舞・佐祐理SS「大盛、つゆだく」

「で、どこで食べるんだ？」
　祐一は舞に尋ねた。
「…あそこ」
　舞が指差した先には有名牛丼チェーン店があった。
「聞くまでもなかったな。佐祐理さんも牛丼でいい？」
　聞かなくても答えは分かっているのだが、祐一は念のため佐祐理の意向を確認した。
「はい、佐祐理は舞が良ければどこでもいいですよ〜」
「分かりました、あそこに入りましょう」
　三人は牛丼屋に入った。

　三人はカウンター席に着くと注文を言った。
「並で、ご飯は少な目でお願いします」
　佐祐理は自宅で夕食も食べるので、遠慮がちな注文であった。
「…特盛…あと、みそ汁と玉子とお新香」
　一方、舞は祐一のおごりと言うことで豪快に注文した。
「…少しは遠慮しろよ」
　祐一は薄い財布を見て恨めしそうに言った。

「あ、俺は大盛つゆだくで」
　そして最後に祐一は自分の注文を言った。
「お前は本当につゆだくを食いたいのか？　お前、つゆだくって言いたいだけちゃうんか」
　するととなり座っていた男が突然祐一に食ってかかってきた。
「うわ、な、なんだ！？」
　男の迫力に祐一はたじろいでいた。
「ふぇ〜、喧嘩は止めてください〜」
　佐祐理は仲裁に入ろうとした。
「女子供は、すっこんでろ！　牛丼家ってのはな、もっと殺伐としてるべきなんだよ。 Ｕの字テーブルの向かいに座った奴といつ喧嘩が始まってもおかしくない、 刺すか刺されるか、そんな雰囲気がいいんじゃねーか！」
　しかし逆に男に怒鳴られてしまった。
「はぇ〜」
　しょんぼりしている佐祐理の肩に舞の手が置かれた。
「舞？」
　佐祐理の問いかけに舞は黙って首を振った。そして親指で外を示した。
　二人は店の外に出た。

「祐一さん、大丈夫なのかな…」
　佐祐理は殺伐とした店内の様子を外から心配そうに見ていた。
「…大丈夫、別に殴られたりはしない。ただ…」
　舞は佐祐理に説明した。
「ただ？」
「小一時間は問い詰められると思う…」
「そうですか…」
　二人は祐一を外で待つことにした。

　舞の言った通り、小一時間して祐一が店から出てきた。
「…はぁ、疲れた。なんだよ、あの男」
　祐一は説教を食らってボロボロだった。
「…コピペにマジレス、カッコワルイ」
　しかし舞は疲労感あふれる祐一に開口一番、冷たく言い放った。
「コピペって、なんだよそれ」
　不条理な言葉が祐一を連続した襲った。

「…昔気質の常連のあの男がいる所でつゆだくを頼むのが悪い」
　状況を飲み込めずに口をぽかんと開けている祐一に舞は説明した。
「だから舞はつゆだくにしなかったのか…。店に入った時に言ってくれれば良かったのに」
　祐一はガックリと肩を落とした。
「災難でしたね〜、祐一さん」
　哀れみを込めて佐祐理が言った。
「あれ、佐祐理さんもつゆだくにしなかったってことは、あの男のこと知ってたの？」
　つゆだくを頼んでいたのは祐一だけだった。
「ふぇ？　佐祐理はあの人のことは知りませんでしたよ」
「じゃあなんで？」
「あははーっ、佐祐理はつゆだくな牛丼よりもつゆだくな舞が好きなんですよ〜」
　佐祐理の発言で舞の顔が一瞬のうちに真っ赤になった。
「へ？」
　祐一だけが佐祐理の言葉の意味を理解できていなかった。

　祐一の時と異なり、舞は佐祐理との時はぐっしょりと濡れるのであった。

（おわり）