− 彩 々 な 色 − |
雲はなぜ白いのか？光が大気中で小さな粒子に当たると進む方向が不規則に変わって散らされます。この現象は乱反射・散乱と呼ばれます。 雲や水しぶきなどは、小さな水滴（粒子）ですから、この散乱により光が 反射され白く見えるわけです。 曇り空も同様に白くなるわけですが、雲に遮られ光の量が少ないため灰色に 見えるのです。 |
空はなぜ青いのか？雲や水しぶきの水滴よりも更に粒子が小さくなると、光の波長（色）により散乱の仕方が変わってきます。 粒子が大きいとすべての波長を散乱するため白く見えるのですが、粒子が 小さくなるほど 赤い（波長の長い）光は散乱されにくくなります。 そのため大気中の小さな粒子（酸素・塵・水蒸気など）に散乱された青い （波長の短い）光が目に届き空が青く見えるわけです。 宇宙から地球を見た場合も同様の理由で青く見えるわけです。 実際の空（宇宙空間）には粒子はほとんど存在しませんから、”空の色” などはないわけです。 |
夕日はなぜ赤いのか？では、なぜ朝日や夕日は赤いのでしょうか？それは光が届く経路の長さによります。昼間の光に比べ朝日や夕日は 斜めに大気の中を通って届きます。この長い経路の中で青い（波長の短い） 光は散乱により少なくなってしまい、残った赤い（波長の長い）光が 届くため、朝日や夕日は赤く見えるのです。 |
海はなぜ青いのか？本来透明な水であるはずの海が青いのも、空が青いのと同じく 水の中にある小さな粒子の散乱により青く目に映るわけです。 |
火はなぜ赤いのか？物が燃える時には、火（炎）の他に熱も出します。この熱が火の色に影響します。赤い火の温度がさらに高くなると黄色・白・青へと変わって行きます。 この変化は色温度と呼ばれ陶芸などの窯の温度は火の色で加減されています。 （夜空に輝く星の温度も同じですね。） 暖色の赤より、寒色の青の方が実際には温度が高いのですが、長年の火（暖炉やたき火）の イメージにより、火は赤いものと固定化されたのでしょう。 |