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闇の覇者・真王たる者・プロローグ編（１１）　投稿者：on see（おんしー） 　投稿日：06月24日(土)08時19分08秒 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　１．始まりの始まり

「そうか・・・・ご苦労だった。パーン・・・。」
テラスにいたギルモアはデュラハンからの報告を受けた。紅茶の甘い香りが広がり、
目の前にある庭園には魔界の花が咲き誇っている。
「パーン・・・・・・、許せ。」ギルモアはただそれだけを呟くだけであった。
「失礼します。」デュラハンは心情を察したのか、何も言わずその場を敬礼して立去った。

デュラハンは一人武器庫に繋がる廊下を歩いていた。侍女や料理長らが
デュラハンに頭を下げて行く。そんな中、バルログの戦士が近づいてきた。
「お前か・・・・・・。」デュラハンは不機嫌になった。
シャクスが走ってきたのが見えたからだ。
「けけっ・・・・どうしたんだよ。どうだった、パーンは。オレも行きたかったなあ。
そうしたら・・・・きっと殺しがいがあったのに。けけっ。」
ひゅん。
デュラハンはシャクスを壁に叩きつけた。そして喉もとに剣を突き付けた。
「貴様ごとき死がわからぬバカに何言っても無駄だと思うが・・・・。」
「だってよ、ライだって・・・・あのパーンに誑かされてあのザマなんだぞ。
だから騙されなかったお前をオレが誉めてやろうと思ってさ。」
「お前とライでは戦闘能力に差があるかもしれないが、
騎士としての、剣士としての能力、戦士としての節度を考えればライのほうが
はるかに上だ。ライの足元にも及ばない。」
「きっ・・・何だと・・・・それは・・・・どういう意味だ。一介の騎士が言うじゃないか。
やってみるか、剣が上か、それとも魔法が上か。」
「ふっ・・・・良かろう。」さっと剣を引く。
そして間合いをとる。周りにいた者たちは殺気に気がついたのか、皆逃げ始めた。
だが・・・その時だった。
「やめんか！！双方剣をおさめよ。殿の居城を血で汚す気か！！」
「お前は・・・・。」
「けっ・・・・カッコつけやがって。」

そこには二つの竜に跨った戦士がにらみつけていた。四天王の一人ガープである。
「デュラハン殿。何をしているのですか！！貴方のような方がそれでは困ります。」
「すまぬ。ガープ殿。一時の迷いから剣を抜いてしまった。このような雑魚を斬っても
何も良い事は無い・・・・。」
「てめえ・・・いってくれるじゃねえか・・・・。」
「やめんか！！シャクス。もともとお前が悪いのだぞ。口を慎め。」
「なんでだよ！！」
「お前のように殺す事、倒すことしかわからん者には到底分からん事だろうが・・・・
パーン殿は自ら死を受け入れたのだ。その意味がわかるか・・・・。」
デュラハンは呆れたようにシャクスに言った。
「・・・・・・・・ちっ。やってやれねえよ。こんな事ってさ。せっかく
戦勝したというのに・・・。」シャクスはそのままどこかに行ってしまった。

「すまんな・・・・。ガープ殿。いつここに？」
「さっきです。南方のほうが騒がしくなってきましたので
殿に報告をしにきました。」
「そうですか・・・・・・・・シャクスにちょっとでもライのような
気骨があれば・・・良いのですが・・・・。」
「・・・・・・あいつは遊ぶ事しか考えていません。それだけの人材です。」
「・・・・・・・・・・・それで南方で何が起きているのですか？」
「詳しくは・・・・・後ほど。」ガープは口篭った。
「分かりました。」何かを察したデュラハンは一礼するとそそくさとその場を離れた。
「やはり・・・・戦争か・・・きな臭くなってきたな・・・。」
デュラハンは其れだけ言うと武器庫に向かったのだった。
（続く）

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闇の覇者・真王たる者・プロローグ編（１２）　投稿者：on see（おんしー） 　投稿日：06月24日(土)21時44分42秒 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　１．始まりの始まり

「そうか・・・・ベルクファクスとライゼーラが戦争を・・・。ライゼーラの朝廷は
どうしている？」
ギルモアは南方の砦に行っていたガープに訊ねた。
「シャリム帝は全軍を集め、南伐に向かうようです。」
「そうか・・・あの若造（シャリム）とジジイ（ギア）が・・・事を構えるのか・・・。」
「いかが致しましょう・・・東伐に行くチャンスなのでは・・・。」
「う～む・・・。ここでライゼーラに貸しを作っておくのも悪くない。」
「貸し・・・・ですか・・・？」
「そうだ・・・・貸しだ・・・。あとでそれが有効に活用できるくらいのな。」
「あるのですか・・・？」家臣の一人が尋ねた。
「まあ、あるさ・・・。例えば・・・・沙漠戦となったときの戦闘準備の協力とかな。」
「なるほど・・・その手がありましたか・・・。」
「ふふっ・・・・。まあ、見ておれ。中々面白い事に成ると思うがな。それから・・・
あともう一つ・・・調べて欲しい事がある・・・。」
「調べて欲しいこと・・・？」家臣の一人は首を傾げた。
「そうだ・・・・。過去の書物によると、あの神の走狗であり、忌々しい「勇者」に
立ち向かった我々の勇者である「覇者」がいたという。だが、今では
「覇者」は敗れ、どうなったのか分かっていない。そこで地上に部隊を派遣して
地上軍とともに調べて欲しいのだ。あの「覇者」であった「ピサロ」の
「子孫」が生きていれば良いのだが・・・。そうすれば我々は「大義名分」を
得ることが出きる。その名のもと、各国を支配することもできる。」
「おお、さすが・・・・。」驚きの声が家臣達から上がった。
「ですが・・・・もしそれ（覇者）が言う事を聞かなかったらどうします？」
ガープが前に出て来て質問した。
「そうだな・・・・その時は殺すさ。役立たずに用は無い。
それで、覇者捜索のほうだが・・・ただ地上は今冬だ・・・そこで寒さに強い者の
ほうが良いな。ガープ、人選はお前に任せる。」
「はっ・・・それなら・・・とっておきの者がございます。アンクルホーン族の
者に任せるというのはどうでしょう・・・。彼らなら上手くやると思いますが。」
「アンクルホーン・・・？あのバカ正直の？」
「そうでございます。陛下自ら内密の作戦と言えば彼らは人間に捕まったと
しても絶対に口を割りません。アンクルホーン部隊の部隊長であるデリーンと
ゾイドに任せれば彼らはきっとやると思います。」
「ふうむ・・・・。そうだな・・・・やってみるか。ガープ、覇者捜索は
お前に一任する。それからアルファス、デュラハン、お前達はライゼーラの
侵攻に備えよ。もしかしたら、というのがあるかもしれぬ。アガレスは
例の研究を続けるように。」
「はっ・・・。お任せを。」アガレスは頭を下げた。

そうして・・・・ピサロの息子である「ネロ」は魔界という混沌とした世界で
池に投げ込まれた小石のように波紋を呼び、数奇な運命を背負うのである。
彼がどうなったかはまた今度。
（終わり）

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闇の覇者・真王たる者・魔皇変（２）　投稿者：on see（おんしー） 　投稿日：06月25日(日)22時13分08秒 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　１．魔皇変

ザック、ザック・・・・。
アンクルホーンの馬蹄の音が静かな森にこだました。
「それにしても・・・覇者だとさ。ふざけているよな、我々に探させるなんて。
ガープ様も人が悪いぜ・・・・。」
デリーンは誰に言うわけでなく、ボリボリと頭を掻いた。
「しかたあるまい。我々にお鉢が回ってきたのは、むしろ幸運だと思わないとな。
ギルモア様とて何か考えがあるのだろう。今は・・・ピサロがいたというデスパレスの
周辺やロザリーヒルという場所を重点的に捜すしか有るまい。」
隣りにいたアンクルホーンの戦士が空を見上げていた。
名前はゾイドという。のちにピサロの息子である「ネロ」を見つけ、育て親になる人物
である。
「けっ・・・・・それにしても寒いぜ。」
「そうだな・・・・見ろ、雪が降ってきた。」
「ほんとだ・・・。どおりで寒いはずだ・・・・。」
二人は懐にあった酒をくいっと飲んだ。
「お～お～効く。ちょっとは寒さがしのげるぜ。なあ、デリーン、ちょっと休まないか。
もうここはないだろう。」ゾイドは白い息を吐きながらデリーンに話かけた。
「そうだな・・・。もう終わりにしよう。今度はロザリーヒルに行こう。あそこなら
少しは暖かいはずだ。」
「そうだな・・・・。じゃあ、キメラの翼で・・・。」ゾイドは懐から「キメラの翼」
を出して、放り投げた。
その瞬間、二人の姿が消えて行った。

ロザリーは・・・・何とか生き長らえていた。３人の人間が自分を痛めつけている間、
ロザリーヒルにいた善良な村人に頼んでピサロと自分との間に
生まれた子を隠しに行ってもらっていたのだ。
そして後から来たピサロが３人を抹殺したあと、自分はピサロの腕の中で意識を
集中させ最後の力を振り絞ってジャコージュに
見つからないよう、どこかに子供をテレポートさせたのである。
ピサロの怨嗟の声、憤怒の声を聞きながら・・・。
”ごめんね・・・・お母さんを許してね・・・・。これしかなかったの・・・。
ピサロ様・・・・やめてください・・・・。”それが最後の想いだった。
（続く）

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闇の覇者・真王たる者・魔皇変（３）　投稿者：on see（おんしー） 　投稿日：06月26日(月)20時48分15秒 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　１．魔皇変

そして・・・・ロザリーヒルが一望できる野原に光の柱が現われた。すぐに光の柱の中から
デリーンとゾイドの二人が出てきた。
「ここか・・・・しかしエルフをここに隠していたとはな・・・。大変だったろう。」
デリーンは素直な感想を述べた。
「そうだな・・・・・ピサロという男がもし「覇者」だとしたら、その子孫を我々は
どう扱えば良いのだろう・・・・。」
「・・・・・・その時はその時だ・・・。」デリーンはゾイドと並んでいた。
「そうだな・・・・・・。」ゾイドはロザリーヒルへと向かおうとした。その瞬間！！
何か光が発生したと思ったら草叢の陰に誰も見えないように、いや隠していたかのように、
産着に包まれた子供が現われたのである。
「これは・・・・・なんだ？」デリーンは産着に包まれた赤子を掴んだ。
赤子はただ大声で泣くだけである。ゾイドはデリーンから取り上げると優しく抱き上げた。
「ふ～む・・・・しかし可愛い子だな。人間の子だろうか、よし、よし。」
「人間どもの子ならこんなに耳が長いわけがない。それに・・・・。」
デリーンは赤子に鼻を近づけて匂いを嗅いだ。
「どうも・・・・エルフの匂いがするな。それに・・・魔族の匂いもする。」
「妖精族と魔族のハーフか・・・・。有り得る事だ。どっかのダークエルフと
魔族が駆け落ちでもして産んだ子だろう。たぶん人間の村が近いので
逃げたのだろう。」ゾイドはしきりに顎を撫ぜた。
「そうかもな・・・・。じゃあ、どうする？殺すか？」
「まあ、連れて行こう。それに・・・エルフのハーフなら魔法も中途半端だし、
剣術も中途半端なものになる。だったら小間使いにでも使えば良いだろう。」

これはどう言う事か・・・のちに成長したネロはこのギャップに苦しむ事になる。
エルフは鉄製や鋼鉄製の武器や防具を身につける事が出来ないのである。
ドラクエⅤの妖精族べラの装備を見てもらえればわかるだろう。
武器は「樫の杖」、防具は「絹のローブ」等である。さらに仲間の妖精族がこう
言ったのを憶えているだろうか・・・。
「私達は剣を振る力はありません。」と。

「どうする・・・・一応お見せするか、ギルモア様に。」ゾイドは赤ちゃんを丁寧に
何かの毛布に包んで抱いていた。
「そうだな・・・いったん引き上げて本国からの指示を待とう。」
そう答えたデリーンは懐から「キメラの翼」を出すと天高くそれを放り投げた。
（続く）

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闇の覇者・真王たる者・魔皇変（４）　投稿者：on see（おんしー） 　投稿日：06月27日(火)19時18分11秒 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　１．魔皇変

「しかし・・・・これは・・・何だ？」ポーカーフェイスのギルモアもこれ（＝ネロ）
を見てさすがに呆れていた。
「なんでしょうねえ・・・・・。」アガレスも覗き込んでいたが・・・その口調も
どうも呆れていた。
そのうち・・・産着に包まれている赤ちゃんも泣き出した。
「びええええ・・・・・・・・・・。」
「う、うるさい・・・なんとかしろ！！」ギルモアは耳を塞いだ。
「そ、そんな事言ったって・・・どうするんです！！」
控えているガープもさすがにこれには参ったようだった。
「・・・・・・・・。」アガレスは呪文を唱えるとサッと杖に力をこめた。
「ラリホー。」アガレスの呪文の効果だろうか、あっという間に赤ちゃんは眠ってしまった。

「・・・・・・で、これはなんなのだ？あの二人は何を捜しに行ったのだ？」
ギルモアは赤ちゃんが眠っている揺りかごを指差した。
「さあ・・・・・。」そこにいた者たちは戸惑いの表情を浮かべていた。
「魔力は・・・・・と。まあ、それなりだな。」ギルモアは右手を赤ちゃんに向けた。
「どのくらいですか・・・・？」
「そうだな・・・・・・まあ、そこそこってところだな。まあ、魔族の子供よりは
マシだな。何とかすれば使い物になるかもしれないってところだ。それに
エルフの血が入っているからか、魔力は・・・・ふ～んってところだな。
だが、武術となると・・・まるで駄目だな。こりゃ。中途半端だ。
損な体質だな・・・鋼の剣や鋼鉄類の武器や防具が装備できないのは・・・。」

「ひどいものですね・・・そこらへんの新兵より劣るとは。」ガープはしきりに頷いていた。
「エルフさえなければ・・・少しは使い物になったろうに。憐れだな。
こいつ将来は苦しむぞ・・・ギャップに。さらに敵に勝つのも難しいものになるな。
斬りつける以外の方法で戦うんだから・・・。」ギルモアは寝ている赤ちゃんを
じっと見ていた。

事実、ネロは剣で何とか戦おうとしてもいずれ戦うことになるバガン兄弟や、
ガープ、アルファス、エリス、さらにバガンの上を行く謎の暗殺者、「メリクリウス」
にまるで歯が立たなかったのである。

「どうします・・・？捨てます？どっかに・・？」
「そうだなあ・・・・まあ、捜してきてくれたデリーンとゾイドのどっちかにあげるか。
半分は魔族だしな。おい、二人を呼んで来い。」
「はっ。」扉を守っていた兵士が二人を呼びに行った。
そして・・・どのくらい経っただろうか、呼ばれたデリーン、ゾイドの
両名は平伏した。
「ご苦労であった。さて・・・これの処遇だが・・・。お前達のどちらかに
教育を頼もうと思う。もちろん、報奨金は出そう。」
さすがにギルモアは困惑した表情で話しているものだから二人はただ顔を見合わせるしか
なかった。
「どうした・・・・。じゃあ・・・そうだな・・・・ゾイド、お前に頼もう。
やってみてくれ。以前、お前見習いが欲しかったそうではないか。小間使いにでも
育て上げれば、まあ、使い道はあるだろう。そうそう・・・・後・・・お前達
両名、ヘルバトラーへの昇格を認める。あとでアガレスから詳しい説明を受けるように。
以上。」

そういってギルモアは奥に下がって行った。あとに残された二人はただ呆然とする
だけであった。
（続く）

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闇の覇者・真王たる者・魔皇編（５）　投稿者：on see（おんしー） 　投稿日：06月28日(水)21時23分22秒 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　１．魔皇変

あれから十年が経った。あの時の赤子はアンクルホーン族の英雄の名を取って「ネロ」と
名づけられた。ネロは賢い子供であったが・・・如何せん、鉄製の武器や防具を
装備する事は出来なかった。魔法の腕は凄いのだが・・・・・。

「えい、やあ、えい・・・・。はあ、はあ、はあ・・・・。駄目だあ・・・
父さんみたいにいかないよう。」
小さい手がしっかりと果物ナイフを握っているのだがどう見ても上手く使いこなして
いないようである。
「何度も振り下ろそうとしても・・・何でできないんだろう・・・。どうしてだよ、
父さんは簡単に振り下ろして薪を割っているじゃないか。何でできないんだよ。」
その時だった・・・・・近くの草叢がガソコソ音がした。
ネロの長い耳がピクピクと動く。
「誰だ！！誰か入るのか！！」ネロは振りかえった。そこには・・・彼にとって
肉親同然の者がいた。
「誰だ、はないだろう、ネロ。今日はお城へ登城する日だと言っておいたはずだが。」
「あっ・・・ゾイド父さん。お帰りなさい。」
「うむ・・・・。うん？どうした・・？手にナイフなんぞ持って？」
「えっ・・・・いや、何でもないよ。」ネロは慌ててナイフを隠したが
ゾイドはふふっと笑うとネロの頭を優しく撫ぜた。
「無理をするな・・・。それにお前は鉄製や鋼鉄製の武具は装備できないのだから
出来ない事をしてはいけないよ。それに前に買ってきてやったろう、銅の短剣を。
あれで我慢しなさい。剣術はまた今度教えてやろう。」
「だって・・・斬れないんだよ、あれ。」
それを聞いたゾイドの表情は険しくなった。
「それは・・・お前の扱い方がヘタクソだからだ。剣を使う時はちゃんと物の
切れ目というものを考えないといけないって私は何度も教えたはずだが・・・。」
「だって・・・・銅だよ、銅。やっぱり鋼の剣、欲しいよ・・・。」
「だめだ！！お前には鋼は早すぎる。それに・・・・お前は・・・。」
「何・・・・どうしたの・・・父さん？」
「いや、何でもない。ただ不憫だなって思っただけだ。」
「そんな事・・・ないよ。でもちょっとは苦労するね。」
「そうか・・・。」

二人はガスタブルグ城から少し離れ、「迷いの森」の近くに居を構えていた。
ギルモアは監視の意味も兼ねてもっと近くのほうが、と言ったがゾイドが
反対し、ここに住む事になったのである。
最初、ゾイドは小間使いの意味も兼ねて魔力もそこそこのこの赤子を育てていたが
情がうつったのか、それともゾイドが「愛」という物に目覚めたのか分からないが
次第にこの赤子に慈愛や優しさを教えるようになって行った。

ネロは・・・・・いつもベッドで聞く父の武勇談を聞くのが日課になっていた。
時には傷だらけの身体を見せては、これはグレイトドラゴンに掴まれた痕とか、
または右腕の力瘤を見せては、アンクルホーン族の腕自慢大会で優勝したときに
たまたまご覧になっていたギルモア様にスカウトされたとか、
ネロはそうした話を聞ごとに自分もいつかは・・・と想いを巡らすようになっていった。
そして・・・深い眠りに落ちて行くのであった。それが日課となっていた。
だが・・・・・・。
（続く）

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闇の覇者・真皇たる者・魔皇変編（６）　投稿者：on see（おんしー） 　投稿日：06月30日(金)11時31分37秒 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　１．魔皇変

だが・・・・その時、その会話を聞いていた者がいた。ドアの外では
デススパークという小さい竜のような魔物がいたのである。
彼はギルモアからゾイドの監視を任じられていた。理由は簡単。
ゾイドの表情が穏やかなものに成り、さらに戦闘訓練の際も何かぼうっとしている
ときが多くなったからであった。
人材が多くいても混乱が続く魔界国家群でこのようなゾイドの態度はむしろ命取りに
なるのではないかというのがギルモアにはあった。
だからこそ、監視を続けていたのである。そして・・・デススパークは
何か小さく「キキッ。」と吼えるとそのままゾイドの家を出ていった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊

エリスは泣いていた。彼女は、呑んだくれの親父にいつも暴力を振るわれていることしか
小さい頃の記憶が無かった。母親が何とか守ってくれていたが
この日は母親が買い物に出かけており、彼女は迷いの森の近くにある古木の
室のようなところで泣いていた。
父親とは・・・・血は繋がっていない。彼女は母親の連れ子だったからだ。そのため
父親の暴力に耐えきれずそのまま家を出てしまう事が多かった。
だからだろうか、彼女は大人しく中々他人を許すと言う事が下手な少女に
成長した。
「こんなところにいたの？早く帰ろう？」泣いていた少女は心配で追っかけてきた
少女に涙で溜まった顔を向けた。
「マリエン・・・・・だって・・・・家に帰りたくない・・・だって・・・。」
「だけど・・・・ここにいたら・・・死んじゃうよ。早く帰ろう。私からも
言って上げるから。ねっ？」
「・・・・・・・・・・・・うん。」マリエンはエリスの手を取った。

マリエンはエリスの隣りに住んでいる少女である。彼女は元気一杯の少女で
よく泣いているエリスを励ましていた。ただ、彼女は激しい運動ができず、
心臓に病があるため、薬草を煎じた物を飲まなければいけなかった。

エリスとマリエンは手を取って村へと帰って行った。もう村の辺りは暗くなって
いた。そして・・・・ネロとの出会いがまさか二人を数奇なものにしようとは
誰も思いも寄らなかったのである。
（続く）

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闇の覇者・真王たる者・魔皇変編（７）　投稿者：on see（おんしー） 　投稿日：07月01日(土)22時31分56秒 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　１．魔皇変

「あれ・・・・父さん、今日はどこにいくの？」
ネロは御飯の仕度を済ますと向かいのテーブルでまだ御飯を食べているゾイドに
話かけた。というのもゾイドは帯剣をし、ちゃんとした格好をしていたからであった。
「ああ、今日はギルモア様に呼ばれておってな。さっきデリーンが呼びに来てくれた
からな。行かなければならん。そう言えばネロ、お前は今日・・・・・。」
「うん。今日は父さんと一緒に迷いの森を出て、麓の村まで行く約束だったじゃないか。」
ネロとゾイドは物々交換をするため、村の近くまで行く約束になっていた。其の際、
ネロに人間の村を見せる約束も取りつけていたのである。
「しょうがない。また今度な。」
「それだったら・・・・僕、一人で行くよ。交換する物品はどれ？持っていくよ。」
「だが・・・お前では・・・・。」
「大丈夫だよ。これでもべギラマのスペルは覚えているから。脅しにはなるよ。
その隙にルーラで逃げるさ。」
「それならこれを持っていくが良い。」ゾイドはそっとネロの前に翼の生えたアイテムを
出した。
「これは・・・・・？キメラの翼じゃないか。大丈夫だよ。」
「駄目だ。もし相手がマホトーンなんぞ唱えられたらどうする？その時は
お前は逃げられないのだぞ。それがあれば、すぐに帰って来れる。いいから
持っていきなさい。」
「・・・・・・・・・わかった。持っていくよ。」ネロは用意したあるリュックに
キメラの翼を入れた。
「それから・・・これはお前に渡しておく。大切に使いなさい。」
ゾイドはそういって自分が座っている椅子に立てかけてある袋に入っている物を
ネロの前に出した。ゴトッと重たい音がする。
「これは・・・・・？」
袋を開けるとそこには一本の剣が入っていた。
「これ・・・・・！！剣じゃないか。どうしたの・・・・？」
「これは・・・「隼の剣」と言ってお前のように非力な者が使うとかなりの効果を
発揮する。その剣はお前でも持てるはずだ。今回ガープ様より頂いたものでな。
しばらく重さを我慢すれば使いこなせるはずだ。持っていきなさい。」
嬉しそうな表情を浮かべながらネロは背中に剣を背負った。
「うっ・・・・重い・・・・でも持てない重さじゃない・・・・。」
「まあ、これはお前にあげるが・・・そうだな・・・・お前の部屋にでも隠しておきなさい。
今日の仕事が終わってから教えてやろう。」
「ほんと！！いいの！！」
「ああ・・・・しばらくお前に剣の使い方を教えていないからな。ちょうどいい機会だしな。」
「じゃあ、僕先に行くよ。それから・・・家に戻ってから剣の素振りでもしているよ。」
「わかった。じゃあ、父さんは家事を終えてから登城するから・・・鍵はお前が
持っていなさい。」
「わかったよ。じゃあ、父さん、行って来るね。」
物品が入ったリュックを背負うとネロは家を飛び出すように走って行ってしまった。
ゾイドは彼の後姿をじっと見守っていた。
「さて・・・・・と！！」ゾイドは後を振りかえった。まさにその時だった。
ゾイドの表情が驚愕なものになるのに数秒とかからなかった。
後を振りかえった彼が見た者は・・・・。
（続く）

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闇の覇者・真王たる者・魔皇変編（８）　投稿者：on see（おんしー） 　投稿日：07月02日(日)20時48分56秒 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　１．魔皇変

ゾイドが見た者・・・・それは彼の直属の上司であり、ガスタブルグ戦闘部隊長である
アルファスであった。
「これは・・・・アルファス様。どうしたのですか？」
「・・・・・・・・・・・・・・・・命令だ。至急ガスタブルグ城へ登城せよ。以上だ。」
アルファスは抑揚の無い声でゾイドに命を下した。
「ですが・・・・こっちはまだ用意ができておりませんが。」
「殿の命が聞けぬと申すのか？」
「い、いえ・・・滅相もありません。わかりました、すぐにこのゾイド登城致します。
殿にはそうお伝え下さい。」
「わかった。遅れるな。もし・・・・遅れた場合は・・・。」
ゾイドの背中に何か冷たい物が通り過ぎて行った。
「・・・・・・・・・・・・・・冗談だ。気にするな。では、待っている。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ルーラ。」
アルファスは抑揚の無い声で呪文を唱えると消えて行った。
ゾイドは何か肩透かしをくったような表情を浮かべたが仕方が無いので
家に入って着替えるとすぐに出ていった。

だが、ゾイドもアルファスも気がついていなかった。家の陰にある騎士が隠れてこの様子を
覗っていた者がいたことに・・・・。
その覗いていた騎士も呪文を唱えると消えて行った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊

「ゾイド・・・どうだ？あれは。」ギルモアは玉座に座り、平伏しているゾイドを
じっと睨みつけていた。
「はっ・・・・・よく成長し、私も驚いております。」
「そうか・・・・今日お前を呼んだのはあれがどのくらいの腕になったのか私も知りたくなった
からだ。そこでお前と実戦を兼ねた練習試合をさせたいと思うのだが
どうだろうか？」
「えっ・・・・それはどういう意味でしょうか？」
「うん？分からなかったか？アガレス、細かい事を説明してやってくれ。」
「はっ。」傍らにいた大魔道のアガレスは一礼するとゾイドに説明をし始めた。

・・・・・・つまるところ、今はこうしてガスタブルグとライゼーラ、ベルクファクス
は停戦状態を維持しているがいつどうなるかわからない。
そこで一つでもギルモアのために戦う兵士が欲しい。だが、今の状況では
それも苦しい。聞けばライゼーラのシャリム帝は若手をどんどん朝廷に入れて
老臣たちと戦うことでエリートを育成しているという。
それにベルクファクスも同様に試験を行う事で若手をどんどん宮殿に入れていると言う。
ギルモアも何とかそれにならって富国強兵をしたいのだが今から育てていては
中々良き人材に巡り合わないだろうと言う事でネロに目をつけたのである。

「それで・・・・私と殺し合いをせよと申されるのですか？」
「そうだ。あれを何も騎士にしようと言うわけではない。ただあれの能力では
ちょっと苦しい。それならば斥候みたいな者なら良いのではないかと
思ってな。どうだ？ゾイド。あれは正直に言うと騎士やライのような剣士には
向いていない。それならあの身軽さを生かしたほうが良いと
思ったのだ。そこで・・・・ネロを連れてきてもらいたい。今すぐに。」
「ですが・・・・・。」
「どうした・・・？どこかに行ったのか？」
「いえ・・・・人間界に・・・・。」
「なにっ！！人間界にか！！」ギルモアの脳裏に愛娘メルルの事が思い浮かびすぐ消えた。
「お前・・・・何しているのだ！！早く連れて来い！！」ギルモアは大声で
ゾイドを叱りつけた。
「駄目です。私には殺し合いなんてできません！！」平伏しているゾイドはそれだけを
言うだけであった。
「貴様・・・・わしの命が聞けぬと申すか。それなら・・・・。」ギルモアの
邪眼がゾイドを睨みつけたかと思うとゾイドはあっという間に何か人形のように
立ちあがった。
「では。改めて命ずる。ネロをここに連れてくるのだ。よいな、ゾイドよ。」
「ハッ・・・・・。」ゾイドはそのまま部屋を出ていった。
「ちっ・・・・・人間のもつ愛や変な感情に溺れおって。所詮アンクルホーンは
アンクルホーンだな。この程度の物なのかもしれん。それならデリーンに
預けた方が良かったかもしれん。」
ギルモアは玉座に座りなおした。
（続く）