盛岡競馬場（オーロパーク）

車で３０分、バスで４０分くらいだろうか？
JR盛岡駅から車でさほど遠くない山の中に
突如姿をあらわす盛岡競馬場。
一つの山を切り開いた一大競馬リゾート地がそこにある。
岩手の競馬関係者達が４０年も前から構想し、
芝コースが内側にある欧・米混合の競馬場を完成させた。
特筆すべきはその美しさとコースの見事さ。
競馬場なのに、美しいスタンド・パドック・コース。
ダートの内側を走るじゅうたんのような芝。
奥のポケットからスタートすると８００メートルもの直線を走る。
マイルなのに２つのコーナーしかつかわない。
直線は緩やかで長い坂が続く。
馬には過酷としかいいようがないが、
見ている方はとてつもなく面白い。
ここから中央に殴り込みをかけて
見事栄冠に輝いたのがメイセイオペラである。
そして、岩手競馬名物の巨大焼き鳥。
これは声を大にして言いたい。一度見て食してほしい。
そのうまさに２本目を食わずにいられない。
そんな名物がここの焼き鳥なのだ。

▲３コーナーの傾斜と
　直線の坂の
　勾配がわかります。
　芝とダートの間のハロン棒が
　誇らしげに立っていました。

▲美しいスタンド。
　４コーナーの芝スタンドは
　府中のようなイメージ。

▲綺麗です。
　○ィズニーランドのように
　ゴミ一つ落ちていませんでした。

▲競馬場のいたるところに
　オブジェがあり、ここは日本か？
　と思わせます。

岩手競馬の伝説
トウケイニセイ号
引退レース時の撮影です。▼

▲この屋台に
　盛岡名物ジャンボ
　やきとりが・・・

　ビールは欠かせません

▲オーロパーク正面玄関
　奥の馬のオブジェを中心に
　見ると、なんと・・・
　バックのスタンドと重なって
　ペガサスが羽を開いたように
　見えるのです。