サッデン・ストライキ ２
O氏から電話があった。彼とは僕がドイツの高校４年生だった頃からの知り合だ。高校４年というとまるで落第したかのようだが、ドイツの大学までの教育年数は１３年なのだ。当時１３年生ということになる。彼は日本で高校を中退後ケルンの音楽大学でトランペットを勉強していて、当時から時々会っていたが、僕はここ一回も彼がトランペットを吹いている姿を今まで拝見した事がない。髪は当時腰まで伸ばし、皮のブーツに軍隊が着ている超重たく長い裏地に絨毯のような布を使った革ジャンをきていた。部屋に入るとジャズかラグタイムが鳴っており必ずウイスキーを飲んでいた。それでも彼の専攻はクラシックだった。そんな学生だったのだ。まあ、彼の練習と言えば僕が実際に見たのはウイスキーを片手にマウスピースだけでピーという音を出している所だ。大学一年にしては渋すぎていたかもしれない。
そんな彼を僕は殆ど日本の大学に行ってから忘れていた。が、しかし、人生、不吉な交友はそう簡単には絶たれない。ケルン音大に通うピアニストや作曲家などと卒業旅行でスキーに行った時に彼の噂が巻き起こった。当然奴はスキー等という物には全く興味を示すはずもなかった。どうやら、時々大学で見かけるらしい。Kという作曲家もかなりいいかげんな男だったが、その彼に心配されているO氏の存在はいったいなんだったのだろう。Kという男はドイツに来て最初泊まる所がなく野宿したというかなりの経歴の持ち主であったが、まあ、彼の話は次回という事にしよう。
そして、またO氏を忘れて僕の人生はドイツを長期に渡って離れた。戻るとフランクフルトの音楽メッセでO氏はなんと自分の店を出しているという話を聞いた。それでどこからか、僕がフランクフルト近辺にいる事を彼は嗅ぎ付けて、家に奥さんと遊びに来てくれた。彼はトランペットの輸出入の会社を経営していた。長髪は切って、ちゃんと社会人の顔をしていた。以外だった。そしてまた年月がたった。
今度は僕が演劇をしている事をデュッセルドルフ日本人学校の木野校長から聞きつけたらしい。電話を取るとぼそぼそとしたいつもの声で話している。何、今は殆どスタジオに浸ってフュージョンバンドの音楽の編集を行っているらしい。彼は言った。で、それがいったい僕の演劇とどういう関係にあるのだろう。いや、そこのスタジオが実はコンピューターゲームの音声の録音もしていて、今度サッデン・ストライキ２というコンピューターゲームに第二次世界大戦の日本軍が出てくるらしい。そこで日本語の命令とドイツ語の日本語訛りな解説が必要らしい。で、やる気はないかと。O氏とスタジオのマーティンにまんまと乗せられて僕はデュッセルドルフに向かった。小さなスタジオのオフィスにはゲームが並んでいた。長髪な兄ちゃん二人に二ールというゲーム会社のプロデューサーが一人うろうろしていた。我々はコーヒーを飲みながら駄弁った。他にする事もない。が、なんだろう。この雰囲気。話題はリズムマットからアメリカで買い損ねた猛烈に高かったアタリのTシャツ、スペースインベーダー、二ールの会社に新規設定した他社ゲーム解析コーナーの話、音楽プログラミング、ミキシングと一周した頃に要約ミッヒャエラが来た。彼女はサッデン・ストライキの担当者だ。
スタジオ入りした。なんと監督が３人もいる。ミッヒャエラ、マーティンにO氏だ。日本語の命令をチェックするのがO氏の役目。彼は厳しかった。伊達に音大に７年も行ってはいなかったのかもしれない。しかし、僕は未だに彼のマウスピースから出たピーという音以外聞いたためしがない。４時間近く立て続けに録音は行われた。彼らはスタジオの窓の外で涼しそうな表情でコーヒーを飲みながらああだ、こうだとやっている。こっちは一人でかごに閉じ込められた鳥のように窓越しから来る彼らの希望通りの色、形をした卵を、冷汗をかきつつ産むのに専念した。まあ、しかし、それでも皆結果にはまずまずの表情を示していた。
録音が終了すると、頭の中は真っ白状態だった。町をぶらぶらしてから、K先生の家に向かう。この先生、昔フランクフルトの日本人学校でも校長をしていて、先生の事を言うのもなんだが、中々の曲者である。が、どうやら一ヶ月前に骨を転んで折ってやや卑屈になっているらしい。そのような期待は会った瞬間あっさりと残念ながら否定されてしまったが、まあ、いいのだそれはそれで。この人物についても次回詳しく説明させていただこう。とにかくその晩はお世話になって、ご馳走を頂いて昔話で盛り上がった。
翌日。翌日に僕はO氏と昼食をした。彼は中々しつこく、今度はどういう発生練習をしたら良いと解いた。実は結構仕事となると細かい男だった。知らなかった。彼のバンドは日本人だけで結成されている。フュージョンが主で駐在員も多いいらしい。合計１０人。その中にはメーカーの部長や商社マンもいるらしくどうやら他の駐在員メンバーといつも面談という事で練習をしているらしい。なかなか賢いというか、そこまでやるかと言うか、おい駐在している身ではないかと言われないのか、最近の日本のサラリーマンも捨てたもんではないと関心してしまった。O氏は彼らのミキシングも担当していた。だから音や発生には口うるさいのだ。だから僕にどうしたらいいかと解き続けた。実はそのO氏、ドイツのプロのミュジシャンとのバンド活動も時折しているらしい。相変わらずどうも掴み所のない男だった。が、私は見た。彼のジッポのライターにはなんとマウスピースが付着しているではないか。「これ、ちゃんと鳴るんだぜ」と嬉しそうに彼は言った。どこでも密かに練習ができる、彼は実は勤勉な列記とした日本人であったのであろうか。そのライターはドイツの仲良しのトランペット工房の人が作ってくれたらしい。そのおかげで、仕事でロスのあるトランペットの工場にいった時、そこの工員達とあっと言う間にダチになったそうだ。ロスと言えば喫煙者は犯罪人のように扱われるが、さすが、トランペットを作る工員は皆タバコを吸うんだそうだ。昼は工員、夜はクラブでセッションとウイスキーといったハードボイルドの世界だ。半熟は通じない。まさしく、ジッポにマウスピースの世界だったのだ。
Sudden Strike 2
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