今の時期･･･

僕は辺りを見回す･･･

周りの自然が優しくなってきたような感じがした･･･

なんていうか、夏から秋に変わって、夏のような強さは感じない･･･

今は秋･･･

自然は僕たちに優しくしてくれる･･･

こう･･･肌寒いのは好きじゃないけどね･･･

でも、季節が戻ってきたおかげで四季のよさが分かりはじめた･･･

そして、彼女の良さも･･･

「な〜に、黄昏てんのよ？バカシンジ？」

僕が芝生に寝転がっていると、ふっと人影が現れた･･･

大体は予想がつく･･･

アスカだ･･･

僕の家族･･･

「ん？四季っていいもんだな･･･って」

「四季？･･･あぁ」

アスカは納得したのか、僕の隣に座った･･･

そして、二人して、上を見上げた･･･

僕達のいる場所･･･

そこは、大きな木の下･･･

そこに、僕は寝転がり、アスカは座っている･･･

「ホント、いいかもね･･･こういう時期も･･･」

アスカはそう言いながら、僕の隣に寝転がる･･･

ファサ･･･

アスカの髪の毛が広がる･･･

「風も気持ちがいいし･･･日差しも強くない･･･絶好の時ね･･･」

アスカはそう言うと、目を閉じる･･･

「そうだね･･･。でも、これから、もっと寒くなるだろうね･･･」

「そうね･･･。でも、どうしようかしら？アタシ、こっちに来るとき、長袖とか、生地の厚い服なんて持って来てないわよ」

「そっか･･･僕もどうしよっかな･･･？」

「アンタは学ランでいいでしょ！今もそうなんだし」

「う･･･それを、言われるとな･･･」

シンジは少し、詰まってしまった･･･

そう、シンジは外に出るときはいつも制服なのだ･･･

まるで･･･

あの少女のように･･･

まだ、引き摺っているのだろう･･･

あの、青い髪の少女のことを･･･

「あはは、痛いところをつかれたな･･･。僕もそろそろ、私服もいいかなって･･･ね」

シンジは少し『あはは』と笑いながらアスカに言った･･･

「そ･･･。じゃ、今度、アタシが見立ててあげるわ」

「え、いいの？アリガト」

シンジはそう言うと、優しい微笑みとなった･･･

「い、いいのよ」

アスカはその笑顔をもろに受けてしまって、ドキッとしてしまった･･･

彼女のも、変わった･･･

四季のように･･･

少し、素直･･･そして、可愛く見えて来た･･･

「うん、ありがと」

そして、自分も変わったと想う･･･

少しは勇気が出た･･･

まだ、やりたいこと･･･

夢もないけど･･･

何か、おぼろげな光を見つけた気がする･･･

後は、それを、どう育てていくか･･･だと思う･･･

「ホント･･･空が高く感じるわ･･･」

「そうだね･･･明日もこんな天気だといいな･･･」

シンジはアスカの言葉に返事を返すように言って･･･

そして、目を閉じた･･･

秋風が自分を吹き抜ける･･･

これから･･･どんな季節になるだろう？

分かりきっている事だけど･･･

秋が来て･･･冬が来る･･･

そして、春が来て、また夏が来る･･･

それの繰り返し･･･

毎年、こういう季節の繰り返しを楽しめたらいいなと思う･･･

シンジは眠る･･･

「ホント、風邪ひくわよ？」

アスカはそう言うと、起き上がり、正座した･･･

そして、シンジの頭を自分の膝枕に乗せた･･･

「ホント、男らしくは･･･なったわよね･･･」

アスカはそういって、微笑む･･･

「これなら、みんなが夢中になるのも仕方ないか･･･」

アスカはそう言いながら、上を見上げた･･･

夏の日より、日が短くなった季節･･･

外に出るのが短くなるけど、それだけの価値はある季節･･･

「起こそうかしらね･･･」

アスカはシンジの顔に自分の顔を近づける･･･

前の自分だったら絶対にコイツにはしなかっただろうこと･･･

自分の唇で相手の唇をふさぐ･･･

そして、少し時間が経つ･･･

「！？･･････アスカぁ〜･･･その起こし方はやめてよ」

シンジは少し、息を切らしながらアスカに言う

「アンタが勝手にネルからでしょ」

「･･･まぁ、そうだけど」

シンジはそう言うと、身体を起こす･･･

「もう･･･日が沈むね･･･」

シンジは何時の間にか、夕焼け空になった空を見つめる･･･

夕日が、沈んで行く･･･

「そうね･･･。さ、帰りましょう」

「うん。･･･ねぇ、アスカ･･･」

「何よ？」

「また、来ようよ、ここに」

「うん」

二人は手をつなぎ、歩き出す･･･

季節の変わり目を楽しみながら･･･

後書き

ふぅ･･･

やっと、なんとかまともな奴をかけたかな？

最近、季節の変わり目で、体調を崩しました。

なんか、知らないけど、風っぽいです。