに、９月１５日が優勝決定日という説も流布されている。全国にファン層の広い阪神だが、とりわけ関西には熱狂的なファンが多い。阪神が強ければ関西が元気になる。今年こそ、是非優勝をしてほしい。

　地元の信用金庫は、阪神の今季成績で金利が変動する定期預金を販売し、人気を集めている。飲食店の中には阪神が勝利した日には生ビールを半額で提供する店も出てきた。神戸市内の都市ホテルでは、阪神が勝った日の宿泊料を点差相当分を割り引くところも現れた。たとえば、５対１で勝つと４割引となる。１０点差以上だとただになる。もちろん、「試合開始までにチェックイン」という条件は付いているが、宝くじを買う感覚で泊まってみるのもおもしろい。

　なにしろ、関西はこのところ景気の低迷にあえいでいる。完全失業率は全国最低の水準だし、タクシーも空車ばかりが目立つ。オフィス街でも「テナント募集」の告知広告がやたらと目立つ。街行く人も元気がないように見える。
ともあれ、関西を元気にする起爆剤が必要だ。
阪神タイガーズが優勝すれば、きっと関西も活気づくに違いない。

2003年05月02日 14時15分04秒

歯石と歯間ブラシ

　ここ１０年ほど歯医者通いが続いている。ずっとお世話になってきた会社の近くの病院が「歯科・口腔外科」を３月いっぱいで廃止したため、会社から４０分ほどの開業医に通うようになった。昨日はその２回目の治療日。まず、この日から３回かけて歯石を取るという。自宅で「歯間ブラシ」なるもので歯と歯の間を掃除するようにいわれた。どれほど効果のあるものやらと大いに疑問を持ったが、まあ、いいか。

　５本で一組になったものを２００円で購入したが、ひと目見ただけで「これは一度も実践しないだろうな」と自覚できた。食後の歯を磨くときに、一本、一本の歯と歯の間をのこぎりをひくように前後に往復させろと言う。とても辛気くさい作業だ。飲まなければならない薬ですらつい忘れてしまうことが多いのに、こんな作業を毎日続けられるわけがない。

　以前、テレビのコマーシャルで糸楊枝を見たことがある。あれだって歯の隙間を拡大してしまうのではないかとの疑問が残る。確かに歯石の素をこびりつかせないだろう。しかし、毎日、毎日あんなことを継続できるのはよほど気の長い人だろう。１、２回でやめてしまうのならむしろやらない方がマシ。勝手な判断かも知れないが、そう思う。

　第一、歯科医で歯間ブラシを使っている人はいるのだろうか。「紺屋の白袴」ではないか。あるいは、自分ではやらないけれどブラシ業者の熱意に押されて患者に勧めているのではないか。

2003年05月01日 11時08分14秒

浪速の小さな親切

　大阪の市営地下鉄は、１枚の切符で地下鉄の駅ならどの駅でも乗り降りできる「１日乗車券」（８５０円）を販売している。毎週金曜日と毎月２０日の「ノーマイカーデー」には、この切符が６００円となる。車をやめて地下鉄で商用をこなしてくださいという趣旨だ。６００円となれば、地下鉄１区３枚分。割安だ。利用する人も結構多いらしい。そこで見かけた浪速の小さな親切－－。

　終着駅を中心に、使い終わったこのフリーチケットをさりげなく券売機のそばに置く。２、３年前から目に付くようになった。利用し終えた人にとって不要なきっぷも、これから電車に乗ろうという人には貴重だ。切符を買う人がこれを拝借すれば、電車賃はいらない。立派なリサイクル社会だ。ただし、その好意に気づかない人が結構多いけれども。

　小生も以前、切符を買ったあとで、フリーチケットが置いてあるのに気づき、「せっかくの小さな親切をムダにしてしまった」と悔やんだ覚えがある。

　ここまでで終わっていれば浪速の小さな親切で済むが、ひょっとするとこれを商売にする人が出てくるかも知れない。使い終わったフリー切符を２００円で買い取る。これを４００円で販売する。こうすれば、売る人、買う人、そして商う人がそれぞれ２００円ずつ利益を得ることになる。「三方一両損」ではなく「三方一両得」となる。地下鉄側にとっては大きな損害となる。きっとその防止策を考えているとは思うけれども…。

　４０年近く前、大阪の地下鉄は、切符を販売するおばちゃんが改札口のそばにいた。おばちゃんは１１枚綴りの回数券を買い、それを１枚ごとに切り離してお客に販売する。１１枚売れば１枚分の利益が入る仕組みだった。地下鉄側もこの行為を黙認していた。そんな土地柄だけに、このような商売が水面下で広がるかもしれない。

2003年04月30日 11時04分33秒

新入社員の研修

　毎朝利用する鉄道の駅頭で、毎日のように「おはようございます。ご乗車ありがとうございます」の大声が聞かれるようになった。この鉄道会社の新入社員らしい。改札口の真ん中で大声を張り上げるのはちょっと恥ずかしいだろうな、とは思うが、何事も最初が肝心。「鉄は熱いうちに打て」である。

　関西の鉄道会社はこのところ景気のいいニュースはない。どこの私鉄も経営状態は厳しく、関連事業を含めたリストラが急だ。近畿日本鉄道はすべての駅の駅員を子会社に出向させ人件費を圧縮する計画を発表、京阪電気鉄道は希望退職の募集などで社業を引き締める。

　そんな厳しい時代に人生の門出を迎えた新入社員だから、甘えは許されない。恥ずかしいなどと言ってはおれない。「サービス精神をたたきこむにはこれしかない」。わざわざ取材したわけではないが、経営者が間接的にそう表明しているのも同然だ。あれだけ大きな声を出したら、声がかれるだろうに、と心配にもなるが、たった一人の「ありがとう研修」はきょうも続く。

2003年04月25日 10時44分14秒

高３少年が朝寝坊注意の父親殺害

　横浜市で２４日朝、不幸な事件が起きた。港北区に住む私立高校の３年生(17）が父親(45）の首を絞めて殺害したという記事が、同日の夕刊に載っていた。２５年ほど前に、注意されたことを逆恨みして金属バットで家族を殴り殺した事件があったが、それを彷彿とさせる。

　少年はこの日朝７時３５分ごろ、自宅で会社員の父親と口論となり、父親の首を手で絞めたという。少年は両親と妹(14）の４人家族。起床時間が遅く、朝食を取らずに登校していたため、母親(44）が父親に注意してほしいと頼んだという。

　短い記事の中にいくつかの気になる部分があった。少年が通学する学校は横浜市内の進学校という点。父親は最近、勤めていた会社を辞めたばかりだったという部分も気にかかる。そして、事件後、母親が１１９番通報し、息子は病院まで付き添っていたという事実も痛ましい。

　金属バット事件は、後日、佐木隆三氏の綿密な公判傍聴と取材によってドキュメンタリー小説にもなった。家族の崩壊が思わぬところから生じてしまう「ごくありふれた家庭の悲劇」でもある。

　事件は前提条件がちょっとでもかわっていれば起きていなかっただろう。前提条件を勝手に変えてしまう「たら」とか「れば」は禁物だろうが、それでも「もし、父親が会社をやめていなかったら、こんな事件は起きなかったのではないか」と考えてしまう。

　どういう理由で会社を辞めたのか、新聞報道だけではうかがい知ることは出来ないが、このリストラ時代、ひょっとしてひょっとすると、などと果てしなく想像が膨らむ。高校生も進学校ゆえのストレスを抱え込んでいたのではないか。

　ちょっとイライラしているときは人間関係も悪くなってしまう。父親と息子がそんな状態だったとすると…。起こってしまったあと、我に返る息子の姿が目に浮かぶ。

2003年04月24日 17時32分49秒

オリックス石毛監督の解任

　朝、新聞を開けてびっくりした。プロ野球、「オリックスブルーウエーブ、石毛宏典監督を(46）解任」の記事が出ていたからだ。開幕から１カ月もたたない時期の解任。７勝１２敗１引き分け、最下位、と２３日までの成績は確かに振るわないが、それにしても開幕２０試合時点で引導を渡すとはちょっと気が早すぎないか。球団やオーナーは監督にすえた責任をどうとるつもりなのだろう。

　新聞によると、解任通告は４月２０日（日）の夜だったという。昨年は戦力を整えないままシーズンインし、「宮内オーナーは球団経営に情熱を失ったのでは…」と揶揄されたものだ。今年はそれなりに補強をした。元大リーガーのマック鈴木、吉井の両投手を獲得、中日で本塁打王になったこともある山崎もトレードで入団させた。外国人の助っ人も２人スカウトしてきた。宮内オーナーも「今年は優勝争いに加わってもらう。その戦力も整えた。これで勝てなければ責任問題だ」とシーズン前に宣言、ファンに期待を抱かせた。

　しかし、オープン戦も振るわず、開幕も４連敗でスタートするなど、オーナー自身いらいらしていたに違いない。それが性急とも思える解任につながった。ところが、昨年のパ・リーグの覇者、西武ライオンズに２連勝した夜の解任発表となると、ファンの目には唐突としか写らない。

　２４日の新聞各紙を読み比べてみたが、石毛監督の悲哀に同情するトーンが大勢を占めた。ダイエー王監督など球界関係者のコメントも紹介されていたが、この決定に首を傾げる発言が多かった。

　そんななかで横浜ベイスターズの山下大輔監督は気の毒に思えた。オリックスと同じ２０試合を闘い終え、４勝１６敗と勝率２割で苦闘している。オリックスよりさらに悪い成績だ。首位とのゲーム差は９ゲーム。こちらはチームの生え抜き、そして今年就任したばかりの新監督と立場の違いはあるが、「勝負の世界。自分にも覚悟は出来ている」というコメントは何とも痛々しい。

2003年04月24日 11時05分48秒

相次ぐ若手経営者の抜擢

　日本一の薬品メーカー、武田薬品工業のトップが６月に交代する。新社長は昭和４５年に入社した長谷川閑史氏(56）。現在の武田国男社長(63)は創業家の末裔で、１０年間の社長生活にピリオドを打つ。一方、関西私鉄の雄、阪急電鉄の社長も替わる。新社長は昭和４８年入社の５４歳。先日の大丸の新社長とならび、関西を基盤とする企業で、若手の抜擢が続いている。

　武田薬品の武田社長は記者会見で「６０歳を過ぎると体力も落ちてくる。これ以上続けていると時期を失い、老害がでる」と述べたそうだ。自然体で語っているなと思わせるコメントだ。

　阪急電鉄の社長に就任するのは角和夫氏で、現在の大橋太朗社長(63）に比べ、９歳若い。大橋社長は就任４年目。今期８９２億円の最終赤字になることから「経営のけじめをつけ、経営陣の若返りを図る」と退任の弁を語ったという。

　いずれにしろ、トップが若返れば組織の新陳代謝は一気に進む。社長より先輩は通常の場合、経営の第一線から離れざるを得ない。部長クラスも当然若返る。武田薬品の場合、長谷川氏の上位役員として５人の副社長、常務がいる。阪急電鉄の場合、角氏の上に３人の専務、常務がいる。

　次の社長をもくろんでいて見事に外れてしまった人たちの落胆ぶりもわからないでもないが、そこは巡り合わせが悪かったと諦めてもらうしかない。何もトップになるだけが有意義な人生とは言えないのだから。
　

2003年04月23日 17時51分26秒

イラク戦争の社説検証

　産経新聞が１８日の朝刊で興味ある特集を組んでいた。題して「社説検証　イラク戦争」と題し、朝日、読売、毎日、産経の今年１月から４月までのイラク戦争関係の社説を抜き出し、論調の違いを浮き彫りにした。米英の武力行使に反対する朝日、毎日と、米英を支持する読売、産経に明確に分かれた。

　特集では実際の社説を引用しているから違いがはっきりわかる。４つの新聞を購読している人はそれほどいないだろう。仮にいたとしても切り抜きをするほどの社説マニアはマスコミ研究者以外には考えにくい。この特集で社説の論調を読み比べてみれば、自分の考えとの差をくみ取ることができる。好きな新聞、嫌いな新聞に仕分けが可能だ。

　新聞記事も興味のあるもの以外は読み飛ばすことが多いが、こうした形でまとめてくれると「保存しておこう」となる。きらりと光った企画だった。 2003年04月18日 16時39分02秒

５２歳部長を社長に抜擢した大丸社長の英断

　大手百貨店、大丸の次期社長に５２歳の部長、山本良一氏が就任することになった。１８日付の新聞各紙は「１３人抜き」などといずれも大きく報道していた。取締役にもなっていない人を次期社長に登用するには相当の勇気がいっただろう。指名した奥田務社長(63)の英断を評価したい。経営トップはリーダーシップに加え、知力、体力が要求される。５０歳を少し越えたあたりで人選するのは理にかなっている。

　日本の企業、特に老舗といわれるような歴史を持った会社は人事もとかく順送りとなり、組織の活性度が失われていくというのがこれまでのよくあるパターンだった。大丸も会社組織になってからは８０年ちょっとだが、前身の呉服店時代を含めれば３００年近くの歴史を持ち、間違いなく老舗である。

　奥田現社長が登場した６年前、若手抜擢と騒がれたのは記憶に新しい。その社長が、後継者の指名で思い切った手を打ったのだから「さすが」と感嘆する以外にない。奥田社長自身、まだ６３歳だから長期政権を敷くことはわけもないことだっただろう。しかし、会社の将来を考えて決断した。権力に固執しない。これこそ本当の経営者だ。

　奥田社長のお兄さんは日本経団連会長でトヨタ自動車会長の奥田碩氏。１０歳以上離れた兄弟だが、大丸社長就任の際はトヨタ自動車社長だったお兄さんと「兄弟社長誕生」と話題になった。

　「親と上司は選べない」とはサラリーマン社会でよくいわれる戯れ言だ。それだけ多くのサラリーマンが自分の不遇をかこち、あきらめの心境になっているのだろう。奥田氏は立派な経営者だ。新しく社長の任に就く山本氏も奥田氏以上に立派な経営者になってほしい。立派な経営者を抱く会社の社員はハッピーなのだから。 2003年04月18日 11時13分21秒

大学の全面禁煙措置

　和歌山大学が来年４月をメドに構内での喫煙を全面禁止するという。１５日の新聞各紙に出ていたが、ちょっとやりすぎではないか。タバコ愛好家が存在するという現実を無視している。まず、分煙の措置をとるべきだ。分煙には費用がかかる。そんな予算はない。しかし、嫌煙権を守りたい。そうした背景があってした決定なのか。うがった見方とは知りつつも、ついそう考えてしまう。

　和歌山大学は昨年４月、学内の専門委員会で喫煙問題について検討を開始。教職員を対象としたアンケート調査の結果、喫煙者が２割前後とわかり、全面禁煙が可能と判断したという。

　本当に全面禁煙が必要なのだろうか。全面禁煙になれば常にタバコの煙をくゆらしていないと落ち着かないチェーンスモーカーは当然のことながら排除される。講義を終えたあと、ほっと一息入れたい教授も排除される。つまり、愛煙家排除の論理だ。これは「公共の場で原則禁止」とは似て非なるものである。

　小生は喫煙者の権利も守りたいという立場だ。「ちょっと一服」に至福を感じる人がいる。半面、世の中には気管支系統が弱く、タバコの煙は困る、という人が存在することも認識している。だからこそ、分煙の努力を積み重ねていくことが重要だ。それがタバコ愛好家と嫌煙者とのあるべき姿だと思う。両者を対立する構図に持っていくのはよくない。協調関係を築くのがリーダーの役割だと思う。

　今回の和歌山大学の方針は、問題の本質が見えていない決定だ。真理の追究、問題の本質の解明が大学人に課せられた役割のはずなのに、何とも安直な決定をしたものだと寂しく思う。 2003年04月15日 10時54分23秒

投票率の低下

　統一地方選挙が１３日に行われた。新しい首長、議員の誕生のかげで、気になるのは投票率の低下だ。１０知事選・１政令市長選の平均投票率は５２・６％と、４年前の前回を４ポイント強下回った。投票時間の延長、不在者投票の簡素化など投票しやすい環境づくりは以前に比べ格段に進んだのに、である。主権者が権利行使を放棄しても何もいいことはない。「棄権者の増加は政治不信の反映」などと無責任な投票行動分析はしたくない。今一度、有権者は自らの投票権について考えてもらいたい。

　この日選挙のあった４４道府県議選の平均投票率は５２・５％で、前回の５６・７％を４ポイントほど下回った。投票率のベスト３は①島根７４・２％、②福井７２・９％、③佐賀７０・４％。一方、ワースト３は①千葉４０・２％、②埼玉４２・８％、③大阪４３・５％－－だった。島根県、佐賀県は前回に比べて０・４－０・１％の低下にとどまったが、それ以外の府県は軒並み４、５％減少している。

　投票率低下の原因は何が大きいのか。無関心層の増加が最大の原因だろう。政治に関心を持たない層が増えているということは、裏返して言えば現状に大いなる不満を持っていないからともいえる。

　投票率が９０％を上回るような社会は逆の意味で怖いが、それでもせめて６７％まではいってほしい。３人に２人は投票する社会である。５０％を割った投票率でその過半数の支持を得て当選したとしても４分の１の信任を得たに過ぎない。それでは当選者も気が晴れないだろう。

　　 2003年04月14日 16時32分18秒

自作自演の通り魔事件

　３月から４月にかけ悪質な通り魔事件が相次いでいる。名古屋では２２歳の看護婦さんが腹を刺されて死亡、神奈川県では歩いていた人が車から刃物で刺され、男性１人が死亡した。このほか、類似の事件が現場近くで発生、負傷者が出ている。何の前触れもなく突然襲った「狂気」に被害者、そして家族の無念さはいかほどであろうか。犯人逮捕が類似犯罪の抑止に一番であることは言うまでもない。

　ただ、春先という季節にも注意を払いたい。この季節は、精神に異常を来す人が多いように思う。電車に乗っていてもおかしな振る舞いをする人が目立つ季節でもある。周囲にも気を配り、「君子、危うきに近づかず」を心掛けたいものだ。

　一方、模倣犯ではなく、自作自演の「通り魔事件」が名古屋、神奈川で起きた。６日夜に神奈川県で女性がカッターナイフで切りつけられた事件は、被害者の主婦(41）が「夫の気を引きたかった」と供述、作り話であることが１１日に判明した。７日夜に名古屋で女性(33）が自転車の女にカーターナイフで切りつけられた事件も、翌朝には「狂言」とわかった。「テレビゲームに熱中していた内縁の夫（23）からゴミ捨てを命じられ、通り魔と叫べば、夫に関心を持ってもらえると思った」と話しているそうだ。 2003年04月11日 17時53分35秒

健保組合の解散

　企業が従業員のために設立している健康保険組合の２００２年度の解散が過去最多の３７組合にのぼった、と日本経済新聞が報じていた。保険料収入が伸び悩む一方、医療費が増え続け、財政が悪化したのが解散の理由だという。健保組合も母体企業の健全な成長なくしては立ちゆかなくなった。

　健保組合の総数は２００２年度末で１６７４。解散数は前年度を１１上回った。解散すると従業員は政府管掌健康保険（政管健保）に移る。医療費の自己負担は３割で同じだが、健保組合は保険料率を規約で決めることができ、政管健保より負担率が低く抑えられている組合が多いため、保険料負担は多くなるケースがほとんどだ。

　かつて、健保組合のある会社に入社することは、サラリーマンにとって一つのステータスだった。健保組合が運営する保養所を全国各地に持ち、１年に１回はヘルスメーターなどの健康関連グッズの配布があった。そうしたことも、健保組合の財政にゆとりがあったから出来た。

　高齢社会で医療費が増加するにつれ、財政状態が悪化する組合が増えた。保養所閉鎖などリストラ策に取り組んでいるが、赤字になる組合は増える一方だという。健康保険組合連合会の調査でも、今年度も６割の組合が赤字の見通しだという。

　未来に明るさがないとやりきれない気分になる。その最大のネックになっているのが少子高齢社会だ。高齢社会は病気の克服など科学の恵みで寿命が伸びたことであり、歓迎すべき事象だが、子供を持たない夫婦が増えているのは困った現象だ。「産めよ、増やせよ」とまではいかなくとも、せめて自分たちの後継者は責任を持って産み、育てる社会にしないと、明るい未来は見えてこない。 2003年04月11日 13時20分49秒

フセイン政権の崩壊

　イラク戦争が一気に終幕に近づいた。首都バグダッドは無政府状態で、略奪が横行しているという。新聞写真では、米英軍による征圧とフセイン政権の崩壊を喜ぶイラク市民が映し出されているが、本心が読めない。それほど単純なことでもないだろう。何よりも、安心して生活の出来る「治安」「平和」を求めているに違いない。

　現地は無警察状態だ。警察署からピストルを持ち出す市民もいるという。フセイン政権の圧政から逃れられたのはいいことだろうが、無秩序になっているのでは弱い者は困る。弱肉強食の社会で虐げられるのは常に弱者だ。そのような社会、体制を望んでいたはずはない。

　多少の混乱はやむを得ないとしても、早い段階で米英軍は治安維持、秩序回復に手を貸す必要がある。それでこそ、真の意味で市民から歓迎される存在になるだろう。

　 2003年04月10日 16時59分07秒

航空会社の苦悩

　イラク戦争と新型肺炎「SARS」の影響で航空会社は大きな打撃を受けている。９日の毎日新聞には、香港を本拠とするキャセイ航空の最高経営責任者が「この２６年間で最も深刻な経営危機に見舞われる」との見通しを社内報で明らかにしたとの記事が載っていた。

　責任者は「SARS」と戦争が「搭乗予約を全滅させた」と発言、従業員向けに経営危機にある状況を説明している。

　01年９月１１日の同時多発テロ以降、航空会社は旅客減少に直面、アメリカのユナイテッド航空が倒産したのを始め、アメリカン航空も経営危機に瀕している。他の航空会社も苦しい状況に変わりはない。先日も５００人乗りのジャンボ機に乗客２０人で成田から香港に向けて出発する光景をニュースで報じていたが、あれでは人件費はむろんのこと、燃料費もでないだろう。

　仮にイラク戦争が早期に終結したとしても、世界平和が戻ってくる可能性は低い。むしろ、テロの危険性は全世界に広がりを見せている。
航空会社に客が戻ることも難しそうだ。「自由を守るため」にブッシュ大統領が仕掛けた戦争だが、墓穴を掘ったという印象はぬぐえない。 2003年04月09日 17時30分30秒

イラク戦争「侵攻」と「進攻」

　イラク戦争の報道をめぐって「客観性」とは何かを考えさせられた。「米英軍、首都バグダッドに侵攻」と表記する新聞と、「進攻」と書く新聞に分かれた。新聞の客観性とは何だろう。いずれにしろ、依って立つ立場をはっきりと表している。

　「侵攻」と書いたのは全国紙では朝日新聞だけ。読売、毎日、日経、産経の４紙は「進攻」だ。辞書を見れば一目瞭然だ。「侵攻」は他国または他の領土を攻め侵すこと。侵略の意とある。「進攻」は軍を攻め込むこと、進撃とある。朝日新聞は米英軍を侵略行為と見ているわけだ。一方、読売など４紙は米英軍の行動を少なくとも侵略行為とは見ていない。

　このほか、「首都占拠」と書くのは朝日、他の４紙は「首都征圧」だ。紙面にでた言葉一つで、立場の違いがはっきりとわかる。

　一つの新聞だけを読んでいると、知らず知らずのうちに感化される。産経新聞は「悪いのはフセイン政権」で一貫している。悪いやつを倒す作業をしている今回のイラク戦争は必要悪だというトーンの記事が多い。

　一つの事象も表からみるのと裏から見るのではまるで違った光景に見えることがある。様々な側面を集めてこそ客観的な報道に近づくことが出来る。イラク戦争は「新聞の見方」といった面でも考える材料を提供してくれた。

　 2003年04月08日 17時23分08秒

新型肺炎の流行

　香港や中国、シンガポールを中心に新型肺炎「重症急性呼吸器症候群」(SARS)が流行、経済活動にも深刻な影響が出始めている。特に航空会社や旅行業者、観光業者への打撃は深刻。特効薬もなく、死亡率が高いだけに、人々の不安も大きい。

　以前、和歌山県で起きたコレラ騒動を取材したことがある。昭和５２年６月だったと記憶しているが、ニュースの第一報は「コレラ症状で２人が死亡、腹痛で多数が入院」というものだった。突然、飛び込んできたニュースに即、現地取材を命じられた。大阪から、車で２時間近くかかった。コレラに関して何の知識もない。罹患すれば、死亡率が高いという程度の知識しかない。現地に向かう車中、不安一杯だったことを覚えている。

　現地に着いたあとはそれこそ職業意識だけで走り回った。どこが感染源なのかわからなかったが、急遽設けられた対策本部、汚染地区を一生懸命に取材して回った。自分にも伝染の危険性は十分にあったが、そんなことは考えるゆとりすらなかった。

　同業各社は深夜、続々と援軍が到着するのに、我が社はたった一人での取材を強いられた。応援の記者が到着したのは翌日の夕刻。徹夜の取材でどっと疲れが出た。

　それから約１カ月間、大阪の新聞は「コレラ一色」と言ってもいいほどだった。現地取材、県庁取材にローテイションを組んで当たった。

　今となっては、古き日の思い出となったが、現場取材は記者の頑張りで支えられている。今、新型肺炎の取材をする記者、イラク戦争の現況を伝える記者たちの頑張りに遠くからエールを送りたい。 2003年04月04日 15時51分40秒

火事に泣く法善寺横丁

　大阪・法善寺横丁が再び大火災に見舞われた。昨年９月の大火から半年。今年６月の完全復興を目指していた矢先だけに関係者のショックは大きい。

　復興には大阪市も全面的な支援をしていた。本来なら、建築基準法の規制で、道幅を４メートル以上に広げなければならなかった。そこで「連担建築物設計制度」という規制緩和策を編み出し、火災前の道幅２・５メートルでの再建を認めた。まさか、再度の火災が襲うとは思わなかっただろう。

　「防災より風情」を重視した結果、災害に弱い法善寺横丁というマイナスイメージが定着してしまうのが店主達にとって一番怖い。客が集ってこその繁華街である。小生が行ったことのあるお店が焼け落ちてしまったのは何とも寂しいが、どうか元気を出して街ぐるみの再建に取り組んで欲しいと思う。

　 2003年04月03日 12時05分56秒

桜が咲いた

　桜がぱっと咲いた。３月中旬までは固く閉じていたつぼみがここ数日の陽気に誘われるように一気に開花した。大阪の都心を流れる大川の河岸にある桜はソメイヨシノ。ここ２、３日、桜見物の家族連れなどが絶えない。

　大川沿いには造幣局があり、ここの「通り抜け」が有名だ。構内には１００年の歴史を誇る桜並木がある。シーズンには一般に公開し、大阪の風物詩にもなっている。こちらの桜は八重桜。ソメイヨシノより２週間ほど遅咲きだ。今年は４月９日から１週間公開される。観光バスで全国から見に来る。

　昨年はさんざんだった。観光名所となっているだけに公開日は１カ月ほど前には決定し、公表される。ところが、発表後、あたたかい日が続き、公開日の１週間前に満開状態になってしまった。しかし、日程の変更は出来ない。一般公開のころには、ちりそめ状態だった。それでも遠くから来た観光客は「わー、きれい」と歓声を上げていた。

　桜は日本を代表する花である。４月の入学式のころに咲くのもタイミングがいい。４月は新しい社会への門出の季節でもある。就職や進学で新たな社会に入る人たちに幸あれ、と祈りたい。

　 2003年04月02日 10時59分29秒

巨人軍の人気凋落と大リーグ熱

　球春がやってきた。先週末には日本のプロ野球が開幕、アメリカの大リーグも昨日から今日にかけてシーズンインした。セントラルリーグの開幕戦、巨人対中日は３日間、テレビの前にかじりついた。翌日、テレビの視聴率が発表されていたが、昨年の開幕試合、巨人阪神戦に比べ１０ポイント近くも視聴率を落とし１５％程度だったという。松井選手の大リーグ移籍が相当影響しているようだ。

　初戦の巨人中日戦。上原、川上の白熱した投手戦は見応えがあった。翌日は一方的な試合展開が球趣をそいだ。３日目は中盤までは一方的な展開だったが、途中から追い上げが激しく、試合終了までどちらが勝つかわからないヒヤヒヤドキドキのゲームだった。テレビ観戦に費やした時間はしめて１０時間。充実感があった。

　きょう１日は松井選手の大リーグデビューの日だった。ＮＨＫが午前８時３５分から生中継をするなど入れ込みようも半端ではない。会社に着いてからテレビのチェックを入れると、松井選手は第一打席で堂々のタイムリーヒットを放ち。初打点を上げたという。たいしたものだ。

　ドジャースの野茂投手も開幕戦で、あのランディージョンソンと投げ合い、見事完封勝ちを収めたという。日本人選手の活躍ぶりはなんとも心強い限りだ。イチローは、石井は、佐々木は…。今年こそ開幕大リーガーが期待された田口選手はカージナルスの一軍メンバーからもれ残念だったけれど。

　今秋までのシーズン、存分に楽しませてもらいます。

　 2003年04月01日 16時24分27秒

クロネコメール便

　郵便事業庁の郵政公社への衣替えを翌日に控えた３１日、ヤマト運輸が新聞各社に出したカラー刷りの新聞広告が目についた。「クロネコ　メール便」を４月１日からリニューアルするという内容で、明らかに郵政公社を意識したもの。「A４サイズが８０円から」と銘打ち、「翌日配達」「配達完了が確認できる」とアピールしている。

　値段表の詳細を見ると、５０グラム以内が８０円、１００グラム以内が１１０円、３００グラム以内が１６０円、６００グラム以内が２１０円、１０００グラム以内が３１０円。郵便に比べると半額程度の価格設定だ。

　郵便のようにポストに放り込んでおけばいいという訳ではなく、利用するためには事前に契約が必要。運賃の請求も月に１回というから、ターゲットは一般家庭というより企業だ。カタログ、パンフレット、雑誌等の配送にはうってつけだ。すでに一部の出版社などは雑誌の配送を郵便からメール便に切り換えているが、今後はそうした流れがよりいっそう顕著になるだろう。

　郵政公社もライバルの出現に知恵を絞り、対抗策を打ち出すに違いない。競争あってこそサービスの向上も期待できる。以前に比べたら、郵便局の窓口対応も相当にレベルが上がった。競争は厳しいが、以前にもまして頑張ってほしい。 2003年03月31日 15時12分45秒

ホームレス

　１週間ほど前から通勤途上の駅前広場で、ひとりの男が首から大きな段ボール箱をぶら下げ、「カンパお願いしまーす」と呼びかけている。箱には家も仕事もないホームレスへの支援の言葉がフエルトペンで書かれている。そのおじさんの風体はまさにホームレス。「カンパで得た金が即生活費だな」と思いながら通り過ぎるのだが、カンパを求めるより、働いて欲しいと思うのは小生だけだろうか。街では廃ビール缶を集めたり、古新聞や雑誌を駅のゴミ箱から一生懸命収集している姿をよく見かける。同じホームレスでも額に汗して働いているのを見ると応援したくなる。

　先日、厚生労働省が「ホームレスに関する全国調査」を発表した、と新聞が報じていた。全国で約２万５千人、平均年齢は５５歳だという。都道府県のうち、一番ホームレスが多かったのは大阪で、７７５７人、２位が東京の６３６１人、３位が愛知の２１２１人だった。調査は目視によるもので、その一部、２１６３人には面接調査もしたという。

　その結果を見ると、経済的理由で路上生活をしている人が多いことだ。「仕事が減ったことによる」（３５％）、「倒産や失業」（３３％）などが上位を占め、「病気やけが、高齢で仕事が出来なくなった」も１９％あった。月収は１万ー３万円未満（３５％）、３万ー５万円未満（１９％）など低額で、仕事は廃品回収が７３％と圧倒的に多かった。

　ホームレスの多い大阪では、３年ほど前に大阪市立大学の研究グループがホームレスの総合調査をしたことがある。その結果は本になっているが、ホームレスの中には、資産も持っているが、世の中の煩わしさから逃れたい一心で、路上生活を送っている人もいるという実態を明かしていた。

　実際、大阪城公園の周辺、大川の両岸にはブルーテントが立ち並び、ここ数年、「増築」を繰り返し、その規模も立派なものが多くなった。そこで居住する人たちはこざっぱりした服装の人が大半で、昼間から仲間内で将棋や囲碁を楽しんでいる人も多い。あかにまみれ異臭を放つ真性ホームレスは滅多に見ない。 2003年03月28日 11時11分44秒

大丈夫か！ダイエー

　ダイエーの再建計画がうまく運んでいない。２年前に再建のキーマンとして営業統括副社長にスカウトした平山敞氏（61）＝その後、専務に降格＝が３月末で退任するのはその象徴的な出来事だ。地域店の判断で深夜営業にも積極的に乗り出す方針を３月初旬に打ち出したが、これが吉と出るか凶と出るか。実際に午後１１時までの延長営業に踏み切った店を先日のぞいてみたが、店員の姿が目立つだけで客はさっぱり。「これでは電気代すらでない」と直感的に思った。コンビニと同じように２４時間営業を目指す店もあるようだが、まさに悪あがきである。

　巨象が息絶える直前には猛烈にあがくという。ダイエーの２４時間営業も、小生に言わせれば、まさに倒れる前のあがきだとみる。２４時間営業がうまくゆくはずがない。いくら国民生活が多様化したとはいえ、深夜から未明に買い物に来る人はごく少数だろう。その少数のために店員や警備員を配置しなければならない。当然、人件費がかさむ。エアコンや照明にかかる電気代も馬鹿にならない。

　現に、３月から営業時間を１１時まで延長した光明池店を夜にのぞいてみた。ニュータウンの駅前にあり、立地は悪くはない。しかし、店のムードは正直、最低だった。客がいないから店員の緊張感が欠けているのがすぐにわかった。あちこちで私語が目立つのだ。「午後１１時まで営業します。ゆっくりお買い物をお楽しみ下さい」とうたっているが、ことばだけが一人歩きしていると思った。

　「そのうちに元の営業時間に戻すだろう」と思っていたが、数日後、とんでもないチラシを目にすることになる。新聞の折り込み広告として配達されたチラシには「店と駐車場の２４時間営業について近隣の方々への説明会のお知らせ　ダイエー光明池店」とあった。目を疑った。「本当に２４時間営業をするつもりなのだろうか」。

　地域店に権限委譲するのは結構なことだと思う。ただ、経営の基本線、大方針だけはきちんと経営者が下さねばならない。損益計算の予測は商売の基本だ。これらが欠けている。これでは再建は難しい。素人にそう思わせるようになってしまった。まさに末期的症状だ。一抹の寂しさを感じるが、栄枯盛衰は世の常。仕方のないことかもしれない。 2003年03月27日 17時14分14秒

戦争報道のキーパーソン

　ジャーナリストはきちんとした座標軸を持つことが重要だといわれる。歴史の事象を適切に評価し、歴史観に基づいた自分なりの視点を持ち、客観的な判断を下すことがそのポイントとなるだろう。別の言葉に言い換えるなら、事実を客観的に把握する能力、把握した事実を分析する能力、そして将来について展望を示す能力の３つを備えた人物ということになる。アメリカのイラク攻撃報道で活躍する多くの報道関係者のうち、小生が独断で選定した優れたジャーナリストを２人あげたい。

　まず、NHK解説委員の柳沢秀夫氏。９１年の湾岸戦争当時、中東駐在の記者としてニュースに登場する機会も多かった。当時から、優秀な記者だと感じていたが、いつの間にか解説委員になっていた。１２年の歳月で、顔つきは中年顔になったが、話す内容はジャーナリストの鑑といっていいほどだと思う。発言には必要な内容をきちんと盛り込んでいる。大国、アメリカに対する特別な配慮をするわけでなく、イラクに対しても一定の距離を保ちながら、常に客観的な視点を視聴者に提供してくれる。もちろん、難しい話題をやさしくかみ砕く卓越した表現能力と、他に追随を許さぬ中東情勢の識見があってのことだ。

　今回の開戦前に「視点・論点」というニュース解説の番組をたまたま見たが、柳沢氏の語り口に「もっともだ。そのとおり」と思わず声をかけてしまいそうだった。

　もうひとりは江畑謙介氏。この人の場合、軍事評論家として名をなしているが、私に言わせればジャーナリストといった方が当を得ている。なにしろ、話の展開が客観的だ。軍事に関する知識量が並大抵のものではない。頭の中にたくさんの整理箱があり、必要な情報がすぐに取り出せるようになっているのだろう。この人の右に出る人はいない。

　情報量だけなら、コンピューターに勝てないかも知れないが、この人の場合、分析能力、将来展望能力も群を抜く。評論家の鑑のような存在だ。このように優れた人と同じ肩書きでテレビにでてくる人もいるが、能力の差は見る者にも歴然だ。著作物も豊富で、日頃からいかに努力を積み重ねているかがわかる。１２年前の湾岸戦争の時に実質的なテレビデビューを果たしたが、１９４９年３月生まれというから、まだ５４歳。価値の高い男だと思う。

　 2003年03月26日 15時15分41秒

NHK海外駐在記者さん、ご苦労様

　アメリカ、イギリスのイラク攻撃以来、マスメディア、特にNHKの海外駐在記者の働きぶりには頭が下がる。特に、時差が１２－１４時間あるアメリカの駐在記者は「いつ睡眠をとっているのだろう。よく体力が持つものだ」と驚いてしまう。誰にでも出来る取材なら新たな援軍を送り込むことで対処出来るが、これまでの蓄積がものをいうだけに、ことは簡単ではない。結局は体力勝負となる。画面で疲労感の漂う記者を見ると、「元気であってこその記者活動。無理は禁物だぞ」とエールを送りたくなる。

　日本とアメリカでは昼夜が全く逆転、向こうの深夜は日本では真昼間、向こうの昼間はこちらの深夜である。当然の事ながら、アメリカでの取材活動は主に昼間に行われる。日本の昼間の放送に現地から中継、リポートするためには深夜時間帯に頑張らなければならない。となれば、続けて６時間とか８時間睡眠をとるのは叶わぬ夢である。少しでも空いた時間があれば横になり眠るという状態の繰り返しだろう。

　それが仕事とはいえ、「本当にご苦労様」と敬意表したい。小生は永年、NHK受信料の支払いを拒否してきたが、数年前に考えを改めた。民間放送に比べ、「なるほど」とか「素晴らしい企画だ」などと拍手を送りたくなる番組が増えたからだ。「そうした放送局を支えるのは視聴者の責任でもある」と思うよう仁なった。今では１年分の受信料を前払いする。NHKにとっては超優良視聴者だろう。 2003年03月26日 11時26分13秒

うんざりする戦争報道

　米英がイラク攻撃を始めてからマスメディアは連日、戦争関連の報道であふれている。特に、ＮＨＫは今後戦闘はどうなるのか、フセイン大統領が健在かどうかなど、情報を繰り返し放送している。会社から帰って短時間つきあうのならいいが、戦争情報のオンパレードとなると、うんざりする。

　米英は「短期決戦」と称して戦争を仕掛けたが、思惑通りに展開するとも思えない。兵隊以外にも一般市民などでも犠牲になる人が増えている。近代兵器で劣るイラク軍は当然の事ながら、ゲリラ戦に持ち込む。米英はゲリラ掃討作戦を繰り広げざるを得ない。一般市民を巻き添えにするケースは今後、どんどん増えるに違いない。まさに、ベトナム戦争と似た展開になるだろう。

　ブッシュ大統領は何というばかな判断をしたのだろう。大国のおごり以外にない。「世界の警察官」の役割を超えている。フランス、ロシア、ドイツの首脳の発言の方がよほど説得力がある。今回の開戦でアメリカの威信は地に落ちた。国連の威信にまで大きな傷を付けた罪は大きい。当然にその責めを負うのはブッシュ大統領ということになる。

　 2003年03月25日 10時56分31秒

盗難車探知システム

　GPS（全地球測位システム）を使った大手警備会社の盗難車探知システムが威力を発揮しているという記事が読売新聞に載っていた。この装置を付けておけば、仮に盗難にあっても現在位置が刻々とわかる。しかし、盗難車を見つけても、運転者は「運んだだけ」と主張、摘発できないことも多いという。

　記事によると、この探知システムを導入した一昨年４月以降、約２５０台の盗難車の所在を見つけたという。しかし、警察当局が窃盗や盗品等運搬容疑を適用出来ることは少ないという。
　
　具体事例を記事から抜粋すると－－。横浜市で盗まれた高級ＲＶ車がＧＰＳシステムで２５０キロも離れた富山市内で発見された。カギがシリンダーごと換えられ、ナンバーや車体番号も別の車のものだった。しかし運転していたロシア人の男性は「知らない人に頼まれた」の一点張りで、盗難車の認識を否定する以上、引き留めることは出来なかったという。

　同じようなケースも各地で起きている。名古屋市郊外の健康ランドの駐車場では先月、「前後のナンバーが違う車が止まっている」との通報を受け、愛知県警の機動捜査隊が駆けつけ、３人組の男を職務質問したが、「借金のカタに友人からもらったものを借りた」と譲らず、盗難車と判明したものの結局、窃盗罪や盗品等運搬容疑を適用することは出来なかった。

　捜査当局の見解は「実行犯がわからなければ運搬役の言い逃れを突き崩すことはむづかしい」という。これでは、せっかくの探知システムが威力を発揮しているとは言い難い。 2003年03月20日 11時38分37秒

戦火のにおい

　アメリカのブッシュ大統領が全世界に向けた演説で、「フセイン・イラク大統領が４８時間以内に亡命しない限り、攻撃に踏み切る」と事実上の宣戦布告をした。アメリカの設定したタイムリミットは日本時間の２０日午前１０時。国連安保理の決議を経ることなく攻撃に乗り出すとは、ブッシュ大統領も相当焦っている。手順を踏まずに強硬手段に訴える理由は全く理解できない。国際社会の一員であるとの認識があるのだろうか。

　この演説を受けてイラクのサブリ外相は「戦争回避の唯一の方法は世界一好戦的な人物（ブッシュ大統領）が退陣することだ」と切り返したという。こちらの方が筋の通った発言だ。

　そもそもアメリカの立場は「反テロ」ではなかったか。０１年９月１１日の同時多発テロでニューヨークのＷＴＣビルやワシントンの国防省の襲撃を受けて以来、首謀者と見られるアフガニスタンのタリバンつぶしに乗りだした。幾多のアフガン攻撃で成果が十分に得られないと見るや、矛先をイラクのフセイン大統領に当て始めた。「大量破壊兵器を隠している」「国連の査察団に協力しない」「イラクのフセインはならずもの」などと非難をした。

　国連の安保理で合意を得た上で武力制裁に乗り出すのなら、それは仕方がない。しかし、フランスやロシアなどの賛成を取りつけることが出来ないとわかると、国連での決議すら求めようとせず、いきなりこぶしをふりあげた。これが民主主義のお手本といわれた国のすることだろうか。

　開戦すればアメリカの威厳は地に落ちるだろう。特にイスラム諸国の人々は憎しみの目でアメリカ人を見るに違いない。憎しみの連鎖も広がるだろう。「短期決着を目指す」と勝手なことを言っているが、イラクとて必死に抵抗を続けるに違いない。

　開戦でアメリカにどのようなメリットがあるのか、小生には全くわからない。いまこそ地球存亡の危機。「地球環境を守ろう」と声高く叫びたい。
　　 2003年03月18日 17時56分22秒

「すいませんが」の効用

　これは先日、デパートのエレベーターで見かけた情景。買い物客がどどーと乗り込む。エレベーターガールは乗っていない。利用者はそれぞれ行きたい階のボタンを押す。ボタンの前には背の高い女性。「６階を押して」と奥から若い女性の声。背の高い女性はむっとした表情を見せながら、それでもボタンを押した。「もう少しモノの言いようもあるのに」と言いたげに、後ろを振り向く姿が印象的だった。

　このケースの場合、背の高い女性をエレベーターガールと勘違いしたのかもしれない。それでも「すいません。６階をお願いします」と言えば、何ら問題は生じなかっただろう。唐突に「６階を押して」と言われれば、むかっとくるのもわかる。

　小生もつい先日、同じような経験をした。「資格の学校」で講義録の録音テープをダビングしていた時のこと。隣にいた若い女性が突然、「テープの向きはこれでいい」と「ため口」で話しかけてきた。こちらはむっとしたが、質問には丁寧に答えてあげた。

　いずれの事案も、コミュニケーションの基本を知らないことに起因したものだ。英語で何かを尋ねるときは必ず冒頭に「エクスキューズ、ミー」という言葉を付けるのが常識だ。日本語で言えばまず「すいません」と呼びかければいい。そして、ことが終われば「ありがとう」と感謝する。ことは至極簡単だ。

　街で見聞きすると、会話が出来ない若者が確かに増えている。いわゆる「単語族」だ。単語だけでも、相当程度の意思疎通は出来る。しかし、相手を不快にしてしまっては当初の目的を達したとは言い難い。 2003年03月17日 10時59分12秒

派遣労働者の悲哀

　企業経営の合理化と人件費削減は表裏一体をなすものらしい。仕事そのものを外部業者に委託するアウトソーシングや派遣労働者の活用などが大流行だ。こうした形で人件費の削減を図るわけだが、派遣労働者にとっては環境は厳しい。待遇は正社員には遠く及ばない。労働価値も需要と供給の具合で決まる。労働力が売り手市場ならいざしらず、今のような買い手市場が続く限り、働く側にとって厳しい状況は当分続きそうだ。

　人材派遣業を営む業者はこのところ増加するばかりだ。受注競争も激しくなっている。企業に対するＤＭなどの売り込みも多い。先日も「お試しキャンペーン実施中」というチラシが某人材派遣会社から小生の許に届いた。「今ならお取り引き開始１カ月以内に１日３人以上発注をいただくと、初回につき１人分完全無料（残業代も）を致します」とある。料金も１時間当たり１０００円から１６００円。前日までに申し込めば、１人から大量人数まで対応可能だそうだ。

　ある人材派遣業者から聞いた話だが、「優秀な人材を安い労賃で確保するのは至難の業」という。当然のことだろう。働く意欲や能力も労賃に比例する。派遣会社が時給１０００円で請け負った仕事なら、労働者に渡る賃金は７００円程度だろう。高校生のアルバイトでも時給７００円程度はあるから、逆説的に言えば高校生程度の労働能力の人しか派遣されないだろう。

　小生が勤務する会社でも派遣労働者を使っているが、ここ５年間、派遣料の引き上げは一切行われていない。ということは、労働者に渡る賃金も上がっていないのだろうと容易に推測できる。

　労働者派遣法で派遣期限も定められている。１年が原則で、指定職種は例外的に３年だ。この期限を越えて派遣しても、されてもいけないことになっているが、さて世間でどれだけ守られているのか。法律では派遣期限を越えて同一企業に派遣されている労働者は「社員化」の希望を派遣先に述べることができるとなっている。しかし、派遣先企業には「雇用する義務」はなく、努力義務があるだけだから、骨抜きの条文と言っていい。 2003年03月14日 11時06分53秒

消費者金融のＣＭ規制

　消費者金融のテレビＣＭが自主規制されそうだ。この問題を検討していた日本民間放送連盟（民報連）が見解をまとめた、という小さな記事が１２日の産経新聞に載っていた。消費者金融のテレビＣＭがやたらと目立ち、テレビ局の「公共性より経営優先」の姿勢に、小生はいらだちを感じていただけに、今回の方針を「一歩前進」と受け止めている。ただ消費者金融会社が上場をしようと、経団連に入会しようと、ヒットＣＭを飛ばそうと、存在そのものが社会悪であることに変わりはない。以前のような「厳しい自主規制」を復活させるべきだ。

　現在は、気軽にカネを借りられる社会だ。借金の申し込みも、街のあちこちにある無人契約機で手軽に出来る。「借りすぎに注意しましょう」「ご利用は計画的に」などと注意書きをしているが、借りる人に対する訴求力はないに等しい。タバコのパッケージに書いてある「あなたの健康を害する恐れがあります。吸いすぎに注意しましょう」と一緒だ。

　ここにきて消費者金融のＣＭもヒット作が相次ぎ、注目度もぐんと高まった。ウルウル眼の犬とおじさんが出てくる「アイフル」、プロミスの受付嬢に扮したＣＭ嬢は最近、写真集まで出した。このＣＭを見て、「お金があれば…」という人が、消費者金融に手を染めることも多いだろう。一度、利用したら、あとはずるずるとはまってしまうに違いない。返すことまで考えて計画的に借金する人なら、たぶん消費者金融に手を出すことはあるまい。

　いくつかの消費者金融から借金を重ね、多重債務をかかえ首が回らなくなった人はどんどん増えている。「サラ金問題」として新聞やテレビで取り上げられ始めた昭和５０年代半ばに比べると、自己破産者は１０倍以上に増えている。法的な整理のシステムが整備されたためという一面もあるが、その大半は気軽に消費者金融に手を出せる「社会環境」に負うといって言い過ぎではあるまい。

　民放連がまとめた見解の要旨は①青少年への配慮から午後５－９時は、多重債務への危険性などを訴える啓発型ＣＭを除き、放送を避けることが望ましい②時間帯に関わらず児童向け番組では放送しない③貸付利率と借り過ぎへの注意を促す文言を、一定以上の文字の大きさと秒数を確保して表示する－－。民放各局はこの見解を踏まえ、１０月の番組改編期までにＣＭの改善に取り組むという。

　「放送を避けることが望ましい」の文言は、いかにも弱すぎる。もっと、毅然とした表現が望ましい。 2003年03月12日 17時35分56秒

焼酎人気と清酒

　０２年の焼酎の国内出荷量が清酒に肉薄したという記事が毎日新聞に載っていた。この調子でいけば、０３年には逆転が必至。日本文化の一端を担ってきた日本酒メーカーの嘆きが聞こえてくるようだ。

　新聞によると、年間出荷量は清酒が前年比６％減の約９０万キロリットル、焼酎は５％増の約８６万キロリットル。９０年代初めは清酒が３倍近かったが、南九州産の本格焼酎の人気が高まり、差は半月の出荷量に当たる４万キロリットルにまで迫った。

　なぜ日本酒はじり貧をたどるのか。新聞の分析では「若者に人気がない」という点に集約されるらしい。確かに日本酒の持つイメージは「オヤジ」という表現がぴたりとあてはまる。醸造元によっていろいろな味があり、「日本のワイン」にふさわしいというのにマイナスイメージで見られることが多い。

　小生は５、６年前から結構、日本酒を愛するようになった。秋から春にかけて、熱燗にしてちょび、ちょびとやる。ワインも時々は飲むが、呑んだときの「幸せ感」は日本酒には及ばない。ワインも時々やるが、愛するところまではいっていない。暑い夏はビールに限る。

　日本酒メーカーも随分淘汰された。酒どころの灘、伏見でも中小メーカーの倒産が時折、新聞に報じられる。地方の地場清酒メーカーは、資産売却でなんとか食いつないでいるところも多い。

　それなりの知恵も絞っている。巻き返しの意気込みから、大型パックの商品も増えた。これまでは１・８リットル入りパックが主流だったが、数年前から、２リットル入りがとってかわった。最近は３リットルの大型パックも目立つ。

　容器を大きくすれば販売量の増加に結びつくという簡単な図式でもないだろうが、メーカーの努力は認めたい。なんとか日本酒文化を後世に引き継ぎたいものだ。
　 2003年03月11日 12時48分23秒

タクシー戦国時代

　大阪のタクシーは戦国時代を迎えている。規制緩和で、料金体系も多種多様。中型車でみると、基本料金は５００円から６６０円までいろいろある。走行料金も「５０００円以上の遠距離は半額」、「６０００円以上は４割引」から、「割引なし」まで１台ごとに違うといってもいいほど。業界のそんな努力にもかかわらず、客は戻っていない。駅頭ではきょうも、客待ちの車が、長い列をつくっている。

　昭和３０年代のタクシー運転手は、民間企業の課長並みの給料だった。大卒の初任給が１万３千８００円の時代には、運転手の賃金は５万円ほどだった。「仕事はきついが、むくわれる」といわれていた。

　その後、高度成長期、バブル期をなどの変動を経て、１９９０年代からは経済状態が振るわない時代に入った。それとともにタクシーに乗る人が減り、「タクシー冬の時代」になった。業界はいろいろ知恵を絞って、新サービスを導入したが、いかんせん需要と供給にアンバランスが生じ、かつてのタクシー黄金時代の再来は夢の夢といった状態が続いている。

　業界各社は運転手のマナー向上などに力を注いだ。以前は行き先を告げても返事すらしなかった運転手もいたが、最近ではこうした人に出会うことは少なくなった。利用者にとってはありがたいことである。ただ、乗客を待って１時間、２時間も無駄な時間を過ごさねばならない運転手さんには気の毒である。

　遊んでいる車や運転手は社会全体にとっても経済的な損失である。何とかならないか、と心を痛めることが多い。 2003年03月10日 12時08分40秒

譲り合う心

　電車で通勤する車中、さまざまな光景が目に飛び込んでくる。特におもしろいのは、座席に隙間が空いているときの反応だ。強引にねじこむように座ろうとする人、隣との隙間を少しでも詰めて、立っている人に譲ろうとする人など様々だ。その様子で、その人の心象風景も見えてくるから興味深い。

　電車の窓枠には必ず「一人でも多く座れますように譲り合ってお座り下さい」などと注意書きが書いてある。こうした直接的な表現だけでなく、「袖ふれあうも”多少”の縁」と、漫画とことわざを使って譲り合いを呼びかけている電鉄会社もある。「譲り合う心ほのぼの明るい車内」という標語でＰＲしているところも。

　ただ乗客はそうした呼びかけには無反応の人が多い。きょう、出勤途上に見た光景は、６人がけのシートに５人が座り、隙間が少々。譲り合えば、あとひとりは十分に座ることが出来る。めざとく隙間を見つけた女性が「すいません」と声をかけたが、座っていた若い女性は詰めようともせず、迷惑そうなそぶり。「こういう人に限って、自分が隙間を見つけたときは強引に割り込んでくるのだろうな」と思ってしまった。

　ヒトはとかく他人には厳しく自分にはやさしい。「自分に厳しく、他人にやさしい」ヒトが多くなれば、どれだけこの世も住みやすくなることであろうか。しかし、心にゆとりがないと、なかなか他人にやさしくはなれない。車内で肩が触れ合っただけで、殺人事件にまで発展する昨今、せめて自分だけでも「ひとにやさしく、を心掛けよう」と思っているのだが…。 2003年03月07日 10時46分10秒

内職詐欺

　高収入の内職を紹介するという名目で、指導料などをだまし取っていた企業グループの経営者ら３人が、関西の各府県合同捜査本部に逮捕されたという記事が６日の新聞に載っていた。全国で１万５千人が被害を受け、約４億７千万円の被害総額だという。少しでも家計の足しにしたいという主婦らの気持ちを踏みにじり、逆にお金をだまし取るというのは全く持って許せない。

　今回の詐欺手口は、トレース（写図）作業の添削指導と教材費の名目で、折り込み広告を見て応募した主婦からカネを詐取していた。こうした手口の内職詐欺は以前からあった。技能を習得したあとは仕事を斡旋、相当額の収入が見込めますといった広告を出し、問い合わせてきた人に電話勧誘をして決断させる。主婦たちはころりとその気になってしまう。そこがねらいどころらしい。

　だまされるのは大半が善意の人。過去にだまされたことのある人はうまい話にはすぐにはのってこない。過去の経験から、「ちょっと待てよ」と考える。即断せずにちょっと考えるゆとりが、こうした詐欺被害を防止する。

　ただ、経済の状況が思わしくない昨今、リストラで賃金のやせ細るご主人、家計を少しでも穴埋めできればというひとが増えているのも事実。こうした前向きの人がまんまと引っかかってしまう。善人や善意の人からカネを巻き上げるのは人間としてサイテーだ。怒りの鉄槌を下したい。 2003年03月06日 10時46分06秒

人事異動、新鮮な季節

　新聞紙面に人事情報が数多く出る季節となった。３月から４月にかけては会社や学校にとっても新体制で臨む季節である。小生の勤務する会社でも「雛祭り異動」の人たちが挨拶に回る姿があちこちでみられた。新しい顔ぶれがそろうと、心もきゅんと締まる。新鮮な気持ちになる。

　新入社員が加われば、もっと新鮮な気分になる。いつもこの気持ちを持続できれば人生は、もっと、もっと、実り多いものになるのだろうが、そうは簡単にいかないのが人間の性だ。いつの間にか惰性に流されることが多くなる。気がついたら、あっという間に１年が過ぎていた、の繰り返しになりがちだ。

　こころしていこうと思う。「いつも新鮮な気持ちで、人やモノ、街を見ていこう」と。花粉症で気分の落ち込んでいる人も多い。小生もその一人だが、１年を振り返って、言い意味で「３６５日ってこんなに長かったのか」と言えるようにしたい。 2003年03月03日 17時38分30秒

ダイエーの深夜営業

　大手スーパー、ダイエーが深夜営業店を増やすという記事が読売新聞に載っていた。小生の住む地域でも駅前のダイエーが、「３月１日から午後１１時まで営業」というポスターを貼っていたのを先日、見かけた。コンビニのような小規模店ならともかく、大規模店が深夜営業に踏み切って本当に営業力の強化になるのだろうか。逆に経費が膨らみ、経営再建の足かせになるのではと心配になる。
　
　高木邦夫社長によると、営業力の強化が目的という。３月５日に全国の店長を集めた「グループ総会」を開いて、発表するそうだ。１年前に立てた経営再建計画が構想通りに進んでいないとも聞く。”巨艦”の舵取り役として、相当、苦労しているのも事実だろう。

　昭和４０年代から５０年代にかけて、毎日のように店舗をオープンしていたあの当時のパワーはどこへいったのだろう。店に入っても従業員の元気が今ひとつだ。品揃えも、価格も、顧客満足を満たすレベルにはほど遠いように思う。

　最善の経営再建策は、人もモノも一度ゼロから再出発する以外にない。ダイエーブランドもブランド力を失った。新しい看板に掛け替え、地域ごとに会社を分割、機動的な経営が可能な体制の構築を急ぐべきだ。

　

　

2003年02月28日 10時57分35秒

新幹線の居眠り運転

　新幹線の運転士が居眠り運転をしていたというニュースには驚いた。自動列車制御装置の働きで大事故は免れたものの、８分間にわたって熟睡、自動停車した新幹線が岡山駅に到着しても、車掌に起こされるまで気が付かなかったというのだから、本人の申告通り本当に居眠りしていただけなのかどうか。「眠り病」のような病気を疑った方がいいような気がする。企業不祥事の隠し立てが最近の風潮のようになっているが、２６日に起きた事案を当日中に発表したＪＲ西日本の勇気も評価したい。

　昭和３９年の開業当初、新幹線は複数の運転士が乗務していた。私の記憶では１人乗務になって２０年以上になる。運転士が運転中、仮に急病で倒れても中央の集中列車制御で対処できるとの裏付けがあってのことだった。開業以来３９年間、乗客に死傷者が出る事故は皆無。ドアに挟まれた高校生がホームで死亡する事故は数年前に起きたが、交通機関としての安全率もピカ一だろう。

　今回の居眠り運転で乗客に死傷者が出なかったのは幸いだった。ただ、新幹線史上には汚点として残る。どういう対策をとるのか。運転席にカメラをすえつけてチェックするのも一つの方法だろう。しかし、真剣に業務に取り組んでいる大多数の運転士にとっては迷惑な話だ。士気にもかかわる。交通機関では「安全の確保」は何よりも優先されねばならない。今後のＪＲの対応を注意深く見守りたい。 2003年02月27日 12時50分08秒

学区制の廃止と都立高校の復権

　全国に先駆けて学区制を廃止した東京の都立高校の合格者発表が２６日朝に各校一斉に行われたというニュースが紙面に載っていた。学区制やブロック制など公立高校の平準化を目指す動きが３０数年前から相次ぎ、その実施とともに公立高校の人気は下落を続けた。東京の動きは公立高校の「復権」を目指したもの。妥当な動きだと考える。

　公教育に対する父母の信頼は以前に比べ、相当な水準まで低下した。そのため、中高一貫教育を掲げる私学の人気は上昇する一方だった。しかし、私学は教員の人事異動が十分に出来ないというディメリットも持っている。広範囲に人事異動が可能な公立校には運営の方法さえしっかりすれば大いなる可能性を秘めているといえる。

　今回の決断は、そうした目的をもった動きだ。やがては他府県に広がるだろう。どんな制度にもいい点と悪い点がある。それらを総合的に評価して判断しなければならない。

2003年02月26日 17時55分01秒

マヨネーズ消火

　天ぷら油が発火したら、マヨネーズを投入して消火する実験を神戸市消防局が実施、見事に消し止めた、という記事が毎日新聞に載っていた。消火器がなくても初期火災に対処できるこの方法、神戸市消防局が１４年に発表、それなりに伝統のある術だ。覚えておいて損はない。

　新聞によると、マヨネーズに含まれるタンパク質が高温で膜になり、酸素を遮断して火を消す仕組みだそうだ。この方法のポイントはマヨネーズを容器ごと放り込む点。白煙段階で入れると容器が溶けずに効果がないという。

　天ぷら火災の初期消火方法にはぬれタオルをかける方法がよく知られているが、マヨネーズの方法をとるにしても、加熱をやめることが大切。これを忘れては消えるものも消えないので、ご用心。 2003年02月25日 12時05分40秒

いやな感じの新造語

　「セクハラ」が定着したと思ったら、今度は「パワハラ」ときた。日本語の新造語の主役はマスコミだ。いろいろ知恵を絞って新しい表現に挑戦している。しかし、新しい言葉はその必要性があって初めて定着する。余り知られていない言葉を使って周囲を煙に巻いたり、新しがったりしたのは学者センセイの専売特許と考えていたが、マスコミ人もその一翼を担っているらしい。

　「パワハラ」とは職場の上司、部下といった力関係を利用して、いじめや暴言を吐くことだそうだ。誰がつくった言葉なのかは知らない。今年に入ってから、新聞などマスコミで目につき始めた。

　パワハラに該当する行為は従来からあった。上下関係のある組織社会には必ず付いてまわる。しかし、そうした行為自体にスポットライトが当たることは少なかった。社会の表に出てくるのは、それが裁判になるような時である。

　現在は労働組合の組織率が２０％を前後するような時代だ。以前に比べて着実の組織率は低下している。上司からの不当ないじめを受けても訴えていくところがない。受け皿もない。パワハラという新造語で実態をあぶり出し、適性に対処しようというのなら、それは結構なこと。しかし、実情はそうでもない。単に新造語を作り出して喜んでいるだけではないか。これでは自己満足にすぎない。

　セクハラ、パワハラ以外にも新造語はちまたにあふれている。「ため口」、「うざったい」…。「リストラ」も、使われ始めた９４年ころには、「リストラクチャー＝事業の再構築」という用語だったが、最近では「人員整理」の意味で使われる。

　日経新聞が今年の元旦号で「ユビキタス社会」という新造語を使って紙面を作っていた。
「そんな言葉を使う必要もないのに」と冷ややかに見ていたら、先日、ＮＨＫの朝番組で「来るべきユビキタス社会」と銘打って番組を作っていた。

　新造語も他の媒体が使うようになれば公民権を得たようなもの。週刊誌で、ブルーカラー、ホワイトカラーに次ぐ第三の分類として「メタルカラー」を提唱、言葉をはやらそうと一生懸命な文筆家がいたが、一向に広まらなかった。言葉はその必然性がないと定着するのは難しい。 2003年02月24日 11時26分13秒

なめられた日本プロ野球

　ロッテオリオンズに今年入団したばかりのローズ選手（35）の電撃退団が２０日の新聞スポーツ面をにぎわせている。「情熱がなくなった」というのがその理由らしい。日本球界はアメリカの助っ人に完全になめられている。多額の損害賠償を要求するなど断固とした姿勢をとらないと、ファンからもそっぽを向かれてしまうだろう。

　中日と入団契約をしながら、日本に来るのを拒否、大リーグのレッドソックス入りを画策しているミラー選手(31）の事案がまだ完全解決していないのに、またまた事件が起きてしまった。ローズ選手は１月２２日に来日してたった２８日で退団したことになる。横浜ベイスターズに在籍したころの活躍がめざましかっただけに、２年間のブランクも克服できるとロッテ球団側は甘く見てしまったようだ。

　年俸８０００万円。横浜時代の５億、６億といわれた高年俸に比べて信じられないほどのディスカウントぶりだったが、チームの主軸として期待していたのに、全く働かずに帰国してしまうとは、球団にとって手痛いことこの上ない事態だ。それこそ「２倍返し」くらいの損害賠償を求めてもおかしくない。

　ところが、球団は８０００万円の年俸のうち、日割り計算をして支払う方針だという。今年１月１日から契約が成立したとして退団まで５０日分、１１００万円程度になるという。このへんの対応がアメリカ人選手になめられる原因となっているのではないか。不愉快極まりない事件だった。 2003年02月20日 12時22分14秒

gaikokujinn

2003年02月20日 11時49分46秒

韓国地下鉄の大惨事

　通勤途上、大阪の地下鉄駅でつい天井を眺めてしまった。排煙設備があるのだろうか、非常口はどこだろうか、と。日ごろは特に注目もせず、通り過ぎるだけだったというのに。韓国で１８日に起きた地下鉄火災は、それほど衝撃的だった。日常性に埋没していたが、非常時の備え、セキュリティー意識の大切さを覚醒させてくれた。

　「常に非常事態が発生した時のことを考えて備えをしておくように」というのはセキュリティーのABCでもある。しかし、それを実践している人は、少ない。「喉元過ぎれば熱さを忘れる」のことわざ通りだ。阪神大震災で被災した人たちですら、地震の備えをしている人は少なくなった、と神戸に住む知人が話していた。

　小生は持ち歩いている財布に運転免許証やクレジットカード、キャッシュカードなど重要なもの一切を入れている。１０数年前、財布を紛失したことがあった。重要書類の番号などを控えていなかったため、事後処理に大変な苦労をした覚えがある。このことがあってから、きちんと記録しておくようにしている。これも痛い目にあって初めて実感できたことだ。

　日常性のなかに埋没してしまうのが一番こわい。毎日のように報じられる事件や事故。とかく、「自分には関係のないこと」と思いがちだが、災難はいつ、自分の身に降りかかってくるかしれない。常に心しておきたい。
　 2003年02月19日 12時47分37秒

あるプロレスラーの死

　吉村道明氏の死亡記事が１７日の読売新聞にでていた。力道山が国民的な人気を集めていた時代に、力道山とタッグを組み、「バイプレーヤー」として活躍した。遠藤幸吉、豊登といった当時の人気プロレスラーもすでに鬼籍に入っており、プロレス草創期の立役者たちは、誰もいなくなった。

　１５日に亡くなった。神戸市兵庫区に自宅を構え、享年７６歳だった。ほかの新聞も探したが、吉村氏の逝去を報じたのは読売新聞だけ。時代の移り変わりをしみじみと感じる。

　記事には、「近大相撲部を経て、１９５４年にプロレス入り。ジャイアント馬場やアントニオ猪木らと好勝負を繰り広げ、”火の玉の闘魂”と呼ばれた。回転エビ固めの得意技で人気を集めた」と書いてあった。　

2003年02月18日 11時15分04秒

刑務所内の懲罰

　名古屋刑務所で、受刑者が過酷な懲罰を受けて死亡する事案が発覚した。消防用の高圧ホースで、肛門から水を注入したというのだから死ぬのも当然だろう。そこまで威圧的に懲罰をしないと刑務所の規律は守れないのだろうか。

　小生は大阪刑務所、大阪拘置所、東京刑務所に入ったことがある。実刑判決を受けて受けて入所したのではない。司法記者として所内を見学させてもらった。

　とにかく、一糸乱れぬ規律が保たれている姿はとても印象深かった。感動的であったと表現してもいい。大阪刑務所や東京刑務所は特に凶悪犯や暴力団関係者の受刑者が半数以上を占めている。それほどの重罪人を多数抱えながら、受刑者の数に比べ少ない人数で看守はよく頑張っていると率直に思った。

　規律の背後に厳しい掟があると容易に想像は出来たが、死に至らしめるような懲罰的な暴力行為があるとは思わなかった。被害にあった受刑者は、刑務所内でも相当の無法者で、通常の懲罰では律しきれなかったのだろうか。あるいは「みせしめ」が行き過ぎたのだろうか。

　 2003年02月17日 17時50分24秒

ネット自殺の衝撃

　インターネットで知り合った男女３人が埼玉県入間市のアパートで自殺していた事件が１１日に発覚した。自殺現場を最初に見つけた栃木県の女子高生(17）も当初、今回の自殺に参加する予定だったという。情報社会の怖さを感じてしまった。

　事件を新聞で知ったあと、試しにインターネットに「自殺志願」のキーワードを打ってみた。なんと、１万２千件もの情報があった。ひとつひとつ検証したわけではないので、軽率なことは言えないが、それほど多くの人が「自殺」を考えているということだ。ぞっとした。

　自殺者は年間に３万人を超え、交通事故死の３倍以上。志願者が「同志」と一緒に気持ちを高めた結果が、今回の悲劇に結びついたようだ。

　こうした事件は模倣事件を呼ぶ。「いのちの電話」など自殺防止の取り組みをしている多くの人たちにとっても衝撃的な出来事。どうか、「いのちを大切に」「模倣する若者がでませんように」と祈るよりほかない。 2003年02月12日 17時29分04秒

絵画のオークション

　ゴッホの作品「農婦」が、東京で開催したオークションで６６００万円で競り落とされたというニュースが９日の新聞各紙に載っていた。この作品は、作者不詳で、「１，２万円程度」と見られていたが、オークションの直前に、ゴッホの作品であることがわかったという。事前にこのことを各新聞も大きく扱っており、高価格落札の背後に何かしら「画商の作為」を感じる。

　絵画のオークションは画商が主役、金持ちの道楽人が脇役の一種のショーだと小生は思っている。お金のある人がいくらで買おうが、自由だが、そんな田舎芝居を全国紙やテレビ各局がニュースで大々的に伝えるという姿勢に疑問を感じる。

　今回のオークションも、事前のニュースがなければたぶんこれほど高値で売買されることはなかったであろう。

　競り落としたのは広島県廿日市市でウッドワン美術館を持つ中本利夫さん(71）。テレビのインタビューで「どうしても欲しかった」と話していた。所蔵する作品は国内のものが中心で外国作品は初めて、と新聞には紹介されていた。「ゴッホ作品の収集を専門に行っている美術館ならともかく、初めての外国作品となるとい、特段、系統立てて集めているわけでもないらしい。

　中本さんは東証１部上場の建材大手「ウッドワン」（旧社名、住建産業）のオーナー会長。昨年３月期の売上高６４７億円、経常利益３６億円、従業員１７００人の優良企業を引っ張る。功なり名を遂げたオーナーの道楽かも知れないが、このニュースを知った従業員の気持ちを聞いてみたいと思った。 2003年02月10日 12時42分33秒

イラク問題と国連安保理

　イラクの大量破壊兵器問題で、アメリカのブッシュ大統領がいつ宣戦布告をするか－－。最近、新聞やテレビニュースはこの問題で持ちきりだ。それにしてもブッシュ大統領は振り上げたコブシをどうしようというのか。フランス、ロシア、中国などの常任理事国がイラク攻撃に慎重な姿勢を示している中で、アメリカの独走を防ぐ手だてはあるのか。日本の果たす役割が大きい。

　戦争のむなしさは十分知り尽くしているはずなのに、為政者はメンツにこだわる。犠牲になるのは常に弱い立場の人たちだ。老人、子供、心身に障害を持つ人たち…。戦場に送り出される兵士も、犠牲者になる可能性を秘めている。

　世界で唯一、戦争の放棄を憲法にうたっている日本であればこそ出来る国際貢献がある。アメリカに、冷静な判断をするように忠告することだ。日本経済の運営を巡って最近、今ひとつ元気のない小泉純一郎首相も、活躍する大きな国際舞台が用意されている。それを活かさない手はない。

2003年02月07日 14時13分14秒

消費税の内税表示義務づけ

　来年４月から、商品やサービスの価格は、あらかじめ消費税額を含んだ総額表示が義務づけられると、新聞が報じていた。現在の制度は、税金を含んだ内税方式でも、税金を除いた外税方式でも自由だが、これに規制をかけることになる。消費税アップの地ならしを始めたとみて間違いない。

　消費税が５％の現在、消費者は買い物をするたびに税額を確かめる。これが、１０％、１５％と高くなれば、重税感は今以上になる。内税であれば、税金がどれだけかかっているのかすぐにはわからない。計算して初めてわかる。

　来年４月から総額表示に切り換えねばならない理由は特段見当たらない。法律で決めるようなことでもないと思う。最大の狙いは「重税感を和らげたい」に尽きるのではないか。いささかエキセントリックな表現になるが、国民の目を欺こうとしていると見る。

　百円ショップも百五円ショップになる。税別の本体価格表示が主流の出版業界も、総額表示となれば表示の変更に多額の費用がかかる。スーパーも「困った」と頭を抱える業界の一つ。９８円の商品は１０２円と書き換えを強いられる。今まで通り９８円で販売を続けようと思えばコストダウンが必要だ。困った。こまった。 2003年02月06日 17時29分14秒

カジノ研究会の発足

　５つの都府県が、カジノ実現のため国に法整備を求める「カジノ研究会」を６日に発足させるという記事が毎日新聞に載っていた。観光振興や雇用促進に有効などとカジノの有用性を強調しているが、よーく考えてみると財源不足に悩む地方自治体が独自財源を狙っただけのこと。地域エゴが見え隠れし、どうにも賛成しかねる。

　研究会に参加するのは、東京、大阪、静岡、和歌山、宮崎の５都府県。東京都の石原慎太郎知事は以前からカジノによる経済活性化を訴えており、これに４府県が賛同した格好だ。

　カジノとは、言ってみれば公認のバクチ場。これを特別に許可された地域だけで限定的に設置せよというのが主張の骨子だ。海外にもいくつかの事例はあるが、国民生活の健全な発展を目指す意味では、社会悪の施設と断言できる。外国に事例があろうと、国内のヤミの世界で現実に日々違法トバクが行われていようと、それがカジノを認めることにはつながらない。「健全な社会づくり」に真っ向から反することになる。

　国から特別の許可を得て「カジノ」を設置するのなら、そこから上がる収益は全国の自治体で均分しなければ筋が通らない。地元自治体で独り占めをしようというのなら、それはエゴイズムである。そんな魂胆が透けて見える。

　研究をすることは結構だ。ただし、「カジノ設置を推進する」という最終目標に向け理由付けを議論するのだとしたら、それは「研究」とは言わない。効果を「経済」だけに絞るのではなく、社会全般に及ぼす影響、カジノを持たない自治体との関係など、マイナス面を含め、幅広い視点で議論を進めてもらわないと困る。しかし、構想を推進する立場の都府県が集まって「研究」をするということ自体、そのような客観的な立場にはない。お笑い種である。 2003年02月05日 11時14分41秒

逮捕だ、サービス残業に一罰百戒

　東京都羽村市の特別養護老人ホームの理事長が、青梅労働基準監督署に逮捕された。毎月250万円分、総額1億円近くのサービス残業を職員にさせていた疑いだ。4日付けの新聞は「サービス残業、初の逮捕者」と大きな記事を載せていた。サービス残業を強いる悪徳経営者の横行に、歯止めをかけようと強行措置に出た。一罰百戒の効果を期待したい。

　税務署、労働基準監督署と「…署」とつく役所の吏員には、警察署と同じように、「逮捕権」が付与されている。今回逮捕された特別養護老人施設は、以前にサービス残業を是正するよう労基署から指導を受け、その後、改善したとの報告をしていたという。内部告発で、この報告が虚偽だったと判明、「悪質」と判断された。

　日本は法治国家である。法律の定めを無視した行為に対しては厳しく取り締まる必要がある。特に、民間企業では、残業をしても「超過勤務」を申告できないムードが横溢している。労働者は弱い立場だ。正論を吐いて、「クビだー」ということになってしまっては元も子もないから黙っている。悪辣な経営者はそこに付け込むわけだ。

　サービス残業がこの国から一掃されることを願い、青梅労基署の英断に拍手を送りたい。

　 2003年02月04日 11時00分11秒

米宇宙船の爆発事故とニュース報道

　痛ましい事故が起きた。米スペースシャトルのコロンビアが、地球への帰還に失敗して爆発、7人の乗組員が死亡した。事故が起きたのは日本時間2月1日(土）の午後11時過ぎ。小生は、翌２日の朝刊で1面トップに大きく報道されている記事で初めて事故を知った。3日の朝刊も続報であふれていた。

　ここで思ったのだが、小生は事故が報じられるまで、コロンビアが宇宙に行っていたことをまったく知らなかった。先月16日に打ち上げられた際にちょっとしたトラブルがあったこと、乗組員に初めてイスラエル人が搭乗したことも、事故関連の報道で初めて知った。

　日ごろ、新聞やテレビには多くのニュースが報じられる。しかし、ニュースにはなっていないいくつかの重要な出来事が世界で起きているという厳然たる事実だ。

　たとえば、今回のスペースシャトルに日本人が乗っていたら、打ち上げ準備段階から詳細な報道がなされたに違いない。これまで日本人飛行士が乗ったときの報道ぶりを見ればそれは容易に推測できる。しかし、日本人が乗船しなかった今回のスペースシャトルの事案は日本ではほとんど報じられなかった。一方、イスラエルでは打ち上げ前から集中豪雨的な報道が続いただろう。

　「ニュースはその時々のメディア側の価値判断で生死が決まる」。こうした事実はニュースに接するたびに思い起こさねばならない。「ニュースに報じられているのは、ほんの一部分だけ。これがすべてではない」と。

2003年02月03日 11時17分45秒

三越のリストラ計画

　大手百貨店、三越のリストラ計画が３１日の新聞紙面に載った。福岡、名古屋など百貨店子会社４社と合併、社員数も１年後をメドに３６０人を削減、４年後までに２千人を減らして６千人台にするという。原則として退職者の未補充で人員削減を図るというが、時はまさに中高年受難の時代。受難世代の社員は疑心暗鬼となるに違いない。

　記事を読んで、名古屋三越に勤務する知人の顔が浮かんだ。昭和４６年に、前身のオリエンタル中村百貨店に入社し、今年５５歳を迎える。転勤は経験したものの、ほぼ一貫して名古屋の勤務だった。「きっと複雑な気持ちでこのニュースを読んでいるのだろうな」と思った。

　ハッピーリタイアメントという言葉がある。後顧の憂いなく定年退社を迎えるサラリーマンを指したもので、以前なら、勤続３０年を超えるサラリーマンの大半はこの範疇に入っていた。しかし、これからの時代は、必ずしもこれに当てはまるとはいえない。「生涯現役」の時代だそうだ。とりあえず、その心構えだけはしておくことにしよう。 2003年01月31日 12時05分45秒

ＶＴＲよさようなら、ＤＶＤよこんにちわ

　長い間、映像の記録・再生の王者だったビデオテープレコーダー（ＶＴＲ）が、その地位をＤＶＤに譲りそうな気配だ。毎日新聞が報じていた。それによると、０３年のＤＶＤ機器の国内出荷台数は４５０万台と予想、３７０万台のＶＴＲ機器を逆転する見通しだという。この記事を読んで、「購入後、１０年近くたった我が家のビデオも最近はお疲れ気味。ＤＶＤをリサーチしてみるか」という気になった。

　記事は、電子情報技術産業協会の需要予測を報じたもの。０２年は、ＤＶＤが前年比９７・７％増の３３７万台となり、ＶＴＲの４７２万台を急追した。ＤＶＤは今年もこの勢いを維持、逆転は確実な情勢という。

　世界のレベル（出荷台数）で見ると、すでに０２年にＤＶＤがＶＴＲを逆転している。ＤＶＤは前年に比べ５１％増加し４５０４万台、一方、ＶＴＲは３４２６万台。

　製品はＤＶＤとＶＴＲの一体型がよく売れているそうだ。これまで撮りためたテープが一気に見れなくなるのでは何とも不自由。そのような事情が背景にあるのだろう。 2003年01月30日 11時16分04秒

経営トップ退任の決断

　２９日の新聞で、会社トップの退任を伝えるニュース２つが目についた。一つはソニーの大賀典雄取締役会議長(72）の取締役退任（名誉会長に就任）、もう一つは日本経済新聞社の鶴田卓彦社長（75）の退任（会長就任）。トップの退任は、トップ自身が決断する最大の仕事。健康に問題があれば、引き際も演出しやすいが、そうでない場合の決断は相当難しいらしい。

　大賀氏は昭和３９年にソニーの取締役に就任、社長や会長としてソニーを引っ張ってきた。その活躍ぶりは日本経済新聞が今月（２００３年１月）に連載している「私の履歴書」を読むとよくわかる。２００１年秋に、北京でオーケストラを指揮しているときに倒れ、健康は回復したが、２９日に７３歳の誕生日を迎えるのを機に退任を決めたという。

　一方、日本経済新聞社の鶴田社長は在任１０年になるのを機に後進に道を譲ることにした。新聞社の社長として１０年在位することはまれなことだ。トップが長期政権を続けると、ともすれば人事の停滞を招き、ひいては企業の活力を奪うことになる。７５歳という年齢を考えると、人生の総仕上げのため、業務に縛られない自由生活にモードを切り換えるのも悪くないだろう。 2003年01月29日 10時51分12秒

死亡記事とセキュリティー

　各界の著名人が亡くなったとき、新聞には死亡記事が掲載される。新聞各社ごとに独自の掲載基準があり、たとえば経済人が亡くなったとき、日本経済新聞には載るが、朝日新聞や毎日新聞には載らないといったことがしょっちゅう起きる。最近、亡くなった人の自宅を書かない死亡記事が多くなった。そのかわり、連絡先が書いてある。セキュリティー意識の高まりがその背景にある。

　２８日の日本経済新聞には１０人の死亡記事が載っていたが、経済人３人はいずれも「連絡先」として、会社の総務部が記載してあった。以前なら考えられないことである。

　死亡記事を書く際、いくつかの必要要件がある。死亡した人の名前、肩書き、死亡日時、死亡場所、死亡原因、自宅住所、告別式の日取りと場所、喪主。この８つが最低限必要な情報だ。自宅、もしくは病院で遺族にこの要件を確認し、裏付けをとって初めて死亡記事になる。このほか、略歴をつけることもある。

　ところが、新聞活字の大字化のあおりで、記事の字数を絞らなければならない。簡略化はどんどん進んだ。まず、「死亡した場所」について、以前は病院の大まかな住所と病院名をきっちり書いていた。その後、「病院で」とか「自宅で」に簡略化した。現在では「死亡場所」は要件からはずしてしまっている新聞社がほとんどだ。

　「死亡日時」も、以前なら「何時何分」まで死亡診断書どうりになるよう、きっちり取材し記事化していたものだが、最近の記事を見ると「○○日死去」とあっさりしたもの。「死亡原因」も、掲載基準に相当する本人の場合は入れているが、「本人の父や母」の場合は、省略している。

　「自宅住所」が入っていない記事が多くなったのは、新聞社の都合ではない。当事者から「出してくれるな。もし必要なら、連絡先として我が社の総務部にしておいてくれ」といった申し入れが多くなったことによる。

　世の中にはいろいろな人がいる。死亡記事を情報源に、遺族宅にドロボーに入るケースもあれば、販売攻勢をかける業者もいる。いずれにしろ、プライベートな個人情報はどのようなことに悪用されるかしれない。だから、経済人の場合、会社がセキュリティーのことを考えて、情報の提供を拒むようになったわけだ。その傾向が死亡記事の中からはっきりと見て取れる。

　今後は高額納税者の公示制度などの見直しにもつながっていくだろう。現在は、納税額と細かい住所まで広く公示されている。公示後、数カ月もすれば政府刊行物センターの書棚に販売用の「高額納税者本」が並ぶ。これを活用して商売などに結びつけている人も多いと思われるが、悪用されるケースも結構あるようだ。

　「情報」は誠にやっかいな要素を秘めている。悪用をどう防ぐか。妙案はない。となると、プライベートの情報発信を自ら厳しくチェックするよりほかない。ただし、これだけで済まないところに大きな問題点がある。住基ネットなどのように、権力関係で集積した個人情報の漏洩をどのように防ぐのか。「不法に情報を流した交通警官を逮捕」という記事が２８日朝刊に出ていたが、こうしたニュースに接するたびに背中が薄ら寒くなる。 2003年01月28日 11時57分27秒

朝青龍の連続優勝

　大相撲初場所は大関朝青龍が２場所連続優勝して幕を閉じた。場所後、横綱に推挙されるのは確実で、モンゴル出身力士が初めて横綱になる。

　小生は、朝青龍の気っぷのいい相撲が大好きだ。昨夏、この欄で「来年早々の横綱昇進もありうる」と書いたことがあるが、その通りになった。２２歳という若さにも魅力がある。今後は大相撲の看板力士として、１０年は活躍してほしい。

　今場所は相撲界にとって大きな転換点となるだろう。まず、この１０年間横綱として相撲人気を盛り上げてきた貴乃花が引退した。満身創痍の状態で、ケガによる休場、２日後には再出場と最後の頑張りを見せてくれた。

　外国人力士の活躍も目立った。大相撲は幕内から序の口まで６つの段階に分かれて優勝を競うが、日本人の優勝は序二段だけ。あとの５つはいずれも外国人が優勝した。十両優勝もモンゴル人の朝赤龍という力士だった。近い将来には東西の横綱が朝青龍、朝赤龍という時代も来るかも知れない。
　
　来場所は東西の横綱がともに外国人となる。ハワイ出身の武蔵丸とモンゴル出身の朝青龍。国技に日本人横綱がいないのはちょっと寂しいが、琴光喜、若の里あたりに奮起してもらうほかない。 2003年01月27日 16時04分29秒

ラジオ深夜便

　昨夜、ＮＨＫラジオの「ラジオ深夜便」を久しぶりに聞いた。アナウンサーのおしゃべりを中心にした番組で、夜中から早朝にかけて長時間、放送している。「あれれ、新聞記事をそのまま拝借しているわい」という部分があった。回転寿司のベルトコンベアーのスピードが１０年前に比べて２倍になっているという。小生はこの話題を日本経済新聞の囲み記事で読んだばかりだった。アナウンサーは出典を明らかにすることなくしゃべり続けたが、本来なら「…新聞に出ていたのですが」と注釈を加えるのが筋だろう。著作権侵害とまではいえないにしても、マナー違反にはあたる。リスナーも話題の真偽を確かめるために、どこにでていたのかという情報は欲しいはずだ。

　１０年ほど前には夜遅くまで仕事をすることが多く、深夜帰宅のタクシーの車中で聞くのが結構楽しみだった。幅広い話題を提供してくれるので、退屈しなかった。

　その後、深夜にわたる勤務から解放され、聞く機会も激減したが、それでも月に１，２回は聞いていた。ラジオはテレビと違って「ながら」聴取ができる点が大きなメリットだ。新聞に目を通しながら聞くことも出来る。寝ころんで耳を澄ますことも出来る。時間が有効に使える。

　ＮＨＫラジオはどちらかというと中高年向けの話題が多いから、我々の世代には受け入れやすい。ＦＭ放送の若手パーソナリティーの番組などは、話題についていけない。

　だからこそＮＨＫラジオには大いに期待するわけだが、話題のニュースソースにつては是非とも明らかにしてもらいたいものだ。

2003年01月24日 15時44分57秒

歯科廃止の衝撃

　ここ十年来、歯医者通いとは縁が切れない。週に一回程度のペースで治療を受けている。幸い、会社近くの総合病院があり、口腔歯科のお世話になってきた。昨日、ここで衝撃的な話を聞かされた。「今年の三月末で口腔歯科が閉鎖される」というのだ。「まだ、流動的で決定ではない」との注釈付きだったが、困った事態だ。今後の治療については、いくつかの案を提示された。二カ月後には自分なりの結論を出さねばならない。

　なぜ、閉鎖するのか理由はわからない。他の病気で入院中の患者も、よく歯科治療を受けに来ていただけに、閉鎖となれば影響は大きい。ひょとすると、隣接して歯科大付属病院があり、そうした状況もあるいは関係しているのかも知れない。

　隣の歯科大といえば、私にとっては忘れられない思い出がある。今から十年ほど前のこと。虫歯が痛み出したため、会社近くのかかりつけの総合病院へ向かった。ところが、その日はたまたま創立記念日ということで、病院はお休み。「困ったな」と思案していたが、ズキン、ズキンと痛みは増すばかり。「ままよ」とばかり、隣の歯科大付属病院の門をくぐった。

　治療を始めたのが六月。二週間の一度の受診ペースだったが、二本の虫歯を治療し終えたのは翌年の五月だった。治療に当たるのは大学院生の女医で、治療に要する時間は一時間から一時間半もかかる。その間、必ず二、三回レントゲン撮影をする。

　治療を始めて三カ月ほどたったとき、「治療後、咀嚼力テストにご協力願えませんか」といわれた。美人女医からの申し出とあらば、断るわけにもいかない。

　というわけで、治療完了後、三回ほどテストに付き合わされた。顎の周辺に何本もの電極をつけ、干しぶどうなどの咀嚼具合をオシロスコープで記録する。一回に三時間ほどかかった。研究材料にされていたわけだ。最後のころには診療費も「無料」のことが多く、薄々実験材料にされているなとは感じてはいたが…。あとのまつりである。

　その三カ月後には治療した二本の歯が再び痛み出し、隣の総合病院で治療、ことなきをえた。それでも「何のために、一年間もかけて」の悔いの念が強かった。

　四月以降、歯の治療計画はどのようにしたらいいのだろう。困った、困った。 2003年01月22日 16時31分29秒

ホームページの更新

　阿木雅芳の「今日も元気だ」のホームページを更新しました。とは言っても意識的に更新したのではなく、新たなページを開設しようと操作したところ、従来のページが新たなものに更新されてしまったというわけです。ホームページの知識が十分ではなかったためのミスと言った方が適切だろうと思います。

　「覆水、盆に返らず」です。仕方がありません。今後はこの「さわやかな朝」に文章を綴っていきます。

　　　　　　２００３年１月２１日　阿木雅芳 2003年01月21日 16時34分20秒

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