ラッセルモカシン社の歴史

ラッセルモカシンは、1898 年にアメリカのウィスコンシン州に設立されました。設立者の Will Russell 氏が、当時さかんだった森林伐採作業に従事するきこりのために、ハンドメイドのブーツを作ったのが始まりでした。そのクオリティーは、すぐにハンター達にも評価されるようになり、ラッセル社の名声は広まりました。その後、1920 年代に加わった Bill Gustin 氏の手腕により、現在の製品群に近い幅広いラインアップが開発/生産されるようになりました。

1923 年には、1,800 マイルにおよぶ非常に険しいルートを 153 日間かけて徒歩で旅行した R.B. Slatter という人物がラッセルのブーツの素晴らしさを報告しています。彼によると、携行品のうち過酷な旅路に持ちこたえものは、ラッセルのブーツだけだったそうです。

設立から 100 年以上たった現在でもなお、昔とまったく変わらない製法で、少数の熟練した職人によりすべての靴か作られています。もちろん、ラスト(靴型)の制作、皮の裁断から縫製にいたるまでの全プロセスがオールハンドメイドで行われています。このため、日本から発注した場合、半年から 1 年位待たされることはザラのようです。

大量生産が常識の現在、時代の流れに左右されずに頑固な職人気質を貫き通しているのは、驚嘆に値します。アメリカではこのような靴のメーカーは非常に少ないはずです。

ハンティング、フィッシングなど、アウトドア向けのブーツがメインですが、カジュアルシューズやデッキシューズなども生産されています。いずれも日本人好みの渋い味わいあるタイプが多いのが特徴です。

日本で特に人気があり、有名なものは、ノックアバウト(Knock-A-Bout )ブーツやチャッカブーツなどです。