DEPORTE PROFECIONAL
アルゼンチンが強いプロスポーツって何があるのでしょう？
なんと言っても有名なのは「サッカー」。ワールドカップで優勝も２回、上位の常連と、知らない人はいないくらいです。マラドーナが麻薬中毒で入院、現在キューバで療養していることも既に日本で報じられたでしょう。こちらにはサッカー選手を目指して日本から留学している人も大勢います。１９歳以下の選手だけが出場できる、通称「Ｕ１９」の次回の大会は、西暦２００１年にアルゼンチンで開催され、これに日本も参加する予定です。
日本では知られていませんが、馬上のホッケー「ポロ」は世界最高レベルです。米国のプロ・バスケットボール同様、アルゼンチン選手でポロのチームを作ればドリームチームが出来ると言われており、絶対に他国が勝つことはあり得ないほど実力格差があります。ポロは通常４名で１チーム、各選手にそれぞれハンディーがついていて、ハンディー１０が最高です。世界中に僅かと言われるこのハンディー１０保持者のうち、アルゼンチンに大部分の４，５名がおり、残りは米国に１名だそうです。アルゼンチン人に言わせれば、その米国人もアルゼンチンでプレーしたらハンディ１０は取得できなかったなどと陰口を言っています。オリンピック競技でないのが残念です。
同じ馬の競技ということで障害跳びの「馬術競技」も強そうですが、そこそこのレベルにあるものの、英国、ドイツなどのヨーロッパや米国、ブラジル勢などには若干敵わないようです。
その他、エステバン・プエロ以外に有力なドライバーはいませんが、毎年ブエノスアイレスで開催される「Ｆ１」があります。鈴鹿やモナコなどと並び、１年間１２回のＦ１グランプリの１つがここで開催されているのです（残念ながら2000年は開催されませんでしたが）。アルゼンチン人のドライバーは少ないですが、イタリアのチーム・ミナルディに属しているガストン・マッツァカーネ選手25歳などが将来有力です。
２０００年の今年はＦ１に加え、ラリーが５月にコルドバ州で開催され、三菱、スバル、トヨタなどのラリーカーがアルゼンチンのパンパの大草原を爆走しました。
二輪のバイクでは、２５０CCクラスでポルトという選手がヤマハのチームで活躍しています。１９９９年度ランキングでは９位でした。
女子テニスは一時代サバティーニが上位にランキングされていましたが、その後有力選手が出ていません。しかし、最近ではパオラ・スアレスという選手が2000年全仏優勝のマリー・ピエルスを破るなど、活躍しています。
男子テニスはサバレッタという選手が２０位あたりにランキングされており、将来楽しみなところです。また、ランキングに入る選手の数が増えています。
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ATP世界ラン |
キング |
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男子 |
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2001年 |
2000年 |
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Chela Juan Ignacio |
19位 |
66位 |
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Coria Guillermo |
54位 |
156位 |
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Zabaleta Mariano |
66位 |
57位 |
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Canas Guillermo |
68位 |
128位 |
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Nalbandian David |
71位 |
232位 |
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Squillarui Franco |
71位 |
14位 |
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Calleri Agustin |
80位 |
90位 |
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Hirigoyen Ignacio |
100位 |
- |
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女子 |
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Suarez Paola |
33位 |
32位 |
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(2001年2月6日現在) |
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その他男子バレーボールは１０位以内、女子走り高跳び、インラインスケート、ボート、女子ホッケーなども世界レベルにあるようです。
2001年には日本も参加する７人制ラグビーがアルゼンチンのマルデルプラタで開かれました（アルゼンチンはニュージーランド、オーストラリアに続き３位、日本は初戦敗退でした）。また次回は2004年がオリンピックの年、みなさんもこのあたりの競技でアルゼンチン選手が活躍するか注目してみてください。
