‘今どのあたりですか？ （空港に）早く着いてしまいました。離島情報でも読んでいるので、ゆるりとお越しくださいませ’
ウチを出ようとしたそのとき、待ち合わせより１時間近くも早くＮ嬢からメールが入る。早すぎ。張り切りすぎ･･･国際線じゃないんだから。あたしゃまだ家だわ、家。
いつも温厚で癒し系でマイペースで、喜怒哀楽をあまり（特に真ん中の２つ‘怒哀’はほとんど）人サマに見せないところが年の功（？）、オトナな女性の彼女であるが、誘ってしまったその日から、私が思う以上にこの旅行を楽しみにし、毎夜貸し出した何冊もの本を眺めながら気持ちを高ぶらせ、ついに気持ちだけ先に沖縄に飛んでしまっていたんだとか（本人曰く）。退職するその日まで、ハードワークをこなしながら、実は頭の中はゴーヤとソバと泡盛がルーレット状態だったのかもしれない。そこまで楽しみにしてくれると行く前からよかったと思うが、テンション上がりすぎて空振りしないかちょっと心配になる。
と思ったらやっぱり。空港へのバス乗換えでまさに出ようとしているバスに慌てるあまり、思いっきりコケたらしい・・・乗客が、運転手が、駅前で大勢の人が見てる前で。時間たっぷりあるのにさ。ケガなくてとりあえずよかったけれど、その時ひねったくるぶしが夜になって痛み出すのであった。と書くとなんだか私が犯罪者のようだが、私は何もしていませんで。
‘ゆるりと’、そっくりそのまま返したいところだ。
沖縄行き７回目にしてはじめて松山‐那覇線を利用する。週４本しかない上に時間が逆で使えず、これまでどうしてたかといえば広島、岡山、高松の空港までまだ真っ暗なうちからせっせと運転して行っていた。あと福岡経由。今回くらい長い日程でやっと、使ってやってもええかなという気になれる路線である。上司はいつもこれで２泊３日（那覇滞在は実質１日になってしまう）であろうが那覇行ってるけど。
そんなＪＴＡ００３便はやっぱりガラガラで、そのうちオフシーズンは運休とか言い出すんじゃないかしら。運休しても経済効果がどうこういうほど影響出なさそうだが、修学旅行ではけっこう使われてるんだから、もうちょっとなんとかすりゃいいのにね。ということで１４時過ぎ出発。
膝の上に一眼レフをスタンバイさせて、傷だらけ透明度悪すぎる窓ガラスにへばりついていると、乗務員が教えにきてくれる。
「あれが宝島ですよ、ハート型の」
「あんな小さいの？！」
島好きが憧れてやまないトカラ列島 |
 |
|
２時間なのにやたら長く感じるのは映画もゲームもできないからに違いない。これさえあれば南米行くのだって苦にならなくなった私、改めて、長距離ほどエンタメの充実度でエアラインを選ぼうと思ってしまったりする。
那覇には１０分遅れて到着。曇で、Ｎ嬢にさっそく初沖縄、感動の海の色を堪能！というわけにはいかず。乗り継ぎ３０分しかなくなって、飛行機からバス移動、再度チェックインとけっこう忙しい。
「（那覇空港）こんなに大きいと思わなかったぁ〜！」
と２Ｆのショップをさっそく見て回りたそうだが、そんな時間はなくスルスルと。それより、帰りはひとりでここで乗り継いでもらわなきゃいけないのよ。
「１Ｆに着くから、いったん３ＦにあがってＪＴＡでチェックインしなおして、出発は２Ｆからだから。帰りは１時間半あるからね」
私のテキトーな説明を、歩きながらちゃんとメモってる彼女にちょっとびっくり。
「うわ、メモってる（笑）」
通訳みたいに口頭で言われたことは即座にメモって着実にこなす、旅に出ても仕事のできるオンナは違う（？！）
「大丈夫だろうけど書いといた方がいいかな〜と思って。３Ｆでチェックインして２Ｆに降りるんだよね」
復唱だって欠かさない。
１６：４５発石垣行きもまたガラガラ。下は厚い雲で宮古諸島は全く見えず、眠いしお腹空いたしで、Ｎ嬢とは逆行してあまり盛り上がらない私。１時間飛んで１８時前、薄暗くなりかけた石垣に１年ぶりに降りたった。
“石垣島地方の天候は曇、気温は２０℃との報告です”
タラップを降りながらさっそく突風に吹かれて
おかぽん 「寒くない？！？」
Ｎ嬢 「さむ〜〜い」
いかん、こんなの沖縄じゃない。１月の本島でももっと暖かかったぞ。こんなはずじゃない。明日からもこうだと、泳ぐなんてとんでもないじゃないか、同じ上着を１週間着続けないといけないじゃないかと文句言われそう。ただし、私は服装アドバイスをしただけで、悪いことは何もしてなくってよ！
タクシーで宿まで直行。
おかぽん 「ずっとこんな天気なんですか？」
おじさん 「そうだね、最近寒いよ。黄砂が飛んでるって」
へえ。時期はずれの黄砂ってこんな島にまで飛んできてるんだ。とか話してるうちに明日の宿をまだ予約してなかったことを急に思い出し、車内から黒島の「はとみ」に電話しておく。
おじさん 「どこにかけた？」
おかぽん 「はとみって知ってます？」
おじさん 「いやー、知らんなあ。最近できたところ？」
おかぽん 「そうみたいですよ。食事がめちゃくちゃ美味しいんですって。黒島の宿でどこおすすめありますか？」
おじさん 「僕はみやき荘しか泊まったことないけどね。あそこは○◇※□×△宿さぁ〜」
運ちゃんは‘ものすごくいい宿’（予想）というのを何やら方言で言い、Ｎ嬢は突っ込みこそしなかったが全く理解できてなかったに違いない。
おじさん 「でもそのはとみ？新しくできたところもいいんじゃぁない？」
 |
 |
空港からタクシーで１０分
８１０円
３年半ぶりに戻ってきました楽天屋
てか、石垣には
これまで１泊しかしたことなくて
ここしか知らんのです |
全部屋サイト（上記リンク）から覗けますが
実際の１０５号室は非常に暗うございました
天井からぶら下がる裸電球と
壊れてつかない壁のライトが
テンションをさらに下げます |
 |
|
以前泊まった洋室の１０３号室とはあまりに違う雰囲気に、おかぽんまたもや
（あ〜・・・・こりゃいかん。）
部屋によって当たり外れあるかも。印象もまるで違う。「暗いねぇ」とだけ言って、すでに部屋の中にいた蚊と格闘をはじめるＮ嬢だが、え〜〜、１泊目からこんなとこぉ？！と内心絶句し、この先の旅に早くも不安をつのらせていたのか、はたまた１泊３０００円ならこんな程度かな、まぁしょうがないよなあ、なんてひとりで納得していたのかは私の知るところではない。
最近できたらしい赤瓦の別館 本館利用者も上がれる共用スペース↓
|
すぐ隣にできた別館は普通のこちらの民家。入ってすぐの共用スペースには、場違いなほどの大きなスピーカーからオーナー自ら作成したらしいヒーリング系ミュージックが流され、２０万はするだろうマッサージチェア、アーバンリラックスが置いてある。円卓にはクレヨン類と大きな書き込みノート。居心地いいのかそうでもないのか、ちょっと不思議な空間が作られているが、まだここでマッサージしてくつろぐわけにはいかない。
八重山１stナイトは念願の石垣牛焼肉なのである！ なかでもグルメで沖縄ツウな人たちがこぞって絶賛する、本土でも名高い名店「やまもと」。１w前に電話したところ難なく取れたが、７時半にと言えば
「その時間だとなくなるお肉が出てきますので、できるだけ早く来ていただいたほうが・・・」
「ん〜、じゃ７時でお願いします。それ以上早くは無理です」
まだ６時頃というのに電話の向こうでは威勢のいい声が飛び交い、肉を焼く音がジュージューで忙しさと繁盛ぶりが目に見えるほどだったんだから、期待しないわけがない。
とその前に。例のコケてひねったくるぶしが痛いとＮ嬢、オーナーに教えてもらったすぐ近くの薬局で湿布とネットを買っておく。黒島に渡るとまず買えないだろうしね。
大川から、あやぱにモールから充分歩いて行ける距離だがちょっと寂しいところにある店、ちょっとわかりにくくて、ちょうど居酒屋の前に立ってたマイクロミニスカートの姉ちゃん（店員ではないがスナックよびこみの姉ちゃんに間違われても・・・）に聞くと、彼女はいきなり携帯で誰かに電話をはじめた。
「焼肉やまもとってこの近くにある？・・・・うん、うん・・・ここまっすぐ？ どのくらい？ ふーん」
聞いておきながら「誰と話してんのやろ？」「ＴＶ電話？！」とヒソヒソ突っ込む我々。名店のはずなのに、意外にこちらの人には知名度高くないのだうか。
姉ちゃん 「この道まっすぐで合ってます、２〜３００ｍ行けば」
おかぽん・Ｎ嬢 「ありがとうございましたぁ！」
予想よりはるかに地味な店構え、だが
換気扇からは道路に向かってモウモウと煙が吐き出されており
扉を開ければそこは一面白煙の世界だった
カウンターと座敷、テーブル席になんの仕切りもなく
そう広くない店内
ドア開ければお客さんの全視線が集中ですわ |
 |
|
とにかくすごい煙。喘息もちにはおすすめできない感じだが、私はこういう焼肉屋けっこう好き。髪の毛だけならまだしも服やバッグにまでしっかりニオイが染み込むのがちょっとあれだけど。まぁそんなことより腹減ってるのだ。さっさと注文してさっさと飲む！
「Ｎさんの初沖縄を祝して（？）カンパ〜イ！」
 |
ほどなくして炭の入ったレトロな七輪がスタンバイさると
空腹のあまり火力の調節も忘れて
肉に野菜、乗せまくり焼きまくり
肉からしたたる脂で時折ファイヤー！！！
キャベツとか、燃えてるし･･･（苦笑） |
◆ ＤＩＮＮＥＲ ◆
上ロース ★★★★ バラ ★★★
野菜、キムチ、生ビール
シメはピビンバと迷って（量多そうだったから・・）酒茶漬け ★★★
２人で５８００円 |
 |
他のお肉や冷麺なんかも気になりながら
これでしっかり腹１１分目
「ごちそうさまでした！」 |
 |
|
我々が食べ始めたのは遅い方で、超満員だった店内も８時にはお客さん半分。美味しかったが、正直、たまらなく美味いってほどじゃない。誰もが賞賛し、全国に名を轟かせるほどの名店なのかなぁ、と少々腑に落ちない感じも抱きながら、いや、最強火力で焦げるほどに焼きすぎていたアタシたちがいけなかったのかもしれない、あとで気づいたこの店の売りらしき‘焼きしゃぶ’を食べなかったのがいけなかったのかもしれない、実は違いがわからないオンナなのかもしれない、と夜になってますます風が強くなった寒い石垣の街を歩きながら批評会。いやいや、期待しすぎもいけないということであり、普段からいいもの食べ過ぎているということだろう（・・・・なーんて言ってみたいもんだ）。
 |
あやぱにモール at ８：３０ＰＭ
人っ子１人いません
奇妙なかき氷の看板だけが
光っていました
クロレラにウコン入りぜんざい
あえて食べようとは誰も・・・？
余計に具合悪くなるかと |
 |
|
那覇や宮古はもっと遅くまで街歩き（土産物屋めぐり）楽しめるのに、なぜか石垣はそうじゃないみたい。この時間でこの閑散ぶりといえばＮＺの田舎には負けるかもしれないが、Ｎ嬢の実家あたりとはいい勝負だ。
‘別館’に戻って例のアーバンリラックスを体験するも、くすぐったくてぎゃーぎゃー。でもＮ嬢が気に入って揉まれている間に宿帳をめくり、気になる書き込みを発見。
“石垣牛は肉を持ち込みすると半額くらいで食べられます”
詳しい店の名などは書かれていないが、そういう方法もあるらしい。そのうち女の子が１人やってきた。長いひとり旅も石垣も初めてで、今朝那覇から船で来たという。これまたあとで気づいたが、彼女は１週間後に私が乗ろうとしている「飛龍」に乗ってきたのである。気づいていればいろいろ聞き出したろうが、とにかく揺れたと言っていた。すごい風だもんねぇ。今月、シケで欠航したこともあった飛龍、来週はちゃんと台湾まで行ってくれるのかしら。
Continue．．． |
|
