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■はじめに・・・■
現代の時刻法は「定時法」が用いられています。しかし、約二百年ほど前の江戸時代においてはこの定時法はほとんど使用されておりませんでした。 それとは別の「不定時法」なるものが使われております。 江戸時代の庶民生活を追うのであれば、庶民が利用していた時刻についての知識も必要不可欠なはずです。 （彼らにとっては不定時法が「当たり前」のことだったのですから） 現代の時刻とは違った「不定時法」を調べていくことで、江戸時代の庶民生活の感覚を少しでも理解できるのではないか？と考えて、このたび「江戸の時刻」について調べていくことにしました。 |
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■「定時法」と「不定時法」■
まず定時法の概念から考えていきましょう。「定時法」は『時間を刻む間隔が常に一定』である時刻法です。 時計で計ればすぐわかりますが、一秒・一分・一時間というのは同じ間隔になっています。 これは一年のどの時期においても、まったく間隔が変わりません。（図１参照） ゆえに「定時法」と言います。 これに対し、江戸時代に使われていた「不定時法」は不定時とあるとおり 『時間を刻む間隔が一定ではない』時刻法です。 江戸時代の不定時法における時を刻む間隔として、「一刻」があります。 一日を昼と夜と２つに分けて、さらに昼・夜それぞれを６等分します。 その６等分された一つ一つの時間の間隔を「一刻」と表します。 今の時間間隔でいうと「約二時間」になりますね。 （２４÷２＝１２ １２÷６＝２） この昼と夜の一刻の間隔が一年の間で変化します。 つまり、夏の昼一刻と冬の昼一刻の間隔が違うということになるわけです。 夏至・冬至などは昼・夜の時間がそれぞれもっとも長くなる日というのはご存じでしょう。 ゆえに一日を昼と夜に２つに分けていますが、２等分ではありません。 たとえば夏至の昼の時間を１３時間、夜の時間を１１時間とします。（例えばですよ） その昼の１３時間を６等分すると・・・一刻の長さが２時間１０分になります。 逆に夜の１１時間を６等分すると・・・一刻の長さが１時間５０分になります。 （図２参照） 冬至になればこれが逆転するわけですから・・・一年の内に昼・夜の一刻の長さが変化していくわけです。 「なんだそりゃ？」と思うかもしれませんね。 でも時計が普及していなかった江戸時代においては、この不定時法の方が使いやすかったのです。 これだけの説明では分かりづらいと思いますので、順を追って説明していきたいと思います。 江戸人達がごく当たり前に使用していた江戸の時刻とはどういったものだったのでしょうか？ この「江戸の時間」を作成し終えた時に、江戸人達の時間への間隔が理解できているといいですね。 |
■定時法■
図１ 定時法の２４時間
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■不定時法■
図２ 不定時法の２４時間（夏至）
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