Last update : 1999/11/09 中禅寺湖（ちゅうぜんじこ） 男体山と中禅寺湖 日光市の福田さん提供（感謝） 中禅寺湖（ちゅうぜんじこ）は標高1269メートル、周囲25キロメートル、面積11.62 平方キロメートル、最深部163メートルの湖です。2万年前に男体山（なんたいさん）の噴火でできた堰止湖といわれ、日光国立公園の湖沼の中で一番大きな湖です。 また中禅寺湖（ちゅうぜんじこ）は人造湖を除く広さ4平方キロメートル以上の湖としては、日本一高い湖です。 発見は天応2年（782年）に勝道上人（しょうどうしょうにん）が男体山（なんたいさん）の登頂により発見されたといいます。明治5年（1872年）まで女人牛馬禁制がしかれていました。明治9年（1876年）明治天皇が訪問され幸の湖（さちのうみ）と名付けられています。 周囲には二荒山神社（ふたらさんじんじゃ）中宮祠（ちゅうぐうし）や立木観音など歴史的な建造物もあります。 中禅寺湖　桟橋には遊覧船 名所めぐりや紅葉めぐりなどの遊覧船も就航しているほか、ボートなども楽しめます。また、毎年大量のマスなどの稚魚も放流されていて、フライフィッシングのメッカとなっています。中禅寺温泉などもあり絶好の観光スポットです。 二荒山神社（ふたらさんじんじゃ）の記録によれば、明治11年（1878年）に魚類の放流および養殖が開始されたとあります。それ以前は中禅寺湖（ちゅうぜんじこ）には一切の魚類はいなかった（堰止湖のため。魚類の遡上は華厳滝があるため不可能です。）といわれています。