４月１日休職開始から５月９日出発まで

４月１日(土）
　インターネットに感謝！　
　いよいよ研修期間に入った。でも取りあえずは専業主婦状態。万里の育児休暇以来だから、なんだか変なかんじだ。でも出発までもう４週間もないのだから、早く準備しなくては。
　大学内の保育所＆学童である Kid's Uni と 大学院生向けの寮である Graduate House へ問い合わせのメールを送ると、翌日　Graduate House からはファックスナンバーを知らせれば、Application Form(申込書）をファックスで送ると返事がきた。メールで返事を出すとまたすぐにファックス。たった４日で手続きが完了。それにしても、e-mail と Fax がなければ、これほど素早く対応してもらえることはないだろう。昔、ニュージーランドに行った時は、いちいち手紙でやり取りをしていたので、返事をもらうのに最低でも１０日はかかった。それを考えると本当に楽だ。

４月６日（木）
別送品ダンボール６個、合計９０Kg　送料５４３５０円
　郵便局に電話をして、２０Kgまでで１００００円ちょっとで送れるということ。本だけなら安くなるそうだが、それを扱っている郵便局が茨木市にはないので仕方がない。取り合えず３箱詰めて持っていく。カウンターでよいしょと持ち上げると、「これはいいんですが、もうひとつはちょっと大きすぎると思います。」「さっき電話でそんなこと言わなかったじゃないですか！」と思わず文句。「でも規則ですから。」
　あきらめて１番大きい箱だけ持って帰り詰めなおした。
　最終的に別送品は６箱。４月２６日に、どうしてもスーツケースには収まりきれないと分かり、２箱送った。４箱が衣類、１箱が化粧品、雑貨、乾燥食品など、１箱が本というところかな。
　子どもたちの服は日本に帰る頃には着れないのだから、とにかくすべて持っていく。もしかすると着るチャンスがないかもしれないお出かけワンピースやブーツまで。私のものはTシャツ、ポロシャツ、Gパンといった気楽な服を中心に、夏冬とも外出着も１着ずつ入れた。コートは薄めのものとキルティングのジャンパー。真冬でも日中なら１０度を切ることがないということなので、これで大丈夫だろう。
　本はウインドウズ９８、ワード、エクセル、アウトルックの参考書、Collins Dictionary, Oxfordの参考書３冊、アルクの留学辞典２冊、料理(ほとんどお菓子作り）の本７冊、千葉敦子さんの文庫本２冊、以上が私のもので、子どもには物語８冊、小学生用国語辞典、やりのこしている「チャレンジ」を入れた。

４月１７日(月）
　Ｐｅｔｅｒから(この頃にはかなりのメールを交わしていたので、お互いファーストネームを使うようになっていた）、大学の成績証明と教員免状をファックスで日本オフィスに送るようにとメールが来た。成績証明はころっと忘れていたので、慌てて電話で問い合わせて、ファックスで依頼した。免状のほうは英文に訳さなくてもいいとのこと。こういう時は日本に事務所があるのは本当に便利。

４月１８日（火）
　子どもたちのCOE(入学許可書）が来ない！
　ファックスで子どもたちのCOEの用紙を送って２週間になるのに、まだ届かない。それがないとビザが発給されないのに。東京オフィスのPeterにｅメールで問い合わせると、24日頃になるという。これはやばい。だってＡＮＡのチケットは25日(火）を買ってしまったのだから。大使館からもあれ以来何の連絡もないし、間に合わない可能性が強いかもしれないと考え、キャンセル料に8万円もかかるけれどあきらめて延期することにした。
　インターネットで確認するとＡＮＡよりもＪＡＬの正規割引運賃のほうが安い。ＧＷ開けの出発なら、大人69000円子ども46530円で買える。2週間延期すれば大丈夫だろうと5月9日（火）の予約を入れた。大人には2200円子どもには230円ずつのＴａｘがついて合計16万4260円だった。ＡＮＡより25，460円安くなるがキャンセル料を考えると、差し引きの出費。でも出発が延期になったことで、子どもたちは遠足に行けるようになったと大喜び。私もＧＷまでゆっくり日本で過ごせるのはいいかもしれない。何せ、準備はまだまだなんだから。

４月１９日（水）
　ウーロンゴンユニバーシティカレッジ(語学学校）のＭａｒｒｙａｎから、子どもたちのＣＯＥがやっと届いたので今日日本に速達で送ったと、ｅメールが来た。これでやっとビザが発給されるかな。でももう２週間遅らせることは決めたので、その分、私の英語コースも開始を遅らせて欲しいと頼んだ。
　２週間あれば、ホームページも何とかなるかもしれない。ずっとやりたかったし、これはチャンスだと思いチャレンジすることにした。

４月２６日(水）
　毎日いらいらしながら郵便の配達を心待ちにしていたのに、結局オーストラリアからは何も来ない。Ｍａｒｒｙａｎにもしコピーを取っていたら、それを東京大使館にファックスして欲しいと頼むと、コピーは取っていないが、もし金曜日まで来なければ知らせて欲しいと返事のメール。オーストラリアは２１日(金）がGood Friday、２５日(火）が Anzac Dayでその間はイースターの休暇中。そのため郵便も送れているのかもしれない。大使館にも電話して、もしＣＯＥがぎりぎり届いた場合、直接行けばすぐ発給できるかも確認すると、他の書類が整っていればＯＫとのことだった。

４月２８日(金）
　結局来なかった。もう、一体どうなってるの！？と叫びたい気分。Ｍａｒｒｙａｎｎにメールで月曜日にコピーを大使館にファックスしてもらえるように手配して欲しいと頼んだ。ＣＯＥは普通の郵便ではなく、取り扱い会社に特急で依頼したそうで、その会社にも確認すると言ってくれた。

５月１日(月）
　ＭａｒｒｙａｎｎからファックスはＯＫ，でもＣＯＥは今捜索中との返事。大使館には昨年取ったＥＴＡＳがまだ期限が切れていないので、とりあえずそれで入国したいということと、亜希に駐日大使宛ての直訴状を書かせ、それを一緒にファックスで送った。もう何が何でも来週には出発するんだから！！午後大使館に電話をすると、いったん学生ビザを申請するとＥＴＡＳで入国するのは無理で、しかも３人とも健康診断に引っかかっているので、本国から返事が来ないとビザは発給できないと言われた。もうＧＷに入るため、日程的にきつい。大使館は３日だけは開いているので、その日に返事が来れば間に合うかもしれない。でももしかすると、月曜日には東京まで取りに行かなければならないのかなあ。

５月３日(水）
　ついにビザが届いた！
　GWの前半は子どもたちを連れて実家へ。これで当分来ることもないのだなと思うと、不思議な気がする。昼過ぎ夫から電話があり、大使館から連絡があったので電話をしろと言われた。ドキドキしながらかけてみると、本国から健康診断のOKが出て、子どもたちのCOEもファックスが着ているので、今日ビザが発給できるとのこと。やったー！これで間に合う。郵便だと間に合わないので、着払いの宅急便で送ってくれることになった。本当に先週から何回も電話したりファックスで問い合わせていたので、大使館の人もうんざりしただろうな。
　６日の朝、宅急便でビザが届いた。１０５０円也。これは用意した切手代より安い。未使用の返信用封筒も同封されていた。

　　

保険について
　オーストラリアは、留学生は必ずメディバンク・プライベートの留学生用健康保険（OSHC)に加入する必要がある。１年だと２７４ドル、家族用は５４８ドルで、それは学校の授業料と一緒に払込み、手続きも学校がやってくれる。
　海外旅行保険はインターネットで留学生保険や駐在員保険を検索してみると、ほとんどが３年間だと１人２０万円以上かかることがわかった。さすがに６０万円も出せないので、個別相談に応じてくれるところに２，３ヶ所問い合わせのメールを出した。その中で以前留学関係の仕事をしていたという人が担当の会社の見積もりが１番安く、私が１２１０３０円、子どもたちが９３１９０円で大丈夫と言われた。
　子どもたちの入学許可書が来ないことを話すと、以前、現地から東京大使館にファックスを送ることで、ビザが出た例もあると教えてくれて、結局、私もその方法のおかげで、２回目の出発予定日に間に合った。