１９７０年３月２７日ニューヨーク郊外のロングアイランドにて、
ベネズエラ系の黒人の血を受け継ぐ父 「
Ａｌｆｒｅｄ Ｒｏｙ Ｃａｒｅｙ」と、
アイルランド系の音楽家の母「
Ｐａｔｒｉｃｉａ Ｃａｒｅｙ（Ｈｉｃｋｅｙ）」の間に生まれる。
幼いころは人種差別などでかなりつらい思いをしたこともあったいう。
両親はマライアが３歳の頃に離婚。マライアは母親側に引き取られ育てられた。
ちなみに「
Ｍａｒｉａｈ」という名は、母が好きだった
ブロードウェイ・ミュージカルのナンバー
（※）「
ＴＨＥＹ ＣＡＬＬ ＴＨＥ ＷＩＮＤ ＭＡＲＩＡＨ」
からとったという。
マライアの母親はシティオペラの舞台に立っていたソリストで、マライアも３歳の時に 母に連れられていった歌劇 「リゴレット」 のリハーサルを見て、
歌の魅力にとりつかれ歌手になる決心をしたという。
家族は他に、１０歳離れた兄「
Ｍｏｒｇａｎ Ｃａｒｅｙ」と、９歳離れた姉「
Ａｌｉｓｏｎ Ｓｃｏｔｔ（Ｃａｒｅｙ）」がいる。
家では幼いころからいつもさまざまな音楽が溢れており、 「
ビリー・ホリデイ」、「
ジャクソン・ファイブ」、
「
アレサ・フランクリン」、「
スティーヴィー・ワンダー」、「
ジミ・ヘンドリックス」など、
さまざまで子守歌代わりに聴いていた。
母親の仲間のミュージシャンの前でワンマン・ショーをやって見せたりもしていたという。
母はボーカル・コーチの仕事も持っていたので発声などの基礎を習い、 あとは様々なＲ＆Ｂシンガーの
レコードに合わせて 独力で歌い方を学んでいった。母は「歌うために生まれてきたような子」とマライアを語っている。
ハイ・スクール時代、もう彼女の頭の中は音楽のことでいっぱいだったという。
友だちが遊んでいる間も作曲、アレンジの勉強、そしてスタジオにこもってデモ・テープ作りに励む。
16歳の時にはキーボード奏者の「
ベン・マーギュリース」とデビューアルバムに入っている
「
ＡＬＬ ＩＮ ＹＯＵＲ ＭＩＮＤ」 を書いている。
学校卒業後、プロフェッショナルを目指し、単身マンハッタンに乗り込む。
ウエイトレスをしながらの生活は決して楽ではなかったが、１８歳の時、「
ブレンダ・Ｋ・スター」のコーラスの
オーディションに合格し、 彼女にとって初の音楽家としての仕事が回ってくるようになる。
これがのちのマライアのデビューのきっかけとなるあのサクセスストーリーの始まりである。
その間もマライアはゴスペル、Ｒ＆Ｂのレコードを聴きあさり、その要素を結集して曲作り、そしてデモテープ作りに励み、
いつでもデビュー出来る状態にあった。
そしてとあるパーティーで幸運が生まれた。ブレンダ・Ｋ・スターと共にパーティーに訪れたマライアは、
同じ会場に来ていたＣＢＳレコード（当時）社長「
トミー・モトーラ」氏を紹介 してもらう。
何せメジャーレーベルの社長ということで緊張した彼女、そこではあいさつのみで終わってしまった。
しかしマライアの実力を認めるブレンダが、こっそりマライアの２曲入りのデモテープをモトーラ氏に渡してくれたのだ。
さて、途中でパーティーを退席したモトーラ氏は、ハイウエイを家路に向かう途中、 「そういえばテープを受けとったな」
と思いだし、 カーステレオで聞き始めると、これはびっくり。
あわててハイウエイをＵターンして、パーティー会場に引き返したが、 マライアはすでに帰ったあと。
なんとか連絡先を聞き出して会社に呼び、ＣＢＳレコードと即契約となった。１９８８年、当時マライアは１８歳だった。
デビュー・シングル「
ＶＩＳＩＯＮ ＯＦ ＬＯＶＥ」が全米ビルボード・チャートＨＯＴ１００に７３位で初登場。
その後、遂に第１位に輝く。
デビュー・アルバム「ＭＡＲＩＡＨ ＣＡＲＥＹ」が全米ビルボードのアルバム・チャートに８０位で初登場。
その後、 第１位に輝く。
その後も、全米Ｎｏ．１ ヒットを出し続けている。（その後の活躍はもうご存知ですよね〜！）
生まれながらに持つ音楽センスや才能、７オクターブともいわれるその驚異的な声域
！
まさに、’９０年代を代表する女性アーティストである。
（※）今流れている曲が「ＴＨＥＹ ＣＡＬＬ ＴＨＥ ＷＩＮＤ ＭＡＲＩＡＨ」です。
