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TommyおじさんのＳＦ綴れ織り（８） −１９９７年１２月１６日−
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Ｄｅｓｏｌａｔｉｏｎ Ｒｏａｄ（荒涼街道）。 なんと、おじさんの琴線を震わせる原題であろうか。イアン・マク ドナルドという作家の作品を読むのははじめてだし、原題や邦題か らも多くのイメージを喚起させてくれたので期待感は大きかった。 しかし、読み終えるのに、なんと多くの時間を費やしたことか。 読んだ作品を全て、ここに書き記そうとは思ってもいないのだが、 この作品ほど、面妖というか、読み進みながら印象を変えることの 多い作品も数少ないと思う。 通勤電車のなかで読み、通常は面白いと感じると一気に読み進む ものなのだが、どうもこの作品は、特に前半はスピードがあがらず 一時は積読の山に放置するところだった。 結論から言うと、またこの作家の作品を読んでみたいという読後 感を得ることができた。しかし、一筋縄ではない。 前半では、これはファンタジーなのか、開拓史の類いのものなの か、首を捻りながら、正体不明の＜異和感＞に付き纏われた。 天才科学者アリマンタンド博士が、なぜか火星の砂漠を彷徨し、 デソレーションロードと名づけられる地に到達するところから物語 ははじまる。そして、最果ての地デソレーションロードにさまざま な過去を持つ人や家族が漂着し、やがて集落ができあがる。その過 程には前近代的な＜家族と家族の葛藤＞＜サーカス＞＜開拓＞とい ったイメージが散乱している。この作者は＜未来＞ではなく、過去 の何を語ろうとしているのか、なかなか了解できぬ＜異和感＞。 そして、集落の人々の放散がはじまり、やっと＜火星＞の都市が 登場するのだが、これがまた＜産業封建主義＞とくる。 Ｇ．Ｇ．マルケスの「百年の孤独」のＳＦ版だといった賛辞が献上 されているのは何故だろうと、また考え込んでしまった。こうなる と純粋に物語りに嵌まり込むことができなくなってしまう。この調 子でずっと行くのかなあ、と思っていると、なんとＳＦ大活劇に変 調するのだ。アーニー・テネブレの率いるホール・アース・アーミ ーの凄まじい戦闘シーンは違う作品を読んでいるのではないか、と 思わされるくらいの転換を生む。このあたりで作者の意図する仕掛 けを少しづつ理解できるようになる。 終盤にいたり、時間の久遠の彼方へ旅立ったアリマンタンド博士 が再登場してからは、作者の本来の意図が見えてくる。 もうひとりのアリマンタンド博士である＜緑の人＞は語る。時間 線がタペストリーのように紡がれる多元宇宙の姿を。「現実と線路 と織物」。存在と非在は交差し、交錯するのだと。 そして、＜緑の人＞は核心を語る。「説明できないものを含んで いない科学は、科学ではない」と。 マクドナルドはこの一点に収斂するために、＜物語＞を物語ろうと しているのだ。私たちがこれはＳＦだとか、これはファンタジーだ とか、分類することの無意味さを。 マクドナルド自身は、この作品をして＜魔術的リアリズム＞を表 現したかったのだ、と言う。しかし、＜手法＞にではなく、彼自身 が突き動かされている＜世界観＞には共鳴するものがある。 彼の作品はファンタジーとして分類されるもののほうが多いようだ が、読み終えて一層興味を抱かせてくれる作家である。 |
