海と陸との狭間で・サヨリ

上面(紀伊半島、9月)

飼育下の幼魚(紀伊半島産)

コモチサヨリ(西表島河川、10月)

コモチサヨリ

海域汽下汽上淡水陸上

八重山諸島で見られました。
石垣島や西表島では、規模の大小を問わずいろいろな河川で見られました。
特にマングローブのある場所（それもメヒルギ等がまばらに生えているような所）では、
非常に多く生息しているようです。
この魚は、日中から浮いている事が多いので、よく目立ちます。
ボケているようでも、上からの物体には素早く反応するので、
網では採りづらいですが、釣りをすると簡単に釣れるようです。
本当は手網でもたやすく採れるのですが、やり方は内緒にしておきます。
その名が示す通り、卵胎生魚だそうです（山渓：日本の淡水魚他による）。

クルメサヨリ(伊勢湾流入河川産、8月)

クルメサヨリ

海域汽下汽上淡水陸上

伊勢湾流入河川にて確認しました。
比較的大きな河川の河口から汽水域上部にかけて見られます。
川岸近くの、流れの緩やかな場所に浮いている事が多く、その点はコモチサヨリとよく似ています。
伊勢湾周辺では、ほとんど汽水域でしか見る事のできない魚であり、
アシ群落のような抽水性植物の多い場所を主な生活圏としているらしく、
汽水域にそういった環境がなくなると、いなくなってしまう可能性があります。
大河川にしか見る事ができないのも、恐らく小さい河川ではそういった生息条件を満たせないからだと思われます。
形態的には、下顎が極端に突出した独特の姿をしており、
同じく本州でみられるサヨリよりも顕著なため、判別は容易だと思います。
数年前、汽水域に興味を持ち出した頃、
某氏から伊勢湾流入河川にもクルメがたくさんいるよと聞かされ、衝撃を受けたのを憶えています。
それ以来、このユーモラスな形の”汽水サヨリ”を見に行く事は、僕の夏の恒例行事となっています。
2000年秋の東海豪雨後は、たまたまかも知れませんが、何だか少なくなった印象があり心配しましたが、
2002年にはまた多く見られるようになり、一安心しました。