ミニバラの育て方

【まず最初に・・・】
　しっかりとした木がいいのは，ミニバラでも一緒です。１鉢に２〜３本入っている新苗はお得感が強いですが，そのうちの何本かは枯れるかもしれません。１鉢に１本だけ入っているのを手堅く選ぶか，枯れるかもしれないけれどお得感で２〜３本入っているのを選ぶかは，ちょっとギャンブルっぽいですね(笑)。植えてから１年たった大苗と挿し木をして初めて花が咲いた新苗をすぐに見分けるのは，ミニバラの場合は難しいかもしれません。大雑把に言ってしまえば，安いのはほとんどの場合が新苗です。苗がビニールポット（ふにゃふにゃした入れ物）に入っていた場合には，すぐに植え替えをします。その場合，２〜３本入っていたとしても，12月〜2月の休眠期以外は，根が崩れないようにそっと抜いて，そのまま鉢に入れます。鉢は3号〜5号鉢ぐらいが一般的です。12月〜2月であれば，苗を１本づつにして１鉢に１本づつにした方がいいでしょう。１年置くと根が絡まってしまい，引きちぎって分けることになります。この場合，枯れる確立が高くなるような気がします。売りに出されたばかりの新苗の場合は，簡単に分かれることが多いようです。
　鉢選びは，素焼きの鉢の場合には通気性が良いのですが，すぐに乾くので水やりに気を付ける必要があります。プラスチックの鉢の場合には軽くて持ち運びが楽ですが，通気性が悪く温度調整がしにくいので，夏などはできるだけ直接コンクリートの上に置かないように気を付ける必要があります。一長一短で，本によってもお勧めが違います。なお，やめたほうがいいと思うのは，水抜き穴が小さいのが１つしかないタイプのものです（側面に１つだけあいていて，蓋もついているタイプってありますよね）。ベランダだと汚れなくていい・・という利点もあるようですが，水やりのコントロールが非常に難しく（水をやった後に，いちいち水抜きをしないとダメ），根腐れを起こすケースが多いです（というか，Cottonは初期にそういう鉢で２鉢根腐れさせました（涙））。

【日当たり】
　できるだけ日当たりがいいほうがいいですが，1日3時間程度でも花は咲くようです。一度ベランダの塗り替えで，すっぽりと網を掛けられてしまったことがあって，このときにはバラも花色がかなり薄くなりました(赤いシルクレットがピンクになりました（＾＾；）。やっぱり日光は大事なようです。あまり日当たりのよくない場所では鉢植えにして，普段は半日陰でも，時間がある日には日光をおいかけて鉢を置いてあげると良いです。
　引越しなどによって，急に日当たりが良くなったり悪くなったりすると，一時的に葉が黄色っぽくなって落ちることがあります。そんなときには慌てずにいつもと同じ手入れをしていれば，しばらくすると葉が入れ替わります。びっくりして肥料をやったりすると逆効果です。
　最近は，家の中でも大丈夫というミニバラが出てますが，本当に大丈夫かどうかは不明です。今までに大丈夫・・と言われた植物はみんな家の中だけで育てると弱っていったので，ちょっと懐疑的。明るい窓辺で，ガラス越しに日光があたる場所なら大丈夫かもしれませんが，そういう条件では育てたことがないのでわかりません(^^;

【水やり】
　原則は乾いたらやります。鉢の素材や日光のあたり具合，風のあたり具合にもよります。ミニバラは水やりが花の生命を左右します。やりすぎも根腐れの元ですが，水をやり忘れるとしおれます。夏だったら，1日1回〜2回。春と秋は，２日に1回。冬は３〜4日に1回ぐらいです。一番分かりやすいのは，鉢の重さを覚えてしまうこと。水をやる前とやったあとに鉢を持ち上げて，重さを覚えてしまえば，水やりが必要かどうかは分かるようになります。朝10時までには水やりをするようにします。うちはミニバラが16鉢，他の植物もあるので，朝の水やりで20分はかかります(^^;
　ちなみに夏は葉がしなしなしてくるので，比較的水切れがわかるのですが，冬は枝しかないので水切れがわかりにくく，水切れで枯らす確立が高いです。

【肥料】
　基本は，花が咲いた後のお礼肥え。5月と10月の花が咲き終わった後（6月末ぐらいと11月末ぐらい）に，油粕と牛糞をやります。本などには，油粕を株元の土の上に乗せておくと書いてあるのですが，そうしたところ虫（うじ？）が湧きました。そこで，油粕を入れたらなんとか隠れるぐらいの穴を掘って入れるようにしています。もちろん，鉢のふちの方で直接根に触らない場所にです。そうすると虫が湧いているのかもしれませんが，見ないですみます。さらに，草木灰をパラパラと株元におきます。もしくは，蕾ができるまで薄めの液肥を2週間に一回ぐらいやってます。春は，花が咲き終わるのを待っていると夏になってしまうのでタイミングを逸しがちですが，お礼肥えが遅れると秋の花が少なくなるので，7月半ばまでには肥料を入れるようにしてます。蕾の間に肥料をやると，花がヘンになるのでやらないように気をつけます。また夏の間は，液肥は薄めに。さらに，米の研ぎ汁があるときには水代わりに撒いてます。1ヶ月から2ヶ月に1回ぐらいでしょうか。本当はもうちょっとあげるほうがいいのかもしれませんが，朝，研ぎ汁があることは少ないので・・。

【芽かき】
　春などは一斉に芽が吹いて，混みこみ状態になるので「これでいいのか？」と思うかもしれません。いいんじゃないかと思います。本では共通して「ミニバラは芽かきをしません」と書いてあります。（芽かきというのは出ている芽を取って他の芽の充実を図ることです。大バラですと，１ヶ所に３つぐらいの芽が出るのでその真中の芽だけ残して，両脇の２つを取り去るという方法を行うようです）。実際にも混みこみしているのは一時期だけで，その後は枝が伸びていきますから込み合った感じは減っていきます。ただし，ある程度樹形が整ったところで，ブラインド（出開きの芽とも言い，これ以上伸びない芽）になっているものは整枝しておくといいかもしれません。レッドミニモは結構込み合うので，ブラインドに気づいたらとってしまっています。まだ芽が小さいうちの芽かきは，他の残したい芽も間違ってとってしまいそうですが，ブラインドだと大きくて枝にくっついているのをそのまま切ればいいですから失敗しなくていいですよ（＾＾）

【花がら摘み】
　花が咲いてから2日程度たったものは，花を取ります。が・・・2日どころか5日ぐらい放っていることもあります。よく「5枚葉を1枚つけて切る」といいますが，房咲きになるグリーンアイスは，そういうことをすると咲いてない花ごと切ることになるので，花が終わった花だけ（グリーンアイスならグリーンになった花だけ）を取ります。房咲きの場合には真中が咲いて，周り咲いて・・という順番になるので，真中の花だけを取ることになります。房が全部咲き終わったら，適当に5枚葉を1枚とか，3枚葉を1枚とか葉をつけて切っています（枝ぶりなどにもよります）。この花がらつみと水やりが，バラの時期の一番の手間であり，楽しいひと時ではあります。
　ちなみに花がらをそのままにしておくと，次にスタンバイしている蕾がなかなか咲きません。特に房咲きの場合は顕著です。拗ねたように咲かないか，花が小さくなります。まだまだそのままにしておくと，花びらが飛び散ります。掃除が面倒になります。まだまだそのままにしておくと，実ができます。かわいいですが，株が弱ります。