99年の2月1日から6週間、仕事でバミューダに行く機会がありました。
日本では馴染みの薄いこの美しい島を簡単に紹介したいと思います。
♪バミューダは、
・大西洋に浮かぶイギリス領であるが、地理的に米国に近いためか
アメリカよりである(？)
・バミューダドルと米ドルが同価値のため米ドルがそのまま使える。
・Tax Haven(税のない)の島である。その為、保険、資産運用をはじめ様々な会社が存在する。
・「バミューダショーツ」といわれる短パン&ロングソックスは島の正装でビジネスでもOK
・島にレンタカー会社は一切ない。
・スクーターの発達した島で、ビジネスマンもスクーターで通勤。
・物価は非常に高い。(ニューヨーク並か、それ以上)
・カナダ人が多い。
・フィッシュ.チャウダーが名物。(これがとても美味しい!)
以上がバミューダに関する簡単な説明です。
バミューダといえば常夏の
イメージがあるようで、私も南国のウホウホのノリを期待していましたが、
私が訪れたのは2月、冬だということで、海は泳げる気温ではありませんでした。ちょっとガッカリ。どうやらこのバミューダ、シーズン(4月から
10月終わり迄)とオフシーズンの差が極端にある島で、
オフシーズンには観光客は殆ど訪れません。(Visitorといってもビジネスマンぐらい。) そのため、僕が訪れた時期には、ビーチは閑散としていましたが、シーズンに入れば砂浜もホテルも人で溢れるそうです。私の訪れた季節にはビーチに人がまばらで、まるで自分の
ビーチのようでしたが、シーズンになるとこのビーチも人でいっぱい
になるのかと考えると、どちらの方がいいのかなと思ったりも
しました。
★ Bermudianの話によれば、バミューダで最も暑いのが7月、8月で、まさに
トロピカルアイランドになるとのこと。しかし、この時期は観光客も
非常に多いので、9月に訪れるのがベスト(気温も80度で水温は気温
よりも2度低い)のようです。10月に入ると涼しくなり始めるとのこと。
★ 島には昔から金持ちの豪邸が存在し、なかでも Tucker's Townには、
ビル・ゲイツ、マイケル・ジョーダン、マイケル・ダグラス、ロス・ペローらの
大豪邸もある。 (17 millionの豪邸もあるそうです)。参向までに、彼等はバミューダには
各自のプライベートジェット機で
来るとのこと。夕食だけ食べて帰ることもあるという話...
★「さすがバミューダ！」と思わせたのは、
ショッピングモールや空港に株価など様々な金融情報を引き出せる
端末 Bloomberg が置いてあったこと。実際に空港では列ができていました。
アセットマネジメントなど様々な金融会社が存在するオフショア金融
センターのバミューダにはビジネスで来る人も多く、ニューヨーク・
バミューダ間の飛行機は書類に目を通している
ビジネスマンで溢れていました。
※バミューダに関する情報はこのサイトで入手することができます。
♪バミューダの風景
透明な海とピンクの美しいビーチ... 仕事で行ったバミューダだけど、いい思い出ができました。
こんな海のように心もずっと透明でありつづけたい。
下はデジタルカメラで撮った写真です。実物はもっともっと綺麗なんだけれど..
♪バミューダのホテル
旅ってどこに泊まるかって非常に重要ですよね。
いいところ(値段の
高いところという意味ではない)に泊まるとそれだけで、旅全体が
良くなったような気がするもの。 僕の旅経験からいって、バミューダは
ニューヨークや国立公園などとは違って、
特にどこに泊まるかが、いい旅にするかを左右する重要
なファクターになると思いました。私は仕事とはいえ、滞在中に3つのホテルに泊まったのでその実際に泊まった感じと、あと、現地の人の話も交えて書いてみます。
・The Hamilton Princess
バミューダに来て最初の2週間泊まったホテルがここ。 主都ハミルトンにあり、ビジネス街やショッピング街から 歩いて10分のところにあります。事実上、バミューダの全ての物が ハミルトンに集まっているので非常に便利です。 姉妹ホテルの The Southampton Princess と共にイギリスの王室にちなんで 名付けられたこのホテルは歴史ある固い感じの高級ホテルで、 一流のサービスは従業員の至るレベルにまでいき届いていました。 唯一このホテルに欠けているものはビーチでしょう。(但し、 これはバミューダのホテルにとっては決定的な欠落)。 美しいビーチが続いているSouth Shoreに出るまでに、タクシー又はスクーターで20分かかってしまいます。レストランやショッピングに重点を置くなら 話は別ですが、そもそもそれらはバミューダへ来る直接の 目的ではないはずなので(もし、あなたがそれらに重点を置いているの であればバミューダはやめたようが良いでしょう)、このホテルに泊まる ことによりメリットを受ける人はもっぱらビジネスマンに限られると思います。観光客なら決して泊まらないように。 宿泊の際には、比較的眺めの良い「Bay Wing」という建物の2階(イギリス式つまりバミューダ式に言うと 1階)のRoom # 144〜164 と3階(イギリス式で言うと2階)の #244〜264の 偶数の部屋がお薦めです。(奇数の部屋はOcean View ではないので注意！)
・Sonesta Beach Resort
3週間目(2月14日から19日まで)を過ごしたホテルがここです。
上のThe Hamilton Princess に最初泊まっていた私は、第1週の週末に
スクーターを借り(注：バミューダにレンタカー会社
はない)、島を廻りました。バミューダに来て1週間たったものの、まだ
キレイな海と砂浜を見ていなかった私は South Shore に来て初めて、
「おっ、これが俺の想像していたバミューダだ」と初めて見る南国の
ビーチに心弾ませたと同時に、泊まっていたホテルがそもそも間違って
いたと気付きました。 島を廻るついでに、同僚から下の Elbow Beach Hotel と
共に良いと
聞いていたThe Southampton Princessをチェックし、そのがてらに見つけた
ホテルがここです。早速さりげなくホテルに入ってウロチョロしてみると、
「なんだ、Southampton よりもいいじゃないか」と．．． 3週間目からは
ビーチに近いホテルに泊まろうとSonesta Beach か Elbow Beach のどちらか
を考えていたけれど、値段が手頃なこのホテルに決めました。
このホテルは2つのプライベートビーチを持つ、空間をうまく利用した
明るいイメージのモダンな建物です。そのため上のPrincess Hotelのような
固い感じはありません。ゆっくりと過ごしたい人向きと言えます。丸く弧を描いたプライベートビーチの1つは夜になるとライトアップされ、
青く照らしだされた水面はとても神秘的です。
ハミルトンまでスクーターで25分かかるところにあるので、わたしはスクーターを借りて通勤しましたが、朝South Shoreの海岸沿いの道を海を見ながら
走るのは非常にいいものでした(^^; そして、ここに泊まるのなら忘れてはならない重要な点は、
「Bay Wing」という名の建物の部屋に泊まることです。眺めがかなり
違います。もし、チェックインした時、「Bay Wing」の部屋に割り当て
られなかったら、フロントに戻り部屋を変えてもらうことです。
(実際に私もそうしました。) このBay Wingは1階から4階まであり
ますが、1階のはじめ半分の10部屋ぐらいは部屋から直接外にでれるので、欲を言うのなら、Roon # 1100〜1110がよいでしょう。
あと、このホテルで一つ気になった点は、高級ホテルのわりにはサービス
が悪いことです。さすがにフロントデスクはホテルの顔、しっかりしていましたが、それ以外のホテル従業員には訓練がされていないのでしょう、
中流ホテルのサービスでした。
・Elbow Beach Hotel
4、5、6週間目を過ごしたホテルがここです。 3週間目をどこで過ごそうかと
考えていた時に、アンダーセンのレートを問い合わせてみたのですが、
他の同レベルの高級ホテルよりも＄100程高かったがため、手が出なかったの
ですが、クライアントの特別割引を通じて宿泊が可能になりました(5、6週間目は本館のJunior Suiteに宿泊)。
このホテルは、バミューダの中で最も美しいビーチの一つとして知られる
Elbow Beachをプライベートビーチに持つホテルで、サービス、
ロケーション(Hamiltonまで車で15分)、ホテルからの眺め、建物など、
そのすべてに一流を感じさせる洗練されたホテルで、おそらくバミューダでの最高級ホテルでしょう。ホテルの全ての部屋には白いテーブルのある広いバルコニーがあり、朝
そこで朝食をとってから、綺麗なビーチ(たぶん、美しさでは
バミューダNo 1)を散歩するのは非常にいいものでした。
もしハネムーンでバミューダを訪れるのならここしか考えられません。ハネムーンでなくともバミューダに行く機会があるのならば、是非このホテルに
宿泊したいものです。
さて、そのElbow Beach Hotelですが、サービスは均一でも
眺めは部屋によって異なります。そこで、綺麗な
Ocean Viewを基準にチェックをいれてきました。眺めの良さは保証付です。
眺めが素晴らしいのは、海に最も近い"Birds of Paradise Cottage"、"Alamanda"の
660〜662(663も一応)、"Bougainvillea"の802〜808(802側の方がよい)、
"Poinciana"の653と654、そして
本館の2、3、4階の214, 216, 218, 220, 222, 224, 226、同じく314〜
326、414〜426の偶数の部屋でしょう。地上には花の名前のついたスイートの部屋が多く
ありますが、眺めはさほど良くもなく値段も高いことを考慮すると、
上に挙げた部屋以外なのならば本館の海側の部屋にした方がよいかも
しれません。ハネムーンにならば高くても"Birds of Paradise Cottage"をおすすめします。
ホテル地図
招待状
Homepage of Elbow Beach Hotel
・その他のホテル
私が実際に泊まったのは上の3つのホテルですが、下見に行ったホテルは
それ以外にもいくつかあります。その中でも、バミューダのホテルを
語る上で忘れてはならないのが The Southampton Princess です。
The Hamiltom Princess の姉妹ホテルであるこのホテルは、勿論サービスも
一流で敷地内にゴルフコースを持っています。そして、そのプライ
ベートビーチの一角ではバミューダで唯一のイルカと泳げるツアー
「Dolphin Quest」を1年を通して催しています。Elbow Beach Hotelと1、2位
を争うこのホテルは、プライベートビーチまで少し歩くものの、総合的に
非常にバランスのとれたホテルと言えるでしょう。綺麗なビーチもいいけど
ゴルフとかもやってみたい、という人にはElbow Beach Hotelよりもおすすめです。ハミルトン
には車で25分ですが、South Shoreに建つこのホテルの近くには綺麗な
ビーチが多くあり、私の総合評価では2番です。
もしあなたが、バミューダにはゴルフをしに行きたいという人ならば、
マリオット(Marriott's Castle Harbor Resort)でしょう。ここのコースは
世界のトップ100ゴルフコースの一つに数えられています。あのマイケル・
ジョーダンもここでプレイするとのこと。Tucker's Townという他のホテル
とは違った場所にあるこのホテルは、ハミルトンまでは車で35分なので
ゴルフに重点を置く人以外にはおすすめできませんが、その小さな
プライベートビーチは非常に綺麗でした。
これらの大型ホテル以外に、小型の The Reefs、Grotto Bay Beach Hotel、
Ariel Sands Beach Clubも見てきました。ハネムーナーなどで、
大型ホテルを避けゆっくりしたい人にはいいかもしれませんが、
小型ホテルだけにビーチも非常に小さかったです。
(The Reefsのビーチはかなり小さいけど、なかなかのビーチ。Ariel のは
実は砂浜ではなく下が岩のビーチ。でも広い大西洋を一望できる眺め素晴
らしく、一階だてのコテージが地上に程良い感覚で広がっていました。
Grotto Bay Beachのは一応ビーチがあるなといった感じ。ただ3つとも
非常にいい眺めのレストランを持ってました。)
ロマンチックな旅にしたいのなら、やはりElbow Beach Hotel
でしょうか。
♪バミューダのビーチ
