「〇〇イシモチ」と呼ばれる魚には、いくつかのグループがある。
ニベやコイチは単にイシモチと呼ばれるし、ここで紹介するテンジクダイの仲間（上2種）や、
タカサゴイシモチの仲間もその１つだ。
では、これらの魚達が互いに似ているか？と言われると、あまり似ているとも思えないのだが。
テンジクダイの仲間は、雄が口内哺育（マウスブリーディング）を行う事で知られている。
これは、ティラピアやアロワナ等にも見られる習性であるが、
これにより稚魚の歩留まりをよくしているのだろう。
しかし孵化までの間、餌も食べられないとは、親もさぞかし大変だろう。
アマミイシモチ(西表島河川産、10月)
アマミイシモチ
海域汽下汽上淡水陸上
南西諸島各地のマングローブ内の水路や河口付近などで多く見られました。
ほとんど汽水域のみで見られる、これぞ汽水魚という魚の１つです。
河川規模に拘らず見られましたが、満遍なくいるというよりは、大きなヤエヤマヒルギの気根の間とか、
コンクリート護岸の割れ目の周囲等障害物の付近に、多くの個体が密集していました。
近づいても、驚いて逃げたりする事はないのですが、タモを近づけると上手に避けられました。
ならばと釣りをしてみたところ、海でネンブツダイを釣るようにはいかず、
全く釣れないわけではないのですが、あまり餌に興味も示す感じではありませんでした。
何かボ‐ッとしていて、何も考えていなさそうな、そうでもないような、
不思議な雰囲気を持った魚です。
産卵も汽水域で行うため、繁殖期には、口いっぱいにオレンジ色の卵塊を頬張った雄が見られます。
■アマミイシモチの飼育について■
ところで、この魚は非常に幅広い塩濃度に対して適応できるため、とても飼い易い魚です。
飼育水は1/5〜1/3海水程度の汽水であれば、ほとんど問題ないと思います。
スレに対しては弱い一面もありますが、導入さえできればかなり丈夫です。
我が家では、最初は生きた小魚を与えていましたが、固形飼料にも慣らすことができました。
1つ気を付けなければならないことは、口にさえ入らなければ他種に危害を加えることはほとんどないものの、
同種間では激しく争うため、複数飼う場合は障害物で仕切るなどの配慮は必要です。
また、この仲間は口内哺育の習性の為か、体の大きさと比較してかなり大きな口を持っており、
カニ、エビ類や小さな魚に関しては好物のため混泳はお勧めできません。
普段はあまり泳ぎ回る魚ではありませんが、、生き餌を与えた時の捕食動作は驚くほど敏捷であり、
ブラックバスを彷彿させるほど野性的で、魅力にあふれた魚だと思います。
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