私たち母子が初めてハーネリカファームを訪れたのは、1997年8月、最初のオーストラリア旅行の時でした。そのとき、亜希は7歳、万里は5歳でした。
シドニーのファーム紹介会社に電話をすると、シドニー近郊のファームでは予約が取れず、「電車で7時間ほどかかるワガワガの近くにいいファームがあるのですが、お子さんはちょっときついですか？」と聞かれました。でも、今まででも旅行なれしている二人なので、きっと大丈夫だろうと、5泊6日のファームステイに出かけたのです。
　シドニーセントラル駅から約7時間、指定されたＲＯＣＫという駅に着きました。そこまでも、一体それがどのあたりにあるのかわからない上、シドニー出発の時刻が1時間ほど遅れたため、時刻表もあてにならず、車内アナウンスのたびにぴりぴりしていました。でもＲＯＣＫの駅に降り立つと、すぐに笑顔がステキな女性が声をかけてくれたのです。
　「レベッカよ。ハーネリカにようこそ。」
　そこから車で１５分ほどでファームに着きました。あたり一面の景色は、畑と木々とそして羊や牛。入り口らしき門をくぐってからも、車はどんどんすすみ、その奥に建物が見えました。中から人が出てきて、そして私のところへ、白と黒の犬が駆け寄ってきました。そのとたん万里は私に飛びつき、もうかなり重くなっていた万里を抱きかかえながらふらふらと建物の中にはいりました。
　あれから、もうすぐ5年。私たちは、日本から3回、ウーロンゴンに来てから2回ファームを訪れています。もう滞在した延べ日数は1ヶ月を軽く超えています。でも子どもたちも、私もここが大好きです。きっとこれからも行き続けるのでしょう。
　私たちのオアシスを紹介します。