「ゲーム＆ウォッチ」の世界的な大ヒットで資産を蓄えた任天堂。 やがてその力をアーケードゲームへ移行、「ドンキーコング」シリーズ、 「マリオブラザーズ」「アイスクライマー」「レッキングクルー」 「バルーンファイト」等ヒット商品を生んでいく。

こうして任天堂はゲームのソフト・ハード両輪の力を養い、ノウハウを積み重ね、 そして新たな「マルチソフト型家庭用ゲーム機」の開発を始める。

１９７７年にアメリカでアタリが発売した家庭用ゲーム機「アタリＶＣＳ」は １９８０年代に入ると爆発的な大ブームを呼び、 ８２年までにアメリカで１５００万台の普及を記録した。

それは「カセット式」を採用した家庭用ゲーム機で、カセットを変えれば また新しいソフトが遊べるような仕組みになっている。 任天堂の手掛けてきた「ソフト内蔵方式」ではない。

中途半端な機能性（弱い映像・音声表現）もあり 『こんなもん、日本では通用せえへん。』と低い評価をしていた 山内社長も、この大ブームを見て考えを変えることになる。

１９８０年頃から日本・アメリカの玩具・家電メーカー各社が家庭用ゲーム機を相次いで発売 し、家庭用テレビゲーム市場は、戦国時代（乱立状態）を迎えていた。




８０年代初頭の主な家庭用テレビゲーム機
発売時期	製品名	メーカー	CPU(bit)	価格
81/07	カセットビジョン	エポック	4bit	13,500
82/06	インテレビジョン	バンダイ	16bit	49,800
82/09	オデッセイ２	フィリップス	8bit	−
82/10	ぴゅう太	トミー	16bit	59,800
82/11	ゲームパソコン	タカラ	8bit	59,800
82/11	マックスマシーン	コモドール	8bit	34,800
82/11	ダイナビジョン	ヤマギワ	16bit	34,800



当時の日本ではパソコンが一般の人々に渡り始めた頃で、どの企業も テレビゲーム機のコンセプトにパソコンとの関わりを考慮に入れた。
キーボードを付けたり、プログラムが組めたり、ゲームだけでなく 汎用性も持たせたから、それら「ホビー用パソコン」の 価格帯は４〜５万円が主流だった。

『少なくとも他社が一年は追随できないものを作れ。』
これが新たな「家庭用ゲーム機」開発に当たって、山内社長の与えた至上命令である。

これを実現するには、（競合各社と比較し）技術・価格両面で画期的でなければならない。
しかも山内が設定した目標価格は、９８００円。それでいて機能でも他社を凌駕せよ、と。

新しい家庭用ゲーム機−開発コードは「ヤングコンピューター」−の ハードウェア開発は、開発二部部長、上村雅之が担当する。・・・徹底的なコストダウンと優れた機能性・・・。

上村はまず、他社のゲーム機を研究した。 どれも様々な長所があったがゲームに直接関係ない部分が多い。 彼は宮本茂らデザイナーを始め業務用ゲームの開発チームと協力し、 ゲームに必要なエッセンスを見極め、 それに必要な機能に特化させる事にした。

中央演算装置（ＣＰＵ）は価格の面から８ビットに決定。 当時アップルコンピューターに使われていたＣＰＵー６５０２を選択。 画像処理用のチップ（ＰＰＵ）には専用ＩＣを開発。色数・スプライト数・ 処理スピードの実験を繰り返しては修正し、最大数を決めていった。

「スタジアム」 この家庭用ゲーム機の開発者達はこれを「スタジアム」と呼んでいたという。 「スタジアム」・・・家庭でいろんな人たちがいろんなゲームで遊べる競技場・・・。 言い換えれば、「家庭用ゲームセンター」、ゲームセンターのゲームが遊べるゲーム機。 そんなコンセプトに乗っ取り、ソフトウェアを軸にしたハードウェア開発が行われた。

チップ開発提携先の「リコー」と価格交渉。「納入価格２０００円以内」には難色を示すが、
山内社長の『２年間で３００万個の購入を保証してやりなさい』との言葉にリコーは要求をのみ、 １５０００円を切る本体価格が実現した。

筐体とコントローラーは、横井率いる開発一部が担当。 筐体には原価の安い赤と白のプラスチックを使ったデザイン、 方向指示パッドには、丈夫でコストの安い「十字キー」が採用され、 ボタンを２つ置き、 ２つのコントローラーの内一方にはマイクロフォンを付けた。

８３年発売の主な家庭用テレビゲーム機
発売時期	製品名	メーカー	CPU(bit)	価格
83/03	アルカディア	バンダイ	8bit	19,800
83/05	アタリ２８００	アタリ	8bit	24,800
83/07	ぴゅう太ジュニア	トミー	8bit	15,200
83/07	ＳＣ−１０００	セガ	8bit	15,000




８３年に入ると、ゲーム機の価格帯は２万円前後が主流を占めるようになる。
しかし、トミーやセガはパソコンの概念から抜け出すことができなかった。
バンダイは万全を期して「アルカディア（高速船）」を発売する。

「この『ファミリーコンピュータ』と名付けた新しいゲーム機器の値段は、 一万四千八百円とします。実を言えば、この値段ではうちは大して儲かりまへん。 問屋はんにも十分といえるような儲けは確保できまへん。 ご不満はあるかと思います。けれどソフトの面白さで必ず台数が売れます。」

ファミコン発売に於けるポイント ファミリーコンピュータ発売に於ける戦略。（アタリＶＣＳに見習った部分も） （１）低価格設定・・・ハードは親が子供に買い与えられる程度の値段を目標に極力抑えた。 （２）優れた性能・・・パソコン的な虚飾を一切排し、ゲームをする機能だけに特化させた。 （３）ソフト重視・・・ゲームソフトを最も重視し、多彩で充実したラインナップを敷いた。 （＊ハードで儲けるのではなく、ハードを普及させソフトで利益を上げる発想・戦略） この時既に山内の頭の中には 「ユーザーはソフトがやりたくてしかたなくハードを買うんです」ことと 「ユーザーは常に新しいソフトを欲しているんです」という考えがあったと思われる。

１９８３年（昭和５８年）７月１５日、「ファミリーコンピュータ」発売。
同時発売ソフトは、「ドンキーコング」「ドンキーコングＪＲ」「ポパイ」。 一月後には「五目ならべ」「麻雀」、更に 「マリオブラザーズ」が続き、 １１月に「ポパイの英語遊び」、１２月に「ベースボール」「ドンキーコングＪＲの算数遊び」。

１９８４年（昭和５９年）初頭から「テニス」「ピンボール」、 光線銃シリーズ「ワイルドガンマン」「ダックハント」「ホーガンズアレイ」、そして 初夏には「ゴルフ」等が続く。

ファミリーコンピュータのソフトウェア（１）
マリオブラザーズ 土管から出現する亀やカニを 床下から叩き転覆させる。 ２人プレイの面白さを引き出した。	ドンキーコングＪＲ． マリオに捕まったコングを Jr.が助けに行く。鍵開けや ツルを使った昇降など デザインも良好。	クルクルランド ターンポストを回りながら、 隠れされた金塊を探す。 敵は電波で気絶させる。 アイディアが秀逸。

バラエティに富む充実したソフトラインナップ−業務用の移植・対戦型・思考型ゲーム−で牽引し、 発売から半年で４７万台、翌年には１６５万台を売り、独走態勢に入った。