エジプト旅行記ギザ

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クフ王の大ピラミッド Great Pyramid of Khufu

古代の世界七不思議のうち、唯一現存するのがこのクフ王の大ピラミッドである。古代エジプト古王国時代の第４王朝のファラオであるクフ王によって、紀元前2550年頃に建てられたといわれる。約230万個もの石材を20年間に渡って積み上げた、文字通り世界最大の石造建造物である。完成当時、高さは146mあったといわれているが、現在は頂上部が崩れているため137mになっている。それでも当時から、人が建てた最も高い建造物として君臨し、その座を4400年間も守り抜いたことになる。ちなみに、記録を破ったのは1889年完成のパリのエッフェル塔である。一般的にピラミッドは王の墓だと知られているが、クフ王をはじめとする数々のピラミッドからは王の遺体は１つも発見されていない。

ギザの街の一角から、徐々にピラミッドが見えてくる。

駐車場前の坂道で大渋滞。

あまりにも巨大すぎて、フレームに納まりきらない。

１つ１つの石を見てもかなり巨大だ。

９世紀にアル・マムーンが盗掘したときに開けた入口が、今も観光用の入口となっている。

カフラー王のピラミッド側から、ようやく全景を写す。

カフラー王のピラミッド Pydramid of Khafre

クフ王の大ピラミッドの南側に立つカフラー王のピラミッド。高さは143m（現在では136m）で、クフ王のよりはわずかに小さい。しかし、建てられている場所がクフ王のより少し高いため、ギザの三大ピラミッドの中では一番大きいように見える。頂上部には化粧石が残り、完成当時はピラミッド全面が平面で覆われ、光り輝いていたことが容易に想像できる。

クフ王側から見た、カフラー王のピラミッド。

下から見上げた化粧石は今にも崩れ落ちそうだ。

今回、写真には残せなかったがピラミッド内部に入ることができた。玄室はかなり広く、よくこれだけの空間を残しながら石を積み上げられたもんだなぁ、とつくづく感心させられた。しかし、部屋の壁には装飾も何もなく、殺風景な空間が広がるだけ。石棺もポツンと置いてあるが、中には何も入っていない。そんなあまりにも何もない雰囲気が、逆にどこかに何か隠されているんじゃないか？という探検家的ロマンを感じさせるのだった。また、行き帰りの通路がかなり厳しいモノだった。腰をかがめなければ歩けないほど狭くて細い上に、そんな格好で何分も階段を昇り降りしなくてはならないのだ。ただでさえ暑いピラミッド内でそんな運動をするもんだから、温度と湿度は更にヒートアップ。まるでサウナの中にいるようで、汗はダラダラ。炎天下の外に出たときの方が涼しく感じられたほどだ。

パノラマ・ポイント Panorama Point

第３のメンカウラー王のピラミッドを過ぎて砂漠の方に少し行くと、三大ピラミッドを見事に一望できるパノラマ･ポイントに着く。世界中から来た観光客が、思い思いに写真を撮っている。そんな観光客目当ての商売人も多く、お土産の露天商やラクダ屋やそこらじゅうにいる。

絵になるラクダと砂漠とピラミッド。

ラクダの衣装がカラフルでとてもおもしろい。

スフィンクス Sphinx

カフラー王のピラミッドの先にあるスフィンクスは、頭が人間で体がライオンの形をした巨大な石像である。頭はカフラー王であるともいわれている。正面から見ると、三大ピラミッドをバックに従えた番犬のような存在に見える。現在では全身の姿を容易に見ることができるが、古来より首から下の部分は何度も砂に埋もれたらしい。

手前の河岸神殿を通り抜けて、スフィンクスの横に出る。

近くに寄ると、胴体部分の岩の侵食が激しいことがよくわかる。

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