光慶様御投稿分
東国・北国の事
上野国にいた滝川一益は信長死亡の報を聞き、武蔵・信濃を抜けて京に
向かうべく行軍を開始したが、武蔵国に入った途端に北条軍の迎撃を受けて
敗退、敗軍をまとめて小諸城に逃れた後、本領の伊勢に落ちていった。
北条軍は、追撃して信濃へ、そしてそのまま甲斐に向けて進軍を開始。
しかし、河尻秀隆が一揆に打たれた後の甲斐国には、すでに徳川軍が
進軍しており、信濃・甲斐の国境付近で両軍は対峙した。
北国では、魚津城を落し戦勝に沸く勝家のもとに、”信長死す”の報が・・・。
勝家は、魚津城を放棄して撤退する事を決意し行動を開始した。
勝家の撤退に、上杉軍は「何かの罠では？」と疑っていたが、光秀からの
書状により状況を把握し魚津城を奪取。
信濃からの脅威も無くなった事を確認しつつ、北陸および信濃の織田軍の
行動いかんでは、即時に軍事行動をとれるよう臨戦態勢のまま状況を
見守っていた。
勝家としては即刻、近江に攻めこみたいところだが、背後の上杉軍を
気にするあまり、完全に守勢に廻らざをえなかった。
（当面は、近江への進出は無理って事です。）
美濃は、明智家ゆかりの地であるため明智に味方する者も多く
岐阜城を斎藤玄藩允が占拠し、旗色は明確にしないものの
大半は明智方に付きつつあった。
また、伊勢の信雄は、四散してしまった兵の収拾に手間取り
とても、戦闘が出来る状態ではなかったのである。
四国・中国の事
四国討伐軍の先発隊として、阿波の三好康長のもとに、信長横死の報が・・・
「なんと・・・。して、信孝殿・長秀殿の軍は、いかがしておる？」
「は、情報の収拾に躍起になっておりますが、あの混乱の状態では・・・」
「後続の軍は、来ぬ・・・」康長は愕然としていた。
緒戦は勝ちをおさめたとは言え、後続が来なければ、敵の本隊に全滅させられる事は
ひを見るより明らかである。康長は、即座に撤退を決意し、河内に向け引上げを開始した。
信長の横死を知った、信親は追撃を主張したが、元親がそれを押し止めた。
「信長が討たれた以上、三好など恐るるに足りぬではないか。別に慌てる事はあるまい。
後日、万全の準備をもって、四国統一の総仕上げを行えば良い」
そう命令を下し、長曾我部軍は豊岡城に引き返して行った。
「う〜む、筑前め。われらをたばかろうとは許せぬ!!」
「和議なぞ相成らぬ!! 撤退を開始するようならかまわぬ追撃せよ!!」
毛利家の若き頭首は、感情を隠さずに声を上げた。
今までは、叔父である隆景を立て、その政治手腕を信用してきたが、
信長横死の事実を隠して、いけしゃあしゃあと都合の良い和議を結ぼうとする
筑前をもはや、許す事など激情家のこの男にできようはずはなかった。
即座に、もう一人の叔父である元春の意見を採用した。
「偉大なる祖父から受け継いだ土地を、すべてを取り戻す!!」
この一言で、毛利家の方針は決まった。
反論がないでもないが、方針が決まった以上、隆景にも迷いは無かった。
夜陰にまぎれて、高松城に潜入した忍びは、清水宗治に
「苦しい事とは思うが、あと数日、持ちこたえ欲しいとの事にござる」
と告げていた。
「え〜い。毛利からの使者はまだか？ あれから、何日経っていると思っているのじゃ」
撤退の準備は、整っているとは言え、何かと理由をつけては、和議の締結日を延ばす
毛利軍に「もしや？」と思い秀吉はじれていた。
そこへ官兵衛が飛びこんできた。「殿!!」「お、毛利からの使者が来たか・・・」
官兵衛の顔色を見た瞬間、秀吉はすべてを覚った。
「違いまする。間者より毛利軍に動きが・・・」
「皆まで言うな、撤退じゃ!! 岡山の宇喜多の所まで走るのじゃ!!」
この男特有のすばやさで、撤退を開始した。
毛利軍も良く追撃したが、用意周到の秀吉軍の逃げ足は速く、後方の数部隊を
討ったものの、本隊には岡山まで逃げられてしまった。
「くっ、直家が生きておれば、今頃は秀吉の首を差し出して宇喜多は当方に
ついていたものを・・・」
信が置けない者だったとは言え、今回ばかりは直家がすでに死亡している事が
元春は残念でならなかった。
それもまた、秀吉の悪運の強さがなせる技なのかも知れないが・・・。
本能寺から１ヶ月
本能寺の変から１ヶ月が経ち畿内の統一は概ね終了していた。
信孝・長秀はすでに討ち終わり、美濃・近江・山城・丹波・大和・
伊賀・河内・攝津・和泉・紀伊はすでに明知軍の勢力圏として
ほぼ、制圧されていた。
また、情勢を見ていた細川家も結局は明智方につき、丹後から
若狭へ向けて丹羽家の残党狩りの為に出兵を開始した。
畿内で残っているのは、伊勢の信雄のみであったが
こちらも一揆勢に手を焼いており、制圧は時間の問題であった。
秀吉は姫路まで引き返しては来たが、毛利の追撃によりかなりの
痛手を受けている上、明智軍が迎撃準備を万端に整えていたため、
しばらくは、様子見をする気配が濃厚であった。
勝家は上杉軍の侵攻を恐れるあまり、各将を居城に返してしまった事が
災いして、軍勢をまとめる事ができない状況に陥っていた。
家康は尾張方面に出陣はしたものの、織田家の内紛を好機に甲斐・信濃方面を
制圧して足場を固めたいと言うのが本心らしく、甲斐を狙う北条家の動きを
気にしているようで、畿内に向けて本気で兵を向ける事は考えにくかった。
そのような状況の中、光春・光忠・斎藤利三・藤田伝五・溝尾庄兵衛ら
腹心の武将が坂本城に集められた。
「今後の方策が決まったようじゃの」などと話していた諸将であったが、
通された部屋を見た途端に絶句してしまった。
覚来帰一元
その部屋には、病床に伏し曲直瀬道三の診察を受けている光秀の姿があった。
「殿！！ いかがなされました？」最初に口を開いたのは光春であった。
「ん、光春か」光秀はゆっくりと瞼を開きながら答えて、辺りを見まわした。
「諸将も揃っておるようじゃの」「はっ！！」「騒ぐには及ばん」
「儂の命は、もはや長くはない・・・。その事はかなり前から気が付いておった」
「そのような、弱気な事を・・・。道三殿、そなたの命を賭けても殿の病気を平癒させよ！！」
答えいかんによっては、光春は抜刀しそうな勢いあった。しかし、前々からの病状を知る
道三には平伏したまま、答えようがなかった。
「やめよ、光春。もうよいのじゃ・・・」
「儂の亡き後は明智の家は光春、そちが継ぐのじゃ」
「嫡子十五郎様がおいでになりますれば、拙者はその手助けをいたすのが筋でございまする」
「だめじゃ、十五郎は元服したばかりの若年の上に、病弱過ぎてこれからの激動を乗り切れは
せん。その事は本人が一番承知しておる」「しかし・・・」
「皆の者、今後の当主は光春とする。儂の頃と変わらぬよう、いやそれ以上に忠勤に励んで
もらいたい。よろしいか？」「はは〜」
「よいな光春、頼んだぞ」
「ここに、儂の花押を押した書状を作っておいた。これを用いて当面の間は、儂の死を伏して
畿内の安定を心掛けよ。徳川殿と和し、羽柴・柴田の侵攻に備えよ。特に北陸の雪の融ける
季節は要注意だ、ゆめ備えを怠るな」「はっ、畏まりました」
そして、諸将を下がらせて光秀と光春になった。
「しかし、殿。畿内の平定も終わり、天下の事もこれからと言う時に・・・」
「天下か・・・。実はの、本能寺の前にすでに時間が足りぬ事はわかっておったのじゃ」
「な、なんと！！ では、なぜ・・・！？」「ふっ」光秀は遠い目をしていた。
「儂の夢は民百姓を戦乱から救う事であった。そのために、若い頃から修練を積み、
信長公に仕えてからも、必死に働いてきた・・・。しかし、信長公は国内の統一だけでは
飽き足らず、その後に海外にまで兵を出す計画を持っておったのじゃ」
「南蛮から鉄砲が伝わってから後、戦いの様相が一変した。それから数十年、国内で大量の
鉄砲が生産できるようにもなった・・・が、その間に南蛮の技術がさらに上がり、新しい
兵器を作っている事も容易に想像ができる。また、わが国以上に広大な土地や人がある。
そのような敵と戦うなど、無謀じゃ。さらに勝つにせよ負けるにせよ民百姓はまた塗炭の
苦しみを負う事になってしまう」
「そのような諌言できるのは、家中にはもはや儂しかいなかった。その儂の余命が残り少ない
と悟った時、このままでは取り返しのつかない事になると信長公を討つ決意を固めたのじゃ」
「皆にはすまぬ事をしたと思っておる」
「拙者は、殿のお考えを常に信じてまいりました。その気持ちは昔も今もこれからも変わり
ございません。今後は、殿の意思を継ぎたいと思っておりまする」
「すまぬ光春、民百姓を苦しみから救ってくれ。頼んだぞ」
光秀の目から一筋の涙が流れた。
それから５日後、光秀は息を引取った。遺体は密葬で西教寺の妻熈子の隣に埋葬された。
そして、時代はまた混沌とした時に突入したのであった。
順逆無二門 大道徹心源 五十五年夢 覚来帰一元
しかし、統一への道は確実に動き始めていた。光秀の夢に向かうように・・・
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