Ko1のイロイロなるもの

「ネットワークウォークマン」 Mar. 18th, 2001

ずっと、これからの主流になるであろうと思っていたミュージック
プレイヤーを手に入れた。ネットワークウォークマンである。ＣＤから
ＶＡＩＯに取り込み、普段はＶＡＩＯに保存しておいて、聴きたい
曲だけウォークマンに落とすのだ。大きさはライターぐらいで、重さも
信じられないぐらい軽い。最長２時間の音楽が入るので、外出時に
電車の中で聴くには十分だ。ところが、そういうシステムを使うように
なって、ちょっと日本語の単語で考えてしまうようになることがある。
「録音」だ。ＣＤからテープやＭＤに音楽を入れるときは録音と言えた
が、今のは完全にデータのやり取りになってしまって、音は全く聞こえ
ない。一曲当たり一分ほどでＶＡＩＯに入るし、ＶＡＩＯからウォーク
マンにはものの数十秒だ。これでは録音というのではなく、データ転送
だ。ということは、録データ…かな？

「かんじ」 Mar. 17th, 2001

日ごろ、何気なく使っている漢字も、読む時には問題がないのだが、
書くときには非常に間違いそうになることに最近気がついた。例えば、
大学の「こうぎ」を聴く、という時の「こうぎ」はどんな字か？
結構の人が、「講議」と思っているのではないか？実際には「講義」
であって、言ベンが一つ少ない。なぜだか分からないが。他にも、
「しゅうかんし」というのを漢字で書くとどうなるか？これは私も
アルバイト中に時々迷うのだが、「週間紙」と書いてしまいそうになる。
実際には「週刊誌」だから、全然違うのだが…こんな簡単な漢字も
書けなくなるなんて…

「クレジットカード」 Mar. 16th, 2001

外国に行く時にパスポートに貼りつけられていた、出入国カードが
廃止されることになったそうだ。確かに、あれは面倒だったし、
旅行中に入国用のカードが切れてなくならないか不安だったから、
手続きの簡素化ということとともに歓迎すべきことだと思う。
ところで、パスポートとは一体どういう役に立っているのだろうか？
出入国の際に必要なのは分かる。それ以外には、自分の身分を
証明する為のものだろう。しかも、主に買い物や両替の時に。
そうなった時、私はいつも、数年前、ある教授が言った言葉を思い出す。
「パスポートがあなたにしてくれることと、クレジットカードが
あなたにしてくれることと、どちらが多いか？」というものだ。
買い物の為ならば、クレジットカードを使えば良いし、クレジット
カード自体が身分証明書だ。ホテルや飛行機のチケットの予約にも
クレジットカードの番号でいける。ゴールドカードを持っていれば、
店員の態度だって変わる店もあるぐらいだ。これは、パスポートが逆立ち
しても出来ない芸当だ。クレジットカード、あなどりがたし。

「首相退陣問題」 Mar. 15th, 2001

今、森首相が辞めるかどうかでもめている。一見、国民の意見は
森首相はもう辞めるべきだ、というように見える。しかし、冷静に
見ると、どうなのだろうか？失言で有名になったこの首相、メディアが
今度も引き摺り下ろそうとしているのではないか？確かに失言は
しているかもしれないが、だからと言って、彼の失言の意味解釈を
めぐって、揚げ足を取り、それで日本の景気が良くなるのか？教育
問題は解決するのか？彼を辞めさせたとすると、次の首相を選ぶのに
また時間とお金がかかる。そんなことをしているヒマがあるのなら
もっと「政治」をするべきではないのか？今、こんなことを言っても、
恐らく多くの方々は「いや、やはりそれでも森は辞めるべきだ」と
思ってらっしゃるかもしれない。私も森を擁護している訳でもない。
ただ、小渕首相のことを「冷めたピザ」などと言った人は、一切
おとがめされていない。この差は一体何なのか？やはり私はメディア
抜きには語れない気がする。

「大阪文化」 Mar. 14th, 2001

節分の時に恵方を向いて、黙って太巻きをまるまる一本食べると
厄除けになる、というのがある。これは、私は全国的な習慣だと
思っていたのだが、どうやら関西、しかも大阪中心の習慣であると
知ったときには驚いた。小さい頃からずっとそれをしていたので、
他の地方にないなどとは、思いもよらなかったからだ。私はアメリカに
住んだことはあっても、日本の他の地に住んだことがない。だから、
関西限定を全国的なものと思いこんでしまっている事が多々ある。
定規のことを「さし」と言ったり、「なおす」というのが「修理する」
という意味以外に「しまう」という意味があるという事実が、日本
全国のものだと思っていたのだ。しかし、これらはどちらも関西弁と
知ったときの驚きは、自分がいかに井の中の蛙かという事を思い
知らされた気がした。

「文字打ち」 Mar. 13th, 2001

携帯電話でメールを送るときには、電話機のキーを使うので、
０から９までの数を何回押すかによってひらがなを書くことに
なる。例えば、「こんにちは」なら、２を５回、０を３回、
５を２回、４を２回、６を１回押さなくてはいけない。今さら
そんな事を言わなくても、これを御存知の方は多いとは思うが、
でも不思議なのは、ポケベルの頃と比べて文字の打ち方が変わった
事だ。ポケベルは同じ「こんにちは」でも、２５０３５２４２６１
と押せば良かった。つまり、一文字当たりの押すキー数が、今の
携帯よりも少ないのだ。だから、公衆電話で恐ろしい早さでベルを
打つ人をよく見かけた。しかし、携帯ではそうも行かない。これは
なぜなのだろうか？誰か理由を知っている人、教えて下さい。

「誕生日」 Mar. 12th, 2001

いよいよ今日は私の誕生日だ。２５歳。四半世紀になってしまう。
四捨五入すると、３０歳…早いものだと思う。と同時に、よく
ここまで大きくなったよなぁ、と感心してしまう。また、この
年齢になるまで学生をやっている自分がいるとは、思いもよら
なかったのも事実だ。誕生日にさし当たって、昔のアルバムや、
育児記録を出してきて読んでみた。不思議、というのが正直な
感想だ。そして、自分ももうすでに父親になれる年齢になって
いることも不思議だ。一体、３０歳までどんな人生を送るのか？
次の四半世紀はどんな人生を送るのか？次の５０年は？あぁ、
人生を考える誕生日である。(^^;

「就職活動」 Mar. 11th, 2001

就職活動と言うものは一体いつから始まるのか？これが今、就職
活動をしている私自身の大きな疑問だ。まず「ガイダンス」と
呼ばれる、「一体就職活動で何をするのか？」という事の説明が
去年の１２月にあった。その時には、企業の採用が早まっている
早まっていると繰り返し脅され続け、なんだか焦りのムードに
なっていたものだ。しかし、実際には年が明けてからでないと
大学に就職登録も出来なかった。そして、「就職フォーラム」の
ようなフェアに行ってもみたが、私が話しを聞いた企業の多くは、
募集要項がまだ決まっていないということだった。その割には
エントリーを焦らせたりするのも目立つ。私としては、２週間
ぐらいで全ての決着をつけたいのだが、そうもいかないようだ。

「大阪変化」 Mar. 10th, 2001

最近、大阪の町を歩いていると、駅や道路などに、不釣合いなほど
真新しい看板が増えてきている気がする。例えば駅のホームには
ＵＳＪの案内板が出てるし、他にも京橋の駅からＯＢＰの方へ
行く途中のところにも、やたら大きな真新しい地図が設置された。
これらは、結局２つの大きな話しが大阪で進んでいるからなの
だろうかとも思った。その２つとは、ＵＳＪとオリンピック誘致だ。
どっちにしても、海外からのお客さんをたくさん集める施設と
イベントなので、どうしても今までの大阪から脱皮して、国際
都市を目指そうという心がけなのだろうか。しかし、いかんせん
取って付けたような印象がぬぐえない。どうせなら、国際都市を
目指すだけではなくて、バリアフリー都市を目指して欲しいと思う。

2001年03月10日 21時36分47秒

「南北大移動」 Mar. 9th, 2001

私の家は大阪だが、学校は京都の御所の北にある。地理的に言うと、
多少の東西移動はあるが、学校に行くには基本的には南北大移動だ。
おかげで、気温の差が激しく、苦労する事がある。例えば、大阪で
セーター一枚で過ごせる陽気だと思って学校に行くと、雪が積もって
いて、本当に大変な目に会ったこともある。そういう経験から、
大阪では少々暑めの格好をして学校に向かう事にしている。もっと
驚いたのが、学校から更に北の岩倉あたりに行くと、全く別世界、
雪国である。ちょっとした移動なのに、どうしてこんなにも違う
のかなぁ…ぶるぶるっ

「ポケベル」 Mar. 8th, 2001

私は実はまだポケットベルを所有している。ドコモの０２ＤＯ
サービスというのを使っている事になっていて、メッセージを
受ける事も可能だ。しかし、月々の基本料金は無料。メッセージを
送る側が、ちょっと高めの料金を支払うシステムなのだ。しかし
ながら、ベル番を誰にも教えていないので、かかってくることは
あり得ない。ではなぜ持っているのかと言うと、無料の情報配信
サービスを受ける為だ。占い、週間ベストセラー、株価から、
今日の花言葉や芸能ニュース、ニュース速報などが無料で受けられる。
これは結構便利だ。携帯がいかに普及しても、無料でここまでの
サービスは、なかなかやってくれないですものね。

「ピアス」 Mar. 7th, 2001

ピアスは良いものか悪いものか？こんな議論も最近はされなく
なってきたと思う。まぁ、家庭によっては、体に穴を開けるなんて、
ということで禁止しているところもあるだろうけれど、昔ほど
目くじらを立てる人も減ってきている気がする。それに、アクセ
サリー売り場に行ったりすると、普通のイヤリングよりも、ピアス
の方が多く売っていたりするのも事実だ。スペイン語圏の文化では、
女の子は生まれたら必ずピアスの穴を開けられたりもするそうだ。
さて、ただそこで問題になってくるのが、男はピアスをするか
どうかだろう。まぁ、だいぶ増えてきてはいるやろうけれど、
私自身はとても耳に穴を開ける勇気はない。

「カメラ市場」 Mar. 6th, 2001

デジタルカメラがよく売れているそうだ。出荷台数でいくと、
なんと普通のコンパクトカメラを抜いたという統計もあるらしい。
確かに、最近のデジタルカメラと、それを印刷できるプリンターの
性能の向上は、目を見張るものがあるし、いちいち現像に出さなくても
良いという手間のかからなさと、コストパフォーマンスが評価
されているのだろうか。それに対し、結構鳴り物入りでデビュー
したＡＰＳカメラは、非常に苦戦している事になる。小さな
フィルムで、３５ミリフィルムに取って代わると言われていた
のに、一足飛びに人々はデジカメに飛びついたのだ。かくいう私
自身も、デジカメを所有している。超小型軽量の、あまり画素数が
高くない奴だが、結構楽しい。近いうちに写真も私のウェブサイトで
公開するつもりなので、お楽しみに！

「ＵＳＪ」 Mar. 5th, 2001

今、関西で話題になっているユニバーサルスタジオ・ジャパン(ＵＳＪ)
に行ってきた。今はまだオープン前の準備段階で、スタッフの訓練を
兼ねて、無料でプレヴューをさせてくれるのだ。その貴重なチケットを
ありがたい事に手に入ったのだが、本当にＵＳＪはスゴイところだ。実は
ユニバーサルスタジオ自体はハリウッドでも行ったので、内容的には
それほど変わらないのだが、新しいアトラクションが出来ていたり、
グッズも日本的なものがあったりとで、実によく出来ていた。しかし、
一番良かったのは、やはりプレヴューであるという事であった、様々な
サービスだ。まず、飲食関係は、レストランからスタンドのポップコーン
に至るまで、全て半額。アトラクションも一部を除いては、待ち時間が
１５分を越える事もなかった。まだ工事が終わっていないところも周辺に
多々あるのだが、オープンしたらスゴイ人になるだろうなぁ…

「パラパラアーケード」 Mar. 4th, 2001

パラパラという踊りが流行っているのはよく知られているが、
街中でよくパラパラのアーケードゲーム機を見かけるように
もなってきた。まだまだみんな練習段階なのだが、一昔前
(と言っても、ほんの去年の話しなのだが）のＤＤＲと比べても、
人に見られるという事が非常に強くなっている。そんな中、
大阪梅田の東通商店街に、パラパラのアーケードゲームがあるの
だが、そこでいつも踊っている男性がいる。彼は、ステップが
表示される画面を背に、観客の方を見ながら笑顔で踊っている。
合間にオリジナルの踊りを入れる余裕振りだ。そのゲームを
極めたのを自慢したいのだろうけれど、ちょっと気持ち悪い。(^^;

「茶髪」 Mar. 3rd, 2001

数年前、髪の毛を茶色に染めるのは、不良とか、水商売の人達の
する事だというイメージが圧倒的に多かった。しかし、一体
どこでどう変化したのか、髪の毛を茶色に染める人が、今では
圧倒的に多く、逆に黒髪の若い女性を探す方が大変だ。一時期、
髪の毛の色を茶色にするのには、個性を主張したいからだ、という
意見があったが、それは今はもう通用しないのは明らかで、今は
おしゃれのためだという意見が多数を占めているようだ。では
黒髪はおしゃれではないのだろうか？アングロサクソンの
ブロンドやブラウンヘアーを持つ人達にとってみれば、アジア人の
黒髪は憧れの対象なのにねぇ…

「過去のニュース」 Mar. 2nd, 2001

東京の方の電車のホームで、酔った男性が転落、それを助けようと
した日本人男性と、韓国人留学生が巻き込まれて亡くなってから、
一体どれぐらいの時間が経ったのか、皆さん覚えてらっしゃる
でしょうか？また、ある夏祭りでカレーにヒ素が混入された
事件が何年前か覚えてらっしゃいますでしょうか？阪神淡路
大震災から、一体何年経ったのか、覚えてらっしゃいますで
しょうか？（神戸の方は覚えていると思いますが）日本にお米が
不足して、タイ米を輸入して日本中で騒いだのがいつか、覚えて
らっしゃいますでしょうか？もっと遡って、湾岸戦争が中東で
起こったのはいつだったか覚えてらっしゃいますでしょうか？
全て覚えてらっしゃる方がいたら、それはスゴイと私は思います。
日常生活の中に埋没していく過去。その教訓だけは生きていて欲しい
ものです。

「マイライン」 Mar. 1st, 2001

最近やたらテレビで、マイラインのＣＭをやっている。色々な
電話会社が選べるようにとのサービスらしいが、どうもイマイチ
システムが私には理解できない。まず、開始が5月頃からという
のもあるだろうけれど、ある新聞の調査によると、約2割程度の
人しか、マイラインの契約先を決めていないそうだ。その一方で、
電気店などでは店員にマイラインの契約を取るようにノルマを
科している所もあるそうだ。今でもテレビや雑誌などで、決定的な
説明をしてくれるところが見当たらない。特に雑誌などは、こう
いう新しいサービスを、形態電話に関しては事細かに特集する
のに、固定電話のマイラインの話しをなかなかしてくれない。
だれか詳しく教えて下さいませ。

「帽子」 Feb. 28th, 2001

日本でも最近若者が帽子を被るようになってきているが、まだまだ
マナーを知らない人が多いようだ。帽子は言ってみれば外で出歩く
時などに主にかぶるもので、例えば食事の時などや、教室の中では
脱ぐのが基本的なマナーだ。アメリカの高校生は帽子が好きだが、
教室の中では帽子は脱ぐ事、という校則があるところもあるぐらいだ。
しかしながら、日本では授業中でも被りっぱなしの学生も多いし、
食事の時に脱がない人も非常に多い。しかも、そうやって脱がない
ことがマナーに反する事だとは知らないケースも多いのかも知れない。
とある就職ガイダンスが大学で行われた時も、「セミナーの時には
帽子は脱ぐように」とわざわざコメンテーターが注意をしていた
ぐらいだからだ。私自身も帽子は時々被るが、ちゃんとマナーだけは
守っていきたい。

2001年02月28日 12時56分19秒

「間違い電話」 Feb. 27th, 2001

ＰＨＳから携帯電話に変えて暫く経つが、今でも間違い電話が
かかってくる。一番多いのが、「高岡さんですか？」という
間違い電話で、もう５，６回かかってきている。前の持ち主が
恐らく高岡さんで、自分の携帯番号が変わった事の連絡が
徹底してなかった為だろう。まぁ、こっちはそれほど迷惑を
こうむっていないが、高岡さんだと思ってかけた人は恥を
かかされたことになるから、ちょっと嫌かも知れない。ただ、
私自身も最近ＰＨＳを解約したから、暫くしたらその番号を
使ったＰＨＳを使い始める他人が出てくるわけで、その時に
「佐野さんですか？」と私の知り合いや友人が電話をして
しまうかもしれないと思うと、もう一度携帯番号の通知の
徹底をした方が良いかなぁ？などと思ってしまう。

2001年02月27日 22時23分18秒

「タトゥー」 Feb. 26th, 2001

とある番組で、「タトゥーは入れても良いか？悪いか？」というのを
やっていた。今の時代、色んな物がファッションとして取りいれられ、
一昔前までは、一部の人の特別なものだったりしたのが、若者が簡単に
出来るようになってきている。だいたい「タトゥー」なんて言い方は
数年前まではしていなくて、「入れ墨」と言っていたのだ。入れ墨と
言うとたいそうな感じがするが、タトゥーというと、欧米的な軽い
ファッション感覚に感じるのだろうか。個人的な意見では、自分では
入れるつもりはない(お金がもったいないと思う…）。

「石油ストーブ」 Feb. 25th, 2001

最近、季節柄だろうか、灯油積んで走っているトラックが増えている。
もちろん走るための物ではなくて、石油ストーブの為のものなのだが、
結構住宅街で頻繁に見かける。うちでも昔は灯油のストーブはあったが、
今では全てガスと電気のストーブになっている。灯油ストーブは、あの
灯油をストーブの中に移すのが面倒で、一度小学校の時に太ももに
こぼして、ものすごく爛(ただ)れた事がある。個人的にはそうでもないが、
あの匂いが嫌いだという人もいる。だんだんと時代の流れに乗って、
石油ストーブも消えて行く運命にあるかなぁ、と思っていたが、実際
どうなのだろうか？まだ家で使っている人、教えてください。

「危機言語」 Feb. 23rd, 2001

世界には大体５０００から７０００の言語があると概算されている。
もっとも、方言と言語の区別をつけるのが非常に難しいので、この
数も流動的なのだが、その言語のうち、２５００ぐらいの言語は
絶滅の危機にさらされているそうだ。その原因の最たるものが、
世界のグローバル化によるものだそうだ。やはり、英語やスペイン語
などの力が強く、少数民族の人達は自分達の言語を使わなくなって
いってしまうからなのだろうか。言語は文化であるから、言語の
絶滅は、その言語特有の文化の消滅でもある。一説によると、
非常に大切な薬草などの知識が、言語の絶滅によって忘れ去られて
しまい、医療の進歩にも影響があるそうだ。なんとか止める方法は
ないかと思うのだが…

「２０世紀遺産」 Feb. 22nd, 2001

昨年、２０世紀最後の年という事で、「２０世紀に残したい曲は？」
という番組がちらほらあった。そんな中、ベストテン形式でやって
いるところもあったのだが、その一位を取った曲が、非常に個人的に
納得いかないものだった。その曲は、ある最近のグループが出した
曲で、その週のベストテン入りをしていた曲で、いわゆる「流行り」
の曲だったのだ。案の定、その数週間後には新曲が出て、その一位を
取った曲も段々週間ランキングでの順位を下げ、ランク外へと消えて
行った。どうも世間というのは、その瞬間に流行っているものに目を
奪われがちなようで、「２０世紀を代表する世界の女性は？」という
質問に、去年のオリンピックで金メダルを取ったマラソン選手が
一位に選ばれていた。２０世紀というものに、１００年もの年月が
あったことを忘れずに、１００年の間の長い間知られているもの・
ひとが代表するのが、もっとふさわしい選び方だと思うのだが…

「２１世紀」 Feb. 21st, 2001

２１世紀になって２ヶ月が過ぎようとしている。おととしの
暮れの流行り言葉「２０００年問題」とか、去年の流行り言葉
「ミレニアム」とかに比べて、一番心待ちにしていた「２１世紀」
が、あまり騒がれていないのがなんだか寂しい。しかも、実際
今、この時点で「Ｙ２Ｋ」とは何だ？と説明出来る人も少なく
なっただろうし、ミレニアムが一体日本人とどういう関係にある
のかなんて、流行っていた当時にも知らない人は多かったんじゃ
なかろうか？そんな事はどうでも良い国、ここニッポン。平和だぁ。

「DNA鑑定」 Feb. 20th, 2001

エジプトでツタンカーメンのＤＮＡ鑑定をしようとした日本の
研究チームが、急遽その鑑定をエジプト政府から断られて
しまったそうだ。その理由は保安上のものだ、ということらしい
が、どうも納得いかないし、言われているのは、もしもＤＮＡ
鑑定が行われて、ファラオの権威が失墜するような事があったら
大変な事になるからだそうだ。しかしながら、それでは一体
何のための研究なのか？と思ってしまう。歴史的なもので、
間違っている可能性のある事を政府ぐるみで隠そうというのか？
これは頂けないと思うのだが…ぜひＤＮＡ鑑定をして欲しい。

「自律神経失調症再来」 Feb. 19th, 2001

去年の年末に、調子よく車を運転していると、突然めまいに襲われ
た。それは夜の中央環状線だったので、交通量も多く、非常に恐い
思いをしながらも、なんとか車を端に止めて、凌いだ。それからも
吐き気が出てきて、何とかして大きな道を避けながら家まで帰ろうと
必死に走りまわったのだが、結局途中で嘔吐してしまった。たまたま
その場所が消防署の前だったので、救急病院の場所を聞き出し、
自力で行って、その場で休憩してなんとか家まで辿りついたのだが、
あれ以来、車を運転する時に、吐き気と眩暈が付きまとうようになった。
普通の道路を走っている分には問題無いのだが、大きな道路を走って
いると、その症状が出てくる。病院で頓服をもらっているのだが、
効かない時もしばしばだ。なんとかならないだろうか…ちょっと
気が滅入っている。

「豪華な生活」 Feb. 18th, 2001

アメリカ人の人に最近こう言われた。「なぜ日本では大きな高級な
車を乗り回す人が多いのに、家の暖房をみなケチるのか？」確かに、
日本では人がいてる部屋の暖房はつけるが、人がいていない部屋の
暖房は消す。それに対し、アメリカでは多くの家庭で「セントラル
ヒーティング」というのが普及しているので、家中が一定の温度に
保たれている。日本人から見れば、それは非常に贅沢だ。それに対し、
日本人は大きな高級車に乗りたがるのは、アメリカ人にとってみれば
非常に贅沢なのだ。確かに日本では昔から車の中身を豪華にするのが
好まれているようだ。木目調パネルなどは、今では軽自動車にも
見られる。現実的にはスゴイちぐはぐなことなのだが。また、ミニバン
などのカタログを見ると、多くにフラットシートにして車内で
寝る事が出来る、ということが売りになっている。こんな事に力を
入れるのも、日本で売られる日本車だけらしい。日本は家でケチり、
車で豪華を楽しもうというわけだ。

「交通用語」 Feb. 17th, 2001

日本語を勉強している人にとって、略語というのは非常に難しいもので
ある事があると思う。いや、日本語を勉強している人だけに限らず、
世代によってもこれは色々あるかもしれない。例えば、「げんちゃで
にけつしながらいっつうをぎゃっこうしたらぽりにつかまった」と
言われて、恐らく大阪の若い人達ならば解釈できるであろう言葉も
どれも辞書には載っていない。他にも、「ろちゅうしてたら、ちゅうきん
とられた」というのも、難しいと思う。教習所では習わないけれど、
車を運転していたら、友人同士の会話などで出てくるからだ。ところが、
そうでない人にとってみたら、外国語とどっこいかもしれない。

「ザ・フライ」 Feb. 16th, 2001

最近、ＤＮＡの分析がどんどん進み、「ヒトゲノム」などという
言葉もあちこちで聞かれるようになってきた。それと同時に、面白い
話しも聞かれるようになってきた。例えば、ヒトのＤＮＡは、ハエの
ＤＮＡの約２倍しかなく、しかもそのハエのＤＮＡの約８割はヒトと
同じだそうだ。ハエを嫌いな人が聞いたら、卒倒しそうな話しかも
知れないが、一昔前に「ハエ人間」なんてものが出てくる怪奇物の
映画があったが、それもそんなに難しい技術なしで出来る日がやって
来るかもしれない。ゾーーーー！(^^;

「スヌーピー原画展」 Feb. 8th, 2001

スヌーピー原画展が大阪でやっていたので行ってきた。会場には、確かに
原画だから、英語の吹き出しのピーナッツが飾られていた。かなりの数が
あったので、一つ一つ見て行ったら絶対最後は疲れるぞ、と思っていたが、
結構そうでもなかった。そして、なんといってもシュルツ氏が最後に
描いた、ピーナッツの最終回を見れたのは嬉しかった。それと同時に、
シュルツ氏が亡くなった後に、他の漫画家達が追悼の漫画を描いていたの
だが、それは本当に寂しくなって感動してしまった。ただのキャラクター
物と違って、奥が深い話しと哲学があることを、この展覧会で知らされた
気がする。

「サターン撤退」 Feb. 7th, 2001

サターンが日本から撤退するそうだ。ゲーム機の方ではなくて、車の
サターンである。あの会社は、アメリカで急成長した、アメリカで
いわゆる「成功したブランド」として言われているが、その理由の
一部が、値引きを一切しないという販売方法にあるそうだ。アメリカ人は
値引きの交渉をする時に、セールスマンの事を疑心暗鬼で見てしまい、
それが嫌で車を買わない、という事があるのを、サターンは値引きを
しないで定額で売ることにしたので、評判が上がったのだ。その販売
方法を、同じく値引き交渉をしなくてはいけない国、日本に持ち込んで
勝負をかけてみたのだが、４年間で４０００台強しか売れなかったそうだ。
そして、今、トヨタなどの日本のメーカーが今度は「ワンプライス」と
銘打って、値引きをしない販売方法を始めている。サターンはそうなると、
色々な点で国産車にかなわない所が出てくるので、本当に撤退するしか
ないのかもしれない。また捲土重来を期待する。

「報道の向き」 Feb. 13th, 2001

潜水艦と船がぶつかった事故が毎日日本のテレビや新聞では大きく
取り上げられている。あの事故は、どう見ても潜水艦の方が加害者で
船の方が被害者のようだが、日本であれだけ毎日取り上げられているのに、
アメリカのメディアはそれほどでもないようだ。インターネットで
ちょっと調べただけなので、あまり具体的なものではないが、国に
よって報道というものの熱がこんなにも違うのかと思った。それと
同時に、日本の政府の行動と、報道に疑問を感じざるを得なかった。
事故そのものについての行動ではない。首相がゴルフをしていた
ことに関して、これほど大々的に取り上げて、その事だけを議論
している日本のマスコミは、一体事故そのものを利用しているような
気さえしてくる。あの潜水艦は、なぜぶつかってきたのか？ということよりも
首相がゴルフをしていた事がそんなに報道として伝えられるべきもの
なのだろうか？報道の矛先が、違う方へ行っている気がする。

2001年02月13日 22時01分15秒

「デジタル放送」 Feb. 12th, 2001

テレビのデジタル放送化が段々と、かつ急速に進んでいる。
今までのテレビがアナログだったということ自体、私には
ピンと来ないのだが、まぁ、デジタルになることで、送られ
てくる情報量が格段に増え、イロイロな番組作りが出来たり、
高速回線が普及すれば、インタラクティブな内容にもなる
そうで、それはそれで楽しみではある。ただ、気になるのが、
なんだか話しだけが進んでいって、消費者は付いてきていない
気がする。デジタル放送を見るには、それ専用のテレビを
買うか、デジタル放送用の機械を買わなくてはいけないが、
それを全世帯がそんなにすぐに買うとは個人的には思えない。
それでも、２０１１年には今のアナログ放送は全廃されて
しまうという。あと１０年だ。一体どうなることやら…

2001年02月12日 18時49分04秒

「郵便個人受け取り」 Feb. 11th, 2001

３月から、郵便局で新しい郵便サービスが始まるそうだ。それは、まず、
受取人の住所の近くの郵便局の窓口に郵便が届いて保管され、そこに
受取人本人が、本人と確認できる書類(免許やパスポート）を持って
行かないと受け取れないというものらしく、情報漏れを防ぐ目的で
導入されるそうだ。これは新しい発想かもしれない。でも、郵便は
郵便受けに届くものという時代から、個人のＩＤを見せなくては
いけなくて、しかも家族などにも秘密に出来る事の出来るこのサービス、
色々と今の時代の複雑さが垣間見れる気がする。

「入れ替わり現象」　Feb. 10th, 2001

本屋さんでアルバイトしていて、非常に不思議な思いに駆られる時がある。それは、お客さんの入れ替わりについてだ。ある程度混んでいる時は常にお客さんがいても不思議ではないのだが、お客さんが一人の時、そのお客さんがレジにお金を払いに来た瞬間に、次のお客さんが入ってくるという現象がよく起こる。さらに、たった一人のお客さんが、立ち読みで２０分ぐらい費やした後に、何も買わずに出て行くとき、それまで誰も他のお客さんは来なかったのに、そのお客さんと入れ替わりで別のお客さんが入ってくるのだ。その様子はまるで、一人のお客さんが店に常にいるようになっていて、外でエキストラの人達が待機していて、その一人が出てきたら外のエキストラが入れ替わりで入ってくる、そんな錯覚に陥りそうになる。冗談のようだが、店番をしているときのホントの話しである。

2001年02月10日 16時33分50秒

「半裸」 Feb. 9th, 2001

本屋にいるとき、とある中学生ぐらいの女の子が、いわゆるアイドル雑誌
を見ながら、「これってやらしいなぁ」と言っているのが耳に入ってきた。
一体何がだ？と思っていると、その雑誌では、１０人ぐらいの高校生ぐらいの
アイドルが、上半身はだかで写っていて、その後にはプロフィール紹介の
ページにも上半身はだかで写っていた。その雑誌は、れっきとしたアイドル
雑誌のはずで、１８禁でもない。なのにはだかが、堂々と中学生でも
見られる雑誌に載っていたのだ。これは一体どういうことか？なんの事は
ない、そのアイドルは、ジャニーズＪｒ．、男の上半身はだかだった
からだ。それにしても、中学生でも読める雑誌で、１０人ぐらいの若い男を
上半身はだかで、ズボンだけ履かせて写真を撮るというのも、どうかと思うが…
まぁ、男の水着は上半身はだかじゃないかと言われると、そうなのだけれども…

2001年02月09日 09時31分30秒

「ＶＡＩＯ」 Feb. 8th, 2001

ソニーのＶＡＩＯが売れているようだ。とある雑誌が行っている、
とある販売店での売上のベスト３に、毎回ＶＡＩＯが入ってきている。
いや、それどころか、ノートパソコンに至っては、ベスト３全てが
ＶＡＩＯだ。数年前までソニーと言えばパソコンは強くなくて、
ちょろっと出しては、すぐ止める、という展開をしていたと思うが、
今回は大成功しているようだ。パソコンに留まらずビデオカメラや
ゲーム機、ミュージックプレイヤーにいたるまでパソコンを関連させ、
一大ネットワークを築いたのも大正解なのだろう。そして、これは
日本に限る事ではなく、アメリカでもＶＡＩＯのＣＭを見ることが
ある。まさしく世界展開だ。それに対する他社の展開は、一体どう
なるのか、非常に興味深い。

2001年02月08日 21時47分13秒

「スノーボード」　Feb. 7th, 2001

箱館山にスキーに行ってきた。スキーにするかスノーボードにするか
という話しだったのだが、敢えてスキーにした。すると、ゲレンデに
行ってみてビックリした。ゲレンデの８割ぐらいはスノーボーダー
だったからだ。私自身も３年ほど前、スノーボード教室で１日練習
した事があったが、難しくて、お尻が痛いので今回はちょっと敬遠した
のだが、まさかここまで猫も杓子もがやっているとは思わなかった。
スノーボードはリフトに乗る時金具を片足分はずすので、リフトから
降りると、皆座り込んで金具を止める。そして、まだまだ上手い人が
少ないようで、至るところでこけて座り込んでいる。だから、ゲレンデに
座っている人と、お尻がびしょびしょな人が結構いたのが面白かった。

「米粒ペンダント」　Feb. 6th, 2001

沖縄で売っていたお土産で他に気になったのが、米粒入りペンダント
である。実際はペンダントでなくてもいいのだが、ようするに米粒に
名前やメッセージを極細サインペンで書いてくれて、それをペンダントや
キーホルダー、ネックレス、ブレスレットなどに加工してくれる
のだ。国際通りを歩くと、よく見かけたが、去年は無かった気が
する。もともとアメリカのラスベガスやポートランドで見かけて、
社長は外国人であると聞いているが、それを見たどこかの日本人が
日本で商売にしたのだろうか？それとも、外国人のその社長が日本
進出第１号として沖縄を選んだのだろうか？なんにせよ、あのお土産は
受けるもんなぁ…

「ボンカレー」 Feb. 5th, 2001

正月に沖縄に行った時、非常に気になる商品が売っていた。それは、
「ボンカレー」だ。レトルトパックで、国際通りのお土産やさんには
大量に並んでいて、店によっては「沖縄名物」と銘打っている。
言われてみればボンカレーは本土では見かけなくなってきている
のだろうか？という気になるのが不思議だ。ただ、製造者を見る
と、大阪で作られているから、何が「沖縄名物」なのか、いささか
不思議ではあるが。

2001年02月05日 20時28分16秒

「ムツ」 Feb. 4th, 2001

最近、ＡＩＢＯ以来、電子ペットブームだ。電子ペットといっても、、
数年前に流行った「たまごっち」のような２次元ではなくて、ロボット
としてのペットになっているところが現代的。そんな中の一つ、
ウォータールーパー「MUTSU」を買ってみた。これに惹かれた理由は、
一つは水を使った電子ペットであること、それと、値段が比較的
安かったのに更にセールになっていた事だ。水を使ったのは、ペット
として亀と金魚を飼っている私自身としては、新しいペットを
飼う感覚で買えて、どちらかというと「おもちゃ」を買うという
感覚にならなかった。それと、値段も４０００円程度のものが、
セールで３０００円だった。これは試してみる価値があると思い、
結構すぐに購入まで至った。磁石の駆動方式や、性格付けの方法に
改良点は見られるが、非常に面白い。実際、金魚や亀に餌を
やる時に、彼(？)にも餌をやっている毎日である。

「試験時期」　Feb. 3rd., 2001

大学で後期試験が始まっている。もう殆ど終わりだという人が
多いだろうけれども、試験前になると、本当に大学には学生が
増える。日ごろ授業を受けていない生徒が、「情報集め」と
銘打って、普通に授業に出ている人からノートのコピーを
もらったり、大学近くのお店から講義ノートなるものを購入
して、試験前の丸暗記をして、大学を卒業、もしくは進級する
ために勤しんでいるのだろう。と同時に、この時期は残念な事に、
大学内でのマナーの低下が本当にひどい。校内は歩きタバコが
禁止されて久しいのに、集団でタバコを吸っているし、やたら
派手目な井出達の人も増える。一概に、これらの人達が試験前に
来ているからマナーが悪くなる、とは言えないかもしれないが、
これだけのタイミングの一致はどう考えれば良いのだろうか？

2001年02月03日 21時33分08秒

「カーナビ」　Feb. 2nd, 2001

前述したのだが、正月には沖縄に旅行に行っていた。沖縄では
レンタカー(これも前述）だったのだが、生まれて初めてカーナビ
なるものを試してみた。一体どこまで正確なのか疑問ではあったが、
那覇市内の走り方については非常に的確に、また工事現場があって
迂回しなくては行けないようなところでも、臨機応変に対応して
くれた。ただ、ナビ自体が９７年度製という事もあって、ディスクの
情報が古く、今では無いような名前の施設を出したり、今あるのに
検索できない施設があったりした。一番困ったのが、車をレンタカー
会社に返しにいく時に、営業所のデータを入れて、そこを目指した
のだが、何度入れても営業所が無い場所に連れて行かれる。業を
煮やして、普通の地図で探したら、全然違う場所にあった。後で
問い合わせて分かったのだが、営業所は最近移転したところだった
らしく、データの書き換えがなってなかったらしい。さらに、借りる
客にも前もって注意していなかったのも原因だった。いくら最新の
装備を備えていても、最終的には人間がきちんと管理しないと…
おっと、今の日本を象徴かぁ？！(^^;

2001年02月02日 22時20分35秒

「携帯電話」 Feb. 1st, 2001

先月、ついに携帯電話を購入した。auの学割が使える身分なので、
それを利用した。選んだ機種は京セラの折りたたみ式。実は、最新
機種ではないのだが、デザインが薄く、安っぽくないのが気に入って
購入した。５８００円のを５０００円にまけてもらいもした。後で
聞いた話だと、「大人の携帯」なのだそうだ。それと、これも後で
聞いた話だが、日本橋あたりに行くと、この機種はもう無料らしい。
ほんまかいな。たまらんなぁ。(--;それはさておき。携帯電話の
便利なところは、私の部屋にいても電話が繋がる事だろう。ＰＨＳでは
繋がらなかったから、結構苦労していた。それから、メールが手軽に
出来るようになったし、パソコンにメールが届いているかどうかも
いちいちチェックしなくても分かるようになった。まぁ、肝心の
電話としてはあまり活躍していないのだが…ちなみに、混んでいる
電車内では、一応ちゃんとＯＦＦにしている。

2001年02月01日 23時53分08秒

「ハイブリッドカー」　Jan. 31st, 2001

正月に旅行に行った時に、レンタカーを借りた。滅多に借りる
機会が無いので、せっかくだから珍しい車に乗ろう、ということで、
ハイブリッドカー・プリウスを借りる事にした。一番小さな車を
借りる時よりも、２万円ほど高かったが、面白い車だった。まず、
センターメーターなので、スピードを確認する時にダッシュボードの
真ん中を見る事になる。確かに見易く、スピード制限に厳しい
沖縄の道路でも走りやすかった。そして、なんと言ってもハイブリッド
システム。電気で走っている時は「ヒュ－－－」といった感じで
走り、非常に静かだ。止まっている時でもアイドリングが無いので、
なんだか物足りなくなるぐらい静かだ。ただ、ブレーキだけは、
噂通りの「カックンブレーキ」で、急激に止まろうとするのには
いささか神経を使わされた。そして、一度だけ全く動かなくなって
しまい、前進も後進も出来なくなって、道路のど真ん中で立ち往生
してしまった時には、本当に参った。あれは一体なんやったんやろう？
とにかく、未来の車は、みんなああいう風になるのかな、と思うと、
ちょっと楽しみ、ちょっと不安ではある。

2001年01月31日 16時31分03秒

「開いた口が…」 Jan. 30th, 2001

最近とみに気になる事がある。いや、気になる事は毎日たくさん
あるのだが、今電車の中で特に気になるのが、電車の中で携帯
メールをしている若年層だ。メールをしている事自体が気になる
のではない。メールをしている彼ら、彼女らの口元を見て欲しい。
大概開いている。携帯でメールを打つのは、結構面倒くさい作業
だからだろうか、他に気が回らないのか、口が開いてしまっている。
実は、他の時にも口は開いてしまうもので、電車の中で化粧して
いる女性なんかは、大概ポカ－ンと口が開いた状態で化粧している。
ひどいものになると、化粧している間、足まで開いている女性がいるが、
あれはやめてもらいたい。なんかはた迷惑だ。

2001年01月30日 21時49分00秒

「スマート坊主」　Jan. 29th, 2001

大学の近くの幼稚園にお出迎えの車に、輸入車が多いと書いたが、
実はそれ以外にも輸入車が多いところがある。それは、同志社の
裏手にあるお寺だ。そこには、ベンツのＳＬＫや、スマートが止まって
いる。スマートに至っては、最近ようやく日本で発売になったところ
なのに、そこでは既に１年半ぐらい前から見かけている。ということは、
並行輸入でもしたものなのだろう。けれど、たった２人しか乗れない
軽自動車並の車を、お寺の和尚さんが輸入するとは、なんだか不思議な
感じだ。普通に今買っても安くないのに、並行輸入したなら、かなり
高いはずだが。実際、頭を丸めた、袈裟を着たお坊さんがその車で京都を
走っているのを何度も見かけている。ちょっとうらやましいけど…(^^;

2001年01月29日 21時52分10秒

「お出迎え」 Jan. 28th, 2001

同志社大学今出川キャンパスの近くに、同志社
幼稚園なるものがある。幼稚園なので小さな子供が
通園しているのだが、その送り迎えには、幼稚園
バスではなく、多くのお母さんが自家用車で送り
迎えをしているようだ。しかし、その自家用車たるや
スゴイものがある。ベンツＣクラス、Ｖクラス、
フォルクスワーゲンゴルフ、ポロ、プジョー３０６
ブレイク、４０６クーペ、ホンダラグレイド…
なんせ輸入車がズラーっと幼稚園近くの道路に
並ぶのだ。しかも大体高級な奴。やっぱり、同志社って
お金持ちの家庭が多いのかなぁ…

2001年01月28日 11時08分07秒

「新旧交替」　Jan. 27th, 2001

先日、本屋のレジのアルバイトをしていると、久しぶりに２０００円札を
見かけた。なんだかんだ言っても、２０００円札は、やはり普及していない
ように思える。いや、それとも、珍しさも手伝って、皆が使いたがって
いないのかもしれない。それに対して、レジの中では新５００円硬貨が
段々とその数を増やしてきている。今で大体レジの中の１割程度が
新５００円のようだ。これぐらい普及してきているのなら、そろそろ
自販機とか券売機とかにも５００円対応が増えてきても良いのでは？
とか思ってしまう。ただ、逆に考えると、自販機とかに普及していない
からこそ、人間のいる本屋のレジに貯まってしまうのかな、と思ったり
もする。そこで、私がしている対策。おつりはなるべく旧５００円では
なく、新５００円で渡すようにしている。(^^)

2001年01月27日 22時02分41秒

「頭痛薬」 Jan. 26th, 2001

ＴＶＣＭで「スイス生まれの頭痛薬」というものの宣伝を
していた。その内容は、スイスの高原らしき所で、女性が
二人、ごろごろしていて、「こんなところに住んでたら、
頭痛なんてしないよねぇー」と言ってから、「スイス生まれの
頭痛薬」と言うものであった。こんな矛盾したＣＭは初めて
見た。頭痛の無いところ、頭痛の苦しみを知らないところ
から、どうやったら頭痛の苦しみから開放される薬を作り
出す事が出来るというのだろうか？もうちょっとＣＭを
作った人も考えるべきでは？最近の消費者は甘くないハズ。

「お詫び」

以下の表示で、日付が入れ替わり、サーバーの誤作動により
２４日の内容が繰り返されてしまいました。ここにお詫び
申し上げます。また「お詫び」のタイトルが繰り返された
事につきましても、合わせてお詫び申し上げます。

「お詫び]

2001年01月26日 09時20分50秒

「コンバース」 Jan. 24th, 2001

アメリカの有名スポーツ用品メーカー、コンバースが倒産した。
よく、CONSとして知られているあのブランドは、僕自身も高校に
留学中にバスケットボールクラブの練習に使っていたシューズが
それであった。ナイキよりはメジャーでは無かったが、結構デザインが
気に入って使っていた。そのコンズが倒産…驚くばかりである。
確か、アメリカは今、減速しつつあるとは言え好景気に沸いている
ハズなのだが、あんな大手メーカーでも倒産するのだ。私自身、
今不況と言われている日本で就職活動をしているが、自分が入った
会社が潰れてしまわない保証はどこにもないのも事実だ。コンズの
社員だって、まさか潰れるとは思ってもいなかったと思う。まぁ、
なんにせよ、世界は少数巨大企業へと統合されて行くのだろうか？
もしそうなら、寂しい限りだけれども…

「コンバース」 Jan. 24th, 2001

アメリカの有名スポーツ用品メーカー、コンバースが倒産した。
よく、CONSとして知られているあのブランドは、僕自身も高校に
留学中にバスケットボールクラブの練習に使っていたシューズが
それであった。ナイキよりはメジャーでは無かったが、結構デザインが
気に入って使っていた。そのコンズが倒産…驚くばかりである。
確か、アメリカは今、減速しつつあるとは言え好景気に沸いている
ハズなのだが、あんな大手メーカーでも倒産するのだ。私自身、
今不況と言われている日本で就職活動をしているが、自分が入った
会社が潰れてしまわない保証はどこにもないのも事実だ。コンズの
社員だって、まさか潰れるとは思ってもいなかったと思う。まぁ、
なんにせよ、世界は少数巨大企業へと統合されて行くのだろうか？
もしそうなら、寂しい限りだけれども…

「セラ売り」 Jan. 25th, 2001

今日、家の近所を運転していると、中古のセラが売ってあった。
なかなか中古車市場でも見かけることが少ない車なのだが、大阪で
みかけられるのは、非常に珍しかった。ところが、これが沖縄に
行くと事情が変わる。沖縄では何故か国道をセラが走っている事が
多く、Ｙナンバー（つまり、沖縄の米軍基地にいるアメリカ人所有の
車）のセラもよく見かけ、さらに中古車センターの、車道沿いに
並べて売られていたりするのだ。これは本土では殆ど考えられない
状況なのだが、どういう訳か沖縄ではセラが人気のようだ。暑い
沖縄で、日差しがもろに入るセラに乗りたいなどと、普通の日本人なら
考えないところだろうけれど、ひょっとして米軍の人達はそれでも
あのガルウィングに憧れるのだろうか。と、すると、セラはやはり
アメリカでも売って欲しかったなぁ…バカ売れしたような気がする。
(親ばかかな？(^^;）

2001年01月25日 22時50分26秒

「小亀の冥福を祈ります」 Jan. 23rd, 2001

つい最近、ゲームセンターで金魚すくいが出来るようになってきた。
そうかと思っていたら、金魚ではなく、淡水ふぐや、亀がすくえる
ようになっているところも増えてきている。その中で、私も試しで
亀すくいをやってみた。一回200円で、制限時間30秒。亀はそれほど
すばしっこくないが、すくえる網(？)の動ける範囲が限られていて、
亀は上手にその範囲外に落ち着いてしまっていて、とてもすくえない。
それでも何度かの挑戦の後、一匹すくえたので、持って帰って、家の
亀と同じ水槽に入れてやった。広々していて、ヒーターもついて、
小亀にも良い環境だろう、…と思った私がバカだった。なんと大きい方の
亀(モース）が小亀を噛み始めた。どうやら動くものを噛む習性がある
ようで、岩の上に乗っている時はおとなしいのだが、小亀が泳ぐと
噛みに行く。そして、3日目の朝、ついに頭からモースが小亀を
噛んでしまった。人間の指でも噛まれると跡形が付くぐらい噛む力が
強いモースに噛まれた小亀の頭は…言うまでも無い。全く持って、
なんで早く別の水槽に移してやらなかったのか、本当に後悔している。

2001年01月23日 21時18分16秒

「電波オフ」　Jan. 22nd, 2001

携帯電話を電車の中で通話に用いないという事は、さんざん
言われるようになってきたが、どうもメールの方はまだまだ
皆さんやっているようだし、電源を切る理由が分かっていない
らしい。空いている電車なら全然問題はないだろうから、
メールを打つのも勝手だとは思う。ただ、混雑した電車に
なると、どこに医療機器を身につけた人がいるのか予想でき
ないので、やはり僕も電源を切るようにしている（そうです、
ついに携帯を持ったんです）。でも、混雑した車内で、「マナー
モード」にしていれば、電源を切らなくても安心、と思って
いる人はやはり多い。携帯電話というのは、常に自分の近くに
基地局があるかどうかを電波を出しながら確認しているので、
ポケットに入れて持ち歩いているだけで、たとえマナーモード
であっても電波が出つづけているのだ。ということは、医療機器に
影響を与える可能性も十分にある。単にベルが鳴らないから
迷惑にならない、というものでもないのだ。ところが、最近の
携帯は、スケジュールだのメモだのの機能が付いて来てるし、
メールも打ちたい。そうなると、電源オフにもしていられないと
いう言い分なのだろう。そこで、一つ思いついた。これは一部
機種で実現されているのだが、「電波オフ」モードを作っては
どうか？本体の電源は入っていても、電波は出なくて、通話や
メールの送受信は出来ない。そして、電車を降りたらメールを
送信する為に「電波オンモード」にするというのはどうだろう？
電源オフよりも守る人が増えると思うのだが…

2001年01月22日 16時28分01秒

再開のお知らせ　Jan. 22nd, 2001

諸事情により、長らくお休みさせて頂いていました「イロイロ
なるもの」、再開する事になりました。これからもご愛顧の程、
よろしくお願い致します。

2001年01月22日 16時26分48秒

「日本でのバイト」 Nov. 12th, 2000

今まで日本でした事のあるアルバイトは、僕自身のプロフィールの
所にも書いてあるのだが、一番長いのは本屋さんでのバイトだ。
それも教科書販売。地元の高校・中学・小学校に教科書を搬入
したり販売したりするのだ。その次に長かったのは、恐らく
オートバックスか。まだ当時高校生だったので、車の免許は無かった
が、車好きの僕は冬休みに頑張って、１日１０時間のバイトを
こなしていた。おかげで、オイル交換やタイヤ交換、タイヤの
バランスの見方や、バッテリー交換なんかも一通り経験できた。
かなり体育会系で辛かったのが嫌だったり、高校の先生がオイル
交換に来た時には、コソコソと隠れたりと、結構今でもその
オートバックスに行くと思い出がよみがえる。今ではお客として
しか行かないが、今でもオートバックスのオイル交換終了後の
呼び出し放送は暗記している。

「アメリカでのバイト」 Nov. 11th, 2000

アメリカにいた時に、ちょくちょくと色んなバイトをした。まず
モンタナにいたときは、隣の家の庭の工事だとか、学校の先生が
撮った写真の現像だとか、一度地元新聞のスポーツカメラマンを
やらされたこともあった（でもその時撮った写真は結局一枚も
載らなかったと思う…）。高校生の時だったので、日本でもバイト
なんてした事なかったが、あれが家の手伝い以外でやる初めての
バイトだったと思う。それからWhitmanに行った時は、図書館での
catalogingという仕事と、Language Labという所での仕事をした。
catalogingは、図書館に入ってくる本を分類、登録していく仕事で、
コンピューターも使ったりするが、かなり地道な仕事だった。それに
対し、Language Labは、言うなれば言語センターで、日本語の
宿題をしにくる生徒を手伝ったり、テープのコピーをしたりする
仕事だった。これはヒマな日と忙しい日が極端で、ヒマな日は
宿題をよくやっていた。ただ、時給はかなり安く、5ドル15セント。
法律で大学以外でのバイトも禁止されていたので、割の良いバイトも
探せなかった。もっとも、お金を使うひまもないぐらい勉強が
忙しかったのだけれど…

「音漏れ」 Nov. 10th, 2000

以前、イヤークリップタイプのヘッドフォンがカッコイイと
思うが、音漏れが気になると書いたことがあった。その予感は
当たっていたようだ。最近電車に乗って、久しく気にならなかった
「シャカシャカ」というあの特有の音漏れが聞かれるように
なってきたのだ。そして、その音漏れの原因となっている人達が
使っているヘッドフォンを見ると、今のところ例外無くインナー
イヤータイプではなくて、イヤークリップ型であった。確かに
音漏れしていない人の方がまだまだ多いのだが、最近は携帯電話の
マナーの方が色々言われるようになって、音漏れの方がおろそかに　
なっていたようだ。さて、この問題、いつか誰かが新聞の投稿欄
なんかでとりあげるかな？　

訂正： Nov. 9th, 2000

以下の表題に間違いがありました。
正確には、「ノート？デスク？」Nov. 9th, 2000
です。お詫び申し上げます。(^^;

「最近の曲は」 Nov. 8th, 2000

パソコンにはデスクトップパソコンとノートパソコン（ちなみにこれは
英語なのかな？）がある。そして、新しいパソコンを購入したいが
どうすれば良いかという相談もよく受けるようになって、やはり
ノートパソコンを欲しがる人が非常に増えている。実際、今はノート
パソコンの売上がデスクトップの売上を超える事があるそうだ。ノート
パソコンを購入したいという人の大半の理由が、「持ち運びをしたいから」
というものと、「スペースが少なくてすむから」というもののようだ。
ただ、ここで僕はあえて一台目のパソコンにはデスクトップパソコンを薦める。
まず、持ち運びをする、という理由もよく分かるが、一台目のパソコンと
して買うのなら、ＣＤ－ＲＯＭドライブや、フロッピーディスクドライブの
ついたパソコンということになると思われて、そういうノートパソコンは
大抵３キロ前後ある。たまに持ち出したり、家の中で移動するぶんには
良いのだけれど、やはり大きくて重くなってきて、よほどの頑張りやで
無い限り、常に持ち歩く気にはならないと思う。そして、家の中で
例えばインターネットやプリントアウトをしたいときなどは、どうしても
家の中でも移動できる範囲は限られてくる。その点、ＣＲＴディスプレイが
大きくてスペースを取るとはいえ、コストパフォーマンスが抜群にノート
パソコンより優れているデスクトップの方が、一台目にはお勧めしている。
二台目には軽量ノート（ＣＤ－ＲＯＭも内蔵していない奴）をお薦め
している。

「最近の曲は」 Nov. 8th, 2000

「最近の曲には名曲が減った」と声をちらほら聞くようになった気が
する。数十年前はヒットした曲は、幅広い世代に長い期間聴かれて
いた。しかし、最近の曲はひとつの曲のヒット期間が短く、また
アーティストも次々と新曲を出していく。だいたい人気歌手といわれる
人たちは、３ヶ月単位で出しているのではないか。なぜこんなことに
なっているのか、と考えてみると、やはりレンタルショップの
影響と、個人で聴けるポータブルプレイヤーの普及が影響して
いるのかもしれない。限られた情報源に頼っていると、個人の
好みの違いが出にくいが、レンタルなら個人的に楽しんで消費
することが出来る。ポータブルプレイヤーで好きなだけどこででも聴いて、
そして飽きる期間も短くなるのではないか。そうすると、アーティスト
もコンピューターで新しい曲を作り、どんどん提供する。こう
考えると、音楽もこの大量消費社会で消耗品の一つになりつつ
あるのではないかと思ってしまう。（もちろんそれに反抗しようと
している方達がいるのも事実だけれど）

「ＤＶＤレンタル」 Nov. 7th, 2000

ＤＶＤが段々とゲーム機やパソコンにつき始めてきて、普及し始めている。
それと同時にレンタルビデオ屋（というと今は語弊があるのかな？）で
ＤＶＤのレンタルも始まっている。ところが、このＤＶＤレンタル、
かなりの弱点があることに気がついた。というのも、ＤＶＤはＣＤなどと
違って、映像を扱っている分、どうもディスクがデリケートなようで、
表面にちょっとでも汚れがついていると、画像が飛んで止まってしまう
のだ。ビデオならばそんなことは起こらなかったのに、今まで僕はＤＶＤを
３枚借りているが、その３枚とも汚れのために映画が途中で止まって
しまった。その度にクリーナーで掃除しなくてはいけなくて、せっかく
映画で盛り上がっていたのに、がっかりした。これは使用者のモラルと
管理者の管理努力が問われる問題かもしれない。ＤＶＤはビデオと違って
ボーナストラックとか出演者情報などが入っていて実に楽しいのだから、
この問題のためにＤＶＤレンタルが無くなることが無いようにして
欲しい。

「車のローン」 Nov. 6th, 2000

とある車のＴＶＣＭを見た。それは、２０代ぐらいの男性数名が、
ファミリーレストランとおぼしきところで会話をしている。その
内容は、携帯電話に月々いくらかかっているかという話で、「高い
よなぁ」と口々に言っている中、一人の男性が、「俺、月々４５００円」
と言う。そこでそのレストランの駐車場とおぼしき所に止めてある車
が映し出され、月々４５００円でそれらの車が所有できます、というのだ。
彼らはラフな格好をしていて、携帯電話の月々１万円そこそこを高い
と言っていることから、一瞬大学生の集団かと思ってしまったの
だが、どうやらそうではないらしい。というのも、その月々４５００円
のローンも、よくよく支払い内容を見ると、結局はボーナス期の払いがある。
ということは、学生には到底無理な話ということだ。最近は結婚式
ヴァージョンに切り替わっていて、ちょっとは社会人かなと思わせるけれど、
なんだかあまり公明正大なＣＭでなかったので、どうも納得いかなかった。

「読書感想文」 Nov. 5th, 2000

小学校から高校にいたるまで、国語の時間に「読書感想文」を
よく書かされる。夏休みとかには、必ず推薦図書なるものを読んで、
感想を書く。この感想というのは、一体自分がどう思ったかの
文章なのだろうけれども、今でもどういう基準で評価されて
いたのか、よく分からない。そして、大学の文学部に入って
突然、「感想文ではなく論文を書け」と言われた。そりゃどう
したって戸惑うと思う。感想文は自分の思った事を書くけれど、
論文は批判的か肯定的になって、また論理的にその理由を説明
しなくてはいけない。６・３・３で教わってきた文章の書き方と
大きく変わるのだ。それを捕まえて、「日本人は論理的な文章が
書けない・・・」云々を言うのもどうかと思う。逆に、論文形式で
文章を今まで書いてきた欧米人に、日本人のような「感想文」を
書けというと、これまた大変なのではないかな？

「行動予定表」 Nov. 4th, 2000

日本の学校の修学旅行のしおりなどを見ると、各日ごとの予定が、
時間刻みで書いてある。そして、時間の横のところに、何をする
のかが書いてあるわけだが、これが結構英語の視点から見ると
面白かったりする。というのも、例えば朝起きる時間が書いてあれば
そこには「起床」と書いてあるのだけれど、それを英語になおすと
「rising」とかいうのになったりして、どちらかと言えば軍隊
みたいな感じだ。特に「集合」「解散」などは、「gathering
time(集合時間）」とか、「dismiss」とかいう感じの単語が
浮かべば、もう軍隊的な感覚かもしれない。いちいち起きる時間や
解散の時間までキッチリ定める日本の団体行動。スペイン人の
団体行動とは対称的だなぁ。

「京都の車」 Nov. 3rd, 2000

大阪市内と京都市内では、走っている車の種類が結構違うなと
思わされるときがある。まず公共交通機関でいうと、大阪は
地下鉄が発達しているためか、バスとタクシーが京都に比べ、
圧倒的に少ない。そして、一般車両で見てみると、京都の方が
輸入車が圧倒的に多いように思う。なにか新しい車が外国の
メーカーから発表・発売されると、まず最初に見かけるのが
京都の町で、ということが多いのだ。例えば、ヨーロッパで
有名な「スマート」という車があるのだが、これは日本では
最近ようやく正規輸入されるようになったのだが、それより
もっと前から同志社の近くのお寺に止まっているのを見かけて
いる。お寺に止まっているのだから、お坊さんが所有して
運転しているのも何度も見かけた。他には、プジョーの４０６
クーペというのが同志社の周りで２台ある。あれは大阪では
未だに見かけたことがないのだが…京都の方がどちらかと
いえば国際都市なのだろうか。それとも、単にお金持ちが
多いのか…

2000年11月03日 10時23分12秒

「自転車違反」 Nov. 2nd, 2000

自動車での交通違反によって捕まる人は、年間かなりの数に
のぼると思われるが、自転車の場合はどうだろうか。実際、
平均的には、年間１０００人ぐらいが実際に「捕まって」
いるそうだ。これは、１日当たり全国で３人づつぐらいしか
捕まっていない計算なのだが、自転車の場合は、捕まるよりも
口頭で注意されたりとかいうのが多いからだろうか。しかし、
実際自転車での違反は、（違法駐輪以外は、）ほとんど注意も
されることが少ないような気がする。２人乗りは注意されて
いる人もいるが、無灯火で走っているのも当たり前だし、最近は
携帯で話しながら走っている人もいる。車道を逆送するなんて
危険極まりない事もよく見かけられる（あれはどう見ても自殺
行為だ）。飲酒運転も本当はダメらしい。そんな中、自転車の
交通違反の取締りを強化するという話しがあるそうだ。自転車も
昔は教習所があったそうだが、その当時のようなモラルを回復
できるのだろうか。

2000年11月02日 21時52分28秒

「同志社大学禁煙」 Nov. 1st, 2000

同志社大学で、以前ボヤ騒ぎがあった。大学院の関係の建物からの
出火で、原因はタバコの火の不始末。以前から同志社大学の生徒の
タバコのマナーの悪さには閉口していたが、ついにそのボヤ騒ぎの
影響かいざ知らず、大学のキャンパス内が前面禁煙となった。…と
言っても、建物の中は全面禁煙、歩行中は禁煙、キャンパス内も
「灰皿の無いところは禁煙」となったわけで、「全面」というには
まだまだなところも多い。特に、以前灰皿が無かったところに
灰皿が急増していて、以前と同じ所で同じようにタバコが吸える
ようになっているのだ。確かにポイ捨ては減るだろうけども、
結局その場しのぎの格好だけの政策のような気が…

「異文化交流と語学」 Oct. 31st, 2000

留学生が日本文化や日本語を学びたいと思い、日本人と交流を
持とうとすると、難しい時がある。それは、留学生の方は
日本語を学びたいと思っている時に、日本人は留学生から
その国の言葉を学びたいと思ってしまう事があるからだ。
例えば、英語圏の人が日本語を勉強したくて日本人と交流を
持ちましょうと言っても、日本人の中には、その人の考え方
を見る以前に、「英語を話せる人」として見てしまい、
「ガイジンの友達」にあこがれてしまう事があるそうだ。
もちろん、純粋に多角的な視点を学ぼうという人達も多く
いる。しかし、例えば異国語を話す二人が仲良くなったとして、
もし片方が相手の言語を流暢に話せると、もう片方は、ついつい
その相手に頼った生活をしてしまい、失敗する留学生もたまに
いるそうだ。難しい問題だ。

「ライオンキング」 Oct. 30th, 2000

ミュージカル、「ライオンキング」を観に行った。久しぶりの
舞台、久しぶりのミュージカルだったのだが、行けるかどうか
やきもきしながらチケットを数ヶ月前に手に入れていた。よう
やく観に行ける算段がついて、今回行ってきた。劇場は劇団
四季専用の劇場で、今のところライオンキング専用の劇場と
して使われているところ。２階席だったのだが、非常に傾斜が
急で、全然前の人が気にならない。おまけに、舞台自体が、
非常に奥行きがあり、その急斜とあいまって、舞台全体が見渡せて
なかなか良い席だった。物語り自体は映画館で観たとおりだった
のだが、セリフは全て日本語、歌も日本語に変わっていた。(当然か）
それにしても、非常によく出来た舞台で、安心して観ていられる
プロの仕事だった。また、日本の人形浄瑠璃からヒントを得たと
いうパペットの動きも自然で舞台を引き立てていた。来年の一月
までやっているそうだが、ぜひ一度観ることをお薦めする。

「モスクワ」 Oct. 29th, 2000

数年前、スペインに旅行に行ったとき、途中経由地のモスクワの空港で
一時間ほど待たされることがあった。空港といっても、国際線ロビーの
内側でしか行動は出来なかったのだが、色々な物を見た。まず、到着したら
なぜかウォークアウェイに軍服を着た人が立っていた。そして空港の
建物に入っていくと、電気が付いていない所が多くて、暗かった。出国
カウンターが見えたのだが、どういうわけかこちら側(つまり出国手続き
が終わらないと入れない側）を猫が一匹さまよっていた。トイレは洋式
なのだが、便器はあるが便座が無かった。免税店があったので入って
みると、結構いろんな物が売っている。ロシア語の文字盤の腕時計が
あったので、買ってみようとすると、レジにドルと日本円のレートが
書いてあって、そのどちらも使えた。結局僕は日本円で買ったのだが、
その時の会話は全て英語。僕が見たのはほんの一部分だけだが、一体
どういう国なのか、興味は出た。

「英会話のわけ」 Oct. 28th, 2000

最近、とある英会話学校のＣＭにどうも納得がいかない。「あなたは
どうしてこの学校を選んだのですか？」とか「この学校の良いところは
何ですか？」という質問に、１００００人だかの、その英会話学校の
生徒が英語で応えるのだが、その応えが時々質問の内容にあっていない。
例えば、どうしてその学校を選んだのかという質問に、「わたしは
世界の人とコミュニケーションをしたいのです」というのでは、
その学校を選んだ理由ではなくて、英語を勉強したい理由だ。また、
その学校の良いところはどこかと聞いているのに、「わたしは海外に
住んでいたのでその英語力を落とさないために勉強しています」では
それもまた英語を勉強したい理由であって、その学校の良いところとは
無縁の応えではないか。あのＣＭでは確かに、ちゃんと質問の意味を
理解して応えている人もいるのだが、ときどき頓珍漢な応えがある。
英語力以前の問題か…

「歯科検診」 Oct. 27th, 2000

僕は歯医者に治療に行ったことがない。ありがたいことに、子供の頃からの
習慣で、歯磨きをしていたからか、虫歯になったことがないのだ。留学に
行く前に健康診断証明書を書いてもらうときに行ったときには、親知らずが
生えてきているので、それの歯磨きに気をつけるように言われた。そして、
最近大学で無料で歯科検診と歯石除去をしてくれるというので、よろこんで
行った。そこでもやはり虫歯が無いことと、親知らずの歯磨きについて
言われた。それ以外は問題無いと言われたのだが、実は前から前歯の
脇が痛かったので、その原因を聞いてみた。すると、それは歯磨きの
時に、力を入れすぎていて、歯茎を少し傷つけているからだと言われた。
そこで、ちゃんとした磨き方を教わり、力を入れ過ぎないで磨くように
指導を受けた。その学校の検診では、歯のチェックと、歯石取り、そして
歯ブラシを一本くれて、無料だった。お得だね。つくづく学生って得だと
思う。学費高いけど。

「グランドキャニオン」 Oct. 26th, 2000

ラスベガスの近くに、世界一大きい峡谷、グランドキャニオンがある。
僕はそこに今年と去年の二回行っている。去年の時は、現地のツアー
会社に現地で申し込んで行った。小型飛行機で、定員が１０名。飛び立って
すぐは調子良かったのだが、だんだんと揺れが激しくなり、友人との
会話も減り、とてつもない乗り物酔いに苦しまされた。飛行機を降りてから、
昼食としてランチパックを渡されていたのだが、とても食べる気にはならず、
景色をせいぜい見てその日は一日ほとんど何も食べられなかった。そして
今年ラスベガスに行ったときに、もう一度グランドキャニオンに行く事に
なった。今回は日本の旅行会社に日本から申し込んでいって、酔い止めの
薬も準備。しかし、いざ飛行の当日はものすごい強風で、停車中の車で
すら風で揺れるしまつ。もちろん飛行機も駐機場ですごい揺れていた。
しかし、パイロットは平気なもの。慣れだろうか。なんの躊躇もなく
飛行していた。ただ、今回の飛行機は前の奴の倍の大きさがあったし、
峡谷の真上を飛ぶことをしなかったので、それほど揺れがひどく
なかったのが良かった。

「チリ帰り」 Oct. 25th, 2000

帰りはもっと大変だった。まず、サンティアゴからフロリダまでは友達と
一緒にすぐ行けて、フロリダでもすぐにダラス行きの便に乗れた。ここ
までは良かった。しかし、ダラスでまずその日の成田行きの便が満席で
乗れなかった。その日はホリデイインに泊まろうと予約を入れるも、
夜になると、「そんな予約聞いていない」と言われる始末。ちょっと
イライラしていたので、勢いで空港近くのハイアットリージェンシーに
泊まった。請求書が来るまで、結構ビビリながら、一人にはもったいない
豪華な部屋でその日は寝た。そして翌日。一度は成田行きの飛行機に
乗れたのだが、機内放送で呼び出され、来ないはずだった乗客が来た
ので降りろと言われ、半泣きになりながら扉がしまるのを見送る羽目に。
もうその時には体力と精神力の限界だったので、クレジットカードを
使って、正規チケットを買った。ダラス→デンヴァー→サンフランシスコ
→関西国際空港の片道15万円をカードで決済。それでもその日には
アメリカを出れず、サンフランシスコの空港のベンチで一夜を明かした。
あの時ほど日本が遠く感じた事は無かったし、安いチケットと言っても、
結局は高くなってしまい、辛かった。

2000年10月25日 10時24分39秒

「チリ行きしな」 Oct. 24th, 2000

前述の様に、乗れない時はどうするのか。次の飛行機を待つしかない。
僕の場合、成田→ダラス→フロリダ→サンティアゴという順番で飛んだの
だが、まずダラスまではすぐに行けた。しかし、ダラスでフロリダに行く
便になかなか乗れず、空港のベンチで一夜を過ごした。そして、次の日の
朝一の便でフロリダへ。そこでまた、フロリダからサンティアゴへの便に
乗り継ごうとしたのだが、なんと夜の１０時まで出ないという。しょうが
ないので、フロリダの市内観光を一人でした。それから、なんとかサンティアゴへ
付いた。客観的な時間で、実に３日かかったのである。

2000年10月24日 23時57分21秒

「チリ行き」 Oct. 23rd, 2000

チリに行くときに、航空会社に勤めている友達にチケットをとってもらった
のだが、それは「Ｄ－３」という種類のものだった。それは、航空会社に
勤めている人間の友人に対して発売されるチケットで、格安でその航空会社を
利用することが出来る。「Ｄ－１」というのが航空会社に勤めている本人が
使えるタイプで、「Ｄ－２」がその家族が使えるタイプだ。「Ｄ－１」が
一番安く、２，３が順番に高くなっていく。僕がチリに行ったときは、
成田←→サンティアゴの往復チケットが約１５０００円だった。ただ、
これの利用には色々な条件があって、まず飛行機に乗るときはある程度正装
であること。ジーンズはダメで、襟のついたシャツを着ること。乗務員には
あまり無理を言わないこと。そして、これが一番当たり前で、大変なことなのだが、
空席が無いと乗れないのだ。だから、空港の搭乗ゲートに先着順でリストに
登録してもらい、空いた数だけしか乗れない。また、「Ｄ－１］の方が
先に乗れて、「Ｄ－３］になると、１，２の人達が全て乗れて、かつ席が
空いていたら乗れるというものだった。だから当然、乗れない事も多かった。

「チリにて」 Oct. 22nd, 2000

なぜ僕がＡ型肝炎にかかったのか。それは、その熱が出る１ヶ月前にさかのぼる。
僕には、高校の時のアメリカ留学の時のルームメイトがチリにいて、また彼が
航空会社に勤めていたので、飛行機のチケットが安く手に入ったので、行った
のだった。何も知らずに。実は、日本人で、ある年以後に生まれた人間は、
南米に行く前に、予防接種が推奨されていた。というのも、南米の食べ物の
中には、日本にない菌を含んでいるものがあり、ある年以後に生まれた人間には
その菌に対する抵抗力がないからなのだが、その事を知らずに僕は行って
しまったのだ。そしてチリで何事も無く過ごして、帰国してそういう結果に
なってしまった。Ａ型肝炎は、潜伏期間が１ヶ月あるそうだ。そしてちょうど
１ヶ月後にそうなった。ただ、日本人なら誰でもなるというものでもないらしく、
ならない人もいるそうだ。でも、まぁ南米に行くなら予防接種をお勧めする。

「Ａ型肝炎」 Oct. 21st, 2000

数年前、３８度前後の熱が出て、数日間収まらないことがあった。春先だったので、
風邪でもひいたのだろうと思って１週間ぐらい病院にも行かず、遊んだり、出歩いたり
していた。しかし、ちょっとまずいかなと思ったので、近所の病院へ。そこでも
最初の医者の判断は「風邪でしょう」というものだった。そして採血してみて、
数日後にその検査結果を聞きに行った。すると、血液の中のある数値が、正常値の
１００倍に達していた。普通の人なら、歩くことすら出来ない数値らしく、医者に
「どうやって今日病院まで来たんですか？」と言われてしまった。実際は自転車で
病院へ行っていたのだが。すぐに入院してくれと言われたのだが、ちょうどその頃は
大学の授業の登録期間で、休んでしまうと一年を棒に振ることになり、交渉して
家で、絶対安静にしていること、という条件で入院を免れた。その時の病名は、
結局、Ａ型肝炎であった。目は黄色くなるし、顔は浅黒くなった。体が重く、
肝臓が腫れていたので、お腹に圧迫感が常にあった。結構辛かったのだが、顔が
春先なのに浅黒かったので、いろんな人に「いい色に焼けてるねぇ。どこに
旅行行ってきたん？」と言われる始末。治るのに数ヶ月要した、結構辛い経験だった。

「ロボット」 Oct. 20th, 2000

日本のホンダが、完全自立型２足歩行ロボットを市販するそうだ。
今まで実に様々な人が、人型ロボットで歩けるロボットを作ろうと
努力してきたのが、ついに現実の物となるのか。そして、そのロボット
を作ったのが日本企業である点が、面白い。実は、何年も前まで、
キリスト教の国では、人型ロボットというものには抵抗があった
そうだ。というのも、創造主であるイエスに似せてヒトを作ったと
いう教えがあるので、そのヒトが人造人間(ロボット）を作るのは
冒涜である、という考えが、一部の人にあったからだそうだ。
最近では無神論者の人も増えているので、あまり関係無いかも
知れないけれど。その一方、日本ではまたアイボの新型が発売
されるそうだ。22世紀のドラえもんは、いつ登場かな？

「Time Line」 Oct. 19th, 2000

通学の時、色々な小説を電車の中で読んでいるのだが、洋書も
時々読む。理由は英語力の低下を招かないためと、新しい単語の
発掘、そして日本語訳にはない面白さやテンポが見つかるときが
あるからだ。そして、その内容は、多くはフィクションで、ＳＦも
よく読む。最近はマイケル・クライトンの「Time Line」をたまに
読んでいる。実はこの本、日本語訳が出ているのを見つけて、洋書で
読んでみようと思い、アマゾンで調べてみたら、まだハードカヴァー
しか出ていなくて、６０００円ぐらいしていた。これは高いなぁ
と思ったので、アメリカに行くまで我慢していた。そして、サン
フランシスコの空港で、New Arrivalとしてハードカヴァーの本を
27ドルほど出して買った。しかし、である。その1週間後、京都の
丸善に行ったら、なんとペーパーバックが１５００円ほどで出て
いるではないか！なんでアメリカより先に日本で安く売っているん
やろうねぇ…。あぁ、悔しい。

「バス」 Oct. 18th, 2000

バスにも色々国によって違う特徴がある。例えば関西のバスの多くは後ろから乗って、
前から降りるシステムで、降りるときにお金を払う。しかし、例えばロサンゼルスの
バスは前から乗って、乗るときにお金を払い、降りるのは後ろの出口から出る。
ボタンの代わりに、ひもが窓にそって付いていて、それを下に引っ張ると、ベルが
鳴るようになっている。チリのバスでは、走っている間も扉が開け放してあって
結構怖い。そして、信号などで止まると、色々な物を売りに車内に入ってくる人がいる。
アイスキャンディなどを売っている人がいたが、聞いた話によると、それは水道の
水を凍らせた物に砂糖が加えてあるもので、まず買わない方が良いだろうという
ものらしい。ドイツの観光バスでは、車内で飲食が禁止のものもある。これはバスが
運転手の事故責任で管理されているからだそうだ。また、ドイツらしく、出発時間に
なるまで絶対にエンジンをかけないしエアコンも当然入れない。だから、ヨーロッパの
慣れた人達は、夏などは出発時間までバスに乗らないで、車外で待っている。しかし、
日本人観光客の団体などは、日本での癖で、エアコンの入っていない暑いバスの中で
がんばって待つそうだ。

「タクシー２」 Oct. 17th, 2000

日本ではタクシーに乗るとき、何もしなくても運転手が扉を開けてくれる。そして、
お金を払って降りてからも、扉を閉める必要もない。ところが、ＪＡＦの情報誌に
よると、そんな装備を付けているのは日本だけだそうだ。確かに、ヨーロッパや
アメリカのタクシーにはそんなものは付いていない。自分で開けて、降りてからも
自分で閉めなくてはいけない。また、日本ではタクシーだけに限らず、最近流行の
ミニバンのスライドドアも運転席から電動で開けたり閉めたりできるようになって
きているらしい。またまた日本の車の電装品に感心させられてしまう。しかし、
そういうものに慣れてしまったら、タクシーの自動ドアにもありがたみを感じなく
なるかもしれない。そう思っていたら、京都のとあるタクシー会社では、わざわざ
運転手が降りてきて、ドアを手で開け閉めしてくれる。こういうサービスこそ、
気持ちのこもったものとして今の時代受けるだろうなぁ。

「タクシー」 Oct. 16th, 2000

とある雑誌に、大阪と東京のタクシーがなんとなく違うと書いて
あった。僕は東京にはあまり行ったことがないし、ましてやタクシー
自体もあまり乗らないので、気にもしなかったのだが、例えば
大阪のタクシーは黒色が多くて、東京のタクシーは色んな色がある
そうだ。そして、タクシーのサービスでも、大阪のタクシーでは
ティッシュや仁丹をくれるので、東京の人は戸惑うそうだ。
これが海外に行くと、またまた色んなタクシーがある。チリの
タクシーは真っ黒に屋根が黄色いだけとか、スペインのタクシーは
白いフランス車が多いとかだ。そして、最近行ったラスベガス
などでは、数年前に比べて、ぐっとＳＵＶ(いわゆるＲＶ車とか
オフロードカーと言われる車）が増えている。数年前までは、
大型のクラウンヴィクトリアとかが主流だったのに、今では
ＳＵＶのリムジンまで登場している。確かに、大柄の人には
室内は広いし、荷物はたくさん積めるし、実用性は高いかも。
ただし、椅子の座り心地は、椅子が床に対して低いのか、ひざが
立って、あまり良くない。でも、これらかもミニバンとか
ＳＵＶタクシーって増えて行くと思う。日本ではどうかな？

2000年10月16日 21時52分27秒

「日本製電気製品」 Oct. 15th, 2000

日本に来る外国人の人が「Made in Japan」のオーディオ機器を
買うと、その値段が外国で買うときよりも高くて、驚いている
時がある。実際、日本で買えるオーディオ機器は、値段的には
決して安いものではない。例えばアメリカに行くと、安いモデル
が結構たくさん売られていたりする。しかし、その性能が全然
違ったりすることがある。とにかく日本で買えるオーディオ製品は、
実に細かな芸があり、至れり尽せりだ。そして、店頭に
並んでいる商品の入れ替わりが激しく、新商品がどこかの
メーカーから毎月出ているような感じだが、これがアメリカだと
なかなか新商品を店頭ですぐに手に入れることが出来にくい。
ほんの数年前に、アメリカでコンポを買った人がいたのだが、
なんとそれにはオートリバースさえ付いていなかった。
日本ではそのようなモデルは、売れないと思う。とにかく、
日本で買うには安くはないが、スゴイ物が手に入る。

「ペニー」 Oct. 14th, 2000

アメリカのレジに行くと、ペニーが入った小皿がおいてあることが
ある。これは、ペニー(1セント）単位で端数が出た場合に、そこに
置いてあるペニーをお使い下さい、またおつりでペニーが出た
場合はそこに入れて、他のお客様の為に役立てて下さい、という
意味があるそうだ。実際、その制度のあるお店で、例えば
＄２０．０２の物を買って、30ドル出すと、10ドルのおつりが
帰ってくる事がある。確かにこれは良いかもしれない。そう思って
いたら、最近日本のスーパーなどでもそういうシステムを
導入しているお店が出てき始めている。実際どれぐらいの人が
利用しているのか、日本での浸透具合と日本人の慣れ具合が
分からないから、気になるところではある。

「剥き栗」 Oct. 13th, 2000

最近、売店などで栗の皮を剥いたものが売っている。これが
一袋１５０円ぐらいするのだが、数億円の売上を記録している
そうだ。今まで栗というと、スプーンでほじくったり、爪で
割ったりしていたが、その手間が省けるから、というのがヒットの
理由だそうだ。確かに手軽に食べられるし、手も汚れないのだが、
さてそればかりを食べて育った子供達は「栗」というものが
どういうものなのか、いがぐりとは何なのか知らないで育って
しまうのかもしれない。これは冗談ではなくて、最近の子供は
魚が切り身で泳いでいると思ってしまったりするそうだから、
ないとは言えない。さらに、その剥き栗はどうやって作られて
いるのかと言うと、中国で人手によって剥かれているそうだ。
栗の皮を剥く手間も他人任せな国に日本がなりつつあるのかと
思うと、少し恐い。

「傘」 Oct. 12th, 2000

日本では、雨が降ると傘をさす。ちょっとの、いわゆる「ぱらぱら」
程度の雨でも、結構さす人はいるし、天気予報の降水確率がある程度
高ければ、折り畳み傘を持っていく人も多いだろう。結構みんな、
雨には敏感で、それゆえ自転車に乗りながらでも傘がさせるアタッチ
メントみたいなものも町で見かけることが出来る。これに対し、
アメリカに住んでいる人たちは、傘を日本人ほどはささないようだ。
別に全くささないと言っているわけではないけれど、さきほど
言った、「ぱらぱら」程度なら、あまり神経質に傘はささないし、
多くの場合、ウィンドブレーカーなどでしのいでしまう。なぜ
ささないでも平気なのか、ということになると正直真相は分からないが、
ひょっとして「慣れ」なのだろうか。

「車内放送」 Oct. 11th, 2000

とあるニューヨーカーの人が、日本の京都の地下鉄に乗ったそうなの
だが、彼曰く、「日本の電車はなんて過保護なんだ」と思ったそうだ。
というのも、日本の地下鉄では車内放送で、この電車がどこに行く
電車で、どこに止まって、乗り換えはどこで、どちらの扉が開いて、
傘など忘れないように言って、電話のマナーまで注意してくれる。
ニューヨークの地下鉄はこれほどまでに案内がないそうだ。実際、
僕自身の経験でも、サンフランシスコから出ている地下鉄などでは、
次の停車駅の車内放送はあったが、ボソボソ言っているだけで、
何を言っているのかサッパリ分からず、結局自分でホームに止まる
度に表示板を必死で探したものだ。しかし、確かに、日本の車内放送は
実にさまざまな事を言ってくれると思う。そして、僕はそれには
反対しない。今日、よく言われている「バリアフリー」とかの
観点からいっても、せめてどこに止まるのかぐらいは車内放送で
言ってくれても良いと思うからだ。

「散髪屋」 Oct. 10th, 2000

散髪屋に僕は結構頻繁に行く。もちろん髪の毛ののびるのが早い
からなのと、のびると頭が重たく感じてうっとおしいからだ。日本では
いつも近所の散髪屋に行くので、何も言わなくてもある程度の仕上がりに
してくれるし、顔もちゃんと剃ってくれたりする。しかし、アメリカに
いるときは本当に困った。ワシントン州にいた時は、大学の近くの
散髪屋を友達に教えてもらい、予約を必ず入れてから行った。そこは、
始めから終わりまでバリカンしか使わないので、どうしても前髪が
そろってしまい、マッシュルームカットになる。そして散髪が
終わったら、掃除機で首筋についた髪の毛を吸い取られるのでたまらなく
こそばい。値段は１０ドル前後と安いのだが、いまいちだった。そして
もっとひどかったのが、モンタナに行ったときの散髪屋で、そこは
散髪屋と言うよりも、骨董品店の奥に椅子と鏡があって、骨董品店の
店主が散髪をするのだ。当然、全く上手くない。一度行ったが、こりて
それ以来ホストマザーに切ってもらっていた。それでもやはりマッシュ
ルームカットだったが。女の子で留学する人で、自分にあったお店を
探せなくて、ロングヘアーにする人が結構いるのも納得できる。

「携帯メール」 Oct. 9th, 2000

以前から言われていたことだが、電車などの公共交通機関の
中での携帯電話の使用に対して、いろいろなことが変わってきた。
以前は、車内での大きな声の会話に対して不快感を感じる人が
いて、それを非難する新聞の投稿などが多かったのだが、最近は
心臓のペースメーカーに悪影響を及ぼす恐れがあるということが
分かって以来、それも車内での携帯の使用を控えるようにという
理由になっている。実際、１０月に入ってから、一部鉄道でも
ハッキリと「混雑時の車内での携帯電話のご使用は、他のお客様の迷惑に
なるだけでなく、ペースメーカーに悪影響を及ぼします」と言って
いる。関西の私鉄でも携帯電話の使用を控えるようにとの放送が
流れる。そして、これが結構知られていないのか、なんなのか
分からないが、携帯電話を使ったメールのやり取りも実際ペース
メーカーに悪影響を与えるのだ。電話で会話するのではなくても、
電波が携帯から出ていることには変わりなく、実際ＪＲ西日本では
携帯を使ったメールのやり取りもやめるようにとの放送が流れる。
混雑時のメールのやり取り、これも案外危険なのだ。

「ストッキング再来」 Oct. 8th, 2000

以前このコーナーで、ストッキングの売上が十年前と比べると
格段に落ちていると書いた。しかし、最近若い女性の間で、網タイツの
人気が急上昇し、網タイツと網タイツ柄のパンストの売上の相乗効果で、
ある百貨店のパンスト売り場では、前年比２倍の売上高を記録した
そうだ。百貨店によっては、５倍の売上を記録するところも出てきて
いるらしく、流行の波の繰り返しというものが出てきているのかも
知れない。ただ、単なる繰り返しではなくて、メーカーも実に
色々な新技術を投入しているそうだ。例えば違った太さの糸を同時に
織り込んで今まで出来なかった複雑な幾何学模様を作ったりとか
しているそうだ。流行の繰り返しの影にも、技術の進歩というものが
あるのだ。

「コーヒー牛乳」 Oct. 7th, 2000

「風呂上りに腰に手を当てて、コーヒー牛乳をキューっと飲む」
という言いまわしが日本にはある。なぜ腰に手を当てるのかは
分からないが、この言い方が出来なくなるかもしれない。というのも、
「コーヒー牛乳」という正式名称が、使われなくなるらしいからだ。
一連の牛乳食中毒事件の関係で、「牛乳」と名前に入っている
コーヒー牛乳は、いささか立場が微妙な所にあるかららしく、これからは
「コーヒー乳」とか「カフェオレ」と言わなければいけないらしい。
これと同じ事で、「フルーツ牛乳」も別の名称が使われるように
なるそうだ。正直言って、コーヒー牛乳とカフェオレの違いが
よく分からないのだが、なんとなく寂しい気がするのは僕だけ
だろうか。

「車のイメージ」 Oct. 6th, 2000

とある新聞広告で、「マティス」という車の広告が出ていた。
新聞の下の部分を占めていたこの車の広告、色々な宣伝文句が
書かれていたのだが、至る所に「ヨーロッパ」の文字が
踊っていた。いかにヨーロッパで評価されたか、が何度も
詠われていたのだが、この車の販売代理店の名前こそあれ、
この車のメーカー名が何処にも書いていなかった。実はこの車、
韓国の大宇というメーカーの車で、数年前に世界に向けて売り
出されてはいたのだが、今回大々的に日本に入ってくることに
なったらしい。それにしても「韓国」という文字も、「大宇」と
いう文字もないこの広告、いかに車という商品にとってブランド
イメージというものが大切かという事を示していたような気が
する。韓国の車は、多くは日本の技術が入っていて、値段的にも
日本車と競合することが出来ると言われているが、日本では
ほとんどまだ売られていない。アメリカに行くと、現代や大宇は
実に様々な車種を展開しているのだが。日本では韓国製の車と
いうものに対する馴染みがまだまだ無いので、どうしても
「ヨーロッパ」のイメージに頼らざるを得ないのか。難しい
ところだ。

「寮生活vsホームステイ」 Oct. 5th, 2000

日本の大学生の大半は、自宅からの通学か、１人で下宿をしている。
しかし、アメリカでは、ほとんどの生徒が寮に入るか、共同で
アパートを大学の近くに借りている。そのため、クラスと、それ
以外の時間に日本ほど大きな隔たりの感覚がない。そして、なに
より違うのが、授業がある期間の生活では、自分と同世代の人間と
常に同じ時間を共有できる、という点である。これは、例えば
自宅で生活している日本の学生などでは、学校が終わって家に
帰ったら、自分と年齢の違う両親(兄弟がいれば違うかもしれないが）と
生活しているのとは大きく違う。それ故、例えば日本に来ている
アメリカ人留学生などがホームステイをした場合、アメリカの
寮生活とは違う感覚に戸惑い、同世代の人間とワイワイ暮らせない
ので、学校が終わると少し寂しい思いをする、ということもある
ようだ。確かに、アメリカの寮では、大人の監視が少ないし、
同世代の人間同士なので気楽だ。まぁそれ故個人の責任も大きく、
日本とは違った意味で大変なのだが。とにかく、ホームステイで
自分と同世代ではないホストファミリーとの関係を築くのも
異文化体験だと頑張って欲しい。

「ＭＰ３携帯」 Oct. 4th, 2000

以前、このコーナーで、「携帯にいっそのことＭＰ３プレイヤーを
内蔵すれば良いのに」と書いた事があった。そして、それが今度
現実になるそうだ。１１月下旬に、ある携帯電話会社が、ソニーの
メモリースティックを使って、音楽の聴ける携帯電話を発売する
らしい。メモリースティックは、その値段が僕にとっては高いので、
ちょっと手を出す気にはならないが、それにしてもやっとやって
くれたという思いだ。その携帯の新聞記事が載っていた同じ日に、
データ通信装置内臓のノートパソコンの記事も出ていた。僕自身、
なんとしてもＰＤＡに電話を内蔵して欲しいと思っていたのだが、
今まで何機種か出てきてはいたが、メジャーにはなれずに終わって
いた。今回のパソコンは、時代の波にも乗れそうで、結構いけるの
ではないかと期待している。

「ナイフとフォーク」 Oct. 3rd, 2000

ナイフとフォークの文化といえば、欧米を考えると思うのだが、
欧州と米国では、実は僅かにナイフとフォークの使い方が違う
ようだ。ヨーロッパでは、左手にフォークを、右手にナイフを
持って、ナイフで切ったものを順番にフォークで口に運んでいく。
日本でもこの方式が一般的だ。しかし、アメリカではちょっと
違うらしく、少し文章では説明しにくいのだが、フォークは
子供握りをする。そして、ナイフで全部切ってしまってから、ナイフを
置いて、フォークを右手に持ち替えて食べている。だから、日本人が
慣れている方法で、アメリカでナイフとフォークで食事をすると、
「変な持ち方」と思われる事もあるようだ。ちなみに、アメリカ
映画などにも最近はよく箸が登場するようになった。（そして、
必ずその時には、とある中華料理のファーストフードの食べ物を
食べている。）しかし、ちょっと気取ったアメリカ人が、たまに
ぱさぱさの御飯(チャーハンなど）も箸で食べている時がある。
あれもどうかと思うが。

「カーエアコン」 Oct. 2nd, 2000

今年の夏の、日本での車のガソリンの消費量が、過去最高を記録
したそうだ。これは、別にこの夏に多くの人が大型車に乗って、
スピードを出しまくったせいではなくて、この猛暑に原因が
あるそうだ。というのも、この暑さで車内の温度も例年より
上がり、エアコンをきつめに入れる人が多かったためだそうだ。
エアコンを入れると、車を運転する人なら気付いているかも
知れないが、実にエンジンのパワーが落ちる。するとどうしても
エンジンをふかしぎみに走らなくてはいけないので、燃費が
悪くなる。僕のセラも例外ではなく、特に１．５リットルの
エンジンを積んでいながら、２リットル級の車のエアコンを
積んでいるので、冷房を入れるとパワーがガクっと落ちる。
本当に、なんだか重りを乗せて走っているかのようで、燃費も
悪くなる。やっと最近、夜に走る時になって、エアコンを入れ
なくても耐えられる程度の気温になってきて、エアコンを入れ
ずに走ると、以上に加速力が良くなって、実に気持ち良い。
セラ本来の軽快な走りが楽しめる。ただ、その軽快さが気持ち
良くて、ついついアクセルを踏みがちになるので、燃費は
あまり変わらないけれど…

2000年10月02日 21時41分29秒

「トイレ」 Oct. 1st, 2000

アメリカの公衆トイレも、だんだんと自動化が進んでいるところが
あるようだ。例えば空港のトイレなどに行くと、流すのは全部自動
で、座る奴まで自動だ。そして手を洗う水が出るのも当然自動で、
全く便利なのか、ズボラなのか分からない。ただ、未だに変わって
いないのが、手をふくための物で、アメリカではまだまだペーパー
タオルだ。これは毎回使うたびに、もったいない気がするのだが、
かなり厚手の丈夫なペーパータオルが置いてあって、手をふいたら
捨てるのだ。あれはリサイクルされたりするのやろうか？どうも
イメージ的には、そんなことしていない気がする。温風式の手を
乾燥させる機械もあるところにはあるのだが、いかんせん力が
弱く、全然手が乾かない。日本では、三菱が開発したジェット式の
「手を乾燥させる」というより「手の水滴を吹き飛ばす」式の
ものが増えてきているだけに、あれをアメリカに輸出すると、環境に
良いんじゃないかと思う。

「ＤＦＳ」 Sep. 30th, 2000

海外に行くと、空港に「ＤＦＳ」の文字が踊っていることがある。
もちろん関西国際空港にもあるのだが、あれはなぜ免税なのか、
最近ようやく分かった。あれは、海外から入ってきた商品に
関税をかける前に販売しているので、免税なのだそうだ。だから、
国際線の飛行機の出発の所にはあっても、到着のところにはない。
そして、国内で買って、海外に飛行機に乗って行って、海外で
その免税品を消費してもらう、ということが前提になっているから
免税なのだそうだ。それにしても、海外から日本に飛ぶ飛行機に
乗るとき、免税品の受け渡しがあるが、スゴイ量だ。最近若い
人達の間では、免税品店なんて、という風潮があるようだが、
それでもまだまだ買う人はいるのだ。どれほど安いのか、僕自身
確かめたことは無いので分からないが、「ＤＦＳ」は世界展開
チェーンとして、安泰らしい。

2000年09月30日 09時12分06秒

「離着陸」 Sep. 29th, 2000

大きな飛行機に乗ると、必ず離陸と着陸の際には電子機器を切る
ようにとの放送が入る。ジェット機などは、ああ見えて繊細で、
電子機器の固まりなので、特に微妙な操作がいる着陸や離陸の
時には、余計な電波をシャットダウンしておかないとダメなのだろう。
ＣＤプレイヤー、ＭＤプレイヤー、パソコン、携帯などが対象
なのだが、たかだかあんな小さな機械で、ビビるなと思うこと
なかれ。実際、あの放送が始まったのは、ある事故が起きた為
なのだ。それは、飛行機が今まさに離陸しようとしている時に、
あるファーストクラスの客が、ポータブルＣＤプレイヤーの
スイッチを押したところ、なんと飛行機はそのまま裏返って
しまい、墜落したそうだ。まぁ、ファーストクラスの方が、席が
前の方なので、特に飛行機の電子機器の部分に近かったせいもある
そうだが、今の飛行機は益々電子化が進んでいるので、エコノミー
でもそういった影響が出ないとは言えないと思う。離陸と着陸の
数十分間、皆さん、ちゃんとしてますか？

2000年09月29日 22時07分13秒

「ラスベガスBuffet」 Sep. 28th, 2000

ラスベガスの名物の一つに、Buffetがある。人によって「バフェッ」
と言う人もいれば、「ビュッフェ」という人もいるが、日本で言う
ところの「バイキング」だ。もちろん食べ放題。今回行ったのは、
ルクソールの朝食バイキングとパリスの夕食バイキングだ。どちらも
かなりの量と種類があって、またおいしいのでいくらでも食べて
しまう。本当に「腹いっぱい」食べてしまう。もちろん飲み物も
アルコール以外は飲み放題で、いくらでも持ってきてくれる。
ルクソールの朝食バイキングの時、僕達に日本語を使おうとした
ウェイトレスがいたのだが、「コーヒーさん？」「おわりさん？」
とかいう風に、なんにでも「さん」を付けていた。あれは一体
誰が日本語を教えたのだろう？

「ラスベガス報告」 Sep. 27th, 2000

今回訪れた街はラスベガス。今回で4回目だったが、またまた
新しいホテル、アトラクションが増えていた。アラビアがテーマの
アラジン、パリがテーマのパリス、ベネチアがテーマのベネチアン。
どれも綺麗で巨大だった。ほんの1年半の間に、それだけのものが
出来あがり、さらに工事中のホテルが２，３あった。そして、数年
前には全くなかった各ホテル間を結ぶトラムも充実してきて、歩道を
あまり歩かなくても、各ホテル間の移動が出来つつある。聞いた話に
よると、ラスベガスの空港から、一番北の端のダウンタウンまで
モノレールでつなぐ計画もあると聞く。全く、お金を惜しまず作った
街だけあって、やることも壮大かつ大胆だ。

「Pokemon」 Sep. 26th, 2000

久しぶりのアメリカで、改めて驚かされたことがありました。
それは「ポケモン」の人気です。よく、日本のニュースなどで
「アメリカで人気の、日本の△△」というものがあっても、たいがい
一部の人にのみ人気で、アメリカ人は知らないことの方が多い
のです。例えば、ある時期日本で有名だった野球選手が、メジャー
リーグに行って、「アメリカで大人気」と報道されたにも関わらず、
そのチームのファンだというアメリカ人に聞いても、そんな選手
知らないといった具合でした。ところが、ポケモンは結構な人気で、
空港や街のおもちゃ屋さんで非常によく見かけました。英語版の
ピカチュウは、どことなく幅広で太っていたり、なぜだか中国語の
書いてあるポケモンカードが売っていたりしましたが…
ポケモン人気、本物のようです。

2000年09月26日 13時22分36秒

「帰国」 Sep. 25th, 2000

９月の２０日から２４日まで、アメリカに行っていました。
よって、その間このコーナーをお休みさせて頂きました。
アメリカに行くのは１年半ぶりで、ちょっとづつ変わった
アメリカを見れました。ただ、行きしなの飛行機は相変わらずで、
というのも、関西国際空港からサンフランシスコの便だったの
ですが、非常に高校生が多いフライトでした。高校生が集団で
乗っているフライトの例に漏れず、機内でルールを守らない人が
多かったようで、シートベルト着用のサインがついているにも
関わらず、席に座っていない人が多く、機内放送で「アメリカ
連邦法により、着席が義務付けられていますので座ってください」
というのが何度も流れていた。フライトアテンダンスも、いちいち
注意しに行っていて、座らせられた人たちは、文句を言いまくって
いた。

「ヘッドフォン」 Sep. 19th, 2000

最近、従来のインナーイヤーヘッドフォンに代わり、
クリップタイプのヘッドフォンや、左右のヘッドフォンを
つなぐ部分が後頭部の所にくるものが増えてきている。
電車の中などでもよく見かける。あのタイプだと、重低音の
迫力がインナーイヤータイプに比べてスゴク良いと聞いた。
確かに、大きいから違うのかな、と思える。ただ、僕はあの
タイプに未だに踏み切れないでいる。それには２つ理由が
あって、まず一つは音漏れだ。僕自身は電車の中でしか
ヘッドフォンを使って音楽を聴くことをしないのだが、
電車の中では特に音漏れに気を使う。新聞によると、
クリップタイプなどのヘッドフォンは、多少音漏れが
あるそうだ。最近のプレイヤーは電車対応のモードが付いて
いて、音漏れを押さえているが、もしそれを使うのなら
せっかくの音の良いヘッドフォンがもったいない気がする。
もう一つの理由が、あの耳への密着感だ。耳に長時間
くっついていると、僕は耳に汗をかいてしまう。あれが
どうも…この二つが解決されれば、喜んで使いたいのだけれど…
(カッコよく見えるし）

「ファーストフードその２」 Sep. 18th, 2000

ファーストフードネタをもう一つ。マクドナルドは
日本には本当に数が多く、どんどん増えているそうだ。
ところが、僕がいたころのアメリカではマクドナルドの
売上が落ちていると聞いた。色々健康志向の違いで、
アメリカ人の食生活も変わってきているのかな。そう
言えば、Whitman Collegeのそばのバスキンロビンズ
(日本では、なぜか「サーティーワンアイスクリーム」と
呼ばれている）も閉店されてしまった。そんな中で
僕のお気に入りなのが、「ウェンディーズ」と「タコベル」
である。ウェンディーズは日本でも色々な所でみかけ
られるようになったのだが、タコベルは、まだ大阪で
見たことがない。誰か見かけた人教えて下さい！

「ファーストフード」 Sep. 17th, 2000

ケンタッキーフライドチキンというファーストフード
レストランがある。しかし、あのレストランの発祥の
地、アメリカでは、「ケンタッキーフライドチキン」と
いう名前は、なるべく使わないようにしていると聞いた
事がある。と言うのも、「ＫＦＣ」という名前を用いて、
なるべく「フライド(揚げた）」という表現を用いない
ようにしているそうだ。以前にも書いたが、とかく
アメリカでは油(脂肪）が嫌われている。だから、店の
名前に「揚げた」と入っていてはマズイのかも知れない。
日本でも最近は「ＫＦＣ」となっている所もあるが、
まだところどころにカタカナで「ケンタッキーフライド
チキン」と入っているようだ。ファーストフードレス
トランも国によって対応が違うのだ。

「開会式」 Sep. 16th, 2000

オリンピックが開幕した。毎度の事ながら、開会式は今回も実に
凝った作りになっていたと思う。ひょっとしたら、世界で一番
多くの人がテレビで見るショーなんじゃなかろうかと。毎回毎回
実に様々なアイディアで盛り上げて、その後の各国選手団の入場も
実に色々な国が出てきて、それぞれ特徴が出ているのも見えて
面白かった。選手が２人だけの国、かと思えば全員で１０００人
以上出してくる国。バラバラに行進してやたらテレビに映りたがる
国、かと思えばキッチリ整列して全く列を乱さない国。ビデオカメラ
を持った選手がやたらいる国（そしてそのカメラの殆どが日本製
なのやろうか…）、それに対して日本選手団は誰もカメラを持って
いなかったのでは？ところで、あの日本選手団のマントは何やった
んやろう…個人的には、「えぇ？！」と思ってしまった。心なしか
会場も彼らが登場した時に静まりかえってしまったようだ。明らかに
「日本らしさ」は今回は無視したようだ。あと、聖火の台が上がって
行かなかった時もドキドキだった。
まぁ何はともあれ、「頑張れニッポン！」

2000年09月16日 17時21分32秒

「走行中の携帯」 Sep. 14th, 2000

日本では、運転中の携帯電話の使用の禁止が言われてある程度
たったが、今でもよく携帯で話しをしている人を見かける。
僕自身、運転中にＰＨＳに電話がかかってきても、走っている
最中なら絶対にとらない。というか、僕はポケットに電話を
入れているので、とてもじゃないが取り出せないのだ。ただ、
今まで車の中にいるときに電話がかかってきても、それは
いつも信号で止まっている時だった。なぜそんなにタイミング
よくかかってくるのかは分からないが、まぁ、危ない目を
しなくていいのでありがたい。僕自身の感覚から行くと、
低速走行の時はまだ良いのだが、ある程度流れに乗って走って
いる時は、ラジオのボリュームの操作ですら一瞬目をそらして
走らなければいけないので怖い時がある。それなのに、片手
運転になる携帯電話を持って、よくまぁ走れるなぁ、と
思ってしまう。携帯しながら事故にあうのはその人の責任
だが、まきこまれないように祈る。

2000年09月15日 15時56分59秒

「ハワイ英語」 Sep. 14th, 2000

英語には色々なヴァリエーションがあるが、同じアメリカ
国内でも、ハワイのそれは面白いものがある。基本は
アメリカ英語の発音なのだが、ちょくちょく違う単語や、
口癖などが入っている。例えば、語尾に「ya?」と付ける
ことが非常に多い。「You are coming, ya?」なんて感じで
使われる。他には、ハワイのもともとの言葉を使って
ピジンを作る。例えば、「Are you pao?」と言うと、「もう
終わった？」の意味だそうだ。「アロハ」などは日本でも
お馴染みだが、「マハロ」も多く使われ、「マハロベリー
マッチ(thank you very much)」なんて使い方もされる。
ハワイの言葉で興味深かったのが、料理で「Lomi Lomiサーモン」
というのがあって、それは細切れにしたサーモンをボールに
入れてもむというものだった。そう、「もみもみ」みたいだ。
これはひょっとして日本語の影響？！

「身分証明書」 Sep. 13th, 2000

社会保障番号の他にも、アメリカでは身分証明書が必要な
場面が多々ある。例えば小切手を切る時とか、スーパーで
お酒を買う時(日本と違い、必須だ）、または職務質問
されたときなどだ。これが無いと、かなりいろんな面で
不便な事も多い。身分証明には、その地域のオフィスに
行って、パスポートを見せて写真を撮られると、すぐに
当日発行してくれる。これはアメリカの各州ごとによって
違って、人口の多い州(カリフォルニアなど）では１週間
ぐらいかかる事もあるそうだ。ちなみに、その身分証明書は、
あくまでも身分証明だけのために使われるのだが、同じ
オフィスで運転免許証も取れるところもある。これも
詳しいやり方は州ごとによって違うのだが、基本的には
筆記試験中心らしい。そして、筆記試験は英語以外の言語
(例えばスペイン語）などでも受験できる。僕は、免許は
国際免許証で済ませていたので、免許は取らなかったの
だけれども。

「社会保障番号」 Sep. 12th, 2000

もうしばらく経つが、一時日本で総背番号制を取り入れようと
いう動きがあった。これには多くの国民が反対し、国民１人
１人のプライバシーの保護や、国民を数字で扱おうという
感覚の問題があって、結局どこかに消えてしまったようだ。
この総背番号制、実はアメリカには既に実在していて、
「Social Security Number」というもので、国民１人１人に
付けられている。これはアメリカ人に限ったものではなくて、
アメリカに滞在する外国人でも取ることができ、銀行の
口座を開く時や、免許の書き換えなどにいるところもある。
僕自身も番号を持っていて、アメリカの大学にわざわざ
担当の人が来てくれて、パスポートを見せたら、結構すぐに
作ってくれた。ちなみに、その番号は一生ものらしい。
日本では番号が無いけれど、アメリカでは番号として
登録されている。おかしな話しだ。

「星占い」 Sep. 11th, 2000

血液型の性格判断の他に、自分の星座で色々性格判断をしたり、
占いをしたりする。この星座占いは、日本ではものすごい幅を
きかしていて、女性誌では頻繁に占い特集が出たりするし、
若者向け情報誌、アルバイト情報誌、果ては自動車雑誌にまで
星占いが載っている。星占いのウェブサイトも数知れず。テレビ
でも毎朝、どのチャンネルと言っても良いほど占いが出てきて、
「ラッキースター」なんかが紹介される。本当に多い。それに
対し、アメリカでは、結構馬鹿にされている部分もある。日本の
カラッとした気軽な占い感覚ではなく、「星のパワーで…」と
いった感じで、かなりマニアックなのだ。だから、一部新聞にも
載っていたりするが、「funnies」といってあまり相手にされない。
もちろん、星占いというものも、別に現代科学で立証された
ものでもないのだが、僕は個人的に見て楽しむ方である。あまり
深刻にも考えないけれど。

2000年09月11日 16時47分07秒

「血液型」 Sep. 10th, 2000

日本では、殆どの人が自分の血液型を知っているようだ。
たとえ自分の血液型を知らなくても、両親の血液型から
推測する事も出来る。そして、その血液型を基に、色々な
性格判断まで行われているありさまだ。「○○さんは
こういう性格やから、Ａ型だ」とか、「Ｂ型やから
そんなことするんや」とか言う。そして、血液型によっても
相性が合う・合わないを判断する事もある。これはどこ
まで本当なのかと言うと、生物学的には何の根拠も
ないそうだ。ただ、心理学的に言うと、日本社会のメディアが
「この血液型の性格は、こうである」という事を、大々的に
言っているので、それを見ている日本人は、「ああ、
そうなんだ」という風に色眼鏡で性格を見るようになるし、
自分自身も自分の性格を思いこみで考えるようになり、
事実その血液型の性格に近く思えるような行動が見られ
たりするそうだ。ところで、アメリカに行くと、自分の血液型を
知らない人が本当に多い。そして、それによって性格
判断をする、なんてこともうさんくさく感じる人が、
やはり多い。

2000年09月10日 17時11分03秒

「ハンドル」 Sep. 9th, 2000

日本では、自動車は左側通行だ。これは、イギリスやオーストラリア、
ニュージーランドなどの英国の影響のある国でも同じ。しかし、
かなりの国では、右側通行が普通だ。当然、車のハンドルも
右側のものと左側のものが出来てくる。日本車は昔から輸出する
車の多くに左ハンドル(つまり、右側通行用の車）を設定して
外国で売っていたが、外国から日本に入ってくる車の多くは、
ここ数年まで左ハンドルのままであったりした。左ハンドルの
メリットは、アクセルやブレーキの配置が、より自然になったりとか
いうのがあるのだが、日本で使う事を考えると、僕は右ハンドル
の方が、色々便利だと思う。しかし、時々日本にも、日本製の
左ハンドルの車(輸出用の車）に乗っていたり、左ハンドルの
イギリス車に乗っていたりする人がいる。あれは一体どういう
意味があるのやろうか？実は先ほど言ったペダルの配置も、
左ハンドルの車を右ハンドルに設定しなおしたりしたら、不自然さが
発生したりする事もあるそうなのだが、もともと右ハンドルで
設計されている車なら、そんな事はない。「左ハンドルの方が
慣れているから」というのも、いまいちよく分からない。僕自身、
左側通行の国で右ハンドルの車に、右側通行の国で左ハンドルの
車乗った事があるが、別に慣れ不慣れは感じなかった。唯一の
違いは、方向指示器のレバーが、日本車は右にあるのだが、他の
国の車は(イギリス車でも）左にある。うっかりすると、ワイパーを
動かしてしまうのはご愛嬌。(^^;

「出入国」 Sep. 8th, 2000

日本から出国する時、日本人であれ、外国籍であれ、出国
手続きのカウンターを通らなければ出国出来ない。そして、
空港使用料として、数千円のチケットを買って、出国しな
ければいけない。それに対し、アメリカの空港では、いさ
さか手続きが違っている。まず、入国審査は、かなり
厳しい。というのも、もともとアメリカ自体が移民の国
だったので、大変多くの移民が入りこみ、労働力の過剰に
陥った経験があり、不法に入国する人間を、極力排除しよう
としている。その典型的な例が、入国時に帰りの飛行機の
チケットの予約の有無を確認されることだ。帰りの飛行機の
手配もしていない人間が、ちゃんと自分の国に帰ってくれる
のかどうか、チェックする為か。その割に、アメリカ出国時
には、出国手続きの専用カウンターは無くて、それぞれの
航空会社の搭乗手続きの時に全て処理される。おかげで
ちょくちょくミスしているのを見かけるのだが、手軽に
帰路に着ける点は評価できる。あ、もう一つ。出国の
為に、航空使用料をいちいち別途払わなくても良いのも良い。

「芸能レポーター」 Sep. 7th, 2000

とある日本の有名なミュージシャンが、アメリカの大学に
入学したというので、テレビで話題になっていた。そして、
芸能レポーター曰く、「コロンビア大学って、厳しくて
有名なところで、卒業するのも難しく、小人数のクラスが
多く、代返なんてもちろん無理、３回以上休むと、落第と
いうところなんですねぇ」と言っていた。でも、僕が
行っていたWhitmanもそういうところだったので、一体
どういう基準で厳しいのか、イマイチ分からなかった。
日本の大学を基準に考えてしまうのも、なんか違う気も
する。もちろん、アメリカの大学がスタンダードやとも
思わないけれども。ただ、学生が授業に出席するのが「厳しい」
と言うレポーターの感覚が分からない。あ、それとも、
単に視聴者に迎合しているのかな？

「暴走原付」 Sep. 6th, 2000

僕の住んでいる近所では、昔からバイクで暴走している
連中を見かけることが多かった。それでも、夜中のいわゆる
「暴走族」のようなもので、それほど危険を伴うものでも
なかった。それが、最近では、もっと恐ろしいものになり
つつあるように思う。まず、原付で２人乗りなんてのは
ざらで、ひどいのになると、ノーヘル・一方通行逆走しながら、
後ろに４,５歳ぐらいの子供を乗せている親がいる。さらには、
自分が座っている部分の前に、３,４歳ぐらいの子供を２人
立たせて、みなノーヘルで走っている原付も見かけた。それを
見かけた時に「危ないなぁ」と思ってみていたら、その
母親（？）と目が合って、睨まれてしまった。しかも、
そのバイクは、そんな状態で町内を何周もしていた。一体、
彼らには、親としての自覚があるのやろうか？あんな風に
育てられている子供は、将来どうなるんやろうか？どうも
世の中恐ろしくなっていってる気がする。

2000年09月06日 20時14分10秒

「国際免許証」 Sep. 5th, 2000

日本の普通自動車の免許を持っていて、パスポートも
持っていると、国際免許証というものが、すぐ手に入る。
費用も一万円ぐらいで、試験も何もない。あると言ったら、
せいぜいその国際免許証で運転できる国のリストを
渡されるぐらいだ。当然、アメリカで僕が車を運転
していた時は、その免許証を持っていた。僕のいた
ワシントン州では国際免許証は有効で、運転は出来た
のだが、例えばカリフォルニア州では、３年ほど前から
国際免許証を所持していても、運転してはいけないことに
なった。車の増加と、都市部での複雑な交通での安全性を
確保する為らしい。だから、僕が友達とロードトリップを
した時も、僕がオレゴン州とネバダ州で運転をして、
カリフォルニアではアメリカ人の友達が運転していた。
その一方で、ハワイ州に行くと、「日本の免許証で
運転できます」というレンタカー会社が数多く見かけ
られる。あれは一体なんなのだろうか？ホントに
ハワイでは日本の免許だけで運転できるのかな？
だれか知っている人、教えて下さい。

2000年09月05日 21時14分58秒

「ママチャリ」 Sep. 4th, 2000

日本には、普通の自転車の種類の中に「ママチャリ」
というものがある。ある意味、マウンテンバイクとか、
ロードレーサーとかのように、自転車のジャンルとして
確立されていると思う。そして、ママチャリというもの
は、実に都市生活で役に立つ、優れた性能を持っていると
つくづく思うのだ。まず、大容量の前かごに、さらに
大容量の後ろかごも付いていて、スーパーで食料品を
買った時など、普通のマウンテンバイクでは到底たちうち
出来ないぐらいの積載量を誇る。そして、そのかごは、
他のオプションとして、子供を積めるようなものも
あって、スゴイ人など２人の子供を前後に乗せている
時もある（あれは、実際違法らしいが、そうも言って
られない事情もあるのだろう）。３人乗りなど、芸を
しているわけではなく、日常なのだ。そして、それらの
重量を運んでも大丈夫なように、他の自転車に比べて
ハンドルをきる力が少なくて済むような設計にもなって
いる。実にたいしたもんだ。

2000年09月04日 21時40分54秒

「リアクション」 Sep. 3rd, 2000

スポーツ選手や、色々な競技で優勝をした人たちを
テレビなどで見ると、嬉しさのあまり泣いている人が
たまにいる。これは、日本人の感覚から行くと、
「うれし泣き」というもので、別段おかしくはないの
だが、一部の国では「なぜ嬉しいのに泣くのか？」が
疑問になるそうだ。嬉しい時には笑う、というのが
人間の基本動作だと信じている人たちがいるということだ。
これと同じような話しで、「きゃーかわいい！」と
いう、あの「きゃー」の部分も国によって違う。アメリカ
の女性は、かわいいものに対する反応として、「oh...」
といった感じの、ため息にも似た声を出す人が多くて、
キャーキャー騒ぐ事はしない。同じ感情を胸に秘めて
いるのに、それに対するリアクションが違うのも、また
おもしろい。

「マトリックスのカタカナ」 Sep. 2nd, 2000

皆さんは、「マトリックス」という映画をご覧になった
ことがあるだろうか。あの映画では、この世の中は、実は
プログラムで、人間が電気信号をコンピューターによって
与えられて、夢を見ているに過ぎない、というもので
あった。そのプログラムがコンピューターに何度も登場
するのだが、そのシーンをスローで見てもらいたい。実は、
そのプログラムは、なんとカタカナで書かれている。実際には
カタカナを反転させた物が表示されている。未来のプログラム
という意味で、映画の中で登場させたのだろうけども、つまり
それは、今のウィンドウズのように英語主体の世界から、
日本語主体に移るということかな？？

「本場の味」 Sep. 1st, 2000

カレーライスとラーメンと言えば、日本のどこでも
食べられる、ものすごくポピュラーな食べ物やと思う。
カレーはもともとインド、ラーメンと言えば中国、
となるのだろうけども、実際にインドのカレーと
中国のラーメンは、日本で食べられるそれらとは、
大分違うように思われる。確かに、インド人の方が
やっておられるカレー屋さん、中国人の方がやって
おられるラーメン屋さんはあるけども、圧倒的に
日本で食べられるカレーとラーメンは、かなり日本風に
アレンジしてあるようだ。だから、そのアレンジした
味に慣れ親しんでいる舌で、インドや中国に行って、
それらの料理を食べると、なんだか違和感を感じて
しまうことがあると聞いたことがある。本場の味も
良いが、日本風にアレンジしてある方が、日本に
住んでいる人間にとっては、おいしいと感じる事も
あるのだ。

「シドニー禁煙」 Aug. 31st

シドニーオリンピックがもうすぐ始まる。そのシドニー
で、とある条例が採択されたそうだ。それは、オリンピック
関連施設での、全面的禁煙。これはスゴイ。もともと、
オーストラリア全体でも喫煙率というのはそれほど高くは
ないそうだが、それを外国人が多く集まるオリンピックの
時にやることで、もっと広めようというわけだ。ハッキリ
言って、日本の喫煙マナーは自慢できるようなものでは
ないと思うが(ちゃんとマナーを守っている人もいるが）、
そんなマナーの守れない人たちも、オリンピックの観戦に
行くのかもしれないと思うと、ちょっとぞっとする。以前にも
書いたが、「旅の恥はかきすて」で済まされる問題ではなく、
「煙草を吸った日本人が続々検挙される」なんていう、
世界的な恥をかかないように祈るばかりだ。

「ニュース番組での車」 Aug. 30th, 2000

今日、テレビのニュースを見ていたら、最近続けて
リリースされた、新型車の紹介をしていた。確かに、
今は新車ラッシュなのだが、その殆どが１．５リッター
以下の小型車だそうだ。しかし、その小型車も、
厳しい状況に置かれているとニュースでは言っていた。
その主な原因が、「ＲＶ車の人気」によるもので、
小型車の人気が出ないというものと紹介されていた。
トヨタのカローラという車も、つい先日新型に移行
したのだが、そのカローラも最近では販売台数トップを
キープできていないと言っていて、その理由が、同じ
トヨタのヴィッツの人気が高いからだと言っていたの
だが、その時にそのニュース番組で「同じトヨタの
ＲＶ車であるヴィッツに人気を取られ…」という
表現があった。これはいただけない。車好きの方なら
すぐ分かると思うのだが、ヴィッツは「ベーシックカー」
というジャンルに入り、決して「ＲＶ」などではない
のだ。時々ニュースで紹介される車の情報は、とんでも
ないものがあると聞いたことはあったのだが、今回、
それを目の当たりにしてしまった。

2000年08月30日 19時32分56秒

「モール」 Aug. 29th, 2000

日本で商店街の事を、「アーケード」と言ったりする。
これは、屋根の付いている商店街で多く見られる名前で、
その屋根がアーケードというからであろうと思う。しかし、
もしアメリカ英語で「arcade」と言うと、多くの場合、
商店街ではなくて、ゲームセンターの事を言う。なぜ
そう言うのか、未だに分からないのだが、英語では、
ショッピングモールとか、モールとか言う方が、通じる。
大型の建物の中（そして、その殆どが２階建てか３階建てで、
それほど高くない建物だが、だだっ広い）に、数多くの
店が並んでいるのだ。最近、日本にも郊外型ショッピング
センターが増えてきて、「モール」という言葉も浸透
してきているようだ。規模はまだまだ小さいが、それは
やはり国の大きさ、土地の余り具合が違うのか…

2000年08月29日 18時20分10秒

「車のＴＶＣＦ」 Aug. 28th, 2000

以前、某自動車メーカーの新聞の折りこみ広告で、
アメリカで販売もされていない車の宣伝文句に、やたら
「Ｌ．Ａ．」とか星条旗とかが出てきているという話を、
このコーナーで書いた。それが、最近の車のＴＶＣＦの
方にも広がっているようだ。これは同じ某日本メーカーの
ＴＶＣＦで、黒人系の女の子が野球をする為に、お父さんと
お母さんに野球場まで連れていってもらうという感じの
ＣＭであったのだが、その車は日本専用の車種なので、
ＴＶにあったようなシーンは、殆ど見うけられるハズは
ないと思うのだ。しかし、どうしても日本人のアメリカ
好きを刺激しようというのだろうか。他にも、別の
メーカーの車で、「越えた国境、３」とやっている所もあるが、
日本のユーザーが国境を越えることなど物理的に不可能
なのに、一体何を訴えているのか？その車を買うと、
日常が変わります、とでも言いたいのだとしたら、ちゃんと
その車の持っている特徴を言うべきな気がする。イメージが
車のブランドにとって大切なのは分かるが、もう少し
なんとかならないのかなぁ…

2000年08月28日 22時22分01秒

[

2000年08月28日 22時20分55秒

「新紙幣」 Aug. 27th, 2000

最近、新しい紙幣や硬貨が発行されている。新５００円硬貨は
その新しい偽造防止の技術の為に、かなりの数の自動販売機で
まだまだ使用が不可能になっている。うっかりお店などで
おつりでもらうと、なかなか面倒な事にもなったりする。しかし、
これはそのうち解決されていくと思う。なにせ、技術的なもの
だからだ。それに対し、新２０００円札は、色々な評判がある
ようだ。一番よく聞く評判が、「なぜ２０００円札が必要
なのか？」というものだと思う。今までの生活で、１０００円札
と５０００円札があったところに、新基準の２０００円札など
必要なのかという話だ。確かに、サミットの記念紙幣として
捉えられるかも知れないが、僕はそれなりに浸透すれば、日本
社会でも役に立つ紙幣だと思う。１０００円、５０００円が
基本単位だと思っているのは、それがある年数だけ基準的な
ものとして使われてきたからというだけの理由で、例えば
アメリカでは１ドル、５ドル、１０ドル、２０ドル、５０ドル、
１００ドルというように、いろんな紙幣がある。そして、
社会の中で当然のように流通している。それならば、日本で
２０００円という今までにない紙幣が流通しても、違和感が
なくなる日が来てもおかしくないと思うのだが。

2000年08月27日 22時05分58秒

「大阪・東京」 Aug. 26th, 2000

先日、ニュースを見ていたら、字幕で「伊丹市(大阪府）」と
出て、キャスターが後で詫びていた。確かに、大阪国際空港は
伊丹市にあり、イメージ的にも大阪と思いこんでいる人は
結構いるのかも知れない。阪神タイガースだって大阪のチームだ
と言われているが、甲子園は兵庫県にある。本当に大阪に
あるチームは、近鉄バッファローズだ。そんな事を考えて
いたら、東京にもそういうものが多い事を思い出した。例えば、
新東京国際空港(成田）は、千葉県だし、東京ディズニーランドは
冗談で「千葉県浦安ディズニーランド」などと言われたりする。
どちらも東京になくて、本当に東京にあるのは東京タワーだけ
やという突っ込みもあるぐらいだ。ホントにイメージ的な
物もあるのやろうけども、一体どうやってそんな名前を付けようと
初めに決めたのか、一度名づけた人に聞いてみたいものだ。

2000年08月26日 18時29分33秒

「ダイエット番組」 Aug. 25th, 2000

今日、テレビを見ていたら、ダイエットの特集をやっている
番組があった。しかし、内容は例のごとく、苦しいものばかり。
例えば、ある人が考案したダイエットでは、御飯をたくさん
食べて、おかずをあまり食べないようにする、というダイエット
だったのだが、その直後に紹介されたダイエットは、絶対に
御飯は食べてはいけないというダイエットだった。同じ番組の
中で、食べろと言ったり食べるなと言ったりで、どうも信頼
できない。それに、基本的に「いかに食べながら痩せるか」を
中心に話しを進めているのが、やっぱり無理がある気がする。
ただ、番組の最後で言われたコメントが納得のいくものではあった。
それは、「結局、ダイエットは体質と意志のもので、痩せようと
思う強い意志と、痩せられる体質がないと、どんな方法を
試しても失敗する事が多い」というものだ。なるほど、そりゃ
そうだ。でも、そうすると、あの番組自体、意味があったのかな？

2000年08月25日 21時30分05秒

[

2000年08月25日 21時29分41秒

「少年誌、少女誌」 Aug. 24th, 2000

漫画雑誌には、「少年誌」というのと「少女誌」という
分類がなされる時がある。内容がある程度男向け、女向け
と分けてあるのかもしれないが、それらの雑誌の作りで、
大きく違うところを発見した。それは、表紙に書いてある
漫画のタイトルに、作者の名前があるかないかの違いだ。
少年誌では、漫画のタイトルは書いてあるけれども、作者の
名前なんかは書かれていない。それに対し、少女漫画の
雑誌の多くには、漫画のタイトルと横並びで、ほとんど
必ずと言って良いほど作者の名前が書いてある。新刊の
雑誌の売りにするのにも、作者の名前を大々的に売り物に
することが多いようだ。これは、雑誌に限った事では
なく、僕のバイト先の本屋さんでも、少年漫画のコミックは
タイトルの「あいうえお順」なのに対し、少女漫画の
コミックは、作者の「あいうえお順」になっている。
偶然かもしれないが、これも作者というものが、少女漫画で
重要な役割を果たしているのではないかと思うのだが。
なぜこんな違いが出てくるのか？皆さんは、どう思いますか？

2000年08月24日 23時22分03秒

「不良品」 Aug. 23rd, 2000

なんともまぁ、日本の工業製品は一体どうなってしまったのか
と思うような出来事が連発している。まず、自動車業界に
おけるリコールの届出が、過去最高レベルに達しているそうだ。
さらに、リコール隠しまで発覚するメーカーもあり、一体
どうなっているのやろう。そして、食品業界の「自主回収」の
多さときたら、前代未聞だ。まぁ、確かに、大企業が大規模な
回収をし、工場を閉鎖しなくてはいけないようなミスを犯して
しまったので、他のメーカーも慎重になっているのだろうけど、
あまりにも多い。そんな折、我が家でも不良の食品を見つけ
たので、製造もとに送付してみた。すると、製造行程と
輸送行程でのミスが原因で、製品の袋に穴があき、湿気が
入り、不良品になったということで、詫び状を送ってきた。
まぁ、自主回収まではいかないやろうけども、送られた方の
食品メーカーの担当者は、本当にピリピリしていたのでは
なかろうか。

2000年08月23日 21時23分43秒

「軽自動車」 Aug. 22nd, 2000

新規格の軽自動車が発売されて以来、軽自動車の売上が
のびているそうだ。軽自動車は、昔、日本がまだそれほど
豊かではなかった頃、オートバイの税金が安い事に目を
付けたメーカーが、オートバイと同じ排気量で車を作れば
税金が安い自動車が作れるのではないかと考え、作られた
ものだそうだ。確かに、狭い日本の道路で走るには持ってこい
だし、駐車しておくにも少ないスペースで済む。ガソリンも
少なくて済むし、排気ガスも少ないから、都市には持ってこい
なものだ。しかし、残念な事に、軽自動車は都市部では売れて
いなくて、地方で売れているそうだ。地方で「下駄」として
２台目、３台目として手軽な足として使われていて、都市部では
地価の高さで駐車場代も高く、軽自動車を止めておいたら
もったいない、という考えになるそうだ。事実、大阪や東京
などの大都市は、全国の軽自動車の販売台数では最下位を
争っているそうだ。ほんと、世の中、ままならないもんだ。

2000年08月22日 21時50分48秒

「漢字の人気」 Aug. 21st, 2000

２年ほど前、オレゴン州のキャノンビーチというところに
あるお土産屋さんに行った時、面白いものを見かけた。それは、
「心」とか「和」といったような、漢字が一文字書いてある
帽子とかＴシャツなどを売っているお店だった。どうも
アルファベット２６文字の世界に住んでいるアメリカの
人達にとっては、漢字という、意味を持ち、音も持つ特殊な
文字に神秘性を感じたかららしい。確かに、漢字は音のみを
表す英語のアルファベットと違い、意味も持っているので、
文章を短く出来たり、読むのも素早く出来るそうだ。そういう
読むには優れている文字をファッションとして取りこむのを
見ていて、なんだか日本で売っているＴシャツなどに意味の
ない英語の羅列がよく書かれているのを思い出す。結局、
自分の国に無いものをカッコイイと思うのは、人間の性
なのかも知れない。

「本当の自分探しの旅」 Aug. 20th, 2000

「本当の自分を探しに旅に出る。」これは、よく聞かれる
フレーズで、若者の間ではカッコイイと思われているのかも
知れない。ただ、個人的には、かなり無理のある話ではあると
思っている。というのも、「旅」というのは、日常から抜け出し、
日ごろとは違う環境に自分を起き、その置かれている自分は
興奮状態にあるものであると思うからだ。日常生活の中の自分を
完全に無視して、興奮状態の自分を「本当の自分」と言うのも
なんだか違う気がする。確かに、日常の自分ではしないような
ことが出来るようになったりというのがあるかも知れないが、
常日頃の生活の中で、自分の事を知っている人の中で、それが
発揮できないようでは、「本当の自分」というより「その場限りの
自分」となってしまう。特に、日本では「旅の恥はかきすて」
なんていう言葉もあるぐらいだ。「旅」というものがどれだけ
特殊か物語っていると思うのだが。

「偶然の出会い」 Aug. 19th, 2000

スペインの語学学校に行っていた時の話。僕はスペインの
マドリッドという首都にある学校に通っていて、お昼過ぎに
なると、お昼ご飯を食べる為に、学校のすぐそばの広場の
方に歩いて行く事が多かった。さすがにスペインの首都と
いうだけあって、多くの観光客が闊歩しており、日本人も
それはそれは多く歩いていた。そんなある日、日本人観光客
を見ながら歩いていると、どこかで見たことのある顔が…
なんとそれは、僕の小学校時代の同級生の日本人だったのだ。
彼らとは実に９年ぶりぐらいで、マドリッドにあるホテルを
地図で探していて道に迷っていたらしいのだ。しかも彼らは
スペイン語を話せない。途方にくれていたところに、僕に
偶然であったというわけだったのだ。幸い、ホテルは学校の
すぐ側で、チェックインも手伝ってあげたりして、さらには
夜に一緒にタブラオに行ったりもした。その後、彼らは
スペインの地方都市へと旅行を続けて行ったのだが、僕は
日本に先に帰った。そして、なんとまた偶然にも、守口市駅で
その友人達の１人にまた偶然出会ったのだった。本当に、
「世界は狭い」ということを実感した。

2000年08月19日 22時14分32秒

「外来語の？」 Aug. 18th, 2000

日本語の中で使われている、元来英語から派生したカタカナ語の
中には、時々英語のネイティブを「？」とさせるものがあるようだ。
一番有名なのが、「スマート」という言葉で、日本語では
「痩せる」という意味で「もっとスマートになりたい」などと
言うが、実は英語の「smart」は、「頭が良い(he is smart)」と
いう意味で使われる。痩せている、の意味は「thin」という
別の単語がある。他には、「ラストスパート」という言葉も
何か競争とかをしている時に、よく用いられるが、実際には
「スパート」とは「ほとばしり」という意味があり、「ラスト
スパート」は、あまり上品な意味にならない(ご想像にお任せ
しますが）。一番笑われるのが、ＮＨＫなどの「ＢＳ放送」と
いうものだ。「ＢＳ」とは、英語で「嘘」という意味の略称で、
ＢＳ放送とか、ＢＳニュースと言うと、嘘の放送のように
捉えられてしまう事もあるそうだ。ホント、外来語の話しは
よくこのコーナーで取り上げるが、キリがないぐらい面白い。

2000年08月18日 21時56分20秒

「スペインでの生活」 Aug. 17th, 2000

スペインの語学学校に行っていた時の１日のスケジュール。
まず、朝８時に授業が始まる。終わるのは１２時半頃。そのまま
学校はもう終わりで、昼ご飯を食べに行く。昼ご飯はレストラン
で食べると、必ずワインをボトル一本ぐらいあける。昼間から、
かなりほろ酔い気分だ。食べ終わるのが３時ごろ。それから
家に帰って昼寝か、気合を入れて宿題。しかし、アルコールの
力は偉大なり。５時ごろ起き出してきて買い物などに行く。
９時ごろ夕食。シャワーを浴びて、１１時ぐらいに地下鉄の
駅に集合、友達とディスコに繰り出す。ディスコでは、ウォッカ
入りコカコーラが大人気。女の子が男をナンパする事もある。
そんな酔狂なダンスが終わるのが朝３時か４時。そのまま
タクシーに乗ってアパートに帰る。もちろん、次の日は授業が
朝８時から始まるのだが…
こんなことを初めはしていたが、やがて体力的についていかなく
なってしまった。「ラテンのノリ」を通すには、体力が必要だ。

2000年08月17日 21時49分07秒

「ＴＯＥＦＬ」 Aug. 16th, 2000

英語の公的試験には、日本では英語検定試験がある。それに
対し、アメリカ圏の英語の試験としては、ＴＯＥＦＬがある。
ＴＯＥＦＬは、アメリカの団体が実施している試験だが、日本でも
最近、知名度が上がってきている。その一つに、留学に対する
関心が高まってきた事も関係あるのかも知れない。アメリカの
大学に入学するには、絶対にＴＯＥＦＬの点数が、その大学の
指定した点数以上に取れていなければいけない。多くの大学では、
５３０～５５０点ぐらいを合格最低ラインとしている。これは
本当に絶対的な価値観で、よくある「ＴＯＥＦＬの点数が無くても
大丈夫です」というような宣伝文句の大学でも、実際ＴＯＥＦＬの
点数で合格点以上取れるまで、その大学付属の語学学校の授業を
受けさせて、合格ライン以上になって初めて編入という形を
とらせてくれるのだ。また、スポーツなどで留学しようとしても、
ＮＣＡＡ加盟の大学では、ＴＯＥＦＬの点数がある程度取れないと
スポーツをさせることが出来ないというルールもある。
なにがなんでも、アメリカの大学に留学するならＴＯＥＦＬで
英語力があるとの証明が必要なのだ。それが嫌だと言う人が
いれば、留学なんてしなくても良いと思う。大学レベルで「言葉の壁」
を越えるのは楽ではないのだから。

2000年08月16日 18時00分43秒

「終戦記念日」 Aug. 15th, 2000

今日は終戦記念日だ。駅前で平和を訴える人たちの運動が
行われていた。平和を訴える事の出来る日本は本当に
戦争と言う意味においては平和な国だなと思う。平和を
訴えると同時に、僕は世界でまだ行われている戦争を
忘れないでいたい。以前にも書いたが、僕のアメリカの
友人達の何人かは、今でも戦地に赴いているし、軍人に
喜んでなっていく奴もいるのだ。そして、アメリカに
いた時の衝撃的なあの言葉だけは、忘れられない。それは、
アメリカが中東で攻撃をしかけようかどうかという最中、
アメリカ人の友人達は「Are we going to attack?」と
いう表現で、アメリカ軍の攻撃を話していたのだ。つまり、
軍隊が戦争をやっているのではなく、あくまでも「we」と
いうふうに、自分たちもその戦争の一部である、という
自覚でいるのだ。これは平和な日本に住んでいては分からない、
というか、分かろうとしても無理な話やろうと思う。
世界平和は大切だ。それを再認識する為に、海外に行くのも
一つの手だと思う。

2000年08月15日 21時27分06秒

「花火と紅茶」 Aug. 14th, 2000

夏の風物詩として、最近花火大会がよく開かれる。その事にちなんで、
ラジオで「花火」を英語でなんと言う？というクイズがあった。３択
問題だったのだが、多くの人が「ファイヤーフラワー」と思っていた
らしく、ＤＪの人も困っていた。確かに、正解の「ファイヤーワークス」
と言うよりも、なんとなく「フラワー」の方が綺麗な感じがするから
正解な気がするのも分からなくはない。
これと同じような感じで英語と日本語の違いがあるのが、紅茶だ。
例えば緑茶は「Green Tea」と言い、英語と日本語は一致する。で、
日本語では「紅（くれない）」と書くから、紅茶は英語では「Red Tea」
なのかな、と思っていると、そうではなくて「Black Tea」と言う。
日本人の感覚からすると、どちらかと言うと黒より赤の方が適して
いるように思うのだが…所変われば色変わる、のだろうか。

「文房具」 Aug. 13th, 2000

アメリカの文房具売り場と、日本の文房具売り場を比べて
見ると、そこにも様々な文化の違いが見られるときがある。
例えば、日本の文房具売り場では、キャラクターグッズと
しての文房具も数多く売られているし、実に様々な小型軽量
グッドデザインの物がよく見られる。それに対し、アメリカの
文房具は、安く大量に買えるようになっているが、ノートと言えば
黄色いノートパッドが今でも主流だし、大ぶりのデザインの
物が多い。これは、恐らく、細かくしすぎると使いづらいという
欠点が出てしまうからやと思われる。一度、梅田の文房具売り場で
文房具を見ていた大柄な白人の人たちの会話を耳にした事があった
のだが、彼らが言うことには、「こんな小さなボタンの計算機
なんて、私達の指では２，３個同時にキーを押してしまう」という
ものであった。そう、指の太さがアジア人向けに作ってあるから、
白人の人には買えって使いにくいらしい。そういう意味では国ごとに
デザインを変えるのは良いことなんやろうと思う。ちなみに、
アメリカでは最近、サンリオのキャラクターの人気が高まっている。
ことキャラクター文具という事に関しては、ひょっとして日本の
方が強いのかも知れない。

「ＭＤのコード」 Aug. 12th, 2000

日本人の発明として世界的に有名な商品として、ソニーの
ウォークマンがある。あれ以来、実に様々な携帯型音楽
再生機が登場し、今一番売れ筋商品がＭＤプレイヤーなどだ。
そのＭＤプレイヤーなどのイヤフォン(場合によってはインナー
イヤーヘッドフォンとも言うそうだが）のコードの長さが
右耳用と左耳用とで違う事に疑問を抱く人がいるようだ。
あれは一応左耳にはそのまま入れて、右耳にはコードを
首の後ろに回して使う、というようになっていて、コードが
首の前をブラブラしないようにするためだそうなのだが、
確かに僕の持っているパナソニックのＭＤプレイヤーの
取扱説明書にも、そのような事は説明されていない。とすると、
知らない人にとっては疑問やろうと思うし、電車の中でも
よく長い方のコードをブラブラと前に垂らしている人も
よく見かけられる。誰がいつ頃考え出したのか分からないが、
ちゃんと説明書にぐらいは書くべきだと思う。

「英語の中の外来語」 Aug. 11th, 2000

日本語の中の外来語について以前取り上げたが、今回は
アメリカ英語の中の日本語について取り上げてみたい。
まず、昔から言われている英語にとっての外来日本語には、
有名なものとして「sushi」や「ninja」などがある。これは
もう完全に英語の単語だ。それから、小説で有名になった
「shogun」なんかもよく聞かれる。健康ブームに乗って一躍
有名になったのが、「tofu」と「futon」だ。これは、近所の
スーパーに行っても売っている。ただ、アメリカのfutonは、
日本の物とはかけ離れた、マットレスのようなものなのだが。
他には、映画などを見ていると、「sayonara」などは、もう
完全に英語の中に入っているようだ。なにせ、あの映画
「タイタニック」の冒頭のシーンでも、登場人物の１人が
「sayonara」と言っている。娯楽の中にも日本語は入っていて、
「karaoke」なども「karate」などと並んで人気だ。ただ、
これらの単語の発音は、日本語とはかなりかけ離れていて、
英語訛りではある。例えば、空手は、「キャラテ」だし、
カラオケは、「キャリオキ」だったりするからだ。こういうのを
見ると、日本語の中の外来語が日本語訛りになるもの許せる。

2000年08月11日 07時55分04秒

「ドリンク剤」 Aug. 10th, 2000

日本の薬局に行くと、ドリンク剤が売っている。最近では
コンビニエンスストアでも買えるようになってきて、手軽に
飲めるものだ。でも、あれが一体どういうものなのか、と
いう事はあまり考えないと思う。疲れている時に一本飲むと、
また頑張れる、というものだが、今のところ日本以外では、
ああいう飲み物は見たことがまだない。まず第一に、カフェイン
というものが、有害物質として見られてしまっているアメリカ
とかでは、ああいうドリンク剤なんかは、絶対に売れないだろうと
思う。かの地では、１００パーセントの飲み物、カフェインレスが
強力な力を持っているからだ。
日本の薬関係には、病気を治す、という以外の薬も多い気が
する。この前、テレビのＣＭで、「部長とそりが会わなくて」
と言いつつ、胃腸薬を飲んでいる人が出ていたが、薬で胃痛が
収まっても、部長との人間関係が変わらない限り、その人は
胃痛に悩まされるのやろうか。そう考えると、気の毒な気が
する。でもそれも現代社会か。

2000年08月10日 13時33分50秒

「字幕」 Aug. 8th, 2000

最近、テレビのバラエティ番組を見ていると、数年前には
なかった事がなされている。それは「字幕」だ。もちろん、
番組自体は日本の芸能人が出演しているし、日本語を皆が
喋っているのだが、でかでかと日本語の字幕が出る。しかも、
カラフルな字で、字体や字の大きさも色々凝っている。番組の
演出の新しい方法として使われているのだろうと思われるが、
この字幕で助かったと言っている人たちもいる。それは、
日本語を勉強している留学生たちだ。彼らにとってみれば、
ただただ話し言葉を聞いているよりも、字幕が出た方が、
出演者が何を言っているのか、どういう意味なのかがハッキリ
するそうだ。なるほどこれは思わぬ効用なのかも知れない。
ただ、それを聞いて、少し疑問が出てきた。現代の日本人も
ひょっとして、人の話を聞く力が落ちてきて、字幕に
頼り始めちゃいないだろうか、と…

2000年08月08日 22時09分37秒

「瓶ビール」 Aug. 7th, 2000

日本では、缶ビールと瓶ビールの２種類があるが、缶ビールは
手で開けられるとしても、瓶ビールは栓抜きが必要だ。しかし、
アメリカの瓶ビールのうち、何割かは、瓶ビールでありながら、
王冠の所にネジが切ってあって、手で栓を抜けるようになって
いる。これは結構便利で、栓抜きいらずだ。日本でも早く採用
されないかな、と思っていたのだが、ちょっと違う形で採用
され始めているようだ。いわゆるスタイニーボトルという奴と、
ボトル缶というやつである。スタイニーは正確には王冠ではなくて、
引っ張って開ける奴だ。そして、ボトル缶というのは、材料は
アルミ缶なのに、ネジが切ってあって、ボトルのように開けられる
という、なんともアイディア商品だ。それにしても、なぜ日本では
アメリカ式の回転式王冠が採用されないのだろうか。何か問題が
あるのかな？

2000年08月07日 21時28分54秒

「瓶ビール

2000年08月07日 21時28分18秒

「日よけ」 Aug. 6th, 2000

夏場の駐車場に行くと、非常に強い太陽が車に容赦無く
照りつける。車内の温度は上がり、ハンドルもつかめない
ぐらい、非常な暑さになることは、皆さんも経験している
事だと思います。その対策として、よく見かけるのが、
車の室内のフロントガラスの所に、日よけを付ける
というものがあります。確かに、あれを使うと、ハンドルも
暑くならないし、車内の温度が上がるのを少しでも防げる
ので、僕も使っています。
これは、日差しの強い南米でも見られるもので、チリに
行った時、駐車場に止めてある車のフロントガラスに、日よけが
置いてありました。ただ、日本と違っていたのは、その日よけは
日本でよく見かけられる上等なものではなく、ダンボール箱を
潰したものを、車の窓の外側に置いてある、というだけの
ものでした。しかも、それは車の所有者のものではなく、
駐車場でうろついている人たちが、勝手に止まっている
車のガラスの上にダンボールを置いておいて、車の持ち主が
帰ってくるとチップを請求する、というものでした。
本当に、生活の為には、人間、何でも考えるものです。

2000年08月06日 21時01分17秒

「花言葉」 Aug. 5th, 2000

植物や花には、様々な花言葉が付いている。例えば、ノコギリソウの
花言葉は「戦い」とか、ジャガイモの花言葉は「恩恵」であったり、
イチジクの花言葉は「多産」であったりと、結構イメージが一致
するものが多い。しかし中には、トリカブトの「人嫌い」とか、
ラベンダーの「疑惑」など、ちょっと怖い感じの花言葉もある。
そして、植物によっては、２つの花言葉を持っているものがあり、
それらの組み合わせが非常に面白い。例えば、ジギタリスの
花言葉は「熱愛」なのだが、同時に「不誠実」という花言葉も
持っている。熱愛なのに、不誠実とは？他には、アジサイの
花言葉は「乙女の愛」なのだが、同時に「移り気」という意味も
あるそうだ。乙女の愛は移り気なのだろうか？
ちなみに、僕の誕生花の花言葉は、「情が深い」。いやー、
これは当たっているのかな？

2000年08月05日 21時14分51秒

「電話番号」 Aug. 4th, 2000

電話番号をお客さんに覚えて欲しい業者などは、語路合せを
よくする。「８４５１ハヨコイ」とか言う感じで、数字の
読み方を色々工夫してある。それは日本語では数字の読み方が
色々あるからだ。それに対して、英語でそういう風に番号を
覚えやすくする為には、どうするのか。これはちょっと特殊な
方法なのだが、アメリカなどでは電話機の番号一つ一つに
アルファベットが書いてある。例えば、「１」には「A,B,C」と
書いてあり、「２」には「D,E,F」と書いてあるといった
具合である。それの組み合わせで、"Call now! 1-800-shop"
などといった番号が出来る。"1-800"とは、日本で言うところの
フリーダイヤル(０１２０)で、"shop"が番号になっている。
電話をかける人は、そのアルファベットを覚え、電話機に
書いてあるアルファベットと対応させてかけるのだ。
電話番号の覚え方にも、イロイロある。

2000年08月04日 23時34分41秒

「ラジオ」 Aug. 2nd, 2000

先日、ＦＭ放送を聞いていて、不思議な事があった。ＤＪは日本語の
喋れる英語のネイティブスピーカー、ゲストは、英語がまぁまぁ喋れる
日本人アーティストという会話だったのだが、彼らは放送中、ずっと
英語で会話をしていた。なぜ日本の放送で、日本語を母国語とする
人がリスナーの大半を占めると思われるのに、英語だったのだろうか。
ある新聞に載っていた調査によると、日本にいる日本人で、英語を
日常レベルで聞いたり話したりすることが出来る人は、１００人に
１人だと聞いた事がある。まぁ、それが極端な話だとしても、僕自身も
他の調査結果から、日本人の１０人に１人しか日常レベルの英語が
出来ないとも聞いているから、どちらにしても殆どの人が、その
ラジオでの会話の内容が分からないという事になる。もちろん、それは
ＦＭ放送だったので、英会話の番組などではなくて、音楽番組だった。
英語を使うのがカッコイイと思うのも分かるけれど、なんか違う
気がした。

2000年08月02日 23時48分28秒

「２１世紀」 Aug. 1st, 2000

今日から、新５００円硬貨が発行される。先月の２０００円札に
続いての、新種のお金だ。今日は２０００年の８月１日。ほんの
１５年ぐらい前、「２１世紀の社会」というと、実に様々な夢を
めぐらしていた気がする。２１世紀と言うだけで、一気に未来的な
生活を送り、今までとは全然違った町並みが目に触れるような気が
していた。しかし、今日８月１日で、２１世紀まであと１５３日だ。
ほんの５ヶ月ほどで、２１世紀。なんだか１５年前に夢見た社会とは
大分違うようだ。もっとも、１９９Ｘ年の怖い出来事、みたいな
ものも起こらなかったから、それはそれで良かったのかもしれない。
でも、社会とか世界は、今までに人類が経験した事のないような
スピードの変化を経験している。この変化が、今度は怖くなって
くるのだから、人間とは不思議なものだ。１００年前には、
車も日本では（ほとんど）走ってなかったし、空を飛ぶものは
鳥と雲ぐらいだった。テレビなんて物が登場するなんて、人々は
思ってなかったかも。
漫画の話しではあるが、ドラえもんが登場するまであと１００年
ちょっとなのである。その頃の世界は、一体どうなっているのか。
怖くもあり、見てみたくもある。

2000年08月01日 14時25分20秒

「小切手」 July 31st, 2000

アメリカではキャッシュを持ち歩く人が少ない。一般
市民は、せいぜい５０ドルぐらいを持ち歩けば良いのでは
ないかと思う。それならば、買い物の時、何を使って
支払いをするのか。そう、小切手である。日本で小切手を
切ろうと思うと、大体がフォーマルなものか、銀行に
届け出るもの、商売などで使われるものぐらいしかない。
しかし、アメリカでは、スーパーやレストラン、ガソリン
スタンドなどでもＯＫの場合がある。しかも、手書きで
ある。手で金額を書き、手で署名をする。身分証明書などで
紹介が必要であったり、あまりに自分の銀行から遠い
所では使えないという制約があるものの、アメリカで現金を
持ち歩くよりは安全で、一般的だ。また、最近日本でも
出始めてきたデビットカードを利用する人も多い。
通信販売が発達しているアメリカでは、小切手やクレジット
カードが、非常に有効なのだ。インターネットでの
商取引がアメリカの方が盛んなのも、それ故であるところも
あると思う。

2000年07月31日 17時46分06秒

「駐車場」 July 30th, 2000

日本の駐車場では車は前向きに停まっている事が多い。
どうも習慣のように揃って前向き(通路の方に車両の
前が来ている）だ。前向きに停める理由として、「発進の
時に出やすいから」というのを聞いた事がある。しかし、
確かにそうかも知れないが、前向きに停める為に、バックで
入れる方が、頭から突っ込んで、後ろ向きに出るよりも
難しくはなかろうか。得てして駐車スペースと通路では、
絶対通路の方が広いのだから、無理して狭いところへバックで
入って行かなくても良いと思う。実際、欧米諸国では、
わざわざバックで駐車する人などいない。頭から突っ込んだ
方が、はるかに駐車も速く済む。だから、僕はあまり頭から
突っ込んで停める事はない。
そう思っていたら、最近日本のファミレスなどの駐車場でも、
頭から突っ込むように指示しているところが増えてきている
ようだ。どうやら、壁の汚れを防ぐ為(お尻から突っ込んで
停めていると、エンジンをかけるときに出る排気ガスで、
後ろの壁がだんだん汚れてくるのを防ぐ)というのと、近隣の
住宅などへ排気ガスが行かないようにする為、という理由らしい。
まぁ、まだまだ日本ではそれが浸透していないので、そんな
指示看板が出ていても、誰も頭から駐車したりはしないん
ですけどね。

2000年07月30日 23時16分56秒

「飛行機でのマナー」 July 29th, 2000

日本人は礼儀が正しい、とよく言う。確かに、そう思うことも
よくある。しかし、マナーに関しては、よろしくない事も多い。
まぁ、一番身近な例が、電車の中でのマナーだろう。しかし、
飛行機の中でのマナーも本当に悪い時があり、国際線などでは
同じ日本人として赤面させられる事もしばしばだ。飛行機では
何百人の人が同じ空間を数時間共有する事になる。そんなとき、
飛行機の中で大きな声で話しをしたり、走り回ったり、映画が
前のスクリーンで上映されているのにその前に立って、立ち話を
したりする。フライトアテンダンスが英語で「こんな乗客の相手
なんてもう嫌。このフライトが終わったら組合に訴えてやる。」と
乗客の前でこぼしているのを何度か聞いた事がある。彼女達は
英語やから日本人には分かるまいと思ったのだろうか。でも、
そんな気持ちも分からないではない。本当にひどいのだ。
僕が一番嫌いなフライトは、サンフランシスコから
大阪へと飛ぶ夏の便だ。これには多くの留学がえり、サマー
プログラム帰りの高校生、大学生の集団がよく乗っている。
彼らのマナーの悪さは、ひどいもので、通路に立ってトランプは
するわ機内食で魚が切れて肉しかない事をフライトアテンダンスに
文句を言うしで、一体何様だと思う。「集団でアメリカからの
帰り」ということで、いきっているのか。僕自身の今でも忘れ
られないのが、僕と同時期にアメリカでの１年の留学を終えた
高校生の連中が、機内の禁煙コーナーの所でタバコを集団で
吸っていたことだ。一体彼らはアメリカでの１年間で何を学んだのか。
同じ留学経験者として恥かしかった。

2000年07月29日 18時53分30秒

「びとん」 July 28th, 2000

東京の表参道に、２００２年に「ルイ・ヴィトン」のお店が
出来るそうだ。それも、世界最大の。一体フランスのブランドが
そんなものを日本に作ってどうするんだろうと思うが、実際
ヴィトンの売上の７割が日本人の消費によるものだという話も
聞いた事がある。そうすると、なるほど世界最大の店を
作ったとしても、十分採算が取れるというわけか。さらに、
ヴィトンには数多くの「日本限定発売」のカバンが多い。
これも結局日本人には受けが良いからやろう。ヴィトンの
パリの店に行くと、店員はフランス語と英語と、そして
日本語がペラペラで、またそれが店員として採用される
基準になっているそうだ。つまり、日本人観光客が行っても、
日本語で買い物が出来る。なるほど、日本人は「お得意様」
なのだ。
もともと旅行カバンを作っていて、どこの国に旅行に行っている
時にそのカバンが壊れても、その国の支店に持って行けば
すぐに直してくれる、というサービスでブランドを確立した
ルイ・ヴィトン。そんな事など、どれだけの日本人が知って
いるやろうか。

2000年07月28日 17時06分34秒

「ウィルス」 July 27th, 2000

先日の新聞にマイクロソフト社製のメールソフト、アウトルック
エクスプレスで、メールを受信するだけでウィルスに感染する
欠陥が見つかったと、大々的に報道されていた。なんでも、メールの
Subjectの所にプログラムを書くだけで、そのメールを受信した
人のパソコンを乗っ取る事が出来るらしい。マイクロソフトの
説明では、「出来る事は出来るが、非常に高度な技術力がある
人でないと、そのウィルスは作れない」との事だが、やはり
不安は残る。僕自身はアウトルックは使っていないが、他の
メールソフトではどうなのだろうか。
ウィルスと言えば、ついこの間世間を騒がせた「Love Letter」
などは、ウィルスの特性そのものよりも、人間の心理をついた
ウィルスとして非常に大きな被害を及ぼしたと聞いている。
誰でも、つい「Love Letter」などと書いてあると、好奇心を
掻き立てられるのは当然やろう。
とにかく、これだけコンピューターに毎日頼って生活している
現状を考えると、ウィルスだけには関わりたくない。

2000年07月27日 13時14分07秒

「セールス」 July 26th, 2000

大学の学部時代、よく英会話学校やパソコンスクールの
勧誘の電話があった。これは大学生なら誰しもが経験
することやろうと思う。しかし、その大学を卒業してからも、
「社会人の方を対象にした…」という感じで、何度も勧誘の
電話がかかってくる。おそらく、大学時代の名簿を使って
卒業年度を割り出してかけてくるのだろうが、大学院に
行っている現在の身分としては、断るのも本当に面倒だ。
いや、それ以前に、大学５年目の時に社会人になっている
であろうとたかをくくって電話をかけてくる会社があって、
「まだ大学生です」と言うと、なぜですか、と言われ、
いちいち事情を説明するのも面倒だった。
そして、現在の大学院生の身分の時にも不快な思いを
することがあった。例えば、社会人対象のキャンペーンと
言われたので、現在大学院生であるという事情を説明
すると、「そんなこと言って、学生対象のキャンペーンと
言っていたら、社会人です、なんて嘘つくんでしょう。」
などと言われたりした。いきなり初めて家に電話してきた
くせに、人を嘘つきよばわりするなどとは、本当に失礼な
話しだ。そんな人ばかりではないし、向こうも仕事やろうと
思うから丁寧な対応を心がけているが、時々どなりつけて
しまうことがある。なんとかならんものか。

2000年07月26日 21時51分55秒

「忍者」 July 25th, 2000

日本でよく「典型的なアメリカ人」というもので、勘違い
されていることがある。それと同じように、アメリカ人が
日本の物を典型的に勘違いしている時もある。例えば、映画
などに出てくる忍者などは、目をおおいたくなるものもある。
僕が見たハリウッド映画に出てきた忍者は、赤、青、黄色の
鮮やかな色の装束をまとった忍者が、集団で軍隊のように
訓練しているものだった。「忍び」であるはずの忍者が、単なる
兵隊として扱われているのだ。白昼堂々、鮮やかな衣装を
まとって目立ちながら走り回る忍者など、日本の映画で登場
しようものならブーイングだろう。だが、ハリウッド映画で
本当に「忍び」として登場させたら、これも受けが悪いかも
知れない。
結局、日本でアメリカの本当のカウボーイがなかなか理解
されないのと同じように、日本の忍者がアメリカで理解される
のは難しいのかもしれない。

2000年07月25日 21時30分14秒

「金魚すくい」 July 24th, 2000

先日、大阪国際交流センターで、夏祭りのイベントがあった。
盆踊りや、食べ物、輪投げ、日本伝統文化紹介などがあったの
だが、その中に金魚すくいもあり、僕が所属している
ＳＡＣＥＭＵがその金魚すくいの担当だった。そして、イベントの
一環として、「金魚すくい選手権」が行われ、僕がＭＣを
やった。参加者は日本人が約２０名、外国人が約３０人で、
トーナメント方式。ルールはちゃんと全金連の公式ルールで、
上位３名にトロフィーと商品が出た。なかなか白熱した
闘いが繰り広げられたが、中には同点になってじゃんけんで
準決勝まで勝ち残った女の子もいた。結局１位は日本人の
花屋さん、２位はコロンビア人のお母さん、３位は中国人の
方であった。決勝戦は５匹対６匹という接戦で盛り上がった。
ＭＣとしても、声はがらがらになったけど、楽しかった。
そして今、僕の部屋には数匹の和金が泳いでいる。

2000年07月24日 13時24分41秒

「通帳」 July 23rd, 2000

日本の銀行や郵便局のＡＴＭには、通帳が挿入できる部分が
ある。これは、機械が自動的に残高やその他もろもろの情報を
書きこんでくれるからなのだが、これはアメリカでは珍しい
もののようだ。アメリカでは小切手や２４時間ＡＴＭなどが
多く用いられるので、自分が使ったお金は、自分で通帳に手書きで
記入して、時々送られてくるバランスシートと照らし合わせたり
して確かめる。僕の場合、どうしてもバランスシートと、通帳に
書いてある金額が合わなくて苦労した。ひどい時には１５０ドル
ぐらいずれる時があったのだが、結局何が理由なのかはハッキリ
とは特定できなかった。恐らく僕の計算ミスなのだと…
こういうエピソードもある。あるアメリカ人留学生が、日本に
来て、郵便局の通帳に自分でボールペンで記入してしまい。
郵便局の人に驚かれてしまった。彼は、機械が自動的に記入
してくれるなど、思いもよらなかったそうだ。

2000年07月23日 10時15分28秒

「チップ」 July 21st, 2000

よく、外国旅行にはチップが欠かせない、と言うことがあるが、
チップは本当に難しいと思う。欧米諸国に限ってみると、レストラン
でのチップというのは結構見かける。日本のように、レストランで
食べた後、レジでお金を払う、というシステムではなく、ウェイター・
ウェイトレスがテーブルに専属で付き、その人に注文から配膳、
支払いまで全て任せるので、その人に多めに支払い、チップと
するのだ。が、その金額に基準がなく、あくまで「気持ち」なのが
また厄介でもある。日本なら、レジで「サービス料」として一律で
徴収されたりするので、いちいち考えない。まぁ逆に、サービスが
悪くても一律に徴収されるのは納得いかないときもあるけれど。
また、レストラン以外のチップは、欧米人でも馴れていない人が結構
いるようだ。つまり、日本人は旅行者として外国に行くので、ホテル
などに泊まるのが当たり前になっていても、例えばアメリカ人が
アメリカのホテルに泊まったり、タクシーに乗ったりするのは、
それほど頻繁でもないようだ。だから、チップをそれらの場合に
渡すのもややこしい時もある。そのノリなのかどうなのか、最近では
一部のレストランでもチップを廃止して、サービス料として徴収
しようという所が出てきているそうだ。これも欧米のアジア化、
欧米の国際化と言えるのかも？！

2000年07月21日 17時03分30秒

「漫画雑誌」 July 20, 2000

本屋でアルバイトをしていると、色んな人が本を買いに来る。
そして、雑誌を売る時に、一瞬「この人は１８歳以上なんやろうか？」
と思ってしまう人に、成人向けの雑誌を売らなければいけない
時もある。そんな時、いちいち身分証明書を見せてもらう訳にも
なかなかいかなくて、結局そのまま売るしかない事がある。
それに対して、アメリカでは、成人指定に対する規定は厳しい。
特に、「子供を守る」ということで、暴力的表現や、性的
表現の規制は、何度も言うが「自由の国、アメリカ」とは
かけ離れて厳しい。成人指定の本を販売する時は、絶対に
年齢を証明するＩＤ(免許証など）を提示しなければならない。
もちろん、立ち読みなんかも出来ないように、全てビニールの
袋に入っている。驚いたのは、日本から輸出されている漫画
雑誌などで、「ヤングジャンプ」「ヤングマガジン」が
成人指定をアメリカでは受けている事だ。アメリカでは、この
両誌はビニール袋に入っていて、ＩＤを見せて１８歳以上で
なくては買えないようになっている。日本で果たしてこれらの
雑誌をそんな目で見ている人はいるだろうか。国が変われば
感覚は本当に変わるものである。

2000年07月20日 21時49分03秒

「１００万人」 July 19th, 2000

お盆の１週間の間に、日本から国外に出る人の数が１００万人を突破したそうだ。
これは本当にスゴイ数だと思う。たった１週間で、１００万人という事は、
一人当たりの体重を５０キロと見積もってみても、５万トンの重さが
日本から消えるのだ。そして、その５万トンは、お土産と共に帰って来ると
して、さらに重くなる。１００万人が例えば１万円ずつ御土産に使ったとして、
１００億円だ。何度も言うが、たった１週間で、である。個人的にもっとも
驚きなのが、海外旅行に行く為の旅行会社などに払う費用や、飛行機代
などは、お盆やゴールデンウィークの間、平気で１．５倍ぐらいに跳ね上がる
ことだ。会社勤めなどをしてはる人達なら、お盆にしか休みが取れないので、
高いと分かっていても払わざるを得ない。それでも１００万人が日本から
出て行く。以前、このコーナーで、「日本人の少ない外国を探すのは難しい」
と書いた事があったが、なんだか今回のこの数字でちょっと裏付けられた
ような気がする。

2000年07月19日 22時16分04秒

「ＣＤ事情」 July 18th, 2000

日本で日本のミュージシャンのＣＤを買うと、大体３０００円ぐらい
する。ところが、海外からの輸入物だと、1500円前後(円高の時は
もっと安かったが）、海外のアーティストの日本盤でも２５００円
ぐらいである。こう考えると、日本のＣＤは高いなぁと思ってしまう。
しかし、日本にはＣＤレンタル、というものがある。数百円を出す
だけで、最新アルバムを聴く事ができるし、ＭＤにダビングしたり、
気に入ったら買えば良い。だから、３０００円ぐらいしていても、
あまり無駄が無いと言えるかもしれない。それに対し、例えば
アメリカだとビデオのレンタルはあっても、ＣＤのレンタルはない。
（ちなみに、レンタルショップでは、テレビゲームのレンタルを
しているところも多い。）その代わり、大きな店ではお店にある
どのＣＤも試聴が出来るし、アルバムの値段も１０ドル前後で、
スゴク手ごろだ。ＣＤシングルはあまり出回っていないけれども、
ＭＴＶやラジオで最新ヒット曲が流れる。ところが、日本では
輸入盤や海外アーティストのＣＤは発売されてからレンタルできる
ようになるまで、かなり待たなくてはいけない。よって、日本で
流行る海外の曲というのは、スゴク時代遅れなときがある。例えば
日本で数年前に流行った「マカレナ」なんかは、発祥の地スペインで
流行してから３年後に日本で流行っているのだ。
だから僕は、海外アーティストのＣＤはなるべく海外で買うように
している。(ミーハー？！）

2000年07月18日 16時29分14秒

「グラス一杯」 July 17th, 2000

ドイツでグラス入りの飲み物を注文すると、目盛の入ったグラスに
入ってくる。「０．８リットル」とかいうふうに、目盛の横に、
ご丁寧に量まで書いてあることもある。さらに、メニューを見ると、
何ミリリットル入っているのか、ということまで、事細かに
書いてあったりする。これは、ドイツという国では、そういう
ことをきっちりしなくてはいけない、というものから来ている
のだろうか。
それに対して、日本は、「中ジョッキ」と言っても、店によって
まちまちで、いちいち量を計ったりはしない。さらに居酒屋に
行って、冷酒を注文すると、グラスに枡（もしくは小皿）が
付いてきて、グラスから冷酒が溢れるまでついでくれる。これは、
同じ「グラス一杯」を売っているのだけれども、８分目とかいう
ふうにけちけちせず、いっぱいまでついで、溢れた分はサービスだ、
という心意気がある。
個人的には、日本の居酒屋のやり方は、スゴク人間味があって、
奥の深いものだと思うので好きだ。

「ドイツのペット事情」 July 16th, 2000

ドイツのある都市で、大型犬が子供を噛み殺すという事件が起こった。
それ以来、その町の条例が変えられ、大型犬は全て凶暴かどうかの
テストを受けさせられ、凶暴と判断されると殺されるということに
なったそうだ。それ以後、愛犬を殺されるのを恐れた飼主が、こっそり
自分の愛犬を解き放ったりして、町に逆に大型犬が溢れることに
なるという皮肉な事も起こっているらしい。愛犬家たちの意見では、
殺さなくとも他に手はあるはずだ、というものなのだが、当局側は
「犬よりも人間を守る方が大事だ」という姿勢らしい。これは
難しい問題とは思うが、個人的には当局側の意見には正直言って
拒絶反応を示してしまった。確かに人命を守るのも大切だが、
だからと言って次々に生き物を殺すのは、いかがなものか。ドイツは
自然環境保護については先進国と言われているが、こんな当局の
意見を聞くと、結局は自然環境が大事だと言いながら、人間だけが
大事と思っているのではないだろうか、と疑ってしまう。

2000年07月16日 15時43分59秒

「欧州車」 July 15th, 2000

昔から、日本の自動車雑誌は欧州の車をベタボメしていることが
多かった。それは、欧州の方が自動車の歴史が長く、合理的な
道具として使われているのと同時に、道具ゆえのデザインの
スゴサなどを持っていたからと言われる。それは、いわゆる
「パッケージング」という部分で、これまでは欧州車は
合理的なデザインであるが故に、室内も広く、外観は小さく、
という物が主流であった。それに対し、日本車は、確かに
デザインは頑張っているのだが、いかんせん内装が狭く、それで
いて車そのもののサイズは大きく、というふうに、あまり
歓迎されたものではなかったのだ。それ故、自動車雑誌は
日本車の事をこけ降ろし、欧州車の事をベタボメしていた。
その欧州車において、最近微妙ながら変化が起こりつつある。
それは、内装をそれほど広くもせず、人が座る姿勢も少し
日本流にだらしなくなり、外観が「ベーシックカー」と言われる
車ですら３ナンバーを越える幅を持つようになってきたということだ。
つまり、少し日本車の持っていた要素も取り入れるようになり、
同時に日本車も世界で戦えるだけの素質を持ち合わせてきたの
かもしれない。「ガイシャ」に憧れるのも確かに悪くはない。
しかし、「Made in Japan」の車も、だんだん「たいしたもんだ」と
言われるものを持ち始めているのが嬉しい。

2000年07月15日 21時32分56秒

「ガソリンスタンド」 July 14th, 2000

ガソリンスタンドに行くと、お店の人が誘導してくれて、
エンジンを止めて、窓を開け、燃料口の蓋を開く。サービスの
良いところやと、窓拭き、エンジンルームの点検、タイヤの
空気圧の点検までしてくれる。その代わり、ガソリンは
１リッター１００円前後する。これが日本の場合。
アメリカでは、昔からよく知られているセルフサービスの
ガソリンスタンドが多く、自分で車から降りて、クレジット
カードを機械に通すか、お店の人に申し出るかしてから、
自分で給油口にノズルを差し込んで、ロックし、そのロックが
外れる(つまり満タンになる）まで待つ。そして、現金の
場合はスタンドのショップにお金を払いに行く。アメリカの
ガソリンは安いので有名だが、僕が知っている中で一番安い
ガソリンはラスベガスのガソリンで、１ガロンあたり９８セント
だった。しかし、アメリカでもセルフサービスが禁止されている
州もあって、オレゴンなどは日本と同じような手順で、お店の
人がガソリンを入れてくれる。自分で入れるのは法律違反に
なるらしい。さらに、ガソリンの値段が少し割高だ。
個人的には、セルフサービスの方が、なんとなく緊張しなくて
良いのだが…

2000年07月14日 17時12分05秒

「葬式文化」 July 13th, 2000

日本で葬式をするとき、仏教式ならば、死んだ人は
白装束、葬式に来る人、遺族は皆黒装束を着る。ところが、
この風習自体は、ここ１００年ぐらいの間に、急速に
広まった、外国文化だそうだ。というのも、日本では
明治時代ぐらいまでは、死んだ人は白装束、死んだ人の
遺族も白装束。そして、遺族以外の人は何色を着なくては
いけないというのは無かったらしい。それが、ある時から
西洋の文化が流れ込んできて、「葬式では黒装束」が
一般的に広まったそうだ。そして、これもおかしな話なの
だが、日本では遺族以外の人も黒装束を着るが、西洋では
遺族だけが黒装束で、それ以外の人は別に何色を着ても
良いらしい。それなのに、日本人は「全員同じ」でないと
ダメと思ったらしく、遺族以外の人も黒を着なくては
いけなくなっている。葬式なんていう、昔からの伝統を
守っているように思える習慣でも、こんな裏話があると
知ってしまうと、果たして日本文化っていうもので、輸入
されていないものには、どんなものがあるのか気になる。

2000年07月13日 17時09分01秒

「世界デビュー」 July 12th, 2000

テレビなどで、日本である程度有名になったミュージシャンが、
「世界デビュー！」なるものをすることがある。しかし、そういう
ふうにテレビで言う歌手に限って、「世界」というのがアメリカ
限定だったりすることがある。アメリカは確かに、日本とは
違う「外国」だし、それこそ世界中の人が集まっている。しかし、
アメリカも世界の国々の一つに過ぎない。例えば、ヨーロッパにも
幅をきかしているミージシャンだっているし、日本で有名な
アメリカ人のミュージシャンでヨーロッパでは知られていない人たちも
いる。アメリカでアイドル歌手のような存在で、一部の人にしか
支持されていなくとも、日本では有名な「アメリカのミュージシャン」
として売れている人たちもいる。また、視点を変えれば、日本では
もう人気の無くなったミュージシャンでも、アジアの国々では
まだまだ人気のあるのもある。「人気」というのが、どれだけ
その国の人に知られているのか、というものに基いているとすると、
日本の歌手は、欧米ではまだまだマイナーと思う。少数で良いから、
日本のミュージシャンが、井の中の蛙から抜け出して、世界で
有名になってくれる事を、楽しみにしている。

2000年07月12日 14時04分27秒

「パイクカー」 July 11th, 2000

みなさんは、「パイクカー」というものをご存知でしょうか？
これは、日本語では「おもしろグルマ」と言われることがある
種類の車で、普通のベーシックカーに、変わり種のボディを
乗せている車のことです。日本では、８０年代終わりに、日産が
マーチと言うベーシックカーを基に、「Ｂｅ－１」という車を作り、
スゴイ人気を得て、さらに「フィガロ」「パオ」という車を
立て続けに連発しました。これらの車は、今でも中古車市場でも
人気です。それに対抗してトヨタが作ったのが、「セラ」でした。
スターレットと言うベーシックカーを基に、ガルウィング、
グラッシーキャビン、１２色のボディカラーなどなどを盛り込んだ
意欲作でした。しかしながら、セラの人気は長続きせず、結局
「パイクカー」そのものも忘れられて行きました。
ところが、最近になって、またパイクカーが復活し始めています。
国内ではトヨタが「Will Vi」や「bB」という変わり種ボディを
ヴィッツを基に作っていますし、海外でもＶＷがビートルを
作ったりしています。そう、「パイクカー」が見なおされてきて
いる現在、「セラ」もありなんじゃないかと、最近妙に自信を
持ってきています。(自画自賛？）

2000年07月11日 14時21分50秒

「姓名」 July 9th, 2000

日本の中学校などで、初めて英語を習う時、自分の名前は
「名」「姓」の順番で書くようにと言われる。これは、欧米の
人の名前の書き方がそうだからという理由だからだろう。
例えば、「マイケル・Ｊ・フォックス」ならば、「フォックス家の
マイケル君」ということを表し、個人の名前というものの
方が重要視されている。というわけで、日本人も欧米人の
ように英語で名乗る時は名前を先に言おうという訳だが、アジア
全体でそうであるかと言うと、そうでもないらしい。例えば、
香港などはイギリス領として、英語の影響があったから
「ジャッキー・チェン」というように名前が先で名字が後に
来ているが、中国本土の人が自分の名前を英語で言う時は、
名字が先にくるそうだ。確かに、友達などでも「ジェンディ・
スー」という名前の人がいたが、どちらが名字でどちらが
名前か考えてしまった。この場合、「ジェンディ」が名字で、
「スー」が名前なのだ。これは恐らく、中国の「ピンイン」
という英語表記の影響があるのだろう。そして、最近では
英語圏の人たちも、名刺などの自分たちの名字を先に書こうと
いう動きがあるらしい。研究論文なども名字が先に来る。しかし、
そういうことは日本の中学校の英語では習わないのが、少し
疑問に思ってしまう…

2000年07月09日 20時30分44秒

「繰り返し」 July 8th, 2000

昔、よく冗談で「骨折して骨折れた」とか「頭痛がして頭が痛い」
というように、同じ意味の言葉を繰り返して、その矛盾を笑うと
いうものがあった。これは素人のほんの言葉遊びなのだが、
最近、テレビの局のアナウンサーなどが「新しいニュースポットを
ご紹介します」とか、「わぁ、見てください、この魚、真っ赤な
レッドです」と言っているのを聞いてしまった。これらも
明らかに同じ意味の繰り返しなのだが、そのアナウンサーの
人たちは、気にする事も無かったようだ。ということは、日常の
僕達の会話でも、そんな使い方をしてしまっているのだろうか。
カタカナの外来語の意味をよく考えずに気楽に使うと、
少し変な日本語になってしまう事に気をつけたい。

2000年07月08日 17時07分46秒

「花火」 July 7th, 2000

アメリカの州によっては、個人でする花火が禁止のところが
ある。ということは、日本で見られるような、コンビニで花火を
買って川原でする、というようなことができない。しかし、
年に一度、販売が許される時期がある。それは、６月の終わりから
７月の初めにかけてだ。その時期、アメリカで何があるかと
言うと、4th of July、そう、独立記念日だ。独立記念日には
花火は欠かす事が出来ないのだ。それ故、日ごろ法律で禁止
されている花火も、販売が許される。
７月４日というのは、結構アメリカの人にとっては大きな
出来事だそうなのだが、実は僕自身、その日にアメリカに
いたことがない。是非一度見てみたいのだが…

2000年07月07日 20時23分52秒

「指紋照合」 July 5th, 2000

この夏、有名なスパイ映画のパート２が公開される。スパイ映画と
言えば、昔から様々なハイテクが応用されて登場するが、その中でも
有名なのが「指紋照合」ではないだろうか。色々な所に出入りする為の
鍵として、指紋を用いるのだ。そんなハイテクが、最近ぐんと
注目され始めている。まず、実用化されているものとして、パソコンの
パスワードだ。今まではＩＤとパスワードを入力しなければ、パソコンを
操作できないという風になっていたが、それが機械に指を押し当てる
だけで、指紋照合してそのパソコンが操作できるようになるという機械が、
実際に市販されている。次に実用化されているのが、アメリカで
最新式の銃についている指紋照合システムで、誤って子供が使用したり、
盗まれて悪用されたりしないように、銃に内蔵された指紋データの
人物のみが使えるようになっているそうだ。そして、近いうちに
実用化されそうなのが、自動車の指紋照合システム。つまり、使用者
以外の人の指紋では、エンジンがかからないようになっているそうだ。
こんなに何でもかんでも指紋に頼っていると、未来の泥棒は、
お金持ちの指(指紋）を切りとって盗むのじゃないかと怖くもなってくる。

2000年07月05日 15時53分51秒

「舶来物」 July 4th, 2000

最近、テレビ番組で、オーディションに合格したデザイナーが
アメリカに行って、自分のデザインした服を売って成功できるか
という企画があるのを見た。結局、彼は失敗したのだが、なんとなく
その理由が想像できた。それは、「値段」だ。世界的有名ブランド
とかならともかく、日本の服とアメリカの服では値段がずいぶんと
違う。例えば、リーバイス５０１ＸＸを日本で買おうと思うと、
大体一万五千円ぐらいする。ところが、アメリカのお店に行くと、
高いところでも４０ドルぐらい、安いところだと、２４ドルで
買ったこともある。どうも日本では、ブランドものであるが故に、
必要以上の高い値段を付けようとするクセがあるらしい。
これは服に限った事ではなくて、例えば車なんかにしても、
（最近はかなり是正されたとは言え）いわゆる「外車」は非常に
値段が高かった。日本で高級とされているブランドも、実は
結構大衆車だったり、実用車だったりするのだ。
ここらへん、日本で買い物する時は、そのブランドの「原産国での値段」
というものに気を配る必要がある。

2000年07月04日 16時20分24秒

「教科書」 July 3rd, 2000

最近、大学の書籍部に行くと、教科書を買い求める学生が増えている。なぜか？簡単なことで、つまり
試験が近づいてきたので、授業に出ていない生徒が慌てて教科書でも買っておこうとしているに
過ぎない。しかし、買おうとしている生徒を見ていると、学生として信じられない光景を目に
することがある。例えば今日も、「○○って授業の教科書ありますかぁ？」と買いに来て、店員さんが
「教科書の名前は何ですか」と聞くと、その学生は笑いながら「さぁ…」と首をひねるばかり。
なんという先生の授業なのかも知らないようで、当然授業にも出ていないので、同じクラスに
友達もいず、本の名前を調べる術がないと言うのだ。こういう光景を見てしまうと、本当に
大学が「レジャーランド」などと言われてしまう理由が、よく分かる。もっと恐ろしいのが、
そういう学生が、来年にも就職活動をして社会に出ていこうとしているのだ。僕自身、社会に
まだ出てはいないが、まさかこういう学生が楽に生きていけるほど世間は甘いところではないと
思うのだが。

2000年07月03日 15時52分42秒

「トラブル」 July 2nd, 2000

先週木曜日、念願のＰＨＳカードを手に入れた。何をするものかと言うと、
ようするにノートパソコンでインターネットをいつでもどこでも出来る
ようにする為の装置だ。ノートパソコンは先月買ってもらったもので、
今までは公衆電話や普通の電話線につなぎに行っていたのだが、それを
しなくても、車の中や電車の中、大学の食堂からでもインターネットが
出来るようになる代物だ。
ところが、である。
そのカードの設定を終え、さぁこれから使うぞ、というその時に、
なんとノートパソコンのマウスポインタ(ウィンドウズの画面に出てくる
矢印）が動かなくなった。「フリーズか？」と思い、再起動するが
動かない。果てには、「このパソコンにはマウスが繋がっていません」
との警告も出た。早速サポートセンターに電話して、一時間ほど向こうの
指示に従ってプログラムをいじるも、全然治らず。結局、工場出荷状態、
つまり全くさらの状態に戻してみた。しかし…それでもポインタは
動かないし、同じ警告が出る。そう、パソコンの機械的な故障が
起こってしまったらしい。うーーーーん、なんてタイミング！
おかげで、今僕のパソコンは全治２週間の入院中だ。その間もＰＨＳ
カードの月額基本料はかかっている。
俺が何をしたってんだぁー！(^^;

2000年07月02日 22時36分36秒

「ドコモ」 July 1st, 2000

ここ数年の間に、携帯電話で電子メールが出来るようになってから、
街中でも携帯電話で電話をせずに、黙々と文字を打ちこんでいる人を
多く見かけるようになった。これは、ひとえにＮＴＴドコモのi-Modeの
加入者が、激増した事によるそうだ。数年前までインターネットの
メールの利用者はパソコンを使っていた。その為、インターネット
プロバイダもニフティというところが日本一の規模を誇っていたの
だが、ドコモのi-Modeが始まって以来、ドコモ自体がニフティを
抜いて日本一のインターネットプロバイダになった事になるそうだ。
そして、そのドコモの急成長が、インターネット利用者の人口を
大きく押し上げ、日本でのインターネットの普及率が２１パーセントを
超えて、１年間で一千万人増えたそうだ。そして、アメリカの、とある
団体が、世界の企業の株価から順位付をしているのだが、ＮＴＴドコモは
日本企業で唯一ベストテン入りの８位だったそうだ。これは、トヨタ、
ソニーなどの遥かに上を行っているそうだ。
そんなi-Modeも来年にはニュータイプに変わる。一体どこまで日本社会は
携帯電話で変わるのだろう。

2000年07月01日 17時14分48秒

「郵便局」 June 29th, 2000

今日、郵便局に行って、ある事に気がついた。日本の郵便局には、
郵便を扱うところと、貯金を扱うところ、振替などが出来るところ、
簡易保険を扱うところというふうに、実に色んなサービスを
受けられる体制が整っている。これが例えばアメリカだと、郵便局で
お金を預ける事は出来ない。郵便局は本当に郵便を扱うのみだ。
日本の郵便局はその点、外国人にもやさしく、例えば口座を
作ろうと思っても、銀行なんかより遥かに簡単に作らせてくれ、
さらに簡易保険も外国人であっても入れるのだ。郵便局の最大の
強みは、その支店の数の多さにある。なんと言っても、どんな
銀行よりも、全国展開が進んでいるんじゃなかろうか。ラジオ体操の
原型である「国民健康体操」も、結局郵便局員が全国に広めたのだ
そうだ。なんでも、簡易保険加入者の健康増進の為に。
それにしても、最近郵便局に手紙を出す機会が減ってきた。
これから郵政省は、電子メールとの闘いになっていくのかも知れない。

2000年06月29日 18時43分16秒

「南アフリカ」 June 28th, 2000

自動車というものは、現代において、実に様々なところで作られる
ようになった。今まで日本の道を走ってきた車は、主に日本製、
アメリカ製、そしてヨーロッパ製が多かった。しかし、なんと
まもなく南アフリカ共和国製の車が日本に入ってくるそうだ。
今までそんなところで車を作っているというイメージを持っている
人も、そんなに多くは無いはずだ。しかし、実際に日本に導入
されるその車は、南アフリカ製で、しかも日本人の大好きな車だ。
その名を、「メルセデス・ベンツＣクラス」という。そう、いわゆる
高級車だ。それの左ハンドルは、今まで通りシュトゥットガルトで
作られるのだが、右ハンドルはアフリカで作る。日本に住む人の
多くはドイツ製品が好きで、フォルクスワーゲンやＢＭＷなども
よく売れているが、今度のブランドだけドイツの南アフリカ製
ベンツは、果たして日本人に受け入れられるか？これは興味深い。

2000年06月28日 23時30分53秒

「オークション」 June 27th, 2000

今朝の新聞に載っていたのだが、インターネットのヤフーのオークションコーナーに、「タイムマシン」
が掲載されていて、一時期９兆円の買値がついたが、結局ヤフーの管理者が取り消した、というのが
あった。普通、このオークションでは架空の商品のやり取りは認められていないのだが、ヤフーでは
しばらく消されることなく、オークションが続いたそうだ。というのも、管理者いわく、「タイム
マシンが本当のものなのかどうなのか、確認する時間が必要だった」という理由らしい。
えてしてばかばかしく聞こえるこの話、実はそれほど馬鹿げてもいない。なぜなら、相対性理論に
よると、未来へ行くタイムマシンは理論的に作ることは簡単だからだ。いや、もっというなら、
われわれは日常でもタイムトラベルを経験しているのだ。それは、相対性理論の「速く動く物体の
回りの時間はゆっくり流れる」というものがあるからで、例えば新幹線で新大阪から東京へ新幹線で
移動したら、東京にいる人は新大阪にいる人より数億分の１秒過去に時計がズレているのだそうだ。
もちろん、これはごく些細な時間のズレで、相対的なものなので、我々にはそのズレは感じることは
出来ないのだが、将来ものすごく高速で進む乗り物が出来たら、それは十分タイムマシンなのだ。
ということは、いつかヤフーのオークションにタイムマシンが出る日も来るかもしれない。

2000年06月27日 14時03分58秒

「ワイン」 June 26th, 2000

昨日、南港にあるワインミュージアムに行った。そこで、ソムリエの方が
いろいろな質問に答えてくださり、すごい参考になった。
もともとヨーロッパのワインというのは、土壌が乾燥している関係上、
ブドウの甘味が強く、さらに果物特有の酸味、渋みが強いそうだ。
それに対し、アメリカや、最近話題のチリワインは、同じブドウでも、
味的には酸味、渋みが弱いらしい。それがどういう違いを生むのかと言うと、
普通に飲むには「おいしさ」が強いアメリカやチリ産のワインのほうが、
飲みやすくおいしいらしい。それゆえ、日本でも人気がでたそうだ。
ただ、ヨーロッパのワインというのは、「おいしさ」という点では
負けてしまうかもしれないが、酸味、渋みのおかげで、飽きがこないで
量がたくさんのめるそうだ。つまり、「うまみ」だけではなくて、色々な
味のバランスがとれているのがヨーロッパワインだそうだ。
そして日本のワインなのだが、どうしても雨が多いという気候の特性上、
ブドウに水気が入り、なかなか外国産ワインのような「果実味」の
強いワインが作れなくて大変だそうだ。
以上のことを教えていただきました、ワインミュージアムのソムリエの
方に、多謝！

2000年06月26日 21時25分07秒

「条件反射」 June 25th, 2000

人間、生活していく上で、様々な条件反射に基いて行動
しているときがある。しかし、条件反射とは、生活習慣に
基いている場合があるので、その国の文化であったりもする。
例えば、日本では、熱いものに触った時は、耳たぶを触る
ということをする人が多いやろうと思う。それは、日本人の
知識の中に、体の中で一番体温が低い部分というのが、耳たぶ
であることを知っているからだ。しかし、例えばアメリカに
行って、そういう行動を取ると、非常に変な顔をされる。
アメリカ人の多くは、普通、熱いものに触った部分にフーフー
息をかける。ちょうど、熱い飲み物を冷ますときの感覚で
やっているのだと思う。
この「熱いものに触った時の反応」というのは、実はスパイを
見破る時にも用いられるらしい。例えば、お風呂に入っている
時に、わざと熱湯をかけて、その時に何語で「熱い！」と
言うのかをみるそうだ。条件反射で、思わず自分の国の言葉を
言ってしまうそうだ。その昔、とある朝鮮人の美人女スパイが
その手で正体がバレたという話しも聞いた事がある。
人間、色々考えるもんだなぁ。

「デロリアン」 June 24th, 2000

僕が乗っているセラという車は、「ガルウィングドア」という形状のドアを
持っていて、ドアが上に跳ね上がるのが特徴だ。そんなガルウィングの車は
世界的に見てもかなり数が少ないのだが(まぁ、結構不便なところもある
からねぇ…）、その中でも特に有名なガルウィングカーに、デロリアンと
いう車がある。聞いたことがない人でも、映画「バックトゥーザフューチャー」
に登場したタイムマシンの車、と言えば分かるのでは？(実際に空を飛んだり
タイムスリップは出来ないが…）あのデロリアンと言う車を作ったのが、
そのまんまデロリアンという名前のアメリカ人なのだが、彼は非常な
野心家で、もともと自動車メーカーの社長にまで登りつめることのできる
ほどの人物だったのに、自分の名前の車を作りたかったが為に、ＤＭＣ
(デロリアンモーターカンパニー）を作って、デロリアンを作ったのだ。
しかし、ストライキや、本人の大麻所持などで、デロリアンという車は、
ほんの数百台作られて、そのまま会社もろとも消えてしまった。かなり
悲運な車だったのだ。しかし、そのカッコよさたるや、大したもので、
バックトゥーザフューチャー以外にも、アメリカ映画に登場している。
僕自身も、Walla Wallaで走っているデロリアンを見て、えらく感動して
いた。
そんなデロリアン氏が、なんとまた自分の名前の車を作ろうと計画して
いるらしい。彼はもうかなりの年齢なのだが、野心家はいつまでも野心家
ということか。ただ、彼らしいのが、会社を作るに当たっての差し当たりの
問題が、そんな資産は彼には残っていないという事らしい。今の時代、
野心だけではビジネスは出来ないのか。

2000年06月24日 22時30分32秒

「選挙演説」 June 23rd, 2000

＊以下の文章は、僕が読売新聞に投稿し、６月２２日(木）付の「読者のページ」
　に採用、掲載された内容を、そのまま載せています。

　修議員選挙の終盤を迎え、街頭演説をしている候補者を見かけるように
なりました。その中には交差点内で選挙カーを止めて、車のそばや屋根の
上で演説を行っている人がいます。
　先日も、車を交差点の角に止めて、演説をする候補者がいたのですが、
左折する車にとっては非常に邪魔で、場合によっては横断歩道を横断中の
歩行者が死角になり、危険でした。警察の方に聞くと、交通違反だが、
候補者本人には注意しにくく、選挙管理委員会を通じての注意ぐらいしか
できない、との返事でした。
　以下に立派な政策を訴えていても、基本的な交通ルールも守れず、他人に
迷惑をかけている候補者に、一体どれだけの説得力があるのでしょうか。
このような出来事があると、一部の候補者のモラルを疑ってしまわざるを
得なくなり、有権者として非常に残念です。

＊なお、以上の文章が掲載された当日、警察の方から訂正のお電話を
　頂き、「選挙管理委員会を通じての注意」ではなく、警察内部に対策
　本部のようなものを作り、そこから候補者本人に注意をしている、
　とのことでした。

2000年06月23日 21時33分51秒

「中国恋愛事情」 June 22nd, 2000

日本は、一応自由恋愛の国ということになっているので、お見合いとかを
除いては、一応自分の意思で結婚相手を選べることになっている。ところが、
これが中国などに行くと、色々と違う事情があるそうだ。まず、中国でも
内陸部の雲南省の場合だと、未だに結婚相手というのは、両親が選んだ
数名の男性の中から交際をして、そして結婚へと進んで行かなくては
いけないらしい。自分で選んだ男性とかと結婚というのは、親の意志に
そむくことになるので、あまり好まれないそうだ。それに対して同じ
中国でも、広東省では最近、愛人を作る男性が増えてきて、問題に
なっているそうだ。なんでも、裕福な男性は、本当に当たり前のように
愛人を作ったりするので、広東省の法律で禁止しようと動きまででて
きているそうだ。なんとも、同じ国の中でも極端な話である。

2000年06月22日 16時09分00秒

「酒類自動販売機」 June 21st, 2000

世界で最初の自動販売機は、聖水の自動販売機であったという話は、
結構有名かもしれないが、その世界初から実にもう２２００年たった
今現在、すさまじい数の自動販売機が日本にはあふれている。これほど
道に自動販売機があふれている国は、珍しいんじゃないだろうか？
しかも、その種類たるや、一台の機械で温かい飲み物と冷たい飲み物を
同時に売り、さらにカップ式の販売機だと、カップの取りだし口は
一つなのに、ジュース、コーラ、お茶、なんでもござれだ。他にも
ＣＤの自動販売機、生花の自動販売機、そして最近では個人データの
自動販売機や、電子書籍の自動販売機まで出始めている。自動販売機
コンビニなるものが出来るのも、納得できる。しかし、最近、お酒の
自動販売機を自主撤廃しようという動きがあるらしい。一部のお酒の
販売機には、免許証を差し込んで購買者の年齢を確認するシステムが
あるのだが、その種類の販売機以外を無くしてしまおうとしている
らしい。そうすることによって、誰もが人のいるところでお酒を
買わなくてはいけなくなり、未成年による購入を防ごうというもの
らしい。２０歳以下は飲酒は禁止というモラルがいささか低い日本で、
どれほどの効果があるのかは興味深いが、気楽に缶ビールが買えなく
なるのは寂しいという人もいるようでは、ある。

2000年06月21日 22時17分06秒

「コンビニにて」 June 20th, 2000

一昨日、家のすぐ側のコンビニに、テレビカメラが来ていた。
ハッキリ言って、こんな守口の何でもないコンビニに、わざわざ
テレビカメラが来るなんて、変やなぁ、と思ったのだが、結局
その日はそのままそこを通りすぎた。そして、翌朝、新聞の
朝刊を見て、ゾッとした。最近、参天製薬を脅迫した犯人がいたが、
その犯人が守口市内で脅迫状をコピーし、そのコピーした原稿を
忘れて行ったことが発覚したという記事だった。つまり、その
家の近くのコンビニのコピー機で、脅迫犯人はコピーをして
いたのだろう。そのコンビ二は、僕の家の近くであるということから、
教科書のコピーとか、保険証のコピーとか、とにかくコピーの
為によく使うコンビニだったので、その犯人も同じコピー機を
使っていたということは、やはりあまり気持ちの良いものではない。
しかも、ひょっとしたら、犯人は僕の家の近所に住んでいるかも
知れないのだ。ゾッっとする。

2000年06月20日 21時23分49秒

「秘境」 June 19th, 2000

よく、日本人の若者が旅行に行く時に言う言葉で、「日本人ばっかりの
所には行きたくない」というのがある。結構僕の周りの友人からも、
「日本人のなるべく少ないところに行きたいねんけど、どこが良い？」
と聞かれたりするが、これは実際かなり難しい質問だと思う。なぜなら、
（あくまで経験上の話だが）国単位で考えた時、「日本人」がいない
国は、ホントにごくわずかだからだ。なぜなら、今、日本企業というのは、
本当に世界のどんな国にもいてて、そこには必ず日本人がいる。さらに、
パッケージ旅行を嫌い、日本人が少ない国を目指す人が増加しているので、
「日本人が少なくて有名な国」は、日本人が自然と多くなっているのだ。
いかに日本人が海外に旅行をするのかが、よくわかる。そうして、日本人が
本当にいないところに行こうとして、「秘境」を目指す人も中には出てくる。
これは、相当の覚悟が必要で、たびたびニュースにもなるが、命懸けで
ある場合もある。そりゃそうだ。日本人がいないなら、向こうも日本人が
どんな異民族なのかを知らないのだから、良いことばかりを期待はできない。
そういうのは、「旅行」ではなくて、「冒険」だ。それなりの心構えをして
いくのなら、楽しいやろうけども、気楽な気持ちでテレビ番組の秘境の人々との
交流みたいなのを夢見ない方が良いと思う。
話が外れてしまったが、結局、「日本人が少ないところに行く」のを
目指すより、「いかに現地のやり方に溶け込むか」を実践した方が、「旅行」は
楽しい。

2000年06月19日 16時17分33秒

「ストッキング」 June 18th, 2000

最近、ストッキングの売上が落ち込んでいるそうである。なんでも、
１０年前までは、年間１２億足ほど売れていたのに、去年はなんと
５億足、つまり半分以下しか売れていない。これは、新聞によると、
最近の「生足ブーム」とか、普通の靴を履く女性が増えた為だそうだ。
確かに、僕の周りの女性を見ても、ストッキングをはいている人は
少ない気がする。一応オフィス勤めの人なんかでも、素足だったり、
靴だったり。(驚きかもしれないが(笑)）僕自身はストッキングという物を
履いたことがないので、よく分からないが、やれ電線だのなんだのと
気を使うものなのだろうか？それがだんだん、運動靴を好む女性や、
厚底ブーツや、ミュールなどの流行で、減っていったのかもしれない。
それにしても半分以下に、たった１０年でなってしまうというのも
恐ろしくファッションの変わり目というのは早いのだなぁ、と実感
してしまう次第である。僕が去年から愛用していたクロッグも、
今年になって種類が増えてきて、流行の兆しが見えてきた。という
わけで、また僕は新しい種類の靴を履いている。流行るかな？

2000年06月18日 21時26分22秒

「結婚していく友人達」 June 17th, 2000

今年に入って、実に５組の同級生が結婚するという話を聞いた。
去年も数組あったが、今年はホント、ハイペースな気がする。
まだ結婚していく連中は、今のところ少数派だけれども、やはり
後数年もしてくると、結婚していない独身組の方が少数派に
なってしまうのだろうなぁ。どういう訳か、今年結婚していった
同級生は、全員男友達なのだが、女性の晩婚化が進んでいるなんて
本当なのか？などと疑ってしまったりもする。僕自身、まだまだ
結婚するだけ十分自立できていないし…（まぁ、できちゃった
結婚した友達は別として）。しかし、そうこう言っている間に
僕も、友達の結婚、というものに慣らされていくのだろうなぁ、
などと考えてしまう。僕自身は、結婚いつするんやろう？これ
ばっかりは、「神のみぞ知る」であろう。なにせ、一人じゃできない
ことだから。

2000年06月17日 19時35分54秒

「世界一の金持ち」 June 16th, 2000

ビルゲイツ氏が、世界一のお金持ちの座を６年連続で守ったそうだ。
ハイテク関係の金持ちというのは、ここ最近の傾向らしいが、面白い
ことに、彼が乗っている車を見ると、今までの常識で言うところの
「大金持ち」とは、チョット違うところがあるようだ。
さて、ビルゲイツ氏が乗っている車は何か？なにせ、世界一の
金持ちだ。メルセデスベンツ？ロールスロイス？いやいや、実は、
「トヨタ」なのだ。まぁトヨタと言っても、アメリカでは高級ブランド
として売っている「レクサスLS400(日本名：セルシオ）」なのだが、
日本ではトヨタが売っている。そう、ああいうハイテク部門の
社長にとって、昔からある「権威」とか、「伝統」というのは
大したことではないらしい。それでいて、新しいものには興味を
常に持っていて、ＳＯＮＹのＡＩＢＯを購入したいと、直接ＳＯＮＹに
申し入れをしたそうだが、ＳＯＮＹ側は、「抽選ですので、直接
お売りできません」と言ったそうだ。さすがハイテクの巨人、欲しがる
おもちゃもハイテクだ。やはり、世界一のお金持ちは、凡人とは
違うのか。

2000年06月16日 21時03分49秒

「一昨日の出来事」 June, 15th, 2000

一昨日、学校に行く途中の電車の中で、隣に座っていたおばあさんが、
急に前かがみになって倒れこんできた。ただ事じゃないと思い、ゆすり
ながら「大丈夫ですか？！」って聞いても返事無し。で、こりゃ大変だ
ということで、他の人と協力して座席に横に寝かせた。そして誰かが
「救急車呼べ！」とか言ったが、僕は電車の中から救急車呼んでもしょうが
ないと思い、また誰かが「車掌を呼んで来い！」とも言ったが、そこは
先頭車両だったので、いちいち一番後ろまで行ってられなかった。そこで、
丁度駅に停まったので、運転席の窓をたたいて、運転手を呼んだ。すると、
「次の駅で降ろして駅員になんとかさせます」とのことで、次の駅まで
とりあえずそのおばあさんを横にしておこうとしていた。しかし、おばあさんは
急に起き上がり、うつろな表情のまま立ち上がり、車両の一番前まで
行ったと思うと、今度は一番後ろまで行き、そこでまた倒れた。その時
丁度次の駅に着いたので、みんなで抱え上げて無理矢理降ろし、やってきた
駅員さんに任せたが、まだそのおばあさんは立ち上がろうと何度も
していた。別段、怪しい格好もしていなかったし、変な人ではないとは
思うのだが、いささか不思議な出来事であった。ちなみに、僕は
駅員さんに任せた後、学校へ行くために続けて電車に乗ったので、
その後どうなったかは知らない。

2000年06月15日 21時13分07秒

「パーティー」 June, 14th, 2000

Whitman大学では、勉強だけだとストレスがたまるであろうということで、
毎週末に大学内のどこかでダンスパーティーがあった。ダンスと言っても
実に様々な種類があって、フォーマルなものからカジュアル、どちらかと
言えばクレージーなものもあった。その様々なダンスパーティーの中で
僕が思い出に残っているパーティーが２つある。
一つは、ハロウィーン。ハロウィーンと言うと、仮装パーティーを想像
する人が多いとは思いますが、実際には仮装していた人は半分ぐらいで、
後半分はスーツとか、ドレスとかのフォーマルだった。僕自身はスーツで
行った。というのも、一応そのパーティーもペア参加が基本だったので、
女性を誘って行ったからだ。つまり、かっこを付けたかったわけだ。
ハロウィンでのダンスは、スウィングダンスが基本だったが、ちゃんと
大学主催の臨時ダンスレッスンに参加していたので踊れた。それと、
友達は色んな仮装をしていて、牛の格好をした人、海賊の格好をした人、
ひどいのになると、全裸の上に胸と腰に黒い画用紙を当てて、サランラップで
全身をぐるぐる巻きにした人なんてのもいた。(あれって仮装か？）
もう一つのパーティーは、Drag Festaというもので、男性は女装、女性は
男装かＳＭの格好をするという、これは本当にクレージーなパーティーだった。
（これもれっきとした大学主催のパーティーである）もちろん、
僕も古着屋に行き、ピンクのドレスを買って、パンプスなんてのも
履いてみて、さらに化粧をして頭にリボンまで付けていった。他の
留学生もスゴイのがいて、バレリーナの格好をした男とか、ひげを
書いた女の子とかもいた。パーティーの中のイベントとして、女装コンテストが
あったのだが、優勝者はゲイの知りあいだった。うーん、餅は餅屋？！

2000年06月14日 22時22分18秒

「滴水塾」 June 13th, 2000

アメリカの大学生の多くが、全寮制をとっている。Whitman Collegeでも例外
ではなく、４回生以外の学生は、大体大学の寮に入っていた。僕自身も、
Whitmanでは、寮に入るはずだった。しかし、たまたま僕が到着した日に
とあるサッカーチームがその寮を使っていて、一時凌ぎで大学所有の一軒家に
数日泊まることになった。そして、その一時凌ぎが結局１年間の住みかと
なったのだった。それが、Japanese Interest House，通称「滴水塾」で
ある。Whitmanには、それぞれInterest Housesというのがあって、それぞれ
大学所有の一軒屋で、それぞれの家では、それぞれのテーマに沿って学生達は
生活するように義務付けられている。例えば、Fine Art Houseでは、芸術
関係のことを特技とする人たちが住み、Out Houseでは環境を考える人たちが
住み、といった感じだ。その他には、それぞれ言語を勉強している人たちが
日常生活の中で言語を鍛錬していくという目的で、German House, French
House, Spanish House, そして、Japanese Houseがあったりする。
さて、その滴水塾では、日本語を勉強しているアメリカ人の学生５人と、
TA(Whitmanでは、A Native Speaker of Japaneseという）が住んでいて、
僕がそこに転がり込んだ形で、合計７人で生活していた。一応基本は
日本語という事になっているが、どうしてもレベルに差があるので、
英語もよく使った。ただし，食事の時は日本語オンリー、そして、箸を
使う事が決まりだった。それぞれのInterest Houseごとに特色のある
イベントを企画したり、毎週日曜日にはBrunchという各Houseメンバーが
集まって交流を持ったりもした。ただただ寮生活をするよりも、遥かに
面白かったと思う。

2000年06月13日 21時42分29秒

「演じる」 June 12th, 2000

僕は演劇を見るのも好きだが、自分で演じるのも好きだ。多分、その起源は、
小学校であった「お楽しみ会」というもので、初めて人前で演じ、さらに
音響効果担当もした事から始まるのだと思う。それからは、英語での芝居しか
やっていないが、その歴史を振り返ってみる。
アメリカの高校に留学した時には、Speech & Drama Clubに所属し、"Humorous
Duo"をチリ人の留学生と共にやったりもした。映画"Odd Couple"をもとにして
オリジナルストーリーを作って、色んな大会に出場した。最高記録は、ある大会
での３位入賞。後少しで、州の地区大会までいけるところだった。
アメリカの大学では、この前書いたように、Actingのクラスをとっていたので、
演じることのテクニックを勉強した。これは本当に面白いクラスだったと思う。
クラスの中でいくつかの芝居の一場面を練習して、二人一組で発表していくの
だが、一番燃えたのが、ビーチで通りすがりの水着姿の女性を品評するという
役で、あまりのエッチさ加減に、アメリカ人も赤面するほどの内容だったの
だが、先生にはかなりベストな演技だとベタボメされた(俺は変態か？！）
そしてその次にやったのが、スゴクシリアスな役で、約２分の独白と、その後に
キスシーンもあった。これはマジで大変な役だった。クラスメートの女の子と
みんなの前でキスするのは、なんかやっぱりお互い恥ずかしくて、練習のかなり後半に
なるまでできず、先生の前での練習でやっと初めてしたが、テレ笑いが入って
しまって大変だった。そして、２分の独白。あんなに長い英文を覚えたのは、
後にも先にも、あの時だけだ。他にも色々やったが、この２つが一番思い出に
残っている。
また、機会があったら演じてみたいなぁ…芝居とは、一度ハマると、その快感が
なかなか忘れられなくなる。

2000年06月12日 15時36分27秒

「Whitman College」 June 11th, 2000

Whitman Collegeでは、学生が１３００人ほどしかいないので、
クラスはほとんどが少人数制で、多いクラスで心理学の２８人
ぐらい、少ないクラスだと、マンツーマンになる。僕がとって
いたクラスは、前期(秋学期）が心理学、ドイツ語、Acting、
ギターでした。そして、後期(春学期）はドイツ語、スペイン語、
Acting、ギター、Drawingでした。結局、語学と芸術関係中心で
取っていた事になります。英語の国に行っているのに、他の
国の言葉を勉強してどうするんだ、と思うかも知れませんが、
英語は、嫌でも毎日の生活や授業で使わなければいけないのし、
英語を通じて他の言語を勉強するのは、日本語で他の言語を
勉強するのとは一味違った感じで面白かったです。授業は
ほとんど毎日あるクラスが殆どなので、課題も毎日毎日
こなして行かなくてはいけません。（そういう意味で、今の
大学院の授業は量が多いとは言え、週１回なのが救いかな？）
結構芸術関係のActingや、DrawingでＡを取っていたのは、
僕自身も楽しんでやっていたという証拠かも。日本の大学で
そういう事は出来ませんしね。なにせ、僕は英文学科所属
だったので、芸術とはあまり関わりがなかったですから。
ちなみに、日本に帰ってきてから、同志社に単位互換で
認められたのは、心理学、ドイツ語、スペイン語の１６単位
のみでした。

2000年06月11日 17時03分44秒

「Walla Walla」 June 10th, 2000

さて、続いて僕が行ったアメリカの大学の町について。
今度はＡＫＰプログラムと言って、同志社大学と協定関係にある
１３の大学のうちのひとつを選んで行った。高校の時の留学が
西海岸だったのと、寒い地域に行きたかった、そして、規模の
小さい大学に行きたかったので、１３校のうちのひとつ、Whitman
Collegeを選びました。大学の全校生徒は１３００人で、非常に
生徒と教授との結びつきが目に見えるところでした。そして、
Whitman Collegeがある町の名前は、Walla Wallaと言いました。
カタカナで書くと、「ワラワラ」。非常に変わった名前で、
関西国際空港で、航空会社の人に搭乗券を見せたとき、「え？
こんな空港本当にあるんですか？」なんて言われてしまいました。
そりゃ、本当にあるから搭乗券に書いてあったんですけどね。
「ワラワラ」という意味は、「a lot of water」というものだ
そうです。人口は２００００人。名産物はタマネギ。なんと、
生のまま、丸かじりできるできるぐらい甘いそうです。実は、
僕がいた当時は、ずっとoff seasonで、食べられなかったんですけど。
町全体は、ヒスパニックの人が非常に多く、ほとんどの人が
小麦畑の農家で働いている人だそうです。ただ、大学の中は
町とはかなり別世界で、独自のコミュニティを形成していました。

2000年06月10日 23時55分03秒

「アメリカの高校」 June 9th, 2000

さらにモンタナの話。モンタナの高校は、全校生徒８０人、
つまり一学年に２０人ぐらいしかいなかった。よって、全校
生徒が互いに知りあいだった。僕が取っていた授業は、まず
英語。一番最初にクラスで読まされた物語は、なんとBeowulf。
つまり、日本で言うところの、「古事記」を現代語訳なしで
読まされたのだった。これはつらかった。始めての留学で、
高校製の時だったのだから。次のクラスは政治のクラス。いきなり、
最初の授業で、「アメリカの副大統領は誰？」という質問に
答えられなかったのが未だに覚えている。３時間目は料理の
クラス。いろんな料理、栄養学なんかを勉強した。ある料理を
作ったときなどは、なんと地元の新聞に載った事もある。
４時間目は、工業のクラス。金属の板を曲げて道具箱を作ったり、
芝狩り機のエンジンを分解修理して、動かしたりした。（ちなみに
僕は、エンジンを組みなおしたのがクラスで一番早かった。）
そして、最後の時間はメカニックス。本物の車を持ちこんできて、
それのエンジンを分解、組み立てたりするクラスだ。おかげで、
今でも車のエンジンの構造には詳しくて、この前も自分の車が
調子悪い時に自分で修理したりも出来るようになった。
こういうクラスが、毎日同じずつ繰り返される。結構実用的な
クラスばかりで、なかなか役に立つものが多かったと思う。

2000年06月09日 21時10分16秒

「Twin Bridges」 June 8th, 2000

昨日のこの欄でアメリカの一都市を紹介したので、今日もその続きで
他の街も紹介しよう。僕はアメリカには２回留学に行っているが、
そのうちの、まず一回目に行った町について。一回目に行ったところは、
モンタナ州、Twin Bridgesで、そこに行くには、カリフォルニアから
デンバー、Billings、Butteという経路で飛行機に乗り、そこから
車で約１時間半といった行程だ。今、「町」と言ったが、実際は、
人口４００人の小さな村で、村の一番端に立つと、村の反対側が
見えるというぐらいの大きさしかない。だから、人口４００人と
言っても、結局は集中しているところの人数はその半分ぐらいで、
あとは村の周囲に点在して住んでいたと思う。留学する時の行き先は、
留学団体である、ＹＦＵというところが勝手に決める。だから、
僕はその決定に従って、行ったまでだった。とにかく、僕はそこの
公立高校に通っていた。名前はTwin Bridges High School(TBHS)で、
トレードマークは、Falconだった。アメリカの高校には、それぞれ
トレードマークの動物やら乗りものが設定されている。村の中心部(？)
には、小さな雑貨屋が一軒、バーが２件、ガソリンスタンドが１件
あった。だから、買い物に行くとしたら、車で隣町まで１時間かけて
車で行かなければいけなかった。村でできる遊びと言ったらビリヤードか
釣り。冬になれば鹿狩りなんかもあった。夏の気温はカラッとしていて
４０度ぐらいまで上がるが、冬は平均してマイナス１０度、時々
マイナス５０度まで下がったりした。マイナス５０度と言うと、
まばたきしたら、涙が凍って、「ぱりっ、ぱりっ」と目から音が
するぐらいの寒さだ。あれを一度経験してしまうと、テレビの
ドキュメンタリー番組なんかでやっている「極寒の地」なんて
いうのにも驚きを感じなくなる事うけあいである。とにかく、
そういう所で僕は１年を過ごしたのだった。

2000年06月08日 18時11分14秒

「ラスベガス」 June 7th, 2000

ある機関が調査した、日本人がもう一度行きたい外国、というので、
ハワイがトップにたったそうです。どちらかというと、このハワイを
始めとして、「リゾート」というのに人気が集中したそうです。
そんな中で、ベストテン入りしていた、ある都市を僕は経験上、
お勧めします。それは、アメリカ・ラスベガスです。今まで僕は
あそこには３回行きましたが、何度行っても楽しめます。
「ラスベガス＝ギャンブル」というイメージがあるかも知れませんが、
最近は家族全員で遊べるように、ということで、かなり街全体が
アミューズメントパーク化しています。まずアトラクションでは、
実際に船が一隻沈んだり、大爆発をおこす海賊ショーや、数十メートル
の高さまで水を吹き上げる巨大噴水ショー、サーカスや、炎の火山ショー
アーケードの巨大天井に繰り広げられる映像ショーなどが無料で見られます。
さらに、ストラトスフィアというホテルには塔があって、その塔の
頂上にはジェットコースターと、ビッグショットというフリーフォールが
あります。まず、日本ではお目にかかれない乗り物で、一度経験すると、
病み付きになります。さらに、各ホテルはそれぞれテーマを持っていて、
イタリア、ローマ、エジプト、パリ、等々がホテルに行くだけで体験
できます。そして、ホテル同士は、色々な無料の乗り物で結ばれて
いたりするので、移動も楽です。食べ物も、ラスベガスはギャンブルを
メインにしているので、他の事にはお金を使わないようにと、かなり
安く、Buffe(日本でいうバイキング）がスゴク有名で、安くて種類も
豊富で、おいしいです。さらに、ギャンブルをしていると、ウェイトレスが
無料でお酒なんかを配ってくれます。
ギャンブルが好きでない方でも、ラスベガスは行ってみたら面白い
所だと思います。ぜひ、おすすめ。

2000年06月07日 15時28分41秒

「自動車会社」 June 6th, 2000

最近,新聞でもよく話題に登っているのが、自動車業界の
再編である。この数年の間に、実にたくさんの自動車会社が
吸収合併・提携された。日本のメーカーも、もう日本純粋の
自動車会社であるところは、トヨタと、その傘下のダイハツ、
そしてホンダだけだ。さらにホンダなどは、アメリカで大量に
生産していて、売上などもアメリカの方が多かったりするそうだ。
最近の有名な日本企業の外国資本入りは、日産とルノー(フランス）、
三菱とダイムラークライスラー(ドイツ・アメリカ）、マツダと
フォード(アメリカ）などだが、他にもスズキ、いすゞ、スバルは
ゼネラルモータース(アメリカ）の支配化にある。こういう自動車
会社の再編は日本に限った事ではなく、ある本によると、将来
自動車会社は１０社程度に減って、あとはブランドだけが
残っていくだろうとのことだったが、それはどうやら本当に
なりそうだ。日本でも一時期人気のあったイギリス・ローバー社も
ドイツのＢＭＷのもとにあったのだが、先日売りに出された。
その時の、ローバーという自動車会社の売値はいくらだったと
思いますか？なんと、１７００円だったそうです。
これから自動車の世界は、本当に整理されていきます。皆さんも
今自分の好きな車があるなら、買っておいたほうが良いかも。
将来的に、どんどん減っていくのは確実みたいです。

2000年06月06日 13時45分58秒

「虫歯」 June 5th, 2000

最近、ある機関が行った調査によると、日本の子供たちの虫歯の
割合が、かなり減少しているそうです。これは結構僕にとっては
意外な調査結果でした。なぜなら、僕の周りの友人などは、
結構歯医者に行った事のある人が多いのに、この調査では、
歯医者にすら行った事の無い子供が激増しているとの事でした。
その主な原因として、歯磨き粉の性能がアップしているという事が
あるそうです。特に、フッ素の配合されている歯磨き粉は
かなり虫歯予防に有効だそうです。実際、キシリトールで
一躍有名になったフィンランドでも、結局は歯をフッ素コート
するという習慣があったから、虫歯が激減したそうです。
僕自身は、幸い虫歯も無く、歯医者に行った事もありません。
だから、歯医者のドリルの音が嫌だとか、そういう感覚は
イマイチよく分からないです。朝と夜の食後の歯磨きは、
本当に欠かさないようにしていて、もし何らかの理由で
磨けない時は、本当に気持ち悪く感じます。これも習慣ですかね。
ちなみに、僕の父は、未だに乳歯がある事が歯医者で発覚し、
医者に「学会で発表に使っても良いですか？」と言われたそうです。
父は断ったんですけどね。

2000年06月05日 22時12分10秒

「サマータイム」 June 4th, 2000

夏になると、時計を1時間進める、という法案が、ここ数年活発に
議論されるようになってきた。これは、皆さんも聞いた事があると
思うが、いわゆる「サマータイム(英語では、Daylight Saving Time
と言う）」である。夏は日が長いので、時計を一時間早めると、
太陽が出ている時間がより長くなり、外で活動する時間が増え、
伝記などの使用量も減り、時間とエネルギーが有効に使えるように
なるというものだ。僕自身、サマータイムはアメリカで何度か
経験したが、いささか戸惑いの伴うものだった。なんと言っても、
家中の時計を進めたり戻したりしなくてはいけないし、睡眠時間は
1時間ずれるし(言ってみれば、国内にいるのに軽い時差ぼけになる）…
最大の問題は、(僕の周りの人がお気楽だったのか）周りの人が、
いつサマータイムが始まるのかを把握していないことであった。だから、
周りの人に、いつサマータイムが始まるのかを聞いても、誰も知らない、
という状況が本当にあった。それなのに、学校とかは、ちゃんと
1時間早く始まったりするので、洒落にならなかった。まぁ、もし
日本で施工されるのなら、几帳面な人が多いやろうから、いつ
サマータイムが始まるのか、すぐ分かるとは思うのだけれども、
やはりいささか不安ではある。

2000年06月04日 21時19分20秒

「昭和の日」 June 3rd, 2000

祝日には色々な種類がある。その中で,「緑の日」というのが
あるが、あれはもともと昭和天皇の誕生日であった。その天皇が
亡くならはったので、「天皇誕生日」という祝日が「緑の日」に
なったわけだが、それを「昭和の日」というのに名前を変えようと
いう話があったそうだ。そして、５月４日の「国民の休日」を
今度は「緑の日」にしようとしていたそうだ。
しかしながら、その法案は、某首相の「神の国」発言のゴタゴタ
などで、議会を通らず、廃案になってしまったそうだ。まぁ、
別に、休みが減らなければ、いつが何の祝日になっても良いと
思うが、もしもこれが祝日の名前の法案ではなくて、もっと
重要な、例えば景気回復とか国際問題に関する法案だったら、
どうなっていたんだろうと思うと、「神の国」発言で、なんだ
かんだと騒ぐこと自体が、危険じゃないかなぁ、と思った。

2000年06月03日 15時38分14秒

「地名」 June 2nd, 2000

大阪の地名で、かなり難しい読み方をしなければいけないにも
関わらず、私達は馴れてしまっている漢字がたくさんある。
たとえば、僕の住んでいる「守口」、そのとなりの「門真」。
京阪沿線で行くと、「天満橋」「萱島」「枚方」「樟葉」
などがあるだろう。他にも大阪府下の地名では、「放出」
「喜連瓜破」なども有名な難しい漢字だ。関西に住んでいる
人間にとっては、馴れてしまった読み方なので、どうって
ことはないやろうけども、地方からきた人にとっては、
難しいやろうなぁ、と思う。逆に、僕らが地方に行っても
難しいと思う地名もある。近いところでは京都などの
「先斗町」「烏丸」「上立売」などは、なかなかスッと
読めない。正月に沖縄に行ったが、沖縄では「城」を
「ぐすく」と読むので、その漢字と読みを一致させながら
地図をみて運転するのが大変だった。地名とは、その
場所の歴史を表しているとも言うが、それだけに難しい。

2000年06月02日 21時05分23秒

「とある自動販売機」 June 1st, 2000

以下の文章を読んでいただきたい。
「We have a coffee and soft drinks. A Delightful,
Healthful, Bevarage. It's tastes Good. Get now!」
これは、大学内のとある自動販売機に、かつて書かれていた
宣伝文句だ。某外資系の飲料メーカーのものなのだが、素人が
読んでも、この文章には、文法的、内容的、綴り的に間違って
いるところがあるのが分かると思う。実は、この販売機を発見
してから、とある授業のためのリサーチの材料にするため、
この会社に、なぜこのような英語を使っているのか、問い合わ
せたのだが、返ってきた答えは、「うっかりミスです」であった。
そして、数日後には、その宣伝は他のものと交換されていた。
確かに、日本の商品には数多くの英語の文章が飾りのように
書いてあって、いくつかは間違っていたり、意味不明だったり
するのだが、外資系メーカーでこの間違いには、はっきり言って
驚いた。場所的にも大学内という、英語圏の留学生もいるところ
なのだ。彼らにこの宣伝文句を見せると、大笑いされるとともに、
呆れられてしまった。カジュアルなものならまだしも、こういう
所に使われる英語に、もっとメーカーは責任を持ってもらいたい
ものである。

2000年06月01日 20時07分24秒

「シートベルト」 May 31st, 2000

皆さんは車に乗る時、シートベルトを着けるでしょうか？
日本では法律上、着用は義務になっていて、時々検問なんかを
やっていて、つかまっている人もよく見かけます。でも、案外
シートベルトをしない人というのもいるようで、僕の運転の
助手席に誰かを乗せたときなどに、着用を促さなくてはならない
人も、たまにいました。毎回毎回着けて乗っていると、なんとなく
クセになって着けていないと、どうも落ち着かない感じになる
ものなんですけどね。で、クセになってしまったが故に、最近では
タクシーや、バスに乗ったときも、非常に落ち着かなくなって
しまいました。どちらもシートベルトは普通着けませんもんね。
シートベルトにもお国柄があって、アメリカでは、結構うるさい
州もあり、中には自動シートベルト着用装置がついている車も
あるぐらいです。(ドアを閉めると、勝手にシートベルトが体に
迫ってくるんです。）逆に、チリではシートベルトそのものが車に
備わっていない場合もありました。
でも、やっぱりシートベルトはした方が良いな、とこの前の事故の
時以来、余計に強く思っています。皆さんはどうですか？

2000年05月31日 13時27分10秒

「Prom」 May 30th, 2000

アメリカの高校にいたころに、Promというものに行った事が
ある。これは、高校特有の特別なパーティーで、年一回、
どこかに会場を設営して、男はタキシード、女はドレスで
ドレスアップして行くダンスパーティーだ。参加条件は
カップルであること。別に付き合っている２人で無くとも
良いのやけども、一人では参加できない。そして、男の方からは
女の子の手首につけるコサージュを、女の方からは男の
胸に着けるバラの花を、それぞれ交換する。タキシードは
大体レンタルで、５０ドルから１００ドルぐらいのものを
借りる。そして、パーティーに参加するのに参加費用があって、
５０ドルぐらい、男が払う。そして、必ずカップルで写真を
撮ってもらうのだ。
で、かくいう僕も、Promに留学中参加した。当時彼女は
いなかったので、友達の中でも当時気に入っていた、とびきり
美人のブロンドの女の子を誘った。あれはかなりドキドキもの
だったが、ＯＫしてくれて、貴重な経験をさせてもらった。
あれ以来、女性を誘ってパーティーに参加するということは
あったが、タキシードを着るチャンスなんてなかったしねぇ。
アメリカ映画やノーマン・ロックウェルの絵を見たら、時々
Promをネタにしているものがよくある。それほど、アメリカの
高校生にとって、Promは大きなイベントなのです。

2000年05月30日 21時14分23秒

「回転寿司」 May 29th, 2000

最近、回転寿司にハマッている。よく行くお店は決まっているのだが、
実によく考えられたシステムで、効率よく、かつ客にいかに食べて
もらうかのノウハウが、ぎっしり詰まっているらしい。僕が行く店は、
全皿１００円なのに、ネタの良さはピカイチだ。そして、食べた後の
お皿を、テーブル横にある穴に放り込んでいくと、カウンターが
どれだけのお寿司を食べたかを自動的にカウントしていくと同時に、
その穴の下には、水が流れていて、食器洗い場までお皿を自動的に
運ぶようになっているそうだ。さらに、流れて行くスピード、流れて
行く向きも、いかにおいしく見せるかを計算した結果だそうだ。
どれだけお腹がいっぱいになっていても、おいしそうなネタが
目の前を流れて行くと、ついつい手が出て、本当に腹いっぱいに
なるまで食べてしまう。見事に寿司屋の戦略にハメられている。
でも、一皿百円なので、それほど高くもならないので、実は最近、
２週間に一回のペースで行っている。お気に入りは「カモロース」。
また来週も行きたいなぁ。

2000年05月29日 21時23分57秒

「レディースデイ」 May 28th, 2000

最近、映画館やレンタルビデオで、とても不満に思うことがある。
それは、いわゆる「レディースデイ」というやつだ。例えば、某
レンタル店では、１００円引きの割引があったり、映画館の大手
３社は、毎週水曜日をレディースデイと定めて、女性客のみ１０００
円で見られるというものを実施している。一体、映画を見たり、
ビデオを借りたりするのに、男女の差が何処にあるというのか？
食べ放題なんかの値段が違うのは、そりゃ食べる量が違うから、
という言い訳も立つだろう。しかし、映画館で同じシート一つに
座るのに、なぜ８００円も差をつけられるのか？例えば、男性が
女性と一緒に映画を見に行ったときに、男性と女性で金額の差が
あれば、女性は気を使ってしまわないか。映画館で女性の入りが
悪いから、その女性客を集めるためにレディースデイを設定して
いる、という訳でもないとも思う。女性も男性に負けないぐらい、
映画が好きなハズだ。この前、映画館に行ったとき、レディースデイ
だったが、お客さんの８割方は主婦層と見うけられる方たちであった。
この「男女平等」を詠うのなら、そろそろ女尊男卑の性差別も
やめてもらいたい…ということを書こうと思っていたら、某新聞に
同じ内容の投稿が今日載っていた。

2000年05月28日 09時07分06秒

「ローマ字交通標識」 May 27th, 2000

車を運転していて、どちらに行くかを見る時に、道案内の標識を
見ますよね。その時、結構とんでもない標識があることに最近
気がつきました。それは、日本語で書いてある行き先の下に
書いてある、ローマ字の表記についてです。例えば、
京都の大学の周辺の行き先案内に書いてあるのを見ると、
「Karasumaimadegawa」とか「Marutamachiimadegawa」と書いて
あります。京都は交差点を二つの通りの名前を合わせたもので
表す事が多いので、どうしてもそうなってしまうのでしょう。さらに、
守口には「南寺方南口」という交差点があるのですが、その下には
ローマ字で、「Minamiterakataminamiguchi」と書いてあるのです。
こういった表記で問題なのが、例えば車に乗りながら、こんな長い
ローマ字を一瞬で読めるとは思えない事です。まぁ、日本で免許を
とるのに日本語をある程度読めなくてはいけない、っていう法律が
あるかもしれませんが、それにしても地名となると読めない所が
あっても不思議ではないと思います。そういう人の助けになるのが
ローマ字表記かもしれませんが、なんとかならないもんでしょうか。

2000年05月27日 10時50分30秒

「オイル交換」 May 26th, 2000

先月、車のオイルを換えた。セラを買ってから、約３０００キロを
走ったし、ちょうどディーラーで１０００円でオイル交換をやって
くれるというキャンペーンがあったので、やったのだ。車のオイルに
対して、どれだけの人が気を使っているだろうか？昔、オートバックス
でアルバイトをしていたとき、「３０００キロでオイル交換、
２万キロでＡＴフリュード交換」が基本となっていて、お客さんに
そう薦めていた。そんな僕自身が、今回初めて自分の車のオイルを
交換してもらった。オイルは、車のエンジンの潤滑油で、エンジンの
摩擦部分に入り込んで、エンジンをスムーズに動かす役目がある。
だから、非常に高熱の中、ものすごい摩擦を受け、どんな寒い日でも
どんな暑い日でも、常に滑らかでいなくてはいけない、という
大変なものなのだ。
交換してからのセラの調子だが、以前はエンジンのかかりが悪く、
一回キーをひねっただけではストールする事もあったのだが、
オイルを交換してから、実にスムーズに一発でかかるようになった。
皆さんも、車を運転しているなら、是非一度気にしてみて下さい。

2000年05月26日 21時42分24秒

「嫌いな食べ物」 May 25th, 2000

僕が日本で嫌いな食べ物に、おしるこがある。あの、黒くて、温かくて、
甘いというのが頂けないのだ。同じような理由で、ココアも、ホット
チョコレートもダメである。では、他の国ではどうか？まずアメリカでは
オートミールの粥がダメだ。あれも生暖かくて、なんとなくごみ袋の
味がするような気がしてならない。リンゴの摩り下ろしたものを入れると
おいしいと言われて試してみたが、それもダメ。
他には、ニュージーランドで食べた、「ベジマイト」がある。一見、
チョコレートペーストのように見えて、パンに塗って食べるので、
なんとなく甘そうに見えるのだが、食べてみると、なんと奈良漬けの
味がする。これは本当に頂けなかった。
最後に、チリで食べた、ハラペニョがある。これは、不味いとか
どうとか言う以前の問題で、とにかく激辛！痛いぐらいの辛さとは
こういう事をいうのやろうな、と思えるものであった。
世界には、現地の人には美味しいものでも、僕の舌には会わない
ものがあると、つくづく実感させられる。

2000年05月25日 20時12分19秒

「カタカナ」 May 24th, 2000

日本語を学んでいる外国人に接する機会が、たまにあるのだが、
彼らに日本語の難しさを語られることがある。確かに日本人である
僕自身が気付かない日本語の難しさというのは、あるやろうと思う。
日本語の難しさの中で、かなり多くの外国人の方が苦労している
のが、「書く」ことらしい。しかも、その中でもカタカナは、特に
難しいらしい。僕の感覚からいくと、漢字の方が難しいのでは？と
思ってしまうが、漢字というのは結構形が複雑であるが故に、一回
覚えれば忘れる事も少なく、また中国系の外国人の人にとっては、
全然難しい事でもないそうだ。しかし、カタカナは、まず形が
単純であるが故に、一回覚えても、また混乱してしまうそうだ。
たとえば、「メ」と「ナ」とか、「シ」と「ツ」、「ン」と「ソ」
などは、確かに微妙なところがあって、難しいかもしれない。
さらに、カタカナには長音記号(「ボール」とかの、"－"の所)や、
発音記号(小さい「ッ」）などがあって、それを何処で使うのか、
耳から聞いた情報を書きとめる時には大変らしい。
と、ここまで書いて、ふと思った。「日本人って、外来語を
カタカナで表すけれど、よくそんな難しいことやってるよなぁ」と。

2000年05月24日 13時12分54秒

「食器洗い」 May 23rd, 2000

昔、ニュージーランドでのサマープログラムで、ホームステイを
した時、生活習慣の違いで、すごく不思議な思いをしたことがある。
それは、食器を洗ったときの出来事だった。まず、普通に食器を
洗剤とお湯で洗う。それからが問題だ。ふつう、ここで日本なら
すすぎをするところだろう。しかし、ニュージーランドでは、洗剤で
洗った食器を、そのままタオルで拭いて、食器棚になおすのだ。そう、
すすぎをしない。これは、ニュージーランドでは「洗剤とは食器を
きれいにするものなのだから、きれいなもの」という考え方が
あるからだそうで、すすぎはそのきれいなものをわざわざ落とす、
という考え方になるので、やらないそうだ。そんな風にいわれても、
やはり日本的考えでいけば、洗剤が残ってたら、泡っぽい味が
ついてしまうのでは、と心配になってしまう。実際には、何も
問題はないのだけども。生活習慣の細かな違いは、ホームステイを
してみると、色々分かって面白い。

2000年05月23日 22時47分50秒

「ナイトライダー」 May 22nd, 2000

最近、テレビで「ナイトライダー」という番組を再放送している。
この番組、僕が小学生のころ、金曜日の夜八時からやっていて、
あの当時、非常に憧れた番組であった。設定は、ナイト財団という
ところが、金にあかして作った「ナイト２０００」というドリーム
カーを駆使して色んな事件をマイケルという主人公が解決していく
というものだった。そして、その「ナイト２０００」というのが、
人工知能を搭載し、人間と会話も出来、離れた場所の電子ロックも
開ける事も出来、特殊皮膜で銃弾なども通さず、ターボブーストで
ジャンプも出来るという、とんでもなく素晴らしい代物なのだ。
ベースとなっていた車は、トランザム。言うまでも無く、それが僕が
初めて好きになったアメリカ車だ。そんな番組が、今再放送されて
いる。小学生のころの自分とは、また違って、免許も車も持っている
今の僕の目から見ても、やはり「ナイト２０００」は、欲しくなる
車である。(^^)

2000年05月22日 22時48分32秒

「釣り」 May 21st, 2000

僕は、あまり知られていないが（というか、全く知られて
いないかも…）、私立啓光学園中学校の釣り同好会の発起人の
1人です。しかし、日本での釣りの経験は数えるほど(釣堀は
何度もありますが）、釣ったことのある野生の魚はいません。
しかしながら、高校の時、モンタナ州では、よく釣りに行って
いました。モンタナで釣りをするには、許可証を買わなくては
いけなくて、市民権を持っていなかった僕は、非常に高い値段を
払わされました。しかし！モンタナの川での魚釣りの楽しい事！
釣れる魚は主にママスとニジマスで、大きさといえば20センチは
当たり前、大きいのになると40センチ近くにもなりました。そんな
大きな魚が釣れる瞬間の引き具合の感触といったら、もうクセに
なります。ほんと。非常に強い引きで、それでいて生き物特有の
不規則な動き(魚の側にしてみれば、生きるか死ぬかの必死の
もがきなんですがねぇ…）は、一度味わうと、何度でも釣りを
やりたくなります。残念ながら、日本に帰って来て以来、釣りに
行くチャンスもなく、竿も眠ったままですが、いつかまた行きたいな
と企んでおります。

2000年05月21日 22時44分12秒

「映画タイトル」 May 19th, 2000

映画のタイトルで、洋画などの場合、日本に入ってくる場合、
色々なタイトルのつけ方がある。例えば、簡単なものだと
そのままの原題をカタカナに直して、「タイタニック」とか
「エリザベス」「アメリカンビューティー」とかにする。ちょっと
ひねったものだと、日本人に分かりやすいように英語をいじって
カタカナにしてあるものがあり、「アナライズ・ミー(Analyze This)」
「ストーリー・オブ・ラブ(Story of US)」「ユーガットメール(You've
got mail)」などがそうで、確かに意味はおかしくても、カタカナに
なると納得できる発音のし易さだ。次にあるのが、原題をそのまま
日本語訳になおしているもの。「逃亡者(Fugitive)」「第三の男(The
Third Man)」「身代金(Ransom money)」などだ。そして、原題とは
全く違う日本語のタイトルをつけているもの、「天使にラブソングを
(Sister Act)」「アンドリューＮＤＲ１１４（Bicentenious Man)」
「地球は女で回ってる(Deconstructing Harry)」などは、全く日本
オリジナルタイトルだ。
最後に一つ。日本で昔人気が出た映画、「プリティウーマン」の
同じメンバーが作った映画として、邦題が「プリティブライド」と
いうのがあるが、あれは全くの日本狙い撃ちのタイトル。本当は、
「Runaway Bride」と言って、全く別のストーリーである。

2000年05月19日 21時40分59秒

「ナンバープレート」追記

車のナンバーの文字について、追加情報を頂きました。
（ありがとうございます！）
アルファベットのＥ、Ｈ、Ｋ、Ｍ、Ｔ、Ｙ、そして
「よ」は、駐留軍人軍属私有車両等に使われる文字だそうです。
詳しくは、http://www2.plala.or.jp/onojun/kuruma/number.html#03
をご覧下さい。

さらに追加知識として、レンタカーに用いられる文字は、
北海道以外では「わ」ですが、北海道では「れ」です。これは、
昔、レンタカーの文字を何にしたのかというのを全国の陸運局に
ＦＡＸしたとき、北海道に届いた分は字が崩れてしまって、「わ」
なのか「れ」なのか分からないまま、「れ」にしたという経緯が
あるそうです。

2000年05月19日 21時39分35秒

「ナンバープレート」 May 18th, 2000

車のナンバープレートに書いてあるひらがなの事について、
この前テレビでやっていた。「わ」がレンタカーなのは、
結構有名な話やろうけども、プレートには絶対に使われない
ひらがなが４文字あるそうだ。それは、「お」「へ」「ん」
「し」だそうだ。まず、「お」は「み」や「あ」と間違えやすい
からという理由だから納得できる。「ん」は言いにくいから、
「し」は、「死」をイメージさせるから、車に付けるのは避け
ようという、日本的な発想。でも、「へ」は、なんでやろう？と
思っていたら、なんと、「へ」という音は間抜けそうに聞こえて
しまうから、らしい。まぁ、警察が逃走車両を追いかけているときに
「への○○○○」だと、たしかにちょっと笑えるかも。
そして、実は、ナンバーには、ひらがな以外の文字も使われる事が
日本国内でもある。それは、沖縄でよく見かけたのだが、アルファ
ベットの「Ｙ」が、ひらがなの代わりに用いられていた。これは、
恐らく米軍基地に住んでいる人たちの車に付けるものなのだろうと
思うのだが、確信はない。だれか、知ってる人いませんか？

2000年05月18日 21時44分25秒

「ミレニアム」 May 17th, 2000

今年は西暦２０００年ということで、実に様々なところで、
「ミレニアム」という言葉が聞かれた。さて、このミレニアム、
一体どういう意味でしょう？テレビ番組などでは特に「ミレニアム
特別企画！」などと銘打って、連発されていたこの言葉、案外
意味が知られていないのではないでしょうか？確かに、「千年間」
という意味は何度か口に出されたとしても、詳しい事までは、
誰も追及しない、しかも海外で盛り上がっている「ミレニアム」という
ものとは全く違った意味で盛り上がろうとしているように見えました。
もともとこの「ミレニアム」は宗教的なもので、キリスト教徒の
方以外には、クリスマス的なお祭りの意味しかなかったのでは
ないでしょうか。例えば、今年から、「第３ミレニアム」に突入
したなどと、どれだけの人が知っているでしょう？「至福千年」で
キリストが再臨してこの世を治めるという神聖な１０００年間と
いうものがキリスト教徒の方々の間には知られている、ということ
をどれだけの人が知っていたでしょうか？
こうやって考えると、日本という国は、海外からのものでも、宗派を
超えて、お祭りならば何でも受け入れるのじゃないかと思ってしまいます。
柔軟な国、であると同時に、お気楽な国ですね。

2000年05月17日 22時34分52秒

「銃規制」 May 16th, 2000

アメリカで、母の日に、大規模な銃規制を訴えるデモがあった
そうだ。やはり、アメリカでは、銃に対する危険性の認識と
いうものが高いために、母の日というきっかけで、アメリカ社会に
訴えようという動きがあったのかもしれない。ただ、その話を
色々なメディアで間接的に読んでいるうちに、やはり日本社会に
生きる私達と、根本的な考え方が違うな、と感じることがあった。
それは、彼女達は、「銃を購入する時の登録制と、安全装置の
強化、そして銃の取り扱いについての教育の強化」という法律を
強化することを訴えている、ということだ。つまり、彼女達は
銃そのものを無くせ、とは訴えていないのだ。（ただし、これは
日本に入ってくるメディアを通じての情報にのみ頼っているので、
違っているかも知れないが）銃そのものの存在は認めているからこそ、
「登録制」とかいう事がでてくるのではないだろうか。その点、
日本人の考えだと、「銃を無くす」事のほうが大切と訴えられる
ところだろう。
今まで僕は何度も言ってきたが、僕はアメリカの銃を無くせ、
という考えは全く持っていない。銃は人を殺さない。その銃の
後ろにいる人間が引き金を引くのだ。そういう意味では、その
引き金を引く人間に焦点を当てた、今回のデモは、意味のある
ものだったと思う。

2000年05月16日 12時02分32秒

「パソコン用語」 May 15th, 2000

パソコンの用語は、実にさまざまな外来語から成り立っている。
ほとんど全てがカタカナの外来語であると言っても良いのでは
ないでしょうか？そんな中で、インターネット時代の今の世の
中で間違って使われている用語もいくつかある。例えば、インター
ネットの「ホームページ」と聞けば、皆さんは何と思っている
でしょう。ひょっとしてインターネットエクスプローラーで見られる
ページのこと全てを「ホームページ」と勘違いしているのでは
ないでしょうか。例えば、「このホームページのここをクリック
すると、次のホームページに進むことができます」というのは、
実は厳密に言うと、間違った表現です。ホームページというのは、
あくまでも目次のページ(インデックスページ、トップページとも
言いますが）のことで、それぞれのページ一つ一つは「ウェブサイト」
と言うのが正しいです。また、ホームページを見たり、メールを
見たりすることを「インターネットする」と言う人がたまに
いますが、インターネットはあくまでも、ネットワークの名前で、
それを「する」ことも、「見る」こともできるもんではありません。
また、「電子メール」と「パソコン通信」は、全然別物であると
いうことも知られていないのではないでしょうか？
まだまだ新しい分野なので、勘違いはしょうがないです。が、色々
知識として知っておくと、恥はかかなくてすむかもしれませんね。

2000年05月15日 13時12分34秒

「ヨロシク」 May 14th, 2000

日本語で、非常によく使われる表現の中には、他の言語では
言い表しにくい表現があるときがある。「よろしく」などは、
「これから何か迷惑をかけるかもしれませんが、そんなことが
あっても私の面倒を見てくださいね」というぐらい、長ったらしい
意味合いを含んでいる。また、「どうも」などは、その後に
「ありがとう」「すみません」「はじめまして」などなど、実に
様々な表現がくっついてくるので、その「どうも」が一体どの
「どうも」なのかを、状況から判断するしかない。そして、
「がんばって」も非常に抽象的な意味合いを含んでいて、なかなか
難しい。そして、これらの表現が本当に厄介だな、と思う瞬間は、
やはり英語などに訳したときだろう。僕は通訳を頼まれた時、
一番困るのが、「よろしく言っておいてね」と日本人の人に
言われる事だ。一体どう訳したら良いのか、正直言って今でも
分からない。「がんばって」にしても、日本語では「応援してるよ」
という意味になるが、英語でそのまま訳してしまうと、「お前は
努力が足りない」という意味になってしまいかねないから恐ろしい。
そういうことがあるから、通訳というのは、翻訳より結構大変な
作業だろうなと思う。

2000年05月14日 22時11分01秒

「最新映画」 May 13th, 2000

最近、映画を映画館で続けて２本見た。一本は、アカデミー
５部門制覇の「アメリカンビューティー」、そして、もう
一本は「アンドリューＮＤＲ１１４(Bicentenial Man)」だ。
ここで今それぞれの映画がどうであったのかというのは、
あくまでも僕個人がどう感じたかの主観的なものであることを
断っておこう。まず、アメリカンビューティーの方だが、
男の僕の立場から見たら、ちょっと気持ち悪かった。それが
なぜなのかは、非常に微妙な問題を含んでいるから、あまり
ハッキリ言えないが、アメリカという、ある意味では日本より
リベラルな国だから、成立したであろう内容と設定であったと
思う。新聞などの広告を見ていると、スピルバーグも絶賛
していたとあったが、ああいう映画がスゴイと認識されるアメリカ
という国の、僕個人の感覚とのズレを少し感じた。
その一方で、「アンドリュー…」は、非常にわかりやすい、ある
意味、先の読める映画で、そういう意味では「アメリカン・・・」より
色んな要素が絡み合ったものではなく、安心して見ていられた。
それでいて、「人間であるということと、そうでないという
ことの違いは何か？」を考えさせられる内容だった。
どちらの映画が良いか？「アカデミーを取ったから」という
ことに惑わされずに、皆さん自分の目で評価してみて下さい。

2000年05月13日 21時02分11秒

「缶」 May 11th, 2000

日本の飲み物の自動販売機には、商品見本がずらりと並んで
いる。実際に中身を飲めるわけでもないのに、いちいち商品の
見本缶を置いてあるのは、やはり中の商品も大事だが、缶から
受けるイメージも大事なのだ、ということなのやろうか。アメリカ
の飲み物の自動販売機(実は、自動販売機自体の数は、日本と
比べて非常に少ないのだが）は、大きな商品の広告スペースが
あって、商品そのものを選ぶスペースは、ボタンと小さな商品名
の書いてある３センチＸ４センチぐらいの窓がある程度だ。
つまり、商品そのものは自動販売機から出てくるまで、どんな
缶に入っているのかは分からない。どちらの方が良いのか、なんて
事は言えないのかも知れないが、少なくとも日本では缶のデザイン
が非常に重要なポイントを締めているのは確かだろう。聞いた
話によると、缶ビールの外観デザインは、いかに美味そうなビールを
イメージさせるか、という戦略が練りこまれているそうだ。だから、
缶ビールをコップに入れて飲むのは、本当はビール会社にとって
みれば、的外れな事をされているのかもしれない。それと、もう一つ。
留学生が、日本からのお土産として、空き缶を持って帰る事が
ある。それだけ、日本の飲み物缶に対するデザインというものが、
こっている証拠だろう。

2000年05月11日 18時04分36秒

「色色々」 May 10th, 2000

皆さんは、虹は何色だとおもってらっしゃいますか？これは、
言語学を少しでもかじった事のある方なら有名なネタなのですが、
日本人には、虹は「七色の虹」というように、７色であると、
認識されています。ところが、これがまた、国によって色数が違って
くるのです。例えば，アメリカでは虹の青色と紫は同じ色として
扱われ、６色として見られますから，日本語を話す人とは同じ
虹でも違って見えるのです。さらに、極端な例で行くと、虹が
３色に見える、という言語族もあるそうです。これはちょっと
日本語を話す我々から考えると考えられないことですが、逆に
彼らから見ると、７色もあるなんて考えられないのかも知れません。
虹以外にも、色に関しては国によって違います。例えば、太陽。
日本では太陽は「真っ赤な太陽」と言いますが、実際太陽が真っ赤な
色をしているのを見た事があるでしょうか？どちらかと言えば、
オレンジっぽい気がするのは僕だけでしょうか？ヨーロッパなどに
行けば、太陽は黄色として扱われているそうです。なにせ、直視
出来ないものですから、色々言われるかも知れません。
最後に、日本語での色の言い方の不思議の最たるものが、僕は
信号だと思います。だって、「進め」は緑色なのに、みんな
「青信号」って言ってるでしょ？

2000年05月10日 21時30分53秒

「コンタクトレンズ」 May 9th, 2000

今日は久しぶりにコンタクトレンズをはめてみている。
僕は、中学の終わりぐらいから、ずっとコンタクトをしてきた。
ハートコンタクトレンズで、メーカーはいつもメニコンだ。
ハードコンタクトは、ケアが簡単だと言うが、結構付けている
間は目が疲れるし、簡単なケアでも、怠るとえらい目にあって
しまう。例えば、モンタナに行っていたころ、簡易式の、
たんぱく質除去剤を使って、付け置きをしていたのだが、ある日
コンタクトのたんぱく質がレンズに貯まってしまって、まぶたの
内側に出来物が出来てしまったのだ。たんぱく質除去剤を使用
していたのに、たんぱく質が貯まったのが不思議で、日本のメニコンに
問い合わせてみたところ、なんと平均気温が５度以下のところでは
その除去剤は働かなくなってしまうとのこと。つまり、モンタンの
寒い気候(冬は日によってはマイナス５０度まで下がる）で、日本製の
薬品が役立たずになったのだ。結局、それから、メガネを併用
するようになり、簡易式ではない、タンパク除去の強力な薬品を
使うハメになってしまった。そして、最近では、新しくメガネを
もらったので、それを愛用しているあまり、コンタクトを入れなく
なってしまっている。だから今日は目がコロコロするぞ。みなさん、
目を大切に。

2000年05月09日 15時00分46秒

「一面？テレビ欄？」 May 8th, 2000

みなさんは、新聞を読むとき、１面から読みますか？それとも、
テレビ欄から読みますか？新聞社としては、どちらから読んで
もらっても良いように新聞をつくっているかも知れないのですが、
どうも最近、異変が起こりつつあるような気がします。たとえば、
我が家では、読売新聞をとっているのですが、今日の朝刊などの
場合、テレビ欄の所に小さな広告が載っていて、「中に詳しい
広告があります」などと書いてあるのです。さらに、今日の
社会面の所を読むと、最後に「２面に関連記事」と書いてあった
のです。つまり、どちらの記事も、テレビ欄の方から読んで、
１面へと進んでいく事を前提としているのです。今までの
読売新聞なら、その逆(１面の記事に、後のページの
関連記事が載っている）はあっても、今回のような事は
見たことがなかったです。今回のことで、ますますみんなが
新聞をどちらの面から読むのか、ということに興味が出てきました。
あなたはどちらですか？(新聞読みますよね？）

2000年05月08日 16時21分07秒

「キシリトール」 May 7th, 2000

ちょっとまえからガムや歯磨き粉でもてはやされるようになった
「キシリトール」とは一体何なのか？皆さんはご存知ですか？ある
製菓会社のコマーシャルでは、「フィンランドでは、キシリトール
の入ったガムを食後に噛んでいるので、虫歯は日本の半分です。
見習いましょう」とやっています。これは本当なんでしょうか？
とある歯医者さんの話によると、キシリトールとは、たんなる
甘味料の一種で、確かに虫歯になる酸を(他の甘味料と比べて）
作りにくい、というものらしいです。でも、キシリトール自体は
虫歯を予防する力というものは、無いそうです。では、なぜ
フィンランドでは虫歯が日本の半分なのか？それは、フィンランド
では、歯をフッ素コーティングするということが行われているから
だそうです。日本の歯磨き粉にも最近多く含まれるようになった
フッ素。これで虫歯が防げるようになったのであって、決して
キシリトールガムで虫歯が減っている訳ではないんだそうです。
結局、虫歯を予防するには、きちんと食後に歯磨き粉で歯磨きを
しないと、キシリトールなんかでは虫歯予防は十分ではないと
いうことです。

2000年05月07日 09時38分23秒

「車名」 May 6th, 2000

日本車の車の名前は、今でこそ世界的に統一した名前で出している
メーカーは多いが、１０数年ぐらい前までは、各メーカーごとに
特徴のある名前のつけ方をしていた。例えば、トヨタが初めて
作った車の名前はクラウンだが、その後の登場したトヨタの車の
名前は、それぞれコロナ、カムリというように、全て「冠」を
表す車名だったのだ(コロナは太陽冠、カムリは「かんむり」という
日本語から）。それから、勢いづいたのか、トヨタの車名は、
「Ｃ」を頭文字にする車が増える。Crown, Corona, Camry, Corolla,
Celica, Corsa, Carren, Carina, Cersior, Century...等だ。これは、
トヨタに限った例ではなくて、例えば日産は「サ行」の名前が
多い。セドリック、スカイライン、セフィーロ、シーマ、シルビア、
サニー、等々。そんな中で、マツダは一生懸命記号と数字の車名を
広めていた。MS-9, AZ-1, AZ-3, MX-6, RX-7, MS-6...しかし、結局、
これはバブルの崩壊と共に失敗に終わり、今ではホンダがアルファベットに
こだわる日本メーカーになっている。HR-V, S-MX, CR-V, Z等だ。
車の名前はその車の売上にもかかってくる事があるそうだ。ブランド
イメージの占める割合が大きいのだろう。そういう意味でも、車にも
れっきとした歴史や文化があると言える。

(作者注：昨日はシステムダウンの為、書きこみが出来ませんでした。）

2000年05月06日 17時14分04秒

「食堂」 May, 4th, 2000

アメリカの大学の食堂(この場合Whitman)と、日本の大学の食堂
(この場合同志社）には、大きな違いがある。まず、日本の大学では、
決まったメニューを選んで、それを食べる。そのメニューには
決まった内容の材料が入っていて、野菜なども決まったものが
添えてある。それを「きらいだから」といって、注文する時に
省くように言う人は少ないだろう。一方、アメリカの大学では、
ビュッフェ方式で、好きなものを好きなだけ食べることが出来る。
そして、自分の嫌いなものは入れないでくれ、とやたら注文が
細かいのだ。もちろん、サラダバーもあるので、ヴェジタリアンの
人はそこにしか行かないし、そうでない人も、「これは嫌いだから」
「あれは嫌いだから」と言って，やたら抜きたがる。このことは、
ひょっとしてアメリカでの自己の主張、というのもにつながって
いるのかな、なんて思った。日本の食堂でなら、嫌いなものが
付いてきたら、よけて食べないとかするだろう。でないと、なんか
作った人に失礼、と思ってしまいそうだ。ところが、アメリカでは
そうではない。嫌いなものは食べない。合理主義なのだ。かといって
食べ物を大切にするのか、というと、これが日本以上に飽食で
食べ物を粗末にする人が多いのにも驚かされる次第である。

2000年05月04日 22時45分02秒

「ドラセナ」 May, 3rd, 2000

最近、ドラセナという観葉植物を買った。車のオイル交換で
ディーラーに立ち寄った時にチャリティで売っていたものを
購入したのだ。大きさはせいぜい２０センチ弱。まだまだ
これから大きくなっていくであろうものだ。しかし、観葉
植物は前々から欲しいなと思っていた。僕の部屋は西日の
当たる、それなりに明るい部屋で、おかげで亀なども飼えて
いる(亀には日光が必要なのだ）。その西日を生かして、
少しでも空気の綺麗な環境を作りたいな、と思い、観葉植物
を物色していたからだ。植物というのは不思議なもので、
人間とは全く逆の生態系も持っている。おかげで部屋が
少しでも綺麗な空気になれば良いなと思う。ただ、今の
悩みは、５０数種類もあると言われるドラセナ属の、どの
種類に当たるものを買ったのか、今だに特定できないことだ。
だれかドラセナに詳しい人いませんか？

2000年05月03日 23時48分24秒

「新幹線の窓」 May, 2nd, 2000

数ヶ月ほど前、新幹線のコンクリート落下事故と共に大々的に
テレビや新聞などで取り上げられるようになった、新幹線の
窓ガラスのひび割れの事故は、どうなったんやろう？落下事故と
ともに、「安全神話」の崩壊などと新聞では騒いでいたが、事実は
それとはだいぶ違っていたそうだ。というのが、新幹線の窓は，
もともと割れやすいもので、年間３００枚ぐらいは新幹線の歴史の
中では平均として、ひび割れているそうだ。つまり、技術的に
避けられなかった部分だったのだ。最新型の新幹線のガラスには、
特殊なコーティングをしてあり、もうひび割れは起こらないそうだが、
ひび割れということを、あたかもコンクリート落下事故と結び
つけているような報道をしたのは、メディアとしては、まずかった
のではないか。事実とは、一部分を隠して見せると、ずいぶん
違った事実に見える。そして、それは間違った認識にもなりうる。
僕は、事実の全体を見渡せる目を持つ努力をしたい。

2000年05月02日 16時35分37秒

「味噌ラーメン」 May, 1st, 2000

味噌ラーメンを日本で初めて創った方が亡くなったそうだ。
今でこそ味噌ラーメンは醤油味とならんで、ラーメンの代表
的な味になっているが、それを初めて創った人のことなど、
考えたこともなかった。味噌汁にラーメンを入れたらどうなるか、
という発想から出来あがった代物らしい。当時としては、ひょっと
したらゲテモノ扱いされてしまっていたのかもしれない。しかし、
今の時代、味噌ラーメンは美味いもんだと評判だ。
色々なものを組み合わせるということで、他の食べ物も思い出した。
アンパンも、西洋のパンと、日本のあんこを組み合わせるという
スゴイ発想だ。僕は和菓子を食べる時は御茶を飲むが、アンパンの
時だけはアンコが入っているにもかかわらず、牛乳で食べる。
今の時代、何処の国の料理でも、結構手軽に食べられるように
なってきている。ということは、もっとこういう組み合わせの
妙、みたいな食べ物が増えても良いのではないかな？

2000年05月01日 14時14分50秒

「タバコマナー」 April, 30th, 2000

龍谷大学で、大学の建物内が全て禁煙になったそうだ。学長
みずからビラを配ってアピールするなど、熱心なようだ。これは
愛煙家の人にとっては、迷惑な話かもしれないし、煙で迷惑
していた嫌煙家の人にとっては朗報やろう。僕の意見としては、
以前ここで書いたように、吸うべきところで吸うのなら、全然
問題はないと思う。しかし、例えば同志社などを例に取ると、
授業が終わって大量の生徒が行き来する中、平気で火のついた
タバコを振り回して歩いているのを見ると、迷惑を通り越して
危険ですらあると思う。だから、建物内禁煙は賛成だ。しかし、
同志社の例などを見ると、灰皿が各所にあるにも関わらず、
校内のあちこちにポイ捨てがしてある。大学側も業を煮やして
「ポイ捨てはやめましょう」という看板を立ててはいるが、おそらく
彼らはその看板の意味も分かってはいないだろう。その証拠に、
ポイ捨ては減ってはいない。何度も言うが、別に僕はタバコを
吸うな、と言っているのではなく、タバコを吸う権利も立派な
権利であるとも認めたい。でも、「マナー」だけはなんとか
ならないか、といつもイライラしてしまう。

2000年04月30日 09時20分41秒

「See You」 April, 28th, 2000

９月に始まったＡＫＰプログラムも、今日のFarewell Partyで
幕を閉じた。初めてホストファミリーと生徒が出会った、京都
タワーホテルで、今日のパーティーはあった。初めてホスト
ファミリーと会った時の生徒の反応は、みな緊張に満ちたもので
あったと思う。それから、はや８ヶ月。その間に、色々な問題
もあれば、楽しかったこともあったと思う。それがどんなもので
あったにせよ、これから彼らはアメリカに、その経験を背負って
帰って行き、またアメリカ人として生活を始めることになるのだ。
果たして，何人が、今回の留学に味をしめて、日本にもう一度
やってくるのか。その数が多いことを願う。

2000年04月28日 23時35分55秒

「居酒屋」 April, 27th, 2000

日本という国にあるもので、海外で今までまだ見つけたことの
無いものの一つに、居酒屋がある。もちろん、海外にはお酒を
飲めるところもあれば、食事をするところもある。お酒を
飲みながら、料理を食べられるところもある。しかし、居酒屋の
ように、お酒の種類もビール、日本酒、チュウハイ、カクテル
など多種多様にそろえてあり、かつ料理も揚げ物、串もの、寿司、
おにぎり、雑炊、鍋、ピザなど、少量ずつでたくさん頼めるように
なっているレストランは、未だに僕は外国ではお目にかかった
ことがない。そして、その居酒屋というものが、僕は特に好き
なのだ。親父くさい、と言われるかもしれないが、気楽に話しも
出来て、おいしい料理を好きな種類だけ食べられて、好きな酒も
色々飲めて…こんな良いものはないと思っている。月に２，３度は
行ってるんじゃないやろうか。アメリカに長期いてた時に、何が
恋しかったって言うと、やはり居酒屋なのだ。これを読んでいる
皆さんの中で、居酒屋が好きな人、ぜひ一緒に行きませんか？

2000年04月27日 15時40分20秒

「銃社会」 April, 26th, 2000

また最近、アメリカから銃乱射の事件のニュースが入ってきた。
あとを絶たないこの手の事件は、何が原因なのやろう、と言うと、
多くの人は、「銃があるから」と言うのやろうか。そして、それは
果たして本当なのか。実は、僕自身の意見では、こういう事件が
起こるたびに「銃社会アメリカ」と言われ、批判されている現状は、
いささか納得できないでいる。もちろん、銃が犯罪に使われ、そして
今回のような事件につながったりはしているし、凶悪犯罪と言えば
必ず銃は出てくる。しかし、それはアメリカから日本へと入ってくる
ニュースメディアの伝える内容が、そういう犯罪の内容でしかない
からではないか。僕がアメリカ、モンタナ州にいたとき、かの州では
銃はスーパーマーケットで買える代物であることに初めは驚いた。
しかし、いかに銃が生活に密着しているものであるのか、ということを
知ると共に、あの州では銃は、凶器ではなくて道具の一つなのだ、と
いう認識を持つようになった。もちろん、銃での犯罪は減らしていか
なくてはいけない。しかし、「銃は人を撃たない。人が銃を撃つ」と
いうことを忘れないで欲しい。アメリカの銃乱射事件の原因を皆さんは
ご存知だろうか？日本のニュースでは、銃乱射があって、何人が死んだかは
言っても、その理由は言うことは少なくはないか？実は銃乱射事件の
原因の多くは、人種対立であると言われている。つまり、銃が人殺しの
直接の原因なのではなく、人間関係というものが原因なのだ。これを
解決するには、銃を批判するよりもっと難しい。

2000年04月26日 22時37分47秒

「商品名」 April, 25th, 2000

日本語の中で使われている英語の名詞には、非常に
面白いものから、かなり危ういものまで、色々ある。
実際にそういう意味がある、ということが日本人には
分からなくても、英語のネイティブには笑い話になって
しまうのだ。例えば、「ポカリスエット」などは、名前に
「Sweat(汗)」というのが入っているから、まるで汗入り
飲料みたいに思われたりする。「Men's Pocky」にしても、
なんで男のお菓子なのか？「Women's Pocky」はないのか？
などと言われたりもする。もっと危ういので言うと、
コーヒーに入れる「クリープ」や、チョコレート菓子の
「Le Cher」などだ。それぞれを英語の発音風にすると、
「Creep」とか、「Lecher」という名詞になるが、全くもって
商品の価値を下げるような名前になっている。英語以外にも、
車の「Pajero」などは、南米スペイン語では、かなり下ネタな
意味になるので、チリ人の友人がこの車を見る度に笑いを
こらえていた。どういう意味なのかは、皆さんが自分で辞書で
調べてみてください。はずかしいですよ、ほんと。

2000年04月25日 09時27分30秒

「外せるシート」 April, 22nd, 2000

日本で流行っている車の形と言えば、ミニバンが一番
多いやろうと思う。しかし、このミニバンという車種、
うまく使わないと、物が大きいだけに、せまいこの日本では
ちょっと苦労するかもしれない。最近流行りの装備で、
僕が一番不思議に思うのが、「３列目のシートが外せる」
というものだ。これはアメリカなどで発達したアイディアで、
外したシートのスペースに荷物がたくさん積めるし、良い
アイディアではあった。しかし、それはアメリカという
土地の余ってる国では、外したシートの置き場所にもそれほど
困ることは無いはずやろうけど、日本では外したシートは
一体何処にみんな置いているのやろう？日本の家に、そんな
いすを収納できるだけのスペースが果たしてあるのかな？
例えば、もし我が家なら玄関に置いておくことになるやろう
けども、普段置いておくには邪魔になってしょうがない。
ましてや、屋外駐車場の多い日本では、外したシートを
駐車場に放置しておくわけにもいかないから、わざわざ車を
家の前まで持ってくる必要もある。ＴＶＣＭなどで、「いざと
いうとき、サードシートを外して荷物も積める」とやっている
メーカーもいるが、外したシートを何処に積むつもりなのか。
不思議の国日本、の車社会の不思議をここにも垣間見た。

2000年04月22日 21時46分30秒

「タイムトラベル」 April, 21st, 2000

僕の好きな映画の一つに、「Back to the Future」がある。
タイムマシンに改造されたデロリアン(ガルウィング～♪）に
乗って，未来や過去に行って、自分の人生を変えたり、戻したり
していく、アドヴェンチャー感覚の映画だ。この作品、３部作で
過去や未来に行ったり来たりするのだが、タイムパラドックスを
実にうまく、不自然に感じないように処理しているところは
スゴイと思う。ハリウッド映画で、タイムトラベルする映画は
数多くあるのだが、パラドックスを完全に意識させないようには
なかなか出来ない作品が多いと思う。例えば、「ロスト・イン・
スペース」なんかは、未来の自分が過去の自分を助けるが、その後
未来の自分は助からない。つまり、過去の自分は未来の自分が
助からないことを知りながら生きていかなくては行けなくて、
ハッピーエンドにならないはずなのに、ハッピーエンドになって
いた。
「オースティンパワーズ・デラックス」でもタイムマシンは
出てくるが、この映画はさすがにコメディの王道を行っている
だけあって、映画の中で「パラドックスは気にしないで下さい」
と観客に語り掛けている。開き直りもあそこまでやられると、
妙に納得してしまう。
実際の科学がタイムトラベルを可能にするには、まだ時間が
かかると思うが、理論は出来ているので、出来ない相談では
ないのやろうと思う。その未来が現実になった時、タイム
マシーンの映画もまた変わってくるかな？

2000年04月21日 21時44分04秒

「アメリカの言葉」 April, 20th, 2000

アメリカの公用語は何語か？と聞かれたら、まず
だれでも思いつくのが英語、でしょう。もちろん、それは
間違ってないし、当たり前の答えです。しかし、実際の
アメリカ社会、というのは、様変わりしつつあるようで、
スペイン語の勢力がアメリカ内部にかなり浸透しています。
それは、ヒスパニック系(主にメキシコから）の人々の人口が
急激に増加しているからです。例えば、アメリカのスーパーに
買い物に行くと、商品によっては、英語とスペイン語の両方で
説明書きがしてあるのです。そして、その商品を手にとって
レジまで行くと、店員同士の会話、もしくは店員とお客さんの
会話がスペイン語であったりすることもしばしばです。これは、
僕が経験したアメリカ北西部での話なので、地域によっては
違うかもしれませんが、北西部では酪農や穀物の収穫の貴重な
人手として、ヒスパニック系の人が多く入っているのです。
そして、彼らはアメリカでの定住生活を始め、コミュニティ
カレッジなどで英語を学び、農閑期にはレストランを開いて
みたりしてはります。やがて、彼らの子供たちも学校に行く
ようになり、ワシントン州の小学校などでは、英語とスペイン語の
併記が学校の至る所で見られるのです。
アメリカ政府は、この事実に関して、州ごとの対応に任せて
いるようですが、ＷＡＳＰ中心の時代は変わろうとしているの
かも知れないな、と思いました。

2000年04月20日 21時07分07秒

「啓光学園」 April, 19th, 2000

僕の行っていた中学校は、啓光学園中学校といって、大阪の
枚方にある学校だ。一応、ラグビーで全国的に名を知られて
いるが、僕が入学した当時は、そんな名声もなかった。そんな
啓光学園で、特徴的なことと言えば、運動系の行事だろう。
まず、臨海学校は、海で５キロの遠泳。中学校１年生にそれを
やらせるのやから、そりゃもう特訓に継ぐ特訓であった。それ
でも脱落者が出たりするのは，やっぱりハードなのだ。
修学旅行は白馬岳の登山。白馬岳と言うと、３０００メートル
近い山で、途中には岩だらけの所や、アイゼンをつけなくては
登れないような大雪渓もあった。大雪渓では、絶対に大声を
出すな，と言われていたのは、雪崩や落石で負傷者が今までに
出ているからだそうだ。さらに、僕らが登った年は、前日まで
天候不良で、山頂の山小屋に食料が不足していて、僕達が
食料を持って上がらなければいけないというおまけまでついて
きた。高山病がひどかったが、なんと登頂した翌朝の御来光は、
そりゃスゴイもんで、綺麗やった。聞いた話によると、年に
３度ぐらいしかないぐらいの恵まれたものやったらしい。あれには
感動した。
他の運動系のイベントと言えば、耐寒訓練があった。１年、２年の
時は、４０キロの道のりを、２月の夜中に歩く。３年生になると、
５０キロの道のりを、これまた２月の夜中に歩くのだ。体力
だけじゃなく、寒さと眠気と嫌気との戦いが、実に１２時間近く
続いて歩きつづけるのだ。
とにかく、啓光学園では、勉強云々を別にしても、色々と
鍛えられたものであった。

2000年04月19日 15時41分49秒

「高校白書、それから」April, 18th, 2000

２年ほど前、アメリカの大学に留学中に、アメリカの
高校の時の同級生と、車で長距離旅行に出たことがある。
その時、僕が行っていたその高校の同級生の話をたくさん
した。
高校生のときは、当然みんな将来に向かって、何かを夢見て、
計画して、社会に出て行くものだと思っていた。しかし、現実は
そうでもなかった人が結構いた。ある友人は、陸軍に入り、
大学の奨学金を稼ぐために４年間の徴兵に従った。彼は、戦争中の
ボスニアにも派遣されたそうだ。またある友人は、軍隊に入った
ものの、軍事機密を漏らして、留置場にいるらしい。さらにある
友人は、麻薬をやり、カーチェイスをした挙句、警察につかまり、
今刑務所だ。この人は、高校時代、働いてからそのお金で大学に
行くんだ、と夢見ていたのに、そんな結果になっていた。大学に
入ることが出来ても、苦労している人もいる。大学が苦労のタネ
なのではない。実は、その人のガールフレンドが、妊娠して
しまったのだ。不幸にも、計画的ではなかった。そのまま結婚と
いけば良かったが、そうはならず、なんと女性側が親権と養育費を
請求する訴訟を起こし、男の方が負けてしまったのだ。今、彼は、
働きながら養育費を払って、さらに大学にも自分のお金でいっている。
その訴訟を起こした女性というのが、僕の昔のガールフレンドの
妹であったので、よく知っていた人間やけど、まさかそんなことに
なろうとは、高校時代には考えもしなった。
一緒に長距離旅行に出かけた、その友人も、今は軍隊にいる。
陸軍士官学校を卒業し、今はどこかのアメリカ軍基地で働いて
いるハズだ。彼いわく、「いつ死んでも良い」そうだ。戦いの
中で生きていくことが、快感なのだそうだ。
ちょっと今日のネタは重いものになってしまった。しかし、これも
また、今日、今にも地球上で起こっている出来事なのだ。

2000年04月18日 23時13分44秒

「ＩＣＥ」 April, 17th, 2000

数年前、ドイツに旅行に行ったとき、ドイツの新幹線とも
いえる、ＩＣＥに乗る機会があった。世界トップレベルの
速度と最新鋭の設備が謳い文句のドイツ自慢の超特急だ。
ドイツ人は、きっちりしたところがあるのかなぁ、と思って
いたので、きっとＩＣＥも時間通りに走っているのやろうと
思っていたのだが、そうでもなかったのには、ちょっと
がっかりした。まず、行きしなは全然問題も無かった。しかし、
帰りにStuttgartからMuenchenに乗ったときは、ちょっとびっくり
した。まず、Stuttgartの駅に、ＩＣＥは２０分遅れて着いた。
まず、日本の新幹線では考えられないことだ。そして、遅れて
いるのに、きっちり５分以上そのターミナルで停車して、それ
から出発。普通に考えると、Muenchenに２０分遅れで着く
やろうと考えながら乗っていると、とある駅で止まった。２０分
遅れの到着時間には、まだ３０分はある。しかし、その駅に
止まっている時間がやたら長い。しかも、周りに人影がなくなって
いったのだ。しばらくして、ごみ箱を持ったおばさんが乗りこんで
きて、ドイツ語でなにやらわめいていた。「まさか…」と思い、
窓の外を見る。しかし、暗くて何処の駅か分からない。しかし、
この状況から考えるに、ひょっとして終着駅かもしれない、と
思い、思いきって降りてみる。すると、そこは既にMuenchen
やったのだ。２０分遅れて出発したのに、目的地には１０分
早く着いていた。これは、ハッキリ言って混乱した。「on time」
ということにかけては、日本の鉄道の良さを再認識した日であった。

2000年04月17日 21時26分22秒

「スペイン語」April, 16th, 2000

少し専門的な内容になるが、スペイン語の母音と、日本語の
母音は、非常に共通点が多い。というのも、「あ、い、う、
え、お」は基本的に同じだからだ。そのせいか、はたまた
偶然か、スペイン語の単語で面白い日本語との共通性が
見出せたりすることがある。例えば、「去る」というのを
スペイン語では、「salir(サリール）」という。「どこかへ
行け」というのを「サレ」と言うのだ。他には、「見る」は
「mirar(ミラール）」。何かを見つけたときに、「見て！」と
言うのに、「ミラ！」と言うのだ。嘘のようなホントの話。
また、母音が同じなので、思わぬときに思わぬことを言われて
キョトンとしてしまうこともある。くしゃみをしたら、「サルー」
と言われる。これは、英語の"god bless you"の意味なのだが、
くしゃみをして「猿」と言われりゃ、キョトンともする。さらに、
その言葉に対する正しい返しは、ありがとう、なのだから、
こちら(日本語を母国語とするもの）としては、妙な感じだ。
ちなみに、俺の名前、サノは、スペイン語では、「健康」という
意味だ。世界第３位の言語、スペイン語。一度お試しあれ。

2000年04月16日 21時50分44秒

「生卵」 April, 15th, 2000

日本の食文化の中に、色んな物を生で食べるというのがある。
その中で、生卵は、すき焼きや、卵がけご飯、とろろいも等に
使われて、結構欠かすことのできないものだ。しかし、この
生卵も、アメリカでは嫌われ者だ。なぜかと言うと、生卵には
サルモネラ菌がいて、絶対に生では食べられないもの、という
扱いにアメリカではなっているそうだ。実際、日本の物と
比べてどうなのかは知らないが、日系アメリカ人の家庭でも
敬遠されがちだ。しかし、唯一アメリカで生卵の中の
サルモネラ菌の数が、安全値以下の州がある。それが、オレゴン
州だ。日系４世の友達のお母さんが、卵がけご飯が好きで、
ずっと食べられることを夢見ていたそうだ。で、その人は
オレゴン州に住んでいて、その事実を知って、早速卵がけ
ご飯を作って食べてはった。もちろん、すき焼きにも生卵を
使って食べてみてた。
それにしても、そのアメリカでの現状を知ってから、日本の
生卵の安全性について、一時期ちょっと不安になったのは
言うまでも無い(まぁ大丈夫やねんやろうけど）。

2000年04月15日 19時27分38秒

「ＩＣテレカ」 April, 14th, 2000

最近、携帯電話の普及で、公衆電話の数が減っているそうで
ある。そんななかで、公衆電話も新型機種に変わってきている
ことに、皆さんもお気づきでしょうか。いわゆる、「ＩＣ
テレホンカード」というものを使う、新型の公衆電話で、
茶色や緑色が使われている。初めて去年の３月にエレクトロ
ニクスショーに出品されているのを見たときには、変な
組み合わせの色やなぁ、と思ったけど、今となっては馴れて
違和感もあまり無い。今までの公衆電話とどう違うのかと
言うと、まずカードが違う。今までのは磁気カードで、偽造が
しやすかったが、今度のはＩＣ内臓タイプで、偽造されにくい
そうだ。しかもそのＩＣに電話番号を記憶させておくことも
できて、頻繁にかける相手がいるなら便利だ。使用方法も、
今までの公衆電話やと、電話機の中に突っ込まなければ
いけなかったが、ＩＣのは、電話機のスロットに置くだけで
ＯＫ。非常に手軽だ。これからも、ＩＣカード専用電話は
増えて行くようで、今までのテレカを使いきろうか迷っている
今日この頃である。

2000年04月14日 23時21分48秒

「日本酒」 April, 13th, 2000

俺はアルコールと言うと、日本酒とビールが大好きだ。
特に日本酒は、友達なんかと「飲みに行く」となると、
絶対に外せない。基本的に冷酒が好きで、コップ３，４杯は
毎回飲んでいる。もちろん、お勧めは色々あって、店に
よって決まっていたりする。あっさりして飲みやすくて
お勧めなのが「上善如水(じょうぜんみずのごとし）」で、
これは本当に誰にでも飲める。それよりちょっとドライの
「美少年」、ちょっと甘口の「姫泣かせ」なんかも、お気に入り
の日本酒だ。居酒屋に行くときだけじゃなく、色々買ってくる
お酒で好きなものもある。最近買ったのでおいしかったのが、
淡路島の千年一酒造のしぼり原酒。これは原酒なのに甘すぎず、
なかなかいける酒だったので、一本空けてしまった。他には、
桃川酒蔵の「Silver」だ。なぜ英語なのかと言うと、この
お酒は、オレゴン州フォーレストグローブに輸出されていて、
そこのお店で買って、初めて知ったお酒だからだ。日本語の
名前を知らない。また、うちにはフォーレストグローブで
初めて作られたアメリカ産の桃川ブランドの日本酒(アメリカ
で作られたのだが）がある。これはかなり辛口で、ちょっと
飲むのは大変だ。
皆さんも、おいしいお酒知ってたら、教えて下さい。(^^)

2000年04月13日 20時41分14秒

「ロッテ」 April, 12th, 2000

まだバブル景気に世界が沸いていたころ、日本企業の
海外進出が、かなり問題視されることがあった。日本の
企業が色々なものを買収していったからだ。その買収の
対象となるのは、企業や用地のみならず、野球の球団にも
及んだことがあった。日本のとあるゲームメーカーが、
アメリカのメジャーリーグの球団を買おうとしたのだ。
その事に対して、その球団の地元の人間は、猛反対した。
地元の球団と言えば、大阪の阪神タイガーズぐらい大事に
されているのに、それが外国人(この場合、日本人）に
売り渡されてなるものか、という感じやったようだ。では、
日本ではこんな事は起こるのやろうか？
実は、あまり気付いていない人が多いのではないかと個人的に
思っているのだが、既に日本のとある球団は韓国の企業に
所有されている。それは、ロッテだ。ロッテは非常に
日本に手広く会社を持っている(ロッテリアもそうだ）し、
完全に日本純粋の企業のように見える。ところが、例えば
ロッテリアのホームページなんかを探すと、日本語では
存在すらしていないのだ。韓国語がメインページで、つまり
ロッテが韓国中心にしていることがよくわかる。
日本と韓国、近くて遠い国のようだが、これからもっと
近づいて行ったら面白いと、個人的には思う。

2000年04月12日 15時07分02秒

「スターウォーズ」 April, 11th, 2000

先日、「スターウォーズ・エピソード１」を観た。内容は、
良くも悪くもスターウォーズやなぁ、と思った。ただ、
今回はちょっと別の視点であの映画について話したい。
あの映画の監督は、ジョージ・ルーカスで、彼は非常に
日本が好きだそうだ。それは、スターウォーズを作る時にも
表れていると言われている。聞いた話によると、ジェダイの
騎士が持っている「ライトセーバー」は日本の刀をもとに
していて、あの戦い方は、日本の時代劇のチャンバラをもとに
しているらしい。他にも、「エピソード１」に出てきた、
「ダースモール」も顔を真っ赤に塗って、角が生えていたが、
あれは日本の鬼を真似ていて、あの装束も動きもまるで忍者の
ようであった。まぁ、これらの事が本当かどうかは、微妙な
ところだが、確実に日本が源流の部分もあるそうだ。
例えば、エピソード１のアミダラ姫が着ていた衣装や、髪型は、
誰がどう見ても和服に日本髪だ。宇宙の辺境の小惑星に住む
女王が日本人やったとは…　あと、有名なところでは、ドロイドの
Ｒ２－Ｄ２とＣ３ＰＯは、あの黒澤監督の映画に出てきた
でこぼこコンビの掛け合いを真似て、ジョージルーカスが
作ったということだ。
宇宙を舞台にしたおとぎばなし、スターウォーズ。
ここでまた、アメリカン人の「オリエンタル」に対する思いが
出てきたような気がする。

2000年04月11日 17時25分35秒

「飲み物」 April, 10th, 2000

以前、このコーナーでアメリカの食べ物について書いた。
今回は飲み物について書いてみたいと思う。アメリカ人が
大好きな飲み物、と言えば、何か？それは恐らく、"non-fat
milk"、つまり、無脂肪牛乳だ。ハッキリ言って、俺の
口にはとても合わないが、健康を考えるとそうなるらしい。
日本では低脂肪牛乳がたくさん出ているが、低脂肪は、
「気持ち悪い」との理由で敬遠されることもしばしばだ。
さらに、数年前までは、かなりの人がコーヒーを好んで
飲んでいたのだが、最近では"decaf coffee"が増えてきている。
つまりそれは、カフェインの入っていないコーヒーのことだ。
カフェインはアメリカでは脂肪と並んで嫌われ者だ。まぁ、
これは味的には、それほど不味いとも思わなかった。さらに
カフェインの入っていない飲み物で、コーラがある。つまり、
最近やっと日本でも発売になった"Diet Coke"のカフェイン
抜きのものが出回っている。そこまでしてコーラにこだわら
なくても…とも思うが、結構これが出回っている。あと、
アメリカで人気の飲み物では、Dr. Pepperがある。うーん、
こればっかりは、個人的には大嫌いであるが、アメリカ人には
大人気なのだ…チャンスがあれば、一度お試しあれ。

2000年04月10日 22時05分24秒

「日本食」 April, 9th, 2000

ある国に独特の食べ物を、その国の言語ではない言語で
説明しようとすると、非常に面白く、歯がゆいときがある。
例えば、日本のコンニャク。これは、非常に不思議な
食べ物だ。見た目は石のようで、でもプニュプニュしてて。
で、これは何だ？と尋ねられたら、例えば英語で言えば、
「potato」なのだ。こんな物体の、一体どこがポテト
なんだろう？と思われたって、あれはれっきとした蒟蒻
芋から作られているからしょうがない。他には、湯葉なんかも
説明しにくい。説明するために英語に訳して、妙に生々
しくて驚いた例としては、「馬刺し」とか、「生レバー」
などがある。まさか、生の馬を食う、なんて英語で言うことを
想定してなかったときに、聞かれると、普段は平気で食べ
られても、妙に残酷に思ってしまうこともある。そして、
生の馬を食べる事を言うと、必ずと言って良いほど聞かれるのが、
「犬を食べますか？」という質問だ。これは恐らく、他の
国と勘違いしてるんやろうけど、英語圏の人にとっては
馬を食うぐらいなら、犬も食うやろう、ってことなんやろうか。
オリエンタルの食文化は、実にミステリアスなのだ。

2000年04月09日 18時30分17秒

2000年04月09日 18時29分45秒

「移動電話」 April, 8th, 2000

移動電話(携帯電話、自動車電話、ＰＨＳ）の加入者数が、
固定電話の加入者数を越えたそうだ。割合でいくと、日本人の
２人に１人が移動電話を持っているらしい。これは、スゴイ。
世界的に見ても、ヨーロッパの一部の国を除いて、トップ
クラスなのではないやろうか。しかも、電話としての機能
だけじゃなくて、まさしく情報端末としての機能を果たして
いるのも、日本のお家芸的でスゴイ。かくいう僕自身も、
ＰＨＳを持っている。ＤＤＩの「安心だフォン」という奴で，
相手先３件のみかけることができ、受けるのは何でも受けら
れるというやつで、月々７８０円(それと留守電サービス代）
でいけている。かけるのは、公衆電話を使っている。今の
携帯の惜しいところは、今だに発展途中である、ということ
やと思う。どんどん新機種が出てきて、どんどん買いかえ
ないと使えないサービスなんかが出て来たりする。例えば、
ＮＴＴのｉモードにしても、今は爆発的に普及したけど、
来年には新サービス開始で、今の２００倍のスピードの
データ通信が出来るようになるらしい。と、いうことは、
今のｉモードの機種は、来年には古い機種、ということに
なるのやろう。これはつらい。まぁ、実用レベルじゃ問題は
ないやろうとは思うけど、本当にキリが無い。他の惜しい
ところは、もう少し小型化して欲しいなぁ、と思うことだ。
色々機能は増えてるけど、どうしても画面とボタンの面積を
取るために、決してポケットにすんなり収まるサイズには
なっていないのが現状。小型化は日本のお家芸。これからに
期待したい。

2000年04月08日 23時33分55秒

「英語」 April, 7th, 2000

世界で一番使われている言語は何か？と聞かれると、
皆さんは、どう答えるだろうか？やはり、英語、と
なる人が多いと思う。実際、使われている人口比で
いくと、英語は世界第二位という事になるらしい。
さらに一位の中国語は、広東語と北京語に別れるし、
方言がかなりきついらしいから、実質的に世界で
多く使われているのは英語と言っても良いのやろう。
では、なぜ英語なのか？と考えると、実に不思議な気も
する。もちろん、大英帝国の繁栄を背景に、植民地
支配が進んで、世界的に英語が広まったのは確かなの
やけど、そのイギリスの後に世界的に力(この場合、
経済力と政治力）を持ったのが、またまた英語を話す
国、アメリカであったのが、歴史的に見て面白い。もし
アメリカでなくて、他の言語を話す国が世界を席巻して
いたら、英語はここまで強くなっては、いなかったのでは
ないやろうか。それとも、スペイン語みたいに、植民地で
あったところには、ちゃんと残ったであろうか。世界的に
見て、アメリカ英語より、イギリス英語の方が、より
広まっているらしい。でも、日本で習うのは、一応とは
言え、アメリカ英語だ。言語と力関係。切り離せないから
不思議なもんだ。

2000年04月07日 22時30分51秒

「桜」 April, 6th, 2000

桜前線が関西を進んで行っている。不思議なもので、
日本にいると、桜と花には特別な感情を抱く気がする。
大阪から京都まで京阪電車の車窓を眺めていると、この
季節には、いたるところに桜の花が見うけられ、どうしても
目にとまる。それだけ、日本には桜の木が多いのやろうか。
テレビなどの天気予報でも、開花宣言があったり、桜の
生中継があったり、「お花見」というとやはり桜である。
夜桜、なんていう言葉もある。日本には花や木が多いが、
桜は特別なのやろうか。桜前線はあっても、「ひまわり前線」
とか、「さざんか前線」なんてなものはない。やはり、
桜の花が、春を告げてくれるものという扱いだ。入学式の
ワンシーンにも桜は欠かせないと思う。
俺がポートランドで春を迎えたときに、川辺に桜並木を
見かけたことがある。それは、天満の桜を思い出させる
ものであった。俺もやはり、なんだかんだいっても日本人、
大阪人なのである。そんなことを、桜から感じた。
春爛漫。

2000年04月06日 21時38分33秒

「採血」 April, 5th, 2000

今日は大学の健康診断があった。(どうでも良いことだが、
多くの人は健康診断とは言わずに、「身体検査」と
言っていた。何か怪しいものでも持ってるのやろうか？）
色々とめんどくさいが、これも大事なことなのやろう。
ただ、この健康診断で一つホッとしていることがある。
実は、採血がないことが、一番嬉しい。血を抜かれるのが、
非常に苦手なのだ。(注射は平気なのだが）昔、３９度の
熱が出ているときに、病院で採血されて、そのまま気を
失ってしまった事がある。その時の医者のセリフが、
「あぁ、やっぱり熱出てる時に採血したらアカンなぁ。」
であった。そういう事は、精神的に癖になるらしく、
それ以来、採血される度にその時のことを思い出して、
貧血になりそうになる。さらに、偶然にも、
俺は献血は出来ない体である。一度でも輸血を受けた
事のある人は、献血は出来ないからだ。だから、献血を
求められるたびに、断らざるを得ない。しかし、今でも
病院の採血検査は苦手である。

2000年04月05日 16時40分41秒

「大学院」 April, 4th, 2000

今日は大学院の入学式だった。色々と新しい事が
始まる季節の一部に、俺も関わる事となったわけで。
大学院の入学者総数が７００名以上と聞いて、少し
おどろいた。他の大学がどれくらいの入学者数を
受け入れているのか分からないので、一概に多いか
少ないかは言えないが、俺の所属する文学研究科
英文学専攻というところには５人しか新入生がいなかった
ので、まさか全体の数がそれぐらいになるとは
思わなかったからだ。聞くところによると、工学部が
多いらしい。はたして、少数精鋭になるのか、俺は
落ちこぼれていくのか(まぁ、落ちこぼれても、
学年順位は５位なのだが(^^;）、これから２年、
新しい生活が始まる。

2000年04月04日 13時58分16秒

「万博」 April, 2nd, 2000

大阪で１９７０年に開かれていた万博から
３０年が経ちました。タイムカプセルも、つい
先日掘り出され、当時のことを懐かしく思い
出している方もおられるのではないでしょうか。
僕自身は、１９７６年生まれなので万博のことは
直接は知りません。しかし、周りの人から聞いた
話によると、かなり大規模に盛り上がったお祭り
だったらしいですね。世界中から集まったパビリオン、
そしてなんと言っても月の石。日本国中があれほど
盛り上がったのは、万博の時と東京オリンピックの
時ぐらいだ、という話をよく聞きます。たしかに、
今の時代に盛り上がるイベントと言うと、なかなか
思いつかないです。大阪で開かれた花の万博も、
長野のオリンピックも、「日本中」がお祭り騒ぎに
なった気は、僕はしなかったですし。実際、最近は
「万博」というもの自体の存在が難しくなっている
そうです。大阪の万博を成功させた当時の責任者の
人が、もう一度あの日本中のお祭り騒ぎを再現
しようとしてある博覧会を計画したそうなのですが、
中止になりました。その名を「都市博」と言いました。

2000年04月02日 15時14分48秒

「本屋のレジ」 Mar., 31st, 2000

僕は本屋さんのアルバイトで、レジをしていることが
あります。その時、様々なお客さんが様々な本を買って
行くわけですが、なかなか買われていく本を見ていると、
色んな人間模様が見えたりして面白いです。特に、
雑誌を買っていく人達は、人に頼まれたのではない限り、
自分の好きな分野の雑誌を買っていくので、それが
顕著に見えます。例えば、いつもは釣りの雑誌を毎週
買っていた人が、今日は突然ゴルフの雑誌を買って
釣りの雑誌を買わなかったのです。あのお客さんは
趣味が変わったんでしょうか？他には、革ジャン、
革のズボンをはいていて、チェーンもチャラチャラ
している茶髪のお兄さんが、「愛犬の友」を買って
行ったときには、微笑ましいものを感じました。
ＯＬ風の女の人が、小学生向けの漫画雑誌を買って
行ったりすると、今でも少女時代から買っている
雑誌を買いつづけているのかな、なんて想像したり
します。雑誌以外にも、漫画を買っていく小学生
なんかを見ていると、とてもソワソワしながら、
早く帰って読みたがっているのが、見えるようでした。
レジ係は結構ヒマなときが多いのですが、人間模様の
一部を見れる、面白い仕事でもあります。

2000年03月31日 22時19分12秒

「名前」 Mar., 30th, 2000

皆さんは自分の名前というものについて考えた
事があるでしょうか？実は今日、テレビドラマの
「金八先生」を見ていて、先生が生徒一人一人の
名前について、色々説明し、将来の糧とするという
シーンがあったのですが、その時、僕自身の名前の
感じの由来にまつわるエピソードを思い出しました。
僕自身、自分の名前の漢字が、どういう意味を持つのか
などということは、考えもしたこともなかったし、
漢和辞典で調べるということもしたことはありません
でした。しかし、僕が２２歳の時、ある中国人の
友人に、僕の名前に使われている漢字一つ一つの
意味を教えてもらい、初めて自分の名前の持つ意味を
知ることが出来たのです。僕の名前は佐野浩一です。
「佐」は「人助け」という意味だそうです。
「野」は「広々とした」という意味だそうです。
「浩」は「大きい」という意味だそうです。
「一」は「はじめ」という意味です。
総合すると、「人に優しく、広々とした心を持った
人間的に大きな一番の人間」という意味が込められて
いると言われました。これには感動しました。
それと同時に、そんな名前を背負っている自分に
名前負けしないように、という気合も感じました。
皆さんも、自分の名前の意味、というのを一度
考えてみませんか？

2000年03月30日 23時28分17秒

「財布」 Mar., 29th, 2000

教科書販売のアルバイトをしていると、当然
お金をお客さんが払うときに財布を出すのを
見る。その時、女子高生の財布と、新入生の
父母の財布を見比べていて、面白いことに気が
ついた。まず、女子高生の財布は、ブランドもの
が多いということだ。まぁ、本物かどうかは
分からないが、ルイヴィトンだの、プラダだのの
財布を出して教科書を買っていく。一方、新入生と
一緒に教科書を買いに来る父母(この場合、母親の
方が財布を出すのが殆どではあるが）の財布は、
黄色の財布が多いのである。そう、皆さんもご存知
かもしれないが、これは最近流行りの風水による
ものやろう。黄色の品物は金運を呼び込むと言われて
いるから、この不景気の折、金運を呼び込む財布を
持ちたいという気持ちがあるのでしょう。高校生は
ブランドというものを重要視し、母親になると
現実的なものを重要視する。財布から、そんなことを
感じ取った気がする。

2000年03月30日 00時16分07秒

「外国人」 Mar., 28th, 2000

みなさんにとって、「外国人」とはどういう
人たちのことを言うのであろうか。昔からよく
言われてきたのが、「日本は島国だから、外国
人に弱い」というものではなかっただろうか。
確かに、一応「単一民族国家」なるものを言う
人もいる。しかし、実際のデータを見ると、そうでも
ないらしい。現在、日本に住んでいる人間の１０人に
１人は外国籍の方なのだそうだ。さらに、日本で
人口密度に対する外国人の比率が一番高い都道府県は、
なんと大阪なのだそうである。こうなると、日本も
国際的になったものだ、と思うかもしれない。恐らく、
アジア系の人が多くいるのやろうと思う。さらに、
昔から色々いわくつきであった、「外国人登録証」が
今度から法改正で新しくなるらしい。今までは、カードに
指紋を捺印せねばならず、そのことで訴訟にまでなった
こともあったが、それが無くなる。その代わり、他の
身元調査が増えるそうだが。「外国人登録済証明書」
という名前も代わって、「外国人」というのが名前から
消えて前々違う名前になるらしい(ラジオで聴いていたので
ハッキリと名前を覚えていない。申し訳無い）。
「国際化」である。白人だけが「外国人」なんていう
時代錯誤はやめていかねば。

2000年03月28日 16時35分20秒

「大阪の地下」 Mar., 27th, 2000

大阪の梅田周辺の地下は、なかなかスゴイものが
ある。僕自身、東京にはあまり行ったことがないので、
ひょっとすると東京の方がスゴイのかも知れないが、
大阪の地下の複雑さ、広大さは、世界的に誇っても
良いのではないだろうか。その大阪の地下で、最近、
案内表示板の改良を進めていこうという動きがある
らしい。複雑かつ広大な大阪の地下では、目標と
なるものがあるわけではないので、案内表示が
唯一の道しるべになる。そういう意味では、改良は
大歓迎だ。今でも僕自身でも地下では勘で進んで
行くことがあるし、間違うこともよくある。まぁ、
雨の日などは、非常に便利だが。それと、大阪の
地下鉄は、個人的にはスゴク気に入っている。あんなに
網の目に、文字通り「縦横無尽」に地下鉄が走り
まわっている都市は、世界的にも珍しいのではないか。
多少運賃が高いのが痛いが、大阪で移動するなら
車よりも遥かに便利で早く、駐車料金などを考えると、
優れものと言っても良いのではないかと思う。
毎回、海外からの客人を連れて大阪を案内する時は，
地下鉄を誇るようにしている。すごい！

2000年03月27日 21時40分48秒

「有名」 Mar., 26th, 2000

先日、ボランティアをやっていて、今年の
芥川賞作家の玄月さんとお話する機会があった。
黒のシャツに黒の革ジャン、黒のパンツという
スタイルであったが、話してみると、結構普通の
人であった。まぁ、そりゃ本人も、賞をもらった
からといって、急激に態度を変えたりもしないか。
大阪の南高校出身ということで、同じボランティア
をしていた後輩が、喜んでいた。その子も南高校
出身だったからだ。案外、近くに何らかのつながりを
持った人がいるもんである。人生のうちで、マスコミに
取り上げられる(事件とかを除いて）のは、一体
どれぐらいの確率であるのだろうか。例えば、何かの
広告や、パンフレットに載るのも、ある意味名誉な
こと…いや、自慢なことやと思う。僕自身は、自慢と
しては、某英会話スクールのパンフや折り込み広告、
大学の学校案内などに載った。(小さな自慢だなぁ）
アメリカにいたときは、地元新聞や、ラジオ局に
出たこともある。有名人には、あまりなりたくないが、
人生の余興としては楽しい。

2000年03月26日 12時06分27秒

「男子禁制」 Mar., 25th, 2000

以前、このコーナーで百貨店が女性主体の
フロア構成になっているということを述べた。
今回、それをさらに増長するような出来事が
あった。大阪府下のとあるデパートが、「男子禁制」
のフロアを設けたそうである。男性が入ることの
出来ない場所が、都会のど真ん中に出来たわけで
ある。そのフロアにあるのは、ネイルケアや、
化粧品、リラクゼーションのコーナー等だそうだ。
これで、「女人禁制」の相撲の土俵について、あーだ
こーだ言っていた某知事はどういう対応をするのか
見物である。(多分、何も言わないと思うが）「女人禁制」
をうたった土俵を「男女差別だ」というのなら、その
デパートも立派な「男女差別」を行っていることに
なる。最近では少数はとはいえ、男性化粧品なるものも
登場しているし、男性だってリラックスできるコーナーが
欲しい。権利はあるはずである。それなら、「男子禁制」
は立派な差別ではないでしょうか。世の男性は、そんな
こと、口が裂けても言わないでしょうか…（あ、言ってるか）

2000年03月25日 13時00分22秒

「ロボットアーム」 Mar., 24th, 2000

自分への誕生日祝いに、ロボットアームの
アッセンブルモデルを買った(なんてマニアック）。
５５００円ほどで、リモコンで全長５０センチ
ほどの腕が動くのだ。モーターが各関節にあり、
その力で動くのだが、単一電池ぐらいは軽々
持ち上げる。なかなかの力持ちだ。しかし、その
腕を動かすのに、実に単一電池４本を同時に消費
する。しかも、その腕のコントロールが非常に
ややこしく、５つあるボタンを実にややこしく
動かさねばならない。乾電池一本を右から左へ
つかんで動かすのも、結構面倒くさいことになる。
しかし、人間の腕というのは、そのロボットアーム
以上に複雑なのに、関節を実に微妙に動かして器用な
こともするし、非常に重いものも持てたりする。
生き物とは、非常にたいしたものである、と
ロボットから学んでしまった。

2000年03月24日 17時56分29秒

[

2000年03月24日 17時54分58秒

「卒業」 Mar., 22nd, 2000

とうとう大学を卒業した。昨日、一昨日とこれを
書けなかったのも、その謝恩会に参加していたためだ。
卒業式と言うけれど、大学の場合は「学位授与式」と
いう意味合いの方が強いらしい。実際、もらうのも
卒業証書ではなくて、学位記というものだった。
みんな、「学士」という称号が与えられるかららしい。
英語で卒業式は「graduation」と言うと言うが、
実際アメリカの卒業式は「graduation」ではない。
「commencement」と言い、意味は「開始」である。
つまり、大学で色々な事を学び、いよいよそれを
実社会、または大学院で応用したり、試したり
していくスタート地点である、という意味合いが
あるそうだ。何かが終わるのではなく、これから
いよいよ本番だ、という意味合いを込めるこの
言い方は、確かに引き締められる思いがある。
不思議と日本では、外国と逆の意味になっている
ものがたまにある。例えば、「蛍の光」などは、
日本では卒業式(終わり)にかかるが、アメリカでは
新年(始まり)にかかる。
ともかく、いよいよこれからが勝負である。一緒に
卒業したみんな、これからやで！

2000年03月22日 16時55分00秒

「宗教」 Mar., 19th, 2000

日本人は外国に行った時、「あなたの宗教は？」
と聞かれて、自信を持って、何々教徒等々と答える
事が少し苦手なような気がする。例えば、日本の
人口の９０パーセントを占めると言われている
仏教徒や神道であるとハッキリと言う人は、僕自身
あまりお目にかかったことが無い。かと言って、
無神論者なのかと言うと、そうでもないようだ。
お守りも持つし、初詣にも行く。そういう人が多い。
また、例えば「夜に爪を切ると、親の死に目に会えない」
とか、「茶柱が立つと縁起が良い」などと言ったりも
する。ということは、何らかの形では宗教と言うものを
生活の中に取り入れているのやろうと思う。生まれた
時は神社にお宮参り、結婚するときはチャペルで、
死んだときはお寺さんに、という風に、良く言えば
柔軟性に富んだ、悪く言えばいい加減な感じで
日本には宗教が生活の中に存在しているのかも知れない。
ちなみに、僕が外国で「あなたは何教？」と聞かれたら、
「神道で仏教徒で、行ってる学校はキリスト教です」と
答えるようにしている。実に、いい加減である。(^^;

2000年03月19日 17時00分52秒

「祝日」 Mar., 18th, 2000

昨日はアメリカではセントパトリックスデイやった
ようだ。つまり、「聖パトリックさんの日」。その
人物が何をしたのかは、よく知らないが、結構この日は
アメリカ人にとってお祭りな日であるらしい。この日は
緑の色が主体になり、服なども緑の服を着ること、
とかいうふうに、みんな楽しみ、なんと言っても
特徴的なのが、アイリッシュビールを飲む人が異様に
増えることだ。そう、この日は、アイルランド系移民の
為の日であったと思う。その名残で、ケルト的な緑や、
アイリッシュビールがメインになるのだろう。移民の
国であるアメリカでは、２月の旧正月には中国系移民の
春節祭があるし、アフリカ系の人にとってはキング牧師の
祝日が大きな意味を持つものであろう。まさに、様々な
人種が集まった国、アメリカを象徴するものが、記念日
というものにも表れているのは面白いものである。

2000年03月18日 19時12分21秒

「デビットカード」 Mar., 16th, 2000

先日、デビットカードなるものが、日本でも
使用できるようになった。これは、銀行の口座から
直接キャッシュカードを使って店頭で引き落としを
行い、買い物が出来るというシステムで、アメリカ
などでは、結構広まっているものの、日本導入である。
利点は、キャッシュを持ち歩かなくても良いというのと、
自分の口座にあるお金以上のお金を使い過ぎる心配が
無いというものがメインで、後は、手持ちの銀行の
キャッシュカードがその場でデビットカードとして
使える、というところであろう。ただ、個人的には
このカードには苦い思い出がある。アメリカの銀行に
口座を持っていたころ、小切手を切るのが面倒だった
ので(ちなみに、アメリカでは小切手は非常に有用な
支払方法で、日本とは比べ物にならないぐらい小切手が
普及している）デビットカードを作りたくて申し出た
のだが、その銀行で一年以上口座を持っていないと
発行できない、と言われてしまったのだ。結局、その
銀行に対して、まだ信用が出来ていないから、という
のが理由やったらしい。しかし、日本のデビット
カードは、その場で即発行してもらえるらしい。
実は、アメリカでの屈辱を日本で晴らそうと、今
企んでいるところである。

2000年03月16日 07時59分24秒

「病気」 Mar., 15th, 2000

私事だが、去年の5月頃から、病気を患っている。
原因はさておき、その病名は自律神経失調症である。
症状は、めまい、吐き気、食欲不振などで、その
病名が分かるまで、非常に苦労した。市内の
大手病院に行ったのだが、エコー、血液検査、ＣＴ
スキャン、胃カメラ等をやっても、全く「異常なし」
と診断されてしまい、それらの検査をして、その
結果を聞きに行ったりで、１ヶ月は全く原因が
分からないまま体重が7キロ落ちた。外出もままならない
状態が続き、学校も休みがちになった。昔から過呼吸
症候群の癖もあり、それも併発したところより、
原因が精神的なものではないのかと、心療内科に
行ってみた。すると、見事に投薬で症状は収まったのだ。
今でも薬は飲んでいるが、かなり快方に向かっている。
この病気、実際なってみないと、どういうものなのか
分かりにくいそうだが、ある調査によると、現代日本人の
100人に3人は、この病気を患っているらしい。これは
かなりの数やと思う。詳しい原因は分かっていないとは
いえ、恐らくは「ストレス」が原因やろうと言われて
いる。しかも、それは20代、30代の比較的若い人に
多く見られるらしい。世の中、大変である。(--;

2000年03月15日 16時25分21秒

「オースティン・パワーズＤＸ」 Mar., 14th, 2000

最近、アメリカ映画で「オースティンパワーズ・デラックス」
という映画のビデオが出た。いわゆるコメディで、日本では
「おバカ映画」として扱われているが、アメリカでの興行
収入では、一瞬とはいえ、アメリカで「スターウォーズ・
エピソード１」を抜いているのだ。いたるところにちりばめ
られた、計算ずくの「下ネタ」が、アメリカ人のハートを
くすぐったらしい。登場しているゲストも、大物が多く、
アメリカで有名な映画のシーンや、台詞もパクっている。
スターウォーズのジョージ・ルーカスすら、あの映画を
誉めたそうである。大したもんである。以前、この欄で
取り上げた、「Good Will Hunting」は、まじめな映画で、
アカデミー賞にも縁があったようだが、ふざけまくっている
「オースティンパワーズ・デラックス」も、賞には無縁では
あったが、アメリカ流の、「エンターテイメント」に
見事に合致した作品であったと言えよう。あのエンディング
から想像するに、続編があるらしい。楽しみ！

2000年03月14日 18時10分44秒

「映画」 Mar., 13th, 2000

最近、ビデオを見た。マット・デイモン、ロビン・
ウィリアムズ主演の、「Good Will Hunting」である。
この映画、映画館で一回、アメリカの大学で一回見て、
今回日本でビデオで3回目を見たことになる。非常に
せりふが多くて、俺好みなのである(^^)。頭脳明晰な
人間が、人間として生きていく上で、恐れずに未来に
飛び込んで行く、そんな内容の映画なのだが、つくづく、
映画というものは将来が約束されていて、うらやましいな、
などと思ってしまう。映画はエンターテイメントなので、
当然現実の厳しさは、現実のものとしては出てこない。
そこのところが、なんかもどかしい。特に、ハリウッド
映画の最大の特徴やと俺が思っている所は、映画の
最後のシーンは、「キスシーン」が圧倒的に多い、と
いうものである。愛で苦しんだ二人も、殺し屋から
逃げおおせた二人も、災害から逃れられた二人も、
最後はキスで終わる。やはり、苦労から逃れられた
二人は、何か共鳴するものがある、ってことなのかな？
そして、映画を見終わって、いつも思うことがある。
それは、「この二人は、結婚して平和な家庭を作る
のかな？」ということである。もちろん、それはこっちの
勝手な想像の世界でしかないから、何とでもなるし、
それが映画の醍醐味なんやろうけども。

2000年03月13日 16時18分23秒

「沖縄」 Mar., 12th, 2000

沖縄の守り神、シーサーは、本土で言うところの
狛犬のようだ。どうやら、アジアには色々な種類の
守り神としてシーサーに似ている２体の動物を
置く習慣があるらしい。２体の内、一体は口を
開けている。そして、もう一体は口を閉じている。
これは、「あ、うん」というもので、万物の
始まりと終わりを表しているそうだ。このことを
知ったのが、沖縄の玉泉洞というところにある、
テーマパークであった。そこのテーマパークの
過去のアトラクションのポスターに、すごいものが
あった。なんと、安室や、知念里奈、スピードの
メンバーが、子役として、そのテーマパークの
アトラクションに出ていたのだ。沖縄なので、
当たり前といえば当たり前かもしれないが、今
流行の「お宝」やなぁ、などと思ってしまった。
沖縄に行くことがあれば、ぜひ見てみてくださいな。(^^)

2000年03月12日 21時22分40秒

「捨て子」 Mar., 11th, 2000

ドイツで、とある設備が出来たそうだ。それは、
赤ん坊をその設備に入れると、センサーが感知して、
近くの病院の人が赤ん坊を拾いにくるというもの。
つまり、「捨て子」の為の設備なのだ。病院に
引き取られた赤ん坊は、2ヶ月病院で面倒を見られた
後、里親のもとへ引き取られるらしい。これは、
路上などに捨て子をして、赤ん坊を殺してしまわ
ないようにする為に作った設備だそうだ。確かに、
その理屈は分かる。でも、それにしても、とも思う。
合理的といえばそうだが、赤ん坊は、リサイクル
される空き缶ではないのやから、そういう受け皿を
作ってしまって、捨て子が増加したら、どうなるのか？
もともと捨て子なんかをしなければ、こんな議論にも
ならへんかったやろうに…と思うと、世の中、色んな
歪みを抱えているなぁ、と思ってしまう。

2000年03月11日 19時34分50秒

「環境型」 Mar., 10th, 2000

「環境に優しい」商品が、今や大流行だ。
特に、自動車に関しては、まるでその車で
走ることによって、環境を改善していくかの
ようなイメージすら抱かせる。でも、本当に
そうなのやろうか？石油を燃やし、莫大な
エネルギーを使って車を開発している限り、
「地球に優しい」車というのは、難しいのじゃ
なかろうか。確かに、「地球を痛めつける
度合いの少ない車」というのは、最近増えている
と思う。でも、いくら燃費の良い車を使って
いても、アイドリング(エンジンをかけたまま
駐車して、人などを待つこと）をしていれば、
それで地球を痛めつける立派な道具になる。
僕自身は、人待ちをするときは、絶対に
エンジンを止める。しかし、大阪市内のタクシーの
待合してる所にいくと、数十台ものタクシーが
アイドリングをして、中で運転手が寝ていることも
ある。ああいうのを見ると、いったい自分のやって
いることは、無駄じゃないのかと思えてしまう。
「地球に優しい」のは、企業の宣伝文句で終わって
しまってはいけない。僕ら、一人一人、企業1社1社が
取り組まなきゃ、全く意味がないのだ。
（なんて社会派な意見なんでしょ！）(^^;

2000年03月10日 16時27分42秒

「タバコ」 Mar., 9th, 2000

最近、世の中禁煙が蔓延している。嫌煙家の
俺としては、それはそれで良いんやけど、タバコを
吸う人の自由も認めたい。俺の周りの友達にも、
タバコを吸う人は、若干名いる。それらの友人は、
ちゃんと吸殻を所定の場所に捨てたり、煙が
迷惑にならないようにしたり、禁煙の場所では
吸わない、ちゃんとした人達だ。そういう喫煙家の
人々ばかりなら、世の中良いんやけど、そうでも
ないのが現実。例えば、皆さんは大阪淀屋橋の
大阪市庁舎前を歩いている人達を見たことがある
でしょうか。かなりの数の「サラリーマン」が、
平気で歩きながらタバコを吸い、いたるところに
吸殻を捨てているのです。淀屋橋周辺には、実に
多くの吸殻が落ちています。また、京阪電車の
駅を僕は、よく利用するのですが、喫煙コーナー
以外の所でも、平気でタバコを吸う人の多いこと！
大抵、そういう人を見かけたら、僕は睨み付けるか、
直接注意するのですが、そういう人に限って、飄々と
しています。2008年にオリンピックを開こうとして
いるようですが、それ以前に、「大人の喫煙家として
のマナー」を一度なんとかした方が良いのではないで
しょうか。でないと、世界的に恥をかきますよね。
それを「大人」達は分かってはるんでしょうか…

2000年03月09日 10時15分23秒

爾交通事故」 Mar., 7th, 2000

乗っている車が、走行キロ6万キロを超えた。
これは、買ったときの走行距離約5万7千キロに、
自分で走った分、3000キロを足した距離である。
考えてみれば、地球の一周が4万キロであるから、
実にあの車は、地球を1周半した事になるわけである。
そして、その一周半後、昨日事故を起こしてしまった。
完全な、ポカで、止まってる前の車にぶつかったと
いうものであった。相手の車はバンパーがへこんだ
程度で、両者とも怪我はなかったのだが、こちらの
車の前の部分がベコベコになってしまい、トヨタに
持っていくと、３０万の修理費がかかると言われた。
痛い！！この車自体の値段が35万円ぐらいやったので、
もう一台買えてしまうのである。日ごろは、安全運転に
気を配っているのに、思わぬところに事故は潜んで
いるもんである、とつくづく思い知らされました…はぁ～

2000年03月07日 13時56分55秒

「車会社」 Mar., 6th, 2000

近年、自動車会社の合併が多い。しかも、車の
開発にあたっては、共通のシステムを使って
開発をしようという動きが多いらしいです。
例えば、アメリカのフォード、スウェーデンの
ボルボ、日本のマツダで、車の基本となるところは
全く共通にするらしいです。あと、アメリカの
「ビッグ３」と呼ばれる、ＧＭ、ダイムラークライスラー、
フォードが、車の設計システムのコンピューターを
共通にするそうです。さらに、トヨタとＧＭも
部品共通化を進めて行くそうです。こうなってくると、
日本で言うところの「外車」なんてものが、だんだん
曖昧になっていきますよねぇ。実際、ポルシェの一部も
オランダで作られてるし、ベンツ、ＢＭＷの一部も
アメリカで作られています。フォルクスワーゲンの一部も
メキシコで作られています。つまり、「○○のメーカーの
車は、"Made in △△"やから、素晴らしい」ということも
言えなくなってくるのです。世の中、複雑になって
きています。

2000年03月06日 23時07分19秒

「文房具」 Mar., 5th, 2000

あまり知られていませんが、日本で使っている
Ａ４とかＢ５サイズって、ヨーロッパから来てる
らしいですね。ドイツが発祥の地とか。いかにも、
って感じもします。アメリカに行くと、Ａ４とか
言っても、ほとんど通じません。あちらでは、
８1/2Ｘ１１インチの紙が主流で、Ａ４よりちょっと
短く、幅が広いんです。ファイルホルダーなんかを
アメリカでうっかり買うと、Ａ４の紙がはみ出して
しまいます。それと、バインダーも、アメリカでは
3つ穴が主流。日本のように、何十個も開いてません。
どっちが良いかは分からないですけどねぇ。強いて
言えば、3つ穴の方が切り取りやすい、日本式の方が
しっかりしてる、ってとこでしょうか。筆記用具の
使い方も、国によって違います。例えば、日本では
ノートをとる、というときには、殆どの場合シャープ
ペンシルを使いますよね？(蛍光ペンは別として）
間違えたときは消しゴムで消します。しかし、アメリカ
では、殆どのノートは、ボールペンで書かれます。
間違えても修正液などは使いません。色のついた
ペンも、殆ど使われないのです。それと、一番
面白いのが、アメリカには「下敷き」というものが
存在しないので、これをアメリカ人に説明しろと
言われると、非常に難しい！(^^;

2000年03月05日 17時34分41秒

「漢字」 Mar. 4th, 2000

日本語を勉強している留学生や、教授などと
関わっていると、非常に考えられない漢字に
出会ったりする。最近でも、漢字の読み仮名を
付ける、というアルバイトを請け負って、甘く
見ていたんやけど、なんのなんの。こんな漢字、
読めますか？「凌ぐ」「捌く」「鮑」「鱶鰭」
「蔽う」「魘される」「鳩尾」…などなど。
かなり色んな資料を引っ張り出してきて、苦労
しましたよぉ。ホンマ、漢字って奥が深い。僕らが
日常で使っている漢字(書けないけど読める、とか）
は、大体2000字と言われているそうです。それに
しても、難しい。中には、非常に皮肉な感じの
漢字もあります。例えば「信者」と書いて、
「儲かる（もうかる）」とか、夢に「にんべん」
で「儚い(はかない）」とか…奥が深いですねぇ。(^^;

2000年03月04日 21時50分17秒

「車雑誌」 Mar. 3rd., 2000

日本の自動車雑誌は不思議と批判的なことを
あまり書きたがりません。新しく出た車なんかの
記事を読んでいると、大概、良いことしか書いて
いなくて、どうみても「おいおい、こりゃいけてない
車やなぁ」と思われる新車でも、「親しみが持てる」
とかいう風に、お茶を濁すことが多いです。これが
面白いことに、アメリカの車雑誌になると、今度は
逆に、非常に批判的な内容の新車紹介が多いです。
どんなにベストセラーの車でも、「それ以上」を求める
為に、粗探しをします。批判的な内容がいきすぎて、
「こんなつまらないデザインの車が売れるわけがない」
とか書いて、結果として全世界で大人気になった
車もあります。日本的が良いか、アメリカ的が良いか、
ということは、読む人の判断なのですが、個人的には
批判的な方が日本では売れる雑誌になるんじゃないかと
思います。ほら、女性週刊誌なんて、批判の固まりでしょ？
「激白！トヨタカローラの離婚の真相！」なーんて。(^^;

2000年03月03日 09時40分59秒

「枕」 Mar. 2nd, 2000

最近、枕を換えました。今までの枕が気に入らなく
なったわけでもないんですが、ある店で、「真中が
へこんだ枕」というのを見つけたからなんです。
要するに、頭の部分がへこんでいるので、首に
負担をかけない、というらしいのですが、実際、
安定して頭を乗っけてられます。いささか、安定
しすぎて、横向いたりうつ伏せになったりするのが
ちょっと大変なんですけどね。でも、以前あった、
「朝起きたら首がこってる」ということがなくなり
ました。枕というものを馬鹿にしてはいけませんねぇ。
なんせ、人生の１／３(一日８時間睡眠として）は
枕と共に過ごしているわけですからねぇ。（ちなみに、
ある統計によると、人生の他の１／３は、「待つ」こと
に費やされているらしいです。つまり、私達の一生は、
１／３だけ、活動してるってことでしょうか？）
快眠は、大事なものだと、思いますよ。

2000年03月02日 08時23分01秒

「土俵」 March, 1st, 2000

太田知事が土俵に上がるかどうかで、かなり
もめたようですね。確かに、なぜ女性が上がれないのか、
というハッキリとした理由がいまいちつかめないし、
男女平等を訴える人たちの考えることも、もっともです。
でも、とあるニュース番組で、ある人が、「それだから
日本は遅れている」という発言をしていました。
果たして、そうでしょうか？あまりにも
この発言は、西洋に対して、アドヴァンテージを
感じすぎてるような気がします。土俵に上がれないのは、
「伝統」なんですよね？なら、それをある程度
守ろうという努力をみて、なんでもかんでも
伝統は遅れている、みたいな発言こそ、偏った考えで、
これからの社会に柔軟に対応していけないんじゃ
ないかと、心配になります。逆の考えで、昔から、
男性が入りにくい場所、というものもあるのです。
例えば、お洒落な、カワイイ喫茶店で、男が一人で
パフェなんぞを食べてるのを、社会は良しとは
しないのです。でも、それなのに誰もそれを男女
差別だ、とは言いません。相撲とパフェを一緒に
するのは、強引なんですけど、結局、「権利」と
いう点では、同じ土俵なんじゃないでしょうか？

2000年03月01日 11時38分45秒

爾オーブン」 Feb., 29th, 2000

アメリカにいたころ、ルームメイトが「バター餅」
というのを作ってくれた。餅粉をベースにした
ケーキなのだが、オーブンで焼いて、見た目は全くの
スポンジケーキだから、日本人が思う「餅」とは
程遠いものであった。食べてみると、確かに、もちもち
してて、非常においしいものなんやけど。そのルーム
メイトにとっては、「餅」と言えば、そのバター餅しか
なかったらしく、「白くてもちもち、ベタベタしたもの」
という物が日本では餅だ、ということが彼には信じられ
なかったらしい。とにかく、そのバター餅を筆頭に、
アメリカでの留学中、色々な料理を見て、作ってみたいなぁ、
と思い、日本に帰ってきて、ハタと気がついた。うちには
オーブンがない！しかし、自分のお金で買うには、そんなに
安くないし…となんとなく踏ん切りがつかず、未だに買うに
いたっていない。「男のくせに、オーブンが欲しいなんて…」
って一瞬でも思ったアナタ！性差別にご用心…（なーんて）

2000年02月29日 21時05分25秒

「College Song」 Feb., 28th, 2000

同志社の校歌は、One Purposeです。生徒手帳には、
「1908年の作で、作者は当時、近江八幡で自給伝道を
していた２６才の青年、William M. Voriesである」と
なっています。作曲は、Carl Wilhelmという人です。
ところが、です。実は僕が、Pandora Recordという会社
から出ている「オルゴールに魅せられて」というＣＤを
聴いていたところ、「ライン河の衛兵」という
曲が、One Purposeにそっくりなのを発見したのです。
そのＣＤの解説書によれば、このオルゴール曲は、ポリフォン
という会社のオルゴールによって奏でられ、1900年ごろ
作られた、ドイツ製のものらしいのです。これはいったい
どういうことなんでしょうか？どちらかが、どちらかを
真似したのか、それとも、れっきとしたアレンジ曲
なのか？だれか詳しいことを知っている人、教えてください！

2000年02月28日 10時26分51秒

「インターネット」 Feb., 27th, 2000

Carlos Santanaがグラミー賞を受賞したという
話を聞いて、早速インターネットで、どんな曲なのか
映像入りで聴いてみた。ちょっと懐かしい感じのする
曲かなぁ、とか思ったりしながら。実にインターネット
の情報とは、便利になったもんだ。先日、掲示板にも
書き込んだのだが、関空へ車で行ったときに、いかに
やすくあげるのかもインターネットで調べることが
できたし、大阪駅周辺の駐車場が30分は無料で利用
できることもインターネットで調べた。今でも俺は、
大学一回生の時(1995年）に初めてインターネットと
いうものに触れて、アメリカの友人とメールの交換を
して、えらく感動した覚えがある。なにせ、それまでは
アメリカとの手紙のやり取りをしようと思ったら、
片道1週間は覚悟しなければいけなかったからだ。
それが今や、ありとあらゆる情報、映像、音楽、
なんでもありだ。メールも世界各国から、平気で
やってくる。たった5年でこの日常生活への浸透ぶり
である。みなさん、5年前の自分の生活が、インターネット
抜きやった、なんて覚えてますか？

2000年02月27日 18時33分10秒

「日の丸」 Feb., 26th, 2000

卒業式のシーズンです。去年、国旗と国歌を正式に
法律で認めるということで、今年の卒業式では、国旗の
掲揚率が上がったそうな。個人的には、国旗や国歌を
忌み嫌うつもりは全くない。まぁ、人それぞれ考えや
思いがあるとは思うけど、「日本」という国を代表
する歌や、旗がないことの方が、俺としては変な感じが
する。オリンピックの時に、メダルを取って、その
ときに上がる日の丸を見て、右翼的な考えを持つやろか？
俺は、そうは思わないし、日の丸という「日本」を
代表する旗が上がらないと、いまいち変な感じがする。
何度も言うけど、俺は右翼でもなんでもない。でも、
「国際化」を詠うのなら、余計に自国を象徴できる
シンボルを持つことも大切ではないでしょうか？
国としてのアイデンティティを持つことの一つと
して、国旗、国歌というものが成り立たないとは
思わないのですが。

2000年02月26日 16時34分47秒

「外来語」 Feb., 25th, 2000

日本は昔から、カタカナの氾濫という形で、外来語と
いうものに警告を与えることがどうも好きなようです。
確かに、英語やその他の言語の単語をカタカナで使うと、
日本語が乱れる、という感覚を持ってしまうのも、
わからなくはない。ただ、日本語の中の外来語に
面白い事実があることがあまり知られていない。
今現在使われている日本語の中で、純粋な日本語の
単語とは、いったいどれぐらいあるのか、知ってますか？
実は、たった36.7%だけなのです。では、我々が
使っている単語は、いったい何なのか？その正体は、
漢語なのです。日本語における、漢語の割合は、
実に47.5%！カタカナでない外来語の氾濫は、とっくの
昔に日本に起こっていたのです。その証拠に、
「図書館」「地図」「便利」などを中国語で発音
してみてください。
もう既に、日本語は外来語に浸りきっている状態なのです。
ただ、カタカナだと、漢語のように漢字を使わない分、
意味が解りにくくなってしまうことはあるのですがね。

2000年02月25日 21時14分17秒

「百貨店」 Feb., 24th, 2000

百貨店というのは、色々な人を対象に、色々な
ものを売っている。しかし、その内部構成を考えた
とき、ある疑問に俺は、ぶつかった。例えば、
守口市にある、京阪百貨店を例に取ってみよう。
地下は、どこの百貨店がそうであるように、食料品。
１階は、１店舗を除いて、全て婦人服売り場。
２階は、タバコ売り場を除いて、婦人雑貨、
化粧品、アクセサリー売り場。
３階は、レディースファッションのフロア。
４階は、紳士服売り場。
５階は、家庭雑貨と電気製品売り場。
６階は、子供服とおもちゃ。
７階は、レストラン街と本売り場。
８階は、催しもの会場。
こうやって見てみると、１，２，３階は、女性客を
ターゲットにしていて、男性客をターゲットに
しているのは、４階のみなのだ。男は服や雑貨に
こだわらないということなのやろうか？京阪百貨店
だけに限らず、どこのデパートに行っても、大体
一階は化粧品売り場か、婦人服売り場になっている。
そう、明らかに百貨店というものの内部構成は、
女性客主体になっているのである。どこかに、
男性主体の百貨店ってないものかなぁ？

2000年02月24日 17時52分07秒

「米食」 Feb., 23rd, 2000

アメリカの大学で生活していて、１番アメリカ
も変わったのかな、と思った事は、学生が食べて
いるものでした。皆さんはアメリカの食べ物と
聞いて、何を思い浮かべますか？ハンバーガー？
ステーキ？　どうしても僕の頭からは肉が離れ
なかったのですが、なんとウィットマンの学生の
1/３は菜食主義者です。そして、たとえ肉を食べる
人でも、日本人には想像できないぐらい、脂肪に敏感
です。例えば、日本でいうところの低脂肪乳を見て、
「うわ！脂肪入ってる！気持ち悪い！」っていう
レベルなんです。何でも無脂肪の食品が売ってい
ますし、まったく肉を使っていないハンバーガー
とか、とにかく「脂肪は敵」という感じです。
さらに驚いた事に、ＶＥＧＡＮという、肉は
もちろん、乳製品を全く食べないという人たちも、
かなりいます。そんな人たちの為に、お米でできた
ミルクとか、豆でできたアイスクリームとかが
あります。塩が体に悪いと信じている人たちは、
野菜から作られた塩を使ったり、とにかく、
かえって体に悪いのではないかと思うぐらい、
食べ物に対して敏感です。ただ、唯一、ほとんどの
人が気にしていないのが、砂糖です。無脂肪だと
分かったら、例え砂糖の固まりであろうとも、
「体に良い」と良いながら食べていました。
他にも、味の素は「ＭＳＧ」と呼ばれていて、
全く眼の敵にされていました。まぁ、食文化の
違いといえばそうですが、人間が体に良いと言って
食べているものなんて、そんなものなんだろうなぁ、
と妙に考えさせられてしまいました。

2000年02月23日 20時53分17秒

[

2000年02月23日 20時52分40秒

爾未成年」 Feb., 22, 2000

先日、小さい子供がタバコの自動販売機にお金を
入れているのを見た。この光景を見て、普通は
どう思うやろう？「お父さんのおつかいかな？」
ぐらいに思うのが大抵やろうと思う。それは、
ここ日本では、「おつかい」という習慣上、さして
厳しい目がないからだ。でも、これがアメリカで
もしその光景が見かけられたら、大変な話である。
アメリカではＩＤを持つことが、基本中の基本と
されており、例えばスーパーでアルコールや
タバコを買おうとすると、必ずＩＤを見せろと
言われる。これは、規則として30歳より若く見える
人に対しては、ＩＤチェックを行っても良いと
いうものがあるからである。だから、小さい子供が
「おつかい」として買いに行くのは勿論ダメ、
それどころか、アルコールの商品を持って歩くこと
すら法律で禁止されている。だから、「お母さん、
重たいからそのビール持ってあげるよ」というのも
もちろんＮＧ。さらに、北西部の州などでは、大人で
あっても、アルコールの容器を開けた状態で屋外を
歩いてはいけないという法律がある。（つまり、屋内
でしか、アルコールの容器を開けてはいけない）
まったくもって、「自由の国、アメリカ」とは、
どういうものなのか、もっとよく知るべきやと思う。

2000年02月22日 22時51分15秒

「先生」 Feb., 21st, 2000

今、俺が唯一見てるテレビドラマがある。
それは「金八先生」だ。このドラマ、ちゃんと
それぞれの時代設定に合っていて、第３弾と
なる今回も、様々な現代の問題をストーリーに
取り入れている。ただ、少し気がかりな点が
ひとつある。登場してくる生徒の兄で、異常に
甘やかされて育った男が出てきて、彼はドラマの
中では、異常人物として扱われている。しかし、
である。最近、現実世界で、どうもドラマに
出てくるような異常な人物以上に異常な犯罪が
行われているように思う。
ここで忘れてはならない。もし、現実世界に
そういうことが起こっているのなら、現実世界に
金八先生はいるのか？ということだ。つくづく、
高校、中学等の「先生」という職業の存在に
対して、その大きさ、大変さを考えると、
尊敬の念を抱く次第である。

2000年02月21日 21時06分57秒

「動物虐待」 Feb., 20, 2000

梅田の東通商店街にある、とあるゲームセンターの
ＵＦＯキャッチャーの商品が、生きたロブスターと
いうのがある。１回５００円で、取れたロブスターは
持って帰って食べても良いらしい。これを見た動物
愛護団体が、「生き物をゲームにつかうなんて残酷」
と講義したそうな。うーん、でも、そのＵＦＯキャッチャー
以前にも、生き物を使ったゲームなんてモノは、昔から
存在してはいなかったかな？とも思う。釣堀にしても、
魚に逃げ場を与えないで釣るのを目的にしたゲームやし、
競馬なんて、生き物を無理からに競争させて、金まで
かけている。こういうものに対して、動物愛護団体の
人達は、どう思っているのやろう？

2000年02月20日 22時58分14秒

「干し柿」 Feb., 19th, 2000

最近、ハマッている食べ物に、干し柿がある。
知り合いの人から、手作りの干し柿をもらって、
それが生まれて初めて食べた干し柿やった
わけやけど、それがウマカッタ！で、今は、
毎日２，３個の干し柿を食べてる。干し柿は、
ビタミンＡが豊富で、繊維質の固まりらしい。
そりゃ、柿を丸々一個食べるのと同じだけの
繊維が摂れるんやから、良いでわないかな？
ただ、その値段たるや、バラバラである。
錦通り商店街で売っている、ワンパック100円の
中国産のものもあれば、500円する高級品(？)も
ある。もうすぐ旬が終わってしまうのが、今
もっとも気がかりな毎日である。(お気楽？）

2000年02月19日 07時16分02秒

「アメリカン？」 Feb., 18th, 2000

日本の、とある自動車メーカーの織りこみ広告で、
少し信じられないものがあった。その某自動車メーカー
の、日本で最近かなりヒットしている車のドレスアップ
モデルの宣伝やってんけど、"American Racing"とか、
"LA"とかの文字が踊り、ご丁寧にアメリカの国旗まで
後ろに掲げてあった。それは、つまりアメリカの
車のようにドレスアップした車、という意味で
宣伝がしたかったのやろうと思う。ただ、問題なのは、
アメリカでは、そんなドレスアップはしないし、第一、
その広告に載っていた2車種は、一台たりとも輸出は
されていないのだ。言うなれば、日本専用車。なのに、
アメリカのイメージをネタに、売ろうなんていう魂胆が、
少し田舎くさく感じた。

2000年02月18日 14時55分21秒

爾大統領」 Feb., 17th, 2000

アメリカ大統領選挙が今、たけなわだ。
共和党と民主党の候補者同士が、いろいろな
ところで争っている。テレビでの公開討論会
なども、彼らにとっては重要な仕事だ。２億人
以上いる国の、誰でもが大統領になれる国、
それがアメリカである。だから、大金持ちや、
戦争でのヒーローが立候補したりする。まるで
日本の首相を決めるやり方と違うのは、お国柄
というべきやろうか。アメリカの大統領を題材に
したハリウッド映画は多く作られてきたけど、
日本の総理大臣を主人公にした映画はないのも、
国のトップでありながら、その性格が全く違う
ものだということなんやろうと思う。カリスマ性の
あるリーダー。みんなから支えられるリーダー。
これが「大統領」と「総理大臣」の違いかな？

2000年02月17日 22時45分38秒

「ピーナッツ」 Feb., 16th, 2000

スヌーピーの作者、シュルツ氏が亡くなりはった。
ピーナッツの連載を止めて、これから病気と戦い、
家族と時間を過ごそうと決めていた時に、である。
しかも、皮肉なことに、彼の最後のメッセージが
掲載される日曜版の前日に死ぬなんて…人間が死ぬ
時というのは、ある程度、気力に左右されるというのは
本当らしい。誕生日の前と後では、統計的にも後の
方が死亡率が高いそうである。つまり、自分の誕生日
を迎え、ホッとして死んでしまうそうなのだ。さらに、
今年は２０００年というある意味節目であったが為に、
新年を迎えて亡くなった人達が多かったそうである。
人間、張り合いがあると生きては行けるが、張り合いが
なくなると、もろいものなのかも知れない。シュルツ氏に
とって、ピーナッツは、まさしく「ライフワーク」で
あったに違いない。
シュルツ氏の、ご冥福をお祈りいたします。

2000年02月16日 14時31分00秒

「キックボード」 Feb., 15th, 2000

先日、キックボードをしていた若者が道路交通法違反で
捕まったそうな。俺はあれが登場してきた当初から、
「こんなもん、道路でやって、ええんかいな？」と
思っていたから、案の定、って感じやった。昔から
ローラースケート(今で言うならローラーブレード？)は
公道でやっちゃいけないですよ、って教育されてきてるし。
だから、キックボードがテレビなどで「ファッショナブル」
として宣伝され始めたとき、また日本人の無法者ぶりが
出てくるのじゃないかと思っていた。「流行」であれば、
例え歩きにくい靴であろうと、狭い道路でデカイ車に乗ろうと、
ＯＫになってしまう国、日本。外国に弱い、という
一面と合わせて、また日本の悲しさを垣間見た気がした…

2000年02月16日 01時48分35秒

「痴漢」 Feb., 14th, 2000

昨年、ある男性が、深夜の電車内で痴漢行為を
した、という理由で突き出された。ところが、
その男性、結局説教はされたものの、罪には問われ
なかったという。彼は一体何をしたのか？実は、
彼は、酔っ払った勢いで、その車両にいた男性の
股間に次々と触っていったらしいのだ。当然、痴漢
行為だということで警察に突き出されたのだが、
同性同士では、「痴漢行為」というものは法的には
成立しないそうなのだ。つまり、男が男のどこを
触っても、痴漢ではない、ということになるらしい。
うーん、複雑な気持ちである。(^^;

2000年02月14日 10時47分04秒

「目移り」 Feb., 12th, 2000

俺は本屋さんでバイトしている。一日中バイトしていると、
当然、いろんな事に気がつくことがある。例えば、バイト先の
本屋さんは、男性誌コーナーと女性誌コーナーに別れているのだが、
男性誌コーナーは一日に２度ほど商品整理する程度で済むのに、
どういうわけか女性誌コーナーは１日に５回は整理しなくちゃ
いけない。整理しなきゃいけないぐらいというのは、例えば
ある雑誌の山の上にぜんぜん違う雑誌が乗っていたり、裏返しに
置いてあったり、ひどいときにはページを開きっぱなしで
放ってあったりするぐらいである。なぜ女性誌の方が乱れるのか？
これは決して、全女性がそうであるということが言いたい訳では
ないんやけど、レジで番をしていて気がついたことがあった。
多くの男性は、ある雑誌を手に取って読んだ後、その雑誌を元の
位置に戻してから次の雑誌を探す。しかし、半分ぐらいの女性は、
ある雑誌を手に取って読んだ後、その雑誌を戻す前に次の雑誌に
目が移っていて、次の雑誌の方に気を取られながら読んだ後の
雑誌を戻そうとするので、見当違いなところに置いたり、裏返ったり、
ひどい人だと開いたままその雑誌の事は忘れて次の雑誌を
読みだすのだ。男性よりも、女性の方が、目移りが激しい、
ということやろうか？

2000年02月13日 00時06分09秒

「着信音」 Feb., 12th, 2000

テレビのＣＭで、最近よく見かけるのが、着信音が
３和音になった電話、というものだ。あれってなんなの
だろう？着メロっていうもの自体、どう使うのかよく
分かっていない俺には、謎なのだ。もともと、電話の
ベルって、鳴っている途中で止められる運命にある。
でなきゃ、じっくり聞き入っていたら電話が切れてしまう。
なら、なんでそれを３和音だの４和音だののキレイな音に
する必要があるのかな？しかもメーカーによっては、
ディスプレイが七色に光る奴もあるそうな。大体ポケットや
鞄に入れて持ち歩く電話が七色に光ってもねぇ…それより、
もっと小型化するとか、電話料金安くするとかして欲しい。
ハッキリ言って、今の携帯は、そういう事にこだわりすぎて、
「携帯性」を無視し始めている気がする。それに、３和音だの
４和音だのにこだわるのなら、とことんこだわって、
ＭＰ３をダウンロードできるぐらいにして、ＣＤ並の
音質にしても面白いと思う。いっそのこと、携帯とＭＰ３
プレーヤーを合体させたらどうやろう？売れると思うけどなぁ…

2000年02月12日 08時14分04秒

"TOEFL" Feb., 11th, 2000

最近、アジアにおける、TOEFLの平均点ランキングが
発表になった。数あるアジアの国の中で、日本は最下位から
２番目、見事ブービー賞やったらしい。それを見た一部の
人達は、「やはり日本人は英語が苦手だ。もっと国際的に
ならなければ」と思うらしい。実際、首相も「英語を第二
公用語にしよう」などとも言っているそうな。
ところが、である。ここで気をつけなきゃいけないのは、
このTOEFLランキングというモノが、絶対の物差しではないと
いうことだ。例えば、アジア一位になったのはフィリピンで
ある。フィリピンは、英語のピジンを話す国として有名で、
英語は半分母国語の中に取りこまれているとも考えられない
だろうか？中国も上位に入ってはいるが、あの超大国の
人口の何パーセントが、TOEFLを受けたというのだろうか？
選りすぐりのエリートの人達のみが受けてはいないだろうか？
更に、この平均点は、自国で受けた人のみの点数で、例えば
アメリカ留学中の日本人がアメリカで受けても、この平均点には
加えられないのだ。
こういった点を考えてみると、このランキングを見ただけで、
「英語を話せないといけない」という考え方にのみ偏ってしまうのは、
日本語すら乱れていると言われている今の社会の中では非常に不味くは
ないやろうか？
このTOEFLの点数の話に対するリアクションを見ていると、やはり
日本という国では、まだまだ「点数主義」なのだなぁ、と思って
しまった。

2000年02月11日 00時09分15秒

爾雪道」 Feb., 10th, 2000

昨日は久しぶりに大阪に雪が降った。雪は嫌いじゃ
ない。スキーも好きやし、ウキウキする。でも、
雪の日に運転は絶対にしたくない。アメリカにいた当時、
荷物をトランクに満載した前輪駆動の車で、アイス
バーン状態の峠道を運転していて、前のトラックを
追い抜かそうとハンドルを切った途端、前輪がグリップ
を失い、そのまま崖に突っ込みそうになったから。(^^;
はっきり言って、死ぬかと思ったよ。友達を２人、その
車に乗せていたけども、彼女達も道ずれに…もちろん、
その後、運転を代わってもらったのは、言うまでもない。
みなさん、雪道を甘く見ちゃ、いけませんよ。特に、
四輪駆動の大きな車は、スタックしやすいそうです。
前輪駆動の車は、後ろに荷物を積みすぎていなきゃ、
結構滑りやすい道とかでも大丈夫だそうですが。
もちろん、昨日はセラに乗らなかったのは、言うまでも
ありません。まず第一に、屋根の雪かきしないと、ドアも
開けられへんしね。(^^;

2000年02月10日 01時24分13秒

「メカ目」Feb., 9th, 2000

先日、新聞で「サイバーアイ」なるものの
記事が、写真入りで紹介されていた。なんでも、
カメラから出ている電極を、直接脳に直結して、
カメラで見たものを認識しようというのだ。実際、
そのカメラを脳につながれた盲目の人は、カメラの
前にある数字や明暗を認識できたそうだ。これって
れっきとしたサイボーグやねぇ。なんせ、頭に
鉄のプレートがネジでとめてあって、電気コードが
頭の中に入って行ってるんやから。15年ぐらい前、
パソコン雑誌で、「未来のパソコンはこうなる！」って
記事があって、その中に「画面と脳を直結する」とかって
あって、「まさかぁ」って思っていたけども、そういう
事も、すぐ可能になっていくんやろうね。こんなに早く
未来がやってくるなんて…

2000年02月09日 10時16分40秒

「さゆり」 Feb., 8th, 2000

2年前、アメリカにいる時にベストセラーになって
いた「Memoirs of a Geisha」という本が、最近
「さゆり」というタイトルで日本でも出版された。
この話、1900年代初頭の京都が舞台になっていて、
"Gion", "Okiya", "Kaburenjo", "Minamiza"等が
物語の中に出てくる。アメリカで出版されて、ベスト
セラーになった話が、である。これはスゴイことやと
思う。全くの異文化を、アメリカ人の作者が、かなり
密に調べ上げて書いている。日本人である俺すら、
その小説から学んだ伝統が数多くあった。物語の内容は、
芸者と彼女達をめぐる男達との恋愛物語なのやけど、
男の俺が読んでも、ドキドキさせられる内容やった。
スゴイ。更に、近いうちにスピルバーグが映画化するらしい。
彼が一体どこまで「不思議の国、日本」を映像化できるのかは
不安やけど、間違いなくこの小説は日本で話題になると
思う。オススメの一冊である。

2000年02月08日 10時05分19秒

爾活け造り」 Feb., 7th, 2000

この話題は、ある民放のテレビ番組で取り扱われて
いたものらしく、その番組を見た外国人の方に
突っ込まれたもんです。踊り食いは、確かに生きて
いるものを直接口の中(もしくは胃の中）で殺す、
という食べ方なので、抵抗のある人は多いでしょうねぇ。
活け造りも、まだピクピク動いていたりするわけですし
ねぇ。でも、だからって、「日本人は残酷だ」なんて
言われるのは納得いかないかな。どっちにせよ、菜食主義者で
ない限り、生き物を殺して食べている、って事実は
同じなんだから。いつ殺すか、ってことで、残酷か
残酷じゃないかをどうやって判断するんやろう？
この話題の時、昔テレビで「矢ガモ」を「かわいそう」
と言っていた人達のことを思い出した。きっと彼らは
焼き鳥を食べた事がないからそんなこと言えるんやろうね。
俺が言ったら、偽善だもん。(^^;

2000年02月07日 12時27分58秒

「知事選」 Feb. 6th, 2000

今日は知事選挙の日です。大阪府民としては
行っておくべき、なのやろね。でも、俺は
なんか行く気がしない…無関心な訳ではなくて、
未だにノック前知事の辞職の理由に納得が
いかないから。あの人、一体なんでやめさせられた
んやろう？セクハラ？いやいや、あの人が
くらっていたのは、セクハラ"疑惑"であって、
犯罪は立証されてないハズ。なのに、例の
女子大生が言い出したが為に、いろんなとこから
圧力があって、いつの間にやら「あの知事なら
やりそう」とかいう理由でやめさせられていた。
これって、マスコミが大衆をコントロールした
っていう例なんじゃないかいな？殺人犯だって、
正式に認められるまでは「容疑者」であって、
冤罪である可能性だってあるのに、なぜ今回の
セクハラ"疑惑"は、いきなり知事を悪者扱い
したのやろう？彼は、ひょっとして本当に
セクハラをしてないのかも知れないのに…

2000年02月06日 18時15分23秒

旧正月 Feb. 6th, 2000

そういえば、2月5日って、旧正月なのだ。日本じゃ昔は、
こっちで祝っていたのに、いつ変わってしまったんやろう
ねぇ。未だに中国の人達は旧正月の方が大事みたいやね。
去年の年末、中国人の友達に、「お正月は何してるん？」
って聞いたら、「お正月なんて2ヶ月も先やん(注：この場合、
英語で会話してたけど、関西弁に直してる）」って言われて
しまった。(^^;「春節」って言って、中華街なんかじゃ
今がお正月ムードらしいねぇ。そういえば、今年の節分も、
ホントは2月の4日やったらしい。でも、誰も疑わずに2月の
3日に豆まきをしてたよな…(いや、してたんかな？(^^;）
ホンマ、伝統行事って面白いねぇ。

2000年02月05日 23時59分55秒

Feb., 5th, 2000

このコーナーでは、俺が見たり、聞いたり、
読んだり、食べたり、思ったり、遊んだり
したことをなんでも書いていきます。
できるだけ毎日更新して楽しい読み物に
するようにしますんで、よろしゅう！

2000年02月05日 18時51分54秒

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