・セアカゴケグモに噛まれたら・・・ --- 毒虫との共生のススメ
「結局、被害者は無く、オウムの沈静化、 ＡＰＥＣ後のニュースの空白時に舞い込 んだ格好のタイミングに計られたイベン トであったような気がする。 毒を持つ昆虫は数知れず我々の周りに生 存しており、仲良く、お互いを知って生 活すれば決して害を及ぼすことはない。 今回の狂乱劇は、マスコミで作られた感 が強い。行政の対応はマスコミに煽られ た感がある。しかし、新聞、テレビを使 って迫りくるマスコミに対して行政は、 冷静沈着な対応など決して取れるはずは ない。少しでも時間を置いた対応を取ろ うものなら、批判の集中砲火を浴びてい たに違いない。 「虫」と付き合えば、毒を有する「虫」 であっても愛着がわいてくる。 やみくもに殺せばよいということでなく、 被害をくい止めるための適度の駆除とつ きあいかたへも目が向けられるべきであ る。」 |
| 「セアカゴケグモに咬まれてもアナフイラキシーショックを起こすことがないので、適切な診断と治療を行なえば死 ぬことはない。ほとんどの患者は少量の毒素を注入されるだけで、全身症状を呈したため治療が必要となるのは約２ ０％と少ない。これらの患者は、もし治療を行わなくても、多くは１週間以内に回復する。稀に死亡することもある が、これは16歳以下の子供、60歳以上の高齢者や何らかの基礎疾患を持ったものに起こる。オーストラリアでは 、1956年に抗毒素が導入されてからは１名の死亡者も出ていない。オーストラリアの死亡例をみると、咬まれてから 死亡するまでの時間は６時間から30日までと幅があるが、24時間以内に死亡したのは、生後３か月の乳児に起こった この６時間の一例（1933年に報告）だけである。」 |
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不必要に噛まれないよう、 いたずらに手を出さないでください。 |
・クモの糸 --- 自然界最強のファイバー「御釋迦様は地獄の容子を御覧になりながら、このカンダタには蜘蛛を助けた事が あるのを御思ひ出しになりました。さうしてそれだけの善い事をした報には、出 来るなら、この男を地獄から救ひ出してやらうと御考へになりました。幸、側を 見ますと、翡翠のやうな色をした蓮の葉の上に、極楽の蜘蛛が一匹、美しい銀色 の糸をかけて居ります。御釋迦様はその蜘蛛の糸をそっと御手に御取りになって、 玉のやうな白蓮の間から、遥か下にある地獄の底へ、まっすぐにそれを御下しな さいました。」 （蜘蛛の糸 芥川龍之介） 極楽の蜘蛛ならずとも、クモの糸（特に、Dragline＝しおり糸と呼ばれる、クモ 自身が空中を伝って降りるのに使う、いわば命綱）は、強力なファイバーである ことが知られています。その強さは、同じ太さなら鋼鉄よりも強じんです。自然界でも、ヘビを吊り上げるヒメグモや、飛行中の鳥・コウモリを捕らえた円網などが観察されています。クモの糸は、しおり糸のほかに、卵のう用、補虫網のねばねばした伸縮可能な糸と、構造保持上の強い糸、などいろいろありますが、これらが、異なったファイバーの組み合わせでできていることが分かっています。また、篩板(しばん)類と呼ばれるグループは、物理的に吸着力の高い特殊なちぢれた糸を出す篩板という器官を持っています。 さて、お釈迦様と地獄のカンタダ以外にも、クモの糸の利用を考えた人々はいます。ニューギニアでは、巨大な円網を木の輪の間にはらせて魚網にする、という昔の博物記報告があります。生きたクモからしおり糸を引き出して、これでハンカチを編んで女王に献上したという英国のクモ学者の話も聞いたことがあります。また、ナイロンよりも細いという細さに着目して、顕微鏡のレンズの垂直・水平線をしるすのにも使われているそうです。 もっと広範な実用化への難点は、生体から抽出する繰り出し法は、大量生産が不可能ということです。草食性でしかも、生体そのものではなく繭から糸が取れるカイコと違って、生体クモの大量飼育・糸抽出は容易ではありません。しかし、現代先端科学は、大腸菌等への遺伝子組み込みによる、クモ糸物質の遺伝子工学的生産を可能にしました。未だ実用化段階ではありませんが、将来には、クモ糸生地の下着なんていうのが登場するかもしれません。 （クモの糸は驚異的な伸縮性と、絹なみの吸湿性がありますから、下着には超高級生地といってよいでしょう）。 また、NASAだか米国防省だかが、 ゴム化させたクモ糸物質で、最強の防弾チョッキ布地を作ろうという計画もあると聞いています。 糸の顕微鏡写真 Bacteria Developed to Produce Spider Silk BIOENGINEERED SPIDER SILK Secrets of Spider Silk May Teach Scientists How to Make the World's Strongest Fiber Says UMass Researcher Spider silk as rubber |
 絵をクリックすると原寸大の画像に はらだけいいち／はせがわひろし共作 |
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