ガネーシュ

ガネーシュ（ガネーシャ）誕生①

シバとパールバーティーの間には子供がいなかった。シバの出かけている間に、パールバーティーは子供が欲しいと泣き始めた。その涙が赤ん坊となった。その赤ん坊がガネーシュ。このときガネーシュは人間と同じ様相をしていた。父親であるシヴァは出かけたまま帰ってこない。もちろんシヴァは自分の子供ができたとは知らないのである。その間にガネーシュはすくすく成長した。あるとき母親のパールバーティーがお風呂に入っていた。ガネーシュがその番をしていたとき、久方振りにシヴァが帰ってきた。父親だとは知らないガネーシュはシヴァを家に入れなかった。すると怒ったシヴァは雷電を投げ下ろしガネーシュの首を切り落としてしまった。その後、パールバーティーがお風呂からあがってきた。息子が首を切られて死んでいることに驚きシヴァを責める。シヴァは状況を理解し、最初に家の前を通りかかった者の首をガネーシュにつけて生き返らせると約束をする。そう、最初に通りかかったのが象であった。こうしてガネーシュの頭は象の頭となった。

ガネーシュ（ガネーシャ）誕生②

シヴァの出かけている間、パールバーティーは水浴をしようとしたが、従者たちは誰一人として水浴の番をしようとしなかった。そこでパールバーティーは自らの垢をかき集めて生命を吹き込んだ。そして番をさせた。この後は上記と同じである。

ガネーシュ誕生の伝説の違いから見る女性像とガネーシュへの敬意

上記①と②では"涙"、"垢"いう相反したものからガネーシュは生まれている。 ①ではパールバーティーは弱々しい女性像として描かれている。夫がいなくて寂しく思ってなくような女性は現在ではすくないでだろう。
それに対して、②ではパールバーティーが現代女性にあるような強さが見られる。従がおうとしない従者達に怒りをかんじて垢をかき集め生命を吹き込み番をさせている。自分ひとりでも生きていけるというような強い意志が感じられる。ここではガネーシュは垢ほどの存在であったことからもわかるように、地域によってはガネーシュを軽蔑しているという感もある。

ガネーシュ（ガネーシャ）の強さ

ガネーシュの誕生で紹介したようにガネーシュは子供のころシヴァに首を切り落とされた。しかしこのときすでにシヴァの強力な従者たちを一人残らず叩き落した後だった。さらにビシュヌが応援に駆けつけシヴァと二人がかりでガネーシュの首を切り落とした。ヒンドゥー教３大神の内の二人を相手に子供のガネーシュが戦ったことからもわかるように、ガネーシュの強さは計り知れない。

ガネーシュの乗り物

ガネーシュは大きな体に似合わずねずみを乗り物としている。ガネーシュが与えた力の出る団子をこのねずみに与えている絵はよく見られるものである。

ガネーシュ神

ガネーシュは現在、商売の神様として崇められており、インド全土で人気のある神様であるが、もとはドラヴィダ族の土俗神であるため南インドでの人気のほうが比較的高い。他の神のように土俗神であるガネーシュもヒンドゥー教に吸収されていき、仏教にも現れた。日本名は聖天(しょうてん)または大聖歓喜天、歓喜天、奈良県生駒山の宝山寺、東京浅草の待乳山聖天等が有名である。

ガネーシュの折れた牙

ガネーシュの牙は一本折れている。これはガネーシュがマハーバーラタを仙人から聞き取り、書き記すために片牙を折り、その牙で書いたとされている。

シヴァ(SHIVA)神の伝説

アイヤッパン(AIYAPAN)神の伝説

ハヌマン(HANUMAN)神の伝説