アメリカの伝説に登場する、雷や稲妻などを起こすと伝えられている巨鳥。
鋭い鈎爪で自分の体重以上の獲物を吊り上げて飛ぶことが出来き
人や家畜を襲ったりもするという。
アメリカでは昔からそれらしき巨鳥を目撃したという事例が数多く
現代に至るまで目撃報告は続いているという。

このサンダーバードの正体として有力視されているのが
５００〜８００万年前まで生息していたという
翼長８ｍの巨鳥「アルゲンタビス・マグニフィセンス」の生き残りである。
だがこのアルゲンタビスのくちばしや足はツルなどの鳥に近いと考えられており
人などを持ち上げるのは難しいとされている。
この他には1万年前まで生息していたという
翼長５ｍの猛禽類、「テラトルニスコンドル」などが挙げられる。
上の右の写真がアルゲンタビスの複製である。
個人的に左の写真を見るとプテラノドンの方が近いような気がします（＾＾；）